– Вот именно! – Взлёт расправил плечи и выпятил грудь. – Именно это он и имел в виду, как же иначе? Ведь я действительно самый крутой воитель, раз уж даже предводитель это признаёт.
Он болтал и улыбался, довольно сверкая глазами. А Саламандра смеялась и развлекалась, легко подхватывая его болтовню. С ней было легко и приятно, почти так же, как с братом. Если бы только одна тучка сейчас не пыталась омрачить горизонты безбедного существования молодого воителя.
– Рев… Ревнует? – полосатый даже споткнулся от неожиданности такого заявления. – Вот ещё! – он порывисто замотал головой. – Да с чего бы ей ревновать? Мы ж с тобой просто болтаем.
Эта короткая фраза, произнесённая просто и естественно, могла бы многое сказать об отношениях Взлёта, если бы кто-нибудь пожелал её выслушать и понять. Да, ему нравилось болтать с Саламандрой, нравилось, как она воспринимает его шутки и дурацкую похвальбу, не пытаясь одёргивать и возвращать «на землю». Но с ней он просто болтал. Точно так же он мог бы упомянуть и про то, что просто пару раз прогулялся с Иволгой по лесу и ещё пару раз спас ей жизнь – и это было бы плохим знаком для Иволги. Но как раз этого он не сказал.
Другой бы на его месте, возможно, получив подобную информацию, сто раз подумал бы, прежде чем продолжать нервирующее других общение, но Взлёт просто выбросил из головы предположение, которое показалось ему невероятным. Ну в самом деле, ведь не может же Иволга ждать, что он теперь из всего племени будет общаться только с ней, как бы она ему не нравилась.
– Прямо как в болото? – Взлёт оглядел свои зелёные бока и хмыкнул. – Надо будет попробовать и посмотреть, действительно ли так похоже.
Вслед за Саламандрой полосатый перебрался поближе к палатке воителей и тоже склонился над голубем, которую кошка выбрала из прочей дичи. Зубами выдрал из птичьего бока пук перьев, а затем откусил мясо.
– Ну да, где уж у нас наесться, если постоянно надо то охотиться, то драться, - хмыкнул он, проглатывая свой кусок. – Зато теперь мы можем с полным правом хорошенько отдохнуть. Особенно если не попадаться на глаза Созвездию Грача. Что довольно-таки сложно, учитывая, как он постоянно на меня пялится, – Взлёт бросил взгляд через плечо и кивнул в сторону предводителя, который действительно косился на полосатого воителя. – Тоже ревнует, что ли?
Голубь был достаточно крупным, но полосатый со своей частью расправился достаточно быстро. Облизнул морду, сплюнул на землю очередное пёрышко и потянулся.
– Ну, теперь можно и поспать. Пойду я. Пока на мне дырку взглядами не протёрли, – он хихикнул и скользнул в лаз, ведущий в палатку воителей.

--- палатка воителей

- Он неплохой охотник, - продолжал отец, - И сражается сносно. Но... ты понимаешь, что я хочу сказать. - я раздраженно дернула ухом. Этот разговор начинал мне надоедать. Как будто нам больше поговорить не о чем, только о Взлёте! Я никогда не любила повышенного внимания к моей личной жизни, хотя могла понять, почему ею так обеспокоен Созвездие Грача. Я ведь вечно впутываюсь в самые идиотские ситуации, и, сойдясь со Взлётом, я бы, впуталась в очередную из них.
Мне было совсем непривычно разговаривать на такие темы с отцом. В ученичестве мы ругались из-за моего "неподобающего" поведения и юношеских замашек, тогда Созвездие Грача не обращал внимания на учеников, с которыми я ходила на охоту или обменивалась многозначительными взглядами. Сейчас же я впервые в жизни столкнулась с подобным разговором, и чувствовала себя немного не в своей тарелке. У меня не было ни матери, ни близких подруг или друзей, с которыми я могла бы обсуждать тех, кто мне нравится, и тех, кто мне противен, рассказывать о том, что тяжелым грузом лежит на сердце. Созвездие Грача был самым близким котом, который у меня остался, но он же отец, с отцами коты обсуждают немного другие вещи... И доверять ему все, что меня тревожит, я не хотела, ведь мои переживания начнут беспокоить и его, а я этого вовсе не хотела, у него и так проблем куча.
- Взлет может быть неплохим товарищем и все такое. С ним забавно - если можешь выдерживать его идиотские шуточки. - в зеленых глазах промелькнули искорки негодования. Ну может хватит уже про Взлёта? Я вздохнула, не желая выпускать весь пар наружу, не хватало еще, чтобы в племени начали говорить о том, что я по уши влюбилась в полосатого воителя. На нас уже смотрели некоторые соплеменники, что вызывало мое беспокойство. Но это не так, Взлёт был мне симпатичен, но говорить о какой-то влюбленности было слишком рано. Да и не дойдет до этого, я думаю.
- Вот он и будет товарищем, - сдержанно ответила я, - А идиотских шуточек мне порой сильно не хватает, - я усмехнулась, после чего впилась зубами в крысу, которую оставил мне Созвездие Грача. Когда с крысой было покончено, я взглянула на предводителя, который погрузился в раздумья.
- Я посплю немного, - негромко произнесла я, кивнула и направилась в сторону воинской палатки, заметно прихрамывая и корчась от неприятной боли, которую мне доставляла израненная лапа. Шерсть до сих пор была измазана этой зеленой массой, но Пламенный велел оставить её на какое-то время, и мне не оставалось ничего, кроме как покорно исполнять все приказания рыжего целителя.

----------> воинская палатка

Реакция наставника на его предложение помочь Мышелапа удивила. Наставник ведь сам велел ему помогать Пламенному, так почему теперь делает замечание? А целитель, фактически, полосатого ещё не отпускал от себя. Впрочем, быстро прикинув всё в уме, Мышелап решил, что собственный наставник, да к тому же ещё предводитель для него, всё-таки, должен быть главнее. А раз так…
Пламенный, похоже, тоже не ждал таких слов от Созвездия Грача, и, пока Мышелап раздумывал над ситуацией, он высказался напрямую.
– Хорошо, – в свою очередь подал голос полосатый, дождавшись, пока в диалоге целителя и предводителя возникнет пауза. – Спокойной ночи.
Да уж, для кого-то ночь обещала быть не слишком спокойной. Да и не такой уж ночью. Над лесом уже клубились предрассветные сумерки, когда Мышелап забрался в палатку и устроился на своей подстилке. Полосатый ещё улучил несколько минут на то, чтобы привести себя в порядок – он был всё ещё перемазан землёй после копательных работ – а потом свернулся клубком и быстро уснул.

Голос наставника вырвал его из снов довольно быстро. Мышелап встрепенулся и вскинул голову. Вход в палатку уже заливал яркий солнечный свет – похоже, день уже давно вступил в свои права. Впрочем, если учесть, что уснул оруженосец где-то под утро, не так уж и долго ему удалось поспать. Мать бы наверняка рассердилась из-за подобного нарушения режима, но теперь уже не она отвечала за полосатого котика.
– Я встал, – подал голос Мышелап, вылезая из палатки навстречу Созвездию Грача. – Встал, – он заморгал, вынырнув из полумрака жилища на солнечную поляну. – Чем мы займёмся сегодня?
Сонливость быстро проходила, и полосатый возвращался в своё обычное деятельно-оживлённое состояние.

Закончив разговор со Взлетом, Саламандра проводила его взглядом до палатки, а сама принялась доедать голубя. Иволга, наблюдавшая за ними тоже пошла отдохнуть. Глашатая вздохнула. Закончив трапезу, по ее телу разлилось невероятное тепло, еще и солнышко так припекало, что вставать совершенно не хотелось. Глаза начали слипаться и, сама того не осознавая, голубоглазая положила голову на лапы и погрузилась в сладкую дремоту.
Ей ничего не снилось. А может и снилось, но по пробуждении она совершенно ничего не помнила. Нехотя приоткрыв один глаз, она слегка сощурилась от яркого солнца. Сколько она спала? Явно не долго. Пару часов, не больше. Но усталость как рукой сняло.
Саламандра поднялась на лапы и сладко потянулась. Из воинской палатки вылез Ледяной Блик и направился к палатке целителя. Кошка не отводила от него взгляд. "С ним что-то серьезное? Второй раз идет к Пламенному... надо бы поинтересоваться".
Серо-рыжая посмотрела на общую кучу. Она была как никогда полна, но к завтрашнему вечеру не останется практически ничего. Глашатая огляделась. Все были заняты своими делами и она довольно пошевелила усами. Как же замечательно вернуться домой. Жизнь налаживалась.
Саламандра отряхнулась и начала приводить себя в порядок. "Надо бы поохотиться". Закончив умываться, Сумрачная кошка быстро направилась к выходу из лагеря.

Ученица неожиданно почувствовала, как её пестрая шерсть стала здорово нагреваться, а в глаза просачивались слепящие лучики солнца. Мало-помалу она приходила в сознание после беспробудного сна.
Вот чем заканчивается легкая пятиминутная дрема... Ведь Лосёнок всего лишь прилегла отдохнуть на краю поляны. Наставница, глашатая племени Саламандра, дала ей сегодня прекрасную возможность немножко "похалявничать" с утра (а точнее вычистить блох старейшинам, но черепаховая кошка не из простых смертных, потому и решила маленечко сжульничать), отправившись одна куда-то в лес.
Наконец Лосёнок целиком и полностью проснулась и с великим трудом поднялась на лапы. Она находилась непосредственно под знойным палящим солнцем, так предательски разбудившим ученицу. Безусловно, любой бы другой кот на её месте пулей помчится выполнять распоряжение Саламандры. Однако Лосёнок была на двести процентов уверена, что придумает какую-нибудь отмазку, на кой спешить?
После долгих размышлений сонная кошка, лениво потянувшись и сладко зевнув, принялась за работу, надо же привести себя в порядок, и начала усиленно умываться. Да-да, работа не из лёгких.
В конечном итоге, Лосёнок вышла в свет, так сказать. Вот она, встречайте эту бессовестную морду, проспавшую практически весь рабочий день! Но к удивлению, никто даже не собирался появляться у неё на пути. Всех будто наводнение смыло. Вроде бы кто-то мелькал, но такое чувство, что никого совсем и нет.
"Так-так, интересно, а где это Саламандра? Я думала, что она уже вернулась, просто не хотела будить. Хотя, она бы точно не стала такого делать... Но все же?"
Ученица начала волноваться за наставницу, ведь должно же было что-то её задержать. Самые мерзкие мысли посещали кошку по этому поводу. Вдруг случилось нападение крыс иль еще чего-нибудь похуже... Однако Лосёнок даже не успела моргнуть, как внезапно из зарослей ежевики показалась до боли знакомая фигура.
"Саламандра..."
Следом за глашатаей впопыхах семенил Мышелап, ученик целителя. Они оба будто бы были чем-то встревожены и держали свой путь в пещеру целителя. Холодок пробежал по спине черепаховой. Долго не раздумывая, Лосёнок мигом соскочила с места и отправилась за соплеменниками.
...........>>>>> Пещера целителей

Отредактировано Лосёнок (05-08-2016 08:06:14)

--- с территорий

В лагерь Ледяной Блик вернулся уже под вечер. Да что там, скорее ближе к ночи. Слегка пошатываясь от усталости, но не обращая на это внимания, ровно как и на струи воды, стекающие по чёрной шкуре и смывающие с неё брызги грязи. Впрочем, не обращать внимания на подобные «мелочи» для него было вполне привычно. Главное, что могло встревожить знающего и внимательного наблюдателя, это слегка подрагивающий кончик хвоста.
Ледяной Блик редко позволял себе непроизвольные проявления эмоций, но сейчас ему было слегка и не до этого.
Впрочем, никто особо к нему не приглядывался. Большая часть котов племени Теней по-прежнему предпочитала скользит по чёрной шкуре слегка недовольным взглядом и отворачиваться, делая вид, что ничего особенного рядом нет.
Не особо надеясь на результат, молодой воитель прошлёпал к палатке и сунул голову внутрь. Голубые глаза быстро осмотрели прячущихся там от дождя котов, после чего Ледяной Блик вновь полностью вернулся на улицу. В палатке той, кого он искал, тоже не было. Как и на главной поляне. Как и где-либо на территории племени. В какой-то момент ему показалось, что он наткнулся на нужный запах, но затем хлынул дождь, и игра в следопытов стала невозможной. Нет, он покружил ещё немного по лесу, пытаясь отыскать запах в более-менее сухих местах, но тщетно.
Ледяной Блик сунулся ненадолго в палатку предводителя, но того на месте ещё не было. И чёрный кот, приткнувшись у ограды, которая более-менее прикрывала от дождя, сел и стал ждать, не сводя внимательного взгляда со входа в лагерь.
Ожидание оказалось вознаграждено достаточно быстро, когда на главную поляну вывалилась сразу толпа котов, волочащая с собой несколько веток. Был среди них и Созвездие Грача, почти сразу скрывшийся в палатке целителя вместе с её жильцом. Ледяной Блик выбрался из тени и подошёл ближе, снова ожидая нужного момента. Едва ли подходящего в подобной обстановке – взгляд скользнул по брошенным веткам, с которых дождь смывал следы крови – но нужного. И вот наконец предводитель снова показался снаружи.
Чёрный кот, до того казавшийся воплощением терпения, вскочил на лапы и прянул вперёд. Как будто кто-то нажал неведомую кнопку, которая спустила тугую пружину, до того скрученную в напряжении.
– Грач! – спешно окликнул Ледяной Блик предводителя, пока тот не умчался ещё куда-нибудь, и тут же сам поморщился. Нельзя терять контроль настолько, чтобы забывать о правилах. – Созвездие Грача, – поправился он, подходя ближе. – Я не могу отыскать Подснежник. Её нет в лагере и нет на территориях.
Молодой воин вдруг осознал, что дрожит. Не от влаги и холода, а от тех дурных предчувствий, которые царапают его изнутри. Казалось бы, есть много нормальных причин, по которым вполне взрослая и самостоятельная воительница может бродить за территорией лагеря. Охота. Патруль. Прогулка. Может, он просто был не в тех местах не в то время, поэтому они не пересеклись.
Но что-то подсказывало, что всё не так просто, как хотелось бы.

– Возможно…
На долгую охоту?.. Насколько же долгую?
Ледяной Блик понимал, что Созвездие Грача, как и он сам, пытается удержать ту приятную вероятность, в которой не произошло ничего плохого, в которой долгое отсутствие соплеменника вполне можно объяснить какими-нибудь обыденными и мирными причинами.
Но где-то в глубине души чёрный кот уже знал, что это не так.
– Вряд ли, – изменил он свой ответ после короткой тяжёлой паузы. – Я бы знал. Она бы сказала мне.
И, скорее всего, он бы был там вместе с ней. Потому что в племени, где их не очень-то любили, они всегда старались держаться вместе.
Про свои странные предчувствия Ледяной Блик упоминать не стал. Ощущения – это лишь ощущения, они, как и сны, не являются веским доказательством происходящего в реальном мире.
Предводитель бросил фразу про патруль и быстро зашагал к скале, объявляя сбор племени.
– Спасибо, – с некоторым запозданием пробормотал молодой воитель.
Кот чувствовал, что на него снова бросают взгляды из окружающей толпы, но это не были те раздражённо-оценивающие взгляды, к которым он привык. Ледяной Блик уставился на собственные лапы, чтобы не оглядываться по сторонам.
Проклятье, он вовсе не искал их сочувствия. Он вообще не желал, чтобы у них появился повод ему сочувствовать. К неприязни он действительно привык, как и они, наверное, неприязнь стала своеобразным новым символом стабильности. Они недолюбливали его, а он, в общем-то, никогда и не требовал любви, они жили бок о бок, но при этом старались особо не соприкасаться, разве что того требовало дело. И это, кажется, всех устраивало.
А теперь мир снова рассыпался.
Созвездие Грача объяснил ситуацию. Ледяной Блик буквально чувствовал, как вокруг нарастают тревога и напряжение, страх и гнев. Он всё-таки оторвал взгляд от грязи и покосился на тех, кого предводитель назначил в поисковый патруль. Не требовалось обладать исключительными дедуктивными навыками и наблюдательностью, чтобы понять, что он хотел бы отправиться вместе с ними. И с него вполне сталось бы действительно встать на лапы и потопать следом, ещё толком не передохнув от последней беготни, но тут рядом снова оказался Созвездие Грача.
Чёрный кот снова занялся изучением собственных лап, а потом искоса взглянул на предводителя, который мялся поблизости.
Проклятье…
– Я не уверен, – так же тихо отозвался молодой воитель, снова отводя взгляд. – Я… я нашёл её запах, не самый свежий, но постарался пройти по нему. Может быть… может быть в какой-то момент там действительно появилось что-то… странное. Но я не особо обращал на это внимание, я ведь искал… её. И к тому же, я пока не очень хорошо знаю, какие запахи здесь нормальные. Наверное, он был не слишком сильным… иначе бы я всё-таки обратил на него внимание, – он слабо усмехнулся. – Вот уж здесь тебе точно больше помогла Подснежник. У неё был замечательный нюх.
Был? Ледяной Блик сам не осознал, каким образом это слово пролезло в его речь. Он рыкнул, досадуя на самого себя, тонкий хвост недовольно хлестнул по боку. Чёрное тело на миг сжалось, словно для прыжка, острые когти вцепились в грязь.
Молодой кот сжал зубы и медленно вдохнул. По телу прошла новая волна дрожи, но оно всё-таки согласилось расслабиться.
Он совершенно теряет самоконтроль. Как будто мало других проблем. Нельзя проделывать подобные выкрутасы под носом предводителя, во время разговора с ним же.
– Извини.

Отредактировано Ледяной Блик (26-09-2016 07:57:25)