"Я снова был дома. Было лето, теплая пора, когда можно выйти во двор и поваляться на солнышке. Чем, собственно, я и занимался. Сегодня было слишком жарко, поэтому мои Люди побрызгали меня в доме водой. Ужасная наглость с их стороны. Обидевшись, я ушел во двор и лег на зеленую траву, в надежде скорее высушить шерсть. Через какое-то время ко мне пришла Мария. Она стала довольно таки нудно объяснять о том, что Люди нас любят и заботятся, а еще что я должен быть им благодарен. Но за что? За то, что забрали меня из моего родного дома? От моей семьи? Пока рано рассказывать им о лесе, поэтому я плотно сжал губы и лениво перевернулся на другой бок. Мария подошла и, лизнув меня в плечо, удалилась. Я обернулся ей вслед. Моя мать была красивой и воспитанной кошкой, она никогда не позволяла себе лишнего и всегда была права. Да, Люди заботятся о нас. Но я все равно не слишком-то им благодарен.
Закрыл глаза, вспоминая Лес. Это место было моей тайной, я почти каждый день мысленно бродил по нему. Пусть детские воспоминания чуточку стерлись, мне это ни капли не мешало. То, что забывалось, я додумывал.
Вот я вхожу из палатки учеников и медленно иду через поляну, залитую солнечным светом, повсюду коты, мои соплеменники. Их ужасно много, но мне нравится. Не знаю почему, может потому, что в новом доме моими собеседниками были лишь аристократичные Мария и Александр. Но не надо отвлекаться, я выхожу из лагеря и бегу вперед, через лес. Ни одной мысли в голове, куда бежать думают лапы. Я почти чувствую ветерок, которых бьет в морду от бега. Остановившись возле реки, я глубоко вдыхаю влажный воздух, а затем прыгаю в воду. Да, тут я умею плавать, дому меня этому не учили. Взбодрившись, я вылезаю на берег и отряхиваюсь, со шкуры слетают кристальные капельки. Внезапно на глаза мне падает тень, я вздрагиваю и открываю глаза.
Я снова в своем саду. Я не дома.
- Вставай, соня, - ворчливый голос, а затем толчок в плечо.
Я вздрагиваю и открываю глаза. Передо мной крупный серый кот. На плечах видны шрамы. Морда рядом со мной, от испуга я подпрыгиваю. Знаю, что это кот может порвать меня в клочья, но не хочу легко умирать. Ведь в душе я воин! Шерсть на загривке поднимается, спина прогибается, я приподнимаю переднюю лапу и тихо шиплю.
-Кто ты? Что ты здесь забыл?! - голос не дрожит, что очень радует. Хотя внутри я напуган, каждая клеточка моего тела напряжена, я готов ударить незнакомца когтями по глазам и бежать отсюда. Мой взгляд падает за спину кота. Я вижу еще три фигуры, мне конец. Бежать некуда. У каждой фигуры видны мускулы, которых так мало у меня.
Вдохнув запах незнакомцев, я нахмурился, он был очень знаком. Но где я мог учуять это запах?.. Мозг быстро пытался сообразить мог ли я знать этих котов. Вывод был только один - эти коты из леса. Из дома Людей я никогда никуда не ходил, разве что с Александром в небольшой лесок рядом. Но там этого запаха не было. Частичкой сознания я понимал, что это запах лесных котов. Котов-Воителей. Значит теперь нужно выяснить из какого они племени, а затем как-нибудь уладить все это без боя. Ну а в самом конце попросить их подсказать дорогу.
Ну а если это одиночки? Причем враждебно настроенные? В детстве Бирюза говорила, что одиночки есть одиночки и они не ходят группами, а это определенно была группа котов слишком большая для одиночек.
Я глубоко вздохнул. Меня всегда учили решать все разговором. Александру бы не понравилось применение грубой силы. Я сделал еще один вдох, стараясь успокоится. Шерсть опустилась. Надеюсь, что вид у меня был предельно спокойным.
-Доброй ночи, что вы забыли в месте моего ночлега?
Я сел и обвил хвостом лапы, глядя на кота широко раскрытыми глазами. Теперь, этот воин казался мне смутно знакомым.

Отредактировано Хладнолап (28-01-2013 21:12:53)

Малыш вздрогнул и, открыв глаза, среагировал на появление чужака насколько мог быстро. Его боевая стойка заставила усмехнуться Течение, а в усталых глазах зажегся огонек любопытства. Кто этот кот? Сейчас, когда он практически предстал пред ним во всей красе, появилось ощущение, что он чуть младше Львинолапа, если они вообще не одного возраста. Правда, этот выглядел не так мощно, как приемный сын воителя, зато голос прозвучал твердо. Может, он не спал, когда Течение подошел к нему? Хотя...
Серый кот окинул его более внимательным взглядом и пришел к выводу, что всё-таки это явилось неожиданностью для одиночки. Наверно, он не так давно ушел от своих родителей, что не научился ещё хранить постоянную бдительность, а может, просто так сильно устал, что наплевал на меры безопасности.
- Аа, Рокот, - Течение пошевелил усами и посмотрел на черного кота, - к сожалению, ты прав: теперь, пока я нахожусь в подвешенном состоянии, мне просто необходимо новое хобби. Как хорошо, что этот молодой человек предложил мне такой простой выход, - серый улыбнулся одиночке и посмотрел на присоединившегося к ним на диване Рокота.
Ласково и нежно? Никогда о таком не слышал, - фыркнул в ответ Течение и вопросительно изогнул хвост, глядя на растрепанного малыша. - Можешь не беспокоиться, мою морду чуть этот прекрасный воитель не украсил новым орнаментом.
Серый пошевелил ушами и, подождав, пока Рокот закончит свой ритуал знакомства, помялся немного на диване, пробуя эту "мягкую прелесть" своими лапами, а затем, выдохнув облачко пара, обратился со своей приветственной речью к одиночке.
- Меня зовут Течение. Я гл.. в смысле, воитель Речного племени. Мы с моим отрядом держали путь до Материнского Истока, откуда сейчас идем обратно домой. Однако мы немного заплутали и оказалась в доме Двуногих. К счастью для нас - заброшенном и, наверно, к несчастью для тебя. Но, если я все правильно понял, ты живешь не тут и, как и мы, пришел сюда на одну ночь. Мы хотели бы передохнуть вместе с тобой и не увидеть в твоем лице недруга, как и не желали бы, чтобы тоже ты видел в нас. Тот рыжий крупный кот - Звездопад, предводитель Речного племени. Серый ученик - Ручеек, а черного джентльмена кличут Рокотом. Я ответил на все твои вопросы? - с дружелюбной улыбкой окончил серый кот и впился когтями в обшивку дивана. Всё-таки непривычно, но удивительно мягко, как будто в моховом гнездышке. И в сон удивительно клонит.

Листопад шел, утопая по пузо в сугробах в особо заметенных местах. Интересно - как-то пришлось шедшему впереди Року и Течению, учитывая, что предводитель шел по их следам. Ручеек отпросился поохотиться близ их стоянки, а потом самостоятельно отыскать их небольшой отряд. Как на подобное решилилсь взрослые коты-непонятно, но факт остается фактом.. Сильный ветер поднимал снежную пыль, которая мешала видеть.
Но вот впереди показалась большая усадьба двуногих. Это здание невозможно было прикрыть даже темнотой ночи и колючим ветром.
Листопад зашел на крыльцо и принялся отряхиваться. Он сел и принялся отрывать застышие куски снега от шерсти на пузе. Если снег растает - будет мокро и неприятно.
Листопад не слышал приказа Течения и следующих происшествий.
Лист смотрел вдаль, думая, как его племя далеко отсюда. А они сейчас свернутся на полу дома и уснут.
Красный кот поднялся, отряхнулся и пролез в щели между досками, ощущая оставшиеся на них запахи соплеменников и других котов.
Листопад услышал громкие голоса Течения и Рокота. Тихие ответы незнакомого голоса.
Лист принюхался. И действительно, один из незнакомых запахов был столь же свежим, как и остальные.
Здесь есть кто-то еще. Как же я раньше не заметил?
Красный понял, что просто привык доверять Течению. В иной ситуации серый кот обязательно сказал бы ему о таком, а сейчас Лист сам задержался.
Поднялся по ступеням, ощущая усиливающиеся запахи и более отчетливые голоса соплеменников.
Тот рыжий крупный кот - Звездопад, предводитель Речного племени. Серый ученик - Ручеек, а черного джентльмена кличут Рокотом. Я ответил на все твои вопросы? - с такими словами Течение легся на что-то, на чем лежал незнакомец и стоял Рокот.
Это странное сооружение пахло другими, совершенно незнакомыми котами. Листопад потянул носом, морщась. Потом увидел обращенный к себе взгляд серого кота. Он оказался полосатым, маленьким и щупленьким. Во взгляде его пряталась испуганность, неуверенность. Но лишь услышав о том, что коты из Речного племени, юный кот возликовал. Листопад склонил голову и с интересном посмотрел на незнакомца.
Что именно котик ищет среди Лесных котов. Видно же, что малыш привык жить среди двуногих.
-Очень рад встрече и знакомству! Вы просто не представляете как! Дело в том, что мне как раз таки и надо к Речным котам. Около шести лун назад из вашего лагеря ушла группка котов, но вернулись не все. Одного из котят приютили Люди. Этим котенком оказался я. В то время я звался Холодком.
Листопад по-птичьи склонил голову и внимательно всмотрелся в Холодка, как он себя назвал. Да, действительно, Листопал припоминал о вылазке котят, которые не вернулись. Среди них, кажется, был Соболек. Листопад пожал плечами и зашел в комнату с порога. Встал на ковре, глядя на своих соплеменников. И Холодка, хотя он тоже, получается,  Речной кот.
-Вы ответили на мои вопросы, я ответил на ваши еще не высказанные. Теперь мне бы хотелось спросить у Звездопада, - почтительно склонил голову,-Возможно ли мне присоединиться к рядам воинов Речного племени.

Услышав этот вопрос Звездопад мрезко посмотрел на Рокота, а затем перевел взгляд на Течение. Он будто искал совета, в то время как сам размышлял.
Вот сейчас прямо перед носом Листа сидят два кота - черный и серый. Племенной и бывший одиночка. Причем оба успели показать себя в лучшем свете, а значит, имеют полное право оставаться в племени, еслим ожно так сказать. А Холодок - бродяга с чистейшей Речной кровью. Как к этому отнестись? Наругать? Так уж поздно, сколько воды утекло с того их побега.
Принять? Так просто? На это Листопад был бы готов давно, не будь поблизости Рокота, столь внимательно глядевшего на соплеменников.
Что бы не сделал Листопад, Рокот всегда найдет над чем посмеяться.
Так какого черта?
Листопад мотнул головой, почти все решив для себя. Обратив последний взгляд на Течение, Звездопад посмотрел в голубые глаза Холодка.
Малыш вполне был готов вернуться в племя. Он узнал уже, что такое жизнь с двуногими, жизнь в качестве одиночки и бродяги. И Листопаду казалось, что Холодок вполне готов вернуться.
Пожалуй, ты вполне модешь вернуться домой.
Листопад ободряюще ему улыбнулся, а потом перевел взгляд на своих спутников.
-Теперь, думаю, стоит побыстрее вернуться в лагерь.
Звездопад отвернулся от соплеменников, призывно махнул хвостом и первым вышел из комнаты, а там и из усадьбы. Все  комментарии по поводу этого его решения Лист решил выслушать в лагере.
>Лагерь Реки.

Отредактировано Звездопад (31-01-2013 17:09:58)

<<<<  Главная поляна Реки
Они пробирались вдоль реки. Течение рассматривал знакомую местность, которая постепенно сменилась на незнакомую. Реку мельчала и скоро свернула куда-то в сторону; Течение же пошел прямо, прощаясь и с этим напоминанием о Речном племени. Рядом с ним шагала Предвестница Зари, и этот вынужденный поход был внезапно для него легок, поскольку рядом шло верное плечо, верное ему до самого конца. Течение знал, что если сейчас пойдет куда-то далеко-далеко от своей земли – что не намеревался делать ни в коем разе – то и Весть пойдет с ним, за ним, рядом с ним, будет его поддерживать и утешать. Та нежность, раскрывшаяся в нем в лагере, теперь осторожно плескалась в краях его тела, готовая выплеснуться на эту прекрасную кошку. Отдаленно она чем-то напоминала ему Сладкошипу, но отдаленно: все-таки они были разные, не только во внешности, в привычках, но и в характерах. Течение уже замечал частые милые жесты Вести и вспоминал – как складывала Сладкошипа голову на плечико, как называла его, когда они были наедине. Течение перебирал в уме ночи, которые проводил со своей бывшей подругой, и внезапно, с легким дрожанием, подумал о том. Что его ещё может ждать.
О да, жизнь ещё не потеряна! Он ещё мог стать другом, отцом, дедушкой во множестве раз. У него мог быть сын, он мог уйти на покойную старость. Он мог увидеть расцвет Речного племени, падение Когтя и влюбленные глаза своей подруги – с пониманием, что и её любят, что её монета не однобока. О, дивный прекрасный новый мир! О, жизнь! О, мгновенье! Ты прекрасно, остановись!
Пахло одиночками. Это уже была не земля Речного племени, но лес, лес чужой, не родной. Течение почему-то вспомнил Абрикоса – одиночку, так и не увиденного им, но который мучил его воображение ещё долгое время; Гелиоса – сына, рыжего и голубоглазого котенка, который так отчаянно смело обвинял племенных котов в их границах и законах; Львинолапа с кровью на лапах, с обезумевшим, черным взглядом. Течение оглядывался, думая, где же жили те одиночки, живут ли там до сих пор и выжил ли тогда Абрикос. Почему-то серый глашатай был уверен в том, что – да, и что о нем серый кот ещё услышит.
Течение вдруг поймал себя на мысли о том, что смотрит, как идет Предвестница Зари и – вновь сравнивает её походку с походкой Сладкошипы. Он устыдился того, что сравнивает двух совершенно разных кошек между собой, но – почему-то не смог этого прекратить. Возможно, в его памяти до сих пор ещё была слишком жива первая его любовь, а сердце… сердце уже склонялось к другой, более земной и близкой кошке – той, которая пошла за ним одна из первых, вверила в его лапы свою жизнь и пошла за ним, несмотря ни на что.
Смогут ли они жить вместе? Смогут ли их сердца прийти к взаимосогласию, взаимопониманию? К общей, прекрасной, единой любви?
Конечно, все это думает Автор, не персонаж. Он лишь остро пострадал от стыда, затем от тоски и снова вернулся к той мысли, что это существо, идущее рядом с ним, так прекрасно и так влюблено. Да, влюблено, Течение знал об этом ещё полгода назад, но за это время никак не мог отлучиться от первой своей возлюбленной, считая, что предает и её, и её память. А бедная Куница! Она выросла без матери, считая ею Лилию; Ястребинник вырос, считая своим отцом Течение, когда это было не так; Львиносвету Течение остался одним из близких котов, которые знали того с самого детства, Течение же заменил ему отца; у Ручейка были родители, но его, как бревно волнами прибивается к берегу, прибило и к шумной Кунице, добродушному Львиносвету и отчаянному Ястребиннику. Кто же, кто мог быть ещё ближе Течению?
Хотя нет. И тут неправильно поставлен вопрос. Ведь Течение – он по сущности такой… даже не могу подобрать слово, чтобы точно описать его то ли открытость, то ли добродушие. Доверчивое приближение. Я… я правда не могу подобрать слова. Но мы отвлеклись, вернемся к созерцанию мира через глаза нашего героя.
Впереди показалось заброшенное здание, от которого остро пахло запустением и – одиночками. Конечно, что может быть лучше заброшенного знания? Течение хотел здесь остановиться, потому что неожиданно вспомнил о том, как тут проходил зимой, с Рокотом, Листопадом и Ручейком; как, сбиваясь с лап от усталости – они недавно перенесли битву и тяжелый, длинный переход к Лунному Камню – забежали сюда, и глашатай, устроившись на диване, который тогда поразил его воображение, нашел Хладнолапа. Тогда Звездопад выказал свою первую предводительскую волю, тогда они до отвала тут наелись мышей. И, да, в принципе, здание подходило под место жительства обескровленных Речных котов. Надо узнать, сколько отсюда до реки Речного племени – и до земель, собственно говоря, - и до города, куда, по идее, должен был направиться их отряд. Но лучше уж жить в заброшенном здании с дорогой, проложенной Двуногими, но давно не оживаемой под колесами Чудищ, среди леса, чем в вонючем городе, с одиночками и где возможность встретить Двуногого и попасть под колеса их Чудищ возрастала раз в сто.
- Я думаю, нам пока стоит остановиться здесь. Здесь много легкой дичи, в ней не будет недостатка; Двуногих нет; рядом лес; а так же там вполне удобно, – Течение зашел за разрушенный забор и почувствовал свежий запах одиночек. Немного постоял, раздумывая, но затем прошел в усадьбу и предложил Речному племени располагаться на первом этаже. Сам он молча поманил к себе Предвестницу Зари, нашел комнату, где стоял тот диван, и запрыгнул на него, предлагая сделать то же самое и Вести. Между делом, пока он искал эту комнату, он поймал пару мышек, и теперь, улегшись на мягкой штуковине Двуногих, предложил одного из них Речной кошке.

Течение смотрел, как Предвестница разглядывает диван, как осторожно трогает его лапой, познавая, что это за вещь, - и вспоминал себя, как впился когтями в мягкую штуку, когда первый раз залез на неё. Он улыбнулся и, чтобы скрыть это, наклонился и принялся поглощать свою мышку – такую сочную и раздутую, что казалось, что та сама, прежде чем умереть, пожрала своих сородичей.
В это время Весть запрыгнула на диван, послышался шорох и трение шкуры о мягкую гладь вещи Двуногих, голос Речной воительницы – и она тоже вгрызлась в еду. Кажется, они оба и не подозревали, насколько проголодались. По крайней мере, Течение уж точно об этом не знал. Его желудок захватил власть над мозгом и заставил есть, все быстрей и быстрей, пока не кончилось мясо; а затем он обглодал косточки, как собака, собирая обрывки еды, прилипшие к свежим белым косточкам; отодвинул их в сторонку, уселся и, урча, старательно облизал усы. Предвестница Зари напротив него проделала тоже самое, и внезапно её мордочка стала такой родной и близкой серому коту, что тот невольно встопорщил шерсть – сам точно не зная от чего. И после этого Весть говорит, что она в порядке?? Да если он сам в таком полушоковом состоянии, то что говорить о более молодых нервах и тем более о кошачьих, которые гораздо больше подвержены бедам, чем его устойчивое сознание.
- Двигайся ближе, Весть, рядом спать теплей, – Течение приветливо похлопал хвостом по месту рядом с собой и улегся, подвернув лапы под грудку. Воспоминания овладели им и отделили от реалий внешнего мира – от того, что произошло ночью.
- Когда мы шли от Лунного Камня, мы заблудились, и я вывел всех к этому дому. Нам показалось тут безопасно; мы зашли, наловили мышей, наелись до отвала… А затем я залез сюда и нашел тут Хладнолапа, тогда ещё Холодка. Как он испугался меня! – Течение тихо засмеялся и тряхнул головой, глядя вперед. – К нам присоединился Рокот, мы познакомились. А потом узнали, что он брат Львинолапа. И Звездопад принял его в племя. А теперь вот мы тут, в изгнании… – голос потух, и желтые глаза, внимательно пронзающие пустоту, поблекли и усохли, прикрывшись веками.
Чей-то голос заставил глашатая встрепенуться. Он вслушался в голоса воителей и их запахи, а затем махнул хвостом на все это дело и продолжил рассказывать.
- Потом я узнал от Хладнолапа, что эта вещь называется диван. Удивительно, правда? Чего только Двуногие не выдумают для своего удобства! Хотя, надо признать, тут так же мягко, как и на наших подстилках.
Течение ещё помолчал, пытаясь представить, как его семья, его племя, Листопад идут к Совиному дереву, как склоняют головы перед Когтем. Ох, напрасно, совершенно напрасно он не нарушил данное своему предводителю слово!
Интересно, что они сейчас там делают… Как моя Куничка, как Львинолап, Ястребок, Ручеек?.. – незаметно для себя прошептал Течение.

Он почувствовал прикосновение лапы Вести к своей лапе. Она пыталась его ободрить. Глашатай вымученно улыбнулся и покачал головой в знак согласия - конечно, конечно, не изгнание, всего лишь отступление, небольшая прогулка, как он мог забыть... А сам мыслями все время возвращался к тому моменту битвы, когда на него выскочил Листопад и попросил собрать всех, кого можно, отвести в безопасное место. Почему, почему он его послушал?! А вдруг нет никакого плана на самом деле? Вдруг Течение бросил своих детей и свое племя гнить в лапах захватчика, пока сам он тут находится с теми единицами, что пошли за ним? Даже Крапивница - королева, даже Забота - с котятами, которых она отпустила из-под своего крыла совсем-совсем недавно, даже Соловейница, молодая дочь Иглы, все, все они остались там, чтобы изнутри разрушить все то, что натворил в лесу Коготь! Так почему же он послушался Листопада, почему не воспротивился его воле? Почему этот приказ так прочно отпечатался в его мозгу, что перекрестил все то, чем жил Течение, что заставил его стать глашатаем, который действует по слову своего предводителя, а не по велению сердца? Почему он послушался разума?
- Возможно, - грустно улыбнулся Течение, представляя, как его воители забираются на диван, точно так же, как и он, недоверчиво пробуют его лапами, боятся ложиться, а потом понимают, что это мягко и не страшно, чем-то напоминает дом, подстилки... Может, потому он и пришел со своим крошечным отрядом сюда, а не куда-либо ещё в город? Или влияние оказали воспоминания? Близость - относительная, конечно, - реки? Что-то ещё? Может, близость к призракам его собственным, Ручейка, Листопада, Рокота, Хладнолапа? Ох, как там его Куничка... Хладнолап так заинтересовался ей. И мысль об этом, это воспоминание разморозило его душу и он осторожно помял когтями обивку дивана, оставляя там заметные следы от когтей. "Надеюсь, Игла проследит за моей девочкой."
Крапивница, Искристая, Мимолетка, Игла, Листопад, все они там.
"Да-а... Они все там. А мы - здесь. Я могу перечислить наши имена. Хочешь? Правда, я не уверен, что от этого нам обоим станет легче. Может, и правда лучше представить, что это простое путешествие, что мы скоро вернемся - домой, на остров, в лагерь, в воинскую палатку? Мы будем ходить в патрули, ловить рыбу в реке, встречаться с другими племенами на Советах и границах, играть, общаться, любить друг друга. Что может быть лучше мирной жизни, что? И все это Коготь испортил."
...балансируют на острие когтя, даже если не осознают этого.
Её взгляд, который поймал серый кот, твердил, молил, чтобы сейчас глашатай утешил её, сказал, что да, это так, это правда. И - даже не неожиданно для самого себя - а как так и надо, как будто действительно у Листа есть какой-то план, - Течение прижался лобастой крупной головой к небольшой, аккуратной головке Предвестницы Зари и прогудел ей в ухо:
- Конечно. Конечно, это так. Ты права, они ещё этого не осознали.
"Ты глупец!" - или что он там кричал Когтю на поляне Советов? Что-то в этом роде. И такая же мысль посещала его. Коренные традиции и обычаи разных племен несовместимы. Это не крепкий союз. Скоро он будет разрушен, разбит. Скоро все станет так, как прежде.
Нет. Больше ничего не вернется на круги своя. Коготь изменил этот мир. Теперь это будет навечно в истории, навечно в легендах, навечно портить память котам любого возраста. Они будут знать, что было что-то не так, что не было четырех племен и, мало ли, вдруг вырастет ещё один Коготь, ещё один кот, желающий повернуть все "к лучшему", вернуть старые традиции? Или одиночки - от выгнанных после победы сторонников Когтя - которые захватят лес?
...представляя друг друга чудо-рыбами!
О, неужели это было совсем, совсем недавно! Как весело они плескались на реке, как весело им было, как хорошо! Они все были маленькими котятами, все, независимо от возраста и должности. Разве может ещё кто-нибудь так веселиться? Может? Могут ли коты племени Ветра резвиться в воде и представлять себя плескающимися кроликами? Могут ли племя Теней выбраться из своего болота и представить себя лягушками, скачущими в чудной, прекрасной реке? Могут ли Грозовые коты прыгнуть с Нагретых Камней, представляя себя воробушками, моющимися в луже?
Течение слышал, как смех Вести превратился из обычного в истерический. Резкая смена тональностей, в глазах и голосе стоят слезы - он их слышит, но их чувствует. И по велению сердца он крепко обнимает кошку хвостом и прижимает к своему боку, вылизывает ей уши, слушая, как она изливает ему свое горе.
- Весело, правда?
- Нет, конечно, - нежно проурчал ей на ухо Течение, продолжая вылизывать её шерстку. - Конечно, нет. Как и сейчас. Весть, ты права, нам нужно лишь собраться. Нужно представить, что мы ушли на небольшую прогулку. Надо забыть о горестях, Весть. Жизнь - прекрасный дар, лучший из всего, что может быть на свете. Забудь про свои горести, живи настоящим, оставить прошлое в прошлом, Весть. Найди себе друга, роди котят. Ведь котята - цветы жизни! Они прекрасны! Я нахожу всю свою радость последние луны в Куничке, в Львинолапе, в Ручейке, в Соловейнице, в Ястребке. Пусть и не все они мне родные, но я забочусь о них, живу ими, помогаю познавать мир, проходить испытания. Весть, котята - это настоящее счастье! Как и любовь, - он попытался заглянуть ей в глаза - и в сердце в то же время что-то щелкнуло, даже не йекнуло, а именно щелкнуло. Он вздрогнул и посмотрел, как кошка встала, отошла от него, точно отстраняясь от его слов, снова уходя в себя. Серый кот молча смотрел на неё, ждя, что будет дальше, а потом, после её слов, вскочил и преградил ей путь.
- Останься со мной, прошу тебя, - настойчиво мяукнул он.
Тот её порыв... в лагере... Ему нужно лишь забыть о Сладкошипе. Забыть.
Но он не мог.

Течение увидел, как сощурились её глаза, как потускнел, отстранился взгляд, и приготовился стоять до последнего на пути Вести. Странно, но ему сейчас было как никогда в жизни наплевать на племя, ему хотелось лишь одного - чтобы Предвестница Зари доверилась ему, осталась рядом с ним и больше никогда его не бросала. Это необъяснимое, редко возникаемое чувство доверия, партнерства... Они могли бы создать идеальную пару, если бы научились опираться друг на друга, раскрываться, доверять друг другу, не боясь, что один предаст другого или уйдет в сторону.
А Весть, кажется, обжигалась на доверии. И не раз. Минута слабости, которую она себе позволила, - и снова закрыта, отстранена, не хочет признаваться в том, что только что было. Она хотела быть сильной, даже всесильной, но у неё не получалось. И правильно - это ипостась кошки, ей не положено тянуть на своих плечах упряжку, это доля кота, мужчины. И если... если бы он... мог... получить прощение... отпущение... он бы впрягся в эту тележку вместе с Вестью.
- Ты единственная, Предвестница, кто согласился со мной пойти. Единственная, Весть. Ты готова была разделить этот путь со мной, веря мне. Только в твоих глазах я не видел сомнений. Ты мне доверилась безоговорочно, так почему же сейчас отталкиваешь... хочешь уйти? - Течение взмахнул хвостом и вздохнул.
- Это был не приказ, - бросил он ей в спину. Иногда положение глашатая причиняло одни неудобства.
Предвестница Зари устроилась в уголке дивана, и Течение не осмелился подойти к ней и нарушить то личное пространство, зона которого всегда так важна для каждого кота. Конечно, вроде бы в племени такого и быть не может, ведь какая речь может идти об уединении, о чем-то личном, когда вокруг тебя столько котов? И все-таки она, эта неприкосновенная зона, существовала. Вопрос был в другом: у кого она была какого размера?
- Любовь способна на многие глупости, - Течение устроился напротив Вести, услышав, что она точно отвечает на его невеселые мысли. Он кивнул, но не согласился с ней, не представляя, как могут вырасти ещё коты, которые, преступив обычая и традиции, пойдут по следам Когтя. Что же будет двигать ими? Любопытство - это не слишком большой мотив, не слишком большая причина и не слишком большая цель, чтобы объединить племена и удержать их вместе.
Интересно, что сейчас происходит там, дома?
По крыше забарабанил дождь. Течение поглядел в пустые, черные зевы выбитых кое-где окон, заметил, как снаружи все потемнело, и со вздохом улегся на диван.
Им предстоит тяжелая ночь.
- Перемены не всегда к лучшему, Весть. Но... - Течение запнулся и пошевелил ушами, размышляя, будет ли бестактным и ему упомянуть о переменах в Вести, когда она сама уже высказала это вслух. - Но если ты считаешь, что наступила твоя пора, я буду лишь только рад, - он внимательно посмотрел на неё, ища признаки обиды или ещё чего-либо, а затем продолжил:
- Предвестница Зари, ты считаешь меня добрым, и умным, и веселым, и общительным, но таков ли я на самом деле? Я не знаю. Для каждого складывается мой собственный образ в их взглядах. Я вижу в тебе робкую кошку, которую приучили скрывать свои слабости. Ты стараешься держаться именно этой планки, но тебе не всегда это хорошо удается. Так почему ты продолжаешь цепляться за это? - он поднялся и приблизился к Вести, остановившись в двух кроличьих шагах от неё. - Предвестница Зари, возможно, тебе покажется, что мои взгляды слишком старомодны и не могут иметь место жить, но мне кажется, что кошка не должна выполнять такую роль. Кошка - это верная подруга и мать. Если ты будешь стремится к тому, к чему стремишься.... - Течение глубоко вздохнул, чувствуя, что он пошел совершенно не по тому пути и явно сейчас сильно задел Речную кошку.
За усадьбой сверкнула молния, а спустя несколько секунд послышался отголосок сильного грома.
- Ты будешь как Сладкошипа, - четко закончил свою фразу глашатай и невольно понурился, вспомнив пропавшую подругу.
- Лилия... Ты помнишь её? Она сумела стать Куничке настоящей матерью. А Сладкошипа не смогла. Ради своей другой мечты ей пришлось отказаться от котят. Она не смогла стать ей матерью. Они не могли друг друга выносить. несмотря на то, что Сладкошипа любила нашу дочь. Неужели ты хочешь такую семью? Неужели хочешь потерять своё счастье, Весть? - он не смотрел ей в глаза, но эти рассуждения и её воспоминания о жизни вдруг сподвигли его.
Течение спрыгнул с дивана на пол и стал смотреть в окно, где мелькали молнии, шум дождя успокаивал его.
- Весть, я не знаю, о чем ты мечтаешь, но подумай, взвесь все, чего ты лишишься, если будешь глашатаей или целительницей, как мечтал твой отец, и что ты получишь, если поступишь так, как велит тебе твое сердце. Весть, ещё не поздно, ещё совсем не поздно! Ты можешь найти себе друга, ты можешь обрести семью, ты можешь стать королевой. Как твоя сестра. Или ты приняла мечту отца за свою и хочешь того, что дал тебе он? - Течение повернулся к дивану и задрал голову, рассматривая светлую кожу.
"Пожалуйста, пожалуйста, скажи мне!"

-Начало игры-

Погода сегодня явно не на стороне речной воительницы. Пасмурный вечер, подгоняемый упрямым ветром, который так и норовит сломить огромные стволы деревьев. О, где-то вдалеке сверкнула молния. Либо это простое совпадение, либо Звёздные предки наконец-то взглянули, что же творится у них под лапами. Какая неожиданность, правда?
Усмехнувшись про себя, Лебединое Крыло поспешила в заброшенную усадьбу – она немного отстала от основной группы, но так как нос не просто так дан котам, то чуть позже быстро сориентировалась и нашла верную тропу. Всё дальше и дальше от дома. Кто знает, что будет потом, уже в следующем дне не особо уверен будешь. Нет, только давайте без фатализма и веры! Может, несколько ней назад это и было актуально, но не сейчас, когда все катится тартарары. Не сказать, что кошка переквалифицировалась в атеистки, но сейчас она меньше всего хотела слышать об умерших котах с небесных угодий. Воспитанная на золотом стандарте воителей, самке было неприятно наблюдать за беспомощностью не только живых, но и мёртвых.
Оставалось надеяться, что «группа сопротивления» сможет не только придумать дельный план, но и с минимальными потерями выйти победителями. А потери будет, куда же без них. Воительница уже успела прикинуть не только лучший, но и самый худший вариант развития событий. И лучше бы не забивала сейчас себе голову, а то заснуть не сможет ночью.
Лапа ноет. Вот надо было так не вовремя задеть когтём старую скрягу, чтобы она потом «снесла» пол основания? Мучайся теперь с болью. Но на фоне всего того мышиного помёта, что вихрем пронесся, казалось бы, за кротчайшие сроки, какая-то там боль – просто детский лепет. Ещё раз оглянувшись назад, кремовая ускорила темп, переходя к бегу. Скоро будет дождь, не хочется под него попасть, тем более, маленькие капли могут образовать бушующую водную стену, тогда уж точно можно что-нибудь подхватить. А тёмный лес знает, есть ли среди беженцев хороший врачеватель.
Вдалеке зарычал гром. Будто страшный зверь, он пробирается сквозь луга и леса, ближе подходя к измученным котам.
«Хотя…может, я слишком драматизирую? Кто-то сейчас просто свернётся калачиком в новом племени и будет видеть десятые сны. Не мне судить их, ибо каждый выбирает сам, как ему выжить в критических условиях. Интересно, много ли моих осталось и сколько я смогу увидеть в этом заброшенном доме? Будет немного неудобно оказаться в совсем незнакомом коллективе. Но есть один плюс: я смогу хорошенько изучить текущее положение дел. Тогда, мои догадки и общая картина дополнятся, а это не может не радовать.»
С такими мыслями Лебединое Крыло притормозила. Наконец-то дошла. В ноздри сразу ударил запах своего племени.
«Неплохое начало…»
Однако оно оказалось не таким уж радужным.
«Волче…гривая? Да, кажется так. Нет, неужели она без сознания? Шик, блеск, красота, как же мне везёт!»
Быстро подскочив к соплеменнице, Крыло аккуратно дёрнула воительницу за шкирку.
- Прошу, встань, пожалуйста, сейчас никак нельзя терять сознание, - проведя хвостом по спине, речная уже начала думать, что делать, если та не встанет.
«Оттащить, попробовать найти кого-нибудь смыслящего в вопросах «что делать, если кто-то потерял сознание в самый неподходящий момент», желательно дождаться, когда она очнётся. Или полностью передать в лапы близкого. Сомневаюсь, что она меня хорошо знает.»
Но всё же, самка надеялась, что до такого не дойдёт и максимум, что она сделает: поможет ей встать и спросит, как та добралась. Но судя по состоянию, то не очень.
«Такая молодая…да, хорошо, что заметила её, а то могла и пройти мимо.»

Отредактировано Лебединое Крыло (16-09-2013 21:37:23)

«Может, отойти ненадолго и попробовать просто позвать кого-нибудь? Думаю, даже подойдут коты из другого племени. Ибо не думаю, что здесь будут жить по диким законам. Как никак, если кто-то в беде, вполне разумно протянуть лапу помощи, хотя бы для того, чтобы потом протянули тебе. Взаимный эгоизм никто не отменял…да…звучит хуже, чем можно было ожидать. Хорошо, что я не имею привычку говорить вслух, а то проблем не оберусь»
Кошка не сразу заметила постороннее появление, но услышав:
-Ну и что вы тут разлеглись? – рассеянно моргнула, отгоняя хоровод мыслей. Перед ней стоял один из старейшин её племени. Чёрная шерсть, уже потерявшая бывалый блеск, золотые полуслепые глаза. Перебрав в памяти знакомые внешние черты, а также краем глаза заметив отсутствие хвоста, воительница тепло улыбнулась, узнав Бесхвостого.
- Вот кого точно не думала увидеть, так это вас, - стало немного спокойнее. Да, кот был не из добродушных старичков, что смеются, сотрясая своим голосом, схожим на журчание горного ручья, палатку, но Крыло делала огромную скидку, ибо знала, что этот герой много чего успел увидеть за свою жизнь. Она уважала старейших котов, признавая их авторитет и опыт. Не сказать, что они довольно часто пересекались, так как, во-первых, времени у неё не хватало на беспечные беседы, да и получить свежую порцию упрёков со стороны Бесхвостого никогда не хотелось.
«Да, тяжко с ним наверно было в молодости. Вряд ли его характер кардинально отличался от того, что я вижу сейчас.»
Пронаблюдав за тем, как некогда славный воитель обнюхивает округлые бока серой кошечки, речная немного поморщилась. Всё-таки, она никак не могла понять стремление совсем юных кошек заводить потомство. Для неё тема семьи была всегда чем-то отдалённым, не требующим особого внимания. Да есть, но зачем же сейчас? Зачем сковывать себя, когда есть столько всего неизведанного? Тем более, на тот момент у Лебединого Крыла была цель выделиться среди «крови племени», заработать хорошую репутацию, а не ворковать с котами.
«В итоге, своей цели я так и не добилась»
- И что за мода пошла играть в героев в таком положении? Совсем недавно азы охоты познавала, а сейчас уже вынашивает в себе котят, - обречённо вздохнув, воительница пробежала глазами по помещению, пытаясь найти кого-то посильнее Бесхвостого.
«И где их, тёмный лес побери, носит!?»
-Ну что сидишь-то? Беги, что ль, к своему нерадивому глашатаю, который оставил племя в самый нужный момент.
- Ещё бы найти этого глашатая. Вы так говорите, как будто он сидит напротив нас и полёвку пожёвывает. Если бы я его увидела, то всё давно бы уже закончилось.
Действительно, сейчас очень хотелось уладить эту весёлую ситуацию. Крыло дёрнула ухом. Она, конечно, не будет показывать своё недовольство, всё же, это её соплеменница, но приходить сюда – полное безрассудство.
«Если у неё что-то случится, мы не сможем помочь. По крайней мере, я. Знай, я о таком много лун назад пошла бы в ученицы целителя.»
-Говорил я его отцу, что непутевый сын растет, говорил, а он меня не слушал, все нарадоваться не мог на свою троицу распрекрасную...
- Не ворчите, вам это не идёт. А он, какой никакой, а глашатай. Значит, получил одобрение предводителя и племени. Не нам судить.
«Будь мои братья здесь…хотя, какой там. Даже не знаю, где они сейчас. Может, вообще убежали. Надзора за ними никогда не было. Мать любила с ними сюсюкаться, как будто из тонкой паучьей нити сотканы были. Как вообще до воинов добрались. Наверно, всё дело в наследственности. Отец постарался.»
Встав, Лебединое Крыло посмотрела на чёрного кота,  а потом прошла немного вперёд.
«Ну, да, оказаться в нужном месте нынче сложно.»

Отредактировано Лебединое Крыло (19-09-2013 18:11:44)