- Хэй,что ты делаешь?- запищала кошка ( а это была именно кошка). Арто почувствовал легкий пинок в бок и поморщился.  Все-таки это была крайне странная кошка.
Пес кашлянул и поднялся на лапы. Должно быть теперь он показался ей просто гигантом. Учитывая, что сама кошечка была очень маленькая, так оно и было. Арто лихорадочно соображал, что же делать дальше. Для начала не плохо было бы поздороваться. Вообще оно мог бы просто взять и уйти, но это было бы невежливо. Да и оставлять кошечку одну ему почему-то совсем не хотелось.
- Ничего особенного,- мягко и снисходительно произнес пес, с усмешкой глядя, как разширились ее зрачки.- Можешь успокоится, я недавно поел. Да и с тебя явно будет немного мяса
Внутри он смеялся. Смеял над такой довольно-таки забавной ситуацией.
Это был не наглый матерый котишка, который только и думает, чтобы полезть в бой. Это была наивная молодая кошечка, а с подобными Артотне встречался ни разу.

Отредактировано Арто (01-04-2014 22:39:51)

Кошка отпрыгнула от него. Арто понял, что она его боится. Все еще боится, хотя я вроде бы он предупредил ее, что опасности не несет. Ну что. Ладно. Попробуем выйти на контакт. Может быть что-нибудь полезное и узнаем.
А между тем кошечка заикаясь, промямлила:
- А как тебя зовут? Меня зовут Кофе.
- Я Арто- нехотя пробормотал пес. Он не любил знакомиться, называть имя, рассказывать о себе и прочие тонкости общения.  Тем более в знакомствн с котами. Но вроде бы в лесу кроме котов и лис, никого особо разумного и не было. Приходилось привыкать. Арто дернул ухом и услышал следующий коварный вопрос:
- А из каково ты племени?
Арто когда-то давно слышал о каких-то загадочных кошачьих племенах, но в общем-то не имел о них не малейшего представления.
- Нет, глупая. Я не живу в племени.Я живу один- совсем уже неохотно выдавил из себя Арто.
Он сел, обвив хвостом лапы и стал внимательно разглядывать кошечку, склоняя голову то на один бок, то на другой. Ему понравилась умная мордочка и большие красивые глаза. Было в ней что-то по-детски трогательное и смешное. И это самое заинтересовало пса.
- А ты тоже живешь одна?- не выдержал и спросил пес. Ему было любопытно, почему она совсем одна.

Отредактировано Арто (01-04-2014 23:03:17)

-Ты живешь один?!И тебе не скучно? У тебя есть друзья-собаки?-спросила Кофе, а ее зрачки вновь нервно расширились.
-Да, я живу один...-медлено ответил Арто и задумался. У него действительно не было друзей, и он никогда не задумывался о таком понятии как "скучная жизнь". Он привык рано вставать, идти на охоту, потом к реке, попить. Привык искать укрытие от грозы и голодать, если не удавалось никого поймать. Нет, он не скучал, но, честно, говоря, в его жизни не было ничего особо привлекательного.
- Нет, других собак в лесу нет,- честно ответил Арто и глубоко вздохнул. Дул сильный ветер, заставляя его щуриться от резких порывов. Пес вновь почувствовал голод и поежился. Заметно холодало. Небо темнело. Похоже скоро начнется метель.
-Надо бы найти укрытие,-впол голоса заметил Арто,
У него не было дома. Он спал где попало, а в случае дождя приходил к старой норе, неизвестно кем сделанной и спал там. Но до норы было далеко, а ветер все усиливался и усиливался. Надвигались тяжелые темные  тучи. Где-то встревоженно вскрикнула птица.
-С тобой все в порядке?- спросил Арто, заметив, что кошечка начинает шмыгать носом и всхлипывать. Не хватало расплакаться прямо здесь. Это было бы не вовремя, когда у Арто куча своих забот, а успокаивать плачущих кошек он не собирался, да и не умел

- Один?! Как так-то? Или тебя все боятся? А ты встречал котов? - А ты был домашним? Или... А где твои родители?
"Сколько вопросов" - с досадой подумал Арто.
Пошел снег. Крупные пушистые хлопья вмиг усыпали шерсть пса, и он отряхнулся. Ветер все дул и дул, а Арто щурился из-зо всех сил, так что его глаза превратились в две маленькие щелочки.
Да, я живу один. Встречал. - терпеливо и немногословно проговорил пес. Он не знал, что ему отвечать.
А расскажи мне что-нибудь о котах-воителях! - вдруг попросила Кофе.
- Знаешь, я и сам толком про них ничего не знаю, - честно признался Арто и отвернулся.
Он опять вспомнил ту жизнь в городе. И все-таки в лесу ему нравилось больше. Его раздражали пыльные улицы и вечный гул машин. Он не мог расслабится, что ли, перестать за чем-то гнаться, чего-то ждать. А тут в лесу было так спокойно.
Арто был сильным. Он знал об этом и все-таки не мог сказать. что это являлось причиной его одиночества. Конечно, с позиции неразумной кошки Арто выглядел очень строго и гордо. Да, Арто был гордым, но все же не настолько, чтобы постоянно  существовать одному...
Пес тряхнул головой, желая избавиться от занудных мыслей, которые все больше увлекали его в пучину раздумий.
- И все таки лучше нам найти укрытие. Точнее мне. Ты же не будешь ходить со мной. - последняя фраза прозвучала не как вопрос, а как утверждение.
Арто встал, собираясь уйти.

Отредактировано Арто (02-04-2014 22:06:03)

- Ну как же та-ак? Разве ты не знаешь совсем ничего о котах-воителях? А я-то надеялась... - вот это существенное разочарование.
Ну ничего. Арто в этом совсем не виноват. Что он может поделать, если и впрям ничего не знает о племенах.
Кофе смешно чихнула и отряхнулась от снега. Ее начало постепенно "заваливать". Арто тоже отряхнулся и опять поежился. Надо было уходить.
- Мне пора. Тебе бы тоже следовало найти укрытие, - заметил Арто. Он приблизился к ней и сдул снежинки с ее ушей. Он надеялся, что когда-нибудь они обязательно увидятся вновь.
- Будь осторожна. И не голодай, а то и так кожа да кости, - весело хмыкнул пес. Он вдруг подумал, чтобы было, если бы у него были щенки. Но быстро прогнал эту мысль. Это слишком большая ответственность для такой легкомысленной собаки.
Арто еще раз внимательно осмотрел Кофе, стараясь запомнить каждую деталь, чтобы в дальнейшем ее узнать.
- До встречи, - стараясь как можно бодрее, произнес пес.
Затем встал и трусцой направился к старой усадьбе.

-------------> Бывшая усадьба

<<<<<< Заброшенное гнездо Двуногих

Ничего интересно, однако, не происходит. Вокруг запахи дичи и более крупных охотников, все как обычно, как и должно быть в обыкновенном лесу. Ночь между тем вокруг сгущается - достаточно быстро, чтобы погрузить нас в полную темноту и лишить такого легкого преимущества, как дневной свет. Впрочем, лишить его же и изгнанников.
В голове, как ни странно, ни одной мысли. Так легко, как только может быть, когда ты бездумно бежишь по лесу, лапы еле-еле зарываются в слой свежевыпавшего снега, а рядом с тобой, буквально касаясь бока, бежит друг, который то ли сам, то ли нет - но это и не важно - нашел тебя. Нос сам собой привычно щупает запахи и, не цепляясь ни за какой из искомых, не подает никаких сигналов, не дает пищу для размышлений, не отвлекает от бездумья. Хвост, струящийся следом за бегущими лапами, не подает никаких сигналов, никаких признаков жизни, и коты, которые следуют за этим хвостом, который ведет их в неизвестность, продолжают бежать за ним, возможно с точно такой же пустой головой, какой обладает хвост.
Ничего совершенно интересного. Однако лапы устало зарываются в снег, глубоко, охлаждаются, отдыхают; хвост прилипает к телу, более не несомый ветром, и голова наполняется образами темных силуэтов, от которых пахнет свежестью сезона Голых Деревьев и белкой. Но это все не те запахи, которые ищет нос и ждет голова. Нос лишь беспомощно морщится, подключает все обонятельные каналы и, не обнаружив никакой "цели", расстроенно опускает руки и уступает место другим.
"Тут тоже нет," - я не проговариваю это, просто констатирую факт всем своим видом. Вот уж задание так задание. Как можно вообще сейчас хоть одни следы найти? Как можно, даже если предположить - и предположить успешно! - найти кого-то на территориях, которых вокруг Единого племени бесчисленно множество?..
... В голову ползут непрошеные мысли. И я хочу извиниться перед Шорохом, перед Силок, что зря потянул их за собой. Видно, Звездоцап специально доверил мне это задание. Чтобы я его провалил и... или чтобы искал изгнанников до скончания времен. Чтобы держался подальше от его сына, как он и мечтает.
Мышцы непроизвольно напрягаются, и, выпрыгнув вперед, чтобы выпустить засевшую внутреннюю пружину, подбегаю к ближайшему дереву, утыкаюсь в него носом и закрываю глаза. Насколько рационально такое поведение руководителя - и сам знаю. Но почему-то в коре давнего врага сейчас нахожу успокоение, и, вдыхая аромат замороженной коры, постепенно очищаю голову от образов Звездоцапа и бесконечно белых скитаний. Лишь единственный вопрос все ещё остается в голове: что делать дальше?

[заброшенное гнездо Двуногих]
…лёгкая снежная пыль летела в морду, заставляя её щуриться на встречный морозный ветер, в синий полумрак, скрывающий всё впереди, там, куда они бежали почти наугад, с уверенностью, наверное, присущей только котам, совершенно не представляющим, куда их несут лапы. Как тут будешь представлять, когда – на много-много кошачьих хвостов кругом – разлеглись снега, крадущие запахи не хуже, чем мох крадёт звук? Не хуже, чем ночная темнота скрадывает очертания деревьев?..
Кругом всё холодней. Как зябко сейчас, должно быть, котам, лишённым дома… И, если подумать, как мало мест кругом, в которых они могли бы укрыться от снегопада, ветра, да хотя бы от холодного тёмного неба, легко отбирающего последнее тепло?.. Не будешь же вечно бежать, разгоняя кровь в лапах и согреваясь движением. Куда-то надо и спрятаться. А ведь там есть слабые, юные, кажется, даже беременные и котята…
Силок остановилась, рассеянно глядя на Снегоухого, ткнувшегося в ствол дерева носом, будто ища поддержки. Эх, жаль, что она в своё время безвылазно просидела в границах родного леса, видя перед собой только привычную тропинку, вытоптанную собственными лапами полянку для тренировок, и ни разу не удрала за черту сумрачных территорий – хотя бы из любопытства. Где можно спрятать свой хвост, если выгнали из палатки, в которой коротаешь каждую ночь уже долгие луны?.. А если вас выгнали вместе с целой оравой друзей?..
- Наши поиски затянутся надолго, как я посмотрю, - будто бы в воздух сказал Волчонок. Ещё бы – пропахать носом чёртову уйму земель, незнакомых, пустых и вовсе не думающих помогать четверым незадачливым ищейкам… Как представишь, так невольно впадёшь в отчаяние. Вон, и Снегоухий уже готов хоть у дерева совета спрашивать.
- Что будем делать дальше? Куда теперь? – вопрос повис в воздухе, подобно снежной пыли из-под лап бегущих. Знал бы хоть кто, что на него ответить…
Найдёшь их, как же. Так и канут в Голые Деревья, в белое марево…
Конечно. Разумеется, если пытаться найти их по запаху, пропахав носом все окрестности границ… Так недолго и впасть в отчаяние. А если попытаться предположить, куда бы они пошли, будь они на месте повстанцев?
- Снегоухий… - проговорила она негромко в спину белому воину, - Ты когда-нибудь из лагеря сбегал, когда был, скажем, учеником?.. – да уж, болтать глупости и беседовать о прошлом сейчас – лучшее из возможных занятий. Но вдруг да удастся выудить что-то из чужой памяти, если своя отказывается делиться чем-то, кроме вида давно знакомых сумрачных территорий?..

Отредактировано Силок (13-12-2014 16:24:33)

<----Приют<---прилежащие земли
Ей нравилась ночная прохлада и небольшой ветерок, которые так приятно бодрили, придавали мыслям ясность и четкость. Погода для начала сезона Голых Деревьев была просто замечательной: особого холода из-за своей густой шубы кошка не чувствовала, дичь еще не вся попряталась в норы, а луна красиво освещала путь до Хвойного леса. Но Хвоя довольно сильно отстала от своей спутницы, пытаясь абстрагироваться от своих проблем и стараясь запомнить дорогу, поэтому совершенно упустила тот момент, когда Оцелотка ушла далеко вперед. Речную это немного насторожило, ведь местность она знала плохо, а потеряться в незнакомом месте ей ой как не хотелось, поэтому, перейдя на довольно быстрый бег, охотница постаралась догнать свою соплеменницу. Но, очевидно, сегодня был просто не ее день, поскольку Хвоя все-таки немного заплутала в лесу, стараясь следовать запаху Оцелотки. К тому же изрядно замедляла ее и врожденная осторожность: кошка старалась идти как можно тише и выбирала места потемнее, чтобы уж наверняка слиться с пейзажем, ведь окрас ее шерсти просто как нельзя лучше вписывался с обстановку. Если бы не снег, то меня бы ни в жизнь никто бы не нашел! - с какой-то толикой досады подумала Хвоя, вздрагивая только от одной мысли о том, что в этом темном и всеми забытом месте может быть еще кто-то помимо нее. Вот еще! Опять принялась небылицы сочинять! Ведь вроде уже взрослая, а темноты до сих пор боюсь... Нервно оглядываясь по сторонам и постоянно прислушиваясь, Хвоя, тем не менее, пока не наткнулась ни на что и ни на кого, поэтому просто продолжила поиски Оцелотки. И когда в нос снова ударил знакомый запах, охотница выдохнула с облегчением. Пару поворотов спустя она все-таки вышла к соплеменнице и уже хотела той что-то сказать, например, извиниться за то, что заставила ее ждать, но голоса почему-то не подала. Хвою сразу очень насторожила напряженная поза Оцелотки: та аж вся сжалась и не могла шелохнуться. И кошка сама не заметила, как по ее телу поползли предательские мурашки, а сердце начало учащенно биться. Что она могла такого увидеть, чтобы так напугаться? Но ответ пришел сам собой: в этой застывшей, мертвой тишине послышались едва различимые голоса, а после она учуяла знакомый запах из-за которого  шерсть  на загривке невольно вставала дыбом - так пахли предатели; так пахли прихвостни Когтя. И в тот момент, когда Хвоя это осознала, в ее глазах всего на несколько мгновений застыл самый настоящий ужас. Никого на свете она так не ненавидела и в тоже время не боялась, как Звездоцапа, а его шестерки, зашедшие так далеко от лагеря, могли означать только одно - их разыскивают. Поэтому, стараясь не произвести ни единого звука, охотница буквально подкралась к Оцелотке и с вопросом в глазах уставилась на свою соплеменницу. Ну и как мы будем выпутываться из всего этого мышиного дерьма? - кричал ее взгляд

Лихорадочный вихрь мыслей, проносящийся в голове Оцелотки, начал выстраиваться в логическую цепочку. Они с Хвоей пошли в лес и напоролись на шайку рыскающих по лесу прихвостней Звездоцапа. – Очуметь можно! Вышли на охоту, елки-палки. Вдруг перед глазами мелькнула пестрая шерсть соплеменницы. Оцелотка чуть не сползла по дереву на землю, но вздоха облегчения сдержать не смогла. – Слава Звездному воинству! Теперь я не одна в этом лисьем дерьме! – Ну ты вообще…. Придумывай давай, что делать будете! – Логично. Они же нас по любому выследят, а поэтому придется кругами походить.. Пятнистая воительница  кинула взгляд на Хвою и прочитала ужас, смятение и немой вопрос: И что прикажете делать в такой ситуации? – Ага, тоже почувствовала… Значит у меня не глюки. Это хорошо. Тем временем Хвоя тоже нырнула за дерево к Оцелотке. – Да, давайте посидим тут как две неясыти, - буркнула про себя кошка.
- Не знаю как ты, а мне кажется, что они рано или поздно нас заметят, ну или запах наш - тихо зашептала пятнистая воительница, -  если только уже не продумывают план на наш счет. А потом, с помощью него они доберутся до приюта, все там пронюхают, а затем явятся с боевым патрулем и всех перебьют  к звездоцаповой матери! – громким шепотом чуть ли не выкрикнула Оцелотка и осеклась. – Давай поводим их кругами, а дальше подумаем, куда деться… Главное, чтобы они не обратили внимание на запах, который остался из-за нашего путешествия сюда. Мне бы навыки зайца-русака сейчас…эх..
Оцелотка тихо, крадучись пошла в другую сторону и обернулась:
- Пошли! Быстрее! – Прошипела Оцелотка и рысцой пошла точно по старому следу. В какой-то момент она потеряла запах Хвои. – Это что за чудеса? Она тут блуждала как медведь, не впавший в спячку. Хотя сейчас нам это как никогда на лапу. Из-за уходящего из стороны в сторону запаха другой речной кошки, мозги разбегались, а логика не прослеживалась абсолютно. Оцелотка завернула налево и припустила аллюром побыстрее. – Надеюсь Хвоя там не отстала опять.  – Ты сама-то не заблудись главное, - подала голос Пустота. Речная кошка со всего разбегу прыгнула далеко в сторону от той траектории что бежала, переводя дыхание. Надеясь, что подруга по несчастью ее услышит, она громко прошипела:
- Хвоя, делай прыжок в сторону моего голоса, и желательно как можно дальше!
Не дожидаясь, пока пушистая кошка последует указаниям, Оцелотка пошла шагом, только свернув уже направо. - Они ведь поймут, что вы их заметили, ты бежишь как от огня! - Зато сейчас мы пойдем пешком и даже поохотимся, чтобы запутать их хоть немного. Оцелотка задрала нос и принюхалась. - Что этим мышам не спиться то... хотя не суть. Сделав охотничью стойку, кошка начала красться вперед, но удача явно была не на ее стороне - мышь прошуршала иголками, сматывая удочки и убегая. - Мышиный помет! Что это со мной сегодня? Не теряя времени даром, Оцелотка учуяла поблизости рябчика. – Они селятся на земле, наверное, мы напоремся на целое гнездо! Не думаю, что они ночью бегают по лесу и ищут себе еду! - Было бы отлично. Пятнистая кошка грациозно склонила голову и задумалась. Бегая за дичью, она совсем забыла о Снегоухом и Ко. Наконец, она увидела спящую птицу в гнезде, запрятанном между каких-то веток. – Ну здесь-то я не должна промахнуться… Кошка напрягла мышцы и прыгнула. Что помешало неизвестно, но ветки царапнули шкуру и с громким треском речная и неуклюжая в лесу воительница оказалось под ветками. Шустрый рябчик в это время улизнул. – Теряете запал дорогая! – насмешливо фыркнула Пустота. – Я надеюсь Хвоя не видела этого безобразия. Надо вылезать побыстрее. – фыркнула Оцелотка. Свирепая кошка наконец выбралась и отряхнулась.
А темнота понемногу начинала светлеть…

Отредактировано Оцелотка (20-12-2014 08:13:06)

Я задерживаю дыхание, замираю, превращаюсь в белого истукана. Задней мыслью понимаю: мне сейчас легче всех в отряде слиться с местностью. Идет снег, земля переходит на зимний режим, а зима - мой друг. Стоит только слегка постараться - и меня будет практически что не отличить от снега. Такого же холодного и немого, как я.
Белки кошек, белки врагов. Звездоцап послал меня найти их гнездо, чтобы что? Убедиться, что они ушли, или напасть, чтобы добить? Поддерживаю ли я его идеи и цели? Да. Наверное. Если я остался. Если я не пришел на собрание, на которое меня звал Грач. Если я не был на восстании, трусливо переводя дух после встречи с собакой и дубом. Если я - нет, не отрекся, - но отказался от чего-то, от какой-то части души, которая могла поддержать повстанцев.
Я становлюсь ожесточеннее? Решительнее? На кого я теперь похож?..
Я сжимаю зубы и выговариваю себе за мысли. Сейчас не время для вопросов. Сейчас время для душевных импульсов, которые лучше остального подскажут мне, что делать.
Поэтому - еще ниже к земле, сливаюсь с ней, превращаясь в горизонтально-бугристую поверхность. Глаза в сторону того отблеска, который чуть было не встретился со мной взглядом. Уши прижаты к затылку, но - какое-то громкое шипение, как будто они только упустили мышь между лап. Слов я не слышу, но уверен, что это крепкие выражения. Усмехаюсь. Отлично, нас не заметили.
Я лежу на земле, забыв про остальной отряд, напрягаю все органы чувств. Когда раздается топот лап, сначала прислушиваюсь. Топ-топ - бежит одна. Топ-топ - вторая. Нестройный ряд ударов, который выявляет численность "жертв" нашего патруля. Парная охота или где-то потерялась еще часть раннего утреннего патруля?
Я оборачиваюсь к своим, выпрямляюсь, быстро жестикулирую, объясняя, что нам надо рассредоточиться. Затем хмурюсь, глядя на дерево. Я не представляю, на что захочется им охотиться, поэтому велика вероятность как столкнуться на земле, так и на дереве. Но дерево - удобная наблюдательная позиция. Но для этого нужны определенные навыки, которых у меня нет. В первую очередь - доверие этим зеленым существам.
Хвостом указываю на Силок и в сторону дерева. "Сумеешь? Как белка," - выдаю ей минимум слов, надеясь, что она сумеет восстановить причинно-следственную связь между ними. Затем еще раз оглядываю отряд, знаками хвоста указываю, в каком направлении должен быть наш полукруг. Даю сигнал и сам юркаю с нашей тропы за кошками.
Я принюхиваюсь, иду аккуратно, боясь столкнуться лицом к лицу. Их запах петляет меж стволов, точно они и не знают, куда идут, потому что дичью не пахнет. Мертвой дичью. Поэтому чем дальше иду по следу, тем осторожнее и медленнее. Может, я ошибся, это не отряд. Может, это подруги вышли прогуляться и поговорить. А тогда совсем не важно, какой траекторией ты движешься, пусть даже на месте круги делаешь. Но с другой стороны, если они говорят - это хорошо, меньше шансов, что они меня услышат.
Я останавливаюсь незадолго от того места, где Хвоя и Оцелотка преодолели путь "по воздуху". Я не знаю этого, лишь слышу кошачий говор, который заставляет меня снова застыть, припасть к земле, превратиться в местность. Они не должны меня заметить. Не должны. Это все, что я знаю.

Отредактировано Снегоухий (20-12-2014 21:12:32)