=====) озеро жизни
Грач не мог отделаться от мысли, что ему очень и очень досадно. Все котята словили свою добычу, все, кроме его собственного сына, который предпочел валяться в грязи, а не обучаться навыкам охоты. Да пусть бы даже ничего не поймал, но хотя бы старался. Но нет, Счастливчик с гордой физиономией отошел в сторонку и сделал вид, что его ни капельки не волнует охота с другими котятами, а вообще он самый лучший, умный и сильный. Он сам все поймает и сам все сделает.
Может, его неудача научит его кое-чему. Грач бросил косой взгляд на сына, болтающегося в пасти Зарницы. Тот выглядел на редкость удрученным и печальным, словно кто-то выжал из него все природное жизнелюбие и энергию. Выходит, что-то он все же соображает.
"Нашелся мне тоже, гордый одиночка," - про себя фыркнул Грач. Но по мере пути досада и гнев понемногу улетучивалось - возможно, их развеял холодный ветер, дувший откуда-то со стороны леса. Осталось только разочарование и легкая тревога. Если Счастливчик не перестанет вести себя, как всезнайка и будет уверен, что все прочие - никчемные идиоты, то постоянно будет падать мордой в грязь. Сегодняшний день уже показал, кто на что способен. А его сын не может быть неудачником. И не будет.
- Мы задержимся. Прогуляемся немного.
Он шевельнул ушами и скользнул недоверчивым взглядом по подруге. Честно говоря, ему самому хотелось побеседовать с сыном, но, с другой стороны, сейчас он мог легко вспылить. А в пустошах он уже убедился, что ругань и воспитательные пендали плохо действуют на Счастливчика. Тот просто не понимал, в чем провинился.
- Ладно, - с явной неохотой буркнул Грач, не выпуская из пасти кроличей туши. Может, Зарница и впрямь лучше подействует на сына.
- Не говори остальным котятам, почему Счастливчика несут. Вернёмся - сам расскажет, если захочет.
- И не собирался, - немного возмущенно отозвался черный воитель, перехватывая кролика поудобнее и заходя, наконец, в приют. За кого Зарница его принимает? Позорить сына перед другими Грач точно намерен не был. Он прошествовал к куче с едой и опустил кролика.
- Все, бегите хвастаться, - посоветовал он котятам и направился в дальний угол, туда, где было меньше всего народу. Улегшись на бок, Грач положил морду на вытянутые лапы и прикрыл глаза.

=======) озеро жизни
К тому моменту, как их маленький охотничий отряд добрался до Приюта, челюсть у Торопыжки, все время сжимавшей тяжелую кроличью лапку, здорово болела. Пожалуй, здорово, что Грач любезно согласился им помочь и даже приноравливался к тому, как медленно брели котята, обремененные только что пойманной дичью. Но, несмотря ни на что, Торопыжка бы никогда не призналась в том, что ей тяжело. Гордость искрами сверкала в ее глазах, и, казалось, ничто на свете более не способно испортить ей настроение. По крайней мере, сегодня. По крайней мере, сейчас.
Возле Приюта Зарница ушла со Счастливчиком, Торопыжка и ухом не повела. Ей было абсолютно неинтересно, куда там утащили мелкого котенка. У нее были дела поважнее! Вот они с Грачом опустили кролика возле кучи с дичью - рядышком. Ну, так никуда не годится! Такой здоровский кролик должен лежать на самой вершине, и Торопыжка, разворошив все, водрузила тушку на верх. Затем круто обернулся, ища глазами мать. Степенность, с которой она старалась подражать взрослым воителям, мигом слетела с ее морды. Вот Пеплогривка, как раз подходит к какому-то ярко-рыжему коту, рядым трется Глухаренок. Вместе с незнакомой светлой котенок. Классическая идиллия.
Торопыжка ворвалась в нее пушистым ураганом.
- МАМА! - завопила она, прыгая так высоко, что едва не доставала до морды серой королевы. - Видала, какого кролика я поймала, то есть, мы с Колючкой поймали! Но Зарница поставила меня во главе охоты, и мы поймали кролика! Вот он, лежит на самой вершине! - она на минутку перестала скакать и указала лапкой на вышеупомянутого крольчонка. - Мам, где Травоус? Я хочу показать ему кролика. Он куда-то ушел? А надолго? Когда вернется?
Определенно присутствие чужих котов нисколько не смущало рыжую непоседу. Все, что ей хотелось знать - это когда вернется добродушный трехцветный воитель. Ей не терпелось посмотреть на его морду, когда он увидет, какого кролика завалила Торопыжка. Ну, вместе с Колючкой.

Отредактировано Торопыжка (12-11-2014 22:04:50)

---> Озеро жизни

Колючка всю дорогу то обегала от кролика и прыгала забегала куда-то вперёд (не очень сильно, участь Счастливчика разделять не хотелось), то возвращалась к Грачу и Торопыжке и подбирала свою лапу. Точнее, лапу кролика, которого она несла. Лапа была не очень тяжёлая, но даже Колючка смогла догадаться, что кролик, наверняка, намного тяжелее. Правда, внутренний хомяк, когда она отбегала от своей добычи, грыз неимоверно, но рыжая держалась. Тем более что любопытство подталкивала её вперёд, всё нюхать, облизывать и смотреть. Особенно доставалась снегу, который, как выяснила Колючка, оказался холодным и "как вода". То есть никаким. Немного побегав и погоняв снежинки, она утратила к сему чуду природы интерес, тем более что они уже как раз подходили к приюту.
Грач положил тушку кролика в кучу с дичью, и рыжая котёнок с гордостью на него уставилась. Её первая добыча! Самая-самая настоящая! А то, что Торопыжка бессовестно его перетаскивает... Колючка уже хотела возмутиться, но та, оказывается, просто положила его на самое видное место. Кол одобрительно кивнула. Ну да, её добыча должна лежать на самом-самом видном месте!
Не замечая, что делает примерно то же самое, что и Торопыжка, рыжая бестия бросилась искать родителей, предварительно сообщив об этом своему братцу:
- Бра-ат, пошли расскажем о своих успехах! Об охоте! Ух, какие мы молодцы! - она вся чуть ли светилась от счастья, пуша шерсть и гордо улыбаясь, чуть подпрыгивая на месте от нетерпения. Из-за радости она даже как-то забыла, что лучше всех тут она сама, а не какой-то Мышонок, но поправляться не стала. Вдруг в словах запутается от волнения или ещё что? Не-не-не, пусть лучше тогда всё остаётся так же, как и было!
Подождав, она сорвалась с места, разыскивая родителей. Они обнаружились не так уж и далеко и, что главное, вместе. Хотя Колючка, в общем-то, была бы и не против дважды рассказать историю.
- Мам, пап, представляете! Представляете! А я поймала целого кролика! С Торопыжкой вместе, но это не важно! Кролика! Он в куче с добычей лежит, на самом видном месте! Представляете?! - Колючка выдохнула. Ну всё, она всё рассказала, теперь можно и довольно надуться в ожидании похвалы.
Кстати, роль Зарницы в поимке кролика она задвинула совсем уж назад, но... они же всё равно поймали кролика сами! Зарница только им совсем чуть-чуть помогла, пф.

- Рыбу? Вместо кролика? Ну ты даешь! – ошарашено выдохнул Глухаренок, не представляя, как можно променять священное мясо форели или окуня на что-то, что даже не звучит! Надо же, кролик! Нет, вы только вслушайтесь! И сравните с лещом, окуньком, форелью, щукой, мальком… Это же никакому сравнению не подлежит!
Жизнерадостное настроение потихоньку вернулось к нему, когда Совушка отказалась провожать его до Звездопада. И вроде как даже напряжение спало. Черный котенок радостно повел плечами и задорно поднял хвостик, повертел головой в поисках рыбы, чтобы доказать Совушке – вот прямо здесь и сейчас! – что рыба а) не склизкая и б) гораздо лучше крольчатины.
Но его светлым планам не суждено было воплотиться с жизнь. Сверху раздался грозный голос с рычащими нотками, и Глухаренок испуганно подпрыгнул, оборачиваясь назад. Прямо над ним нависала та черно-белая кошка, которая так дружелюбно обнимала красного страшного кота, которой, если верить Совушке, все-таки его отец. Но сейчас в ней не было ни капли дружелюбия. Она выразительно осмотрела свою подстилку и глянула на дочь. А на него – ноль внимания!
Он перевел озадаченный взгляд на новую подругу. Но та была похожа на побитого щенка: прижатые уши, виноватый взгляд и мысленная сосредоточенность в глазах, как будто сейчас вот она будет мести хвостик, прося её извинить. Глухаренок удивленно мяукнул и заметил, что Совушка и правда обернулась к черно-белой кошке и… назвала её мамой! Ужас! И это страшное существо – её мать?
Но на этом дело не закончилось. Совушка решила защитить его, а затем ещё и представила матери. Черный котенок во все глаза уставился на кошечку и начал нетерпеливо приплясывать на месте.
- Помощь новорожденного не требуется, - сухо отрезала кошка, и Глухаренок возмущенно оторопел. Как она посмела назвать его новорожденным? Да ему уже давно четыре луны и, как говорит мама, скоро становиться учеником! Даже несмотря на то что племен нет, в шесть лун все котята становятся учениками, и он станет!
Распаленный пренебрежительным отношением к себе, Глухаренок выскользнул из-за спины Совушки и храбро признался:
- Это я подстилку… ну, так. И я уже давно взрослый и совсем самостоятельный!
Он говорил это звонко, отчаянно и смело, не представляя, на что напоролся. Черно-белая кошка же как-то недобро прищурилась и вдруг зашипела на обоих. Глухаренок испуганно прижал уши к затылку: он ещё не видел, чтобы с котятами так обращались. И, выслушав обидные слова, он подошел к Совушке и боднул её головой в плечо.
- Пошли. К моей маме, она даст нам рыбку.
Он уныло побрел в сторону Пеплогривки, обмусоливая эту нежданную встречу. Конечно, она несколько выбила его из колеи, но… нельзя сдаваться! Тем более что он выцарапал Совушку и правда ей покажет сейчас тут все-все!
- Знаешь, у твоей мамы я бы ничего не стал просить. Она злая. И вообще… неправильная.
На этом черный посчитал тему «мам» и «черно-белой» закрытой, и поднял хвостик, радуясь этому.
Когда они подошли к Пеплогривке, Глухаренок радостно ткнулся лбом ей в лапы и заскакал вокруг как ни в чем не бывало:
- Мама! Мама! Смотри, кто это! Это Совушка, и она никогда-никогда рыбки не ела! Ма-аама, а мама! А давай достанем рыбу и накормим её, а? Давай, мам?!
Но его мольбы были прерваны шумным появлением сестры. От неё пахло воздухом и травой. Да так сильно, что Глухаренок застыл. Он поглядел ей за спину и заметил кролика, возвыщающегося на куче с дичью, а затем заметил других котят, которых вылизывали родители, и какого-то красного небольшого кота – оруженосца, наверное, - который развлекал младшеньких… Глаза разбегались, куда отправиться. А ещё ему было больно и завидно: он получил ничем не заслуженный нагоняй от взрослой кошки, которая даже не потрудилась увидеть в нем личность, а сестра в это время развлекалась и ловила кроликов! А ведь он ещё только что доказывал, что рыба – лучшая на свете еда!
- А Травоус ушел, - черный тут же вклинился между сестрой и матерью и с интересом обнюхал её рот, щекоча усами. Он совсем забыл про Совушку и про остальных, поглощенный этим ароматом охоты на усах сестры. Обида от этого ещё сильнее заболела, как ушибленный заново синяк.
- Ой, мам! – вдруг вспомнил он. – А Совушка сказала, что во-он тот огроменный красный котище – это наш папа! Это ведь не так, да? Наш папа – он же совсем другой, ты сама нам рассказывала! Он же не может быть таким! Ну, таким вот! – Глухаренок раздулся, стараясь стать похожим на того красного, и гордо переступил передними лапками как индюк, показывая неуклюжесть и раздутость этого раненого и испещренного шрамами незнакомца.

Пестролистая одна не справлялась с таким наплывом больных, так что ей снова пришлось примерить на себя должность целителя. Пеплогривка ходила от одного кота к другому, предлагая укрепляющие травы и спрашивая о самочувствии. Каждый раз, когда где-то мелькала рыжая шерсть, сердце замирало. Его все не было. Голову наполняли страшные мысли о том, то Звездопад мертв. Ей срочно нужно найти кого-то, кто знает что произошло.
Закончив, она кивнула целительнице и отправилась к подстилке, на которой Глухаренка уже не было. Возведя глаза к потолку Пеплогривка в очередной раз спросила Предков за что же ей такие неугомонные дети.
Крик Говорящей с Космосом огласил Приют словно разряд грома. Он здесь! Он жив! Едва сдерживаясь от того, чтобы не помчаться ко входу вприпрыжку, она села в угол, из которого было хорошо видно дверь. Через два вдоха появился он. Звездопад был все таким же, как и три луны назад, разве что чуть более усталым. Предводительница Ветра тут же подошла к нему и завела разговор. Они говорили вполне дружелюбно, близко склонив головы, да и вообще походили на старых друзей. Что произошло между ними за эти луны? Мозг радушно предоставил картину того, как Сорока вошла в приют вместе с котенком, что был чуть младше ее собственных детей. Нет, этого быть не могло. Стиснув зубы, пепельная кошка соскочила со своего места и яростно взмахнула хвостом. Ее разрывали на части весьма противоречивые чувства. С одной стороны, она безумно хотела подбежать к нему и зарыться носом в огненно-рыжую шерсть. А с другой, повалить на пол и как следует отругать за то, что оставил ее.
Едва она сделала шаг к Звездопаду, как в лагерь вернулись котята. Вообще-то, Пеплогривка не собиралась отпускать Торопыжку с незнакомыми котами куда-то, но ведь нужно было ее увлечь чем-то, а заодно и наградить за то, что не пропадает как Глухаренок.
-Ты у меня умница! - Широко улыбнувшись, Пеплогривка заурчала, а затем округлила глаза в притворном изумлении, -Какой огромный! Ты уверена, что мы сможем все вместе съесть его?
Да уж, малышка не на шутку привязалась к Травоусу. Ей будет сложно отвыкнуть от общества воина, когда коты снова разойдутся по племенам.
-Травоус ушел на охоту, не все же ему тебя развлекать, - подмигнув дочери, Пеплогривка подтолкнула ее хвостом к подстилке. -Ты посмотри на свою шерстку. Кажется, кому-то пора умыться.
Что-то врезалось в ее лапы и тут же радостно заверещало. Опустив голову, она увидела сына, который радостно скакал вокруг, натянув улыбку до самых ушей.  Иной раз казалось, что каждое утро они с Торопыжкой спорили кто больше раз за день скажет слово "мама", которое в торопливой речи Глухаренка прозвучало около пяти раз. За спиной черного непоседы стояла небольшая светлая кошечка. Значит это и есть дочь Сороки? Что ж, в ней не было ничего от Звездопада, значит друг не изменял ей и они с ветряной кошкой были просто друзьями.
-Привет, Совушка. Меня зовут Пеплогривка, - Малышка пропищала что-то в ответ и глянула в сторону матери, которая устроилась на подстилке, пытаясь уснуть в этом шуме. -Так, сейчас мы кое с кем поговорим и пойдем все кушать кролика, которого поймала нам Торопыжка, а для Совушки выберем самую вкусную рыбку.
Ну все, отступать некуда. Глубоко вздохнув, кошка нервно дернула ухом и позвала Бурелапа. Осмотрев детей, Пеплогривка с гордостью улыбнулась. Они стояли рядом друг с другом, подняв на нее глаза.
-Идемте за мной, - Королева направилась прямиком к красному коту, стоявшему в стороне. Сердце колотилось как бешеное, а тело само рвалось вперед, желая наконец прикоснуться к любимому.-Звездопад.. - прошептала она одними губами, а затем обернулась к котятам, -Малыши, знакомьтесь, это ваш папа.

Отредактировано Пеплогривка (22-11-2014 16:03:18)

Колючка гордо напыжилась, услышав похвалу от матери, зажмурившись от удовольствия. Это ей и аукнулось - кошечка пропустила момент, когда же её схватили за загривок с намерением подтянуть поближе. В первый момент не сопротивляясь, рыжая вдруг поняла, зачем это всё было нужно. И, конечно же, начала вырываться, шевеля лапками и извиваясь всем телом.
- Мам, ну я же... - язык Незабудки прошёлся по шерсти на затылке, - уже большая, - убито закончила Колючка, надуваясь и решив, что будет терпеть всю пытку молча.
– Наверняка станете отличными охотниками, если уже начали приносить дичь, - Кол гордо хмыкнула и хотела было уже обвести таким же гордым взглядом приют, мол, слышали все? Я тут главная охотница, а не какой-то котёнок!
Правда, язык матери быстро пересёк это попытку, заставив кошечку недовольно заворчать и смутиться. Я ведь уже не маленькая, я и сама могу умыться! Просто выпусти меня! - мысленно взывала к матери кошечка. На радость Колючке, та, похоже, поймала мысленный сигнал дочери и, напоследок ещё раз лизнув её в голову, отпустила. Радостно вздохнув, рыжая встала на четыре лапы и взъерошила шёрстку, опять став такой же пушистой и приобретя неопрятный вид.
Незабудка страдальчески вздохнула, но повторять пытку не стала - видимо, поняла, что бесполезно.
- Рыбо-лов? - старательно повторила Колючка незнакомое слово. - А что это такое? Хотя, если Мышонок рыболов, то это кто-то верно? Но как тогда Мышонок успел изменится? - Колючка широко распахнула глаза и даже обошла брата, старательно принюхиваясь.
Вроде бы, в облике того ничего не изменилась - разве что рыба была. Хотя, он же её поймал...
- Да, пойдёмте, мышонок положит добычу в общую кучу и вы посмотрите на моего кролика! - гордо выпятила грудь кошечка.
Незабудка улыбнулась и повернулась к Камнекрапу:
- Неплохая идея, как думаешь? Или Мышонок хочет ещё кому-то показать свою добычу? - кошка ласково улыбалась своим чадам, а Колючка уже искала глазами сестёр - вот бы перед ними похвастаться! И нос старшей утереть, потому что те были тут, а она была там! Не в приюте! И теперь она - настоящая охотница, потому что поймала уже сою первую добычу.

- Да, пойдёмте, Мышонок положит добычу в общую кучу и вы посмотрите на моего кролика!
Я приоткрыл глаз. Мм.. Постойте, это случайно не голос Колючки? Кролик? Рыба? Я потряс головой. Что тут уже успело без меня произойти?
Вообще, я мало что запомнил после того, как мы вышли из сарая. Точнее, после того, как нас оттуда вынесли. Помню лишь, что равномерное покачивание меня в конце-концов укачало, и я уснул. И спал, спал, спал... Поморгав немного, я зевнул. Нельзя столько спать. Кажется, я упустил что-то весьма существенное. Заметив в пасти Мышонка рыбу, я распушился от любопытства и тревоги - неужели..? Распахнув глаза, я выпалил:
- Вы что, охотились?
Конечно же я хотел, чтобы это было не так. Потому что очень обидно осознавать, что из-за какого-то сна можно столько пропустить!
Охота! Да я мечтал о ней с того самого момента, как о ней вообще узнал. Это несправедливо. Чуть нахмурившись, я ждал ответа. В груди теплилась надежда, что на самом деле это игра. И никуда их не водили. И никто не охотился. Я обвел взглядом приют, отыскивая полосатую шерсть брата. Почему-то без Счастливчика я чувствовал себя немного неуютно. А что, если брат без меня ушел куда-нибудь? Или приводит в исполнение один из своих планов? Беспокойно переступив с лапы на лапу, на это раз я пытался отыскать мать и отца. Зарницы в приюте не было, а черную шерсть Грача я заметил в дальнем углу и решил обязательно заглянуть к нему после того, как узнаю, что случилось.
Немного успокоившись, я снова посмотрел на рыбку Мышонка и с уважением сказал:
- Хорошая добыча
Сам бы я так и не смог, скорее всего. Склонив голову к плечу, я наблюдал за какой-то белой штукой, что падала с неба вместе с водой.
"Дождем" - поправил я себя и, не удержавшись, спросил у друзей:
- А что там с неба падает?
Указав лапой на выход и на белые хлопья я приготовился к дружному хохоту. Интересно, а эта штука опасная? Хотя, если подумать, то нет. Ведь других же выводили на улицу? Выводили. И вообще, если бы это было опасно, то мама бы мне уже все уши прожужжала, как она обычно делает. Я почувствовал непреодолимое желание исследовать белую воду (назовем это пока что водой, потому что оно тоже падает c неба). Скорее всего, она холодная. Потому что на улице холодно, а когда на улице холодно, там все холодное. Но лучше дождаться объяснений, конечно.

Костёр долго мог еще улыбаться и веселиться. Ему так нравилось дразнить этих маленьких сорванцов, так легко уходить от их неумелых атак и придуриваться, придуриваться.
Улыбнулся и повел ушами, вслушиваясь в происходящее вокруг. Кажется, никого действительно важного поблизости не ходило, а это значило, что Костру как минимум не влетит за то, что он вдруг собрался сделать. Идея эта пришла быстро, мгновенно сформировалась, и вот уже Костер в два прыжка обогнал котят и встал перед ними, чуть заслонив яркий свет из дверей приюта.
-Ладно. Извините. Я хотел просто поиграть. Мир, ладно? - красно-черный даже уши чуть опустил и растянул пасть в смущенной полуулыбке.
-Давайте я с вами схожу на улицу? Вдруг вас увидят, а я скажу, что вас со мной отпустили погулять. Тогда никому не попадет. Идет?
Царевич старался говорить не слишком быстро и как можно разборчивее. Он еще помнил, как сам недавно клял всех этих скорострелов, которые вывалят на тебя тонну информации, проглотят половину слов, а ты сиди и соображай.
С возрастом пришла и быстрота соображалки, но сейчас котик решил сжалиться.
Ему ведь и на самом деле хотелось подружиться, завести как можно больше друзей. Тем более, ему сейчас нечего делать. А играть с младшими кот всегда любил.

Пока мамин язык мучил брыкающуюся Колючку, Мышонок с сомнение поглядывал то на свою рыбку, то на кучу с дичью. Ему совсем не хотелось относить туда своё главное - на сегодняшний день - сокровище. Отец, словно почувствовав сомнения котёнка, склонился над ним и мягко ткнул в спину.
- Охотник должен оставлять свою добычу в общей куче, чтобы каждый мог выбрать себе то, что ему по нраву, - наставительно произнёс Камнекрап.
Детёныш покосился на Речного кота, вздохнул и неохотно кивнул. Он был уже достаточно умён, чтобы понять - если уж взялся в чём-то исполнять определённую роль, то идти следует до конца. Назвался охотником, поймал дичь - и поступить с ней должен как настоящий охотник. Иначе никто в следующий раз не воспримет тебя всерьёз.
- Рыбо-лов? А что это такое?
Колючка, вновь лохматая и растрёпанная, словно её не отпустила мгновение назад заботливая Незабудка, ходила вокруг брата. Мышонок фыркнул, поняв, что она выискивает. Он, бы, пожалуй, и пихнул слегка сестру - а может и не слегка, она ведь едва замечает, когда он не вкладывает в свои толчки силу - но затевать свару сейчас не хотелось. Хотелось ещё немного побыть взрослым охотником.
- Я и не должен был меняться. Рыболов - это тот, кто ловит рыбу, - важно пояснил полосатый. - Я научился ловить рыбу, значит я рыболов. Это ведь просто. Ма-ам!
Занятый объяснением сестре значения заинтересовавшего её слова, Мышонок пропустил тот момент, когда Незабудка решила заняться его шёрсткой, и королева легко сцапала своего единственного сына. Пришлось сидеть, нахохлившись, между материнских лап и терпеть свою порцию вылизываний. К счастью, серая шкурка мальчика меньше давала понять окружающим о степени своей чистоты - не то что рыжая шуба его сестры, на которой любая грязь была видна - поэтому Мышонка отпустили довольно быстро.
- Пошли, - буркнул он, встряхнувшись, и, подобрав свою рыбку, двинулся в сторону кучи с дичью, стараясь не оборачиваться, ибо чувствовал, что родители последовали за своими детьми - смотреть Колючкиного кролика, не иначе.
Мышонок свою добычу уже им показал, а потому сейчас чувствовал себя слегка неловко. Что-то подсказывало ему, что настоящие воители не ходят класть свою дичь в общую кучу в сопровождении мамы, папы, да ещё и неугомонной сестрёнки.
- Вы что, охотились?
Мысли резко сделали крутой поворот. Вопросы Мышонок любил, как задавать, так и отвечать на них - на те, по крайней мере, на которые мог ответить. А сей вопрос явно был адресован если не ему лично, то их делегации точно. Полосатый повернул голову, разглядел изумлённого Ежонка и быстро закивал.
- Сщс, - выдохнул он сквозь занимающую рот рыбку и бросился к куче с дичью, возле которой оставил, наконец, свою добычу.
- Грач водил нас к озеру! - выпалил полосатый, вернувшись обратно к приятелю. - Он показал мне, как ловить рыбу! Здорово, да?!
От избытка чувство Мышонок вновь подпрыгнул на месте. Ему хотелось рассказать Ежонку, пропустившему такое приключение, всё-всё, настолько всё, что котёнок даже не знал, в каком порядке свои впечатления излагать. Новый вопрос несколько отвлёк его. Полосатый покосился в сторону выхода.
- Это снег, - сообщил он. - Он пушистый, холодный и исчезает, если его поймать.

<------ Река (не забываем переходник)
Какими-то чудесами Оцелотка добралась до заброшенного когда-то двуногими приюта. Светлый и вроде бы радушный, он не внушал доверия, так как там когда-то ошивались двуногие. - Мышиная твоя башка, а принюхаться не судьба? - Действительно. Кошка подняла голову. Коты. А запах двуногих, как и следовало ожидать, старый... Воительница вновь вспомнила о сове, которая можно сказать, привела ее сюда. - Да нет, вздор..Не может такого быть. Просто совпадение. лапы утопали в немного размокшей почве из-за этого противного недоснега-полудождя. Отличная погодка для приключений, не так ли? - Кстати о котах... здесь чувствуется запах всех четырех племен... неужели? - Вот именно, дурная твоя голова, об этом я тебе и толковала. Могу поздравить, ты на шла единомышленников-консерваторов, которые хотят жить четырьмя племенами, а не одним, под предводительством воплощения зла. - отлично. Осталось только всунуть туда свой провонявший тигриным племенем нос, получить по нему, полчаса объяснять положение дел, возможно удостоиться уничтожающими взглядами ( и я их пойму) и может быть я останусь. Правда сил у меня сейчас ноль. - Печально. Убежать не получится. - Не смешно. - Я и не шутила.
Оцелотка сделала пару шагов и вновь остановилась, переводя дыхание. Что-то сжимало сердце ледяными когтями, из-за чего было неловко заходить в пристанище изгнанников. - Я даже не знаю, что мне говорить, когда войду.. Мозг совсем не хочет соображать, да и в это "едином племени" он совсем отучился думать. Ужасное положение вещей... Вдруг меня отвергнут? Что тогда? Смерть? Хотя что страшного в смерти? Правильно - неизвестность... Может мое пребывание в племени, где верховодит Звездоцап уже страшный грех, да дорога мне в Место без Звезд? В сумрачный Лес? Тогда жертвы будут напрасны, увы. - Может хватит ныть, как старушке при ломоте костей? я уже тебя не понимаю. Хотела найти союзников - нашла. Что не так-то? Речная воительница выпустила когти и вновь втянула. - Драться наверняка не придется. По крайней мере я на это надеюсь. Тут воины по благороднее этого выродка, свалившегося с неба. Сколько бед он еще наворотит? - "Я царь - что хочу, то и воро.. царствую". - Точно подмечено. В душе пятнистой кошки сомнение переходило в какой-то панический страх. - Неужели я такая трусиха? Все тогда очень плохо. - Тебя нравится что ли мокнуть? Иди уже под крышу. - Вот тебе легко разглагольствовать, это уж несомненно. - Я этого и не отрицаю вообще-то. - Все равно замолчи.
Оцелотка опустила голову и села, чтобы собраться с силами и мыслями. Она смотрела на сырую землю и вспоминала. Вспоминала все, что случилось. За это нелегкое время кошка можно сказать не хило постарела. Множество смертей, битв, вариантов выбора своей судьбы, гора ошибок. Не раз ведь она наступала себе на  хвост, загоняла себя в угол, из которого был лишь один выход, чаще всего унизительный, бесчестный, недостойный настоящего воина, уважающего воинский закон. А сейчас вновь стояла на распутье и должна была принять решение, выбрать дальнейшую извилистую тропу судьбы из нескольких. Ведь Оцелотка могла и приползти к Звездоцапу на брюхе с мольбами, а потом до конца жизни ненавидеть его и всех вокруг него, а в первую очередь себя - никчемную, безвольную тварь, которая из-за страха за свою шкуру "забыла" воинский закон, переступила мораль и жизненные понятия по-настоящему честного кота. Так же сейчас можно было круто повернуть и податься в одиночки, тем самым не поддержать ни одну из сторон, да разве это жизнь? еще худший вариант - податься в город и всю оставшуюся бессмысленную жизнь есть отбросы двуногих, шугаться от их чудищ, стирать в кровь лапы об их безобразные жесткие дороги. И наконец самый последний вариант - переступить сейчас порог этого бывшего жилища двуногих, в надежде на прощение.
Оцелотка глубоко вздохнула и неуверенными шагами приблизилась к дверям... И судорожно сглотнув зашла. - Вот так вот... Не в силах что-либо сказать она облокотилась на стену и устремила взгляд  куда-то в угол. - Очень невежливо с твоей стороны пропустить приветствие. - У меня сейчас ни фантазии, ни сил на него... Надеюсь меня простят. Кошка облокотилась на стену и сползла по ней на пол. Усталость просто тянула к земле, сковывала тяжелыми чугунными цепями и не давала шевелиться. Опять клонило в сон: все вокруг расплывалось цветастыми пятнами, кружилось.... Воительница чувствовала себя так, будто битва вчера была, а ведь нет.... Смятение и тревога отступили под натиском какого-то странного спокойствия, облегчения. Она оказалась там, где ее место, не иначе. На распутье Оцелотка выбрала правильный поворот, вот что главное,  а не то что было в прошлом. Каждый же может ошибиться? Правда? Каждый. Но не каждый может простить товарищу ошибку.... Хотя на самом деле решать надо самому, полагаясь на зов своего сердца, а не на пересуды окружающих. Пятнистая закрыла глаза и начала проваливаться в темноту, впервые спокойно без хаоса в мыслях за несколько лун.  Она встала на ту сторону, где не чувствуешь угрызений совести, поднимая лапу на бывших товарищей, не скрываешь истинных чувств и эмоций. Здесь поддержат и выслушают, если кто-то в этом нуждается, а не бросят на произвол судьбы с его душевными терзаниями. Она наконец попала к воителям, а не к безумцам. Хотя... если мы попытаемся отвоевать лес, то безумцами станем сами?

Отредактировано Оцелотка (28-11-2014 10:39:37)