Ветер и сугробы были сильной помехой для движения большого Кота. Щепке лишь оставалось не выпустить из зубов дичь и жмуриться от снега, что кидался в глаза. Все остальное лежало на одноухом спасителе. В какой-то момент она осознала, что уже давным-давно бы бросила помеху в зубах, и невольно вновь восхитилась яркошерстным. Теперь он Кот с большой буквы. Однажды ее лапы станут такими же сильными, а сердце таким же большим и она отблагодарит его. Обязательно. Возможно даже спасёт ему жизнь. Щепка оборвала себя: надо надеяться, что его жизни ничто не будет угрожать. Да и вряд ли есть кто-то сильней этого Кота.
Когда он замер около лаза Щепка очнулась от лёгкой дремы и непонимающе огляделась вокруг, а сердце разочарованно ухнуло вниз. Лёгкая нотка Запаха прорвалась через аромат дичи, но здесь не было ничего особенного, обычный лес, которого здесь много на километры вокруг. Сюда они добирались, такой ценой, так долго?.. Но Кот явно был внимательней Щепки и нырнул в едва заметный лаз.
Много котов. Очень много. Их разномастные силуэты мелькали перед глазами и из-за усталости смешивались в один клубок. Щепка не привыкла к такому количеству сородичей. Ее единственным другом в обители Двуногих был уже староватый кот по кличке Кочерга. Он был тощим, а чёрная шерсть постоянно скатывалась пыльными клоками. Из-за странной, постоянно выгнутой спины и длинных худых лап он больше напоминал ожившую корягу чем кота. Наверное, он больше глумился, когда торчал под окном Двуногих, таская в пожелтевших зубах то рыбу, то какую-нибудь траву, когда рассказывал истории о каких-то непонятных "собакых", которых Щепка и не видела вовсе. Наверное, он глумился, но откуда Кочерге было знать, что он единственный источник новых запахов и кошачьей речи. Щепке нравилось, когда он подходил к ее окнам, несколько раз она даже скидывала ему еду. Кочерге часто доставалось от Двуногих по худым бокам, но он все равно приходил сюда. Снова и снова. Такая странная дружба, а потом он пропал. Не приходил недели две, и Щепка, истосковавшись по новым запахам, сбежала.
Странный лающий кот, что лишил ее уха, чудовища с неба со странными лапами, сон в снегу, кот, что ее спас.. Ей казалось, что от момента, когда она покинула Двугоних, до этого места, что кишит котами, прошёл месяц, не меньше.
Осознав, что она все ещё держит в зубах мышь, Щепка еле разжала челости и, опустив дичь, полизала снег, чтобы умерить мучающую ее жажду и смочить странно суховатый язык. Аромат мыши, что забивал ее нос последнее время, словно в испуге и уважении отступил, пропуская Запах. Запах племени. Кто-то что-то говорил, а Щепка даже не слышала ничего кроме журчащих очертаний слов. Ее больше волновало, как не свалиться с усталых лап, которых она почти не чувствовала, и не заснуть прямо здесь. Перед изнемождением отступил голод, запахи, мысли. Только боль упрямо долбила ухо, как надоедливая мошкара.
Щепка позволила себе сесть на снег и осоловело оглядывалась вокруг. Множество лап и хвостов, на первый взгляд двигающижся в хаосе, на второй- казались единым организмом, окруженным запахом Дома, но среди этой кошачьей реки необычно ярко выделялась шкура ее спасителя. Интересно, у них здесь приняты имена? Ведь он и сам не представился и ее не спросил.
Котёнок выцепила взглядом ещё несколько котов, но нужной детали так и не нашла. Щепка не может вспомнить свою мать, тем более сейчас, когда мысли метаются по словно опустевшей голове перекати-полем, а светлошерстных котов здесь много, но разве не должна была она выйти и встретить свою дочь? Возможно, она занята. Здесь все коты какие-то встревоженные, и причиной их тревоги вряд ли является мелкий обессилевший котёнок.
Отредактировано Щепка (02-02-2013 13:04:16)
