- Папа!.. - срывающимся голосом мяукнул Орлиный Глаз, увидев черное тело на поляне. Раны болели не так сильно, как его сердце. Созвездие Грача... умер? Нет, потерял жизнь. Но на это было так же ужасно смотреть. Даже осознание того, что отец должен проснуться не успокаивало.
- ...иначе все его жизнь так и протекут.. одна за другой... - сказал какой-то мелкий, видимо, ученик целителя. Нет! Есть шанс, что...
- Пропустите меня! Пропустите! Мне нужно к отцу! - он выкрикивал, но его будто и не слышали. Пытался пробраться сквозь толпу сумрачных, но тут рядом нарисовался силуэт какой-то ветряной кошки, что принялась накладывать непонятную дрянь на раны.
- Да отстань от меня! Мне нужно... - как только кошка закончила, оруженосец, даже не попытавшись вслушаться в холодные слова, бросился туда, где целители уже колдовали над черным телом.
Он волновался, а поэтому не сдвинется ни на шаг, пока Созвездие Грача не проснется. А он проснется, правда? Правда же?
Рядом был Змееуст. Серый скользнул по нему взглядом, а затем вновь уставился на Грача, нервно вонзив когти в землю, мокрую от начавшегося дождя. Может, сами звездные предки оплакивали павших?

Нет, похоже, что он всё-таки не узнал её. В принципе логично, учитывая то, что последний раз он видел её ещё крохотным котёнком, хвостиком таскавшимся вслед за своим шелудивым братцем и втягивающей второго, более спокойного брата в неприятности. Сейчас она подросла (жаль, что не так сильно, как ей того хотелось), обзавелась новыми шрамами и лишилась умения выражать многие эмоции, какие могла выражать в раннем детстве. Да и ей только на лапу, что бывший соплеменник не смог признать её, а вот что послужило причиной: его эмоциональное состояние после произошедшего или внешние изменения Омелы, уже не важно. Не нужны сейчас лишние расспросы, лучше поинтересоваться, чем думали Сумрачные и Речные, когда пришли сюда ради битвы. Воительница подняла голову к небу, разглядывая мрачные тучи, заслонившие солнце, и щурилась, когда тяжёлые капли дождя попадали ей по глазам.

- Мертва, - спокойным тоном тихо повторила кошка, догадавшись, о ком он говорит. Когда она вошла в лагерь, то мельком заметила тело смутно знакомой чёрной кошки. Видимо, речь шла о ней. И судя по тому, в каком состоянии был Змееуст, эта воительница была ему кем-то большим, чем просто соплеменницей, - а если бы племя Теней не решило лезть не в своё дело, сейчас бы она была рядом с тобой.

Омела прикрыла глаза, вздохнув от усталости. Почему всё так сложно? Она совсем не умела сопереживать, не умела проявлять жалость к остальным, так что понять бывшего соратника ей было тяжко. Она пыталась ставить себя на его место, но как бы она не старалась, в её глазах не появилось и капли скорби. Одна сплошная усталость и холодный расчёт. Слёзы, как бы много их ни было, не вернут погибших, и это был неоспоримый факт. Своей истерикой только нервы испортишь, так зачем тратить свои силы и драгоценное здоровье, оплакивая тех, кого уже не вернуть? Омела всё никак не понимала, почему остальные коты не могут воспринимать смерти, как урок для себя, и убиваются горем из-за каждой капли крови.

- Возможно, эта зверюга нашла лагерь племени Ветра из-за запаха, который оставил патруль Теней и Реки. Вы привели в наш дом опасность, из-за своей упрямости погубили не только наших, но и своих соплеменников, - слова маленькой воительницы ранили не хуже когтей, и она прекрасно понимала это. Но останавливаться даже не думала, всё продолжала и продолжала своим ледяным и равнодушным голосом сыпать соль на свежие раны. Кошка открыла глаза, переведя уставший взор на тощего кота. Он выглядел таким… таким подавленным. С таким же выражением морды смотрела на Омелу Астарта, когда рассказывала о своей жизни в племени Теней. О смертях, изменах, драках и прочих минусах воинской жизни, которых ей досталась львиная доля. Омела переключила своё внимание на Созвездие Грача, возле которого они вместе с его братом сидели под противным, холодным дождём.

“Ох, Грач, как же низко ты пал… Неужели это тот самый воин, никогда не смевший и слова плохого сказать котёнку или подставить своих соплеменников под удар?”

Она была разочарована. Созвездие Грача получил новое имя, поднялся в должности и заслужил уважение своих соплеменников, но так и не научился здраво мыслить. Неужели было так сложно засунуть свою гордость и эмоции в одно место и трезво оценить ситуацию, заранее просчитать все возможные варианты, взвесить все минусы и плюсы и только потом решать, рисковать ли жизнями своих подопечных, как это должен делать настоящий лидер? Омела не видела смысла в мести, считая месть уделом глупцов, так что спустя стольких лун разлуки этот славный воин, защищающий свой дом и жизни соратников, стал для неё безрассудным предводителем. Безрассудным предводителем, который повёл своё племя на верную смерть.

- Сумрачные коты все такие? - наконец, разрушила тишину кошка, - один в бездну послал, второй рыкнул, третий брезгливо приказал отстать… Вот и помогай вам после этого. Вот только почему-то мне кажется, что если мы появимся на вашей земле, приведём чудовище, перепугаем всех ваших котят и матерей и будем валяться в лужах собственной крови, давясь ею, вы всё также пошлёте нас в бездну и оставите захлёбываться кровью. Пришли в чужой лагерь, посчитав нас последователями Звездоцапа, а в итоге сами ведёте себя, как его ярые фанаты. Забавно, не так ли?

Повсюду лежат искалеченные, над телами павших обливаются слезами их друзья, крича от боли и вины, поселившейся в их сердцах, небо нещадно обливает холодным дождём, будто вместе со всеми оплакивая мертвецов, а Омела всё как и прежде устало рассуждает, не проронив и слезинки. Следующие слова были сказаны громче, Омела намеренно хотела, чтобы их слышал не только сидящий рядом Змееуст. Но она, как и прежде, говорила это без тени злобы или скорби:

- Сегодняшний день послужил нам всем уроком. Племени Ветра - что их соседи, которых мы так трепетно спасаем, тратя силы и запасы трав, готовы в удобный момент вонзить когти в спину, следуя примеру Звездоцапа. А Сумрачному и Речному, что стоит десять раз подумать, прежде чем рисковать своими шкурами и устанавливать свои порядки там, где их не просят. Надеюсь, что этот урок все выучили, он будет последним и нам всем не придётся повторять его снова и снова, пока мы не передушим друг друга, как дикая свора собак.

Отредактировано Омела (04-11-2018 14:07:04)

Змееуст сидел сгорбившись, устало смотря себе под лапы. Небо застилали тучи и вскоре первые капли дождя пролились на поле боя. Маленькие капельки тонкими струйками катились по земле, окрашиваясь кровью. В этот момент черно-бурая целительница, пристально изучавшая его, подала голос и её слова эхом отозвались в искалеченной душе. В прозвучавших словах не было ни капли грусти, лишь ледяная правда, снежным комом ударившая Змея по морде. Он очнулся, будто ото сна и непонимающе воззрился на маленькую кошку, безмолвно слушая её речь. Безжалостные слова острыми колючками кольнули его, путаясь в разуме, словно репейник в шерсти.
Когда целительница закончила, она выглядела устало, но не равнодушно. И в который раз подряд Змееуст понял, что не зря сомневался в надобности этого нападения.
Он выпрямился, вкрадчиво поглядев в карие глаза бойкой малютки. Высказав всё это ему без страха, она заслужила уважение в его глазах.
-Ты права, юная целительница, - голос звучал грустно и хрипло. - Я не знаю для чего была устроена вся эта война. В смерти Белки виноват всего один убийца, целое племя не должно отвечать за его ошибки, - помолчав, он добавил с минуту, присматриваясь к лекарю. - Сам я не тронул ни единого воина твоего племени и не навредил никому. Я не виновен в их смертях и рад, что это так, - вдруг его взгляд упал на левое ухо собеседницы и почему-то вспомнил маленького шелудивого котенка, который так любил приключения.
Грустные синие глаза Змееуста расширились и на время посветлели.
-Пушинка?... - он открыл было пасть от удивления, с недоверием всматриваясь в крошку. - Ты жива?! - Змееуст подался вперед, приблизившись к собеседнице, изучая и не веря своим глазам, позабыв о чувстве такта.

Отредактировано Змееуст (04-11-2018 15:41:06)

Это была она! Его маленькая подружка из той беззаботной жизни, которая была так давно. Она, словно призрак из прошлого, появилась так внезапно.
Черно-бурая кошка разъярилась, грозно шипя и посматривая на своего собеседника весьма недобро. Но Змееуста это никак не испугало, наоборот вызвало теплоту и приязнь.
Приятно было видеть, что из нее выросла отважная воительница.
Он понимающе приблизил морду к ее уху и прошептал тихо:
-Никто не узнает об этом, пока ты этого не захочешь, - черный кот серьезно посмотрел на маленькую целительницу и улыбнулся краем рта. Мышцы неприятно стянуло, они словно бы не желали придавать его вечно скорбной морде это странное положение. Особая редкая гостья... Его улыбка, тем не менее, была искренней и теплой, насколько это было возможно после перенесенного им удара.
Когда-то давно им было весело вместе. Он чувствовал себя словно старший брат и в какой-то степени нес ответственность за Пушинку, маленького отважного котенка.
-Я рад, что ты жива, мой друг. Всё изменилось теперь... - воитель поглядел на лагерь, медленно заполняющийся тоненькими струйками красной воды.
Если бы она знала, что я сделал в той войне, она бы не простила меня. Да и я сам никогда себе этого не прощу - тяжелые мысли не прибавили хорошего настроения. Убийство отца - это клеймо, и ему никогда не попасть в Звёздное племя, никогда не воссоединиться с любимой. Он знал это. Он был приговорен.
Змей выпрямился, неприятно ухмыльнувшись.
-Созвездие Грача предводитель прежде всего. Мой долг выполнять приказы, пусть даже я считаю неправильными некоторые его решения. Он всегда был и будет моим братом, поэтому я буду первым, кто подаст ему лапу поддержки. - Змееуст с теплотой посмотрел на предводителя, затем его взгляд снова пал на Омелу. - Я никогда не обидел бы слабых и невиновых, Омела, - продолжал он, сурово посмотрев на целительницу. - -И никогда бы не напал первым. Я ожидал увидеть здесь врагов, цаповцев, захвативших власть нечестным путем.. Но придя сюда не увидел ничего подобного, - закончил он, полуприкрыв глаза.
-Я потерял ее навсегда и никогда больше не увижу, - прошептал он, словно в забытьи. Омела, должно быть, уловила смысл этой фразы. Она его единственный друг, последний, кто может понять, пусть и из прошлого.

Отредактировано Змееуст (04-11-2018 18:31:50)

начало.

Он винил себя; вина ела Ковыля, а сердце болезненно сжималось. Почему, ну почему, когда Зверь ворвался в лагерь, его не было рядом с соплеменниками? Почему спрятался, подобно трусу! Да что там, он и был трусом. Не хотел закончить также, как и несколько воителей, чьи тела теперь украшали лагерь. К слову, его было не узнать. Как же плакала душа, увидев руины, вместо любимого дома! Словно кто-то решил подготовиться к Хеллоуину, развесив повсюду декорации из крови, кишков и трупов. Вот только праздник уже кончился. Остались только всхлипывания, плачь и боль. Все были ранены, на шкуре Ковыля же практически не было царапин. Только те, которые он получил в попытке найти укрытие. Кот осмотрел своими чисто-голубыми глазами поляну, а затем опустил взгляд обратно на лапы - место привычное и комфортное.
Сам того не желая, он стал участником колюче-трогательной сцены между Громолапом и Шипом, отцом и сыном. Может, в любой другой день, воин просто бы не лез не в свое дело, но сегодня... Он хотел сделать что-то полезное, чтобы закрыть самому себе глаза на собственную трусость. Бенгал сделал пару неуверенных шагов в сторону серого ученика, но остановился в нерешительности, когда Колючка стала его утешать. Его присутствие точно уместно? Ох, как хотелось бы провалиться сквозь землю! Провалиться от этого всего.
- Э... - он прижал уши, щеки мгновенно вспыхнули. Сворачивать уже поздно, его, скорее всего, заметили. - П-привет. Я.. я тут подумал, что... я могу пойти с тобой.
Зацепился взглядом за Громолапа.
- Если ты, конечно, хочешь, - добавил едва слышно.

Отредактировано Ковыль (04-11-2018 19:42:48)

Змееуст принял её выбор, не стал устраивать разборки и заваливать бедную воительницу вопросами, и сейчас для неё это было главным. Слава Звёздам ему хватало ума не только понимать, что сегодняшней битвы и потерь, возможно, можно было избежать, если бы не действия Речных и Сумрачных, но и понять тараканы в голове его подруги. Видимо он догадался, что у коротышки были веские причины не возвращаться в племя, и не стал навязывать ей своё мнение, что только укрепило его статус мудрого кота в глазах маленькой охотницы. Омела была стойкой кошкой, которой всю жизнь смерть дышала в затылок, и ни одна мышца на её морде не дрогнула, когда сегодня она перешагивала тела павших в бою воинов, но при этом она боялась своего прошлого. Чувство вины за ту маленькую детскую шалость, погубившую её семью, грызло её изо дня, мешая кошке спокойно жить, снова научиться громко смеяться и любить. За эти годы это чувство притупилось, но сегодня, снова столкнувшись лбом с лисами, которые убили её братьев и чуть не погубили её саму, и с воителями племени Теней, которые когда-то были её семьёй, оно с новой силой впилось когтями в маленькое ледяное сердечко.

- Ты возмужал, - отметила полосатая, одарив “старшего брата” лёгкой усмешкой, - но всё такой же тощий, и всё так же предан своей семье.

Слова голубоглазого воина подтвердили высказывание Омелы о его преданности. Омела слышала в его словах желание разобраться, что происходит, прежде чем проливать кровь, и полностью его в этом поддерживала. Ах, если бы все вокруг, все те, кто бросался оскорблениями и так жаждал битвы, поступили так же. Ах если бы, ах если бы...

- Как-то раз моя приёмная мать, та бродяга, что спасла меня, говорила, что воители, которые вели честную жизнь, попадают в Звёздное племя. Ты не пролил кровь невинных сегодня, Змееуст, и был единственным, кто хотел разобраться. Это уже большой шаг к Звёздам, - вслух рассуждала бывшая одиночка, поведя ухом в сторону возмущающейся из-за реплик Омелы и Цапли предводительницы Речного племени. Требовали уважения к своим воинам, которые погибли по их же глупости… Омела находила это забавным. Пытаются скрыть свой позор и вместо извинений и признания своей ошибки кричат на тех, кто не воспользовался их слабостью и не добил, вместо этого поведя себя, как настоящие воители. Воительница даже не повернулась в сторону бесновавшей кошки, почти не обратила на неё внимание. Сегодня она и её дружок, которого она любезно привела в чужое племя - Созвездие Грача, утеряли уважение коротышки. И похоже, что навсегда. Жаль вот только их это нисколько не волнует.

- Не живи прошлым. Так ты не заметишь, как быстро протечёт твоя жизнь и не успеешь много соверш…

Предводитель племени Теней, возле которого они сидели, зашевелился, и Омела не стала заканчивать фразу, переключив своё внимание на него. Он осмотрел мутным взором сидящих рядом, мельком осмотрел поляну, видимо оценивая убытки, как то сделала Омела по приходу в лагерь. Предводитель кивнул ей, видимо так выражая свою благодарность, поскупившись на слова, но Омела, однако, даже не двинулась, холодно смотря на его морду. Это был её долг. Племя Теней легко забывает чужую помощь, но никогда не забывают своих обид, что подтвердила сегодняшняя резня. Если бы она прошла мимо, махнув хвостом на вожака Теней и принялась бы тратить травы лишь на соплеменников, хладнокровно наблюдая, как все его жизни медленно утекают одну за другой, вряд воители Теней когда-нибудь забыли это. Она могла наблюдать за тем, как медленно и мучительно он погибает. Могла, но понимала, что отныне она - часть племени Ветра, и своими действиями влияет на отношения соседних племён к её соплеменникам.

- Не бегать, чем меньше будешь двигаться, тем быстрее затянутся раны. Не слизывать кашицу и не убирать паутину даже если они будут приносить дискомфорт, снимать наложенные мною травы будет только ваш целитель. По приходу в лагерь пусть он осмотрит раны ещё раз, я не тратила время на мелкие царапины. К тому же, по пути дождь может размыть всё это, - холодным тоном говорила воительница, даже не обращая внимания, слушает ли вожак её слова. Не услышит - его проблемы, она сделала всё, что могла, и не обязана носиться с ним, как королева с котёнком. Если не услышит он, то может хотя бы услышат его соплеменники, и сделают всё, чтобы их драгоценный вожак не помер.

- Воители племени Ветра хорошие охотники, и еды пока хватает, - громким голосом, пытаясь перекрикнуть возмущённый шепот соплеменников и гул дождя, обратилась она к предводителю, поднимаясь с места, когда он закончил свою речь, - но на наших землях, к сожалению, не достать некоторых трав, которых в избытке на территории племени Теней. Если вы действительно хотите помочь, а не отмазаться, вместо добычи лучше принесите хвощ, окопник и ягоды можжевельника.

Кошка не ждала, что к ней прислушаются. Она всего лишь обычная небольшая воительница обычного небольшого племени, и несмотря на то, что сегодня она не дала погибнуть предводителю, его другу и сыну, она всё ещё не имеет права что-то требовать от них. Воительница вздохнула, провожая взглядом уходящих воителей племени Теней, и рысцой направилась к Цапле. Подойдя к подруге, кошка уткнулась носиком в серую щёку, будто хотела удостовериться, что сердце отважной воительницы по-прежнему бьётся. Ею занимаются профессиональная целительница и её ученик, а это значит, что с ней всё будет в порядке.

- Не стоит тебе такими ранами котят пугать, - спокойно сказала кошка, покосившись на Ураганчика, отважно сидевшего рядом с матерью несмотря на её плачевное состояние, - поспишь пока в палатке целителей, я посторожу котят, ладно? Или Поле, она у нас мастерица поднимать настроение.

Кошка переключила внимание на Аконита, сидевшего рядом с Цаплей и прожигающего чужаков злобным взглядом. Наверняка он затаил обиду и на неё, сперва-то она ринулась к Сумрачным, оставив почти всех соплеменников на Бабочку и Лучика, - Аконит, твои раны сильно болят? Это чудовище сделало наш лагерь проходным двором, нужно чем-нибудь залатать дыры. Хотя бы на время. Нужно… нужно попросить Звёздного Мрака или Аспид собрать патрули для поиска трав. И заодно проверить в каком направлении убежала зверюга, может быть она всё ещё бегает по нашим землям. Бабочка, где можно найти тысячелистник и черемша? О, и раны Песчаного Сумрака уже обработали? Как он? И… и где Остроглазая? Я не нашла её тела, пока занималась ранеными.

---------> из убежища целителей
Мраморный котенок быстрым шагом приблизился к Бабочке, очищающей раны Водолапа. Рядом лежал, тяжело дыша, Клыкастый, и от хриплого дыхания кота становилась несколько жутковато.
- Здесь все, что ты просила, - опустив два свертка, Лучик поднес к лапам наставнице один из них.
- ЦАП ВАС ДЕРИ, КАКОГО БАРСУКА ВЫ ЛЕЧИТЕ ТЕХ, КТО ПРИШЕЛ НАС ПЕРЕБИТЬ ПЕРВЕЕ, ЧЕМ СВОИХ? БАБОЧКА, ЛУЧИК, НЕСИТЕ СВОИ ПУШИСТЫЕ ЗАДНИЦЫ СЮДА, ВЫ ЗДЕСЬ НУЖНЕЕ! - громом разнеся по поляне голос Аконита, заставивший шерсть котика подняться и встать дыбом. Сглотнув, он поднял второй сверток и на дрожащих лапах начал прокладывать путь к соплеменникам. От возмущения воина Лучику стало не по себе. Он почувствовал вину. которая давит на него тяжким грузом. Как тогда, когда он не смог спасти Корнелапа... И слезы непроизвольно начали заволакивать взор. Вокруг было столько раненных, и их количество с самого начала нервировало молодого целителя, заставляя ходить на дрожащих, немеющих лапах. Он все еще боялся допустить чью-то смерть.
- Прости, Аконит, - прошептал дрожащим голоском мраморный котик, опускаясь перед Цаплей. да, раны были серьезные. Лучик развернул сверток, снял с листа моток паутины и положил рядом с собой. Шерсть королевы уже тщательно вылизывал её сынок. - Ты молодец, Ураганчик. но дальше я сам, - вежливо отстранил носом котенка поближе к рыжему воину, затем начал слизывать остатки грязи с длинной шерсти соплеменницы. Когда се было готово, он аккуратно начал наматывать паутины на кровоточащие раны, перед этим показав Акониту и Ураганчику ноготки и вежливо попросив: - разжуйте их пока что в кашицу. Смесь наложим на раны, чтобы не допустить заражения. У нас почти нет трав, которые лучше всего помогут заживить уже зараженные раны. Так что нельзя допустить никакой инфекции в организме. - когда он наложил паутину на кровоточащие раны и аккуратно прижал белесые нити плотнее к телу королевы, то обернулся на котов, кивнув им. Слегка отсев сторону, чтобы Акониту и Ураганчику было лучше видно, он указал лапой на другие ранения, которые, слава Звездам, не кровоточали, но выглядели не менее ужасно. - наносим кашицу сюда. Вы плюньте, дальше я сам. И... спасибо, - поблагодарив, он дождался, когда коты сплюнут смесь на раны и принялся аккуратно распространять её по поверхности ранений. Каждую, смазанную кашицей рану, Лучик после перемотал паутиной, чтобы мазь лучше держалась и не стекала по шерсти. Побаиваясь новой вспышки гнева Аконита. котик поспешно обернулся к нему и пояснил, почему смазал кашицей из ноготков не все раны: - Когда кровотечение остановиться, мы сможем наложить мазь из ноготков и на более глубокие раны.
Если они будут, ноготки.... - с сожалением подумал ученик, вспоминая небольшую горстку, оставшуюся ютится в целительской.
Внимание привлек голос Созвездия Грача, и ученик целителя поднял подбородок, чтобы взглянуть на сумрачного. Он стоял на своих лапах, и это хорошо. Значит, Омела не плохо справилась со своим делом.
История со звездным Мраком заставила Лучика сжаться, круглыми глазами смотреть на всех собравшихся и не понимать, почему все это происходит в его племенем.
В вот обещания о возвращении трав поселили надежду в сердце малыша.
У них на территории растет хвощ.... которого у нас нет. Надеюсь, Пламенный догадается предложить преподнести нам его?
Кот проводил взглядом уходящее племя Теней, затем осмотрел оставшихся на поляне котов. Скоро и Речное племя наверняка подтянется в свой лагерь, наверное, когда Скоролапка вернется. Внимание ученика привлекло появление Омелы, на которую он смотрел с восхищением и уважением - эта кошка. будучи воительницей, знала толк в лекарственных растениях! Возможно, не большой, но все-таки!
- нужно попросить Звёздного Мрака или Аспид собрать патрули для поиска трав.
- Верно. Тем более некоторые травы лучше собирать осенью - хоть в этом нам может повезти.
- Бабочка, где можно найти тысячелистник и черемша?
Малыш сглотнул, с нетерпением взметнув пыль хвостом и обернувшись на высокую кошку. Он помнил, что дикий чеснок любит влагу, но осенью чуть сложнее найти, чем летом или весной. А тысячелистник растет на открытых и сухих местах, вроде пустошей. Однако он не стал отвечать сам, ведь не его спросили.
- О, и раны Песчаного Сумрака уже обработали? Как он? - котик обернулся, выискивая цепким взглядом воина. Он помнил, что старшая целительница вручила раны воина его соплеменникам, перед этим показав, что и как делать. Может быть. стоит сходить и проверить, убедиться, в каком он сейчас состоянии?
- И… и где Остроглазая? Я не нашла её тела, пока занималась ранеными.
Котик вздрогнул и медленно повернул мордочку к Омеле, чтобы она могла видеть печаль и сожаление в глазах Лучика. А затем он вспомнил. как тело ветряной воительницы отлетает в сторону после мощного удара, катится по земле, заливая пространство кровью, и зверь подхватывает его, унося прочь.
- Я.. Я видел, как она умерла, - с горечью и дрожью в притихшим голоске пролепетал Лучик, шмыгнув носом и скорбно опустив мордочку вниз, прижимая подбородок к грудке. - А Зверь... он... он схватил её мертвое тело... и унес.. с собой.

Змееуст внимательно слушал целительницу, устало смаргивая капли дождя, заливающие морду. В этой маленькой кошке было много такого, что тяжким грузом лежало на ней, нависало словно темная туча и он это чувствовал. Не было больше задорной озорницы Пушинки, перед ним стояла наученная жизнью воительница, повидавшее много плохого в своей жизни. Сейчас был не тот момент, чтобы расспрашивать её о прошлом, да и врят ли это было нужно - некоторые вещи итак понятны, их не нужно говорить вслух. Они стояли друг напротив друга и прекрасно понимали друг друга без слов. Старые знакомые, имеющие один исток.
Он потеплел лицом, когда добрые слова прозвучали в голосе подруги. На мгновение, перед ним будто бы оказалась маленькая веселая кошка-затейница, которую он знал когда-то, и это видение зацепило Змея. Следующие слова её были серьёзны. И то, что она сказала, много значили для воителя, особенно из уст Общающейся-со-звёздами. Целители знают больше других. Как знать, может она права.
Ему стало чуточку лучше, хотя он знал, что уже давно заслужил место в Сумрачном лесу.
-Благодарю тебя, твои слова много значат для меня, - помолчав, он продолжил. - Я рад, что с тобой всё хорошо, Омела, - произнес он вкрадчиво, с теплотой смотря сверху вниз на тень из прошлого.
Брат пошевелился и тихо зашумел, приходя в себя. Змееуст дернулся и склонился над братом, желая помочь ему встать. Грач выглядел весьма потрепанным и слабым, но готовым уйти с гордо поднятым хвостом. Он произнес громкие речи, но они прозвучали несколько гордо и надменно.
Змей вздохнул, устало посмотрев на брата. На его взгляд, предводитель племени теней должен был принести извинения за ошибку и нападение, за то, что они вторглись на территорию ветряков, но этого не последовало. Черный кот даже и не ожидал этих слов, однако вся эта ситуация не принесла пользы. Омела отреагировала с некоторой обидой, по ней было видно что именно она думает о Созвездии Грача, но вслух она не высказала ничего, лишь дала указания на счет ран и удалилась к своим раненным, позабыв от злости попрощаться со Змеем. Тот, однако, последний раз посмотрел в след отважной маленькой кошке.
-Удачи тебе, маленькая целительница. Береги себя, - пробормотал он, переключая внимание на брата. Он был жив и Змееуст хотел обнюхать его, удостовериться ещё раз в том, что его верный друг и брат выживет.
Его больно кольнули слова Грача, адресованные Варану с тем, чтобы он забрал тело его возлюбленной, но тут уж ничего не попишешь. Да и это глупо, какая разница кто теперь будет нести её тело. Всё от него зависящее он уже сделал, не дав Зверю забрать её тело с собой. Её дух уже обитает в Звёздном племени и это главное.
Он с готовностью подставил брату свое плечо, на которое тот оперся и они побрели в сторону дома.

---> Главная поляна племени Теней

Отредактировано Змееуст (06-11-2018 19:32:19)

Мыркили и мявки Мглы давно стали для Варана этаким белым шумом. То есть слышал, но не слушал, примерно понимая, о чём кошка ведёт речь и какой реакции от него ожидает. Он на самом деле удивился, услышав о страхе. В каждом коте, конечно же, в с рождения и до конца жил страх смерти, хотя некоторые и прикрывали его желанием умереть именно в бою. Каждый (или почти каждый) кот — это в первую очередь боец и охотник, жизнь которого каждое мгновение подвергается опасности. И они привыкают с ней жить.

Именно поэтому Варан так удивился признаниям Мглы. И тому, что она всё это высказала именно ему. Разошлись они относительно мирно, много лун делая вид, что они не больше друг другу, чем соплеменники. Воин не мог не замечать попыток кошки завести другие отношения и заинтересованность ей других самцов, но ему было всё равно — ведь они же обо всём поговорили. Оказалось, что нет.

Он даже и не успел ничего ответить — последнее, что кот чётко осознал, так это мягкое тёплое прикосновение. А затем всё стало сущим адом. Прозвучавший приказ в атаку не успел даже этом отозваться от ближайших скатов холмов, когда чёрная тень легла на поляну. Существо, представляющее собой смесь медведя и кота, появилось на ней, словно по взмаху волшебного хвоста, и тут же начало сеять смуту и смерть. В едином мгновении и Мгла, и Варан оказались не на своих местах. Серый котяра успел увидеть мелькание кучи шкур вокруг себя, когда оказался подхваченным кем-то или чем-то чудовищно сильным. Секунда промедления — и его тело, точно мёртвая полёвка, оказалось отброшено к ближайшей не-горизонтальной поверхности. Кажется, при падении он укусил язык, и от этого пасть заполнила вязкая красная жижа в смеси со слюнями. А удар был столь силён, что в сознании кот продержался буквально четыре мгновения — но за них его голубые глаза успели встретиться с глазами своей (бывшей) чёрной кошки.

В сознание он пришёл быстро.  Даже успел увидеть, как зверь сломал несколько котов, а затем исчез с телами. Вокруг все мельтешили, носились и кричали, а он ничего не слышал. Тишина, буквально комариным писком пронзающая мозг, мешала понять, где же кто. Когда к нему приблизилась кошка — чужая! — он едва дёрнулся, чтобы не дать себя атаковать, но быстро понял, что его хотят подлатать. При этом Варан не стал мирно лежать, а встал, покачиваясь и вздрагивая.

Вы когда-нибудь думали, что тишина хуже, чем шум? Варан это как раз понял. Он не знал, может ли кого-то позвать и услышит ли — рот был омерзительно липок от крови. Он взглядом искал своих — и с ужасом не находил почти четверти. На глаза попался Змееуст, почти целый, Орлиный Глаз, его ученик, судорожно несущийся куда-то... Где же Созвездие Грача? Где же его (Варана) ненаглядная, трещавшая как сойка, бывшая?

На их тела воин наткнулся в следующую же секунду, и что-то внутри него рухнуло вниз. Они оба лежали, лежали очень неправильно и... неживо. Словно зомби, медленно, покачиваясь, дородный полосатый котище пошёл к ним, на ходу отмечая, что предводитель пришёл в себя. А Мгла?..

Осознание пришло позже. Вместе со слухом. И вместе с приказами. Не особо осознавая, что он и почему делает, кот лишь гавкнул (потому что мавком это сложно было назвать) на кого-то из ветровых — кажется, целительницу? — за попытку помочь. А потом всё-таки поблагодарил. И ушёл.

Бывшая жена не вызывала в нём каких-то эмоций. Он не убивался, не орал, не ныл и не ревел. Он сперва сел подле, на фоне этаким белым шумом отмечая слова предводителя, и уставился в мёртвые глаза. Они казались совершенно бездонными. И, кажется, звали к себе. Не слушая приказа (вернее, просто его не услышав), Варан и без того взвалил на себя тело матери своих детей, о пошёл вслед за Созвездием Грача, глядя себе под лапы и считая шаги.

Раз - два - три - четыре. Раз - два - три - четыре.

Он не потерял бывшую жену. Он не потерял мать своих детей и первую (и единственную, собака её раздери) любовь.

Он потерял часть себя.

Варан давно не любил Мглу. Но он отчаянно к ней привык.

---> ГП Теней.

Отредактировано Варан (07-11-2018 23:47:07)

-----> с низколесья
   На подходе к лагерю воин учуял резкий, вышибающий воздух из легких, смрад крови. Ужасающе свежий. А еще много смешанных запахов племен и очень резкий и незнакомый, настолько сильный, что даже почти заглушающий смешанную вонь большой группы котов. Не причина ли эта для беспокойства? Еще какая! Поэтому не удивительно, что Прыгун прыжками кинулся к полу-разрушенному входу в лагерь.
   Влетев на поляну, он так и замер, пораженно осматривая разоренную, запачканную кровью поляну. И непонимающе пялясь на скопление речных котов. Лучик  и Бабочка тоже были здесь и уже накладывали травы, а какая-то речная ученица подавала их целителям пучок растений.
  "Что тут вообще делают речные?!" - недопонимающе и настороженно подумал куцехвостый, сморщившись и нахмурившись, причем эта гримаса совсем не шла в тон его веселому характеру, а на мордочке выглядела вообще смешно. В памяти свежа была еще та стычка патрулей в расщелине, и появление большого количества соседей в лагере не могло не настораживать. - "Еще интереснее то, что тут пахнет сумрачными. Почему? Они тоже были тут?"
  Обведя взглядом поляну, Прыгун сделал медленный шаг в торону и настороженно оглядываюсь, дошел до кучи с  дичью, коей такой вообще назвать нельзя было, вскинув сверху свою сороку. Настороженно поглядывая в сторону Остроззвездной и её воителей, рыжий подошел к Бабочке, Лучику и Омеле, расположившихся рядом с Цаплей, Аконитом и серым Ураганчиком.
- Что я пропустил? Уже вижу, что что-то не веселое, - все еще пялясь на соседей, словно ожидая от них выходки, спросил воин. - Почему в нашем лагере Речное племя? Что за запах? Что тут делало племя Теней? - теперь же он обернулся к соплеменникам, быстрым темпом обрушивая на них вопросы. Только сейчас заметив наложенную на шерсть, а видимо, на свежую рану, повязку и травяную мазь, он изумленно вздернул брови, уставившись ан Цаплю. - Цапля, ты ранена?! Это сделали они?! - кот обернулся в сторону предводительницы нежданных гостей, распушив свою шерсть. - Но они не могли! Нет, т-ты же королева! Что.. Что тут твориться?! - он кинул быстрый взгляд на рыжего Аконита, лежавшего рядышком. и сглотнул. - Аконит, ты тоже?..