Коты-Воители. Игра Судеб.

Объявление

Лучшие игроки:




Подробнее..
Добро пожаловать!
Наш форум существует уже тринадцать лет, основан 3 января 2010 года.

Игра идет на основе книг Эрин Хантер, действие происходит через много лун после приключений канонов, однако племена живут в лесу. Вы можете встретить далеких потомков Великих Предков и далеко не всегда героических...
Мы рады всем!

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Коты-Воители. Игра Судеб. » Заброшенный хутор » Заброшенный приют для животных


Заброшенный приют для животных

Сообщений 641 страница 660 из 894

1

https://forumstatic.ru/files/000b/ad/25/40048.jpg

by_artsaus

***
Добродушные люди сделали из ещё одной небольшой постройки приют. Постройка и правда небольшая, в один этаж с тремя отделами: для котов, для собак и для остальных. Всех, кого они подбирали, они лечили по мере своих знаний и возможностей здесь, выхаживали, оставляли жить. В комнатах до сих пор лежат подстилки ушедших из жизни животных, выхоленных здесь, остались корма, лекарства. Расположена эта постройка с оконечности закрытого озера, удаленная чуть-чуть в лес - часть долины Трех Холмов. Приятный, светлый дом с открытыми окнами всегда готов и до сей пор приютить бездомного животного, будь то щенок или взрослый олень.
***
- прекрасное пристанище для бродяг и одиночек, в округе водится дичь;
- постройка все еще крепкая;
- бывшее пристанище изгнанников четырех племен, обитавших здесь несколько лун на период правления Звездоцапа в лесу;


БЛИЖАЙШИЕ ЛОКАЦИИ:
- Пшеничные поля
- Озеро Жизни
- Бывшая усадьба

+1

641

- И этого никогда не случится. Пока что достойного плана у меня нет, но я собираюсь отправиться к Лунному Камню.
- К какому камню? - глупо моргнул Шторм. Он так и не понял толком, что хотел сказать Алозвезд, к какому такому камню предводитель хочет отправиться и с кем там разговаривать, у кого просить подмоги, но кое-что сообразил. Самое главное - плана нет, и все зависит от воли чего-то там. Положение вырисовывалось... нехорошее, чтобы не сказать крепче.
- Даже объединенных сил четырех племен не хватит, чтобы справиться с ордой сумрачников. А если Звезды нам откажут...
Вслед за Алозвездом Шторм поднял изрезанную шрамами голову к открытому небу и уставился одним оставшимся глазом на угасающие в утреннем мареве звезды. Звезды смотрели на котов безразлично-холодно. Помнится, Алозвезд говорил, что среди звезд живут их предки, Звездное племя. Может быть, хотя бы они смогут помочь? В конце концов, раз Коготь и компания обратились за помощью мертвых предателей, почему они с Алозвездом не могут попросить помощи мертвых героев?
"Если меня там кто-нибудь слышит..." - начал было полосатый, но Алозвезд прервал его, хлопнув хвостом по боку.
- Что? - вздрогнул Шторм, разворачиваясь к рыжему предводителю зрячим глазом, - А... Да посмотри, уже светает, какое там отдохни.
Звезды исчезали в рассветной дымке, и Шторм опять задрал голову к небу, пытаясь... не поговорить, конечно, и даже не попросить помощи - просто почувствовать какое-то родство со всеми этими котами, заменяющее исчезнувшую память. Конечно, ему было жалко молодых воинов, которым предстояло сразиться с неизвестными ему пока врагами. Он начинал ценить почти-дружбу с Алозвездом. Но Шторм по-прежнему почти не чувствовал себя здесь дома.
"Алозвезд сказал, что мы жили где-то еще, в лесу. Потом нас выбили, изгнали сюда... Получается, это - не мой дом."
Положа лапу на сердце, Шторм не мог сказать с уверенностью, что он сможет когда-нибудь увидеть свой настоящий дом. Добьется Алозвезд помощи или нет, победят они в конце концов или нет, вернется ли Грозовое племя в свой лесной лагерь или нет - Шторм не знал.
"Переживем ли мы эту заварушку, а? Честно говоря, вряд ли. А что поделать, надо... Уж больно здесь тесно. "
- Так о чем ты хотел поговорить?

0

642

- Твой братец ого-го какой храбрый. Он им лапы расцарапает в кровь, если кто вздумает причинить ему вред.
Соколенок опустил голову, чтобы отец не заметил промелькнувшее в глазах сомнение. Нет, в храбрости Счастливчика он не сомневался совершенно, брат всегда был... смелым. Даже чересчур иногда. Но в том, что Двуногие после этого придут в восторг от такой храбрости и предпочтут оставить котенка в покое, он уверен не был. Совсем не был.
- Да... - неуверенно мяукнул Соколенок, - Наверное. Скорее бы он возвращался.
Как ни странно, он не чувствовал особого волнения. Да, Счастливчика нет с ними рядом, но он точно жив, здоров и, скорее всего, полон сил. А значит, через некоторое время должен вернуться домой.
- Если Счастливчик выберет эту жизнь, как выбрал когда-то и я, он обязательно вернется, я обещаю тебе, дружище, - подал голос этот... Звезда Сибири. Соколенок гневно уставился на грязно-белого кота почти в упор, насколько позволял собственный малый рост, - Почему "если"? Обязательно вернется! И... вы про что, вообще?
Что, этот кот, которого отец назвал предводителем Сумрачного племени, жил у Двуногих в качестве домашней киски? Нет, Соколенок слышал легенды о великих предводителях, но Звезда Сибири на персонажа такой легенды, честно говоря, совершенно не походил.
- Если твой брат захочет, он вернется к нам, - поддакнул Звезде Сибири отец. Соколенок перевел горящий праведным гневом взгляд на него. Почему "если"? "Когда!"
- Почему "если", пап? - повторил он свой вопрос уже вслух, - Счастливчику точно не понравится жить у Двуногих, это... скучно же!
Своего опыта житья домашним питомцем у Соколенка не было, так что он, как обычно, опирался на рассказы немногочисленных старейшин. Существование домашней киски размерено, скучно и монотонно, оно не имеет ничего общего с жизнью лесного воителя. Как Счастливчик вообще может выбрать себе такую жизнь?
- Пап, - вдруг пришла Соколенку в голову мысль, - А ты видел, куда убежало чудище Двуногих? Может, нам самим попробовать помочь Счастливчику?

0

643

Соколенок был прям-таки преисполнен веры в то, что Счастливчик вернется. Звезда Сибири был осторожен со словами, поэтому он говорил "если". Потому что слишком большая вера может обернуться трагедией.
"Но ты ведь всегда верил в то, что твой собственный младший брат вернется. И он вернулся." - напомнил Грачу внутренний голосок. Черный кот рассеянно ударил хвостом по полу.
Здесь было что-то не так. Как будто он, Грач, упускает нечто чрезвычайно важное. Соколенок тем временем все гнул свое. Его твердая, железная уверенность в том, что Счастливчик вернется, звенела в каждом слове. Грач неопределенно взмахнул хвостом и хмуро уставился куда-то в пространство. Он благополучно проигнорировал первый вопрос Соколенка, в котором тот долбил свое бесконечное "почему".
Счастливчику ведь вправду может понравиться жить у Двуногих. Или в городе. Ему ведь всегда трудно было приспособиться к обычаям жизни племени - и это выражалось в детском-то возрасте!
"Почему я думаю о какой-то глупости?" - с досадой дернул он ухом. "Дело ведь не в этом!"
Те Двуногие - вдруг они захотят причинить Счастливчику вред? Вдруг... вдруг они для этого его и схватили? Нет, конечно же, нет. Двуногие не причиняют зла котам - если только содержание их взаперти в своих гнездах не расценивать, как вред. Наверняка они просто увидели маленького напуганного котенка, дрожащего у обочины дороги, и решили ему "помочь". 
Вернется, он вернется, обязательно вернется...
Вот бы ему такую же веру, как у Соколенка!
- А ты видел, куда убежало чудище Двуногих? Может, нам самим попробовать помочь Счастливчику? - послышался голос Соколенка, и в сознании Грача вдруг что-то перевернулось. Он медленно перевел взгляд на сына и посмотрел на него так, словно впервые увидел.
- Верно, - так же медленно, будто в раздумьях, проговорил Грач, уже глядя куда-то мимо Соколенка. - Я видел, куда оно уехало.
Поднялся на лапы, напряженно размышляя. В племя вернулся Звезда Сибири, а ему соплеменники всегда доверяли больше, чем кому бы то ни было. А он сам занимается ерундой. Грач хлестнул себя хвостом по бедрам. Когда он был оруженосцем, он днями искал Волчье Сердце! А сейчас что? Почему он сидит тут, сунув нос под лапу, словно побитый пес?
"Я был в Звездном племени и вернулся обратно. Я почти умер под тем обвалом. Под двумя обвалами! Я был некогда глашатаем своего племени и некогда твердил, что никогда не сдамся."
- Соколенок, ты предупреди маму о том, что случилось, хорошо? - серьезно обратился Грач к сыну. - Я сам не смогу этого сделать, потому что отправляюсь в город. Поищу там нашего Счастливчика.
Город - он, конечно, большой. А у Грача сильные, мускулистые лапы - нужно будет, он обойдет весь город, заглянет в каждое гнездо.
"Отцы ведь должны защищать своих детей. А меня собственный сын упрекает!"
Соколенок, конечно, ничего такого не имел в виду. Но Грачу в его словах почудился справедливый упрек. И, покопавшись в себе, Грач обнаружил, что и впрямь не слишком надеется на возвращение сына. Он лишь утешает себя тем, что Счастливчик жив. Пока еще жив.
А вдруг ему хватило ума убежать от Двуногих, и он сейчас слоняется непонятно где, одинокий и голодный?
Хватит с него этих глупых, никчемных утешений. Грач прошел к выходу и вдохнул утреннего морозного воздуха.

0

644

Тихие шаги не в такт, кошачьи голоса по очереди.. Много котов, один за другим, один рядом с другим, они подошли к приюту. Голоса сбавили громкость на время, но вот снова шаги, и снова мяуканье громче. Так похоже на собрание племени.. Ирония заворочалась на снегу, поднимая голову. Она что, уснула тут, на пороге приюта? Точно, так и есть. Ещё и клубочком свернулась! Говорили тебе, нечего на ночь глядя в гости топать.
Серая продрала глаза и устремила взгляд прямо перед собой. Не сразу кошке удалось поверить, что открывшаяся её взору картина не есть продолжение сна, заветная мечта, воплощение которой в реальности всё же произошло. Вокруг были смутно знакомые сородичи, шкуры которых, слабовато, но пахли... домом. Родным племенем, уроженкой которого являлась и сама Ирония. Нет, не Ирония. Лазоревка. Та, первая, настоящая часть жизни кошки, словно скинула с себя пыльный полог, под которым скрывалась все эти луны, и вышла наружу, немного щурясь от света мира, проступившего перед ней во всех красках; она перестала быть внутренним голосом, а маска, скрывавшая её до этого момента, растаяла в сиянии, исходившей от шкуры крупного рыжего кота, которого Лазоревка не могла не узнать.
- Ты... ты не бойся. Заходи. Мы тут как бы живем, - послышался ей слегка дрожащий голос, тоже знакомый, но далёкий, будто прошлое заговорило с Грозовой ученицей сквозь время. Лазоревка чуть повернула голову в сторону говорившей и тут же узнала её: кошку звали, кажется.. кажется.. Песнь Леса, точно! Просияв, кошка благодарно кивнула ей и вновь повернулась к Алозвёзду. Она вся обратилась в слух и зрение, жадно ловя каждое слово вернувшегося предводителя и украдкой разглядывая его, подмечая каждую чёрточку и придавая чёткости облику Алозвёзда, сформированного в её воображении. Предводитель выглядел несколько.. потрёпанным, что ли... (и неудивительно, подумала Лазоревка, скитания мало кому идут на пользу) но таким же сильным и решительным, каким ученица его помнила, настоящим главой племени.
И Алозвёзда, и других котов, собравшихся в эту ночь на пороге приюта, Лазоревка слушала, соблюдая нерушимое молчание. Бесспорно, она была удивлена открывшейся правдой, и даже больше. Рассказ Алозвёзда и Яросвета походил на легенду о героях былых времён. Возможно, когда-то так и будет. Спустя множество лун сегодняшняя правдивая история станет полузабытым преданием, наполнится выдуманными подробностями, и не одно поколение котят будет слушать ей, раскрыв рты. Но сейчас это правда нашей  жизни, и каждый из нас держит в своих лапах будущее. Совсем скоро нам предстоит сойтись в битве с уроженцами Места-Без-Звёзд. Они сильны и опытны - нам будет нелегко победить. Но от этой битвы зависит судьба леса. Будь с нами, Звёздное племя, - Лазоревка неосознанно вскинула голову к ясному небу, с которого холодно сияли звёзды. Их свет не согревал, не спасал от проникавшего под шёрстку мороза, и кошечка поёжилась. Поэтому приказ Алозвёзда вернуться в приют был воспринят Лазоревкой положительно. Вместе со всеми она нырнула под крышу постройки, позволив себе украдкой обернуться, чтобы ещё раз взглянуть на предводителя. Я знала, что он вернётся. Великие Звёздные предки, я знала!
Грозовая ученица неуверенно сделала несколько шагов внутрь приюта, осмотрелась и прилегла у стены неподалёку от проёма: дальше пройти она не решилась. Она так давно не встречала никого из соплеменников, что не совсем понимала, как вести себя с ними. Лазоревке оставалось только надеяться, что её примут здесь невраждебно. Так или иначе, но кошка поставила себе целью приносить как можно больше пользы. Единица как часть целого... - подумала она, прежде чем сон сцапал ей в свои крепкие объятия.
В эту ночь Лазоревке спалось плохо: сказывалось долгое житьё без племени. Множество раз она просыпалась, вглядывалась в почти кромешную тьму приюта, прислушивалась к мерному дыханию котов и кошек, и снова засыпала. Задолго до рассвета кошечка открыла глаза и поняла, что больше уснуть ей не удастся. В голову пришла мысль отправиться на охоту прямо сейчас, но действовать без приказа Лазоревка не посмела. Лучше подождать, пока проснутся остальные воители. И она принялась ждать, размышляя то о своей одинокой до вчерашнего вечера жизни, то о прежнем житье-бытье в лагере, то о предстоящем столкновении с ополчением Когтя.

+2

645

from Четыре дерева into Заброшенный приют для животных.

По сахарно-белому снегу, хрустящему под лапами и сверкающему в свете холодных звёзд, короткими перебежками перемещалась тоненькая кошачья фигурка. Ещё тяжело было дышать ей, ещё пульсировала боль в правой задней конечности, но что-то не совсем уловимое гнало кошечку вперёд. Был ли это неясный утренний сон или проснувшееся чутьё, в мире Двуногих носящее название интуиция, она не знала. Остановиться и задуматься было не в силах кошки: все мысли улетучились куда-то, и остался только странный зов, на который и мчалась Чечевица, мчалась, не разбирая дороги, но веря, всем сердцем веря Звёздному племени.
Вы, может быть, помните, как некоторое время назад, едва не свернув себе шею, скатилась эта кошка по склону оврага и как огнём горела её так не вовремя ушибленная лапа? Как выжила она? Как сумела залечить лапу? Поверьте, вам лучше не знать. Или рассказать всё же? Рассказать о том, как трое суток провалялась Чечевица в беспамятстве, никому не видимая под склоном оврага? Как, придя в себя на четвёртое утро, едва сумела она подняться, но всё же нашла в себе силы встать и идти? Как, уподобляясь зайцам, обдирала с деревьев кору, чтобы заставить утихнуть и голод, и боль? И как до онемения массировала правую заднюю лапу? И как верила, до исступления верила в Звёздное племя? И Звёздные предки не покинули её, о чём красноречиво свидетельствует один только факт, что Чечевица жива. Она выжила... Выжила... Но для чего нужна лесу её маленькая жизнь? Кошечке хотелось верить, что нужна.
Там, у Четырёх Деревьев, набираясь сил, Чечевица по крупице, по капле воскрешала в памяти ту ночь, когда четыре племени объединились в одно и часть Грозового племени покинула лес, чтобы однажды вернуться. Куда они ушли? Укажи мне путь, Звёздное племя. И Звёздное племя указало. Приют.
Другого выхода у Чечевицы не было в любом случае. Она понимала: в лагерь Звездоцапа возвращаться нельзя. Признаться, ей и не хотелось.
Возможно, Чечевице, как и многим, следовало ненавидеть Звездоцапа. Возможно. Однако же... Маленькая ученица Грозового племени не умела ненавидеть. К Звездоцапу она испытывала что-то вроде отвращения... В крайнем случае, побаивалась. Куда больше она боялась за Мёдика, о судьбе которого ничего не знала. Хотелось верить, что рыжий оруженосец вернулся в лагерь целым и невредимым и в таком же состоянии пребывает по сей день, но одному Звёздному племени известна истина.
Очертания постройки проступили вдалеке, и Чечевица удвоила было усилия, но, вскоре смекнув, что это не пойдёт на пользу её недавно зажившей конечности, решила не лететь вперёд ветра. Кстати, он может обидеться, - хмыкнула кошечка. Однако ветер не спешил мешать Чечевице двигаться по направлению к соплеменникам, о пребывании которых в приюте ученица вряд ли даже догадывалась; он по-прежнему слабо трепал её шёрстку да посвистывал в ушах.
К порогу приюта она подошла на рассвете. Солнце, золотя снег своими лучами, выглядывало из-за спины Чечевицы и слабо согревало ей шкурку. От морозного воздуха горели лёгкие, и ученица подумала, как бы не свалиться ей после этой пробежки с Белым Кашлем, но тут же отогнала от себя негативные мысли, настраиваясь на лучшее.
Конечно, Чечевица сразу заметила чёрного кота, высокого и худого, на пороге здания. Хмурую физиономию с льдисто-голубыми глазами кошка узнала сразу. Это был Грач, о котором Чечевица слышала, как о выходце из племени Теней. Ученица пригнула голову в знак приветствия старшего и хрипло после долгого бега произнесла с уважением:
- Доброй охоты, Грач.
Она вдруг вспомнила, как несколько лун назад познакомилась с котятами, игравшими на поляне Тигриного племени. "Я Соколенок, сын Грача из Сумрачного племени", - произнёс один из них, полосатый, с жёлто-зелёными глазами-лунами. Образ из прошлого со всей явственностью встал перед Чечевицей, и кошечка трижды сморгнула, прежде чем к ней вернулось нормальное восприятие. Сколько сейчас этим котятам? Наверное, уже большие. Здесь ли они? Наверное, здесь...

Отредактировано Чечевица (02-04-2015 19:08:54)

+1

646

Начало светать. Лучи рассветающего солнца проблескивали сквозь стекла. Это так приятно согревало шкуру. Я пошевелил усами, словно вбирая ими в себя все то тепло, что мне позволило взять от себя солнце.
Почему "если"? Почему "если"?
Да потому что я не могу быть уверен, что твой брат вернется, пойми же ты. Зачем предлагать отцу такую безумную,   ничем не подкрепленную идею вернуть своего брата? В какой-то момент я понял, что у меня в горле застрял ком. Я на секунду задумался, а говорил ли кто-то так же, когда пропал я? Вроде как нужный племени воитель. Неужели и на мои поиски так же быстро и с уверенностью побежали родные мне соплеменники?
Поищу там нашего Счастливчика, - словно из тумана выплыли эти слова Грачика. Что?!
А Счастливчик был не такой уж и простой котенок. Упрямый, уверенный в любом своем слове. Как мне это напоминало типичного нашего соплеменника. Как мне напоминало это поведение Полярную Звезду. За что именно меня она взяла в глашатаи? Ведь именно тогда моя жизнь приняла не совсем типичный для себя поворот. Я никогда не стремился к чрезмерному всевластию над любым котом в племени.
А Грач как резко почувствовал себя не тем отцом, которым должен быть. Я быстро расправил плечи, потянулся и пошел за Грачом. На пороге приюта солнце пригревало шерсть, но и тем же временем легкие обжигали ледяные потоки свежего воздуха. Что вытворяет этот взбалмошный черный комок шерсти? Подойдя к Грачу, я сел близко к нему и зашептал: Что ты творишь, безумец? Что ты будешь делать в городе один? Неужели ты так уверен в себе и своих силах, что без сомнений ринешься за пропащим сыном? Да, это твоя родная кровь. Да, его можно найти. Но сколько времени уйдет на это? Сейчас ты нужен гораздо большему количеству родной крови. Взгляни на наше оставшееся племя. Нам необходимо как можно скорее возвращать его в родные топи, а не засиживаться в городе. После этих слов мне так хотелось, чтобы неожиданно все наши соплеменники вернулись. Неважно откуда, из-под затуманенной власти Когтя, из мертвых. Я хотел видеть прежнее, великое племя Теней. Но тут как кстати подошла к приюту миловидная ученица, которая, как нельзя кстати, почему-то пропустила меня (что не удивительно, кошечка была маленького возраста на вид, да и я довольно долго отсутствовал) и с явным уважением поздоровалась с Грачом. Возможно, она была и из племени Теней, но ее не ярко выраженный, но все еще оставшийся тонкий запах леса, заставил меня удивиться. Ее не было ранее в приюте. Неужели она только сейчас пришла сюда, прямо из леса? А меня в лес не могли отвести Звезды, словно запутывая мне путь обратно домой. Поспешно я с улыбкой кивнул ученице. Формальная вежливость.
Видишь, Грач, ты стал знаменит уже среди всех племен леса. Кто бы знал, что такое может случиться, - с ухмылкой произнес я и продолжил: Кто предполагал, что твой сын когда-то будет в лапах Двуногих, будет уезжать в неизвестном направлении в Чудище? Кто предполагал, что к вам вернусь я? Грач, сейчас мне могут не доверять многие коты этого..объединенного, единого племени. Кто мне поможет вернуться к ним? Без доверия я не смогу с ними даже о лисьем дерьме поговорить. Меня уже забыли, причислили к сонму Звезд. Грач, я сейчас нуждаюсь в тебе. Я всегда нуждался в тебе. Для этого и существуют глашатаи, ведь так? Проговорив это, я отвернулся. Как еще мне намекнуть этому коту, что я хочу сделать на данный момент?

Отредактировано Звезда Сибири (25-02-2015 19:52:19)

+1

647

Небесный говорил легко и спокойно, словно длительное пребывание в шкуре оруженосца нисколько его его не унижало и не тяготило. Алозвезд задумчиво оглядел молодого кота. А ведь он неплохо говорил на совете племени - как настоящий воин. Возможно, поэтому он и решил, что Небесный уже давным-давно воитель. Что ж...
На Алозвезда по возвращении в племя свалилось много чего - по большей части невеселого. Но, пожалуй, окружающую атмосферу грядущей (и возможной) битвы можно разбавить выполнением особой, прекрасной обязанности, выпадающей на долю предводителям. Алозвезд ощутил легкое покалывание в лапах, как будто он взволновал. Чудесное чувство, однако.
- Так о чем ты хотел поговорить? - раздался рядом нетерпеливый голос Шторма. Алозвезд бросил быстрый взгляд на одноглазого кота.
- Погоди немного, Шторм. Небесный, вообще-то я позвал тебя, чтобы отправить на охоту. Но теперь мне кажется, что оруженосца в одиночку на такое задание отправлять нельзя. Пойдем-ка, - он взмахом хвоста подозвал к себе Небесного и отправился в Приют.
- Грозовое племя! - зычно крикнул он, остановившись на пороге. - Признаться, я поторопился распустить наше собрание.
Он обвел котов выразительным взглядом, в котором на этот раз не было и следа того ледяного, нерушимого и почти колючего спокойствия. Наоборот, янтарный глаз Алозвезда сиял теплым солнечным светом. В этот раз он не обращал внимание на другие племена. Пусть смотрят. Пусть смотрят и видят, что даже в самые темные времена Гроза не забывает обычаи и традиции своих предков. Небесный по уму и духу уже давно не оруженосец. Подождав, пока племя вновь не соберется рядом, Алозвезд начал. Поначалу голос его был хриплым и странным, будто скрежет медвежьих когтей по дереву - предводитель отвык проводить церемонии, отвык от этой торжественности, отвык от обращенных к нему сияющих глаз молодых котов, ждущих того, когда назовут их новые имена. Но постепенно голос Алозвезда набирал силу и звучность.
- На этот раз я собрал вас по приятному поводу. Небесный, ты давно уже вырос из ученической шкуры. Из-за того, что произошло, ты оставался оруженосцем дольше, чем любой другой кот, хоть уже по сути давно не являешься оруженосцем. Ты стал воителем в сердце, но оставался учеником по закону. - Алозвезд склонил голову так, чтобы видеть глаза молодого кота.
- Ладно, довольно красивых слов, - почти мягко усмехнулся он. - Ты отличный кот, и я горжусь, что ты принадлежишь к моему племени. И властью, данной мне свыше, я даю тебе новое имя. Небесный, отныне ты будешь зваться Небосводом. - он коснулся носом лба молодого кота, а затем с легкой улыбкой отступил назад.
Он еще немного постоял, впитывая ощущения после только что проведенной церемонии. А затем развернулся в сторону котов, разговор с которыми будет не столь радужным. Потом еще нужно побеседовать со Штормом...
"Я могу взять его с собой." - промелькнула мысль. "Совместим приятное с полезным."
Он глянул на Звезду Сибиря, который увещевал своего непокорного бывшего глашатая (или нынешнего?). Потом перевел взгляд на Течение, нянчившегося с двумя котятами. Заметил и Говорящую с Космосом, и Звездопада.
- Богатой охоты, - негромко поприветствовал он и решил сразу перейти к делу.
- Я уже хорошо осведомлен о том, что произошло. И вижу, что очень многие хотят отвоевать лес обратно. Но Звездоцап заручился поддержкой сумрачников... Это значительно меняет дело. Поэтому я хочу отправиться  к Лунному камню. - он обвел взглядом вожаков. - Как можно скорее.

0

648

Настало, ну, кажется, утро. И да, что было удивительно, я спала. Да, это была не очередная подряд бессонная ночь, хотя нервишки у меня пошаливали в последнее время, ох как пошаливали. С одной стороны - Танцующий с Духами - прекрасный, удивительный, загадочный горный кот-одиночка, против которого однозначно вскинется Вихрь; с другой - восставшие из мертвых предводители. Я даже как-то спокойно отреагировала на возвращение таких великих, как Алозвезд и Звезда Сибири, кивнула в знак приветствия, проходя мимо, и вскользь внутри себя заметила - не без ехидства, однако, - какого сейчас Грозовым и Теневым предводителям. Ну да ничего, что там предводителей как таковых уже давно не водилось, поехидствовать даже в состоянии полусмерти страх как хотелось. Так вот, вернемся к сторонам.
С третьей был Звездопад, с которым нас судьба сводила все ближе и ближе. И неудивительно: когда твои дети целый день вертятся друг возле друга, волей-неволей познакомишься ближе с семьей друг друга. Да и красный был, как-никак, предводителем, и много у нас с ним было общих проблем, одна из которых - родившая полукровок Цапля. Красный сумел убедить меня не рвать на куски обоих сразу, но когти-то все равно чесались. И на, черт, Глухаренке не сорвешься.
В общем, ситуация патовая. Ухудшалась еще и головной болью от громкого баса где-то в приюте. Голос отдавался эхом и колыхался в воздухе, дамокловым мечом нависая над моей головой и заставляя открыть глаза. Что-то там где-то вещалось про новые имена. Класс. Я зевнула и потянулась, не трогаясь, впрочем, с места, лишь лениво позволила течь потоку мыслей, который который день подряд начинался с подсчетов моих зудящих проблем. Раз, два, три, четыре; раз, два, три, четыре... Танцевать уже можно научиться.
- Эй, привет, - между зевками я подобралась к красному коту и растолкала его, будя. - Чт-то происходит?
Впрочем, спрашивать было бесполезно. Буквально через несколько секунд возле моего носа оказалось светило и надежда всея Грозового племени, суть чьей речи состояла в предложении. Одном очень странном для меня предложении. Аж пришлось присесть на пятую точку и проморгаться, чтобы понять, что тут никто не шутит.
- Нет, спасибо, - фыркнула я и недовольно дернула ухом. - Боюсь, я скоро превышу лимит и мне объявят бойкот, - тут же поправилась, решив обыграть все в шутку, сама улыбнулась, довольная нахождением слов, и еще на всякий случай пояснила, - в последнее время слишком часто там бывала.

0

649

Небесный, вообще-то я позвал тебя, чтобы отправить на охоту. Но теперь мне кажется, что оруженосца в одиночку на такое задание отправлять нельзя. Пойдем-ка, - Небесный открыл рот, чтобы негодующе высказаться, но так ничего и не сказал. Алозвезд все-таки был их предводителем. Признаться, за то время, что прошло с момента бегства из леса, он и думать забыл про свое ученичество. Да и, в конце концов, у оруженосца должен быть наставник, а у него? Небесный успел уже напрочь позабыть, когда в последний раз с кем-нибудь тренировался. Охота, поиск следов банды, в которую превратилось племя Когтя, снова охота, короткий сон - и опять бежать куда-нибудь. Тут не до тренировок, да и не до званий. Даже болезнь, будто понимая, нападала только тогда, когда он был далеко от Приюта. Последнее, чего хотел бы Небесный - это оказаться питомцем целителя в такое время.
"Я оруженосец, конечно, но не беспомощный! И, в отличие от кое-кого, кто только пришел, я и так собирался охотиться!"
Когда Алозвезд вновь собрал племя, Небесный удивленно вытаращился на одноглазого предводителя. Ну, в чем он успел провиниться, солнце ведь только взошло! Иногда светло-серый кот скучал по бродяжьей шкуре...
- На этот раз я собрал вас по приятному поводу. Небесный, ты давно уже вырос из ученической шкуры, - Алозвезд говорил и дальше, а Небесный, не веря в такое, широко раскрытыми глазами смотрел прямо перед собой.
Что? Он не ослышался? Дождался все-таки, когда уже и думать забыл про все это? Когда-то, еще в лагере, Небесному было досадно и завидно смотреть на сверстников, ставших воителями раньше него. Потом воителями стали те, кто был на пару лун моложе, а Небесный уже не знал, что думать. А потом эти все имена вдруг стали неважны, и таковыми оставались... до этого момента.
- Ты отличный кот, и я горжусь, что ты принадлежишь к моему племени. И властью, данной мне свыше, я даю тебе новое имя. Небесный, отныне ты будешь зваться Небосводом, - бывший Небесный, несколько мгновений покопавшись в памяти, лизнул предводителя в плечо и сделал шаг назад. Кто-то назвал его новым именем, кто-то подхватил. Медленно приходило понимание, что это действительно происходит.
"Небосвод? А неплохо, мне нравится. Главное - привыкнуть."
- Алозвезд, - Небосвод кашлянул, потому что сперва вышло как-то сипло. Замер на мгновение, прислушиваясь к ощущениям, не хватало еще раскашляться в морду Алозвезду и всему племени, но болезнь молчала, - Мне сегодня ночью нести дозор? В смысле, может, лучше лишний раз поохочусь? Все лишняя польза племени будет.

0

650

Грач обвел внимательным взором окрестности, прежде чем сделать шаг наружу. Он помнил весьма примерно, куда именно укатило чудище, похитившее его сына, но отлично помнил, что эти твари не могут сходить с гремящей тропы. Значит, если он отправится по тропе и та никуда не будет ответвляться и приведет в город, то Счастливчик точно в городе.
"Чтобы его найти, придется привыкнуть к местным запахам. Может, порасспросить тамошних котов..."
Грач не строил воздушных замков - путь предстоит тяжелый и изматывающий. Он ничегошеньки не знал о городских улицах, о местных законах. Он даже не имел понятия, куда именно идти. Но незнание с лихвой окупало упорство, крепким семечком засевшее в Граче еще в детстве и давно пустившее в его душе корни. Порой оно превращалось в обыкновенное упрямство. Рано или поздно он найдет Счастливчика, верно? Если будет продолжать поиски, а не сидеть сиднем на одном месте и выть с горя. Да. Именно так и должен поступить настоящий родитель - спасать своего детеныша, а не ждать чудес.
Сзади послышалась тяжелая поступь, и Грач бегло, чуть рассеянно (он размышлял насчет того, какой дорогой лучше пойти) глянул на Звезду Сибиря. Вид у предводителя был крайне мрачный и недовольный. И вот он уже приблизился и, приблизив мохнатую морду к уху бывшего глашатая, зашептал - горячо и гневно. Грач в первые секунды отшатнулся, не веря в то, что сейчас слышит.
И лишь глубокое уважение к Звезде Сибиря не позволило ему перебить матерого воина или огрызнуться. Только синие глаза темнели по мере того, как глухо гремела над ухом тирада предводителя. Когда он умолк, то глаза Грача превратились в два черных бездонных озера. Не сдержавшись, он тихонько заворчал и выгнул спину.
- Ты что же, хочешь, чтобы я бросил своего сына? - с не меньшей горячностью заговорил он, нимало никого не смущаясь. - Он ведь сам совсем один, мало ли что Двуногие с ним сделали! А вдруг они выкинули его на улицы? Ты говоришь так, словно Счастливчик - пустой ком меха, который можно бросить, а сам ведь на своей шкуре испытал, что такое город. В племя вернулся ты, так что беспокоиться нечего, я тут уже не так нужен. А Счастливчику - нужен, ясно? Однажды я уже потерял своих детенышей, и второго раза не будет. - он умолк, сверля предводителя горящим взглядом. И тут их самым бессовестным образом прервали. Грач резко обернулся на незнакомый голос - что еще, барсук вас всех подери?! И со свирепым видом уставился на молодую кошку. Та склонила перед ним голову, и в первую секунду подобная вежливость заставила Грача подрастерять боевый запал.
- Доброй охоты, Грач.
- Хм, да, доброй, - буркнул он и посторонился, чтобы дать Чечевице пройти. Вспомнил он ее не сразу.  В любом случае, не до нее сейчас. А вот Звезда Сибиря оказался намного дружелюбнее.
- Давай, топай внутрь, - добавил он, скользнув взглядом по ее маленькой, будто иссушенной усталостью фигурке.
"Тебе уж точно нужен отдых."
Видишь, Грач, ты стал знаменит уже среди всех племен леса. Кто бы знал, что такое может случиться. - раздался добродушный бас Звезды Сибиря.
- Да какое это сейчас имеет значение, - с досадой рыкнул Грач и хлестнул себя хвостом по бокам. - Какого черта ты, предводитель, предлагаешь мне бросить сына, соплеменника, если угодно? Говорю ж, если ты пришел, значит, я могу ненадолго покинуть племя и поискать сына.
"Или ты считаешь, что мы - ровня? Что я действительно прямо жизненно необходим здесь, когда рядом есть ты?"
Грач действительно этого не понимал. Для него Звезда Сибиря во многом был недосягаем, и угольно-черный воитель попросту не мог взять в толк, почему предводитель настаивает на его присутствии и попросту, как он считал, уговаривает его бросить сына. Когда он заговорил, Грач негодующе было взмахнул хвостом...
Грач, я сейчас нуждаюсь в тебе. Я всегда нуждался в тебе. Для этого и существуют глашатаи, ведь так?
Не ослышался ли он?
- Я тебе нужен? - повторил он. - О чем ты? С чего ты взял, что на тебя будут косо смотреть? К тому же, я давно не твой глашатай. Ты сам снял меня с этого поста, помнишь?
"С моего, впрочем, согласия. Из-за больной лапы."
Грач перевел взгляд куда-то в даль. В груди сплелся клубок противоречивых эмоций и мыслей. Звезда Сибири все вывернул так, будто сейчас он выбирает между племенем и сыном. Но это ведь не так! Он не бросает племя на произвол судьбы. Ведь так?

0

651

- Погоди немного, Шторм, - призадумавшийся было кот подбросил голову, пытаясь осознать смысл сказанного. Через мгновение до него дошло, к кому обращается Алозвезд - все-таки старые имена прочно въедаются в сознание, особенно если эти имена придуманы тобой самим.
Шторм тихо хмыкнул, показывая, что все в порядке, он просто забылся, и, кивнув, сел. Мало ли что хочет сделать Алозвезд в одиночку, серый воитель пока так и не разобрался толком в хитросплетении происходящего. Слишком много незнакомых котов говорили слишком много слов, часто непонятных. Шторма даже немного занимали собственные попытки вникнуть в смысл этих слов. К примеру - Лунный Камень. Что это?
"Алозвезд сказал, что пойдет к Лунному Камню, чтобы поговорить... вроде бы с этими предками, Звездным племенем. Зачем? Ну, если Коготь заручился помощью мертвых, нам проще всего сделать то же самое. Так, чтоли? Вроде все гладко. Тогда Лунный Камень - место, где можно говорить с мертвыми, запомним. Пусть заодно спросит про меня, может хоть они знают подробно, что там, в ущелье, было."
Алозвезд тем временем проводил занятнейшее действо. Заинтересованный Шторм поднялся и подошел поближе, чтобы ничего не пропустить. Предводитель выбрал какого-то молодого кота и произносил торжественную речь, нарекая его новым именем... И называя воином.
Значит, вот так проходит ритуал посвящения в воины, про который он уже слышал. Довольный собой, Шторм распушил хвост - процесс познания окружающего мира проходил лучше некуда. Судя по количеству котов вокруг, это довольно редкий ритуал, очень повезло, что он смог его увидеть так быстро. Авось и дальше так же ровно дело пойдет.
"Угу, надежду едят последней."
Что-то он чересчур обрадовался, увидев торжественное посвящение. Да, это наверняка радостное событие, но проблем-то не снимает. Коготь и его мертвые дружки никуда не делись, а у них... у них по-прежнему непонятно какие предки и непонятно какой камень на повестке наступившего дня.
Тем временем Алозвезд уже окучивал какую-то компанию важных на вид котов, повторяя присказку про Лунный Камень. Шторм фыркнул в усы - даже отсюда было видно, что важнюки больше заняты друг другом, чем Когтем, войной и чьими бы то ни было предками.
- Нет, спасибо, - высказалась первой черно-белая кошка из важной компании, и Шторм фыркнул уже в голос, вкладывая в это все свои мысли по поводу происходящего. Есть же... неумные кошки на свете. Можно подумать, ей предлагают прогулку под луной. Он, бродяга, и то понимает, во что влип.
"Я начинаю понимать, как нас всех сюда загнали."

+1

652

Солнце, только встающее из-за горизонта, могло лицезреть приют во всей его красе. Кажется, теперь он никогда по-настоящему не спал. Все время что-то происходило, кто-то куда-то шел, что-то делал и говорил, кричал, шептал, басил...
Звездопад выспался за те часы, которые он провел после возвращения из небольшого путешествия по полям-лугам с Говорящей с Космосом в поисках их детей. Конечно, красный все еще переживал. Винил себя.
Сейчас, сидя и вслушиваясь в слова посвящающего Алозвезда, он чувствовал себя очень странно. Вроде бы и воином, и это грело его душу, а вроде и подглядывающим за чужим таинством, и это заставило его молча улыбнуться концу посвящения, а не выкрикивать радостные поздравления вместе  с остальными грозовыми.
В момент, когда Говорящая с Космосом пристроилась у бока вожака реки, тот в свою очередь чуть подвинулся к ней и негромко пожелал доброго утра.
К ним обратился Алозвезд, и Звездопад выпрямил спину и поднял голову, чтобы внимательно смотреть на одноглазого. Он слушал его предложение, и где-то на загривке шерсть кота встала дыбом. Если на помощь КОгтю пришли Сумрачники, то придут ли Звездные воины на помощь им, своим детям? Станут ли они драться за них?
-Боюсь, я не смогу пойти с тобой.
Звездопад попробовал было улыбнуться, но почувствовал только, как натянулась кожа на шраме на губе. Он знал, что Алозвезду необходимо самому проделать этот путь. Самому поговорить со Звездными предками и узнать, что случилось со Звездным Дымом. Спросить других советов и лишь потом просить помощи всем им. Листопад не хотел уходить еще и потому, что это значило бы снова оставить семью, уже на несколько дней, а он и так понимал, что его отношения с ними далеки от идеальных.
-Уговори их помочь нам. Мы их дети, и они не оставят нас.

+1

653

Первой высказалась черно-белая предводительница воинов пустошей. Высказалась редко и едко, будто само упоминание о Звездных предках оставляло кислый привкус у нее в глотке. Алозвезд смерил Говорящую с Космосом взглядом, но коротко кивнул - не хочет, пусть не идет. Честно говоря, он был бы совсем не против проделать этот путь один, ибо слишком многое нужно узнать от Звездных предков, поговорить, скажем так, по душам. Без посторонних ушей, как бы Алозвезд ни уважал своих собратьев. Но, с другой стороны, он ожидал большего... оживления. К тому же, высказывание Сороки наводило на мрачные размышления.
"Часто там бывала... Неужели просила о помощи, а они отказали?"
Вторым заговорил Звездопад - и он тоже не высказал особого желания отправиться к Лунному камню, правда, тон его речи был несколько безмятежным. Алозвезд перевел взгляд с одного вожака на другого, чувствуя, как неприятное предчувствие копошится под шкурой подобно муравьям.
Вдруг он, надеясь на Звезды, выглядит круглым идиотом? Ведь они не помогли своим детям в трудную минуту. Позволили, чтобы Коготь захватил лес и изгнал воителей. Хотя нет... если воины леса неспособны защитить свою землю от захватчиков, значит, они ее недостойны - Алозвезд за долгую жизнь успел убедиться, что Звездные предки не решают проблемы живых и не охраняют их жизни подобно тому, как Двуногие охраняют своих домашних кисок. Но звезды обязаны были помочь, когда вмешались сумрачники!
-Уговори их помочь нам. Мы их дети, и они не оставят нас. - закончил Звездопад.
"Но пока оставляли."
Однако Алозвезд все еще верил, что у Звезд были причины поступить именно так, а не иначе. Он всегда был близок к звездам больше, чем обычный кот, ибо Волчий Сумрак и после смерти иногда навещал его просто для доброй беседы. Или для совета. Как бы то ни было, наверное,  у Звездопада с Сорокой свои причины остаться в приюте. Они не походят на тех, кто безнадежно отчаялся и потерял веру в то, что им удастся вернуть лес.
- Ладно, тогда я отправляюсь, - он поднялся на  лапы и чуть было нос к носу не столкнулся с Небосводом.
- Мне сегодня ночью нести дозор? В смысле, может, лучше лишний раз поохочусь? Все лишняя польза племени будет.
- Пожалуй, в этом и впрямь будет больше смысла, - кивнул Алозвезд. - Если хочешь, возьми кого-нибудь с собой. Кого угодно. Шторм, - он обернулся к полосатому коту. - Отсюда до Лунного камня совсем недалеко, так что я должен скоро вернуться. Не хочу задерживаться... поэтому давай поговорим позже. А пока отъедайся, - он хмыкнул почти весело (хотя настроение было далеко от радужного) и отправился к выходу. И наткнулся на взгляд Яросвета. Воитель выглядел так, словно хотел что-то спросить, и сделать это нужно прямо сейчас.
- Что? - Алозвезд приостановился на выходе, вопросительно глядя на молодого кота.

0

654

Недалеко хмыкнул какой-то полосатый тип - громко и насмешливо, глядя прямо на меня. Я состроила страшные глаза - мол, чего тут расхмыкался, - и обернулась к Звездопаду, навострив уши и обратившись вся во внимание.
... Наверное, я пожирала его самым влюбленным взглядом, на который была способна, когда красный с достоинством отказался от похода к Лунному Камню. Я готова была сорваться на счастливый поросячий визг от такой неслыханной радости, что друг меня поддержал - пусть даже и по своим причинам, хотя в голову как-то они и не приходили, какие у него могут быть причины для отказа от похода к священному месту - но тут же поперхнулась вставшим в комке горлом, когда Звездопад попросил Алозвезда попросить помощи предков. Приняв каменное выражение лица, я отвернулась от красного, невольно оскорбленная его верой - моя стояла на таких глиняных ножках, что готова была вот прям хоть сейчас развалиться и превратиться в бесформенное нечто, - и принялась изучать окружающих, ища себе "подопытного кролика" на время моего бойкота красному.
Взгляд невольно задержался на полосатом коте. Что-то было знакомое в его морде, но слишком сильно разнился нынешний вид незнакомца с тем, что было у меня в памяти. Ну да ладно, была-не была, идем напролом.
Я подошла к полосатому и дружески улыбнулась. Открыла рот, решив завязать знакомство, как вдруг поняла, что я не ошиблась в своих мыслях. Передо мной и правда стоял Шторм, только почему-то настолько потрепанный, что от него не осталось и следа. Не только внешне - в его глазах появилось что-то такое, что говорило и о внутреннем изменении.
- Шторм! - ахнула я и быстро прижалась щекой к его шее. Теплый запах приятно защекотал ноздри. От него пахло утренней свежестью - верно, уже был снаружи. А еще от него пахло зимой - уж не знаю почему, но этот запах явственно говорил о том, где он был. И все-таки язык не повернулся смолчать.
- Где же ты пропадал?! В одиночку искал Алозвезда?

0

655

Течение вздохнул. Было очевидно, что в левое ухо вылетели все слова, кроме их собственных. Едва он закончил говорить, как Клычок хмуро пожаловался на Колючку. Златолап моментально оживился и горячо подтвердил показания брата. Очевидно было, что обида, нанесенная более старшим и более сильным котенком, разъедает сердца малышей.
- Если ударят по левой щеке - подставь правую, - пробормотал глашатай себе под нос. Сколько он учился постигать эту философию, чтобы сейчас спокойно не отвечать на обиды, чтобы сразу с готовностью подставлять вторую щеку для удара? И как так получилось, что он, будучи ещё младым котенком, принял на веру эту философию и затем развивал её в себе, понимая и обретая суть? Когда были посеяны зерна и скошены колосья?
- Вы все виноваты, - изрек серый и строго посмотрел на сыновей. - Старшие не соизмерили силу и возраст, а вы повелись на подкалывания. В будущем у вас будут друзья и враги - не дай Звездное племя, конечно, - но такое с каждым бывает. Если вы не научитесь спокойно реагировать на издевки - или самим никого обидно не задевать - будет довольно сложно адаптироваться к среде.
Он замолчал и обвел глазами приют. От входа кто-то ему степенно кивнул; серый рассеянно кивнул в ответ и отвернулся. У него семья. В конце концов,тут тоже Звездопад есть, ему теперь со всем разбираться. И... у него тоже семья. Которая ждет внимания, коим была так обделена.
В голове вспыхнули слова Ястребинника: "... однажды придется сделать выбор. И выбор будет в пользу нашей семьи..." Не каждый ли миг отныне он думает об этом пресловутом "однажды"? Как он может подставить друга, столь долго не видевшего семью, и как может подставить свою семью, лишившуюся отца? Неужели не стоило ему бросаться с головой в омут, когда и Предвестница Зари, и он сам говорили, что это неправильно, так не должно быть. На роду им не написано быть счастливыми, тем более в паре, тем более с котятами. Да и поздно  - ему, правда, - отцом становиться.
- Что будем делать? - спросил он у сыновей.

0

656

"Да вовсе я не мышеголовая" - бабушка как всегда в своем репертуаре. Все-таки что-то общее у них всегда было, и это не только характер или острый язык, они обе весьма плохо умели вести искренние разговоры по душам. Что касается Куницы, то молодая воительница вообще не видела никакого смысла выворачивать чувства наизнанку. Однако жест Туманницы, хоть и ноловкий и несколько неумелый, шел от сердца и она по старой привычке ткнулась носом в серую шесть. Жаль в беззаботное детство не вернешься, и самой придется решать уйму проблем, хочешь того или нет. Она еще до слов бабушки знала какой будет ответ, что предки-воители тоже не все знают, а решения принимают лишь живые. Задержаться бы еще на секунду у родного, пусть и иллюзорного берега, сколько еще спросить! Например здесь ли Бирюзовая звезда или она и правда, как верит лучший друг, все еще жива? Увидеть маму, пусть даже и начнет отчитывать. Узнать... да узнать она хотела и правда многое, но сон начал таять как утренний туман на реке, оставляя лишь голос Туманницы и добрые слова прощания.
Куница зажмурилась, ощущая как звуки реальности проникают в ее сознание, цеплясь за тонкую нить своего сна. Просто чтобы открыть глаза и снова очутится дома, даже в палатке учеников, с легкостью на сердце осознать, что эти долгие луны - просто затяжной кошмар. Увы самообман ей никогда не давался. Она не чувствовала привычный шорох камышей, под лапами была солома, а не мох, и настойчивый шум в ушах - слегка утихший писк. Жаль, даже на мгновение не получилось поверить. Внутренне она понимала, что никому ничего не расскажет. Вряд ли ей поверят, а если поверят, то смысл... Ничего полезного она все равно не узнала и ничем помочь не сможет. Это было гораздо более личное. И все-таки наверное правильнее было бы отказаться от этого в пользу полезного. Как изгнать Звездоцапа к примеру? Да, ей требовалась поддержка и понимание, а еще кажется дышать легче стало после разговора с Туманницей, просто они все еще здесь. "Все вернется на круги своя" - мысленно повторила она снова. Это же почти обещание.
Потребовалось изрядное усилие воли, чтобы открыть глаза - смысл увиливать? Опостылевшая постройка двуногих, холодная, неуютная. Но в ее гнездышке вполне тепло, недаром она потратила столько сил и времени обустраиваясь, укрывшись от сквозняков. Котята пищали и она повернула голову - трое сыновей были в одной кучке, громче всех в которой пищал рыжий Коршунок - братья не шли с ним ни в какое сравнение по громкости голоса. Дело в том что Ручеек не позволял им разбрестись куда вздумается. Куница на мгновение нахмурилась - присутствие серого кота в ее жизни, последнее время приняло чересчур навязчивую форму. И да, бабушка во многом права, она и не спорит, но все-таки... их проблемы вряд ли можно решить парой простых фраз. Однако она заспалась... хотя забота о сразу пяти котятах определенно выматывала, в глубине души она не ожидала по крайней мере такого количества новорожденных. Да и вообще размышляла о детях в отдаленно-неопределенном будущем. Лун эдак через сто. Ну и ладно... она приподнялась, было довольно рано, холоднее чем вчера, понимание этого было на интуитивном уровне, позволяя ей выбрать местечко потеплее. Но сейчас холод не пугал, затекшие мышцы требовали движения. Хотя бы просто встать и пройтись на несколько шагов до края, с любопытством оглядывая что происходит внизу. Грозовые были в одной куче и обсуждали что-то свое, но это их дела - ей мало интересно, так, а вот золотистой шерсти Львиносвета не наблюдается, ровно как и полосатой - Ястребиника, охотится что ли ушли? Остается тогда лишь надеется, что брат оставил свою любимую игру: "кто из нас круче?" Зато отец тут как тут, рядом с Клычком и Златолапом, они кажется что-то тоже вопили, но попробуй различи отдельные слова в общем гаме. Вообще неплохо бы наладить отношения с новыми членами семьи, она бы с радостью пообщалась с братьями, и вообще кучу всего сделала бы не будь привязана к одному месту. Обыденные, привычные дела теперь казались такими далекими. Но она пока не была уверена что малышей можно отпустить играть с более старшими задирами. Судя по воплям внизу там явно намечалась потасовка. Забавно думать что и она была такой же и колотила всех по ушам ежели ей что-то не нравилось. Что же... отец всегда это осуждал. Вероятно перепалка внизу остановится еще до того как разгорится всерьез.
Наблюдение за происходящим с любимого "наблюдательного поста", позволяло еще на пару минут оттянуть разговор с Ручейком, проклятье, как же она ненавидит все эти серьезные разговоры, в жанре дешевой драмы. Слишком сложно - это не драка, побил кого-то, сам получил несколько синяков и царапин, и все - забыли, успокоились. Завершив свой обычный обзор, она с удовольствием отряхнулась скидывая приставшую шерсть и солому, возвращаясь к привычно-растрепанному виду. Теперь она заметила лежащего свежепойманого карпа. Но проигнорировала - во-первых, она не была уверена что рыба для нее, во-вторых не чувствовала голода. И пусть не настаивает. Особенно если в ход пойдет аргумент про то что ей нужно хорошо питаться и кормить пятерых.
-Пусти их, пусть поиграют, - она бы и сама с радостью присоединилась к веселью. - Эй, не вздумайте мне тут вниз шлепнутся, - заявила она с нарочитой строгостью. - Учтите, старшие коты очень не любят когда котята падают им сверху прямо на головы, говорю из собственного опыта, - Куница тихо рассмеялась и ее тон, прозвучал практически заговорщически. Наверное проломленную крышу палатки воителей она будет вспоминать до конца своих дней. Ей вообще хватит историй, чтобы рассказать, когда станет старейшиной. Со своей стороны она не упомянула об обязательном завтраке и умывании. Проголодаются - дадут знать, она же тут, а умывание ей и самой всегда казалось, чепухой - что плохого в растрепанной шерсти, рыжая кошка ведь ходила так всю жизнь. Ничего с ней не случилось. Она посмотрела на Ручейка, ну все - приехали. - Слушай, у меня это плохо выходит, сам знаешь, и да, я правда злюсь, что ты сбежал из племени, это было неправильно... Но, я думаю это неважно сейчас, когда столько всего другого случилось.

0

657

Златолап громко - ну, как всегда - поддержал брата, и Клычок посмотрел на отца уже с большей уверенностью в своей правоте. Они с братом всегда вместе, всегда друг за друга горой, что бы ни случилось, и нынешняя поддержка Златика (как иногда снисходительно и про себя звал его Клычок) была очень даже кстати. А то вдруг рыжий опустил бы голову, дабы отмолчаться?
Клычок рассчитывал, что теперь-то отец, разобравшись во всем, их отпустит, но не тут-то было. Новость, что сыновья сами расправились с обидчиками - да еще с теми, кто старше их - совсем не привела Течение в восторг. Правда, и сам Клычок не считал их победу победой - Колючка едва ли хотела драться. Она выглядела скорее раздраженной, чем рассерженной и готовой к схватке кошкой. Ну и пусть. Царапина на ее носу всамделишная.
- Вы все виноваты. - заметил отец, и у Клычка при этих несправедливых словах глаза вспыхнули от возмущения так ярко, что могли бы потягаться силой с самим солнцем. Вот уж чушь! Он ничуть не виноват! Ну... Клычок задумался. В принципе, он и впрямь мог удовлетвориться укусом в хвост и успокоиться, а не наскакивать раз за разом на старшую котенку. Можно было уступить - именно это проповедовал отец.
Да?
Нееее. Ладно, может, он и виноват, хорошо. Но Клычок ничуть не сожалел о содеянном. Наоборот даже. Отец тем временем все толкал речь, заключащуюся в том, что его сыновьям нужно проглатывать обиды и не ввязываться во всевозможные свары. Вот с этим Клычок согласиться вообще не мог.
- Еще чего, - буркнул он, глядя в пол. Котенок специально приглушил голос, чтобы отец, не дай Звезды, не начал снова свою лекцию, от которой глаза слипаются. Внутри все бурлило в водовороте возмущения и протеста.
"В следующий раз нельзя затевать драку на его глазах," - решил Клычок. "Еще чего - чтобы я издевки спускал! А нюни и размазни сами заслужили, чтобы над ними издевались. Я не такой."
Наконец, отец замолчал, и Клычок, воспользовавшись случаем, пихнул Злата в бок.
"У меня есть одна идейка! Пойдем-ка отсюда, а? Папка вроде устал нас распекать!" - говорил его взгляд.
- Что будем делать?
Стойте, что? Вместе? Вместе делать? Клычок ошарашенно уставился на отца, а затем, осознав его слова, подпрыгнул от радости и, радостно мявкнув, выпрыгнул из его объятий, чтобы начать карабкаться на спину.
- Давай охотиться! Нет, покажи нам боевые плиемы! Мы можем взоблаться по той штуке! Что навелху там? Пойдем все вместе? Ты покажешь ведь? - котенок ткнул лапой в лестницу, ведущую куда-то в неведомую темноту. Ух, а там есть опасные звери, с которыми надо сражаться? Вот бы были! Черт, как здорово, что папа сам захотел с ними поиграть!

0

658

Он не сразу заметил, что Куница проснулась. Только по её словам понял - и разжал лапы, выпуская меховой ком разношкурых котят на волю. Он не мог не почувствовать, что Кунице его общество несколько неприятно, так что его обуревали двойственные чувства. С одной стороны, Ручейку хотелось подойти ближе, прижаться тощим боком к теплой, рыжей шерсти и приобнять её лапой, да сидеть так, пока судьба снова не отзовет на охоту. С другой стороны, Ручеек всегда был слишком легким, ненавязчивым - как ветер, и чувствовал себя отвратительно, когда доставлял кому-то подобные неудобства.
За последние луны он действительно стал ещё более тощим, чем раньше. Носился, как угорелый, под тяжелыми взглядами старших воителей. "Нет! Ни я, ни мои дети! Мы не нахлебники!" - кричал он своими пронзительными, голубыми глазами, четко выделяющимися на фоне острых скул и поредевшей шерсти. "Я буду охотиться для всех. Для своих детей - для Капельки, для Малька, для Речушки и Коршунка, для Громика и Оленька. Для Куницы. Для королев".
Он уже давно кашлял из-за того, что слишком много времени проводил в холодной воде. Теперь его часто терзал насморк и озноб, но ведь для детей надо улыбаться - для всех шестерых. "Только бы Оленек ничего не заметил. Я ведь должен быть для него лучшим отцом, чем мой отец был для меня".
Эти слова Куницы. Ручеек виновато смотрел в пол. Он привык каждый раз опускать взгляд, когда заходили разговоры подобного плана. Ручеек мог трудиться - трудиться лапами, клыками и когтями, но на разговоры его откровенно не хватало. Куница не уставала напоминать о прошлом, которое и так вставало перед его глазами каждый раз, когда он оставался один. Ручейка тяготело прошлое. И он не мог забыть, отбросить - как делал это в детстве, когда все было хорошо, и он бегал целыми днями по солнечным полянам, радостный и веселый. Без наставницы. Помогал Смоле, изучал лес. Мечтал о том, как пойдет вниз по течению до самого истока. Тогда было его лето. Ручеек повернул голову и внимательно посмотрел на Куницу. "... я правда злюсь, что ты сбежал из племени..."
Силуэт любимой расплывался перед глазами. Он чуть качнулся, но устоял. "... это было неправильно..."
Ручеек сжал зубы и ничего не сказал, продолжая глядеть перед собой. Эти слова - как молоты, они били по его голове. Он ничего не мог сделать, чтобы выгнать из своей жизни эти слова. Ни-че-го.
- Да, я тоже так думаю, - нейтрально ответил Ручеек, стараясь смотреть мимо Куницы, чтобы она не восприняла случайный взгляд, случайный жест, как что-то... отрицательное.
- Давай просто забудем всё, что было. На время. Ради детей.
Он перевел взгляд на играющих котят. "Какие же они уже большие. У меня нет ничего дороже их" - тепло подумал Ручеек. - Всё, чего мне хочется - отвоевать обратно нашу реку, и...
Он замялся на мгновение, а потом, всё же, глухо выдохнул: - И всё.
- Я успокоюсь, когда наши дети будут жить в настоящих палатках, получат хороших наставников и станут воинами Речного племени. Да. Ручеек улыбнулся уголком рта. - И ты вернешься к воинам. Вернешься туда, где тебе будет приятно жить.
Он почти физически чувствовал светлый березовый лес из воспоминаний своего детства. Доброго Львинолапа под боком, живых маму и папу, Прохладное летнее утро со звонким пением птиц. Ручеек улыбнулся чуть сильнее.
"... помоги мне разобрать эти ягоды, Ручеек..."
Он шагал по мягкой, зеленой траве и поднимал голову высоко-высоко, с открытым ртом разглядывая высоченные верхушки деревьев.
"... нарвем камыша для палаток, а, Ручеек?"
Интересно, в лесу Звездного племени вечный сезон Зеленых листьев?
Ручеек перестал улыбаться. Он посмотрел на Течение и его котят с уважением. "Прирожденный воин. Прирожденный глашатай. Прирожденный отец".
Альбатрос, светлошкурый разгильдяй, он предстал перед Ручейком в образе соплеменника и воина из палатки, но не в образе отца. Не Альбатрос тренировал его перед битвой. И не было рядом никакого Альбатроса, когда Ручеек терял остатки веры в то, что всё кончится хорошо и он вернется в свое вечное лето с ясным небом и бабочками на луговых цветах.

+1

659

-Боюсь, я не смогу пойти с тобой, - ответил Алозвезду второй "важнюк", и у Шторма отчетливо зачесался язык что-нибудь грубое сказать. Интересно, каждый раз, когда на эти проклятые племена нападает какая-нибудь падаль, они просят Алозвезда сходить куда надо самому? Полосатый не помнил дружбы с одноглазым предводителем, но сейчас ему хотелось тому помочь. Ну или просто съездить лапой по этим двум мордам. Хорошенько так съездить, с когтями...
Ладно, что там, все равно желание несбыточно. Шторм вздохнул и повернулся зрячим глазом к Алозвезду - как же утомительно оказалось постоянно вертеть головой туда-обратно, пытаясь удержать в виду бегающих туда-сюда котов.
- Шторм, - начал тот, и полосатый воин уже был готов услышать: "Пошли." Это казалось естественным, логичным и вообще самым вероятным, но, - Отсюда до Лунного камня совсем недалеко, так что я должен скоро вернуться. Не хочу задерживаться... поэтому давай поговорим позже. А пока отъедайся.
"Отъедайся!?"
К чести Шторма, он смолчал и в этот раз. Скорее всего просто потому, что не смог найти что сказать такого, чтобы в одной фразе выместить все свои мысли по этому поводу. Единственный глаз полосатого, округлившийся до состояния блюдца, был наполнен смесью недоумения, обиды и пожелания Алозвезду лететь до камня и обратно с подгорелым хвостом. Один раз уже сходил... в одиночку, рыжая драная шкура.
Ударив по бокам хвостом, Шторм все-таки смог заставить себя разжать челюсти и скупо ответить, - Хорошо. Тогда я пойду осмотрюсь. Чистой дороги. Спроси там про меня что-нибудь, - прежде чем развернуться и направиться прочь, к выходу. Если уж теперь это место - его временное убежище, неплохо было бы его изучить. Ну и побыть подальше от этой галдящей толпы тоже не помешало бы.
- Ну надо же, "отъедайся", - пробурчал полосатый себе под нос, - Как будто я выгляжу голодным...
- Шторм!
Задумавшийся и не замечающий на своей дороге ничего Шторм чуть не в лоб столкнулся с давешней черно-белой кошкой из "важнюков". И та определенно выглядела очень радостной такой встречей... Полосатый повернул голову, единственным оставшимся глазом оглядывая кошку, пока безымянную. Он все еще злился на Алозвезда, да и эти тоже были "хороши", но первым грубить все-таки не следовало. Бродяжья жизнь быстро прививает правила хорошего тона - быстро и надолго.
- Где же ты пропадал?! В одиночку искал Алозвезда?
Надо же... Какая версия. Значит, это было бы для него, старого, самым ожидаемым? Шторм хмыкнул, изобразив усмешку, какую еще можно было изобразить после того как по его морде проехались когти Клыка.
- Скорее наоборот. Алозвезд нашел меня, недалеко отсюда. Я упал в реку посреди боя с Когтем и почти ничего и никого не помню. Прости, тебя тоже.
Сразу спрашивать, почему эта черно-белая отказалась идти, Шторм не стал. Алозвезду, белка ему затолкай орех в... ухо, виднее, куда идти и с кем.

Отредактировано Шторм (08-03-2015 00:53:51)

0

660

Естественно, я не стал ждать у моря погоды.
Как и раньше, мне все нужно делать самостоятельно. И я делаю.
Собрание? Я проберусь в ряды главных и важных, потому что не могу пропустить это. Нужно решать судьбу племени. Никто не станет звать меня или просить помочь. Теперь я - чистый лист, и подобно брату могу просто скрыться на улицах города, чтобы до конца своих лет вспоминать о четырех племенах как о сказке старого бродяги.
Могу, да не стану. Это - путь отхода, а когда я пользовался подобными путями? Да никогда, я же не настолько благоразумный и хитрый. Нет, Яросвету нужен бой за лес, бой за судьбы. Ему нужны взгляды соплеменников. Не удивленные, не рассерженные. Я хочу удивить их.
Стоя позади, я внимательно слушал слова троих предводителей, а в конце недоуменно приподнял ухо. Не идут, как же? Этим двоим вообще наплевать, что ли? Течение вполне сможет присмотреть за приютом. Но...
Я всё понял. Я опустил голову и едва заметно улыбнулся.
Подошел к Алозвезду.
- Позволь мне пойти с тобой, - уверенно сказал я, с легкой насмешкой поглядывая то на Сороку, то на Звездопада. - Мне и моему оруженосцу. Март!
Я громко произнес его имя и проследил за тем, как мой дисциплинированный Мартик встает рядом со мной. Если бы мы были одни, я одобрительно потрепал бы его лапой по макушке.
- Каждый оруженосец должен хоть раз посетить Лунный Камень во время своего обучения, - сказал я Марту эти тысячу раз произнесенные слова. Произнесенные не мной, а другими. Мудрыми воинами.
- Мы не помешаем, - обратился я уже к Алозвезду. - Возьмем необходимый темп.
Позволь мне хотя бы таким образом отдать долг.

0


Вы здесь » Коты-Воители. Игра Судеб. » Заброшенный хутор » Заброшенный приют для животных