Прошло не так много времени с момента ухода Пересмешника, но Ярозвёзд уже с нетерпением ждал его возвращения, ведь сейчас в лапах глашатая и Звездного племени находилась судьба всего племени. Ожидание - это конечно, слишком утомительная штука, и хотя предводитель убедился в этом давно, эта мысль вновь не давала ему покоя. Он совершенно не представлял, как пойдет в другие племена просить о помощи и признавать собственную слабость, заявлять о ней столь открыто и подвергать опасности свое племя. Конечно, сейчас все племена находились не в самом лучшем состоянии, и у каждого хватало своих проблем, но это вовсе не значило, что соседи не могли не принять во внимание тот факт, что Грозовые коты остались без единого целителя.
Снежинка упала на нос Ярозвёзда и тот невольно вздрогнул, вновь придя в себя и оставляя эти размышления на потом. Сейчас же ему предстояло устроить работы по "очистке" лагеря от накопившегося мусора. Еще раз внимательно осмотрев главную поляну, кот недовольно фыркнул. И когда соплеменники успели стать настолько безразличными к состоянию своего дома? Такое поведение его нисколько не устраивало.
Первые, кто попался на глаза предводителю - Утреннее Сияние и Огнелапка, которая не так давно стала ученицей Симфонии. Недолго думая, Ярозвёзд направился к ним.
- Приветствую, - негромко произнес он и кивнул соплеменницам, - Раз уж вы здесь, то помогите очистить лагерь от всего этого мусора, - он махнул хвостом на кучу веток, валявшихся на главной поляне.
Не дожидаясь ответной реакции, предводитель схватился за большой сучок и потащил его в сторону выхода из лагеря, в надежде, что остальные соплеменники последуют его примеру и добровольно примутся за работу, ведь смотреть на всю эту картину без боли было просто невозможно.
Спустя какое-то время на главной поляне стало значительно чище, и предводителя посетило чувство удовлетворения. Он решил немного передохнуть, как вдруг на входе в лагерь появился Пересмешник, рядом с которым был Пепелок и еще двое котят. Ярозвёзд вопросительно пошевелил усами и приподнялся со своего места, дожидаясь, пока глашатай подойдет к нему поближе и объяснит, что это еще за шуточки.
- Рад тебя видеть живым и здоровым, но эти двое - явно не Пестролистая и Травинка, - произнес Ярозвёзд, однако в этой усмешке было не столько юмора, сколько горечи и даже отчаянья. После чего глашатай ответил, что им не удалось дойти до Лунного Камня из-за начавшейся метели. Ярозвёзд напрягся. И что теперь делать?
Однако, словно прочитав мысли Ярозвёзда, Пересмешник поспешил обнадежить предводителя и упомянул о встрече со своим тотемом, который дал ему какой-то совет. Но об этом разговор пойдет явно не здесь.
- Он же отправил меня на границу с одиночками. Там я нашел этих двоих юных воителей. От них не пахнет ни одним племенем, а из-за метели я не смог учуять хотя бы какие-то следы поблизости, поэтому мы принесли их в лагерь. Они говорят, что хотят стать воинами. - полосатый предводитель моментально перевел взгляд на котят. Полосатый и рыжий. Хотят стать воинами? На морде Ярозвёзда показалась усмешка, однако он прекрасно понимал, что котята явно не просто заблудились. Он медленно склонил голову к котятам, пытаясь уловить хоть какие-то запахи (мало ли, вдруг Пересмешник все-таки не учуял чего-нибудь), однако от них действительно не пахло практически ничем.
- Воителями хотите стать? - с интересом уставился Ярозвёзд на молодежь и сощурил янтарные глаза, - И откуда же вы знаете о воителях и племенах?

====================) высокие сосны
Закатик чувствовал, как устал Пепелок. Шагал он тяжело, едва поспевал за глашатаем племени. Но все равно шли они быстро, и рыжий малыш внезапно подумал о том, что не очень-то уверен, смогли бы они с братом держаться. Скорее бы запыхались, путаясь в лапах и глотая снег. Но все равно, даже несмотря на разумные мысли, Закатик не мог расслабиться. Его впервые таскал в пасти незнакомый кот, он чувствовал и слышал его дыхание, чувствовал, как его зубы впиваются в его загривок, а даже отец не слишком-то часто баловал детей всякими играми, где требовалсь кого-то ткнуть, пихнуть, толкнуть или еще как-то дотрагиваться. И Закатик чувствовал себя на редкость неуютно и мечтал, чтобы его поскорее опустили на землю. Его в желудке угнездилось неприятное чувство, вызванное тем, что Пересмешник шел впереди, а значит, он не всегда видел Полосатика. Приходилось постоянно выхватывать того взглядом. Закатик и не предполагал, что, будучи отрезанным от брата даже на несколько кошачьих хвостом по пути в лагерь незнакомых котов и не ощущая рядом его шерсти, его присутствия так разнервничается и растревожится. В конце концов, сидя вместе, они чувствовали себя сильнее - Закатик чувствовал, во всяком случае. Они ведь вдвоем теперь будут в лагере незнакомых котов. И сейчас вдвоем только должны быть, рядышком идти, а не болтаться в пасти котов-чужаков. Так ему было бы спокойнее. И еще можно было бы обсудить, что сказать вожаку.
Издалека лагерь показался ему холмиком, занесенным снегом. Когда коты подошли ближе, Закатик, оторвавшись от будоражущих и нервных мыслей, уставился на пологую ложбинку - как будто кот мягко вдавил лапой в землю, отчего появилась такая неглубовкая вмятина. Она была окружена со всех сторон кустарниками, занесенными снегом, а еще деревьями с длинными ветвями. Ветра здесь почти не чувствовалось, а еще, когда Пересмешник подошел к дыре, в которой Закатик различил лишь густую темноту, он понял, что вряд ли сам бы так просто отыскал вход.
Он двинул лапой, чтобы потребовать того же, чего и Полосатик, но его точно так же не сподобились опустить. Проклятие! Теперь в лагерь они въедут в чужих пастях, как сосунки. Досада отразилась на его морде, покуда Пепелок нырял в туннель и несколько рассеялась, когда Закатик увидел, насколько этот туннель был широким и просторным. По крайней мере, Пепелок почти не касался боками снег и не нагибался так, что Закатиковые лапы дотрагивались до земли. Выходит, вход казался только узким из-за нависших ветвей и снега!
"Интересно," - отметил Закатик, позабыв ненадолго про свою досаду. Пепелок потащил его через всю поляну и, когда на него посыпались любопытные взгляды, Закатик снова сморщился - что за стыдоба! Он мог бы пройти эти несколько кошачьих хвостов!
- Ну пусти уже, - попросил он, стиснув зубы. И едва не вздохнул с облегчением, оказавшись на твердой земле рядом с братом. Коснувшись шерстью его бока, он почувствовал себя легче и спокойнее.
И огляделся. Лагерь показался ему огромным - широкая, вытоптанная поляна, лохматые из-за торчащих у входа веток и зарослей палатки, обнесенные снегом, скала неподалеку от середины. Закатик неожиданно для себя расправил плечи и глубоко вдохнул, и едва не закашлялся от обилия запахов. Но вместе с тем он почувствовал что-то очень приятное и теплое в груди - такую приятную, успокаивающую теплоту чувствуешь, когда встретил давным-давно позабытого друга и потерся о его нос своим носом, а незнакомец, который казался тебе грозным, уже не вызывает опаски, и ты чувствуешь себя с ним в безопасности и приветствуешь.
Лагерь казался ему знакомым и понятным, совсем не чужим. И ему совсем не было страшно. Закатик с улыбкой оглядывался кругом, представляя, как заберется в каждую палатку и все обследует. У него не было этого чувства страха и ступора, когда ступаешь в незнакомое место, полное незнакомых, новых морд.
Но после того, как он огляделся, он наткнулся на здоровенного кота, стоящего рядом. Это ему представлил их Пересмешник. Это вожак племени - понятно по тому, как на него смотрят и ждут ответа. Закатик застыл на месте, приоткрыв пасть - незнакомый кот заслонял все небо, а его взгляд - мерцающие янтарные огоньки  во взоре - не казались ему добродушными.
Закатик сглотнул и постарался принять невозмутимый вид. Сзади суетился Пепелок и наказал вести себя хорошо.
- Да я знаю, - тихо, с прохладцой ответил Закатик. Что он, совсем идиот? Пересмешник прижал их хвостом, и в другой ситуации Закатик бы отстранился - он не любил, когда к нему так близко прижимались, особенно незнакомые коты. Но сейчас он был слишком встревожен и взбудоражен. Сам вожак племени! Вот он наклонился к ним и, как показалось Закатику, усмехнулся, но его глаза оставались строгими.
- Да, мы хотим стать воинами! - пискнул Закатик и тут же отвесил себе оплеуху в мыслях - нельзя показывать, что он боится и не уверен в себе! Он сглотнул и начал снова:
- Наш отец рассказывал о племени. Он тут жил давно. Мы не знаем нашей матери, она, ну.... в общем, мы ее не видели. А наш отец ушел, - Закатик не любил врать и с начала решил сказать полуправду. И не собирался описывать в точности Непокорного. Чтобы никто не начал расспрашивать, что именно был за воин его отец, ведь, судя по всему, Непокорного связывало с племенем не только доблестная служба, но и какие-то другие, более темные события, запутанные, вынудившие его покинуть племя. Сам отец избегал об этом говорить, но Закатик считал, что лучше пусть их считают сыновьями какого-то там воина, а не Непокорного. Вдруг что? Вдруг пойдут его искать, вооружившись именем? Он не верил, что отец предал племя, скажем, пытавшись убить предводителя, нет. Он не таков. Но что-то было - может, не смог по-настоящему прижиться или еще что, и в племени на него кто-то может точить зуб, считая предателем, а значит, лучше остаться сыновьями безымянного воителя.
- Но потом наш отец ушел. Мы его не дождались, - это тоже почти правда. Разве что Непокорный ушел намеренно, и они знали, что его не нужно ждать. - Мы помнили о племенах, о которых он нам рассказывал, и решили вас найти. А вы нашли нас. Меня зовут Закатик!
Видите, у нас даже имена лесные? Закатик старался не отрывать взгляда от глаз вожака, имени которого так и не знал и отчаянно выпрямлялся, чтобы он увидел, как он крепкий. И брат тоже.

Услышав ответ Ярозвёзда на реплику о воителях, Пересмешник нервно дернул ухом. Как-то он даже не подумал о такой просвященности малышей в лесных делах. Навострив уши, кот внимательно наблюдал за реакцией котят. Как и можно было предположить, им не очень понравился его инстинктивный жест хвостом, призванный согреть и защитить. Тогда серый слегка ослабил хватку.
Бросив взгляд на Пепелка, Пересмешник заметил, как остро у того торчат плечи и какой невыспавшийся его приемный сын. Как не храбрился и не расправлял плечи котик, они все равно медленно сползали вниз. Глашатай наклонился и пригладил языком шерсть между ушек и тихо шепнул:
- Горжусь твоей стойкостью. Потерпи, скоро пойдем отдыхать.
И выпрямился. Тем временем ответ держал рыжий малыш, Закатик. Услышав про отца, Пересмешник вскинул напряженный взгляд на Ярозвёзда. Может, друг вспомнит похожий случай, когда кошка погибла, а отец котят покинул племя вместе с детьми? Но предводитель был не сильно старше своего глашатая, а такой случай явно был бы на слуху среди котов, да и что гадать, с прошлыми событиями они десятки котов потеряли, может среди них затесался кто-то не убитый, а сбежавший.
- Ярозвёзд, ты не можешь вспомнить никого из покинувших племя? Если они говорят правду, то мы  могли даже быть знакомы с этим котом. Если, конечно, он не покинул племя, когда ты еще не родился. - Пересмешник задумался. - Кот, живущий в одиночках, знающий о нашем племени и принесший сюда своих детей. Закатик, а много отец рассказывал вам о лесных порядках и нашем племени? Кем он был? Как его, наконец, звали?
Тут заговорил Полосатик, поддерживающий брата и словом и своим хорошо сбитым крепеньким плечом. Его слова смягчили напряжение, возникшее вокруг Пересмешника. Он с уверенностью говорил о том, что сможет служить на благо племени. Глашатай невольно оскалил клычки в улыбке, настолько искренний порыв звучал в голосе крепыша.
- Наверное вы знаете, что в племя не берут всех подряд, иначе был бы смысл в воинстве, борьбе за территории,  Воинском Законе? Но если вы уверены в своих силах, думаю, Ярозвёзд, мы можем дать им испытательный срок. Я готов лично взять на себя наблюдение за поведением и образом мышления этих детей, если ты позволишь. - Глашатай добродушно дернул усами. - Не выгонять же их на мороз. Надеюсь, за ними не явится никто разъяренный потерей своего помета и не обвинит нас в краже.
Пересмешник не был бы хорошим воином, если бы не имел долю подозрительности. Но в ушах его звучали слова тотема, пославшего их с Пепелком вдоль границы. Вспомнив об этом, кот снова посмотрел в глаза предводителя и качнул плечами, словно говоря "я высказался, решение на твоих плечах".

Появление в лагере Грозового племени двух маленьких котят застало Ярозвёзда врасплох. Он был готов практически ко всему, кроме этого. Предводитель с нескрываемым любопытством смотрел на новоприбывших и даже не представлял, как ему отреагировать на всё происходящее.
- Да, мы хотим стать воинами! - подал голос один из котят, тот, что рыжий, - Наш отец рассказывал о племени. Он тут жил давно. Мы не знаем нашей матери, она, ну.... в общем, мы ее не видели. А наш отец ушел, - после этих слов Ярозвёзд перевел взгляд на Пересмешника, не сомневаясь, что глашатай и без слов поймет, какой вопрос появился в голове Ярозвёзда.
- Ярозвёзд, ты не можешь вспомнить никого из покинувших племя? Если они говорят правду, то мы  могли даже быть знакомы с этим котом. Если, конечно, он не покинул племя, когда ты еще не родился. - произнес Пересмешник, однако Ярозвёзд лишь качнул головой. Не так мало котов покинули племена, сочтя воинскую жизнь нелепой и неподходящей для себя, и знать, помнить каждого из них было весьма проблематично.
- Мы не знаем, был ли их отец Грозовым котом, - заметил предводитель, не сводя глаз с Пересмешника, - Да и вряд ли нам что-то даст его имя. Многие коты, покинувшие племена, называют себя другими именами, - Ярозвёзд пошевелил усами и вновь взглянул на котят, стоявших возле Пересмешника и Пепелка. Эти двое держались очень даже уверенно, и это не могло не вызывать восхищение со стороны предводителя. Котята назвали свои имена - Закатик и Полосатик, и Ярозвёзд отметил про себя, что имена у них были "лесные", а это вполне могло значить, что их отец действительно был племенным котом.
Пока Пересмешник общался с котятами и пытался узнать имя их отца, на поляне появилась Симфония, которая немедленно приблизилась к котам, чтобы узнать, что же здесь произошло за время ее отсутствия. Глашатай обратился к предводителю с просьбой оставить котят в племени, однако, другого варианта здесь и быть не могло.
- Я помогу Пересмешнику присматривать за ними и воспитывать их, - подала голос Симфония, после чего полосатый уже не сомневался в правильности своего решения. Соплеменники поддерживали его, а значит не было никаких поводов для опасений.
- Хорошо, вы можете остаться в племени. Симфония расскажет вам о наших порядках и законах. Хоть вы и котята, но вы обязаны их соблюдать, - предводитель перевел взгляд с котят на соплеменницу, не сомневаясь, что она обо всем расскажет и всё покажет новым членам Грозового племени.
С котятами всё было решено, но оставался не менее важный вопрос, и Ярозвёзд вновь повернулся к Пересмешнику.
- Ты хотел мне кое что рассказать, - негромко произнес предводитель и приблизился к глашатаю.

Рядом подскочил Полосатик, тоже стремясь показать, какой он сильный и храбрый. Закатик же не отрываясь смотрел Ярозвезду в глаза, долго и настойчиво. Прими нас, просил этот взгляд. Каждая шерстинка на шкуре шевелилась от напряжения, словно у него вдруг стало втрое больше блох. Когда Пересмешник задал ему вопрос об отце, Закатик пошевелил усами, чувствуя неприятную растерянность и смущение. Он не хотел называть имени Непокорного.
- Ну, не то чтобы много, - котенок дернул хвостом, ища лазейку, которая помогла бы ему избежать расспросов об имени отца. Врать он не любил, но, увы, иного выхода не видел. - И не то чтобы его выгнали, нет. Он сам ушел. А мы хотим быть здесь. А его звали.... - он сделал вид, что задумался. - Это было необычное, но я его не помню - он один раз сказал, а потом мы не спрашивали. Мы же его не по имени звали, а отцом, вот. Он не любил имена и, по-моему, в племени его могли вообще по-другому звать. - он врал, он отлично помнил это имя, оно было странное, это да, но именно его странность и помогла запомнить, выучить накрепко, какое имя у отца.
На помощь, сам того не ведая, пришел Ярозвезд и отмел вопросы об имени, и Закатик почувствовал себя посвободнее.
Пересмешник заговорил. Закатик уставился на него круглыми янтарными глазами, и с виду был полностью спокоен, когда тот говорил о сложности племенной жизни, о том, что сюда не берут кого попало. На самом деле сердце у него заколотилось сильнее, задние лапы подергивались от желания пуститься в пляс от волнения, но он заставил себя сидеть мирно и тихо.
Пересмешник предложил испытательный срок. Закатик быстрее молнии  метнул взгляд в Ярозвезда, и тот ответил утвердительно.
Они в племени. Они в племени!
Янтарные глаза малыша засверкали, морда растянулась в улыбке, а усишки задорно поднялись кверху.
- Мы в племени! - он толкнул брата и вскочил, наконец. - Мы не подведем. Честно!
Окутанный облаком счастья, он блаженно осматривал поляну - новый дом, с радостью прокручивая в голове фразу, что сам Пересмешник, сам глашатай будет следить за ними и учить, пока не наткнулся на другую кошку, которую не заметил ранее. В первые секунды радость сменилась настороженностью, и он инстинктивно пододвинулся к брату. В конце концов, это их соплеменники, но он еще не знает, чего от них ждать. Но кошка оказалась дружелюбной.
- А, привет, - он с любопытством повел носом, прислушиваясь к новому запаху. Есть он хотел, поэтому кивнул. А потом можно будет все осмотреть. Пепелок тоже предложил мышь - Закатик перевел взгляд на добродушного серого котика и снова кивнул. Понемногу недоверчивость сменялась спокойствием и уверенностью в том, что новые коты оказались вполне дружелюбными. И никто не смотрит косо из-за крови! Пока что, во всяком случае.
- Ага. Было бы здорово. А потом мы все осмотрим, да? - он с готовностью поднял голову.

На поляне появлялось все больше котов, и Полосатик ощущал дискомфорт: он привык к компании исключительно отца и брата, и ему было хорошо так. Теперь же вокруг мелькало множество морд, он чувствовал на себе чужие взгляды, все что-то делали и о чем-то переговаривались, а Полосатик не мог за всеми сразу уследить и сложить для себя целостную картину происходящего.

Закатику пришлось отвечать на все расспросы о их прошлом и об отце, и Полосатик украдкой взглянул на него, прижимаясь плечом к плечу. Сам Полосатик ему только кивал, добавляя его словам веса; он чувствовал, что уже утомлен всеми этими разговорами и выяснениями. Тут Пересмешник вступился о них, попросив об испытательном сроке, и Полосатик подскочил на месте, взбудораженный, обращая горящий взгляд на Ярозвёзда, который должен был принять решение.

И предводитель согласился.

Привычно хмурый Полосатик засиял и боднул головой брата в плечо — тот тоже не остался в долгу. У них получилось!

— Не подведем, — подтвердил слова Закатика Полосатик. Пересмешник вызвался за ними приглядывать, видимо, чтобы убедиться, что испытательный срок они пройдут успешно; другая кошка, представившаяся Симфонией, присоединилась к нему. Выглядела она дружелюбно, но Полосатик почувствовал напряжение брата, и на рефлексе сделал шаг вперед, собираясь заслонить собой Закатика.

Эта кошка, впрочем, ничего подозрительного не делала, да и поинтересовалась, как они себя чувствуют. Когда Закатик расслабился и обратился к ней, Полосатик тоже сбросил с себя напряжение. Пока что все шло относительно хорошо.

Он тоже согласно кивнул, будучи совсем не против подкрепиться. Рос Полосатик быстро, и ему требовалось много пищи. Закатик упомянул об осмотре лагеря, и Полосатик навострил уши, взглянул на брата с азартом: точно, исследование территории! Пусть и только их нового дома: Полосатик помнил, что котятам нельзя высовываться из лагеря до посвящения.

— Что нам надо еще знать? — обратился он к Симфонии и отряхнулся от снега, усыпавшего полосатую шерстку. Раз им надо сделать все, чтобы их приняли по окончании испытательного срока, то следовало бы начать прямо сейчас.

Пересмешник незаметно для себя отвлекся, задумчиво глядя в сторону целительской палатки. До серых ушей лишь смутно доносились голоса котов. Но не отреагировать на движение кот не мог. Рядом появилась Симфония, спросившая, что за котята сидят перед Ярозвёздом. Полосатый глашатай прищурился.
- Мои дети, видела, какие полосатые? - Пошутил кот и тут же, улыбнувшись, озвучил правду. - Мы с Пепелком нашли их на границе с одиночками, похоже это котята бывшего грозового кота. Я так и не понял, что с ним произошло, не то бросил их, не то пропал, не то сам привел. Ребята неплохо путают всех вокруг.
Пока Пересмешник говорил, его глаза следили за молодняком. Малыши жались друг к другу, несмотря на то, как сильно пытались показаться сильными. Полосатик больше молчал, говорил его брат, говорил бойко, лишь на вопрос об имени отца котенок помедлил. Глашатай дернул кончиком хвоста. Что ж, пускай останется неизвестным, раз сам того пожелал.
События развивались в позитивном ключе. После того, как Симфония предложила свою помощь, Ярозвёзд согласился принять котят в племя. Пересмешник незаметно кивнул, а затем поднялся на лапы. В нем смутно заиграла некая ревность, что с лагерем котят знакомить будет не он, но предводитель желал обсудить более важные вести. Пересмешник коснулся носом затылка Пепелка и тихо сказал:
- Я горжусь твоей самоотверженностью. Но не переусердствуй, Симфония справится с этими двоими. Племени нужен бодрый целитель.
Склонив голову, Пересмешник предложил Ярозвёзду отойти чуть подальше, чтобы сначала обсудить все в тихой обстановке. Усевшись в паре лисьих хвостов от эпицентра, представленного котятами, глашатай взял слово.
- Как я и собирался, мы выдвинулись в сторону Лунного Камня. Но на самой границе с племенем Теней я встретил своего тотема. Белый волк, если ты помнишь. Он уберег нас от метели и сказал не тащить котенка в такую даль. Если я верно понял его, то.. Пепелок действительно лучший кандидат на роль целителя Грозового племени. Волк сказал, что не видит никого, кто более моего сына готов посвятить свою жизнь врачеванию. Я успел расспросить его и о том, как правильно сообщить о нашей проблеме и попросить помощи, на что получил ответ, что братья наши во всем лесу. - Глашатай улыбнулся. - Думаю, это значит, что нам следует послать гонцов к соседям и договориться об обучении.
Пересмешник был доволен сообщенной новостью. Его шерстка даже распушилась, превращая кота в большой серо-белый снежный ком. Приятно быть гонцом, которому не "отрубят голову" и который не разочарует правителя.

- Огнелапка... Дочь, ты ведь уже выбрала путь воителя. А это значит, что целителем тебе уже не стать. Единственное, что тебе остается - доказать всем, что ты способна стать одной из лучших: грозной соперницей и защитницей всего Племени. Да, целители в Племени пользуются немаленьким уважением, но и воители не менее важны. Ты ведь понимаешь это? Кто, как не воители будет кормить королев, котят, старейшин? Кто, как не воители будет защищать границы? В Племени важен любой: будь это целитель, воитель или котенок. Поэтому, не следует унывать! Симфония - просто чудесная наставница. Ты должна радоваться, что именно ты её ученица. А теперь, после того, как я рассказала тебе это, мы больше не будем возвращаться к этому разговору, ладно? Сказала Утреннее Сияние и попыталась ободряюще лизнуть Огнелапку. Но лицо рыжей оставалось таким же бесчувственным. Она поняла нечто важное в жизни. Она поняла... поняла то, что никто её не понимает. И не сможет помочь. Она осталась одна. Она потеряла последнюю надежду на что либо. Каждое слово, сказанное приемной матерью, резало сердце и душу кошки, больнее ножа. Ей никто не поможет...
- Я чувствую, ты завидуешь. Но зависть - это плохо. Нельзя завидовать другим котам. Я всегда учила тебя этому. Разве нет? Пепелок - прекрасный кот. И, я думаю, он станет способным целителем. А ты выбрала для себя другой путь: не менее интересный и увлекательный. Давай закроем эту тему? И я больше не хочу слышать зависть в твоем голосе. На слова матери... хотя нет. Она уже не была её матерью. Она не попыталась сделать ничего! Она просто сломала Огнелапку. Сломала и бросила, как ненужный груз. Огнелапка вспомнила, как две кошки сидели вместе. На их шкуры капал дождь и они говорили о прекрасном. Но теперь все это стало так чуждо для зеленоглазой. Она больше не видела в этой кошке мать. Весь внутренний мир разрушен. Теперь все кончено. Между матерью и дочкой стоит стена. Каменная стена из недоверия и злости. Теперь Сияние перестала быть частью её жизни. Огнелапка отошла чуть поодаль и села. Она одна. Брошенный котенок, игрушка для других. Она никто. Из зеленых глаз полились слезы.
- Невыносимо... Но почему именно я? Почему я должна так страдать я потеряла все что любила... Я потеряла  мать и настоящую и приемную. Я потеряла друзей... Я потеряла мечту. Все, ради чего я живу - потерянно. Я не могу найти смысл жизни. Мысли рыжей постепенно пожирали все чувства и оставляли только ярость. Нескончаемую ярость, полыхавшую пламенем. Она сидела и плакала. Ей больше ничего не оставалось, как найти мать. Найти то понимание и заботу.
- Я найду её! Слышите, найду! Громко завизжала кошечка.

Видимо за несколько секунд, Сияние поняла, что они теперь просто соплеменники. Что рыжая, больше никогда не станет просить у неё совета, что они не будут так же сидеть под дождем, как и раньше. Им никогда не стать семьей... Взяв себя в руки, Огнелапка прекратила плакать. Только слабые плачут. Кошка была в смятении и в то же время на душе было странное спокойствие. Как обидно осознавать, что тебя теперь никто не утешит... Но так же приятно понимать, что никто не будет следить за каждым твоим шагом. Теперь она была свободна. Да, наконец-то она почувствовала эту свободу всем телом! Она разливалась по рыжей шерсти и усам кошки. Как-будто невидимое тепло пришло её поддержать. Лицо Огнелапки было непроницаемым, но в душе кошечка ликовала! Ей уже было плевать на окружающих и этот гнусный мир. Эта ломка придала ей сил и бесконечной воли. Она найдет её!