Начало игры.
Тихий Омут хмуро вышел на поляну, вернувшись в лагерь немного позже котов, которые были с ним в одном патруле. Котяра выглядел крайне недовольным и уставшим, хотя обычно после утренних патрулей возвращался с чистой от лишних мыслей башкой, приподнятым настроением и готовым на новые подвиги. Причиной такому ужасному настроению послужило его, мягко говоря, не лучшее пробуждение. Обычно Омут просыпается от первых лучиков солнца, робко касающихся его хмурой морды, успевает сладко потянуться (да так, чтобы все кости затрещали), выловить из кучи с добычей рыбку-другую и с довольной рожей отправляется в первые патрули. Сегодня же причиной его пробуждения послужил сильный пинок в бок ещё до рассвета, заставивший бывалого вояку тихо взвыть от боли и обиды. Котяра вскочил со своей уютной подстилки и недовольно осмотрелся в поисках того, кто посмел прервать его покой. И ведь не ударишь – спит так сладко, зараза, что будить его жалко. Интересно, а будет ли этот засранец жалеть, если узнает, что ненароком лишил сна своего сурового соплеменника? А какой сон был, какой сон!... Не каждую ночь можно всласть насладиться видом притихших кошек в лагере, наивно хлопающих глазками и скромно переминающихся с лапки на лапку, а не стремящихся снова развести балаган. Котяра ещё делал попытки снова уснуть и выспаться перед предстоящей работой, но, к сожалению, тщетно. Пришлось валяться на подстилке, устало глядеть на выход из палатки и дожидаясь, пока начнут собирать утренний патруль. Плевать куда отправят, он готов и охотиться, и проверять границы, лишь бы не сидеть без дела, слушая храп соплеменников. Наконец дождавшись, когда племя проснётся и глашатая распределит патрули, старший воитель с воодушевлением отправился проверять берег Реки, отделяющей их от Грозового племени, но, к сожалению или к счастью, патруль не принёс ровным счётом ничего. Они просто бродили по ещё пустым берегам, поздоровались с котами, только вышедшими на рыбалку, оставили метки и вернулись в лагерь. Этот день начался ужасно скучно, и, как считал Омут, ничего более интересного, чем пара соплеменниц, свалившихся в реку, он сегодня и не увидит. Самец уже хотел уйти в палатку воителей и завалиться на свою подстилку, надеясь вернуть утренний сон о спокойствии и примирении, но внезапно его внимание привлекли пару старейшин, бурно обсуждающих какой-то патруль. Хорошо расслышать их разговор у него не получилось, он только понял суть, но зато сон, как когтями сняло. Особенно когда он среди собирающихся в патруль заприметил знакомую белую шкурку. Котище направился к соплеменникам, и не тратя времени на вежливые расспросы преградил путь своему бывшему ученику, оскалив клыки в усмешке в знак своеобразного приветствия.
- Даже не думай пытаться сохранить свою шкуру, мелочь пузатая, - с издёвкой прошипел старший воитель над ухом своего вывшего ученика, - Мужика шрамы красят. Молодые воительницы любят рассматривать чужие шрамы и с замиранием сердца слушать, как они получены. Так что вперёд, может заодно покрасуешься перед предводительницей, м-м-м?
Омут отстранился, чтобы посмотреть в золотистые глаза молодого соплеменника и увидеть его реакцию. Смутится ли он, станет ли пытаться заткнуть своего наставника, боясь, что их могут услышать другие? Что же, Тихого Омута это вряд ли остановит. Север вырос, стал гордо называться воителем Речного племени, его защитником и кормильцем, но его наставник продолжал видеть в нём того же котёнка, которого ему доверили обучать много лун назад. Он продолжает верить, что он пуп Земли и всё крутится исключительно вокруг него, продолжает смотреть на всех свысока и продолжает быть таким же неугомонным и шустрым. Разве что покрасивее стал, начал желать чуть большего, вот и всё его взросление.
- Будь добр, не подведи своего старика. Мне бы очень не хотелось, чтобы наша главная щучка племени отгрызла мне голову из-за того, что ты будешь драться, как домашняя киска. А Острозвёздая доест то, что не сгрызла твоя сестрица, - тут воитель подмигнул правым глазом, чтобы молодой воитель ни дай Звёздное племя не подумал, что котяра хочет задеть его царскую персону или его семью, после чего кивнул в сторону предводительницы, как бы намекая, чтобы Север поторопился, если не хочет, чтобы его соплеменники отправились без него. Проводив взглядом этот спонтанный патруль, Тихий Омут заприметил крепкую фигуру, сидевшую возле кучи дичи. Что же, Мурена уж точно знает, кто куда и зачем ушёл, слух у неё получше будет. Но вот захочет ли она делиться своими знаниями с ним? Как там говорил его наставник? Не узнаешь, пока не попробуешь?
- Ты когда думаешь, похожа на злобную барсучиху, - разрушил спокойствие соплеменницы воитель, едва коснувшись кончиком хвоста её бока, чтобы уж точно обратить её царское внимание на его скромную персону, - расслабься, а то другие начнут беспокоиться при виде медведицы, злобно охраняющей их рыбу.
Котище уселся рядом с кучей добычи… точнее тем, что от неё осталось. Какая жалость, смотреть на эту пародию на запасы племени больно. Омут недовольно сморщился при виде этого жалкого зрелища, дёрнув усами и напряжённо вздохнул. Несмотря на то, что утром он так и не успел добраться к еде и позавтракать, сейчас есть ему не хотелось. Отчасти из-за понимания, что он ест за несколько котов, а значит после его трапезы поесть смогут разве что котята, отчасти – из-за волнения за тех, кто отправился в патруль. Он услышал лишь обрывки, и свято считал, что его соплеменники пошли прогонять очередного одиночку, имевшего наглость вторгнуться в их земли, но то, что в патруле приняла участие сама предводительница, его немного… смущало. Да и Мурена выглядела не слишком радостной.
«Ах, погодите, она вообще бывает радостной?» - сам себе усмехнулся воитель, нисколько не смущаясь, что рядом всё ещё сидит Мурена, которая может неправильно понять его смешок без причины, - «Точно, вспомнил, когда ей удаётся принизить очередного грязнокровку или дать хорошо такого пенделя нарушителю границ. Что же, нехорошо оставлять даму в плохом настроении, она ведь и прибить кого-нибудь может. Пусть лучше на мне отыграется, жалко будет, если под лапу попадётся кто-то помоложе и чувствительнее.».
- Это ведь не увеселительная прогулочка, верно, красотка? – снова нарушил покой старшей воительницы самец, усаживаясь немного удобнее. Если быть точнее – в его любимую позу сутулой псины, - Что случилось-то? Что-то серьёзное и и пора вспомнить былые времена или очередные стычки на границе и мне расслабить булки?
