----------Лг. Тиг. пл.
Лвиносвет обучал своего оруженосца плавать и ловить рыбу. Это было смешно но Ночь прошла даже не улыбнувшись. Уж такая она натура, может не выдавать свои эмоции. Где ребячатся Львиносвет со своим оруженосцем рыбу ловить не стоит, её и так там уже нет они все распугали. Хотя есть шанц поймать Ледолапа. А что толстенький и красивенький улов, на пол племени хватит. Изумрудная Ночь пошла вдоль по реке и нашла место где некто ей не помешает. К счастью солнца не было, и даже накалывал дождик. Ночь уселась на берегу так что её тень не попадала на воду и рыба не заметила кошку. Замерев она сидела не подвижно и даже не моргая, ну насколько это возможно. Ни один усик её не двинулся, казалось что она статуя пристально смотрящая в воду. Единственный признак того что она живая были уши. Они почти незаметно подрагивая улавливая малейший плеск воды. Вот в воде что то мелькнула и быстрее молнии Изумрудная ночь сунула лапу в воду и воткнула когти в нечего не подозревающего сазана. вытащив его на берег и прикончив, Ночь снова замерла. На этот раз ей пришлось сидеть очень долго, видно что рыба попряталась. Но когда вода улеглась и трусливая рыба пришла в себя и снова принялась плавать туда сюда Ночь не растерялась. Заметив рыбу побольше она обеими лапами прыгнула её на хвост и сунула голову в воду. Схватив выбивающийся рыбу зубами, она прям там в воде и убила её. Довольная собой она высунула голову из воды уже с рыбой. Взяв свой улов она направилась в лагерь.

Отредактировано Изумрудная Ночь (05-09-2013 20:27:03)

Львиносвет с радостью осознал, что смог подобрать нужные слова. Ледолап уже не казался загнанным в угол зверьком, изумрудные глаза вновь вспыхнули искорками, из них мало-помалу исчезал страх. Золотисто-рыжий раскатисто заурчал и распрямил усы, с гордостью следя за тем, как его оруженосец встает на лапы и двигается в сторону карпа. В самом деле, отличная добыча для кота, который впервые вышел на промысел! Львиносвет поднялся на лапы и, вспомнив свою первую охоту, прыснул от смеха. Определенно, он заслуживает того, чтобы остаться в истории как Самый Неуклюжий Оруженосец. А Ледолап сильный и проворный.
В племени Теней растут отличные котята. Львиносвет с досадой дернул хвостом - сомнения, клещом вцепившиеся в шкуру в тот самый миг, когда Звездоцап назначил его наставником, не желали ослабить хватку. Он почти со злостью вперемешку с тоской думал об этом и всякий раз заталкивал подобные мысли куда подальше.
Ледолап тем временем решил заняться осмотром шкуры своего наставника. Львиносвет с серьезным видом протянул ему лапу - вот, мол, щупай. Не вру. Затем плюхнулся на бок, чтобы ученик мог удостовериться в правдивости слов наставника в полной мере.
- И правда... такая плотная и упругая!
- А то! - фыркнул Львиносвет, перекатываясь на спину. Его заботили многие вещи в неожиданном наставничестве, но то, что он может показаться смешным собственному оруженосцу и тем самым подорвать его уважение - нет, о таком он не думал. Между тем становилось все холоднее, ветер яростно набрасывался на реку, заросли камышей гнулись к самой поверхности воды. Волны лизали берега, и Львиносвет невольно подумал о том, что Ледолапу повезло. Было бы сложнее вытащить оруженосца, если бы он свалился вот в такую реку.
Кстати, кажется, Ледолап тоже не думал о том, что Львиносвет своим поведением подрывает свой авторитет. Когда оруженосец обнял его лапами за шею, золотистый на какое-то мгновение застыл, а затем на его морде расплылась довольная улыбка.
- Знаешь, я думаю... - начал было он, но внезапно сверкнувшая молния и раздавшийся грохот, пробивший в воздухе рваную дыру, оборвал его. Дождь усиливался.
- Нам стоит вернуться, - пробормотал Львиносвет, поднимаясь на лапы. Тревога за оставшихся в лагере начинала выгрызать нутро. На его памяти еще не было таких сильных бурь.
- Так, я беру форель, а ты - своего карпа? Лады? - и, дождавшись согласия ученика, он подхватил свою добычу и быстрым шагом направился в лагерь.
=======) главная поляна тигриного племени

-----> откуда-то оттуда
Зябко поежившись, Ручеек перескочил бывшую границу с бывшим племенем Ветра. Вместе со всеми этот благородный молодой кот отстаивал интересы четырех племен, но время шло, и во власти Звездоцапа он находил все больше плюсов. Ему было стыдно за свои мысли, но он ничего не мог с ними поделать.
Ведь Ручеек так желал побывать на территориях всех племен, осмотреть и пустошь, и густые широколиственные леса, и загадочные болота. А теперь его мечта исполнилась... какой, однако же, ценой! Их беззаботная троица - Львиносвет, Куница, Ручеек, - теперь выглядела матерой, выражения морд стали взрослыми. Вечерние сказки в палатке учеников забыты - в злополучной палатке остался один лишь он, Ручеек, про которого забыли и которого не посвятили в воины вместе с остальными учениками. Битвы, кровь, потери - все это так выбивает из колеи! У Звездопада просто-напросто нет времени на то, чтобы проводить испытание перед посвящением для еще одного ученика. К тому же, Ручеек уже не был уверен в том, что у Звездопада вообще есть право посвящать кого-то. И все же, продолжая чтить Воинский Закон, молодой кот не перебирался в воинскую палатку к друзьям, а все еще считал себя учеником, хоть Забота и не тренировалась с ним теперь как раньше.
"Я не верю в то, что времена настоящих воителей прошли" - думал Ручеек, огибая березы в роще. "Звездное племя всегда будет с нами, а тирания Когтя лишь сделает нас сильнее".
Серый кот остановился и с улыбкой обратил взгляд к небу. На этих лугах он валялся, когда только-только стал учеником. Светило солнце, трава была ослепительно зеленой, а жизнь - счастливой и беззаботной. На миг ему показалось, что в вечереющем небе мелькнула звездочка - сам Зной с песчаной шкурой и теплыми, грустными глазами подмигнул ему. Томящая радость сжала его сердце; Ручеек выгнул шею до боли, вглядываясь в небесные просторы. "Жизнь все такая же счастливая, свободная и полная приключений! Пора открыть Львиносвету и Кунице маленький секрет - мы не выросли. Мы остались такими же веселыми. Такими же ветреными. Такими же друзьями"
Ручеек вспомнил о своих лучших друзьях. Он всегда считал себя лишним в их компании, а с недавних пор понял, что без них он гораздо слабее. С их силой и поддержкой серый готов был свернуть любые горы. За их троицей стояло все Речное племя - от первого котенка до последнего старейшины. Сильные и неукротимые, как поток речной воды, умные, смелые и гордые. Ни один из них не сдался Звездоцапу по-настоящему.
Ручеек понял, что гордо скалится, глядя на небо. Он понял. Все понял. И никому не расскажет об этом. А иначе будет неинтересно.
Река встретила его знакомым запахом, который он различил бы среди сотни других. Сердце радостно и волнительно ёкнуло. "Куница!"
Когда это началось - Ручеек помнил прекрасно. На том самом Совете, когда Коготь объявил себя властителем четырех племен. Серый котик пришел одним из последних, он пропустил посвящение Кунички в воины, пропустил посвящение Львинолапа... да всё пропустил, собственно.
Но стоило Ручейку заглянуть в глаза Куницы - такого прекрасного и необычного цвета, как он понял, что готов совершить ради неё любой подвиг, поймать даже самую юркую рыбку (учитывая его слабое умение рыбной ловли, это немалый подвиг!), победить любого Звездоцапа и заставить Зноя сплясать перед ней какой-нибудь дикий танец. Короче говоря, Ручеек втюрился в Куницу по уши, сам того не осознавая. Впрочем, его влюбленность была настолько явной, что от всеобщего разглашения её спасало только то, что обстановка в племенах стала критически напряженной. С другой стороны, чувства Ручейка оказались такими простыми и наивными, что их трудно было принять за что-то серьезное. Он любил, будто играясь. Как маленький котенок. И, что самое удивительное, был совершенно счастлив!
Даже сам Ручеек не до конца понимал, что за всем этим скрывается.
- Куница! - воскликнул он, завидев около реки знакомую рыжеватую шерсть. Рядом с воительницей и её ученица - предмет белой зависти серого оруженосца. Он тоже мечтал стать наставником и чувствовал себя одиноким оттого, что Львиносвет и Куница проводят дни со своими учениками, а Ручеек еще сам ученик.
- Сумрачные воители такие смешные, - весело сказал котик, глядя на дрожащую в воде Синичку. - Неужели я выглядел также? Когда я только стал учеником, мы с Заботой побывали у Нагретых камней. Представляешь, Синичка, Забота не удержалась на камне и упала со скалы, а я испугался за нее и сиганул следом. Угадай, кто кого в итоге спасал!
Ручеек беззаботно расхохотался, вспоминая приключения с наставницей. Все неприятности отошли на второй план. Он был счастлив оттого, что с Заботой все в порядке, что рядом стоит любимая им Куница, и если сделать еще шажок, можно легонько коснуться боком её шерсти. И еще оттого, что у него было так много хороших воспоминаний!
- А однажды меня спас Грозовой кот, когда я чуть не потонул в реке. Так я побывал в Грозовом лагере. Вода меня никогда особо не любила, так что я изобрел парочку уловок, чтобы с ней подружиться, - наставительно заметил серый кот. - Во-первых, она никогда не убьет тебя, пока ты не станешь сопротивляться ей. А сопротивляться надо уметь. Не шлепай лапами по воде, как это делаешь сейчас. Погружай их постепенно, словно разрезаешь воду. Со временем лапы станут сильными, и ты сможешь делать это быстрее.
С извиняющейся улыбкой он посмотрел на Куницу и зашел в воду.
- Ты не против, если я немного покажу? Сумрачные коты сроду большой воды не видывали, все им нужно разжевывать.
Он осторожно рассек воду лапой, делая мощный гребок.
- Вот так. Если течение слишком сильное и тебя сносит, не стоит плыть против него, только силы растеряешь. Оцени, какой берег реки ближе, и загребай воду противоположной лапой. Так у тебя больше шансов доплыть до мелководья и остаться в живых. Вот так вот!
Ручеек подмигнул ученице и выбрался из воды. Он не хотел уязвить Куницу, или лишить её полномочий наставника. Серому хотелось просто помочь подруге, чтобы ей не пришлось объяснять Синичке простые истины, а сразу приступить к более сложным упражнениям. "А может, лучше закончить тренировку на сегодня и пройтись вдоль берега со мной?" - мечтательно подумал Ручеек.

офф: Если можно, сделаем вид, что буря еще идет, иначе совсем нелогично получается.

- Эй, хватит плескаться, я и так мокрый! - воскликнул Ручеек, неожиданно оказываясь под градом брызг. - И, между прочим, погоду для занятий вы выбрали не лучшую. Дождь, ветер - река в такое время совсем не безопасна.
Он сам не заметил, как мрачные тучи над головой разразились дождем. Причем стихия ждать реакции котов не стала и только усилила свой напор. Ливень с силой забарабанил по воде и мокрой шерсти. Ветер хлестал прямо в морду, атакуя дождевыми каплями. Ручеек выскочил на берег и отряхнулся.
- Нужно где-то укрыться и переждать непогоду, - сказал он, тревожно махая хвостом. Ученик беспокоился о том, что Куница с Синичкой (а в особенности, неподготовленная ученица Теней) простудятся после холодного купания и пребывания под этим ледяным северным ветром. Недолго думая, он подхватил серую кошечку за загривок и выставил на берег.
- Побежали, я знаю, где недалеко можно спрятаться! Кто последний - мышь мокрая! - прокричал он, стараясь воодушевить кошек. Можно спрятаться под плакучей ивой, там всегда сухо, тепло и темно, - решил молодой кот. Легконогий, тренированный, Ручеек тут же сорвался с места. Вся его пылкая юность в нем заиграла. Буря, гром, ветер с дождем хлещут - сердце бьется радостно, бойко.
Он чувствовал стихию и радовался ей также как радуется всякому природному чуду.
Ручейку всегда нравилось бегать. Всю ученическую пору он больше бегал и прыгал, чем развивал охотничьи и бойцовые навыки. А что еще делать, когда наставница лежит в Детской и следит за своими котятами? В силу своего легкого сложения и прекрасного навыка прыжка, Ручеек куда лучше охотился на птицу, чем на рыбу. И все же, как всякий речной кот, второе уплетал с гораздо большим аппетитом.
Он опомнился, когда понял, что Синичка не сможет бежать также быстро как они с Куницей.
Подумав, Ручеек замедлил свой бег и оказался совсем рядом с ученицей. Еще бы ей не устать - наверняка у нее был насыщенный день, тренировки там, теперь еще и в реке искупалась.
Желая помочь Синичке, Ручеек подхватил её за шкирку и продолжил свой бег к ивам уже более бережно, не стараясь бежать вровень с ветром.
С обожанием он посмотрел на Куницу - вот ведь идеал! Чуть опустив голову, Ручеек видел её стройные, но сильные ноги, прекрасный, хоть и немного поникший от дождя хвост, гладкие бока, к которым ему так и хотелось прижаться щекой, чтобы почувствовать хотя бы немного тепла посреди этой холодной бури. Но в его зубах находилась Синичка - довольно тяжелая для него. И все же, Ручеек считал себя не менее сильным, чем остальные воители Единого племени. Поэтому, напрягая мускулы, продолжал бежать вперед, к спасительному укрытию.
-----> Ивы.

======) из небытия.
Сразу после того, как утих гром, Вьюнок выбрался из соломы, в которой прятался всю грозу, и выскочил из потрепанного сарая на улицу. Дождь градом бил его по спине, но одиночка, едва ли замечая его, припустил по старой тропинке к реке. Там была одна чудная тропинка, ведущая напрямик к болотам, а оттуда - лапой подать до знакомых мест.
Вьюнок волновался. Он позабыл про свою привычную бдительность, едва ли оглянулся на захлебывающуюся лаем собаку, которая едва не перескочила ограду, отделяющую ее от юркого кота. Вьюнок прошмыгнул мимо и припустил со всех лап к реке. Сердце билось часто-часто, Вьюнок слышал его стук в грохоте крови в ушах. Река могла разлиться и затопить лагерь Речного племени. Но там ведь Забота! И Всплеск, и Дождик, и Светлячок... Его сыновья уже выросли, они уже стали учениками. Но Вьюнок так редко - встречи можно было пересчитать по пальцам - видел их, что они запечатлелись в его памяти, как неуклюжие малыши. А разве неуклюжие малыши могут спастись от паводка без помощи взрослых?
Вьюнок старательно гнал от себя эти мысли. Его дети уже, вероятно, старшие ученики, им не нужна опека. А Забота... Забота тоже взрослая воительница, она способна позаботиться о себе. И все же он должен был их увидеть. Прошел целый год со времен Великого Пожара, после которого Вьюнок решил оставить свое племя, Речное племя и стать одиночкой. Ему было стыдно, мучительно стыдно открыто сказать об этом предводительнице, и потому он просто ушел. Он старался забыть все.
Даже Заботу, неизменную подругу детства. Но она сама к нему пришла. И с того момента многое в жизни Вьюнка перевернулось вверх дном. Он познал любовь, всепоглощающую страсть. Познал отцовство, хоть и видел своих сыновей всего пару раз.
Но разве этого недостаточно для того, чтобы, наплевав на все, вновь мчаться к родным землям, чтобы хотя бы одним глазком увидеть Заботу и сыновей?
Когда Вьюнок пересек пограничные метки, кое-что его сильно смутило. Метки были старые, прибитые дождем. Обычно патрули высылаются сразу, чтобы запах не выветривался. Черный кот озадаченно повел ушами и нервно обвел окрестности взглядом. Куда подевались все коты? Ни один воитель не встретился ему на пути. Вьюнку пришлось также пройтись по краю земель Грозового племени, чтобы срезать путь. Их метки тоже были старые, затертые. И тогда черный кот заволновался по-настоящему. Он вновь перешел на бег, выскочил на берег реки. Встретить хотя бы одного Речного кота!.. Он должен понять, что происходит.
Внезапно он увидел кота. Молодого. Вьюнок резко замер, глубоко вдохнул воздух, сглотнул.
Хотелось убежать. Он так долго скрывался от своих соплеменников. Так долго боялся взглянуть им в глаза...
Вьюнок должен был шагнуть вперед. И он шагнул.
- Эй! - хрипло крикнул он. Мышцы его были напряжены - на тот случай, если речной кот нападет. И заговорил быстро, сбивчиво:
- Мне нужно поговорить с Бирюзовой Звездой, с предводительницей Речного племени, - он запнулся. вспомнив, что Забота упоминала о том, что предводителем племени стал Листопад.
- То есть, со Звездопадом! - торопливо поправился он. - Со Звездопадом!

Ученик мгновенно распушился, недвусмысленно приказывая убраться прочь. Вьюнок отступил на шаг и слегка склонил голову, стараясь выглядеть как можно дружелюбнее. Может быть, в племенах стряслась какая-то беда?   Например, страшная болезнь, опустошившая Реку, Грозу, Ветер и Тени... Вьюнок мысленно содрогнулся от таких предположений. Нет, не может быть, одиночки бы точно что-то прознали! К тому же, незнакомый ученик выглядел вполне здоровым и сильным.
Вьюнок не хотел вступать в бой. Он был быстрее, проворнее и опытнее этого оруженосца, но тот стоял на страже родных границ, что могло придать ему свирепости и силы.
Лучше убирайся отсюда, пока я не счел, что тебя нужно познакомить со своими когтями.
Вьюнок миролюбиво помахал хвостом и вздернул подбородок, открывая шею и показывая тем самым, что у него нет дурных намерений и он не настроен на драку.
- Я прошу прощения за то, что испортил тебе охоту, - спокойно мяукнул он, хотя внутри все дрожало от тревоги за семью. В эту минуту Вьюнок страстно желал, чтобы на песчаном берегу появилась Пеплогривка, Крутобок, Течение... Хоть кто-то его знавший! Для оруженосца черный гибкий кот был всего лишь чужаком. Как убедить его?..
- Но мне нужно срочно поговорить с твои предводителем. У меня есть сведения, которые его заинтересуют, - на Вьюнка внезапно снизошло вдохновения. - Звездопад меня знает. Я не враг Речному племени.
Он неотрывно следил за оруженосцем, готовясь в любой момент отпрыгнуть от его возможной атаки. Сам Вьюнок постарался унять нервное подергивание хвоста, и ему это удалось. Выглядел черный кот уверенно и спокойно, черная шерсть лоснилась под редкими лучами солнца, загривок давно был приглажен. Но тревога, притаившаяся в глубине черных зрачков кота, никуда не исчезла.

Мой предводитель - Звездоцап. И его вряд ли заинтересуют рассказы чужака.
- Звездоцап? - растерянно повторил Вьюнок. - Кто это такой?
Черного кота захлестывало смятение. Звездопад был силен и крепок, он же не мог потерять все жизни за такой короткий промежуток времени! К тому же, Вьюнок не помнил никого в Речном племени, кто мог бы носить воинское имя, подобное имени Звездоцапа. Разве что... Гибкий черный хвост кота шевельнулся из стороны в сторону. Вьюнок пытливо разглядывал морду незнакомого оруженосца, пытаясь обнаружить в ее чертах признаки лжи. Вполне естественно, что молодой кот не доверяет ему.
Но как заслужить его доверие? У Вьюнка просто нет на это времени! Он обязан найти свою семью и убедиться, что с ними все в порядке.
Он попытался припомнить, говорила ли Забота о том, что в Речное племя вернулся его бывший наставник, носивший имя Коготь. Да, Коготь, сын Пеплогривки. Но ведь он погиб в пожаре! У него мог быть тезка... Хотя какой другой Коготь мог бы стать глашатаем Речного племени? Вьюнок невольно поморщился - связывали его с наставником не самые лучшие воспоминания. Он уважал Когтя за силу и отвагу, но вместе с тем опасался и не питал к нему доверия, которое обычно ученики испытывают к своим наставниками. Он просто был и все.
Вместе с тем Вьюнок твердо помнил, что Коготь погиб в пожаре. Полосатый котище метался вместе с ним по лагерю, помогая вывести котят, стариков... Вьюнок дернулся, словно на его шкуру капнули раскаленным металлом. Он сам убежал. Трусливо убежал. Его встретила тогда Пеплогривка и уверила, что он не виноват...
Когда Вьюнок вновь посмотрел прямо в глаза оруженосцу, в них появилась твердость и решительность. Сейчас он никуда не убежит. Он опытнее, он сильнее. Ученик опустил хвост, пригладил вздыбленную шерсть, но в его взгляде все еще сверкала настороженность и враждебность.
- Тогда я прошу отвести меня к предводителю Речного племени, кто бы им ни был! - повысил голос Вьюнок. - Посмотри на меня - я один. Принюхайся, если не веришь. Ветер меняется, ты бы учуял отряд, ты ведь не малыш, только-только начавший обучение. Все, что я прошу - это встречи с предводителем Речного племени. Или... - он на мгновение заколебался, но продолжил:
- Или к Течению. Пеплогривке... Крутобоку. Он был глашатаем при Ликозвездой, помнишь? Тебе рассказывали об этом?
Ученик просто не мог не знать этих имен! Но откуда было самому Вьюнку знать о недавней войне, разразившейся между Рекой и Ветром еще до Совета, в ходе которой и был убит Крутобок? Жадно облизнув губы, Вьюнок сделал полшажка вперед.

- Ты не предводитель, не глашатай и даже не воин, чтобы требовать от меня.
Но я мог бы быть воином!
Вьюнок выпустил когти и вцепился в речной песок. Он мог бы быть воителем и всегда оставаться рядом с Заботой и сыновьями! И тогда не пришлось бы клещами вытягивать каждое слово из этого оруженосца! Жар внутри черного кота разгорался в пламя, зеленые глаза потемнели и превратились в черные. Пошевелив усами и попытавшись привести мысли в порядок, Вьюнок прикусил язык.
В какой-то момент он был готов признаться, что корни его не уходят в глубины неизведанных земель, а находятся рядом с истоками этого юного кота. Но на того, видимо, уже возымели действие имена самых известных Речных котов; Вьюнок замер, боясь пропустить слово, жадно впитывая каждый слог.
- Крутобок мертв. Течение ушел. Пеплогривка, кажется, тоже. Ищи их за пределами территории племени. Тигриного племени. Речного больше нет. Как и остальных.
Плюх.
Каждое слово было похоже на то, как камень падает в реку, баламутя чистую воду. На ее поверхности расползаются круги...
Крутобок мертв. Плюх! Течение и Пеплогривка ушли. Плюх! Плюх! Четырех племен больше нет.
ПЛЮХ!
Вьюнок окаменел, судорожно сглотнув подступивший к горлу комок.
- Как... как нет?.. - беспомощно переспросил он, неожиданно для себя попятившись, словно кошачья шерсть Ледоглаза превратилась в серую волчью, а фигура приобрела зловещие очертания. Вьюнок огляделся. Все ведь по-прежнему. Река, песок, Каменная Гряда, плеск, ветер, солнце...
Куда делись четыре племени?
Вьюнок вдруг понял, что дрожит. Нет. Нет, нет!
- Они умерли? Что за Тигриное племя?! - его голос сорвался на крик. Вьюнок отчаянно замотал головой и отвернулся от ученика. Воспаленный разум уцепился за спасительное "ушли".
Забота и сыновья ушли.
Они не могли погибнуть.
- Но как?.. - прошептал он и поднял взгляд на оруженосца. - Как такое произошло? На вас кто-то напал?
Ему вспомнились рассказы о зловещем Кровавом племени. Легендарные коты. Неужели... неужели здесь произошло что-то подобное? Мучительные когти сдавили нутро Вьюнка. Он не должен был уходить. Той ночи не должно было быть.
- А почему ты здесь? - спросил вдруг он. - Раз все... ушли. Или погибли... - последние слова он прошептал еле слышно. Вся его уверенность, все спокойствие рухнуло в единый миг. Тревога и страх отчетливо горели в глазах черного кота.

Звездоцап объединил племена на прошлом совете.
Ученик как-то притих. Вьюнок устало и уныло опустил хвост. Может быть, в глубине своей души он все-таки хотел драку. Забыться в этом безумном размахивании когтей, полосующих шкуры, отвлечься от всепоглощающего, утягивающего, подобно темной бездне, страха. Черный кот опустился на землю, его невидящий взгляд был устремлен в даль.
Он не стал спрашивать, как Звездоцап объединил племена. Всякому ясно, что была битва - так просто лесные коты не сдаются. И где! Вьюнок зажмурился как от невыносимой боли. На священном Совете!
Часть ушла, часть осталась в лесу... Кто-то... кто-то погиб на совете.
Он машинально кивнул, а затем до него дошла вторая часть фразы.
- Погиб? - хрипло переспросил он, нервно облизнул усы и, поднявшись, тяжелым шагом приблизился к оруженосцу. - Много?
Он не решался произнести имя своей подруги. Оно царапало горло, и ответ на вопрос мог быть как вселяющим надежду, так и поражающим навсегда. Поэтому Вьюнок медлил. Судя по словам ученика, часть котов ушла. А некоторая осталась - так пусть же Звезды сделают так, что Забота ушла с отрядом своего глашатая! Если... если она осталась, то подвергается опасности. Кто знает, что собирается дальше делать Звездоцап. Вьюнок вздогнул, вновь услыхав шипение. Он и не заметил, как к оруженосцу вернулась враждебность.
- Извини, - пробормотал он и попятился. Да, лучше будет найти отряд Течения и там спросить про Заботу. Вьюнок не был уверен, что это лучшая идея - Течение может быть где угодно. За лесом множество земель, они простираются до самого горизонта. Разве можно даже надеяться на то, что он сможет легко отыскать кошачий отряд? Вьюнку бы уйти, но кое-что его останавливало. Несмотря на смятение и страх, он уловил перемену в настроении котика в тот самый миг, когда тот говорил о битве.
- Ты ведь Речной кот, верно? - еще раз уточнил Вьюнок и поспешно добавил:
- Ты не мог бы мне показать, в какую именно сторону они ушли?
Если повезет, то оруженосец не станет задавать, наконец, тех вопросов, которых так страшился Вьюнок. Например, кто он такой и вообще откуда знает о племенах и зачем ему так важно.
Он ведь не сможет отвертеться.