>>>>>>>>>>Речное племя

Оставаться в лагере, пропитанном неприязнью, было уже выше его сил. Кот вышел оттуда и глубоко вдохнул свежий морозный воздух. Он старался не думать о том, какова будет реакция соплеменников на его действия, если они узнают о его планах. Однако Рокот искренне считал, что делает то, что будет лучше для племени. Та дичь на границах всё больше беспокоила его. Кот не понимал, почему поверил Говорящей с Космосом. Просто поверил в её пламенную речь. Она не могла бы так говорить, если бы лгала.
Он огляделся и сорвался на быстрый бег. Но не к границам с племенем Ветра, а решил сначала выйти за территорию Речного племени. Да, пришлось сделать большой крюк, но так его вряд кто-нибудь смог бы выследить.
Рокот бежал так быстро, как только мог. Ведь времени у него было не так много до того момента, как в Речном племени кто-то спохватится. На нейтральных землях он извалялся в снегу, стараясь уменьшить запах своего племени, после чего поднялся на лапы и отряхнулся от белых прохладных снежинок. С удовольствием отметил, что запах Речных котов уменьшился, хотя и не исчез. Всё-таки полгода пребывания на территории этого племени давали о себе знать.
Когда он пересёк границу племени Ветра и одиночек, сил в нём оставалось ещё предостаточно. По заснеженной пустоши бегать оказалось не так здорово, как по весеннему лугу. Лапы всё время утопали, и Рокот проваливался в снег не брюхо. Ему пришлось даже сделать небольшую передышку, чтобы отдышаться. Холодный воздух болезненно проникал в лёгкие.
"Вот побывать бы здесь в середине весны или летом. Наверняка, я бы получил бы куда больше удовольствия".
Налетевший ветерок словно ласково подтолкнул в спину, заставляя подняться на лапы и продолжить свой путь. Он чуть приоткрыл рот, чтобы вдохнуть большее количество запахов. Среди множеств различных ароматов уловил слабый племени Ветра. Запах был старым, видимо, патрульные последний раз были на границе с одиночками очень давно. Но этот запах вёл в глубь территорий, а значит в лагерь, иначе бы патрульные пошли в другом направлении.
Запах племени Ветра усилился. Похоже, тут было достаточно большое скопление котов. Лагерь находился совсем близко. Громкие голоса и мешанина ароматов. Рокот вдохнул их все и замурчал. Запах не был отталкивающим. Их интересно было разделять на полутона.
Ветер сыграл ему на пользу, потому что дул в его сторону, так что племенные коты не могли его почуять.
Он остановился ровно на входе. На главной поляне проходило собрание, прерывать которое было бы попросту невежливо. Рокот сел на снег позади и склонил голову немного вбок, с интересом наблюдая за котами, которые его пока не замечали. Когда Говорящая с Космосом обратилась с призывом рожать котят, чёрный кот весело улыбнулся и слегка прикрыл усталые покрасневшие глаза, смотря за происходящим через узенькие щёлки. Но вот собрание окончилось, а предводительница отошла к детской.
Одиночка лениво потянулся, разминая спину, и спокойными тягучими движениями направился к чёрно-белой кошке. На морде его не отражалось ни грамма неприязни или презрения. Эти коты были точно такими же, как он или в любом другом племени, в любой другой точке земли.
Больше всего не хотелось бы, чтобы ему сейчас помешали. Кот остановился в одном лисьем хвосте от Говорящей с Космосом.
- Доброе утро, - сказал он так, словно это была самая обыденная и уместная фраза, будто Рокот пришёл в племя Ветра только затем, чтобы поздороваться с его предводительницей.
Он одарил её лёгкой, слегка хулиганской улыбкой.

Все будет нормально. Он одумается, надеюсь. Если что, я с ним поговорю.
Мороз кивнул. У Медведицы были хорошие отношения с Багрянолапом.  Если он не одумается, Мороз надеялся, что она сможет ему объяснить, что его поступок был... Не очень красивым. Мороз помрачнел. Все это нехорошо. Скоро воители будут и на Сороку бросаться при каждом удобном случае. Это никуда не годиться. Мороз не хотел превращаться с занудного старейшину, отношения сына и отца его не касались- это их личное дело. Но Воздух был еще и глашатаем племени. А это стоило очень многого.
Племя Ветра!!- услышал он грозный окрик Сороки.
Что у нее за привычка появилась делать все важные сообщения и проводить посвящения здесь, на главной поляне? Для этого же скала существует.- мрачно подумал кот подходя к общему собранию.
На носу Совет. Вы все прекрасно знаете, что мы пережили ещё буквально день назад. Однако! Призываю ко вниманию всех, кого я возьму с собой на это мероприятие - держите языки за зубами. Я пока ещё не знаю, буду ли упоминать об этой стычке, но остальным, включая тех же Речных, ясно дам понять, что мы не слабаки. Потому что они видят в нас падаль. Легкую добычу,
А Мороз успел и забыть о Совете. Не до этого было. еще и битва эта с Речным племенем. Все это выбило его из привычного круга жизни. Конечно никто в здравом уме не упомянет об этой битве. Хоть они ее и выиграли. Только разве что оруженосцы, желающие похвастаться перед другими своими успехами. Ну это же оруженосцы.
Мороз снова поглядел на предводительницу. Сорока выглядела очень сурово. В последнее время она вообще была довольно подавленной. Или теперь это ее новая маска? Мороз покачал головой. Иногда ему казалось, что эта кошка сама не знает, что скажет через несколько секунд. Правда сейчас, она несколько изменилась.
Но мы доказали наглецам, что они ошибались. Но, я надеюсь, все также прекрасно помнят, что звезды дернули меня за язык и с моих уст сорвались слова о дружеских соревнованиях, дабы утихомирить раздоры между Рекой с Грозой и Тенями. Мы были исключены из этого конфликта тогда, но эти соревнования помогли выявить среди племен сильных и слабых. И мы оказались в числе последних. И знаете почему? Потому что у нас скоро наступит кризис,
Ничего мы им не доказали.- досадливо подумал Мороз. Да и у него похоже начинается апатия...
Сорока остается верной себе. Конечно же они победили .и доказали всем свое превосходство. Но вот только какой ценой? ДА и ради чего они это сделали? Ведь битва должна быть справедливой. У битвы должна быть причина.
Где наш хваленый молодняк? Где наша знаменитая гордость? Где наша бравада? Где всё это? Раньше племя Ветра не считали козлом отпущения. И я не допущу, чтобы сейчас котятам в других детских именно так и рассказывали. И знаете, к чему я это веду? О, я думаю, вы уже догадались,  С тех пор как я вернулась из путешествия и родила, у нас не было пополнения. Как ни жаль этого признавать, но на душе у меня собаки скребутся от того, что мы с трудом сражались в прошедшей битве. Наша численность сократилась в последнее время вдвое. Смерти, Двуногие... Котята. Где наши цветы жизни, скажите мне? Без молодняка мы можем не называться племенем.
В Воздухе пахнет Новыми Листьями. Ещё чуть-чуть - и наступит идеальный сезон для рождения и выращивания котят. Так встретим жаркую пору вместе с нашими детьми!
Котята... Интересно как она себе это представляет? Ведь не у всех в племени есть пара. Такое счастье выпало не каждому. Мороз невольно задумался о том, какой из него получиться отец. Наверное никакой. Ведь его отец не был ему отцом. А чем Мороз лучше? Гены могут взять свое. А котята это же такие существа, которых не только нужно покормить да  вылезать. Их еще нужно просто любить. А его... Ну скажем так. Его отец просто знал, что он у него есть. Живой и здоровой- ну и славно. Мороз взмахнул хвостом и покосился на Медведицу. Она то почему не заведет себе пары? Ладно он, вечно ворчащий комок меха, а она-то настоящая искра в их племени. Наверное многие коты... Впрочем это не его дело.
-Ты права, да.
Мороз усмехнулся. Да. она чертовски права. Хотя и не во всем.
Потом было посвящение Сычелапки и новых оруженосцев. Сам Мороз воспитывал Лепесток, которая должна была скоро стать воительницей. Мороз гордился своей ученицей. Он уже успел воспитать Янтаря, и теперь он довоспитывает Лепесток. А дальше... А дальше заглядывать не стоит.
Мороз с Медведицей отошли от собрания.
ну ,и что ты думаешь по поводу сказанного нашей Сорокой?- спросил кот.
Конечно он мог спросить об этом раньше. Но сейчас было более спокойно и они могли спокойно поговорить. Он знал, что кошка согласилась с мнением предводительницы.
Он почувствовал в воздухе запах Речного племени. Мороз мигом насторожился. Речные воители пришли сюда? Но зачем? Впрочем скоро он понял, что пришел лишь один воитель? Зачем? Снова война? Но он ошибся. Он подошел к Сороке и начал разговаривать с ней о чем-то... Мороз не стал показывать своего удивления. Морда кота оставалась такой же бесстрастной. Но он был удивлен. Что ему здесь понадобилось интересно....

Торчком встали уши Мороза, который даже, кажется, отвлекся от смакования каждой секундочки возле Медведицы и наконец-то решил вникнуть в суть дела. Великие предки, да неужели наш герой-любовник решился на такой отчаянный шаг?
Я еле слышно фыркнула и повела ушами, глядя прямо в глаза Морозу. Вроде бы ещё совсем недавно я отчитывала его за Радиацию, а совсем давно я ещё видела его рядом с Белой Лилией, сестрой Воздуха, которая так и непонятно куда подевалась. Может, брат её знает о её судьбе? Ушла обратно к Двуногим? С неё может статься, она никогда мне не нравилась. Как, впрочем, и остальная добрая женская половина нашего племени.
- Вы мне льстите, - улыбнулась краешками губ и, извернувшись, не поднимаясь с земли, поглядела на одиночку. - Неужто слава обо мне уже громом прогремела и по нейтральным землям? Чем же я заслужила такой великой молвы?
На морде кота быстро сменялись эмоции, которые я лениво рассматривала, пока ждала, когда же мы подойдем к самой сути проблемы, из-за которой черный сюда и явился. Это ж надо - в самое сердце племени Ветра! Удивительно. Поразительно. Дожили. О времена, о нравы! Где тут черепа лишние завалялись?
Я дернула ухом, выслушивая дальше одиночку. Не помню, ха, как же! Где ж мне его помнить-то. Мы с ним ни разу и не встречались.
...Я живу в Речном племени...
ЧТО?
Как ужаленная, я подскочила на месте и во все глаза уставилась на черного кота. Приоткрыла пасть и втянула в себя окружающий меня воздух. Вместе с запахами в горло попал и холодный морозный воздух и, не сдержавшись, я закашлялась и, сипло отдуваясь после, внимательно оглядела кота и постаралась сопоставить с той картинкой, которая сохранилась в моей памяти. Увы, в поле зрения один лишь Листопад, стоящий на противоположном берегу, стоящий на камне посреди речушки, летящий вперед с вытянутыми лапами и выпущенными когтями, головокружение, вода, Листопад, распростертый на камнях, очень близко его шея, очень близко... И тщедушный ученик.
Я выпрямилась и, подставив спину тепленькому солнцу, постаралась как можно более спокойней поинтересоваться:
- Да? И с какой же стороны смотрят эти... - выразиться как можно полит корректнее, - твои соплеменники на произошедшую ситуацию? Мне было бы очень интересно узнать их точку зрения на всё, что случилось. И, раз уж речь зашла о добитых, то мне бы тоже хотелось поинтересоваться, как чувствует себя.. такой маленький серый щуплый оруженосец и могу ли я навестить могилу Листопада. Он же потерял жизнь, я надеюсь?
Он мог причинить вред моему племени. Он мог убить моих котят.

Мороз улыбнулся словам Говорящей с Космосом и отвел меня в сторонку. В его глазах не читалось ничего, кроме легкой тоски и сожаления о чем-то. Я сильно смоневаюсь, что только печали оставили слова Сороки вместе с воспоминаниями о Белой Лилии. С великим удовольствием я бы утешила друга, ласково обращаясь с ним, если бы не знала, что это ему вряд ли поможет. Слишком много времени прошло, и рану не следует бередить, как бы не хотело этого сердце и другие умники.
Лучший друг спросил у меня, что я думаю о словах предводительницы. Я слегка улыбнулась, наклонив голову, чтобы не видно было смятения в моих глазах. Что сказать и что ответить? 
Я не знаю, что именно повлияло на мои отношения с другими котами, но я не могла просто так взять и влюбиться. Все рассказы кошек в детской об их котах всегда начинались с того, что ребята сначала долго присматривались друг к другу. Вот и я еще ни разу не испытывала отго чувства - любви - о котором многие любят кричать везде и всюду.
Легко поговорить и нежно ответить на шутку сильного пола - это я могу. Но мало кого пускаю так близко к сердцу, как этого белого болвана, котрый все еще ожидает от меня ответа.
И все же, я не влюблена, что бы я не чувствовала. Вот как начну делать глупости, ожидая реакции кого-то одного, вот тогда сделаю вывод, что сердце потеряно. Пока - нет.
-Я считаю, что она права, ты же сам слышал. И вообще встречать весну с полной детской гораздо веселее, чем гонять взрослых оруженосцев, разве нет? - я лукаво улыбнулась, собираясь подойти к Сороке и еще немного поговорить с ней на данную тему.
Если бы кто-то сказал мне, что сейчас небо свалится на землю, я и то меньше бы удивилась. Ну помеялась бы над шутником, только и всего. А вот если бы мне сказали, что сейчас в лагерь по-свойски войдет Чернявенький и пожелает обратившимся на него взорам доброго утра, я не знаю, что сделала бы.
Но судьба - штука смешная, особенно моя. Чернявенький действительно появился, улыбаясь и распространяя запах земель одиночек и наших пустошей. Запаха рыбы я на нем почти не заметила. Хотя, может быть, это лишь оттого, что стоял он на достаточном от меня расстоянии, не смотря на то, что пару шагов по направлению к Сороке я сделала.
Наверное, предводительница просто не узнала воина, поскольку не дралась с ним в битве, не видела, как он шутил со мной, уворачиваясь от ударов, не видела изгибов его тела вблизи и не слышала моей ругани в его адрес из куста. Чернявенький немного хромал на переднюю лапу - или мне это показалось? Говорящая с Космосом приняла его за одиночку и осведомилась о цели визита. Это очень странно - раньше она бы ни на шаг не подпустила подобного наглеца к лагерю. Но нет, она спокойно лежит у детской, спрашивая о цели визита.
- Эх, неужели нельзя допустить, что я пришёл исключительно из-за красоты предводительницы этого племени? О, нравы! О, циничность! - сокрушённо покачал головой черный кот.
В его духе, - фыркнула кошка, пытаясь вернуть себе то слегка задорное, но воинственное настроение битвы.
- А потому меня привело желание ещё раз увидеть одну симпатичную кошку, с которой мне пришлось драться, но имени которой я даже не знаю. Также я бы хотел поблагодарить Филина, который не стал меня добивать. Ну, и, наконец, меня привели крайне навязчивые вопросы, на которые я не смог дать ответ. Я не уверен, что Вы мне чем-то сможете помочь, но попытаться имеет смысл. А говорить об этом с Речными котами - занятие совершенно бесполезное. Они видят ситуацию лишь с одной стороны.
На первой фразе Чернявенького я улыбнулась, понимая, что не смогу не ответить.
-Чернявенький, - я тихим голосом позвала его, увидев, как он помахал мне хвостом и отвернулся. Зачем я его звала? Пожелать доброго утра воину чужого племени в нашем лагере? Но тогда мне все казалось логичным.
Следующие слова кота после слов обо мне заставили меня прищуриться. С какого это вдруг лешего он пришел благодарить чужое племя, которое убило его соплеменника и едва не убило нескольких других?
Но вот, до Сороки дошел смысл сказанного Чернявеньким, она вскочила и, кажется, зашипела. Потом кошка закашлялась, поняв, наконец, кого она пустила в свой лагерь.
-Да? И с какой же стороны смотрят эти...  твои соплеменники на произошедшую ситуацию? Мне было бы очень интересно узнать их точку зрения на всё, что случилось. И, раз уж речь зашла о добитых, то мне бы тоже хотелось поинтересоваться, как чувствует себя.. такой маленький серый щуплый оруженосец и могу ли я навестить могилу Листопада. Он же потерял жизнь, я надеюсь?
Я  откровенно фыркнула, но рассмеяться не решилась. В этой позиции я была полностью на стороне Говорящей с Космосом.
- Что до Ручейка и Листопада, то живы... оба. Правда, первого либо я, либо это ваше Звёздное племя, были вынуждены вытаскивать буквально с того света.
Я прищурилась.
Он не верит?
состояние оруженосца и воина, едва не убивших мою предводительницу, меня как-то не колышет. А вот отсутствие веры у кота Речного племени пошатнуло их авторитет в моих глазах. Хотя куда уж сильнее. И так этот дурацкий авторитет стоит на одной ноге, балансируя, чтобы не обрушиться.
Следующую речь я предпочла пропустить, не вслушиваясь в ту воду, которую с такой нежной любовью лил Чернявенький. Основная мысль заключалась в том, что черный кот не верил в то, что это именно Речное племя охотилось на границе. Но здесь я вновь была на стороне предводительницы. Решив показать это, я подошла к ней и стала в паре кошачьих хвостов от Сороки, сделав шаг назад.

- Да ну, а я догадаться не могла, - фыркнула я и недовольно дернула хвостом. Но, прежде чем открыть рот и объяснить, что я хотела услышать от черного кота, он сам начал вещать, медленно, очень медленно, но верно подбираясь к сути своего вопроса и проблемы, которую он хотел разрешить с нашей помощью.
Известие об ожившем Листопаде расстроила меня, а вот мысль о том, что серый ученик не умер, наоборот, порадовала, да ещё я и узнала, как его зовут. Теперь хоть не окликну его на Совете: "Эй, ты! Да-да, ты самый, не хочешь со мной немного поболтать?" Теперь можно позвать его по имени.. если, конечно, Речные возьмут его с собой. А то мало ли. Вдруг он ещё на лапах-то еле держится, чтобы ходить на такие важные и крупные общественные мероприятия.
Ох, жаль всё-таки, что Листопад не умер. Его бы могилу я с удовольствием посетила и порассматривала, даже, может быть, сказала какую-нибудь кратенькую речь на помин души и ушла бы с предками обратно в лагерь. Ан нет, всё не так, и тут Звездное племя подыграло Речным и вернулся на эту землю душу Листопада. К моему горчайшему сожалению.
Эти все "Вам", "Ваши" и т.д. как-то не особо вязались с образом того кота, который буквально пару минут назад стоял надо мной в лучах зимнего солнца, но удивительным образом подходили. То ли ему, то ли его голосу, то ли самой сути проблемы, в общем, не важно, главное, что наш развязный спокойный ход разговора внезапно нарушился официальным тоном доклада и потрескиванием напряжения в воздухе, который сгущался тучей вокруг Речного кота.
Сзади появилась Медведица. Раненая кошка ни секунды не показывала, что сама была при смерти, кажется, и готова была драться вновь. За меня. За правду. Как Нежнолистая. Тихо шипя, гневно размахивая хвостом, слепая целительница тоже приблизилась к ним и, оскалившись, показала свою верность нашей правде. Я перевела победный взгляд на Рокота и, ухмыльнувшись, поймала как раз тот момент, когда он заглатывал новую порцию воздуха для дальнейшего пересказа событий от его лица. Это было мне на лапу.
- Я польщена. Вы так высоко меня оценили и так хорошо обо мне отозвались, что уже даже становится не интересен и сам этот вопрос, по поводу которого мы тут все собрались и держим совет.
Значит, вы говорите - мои прекрасные пламенные речи. Что ж, Вы правы. А как ещё может говорить предводитель от лица оскорбленного племени? Потому что со стороны Речного племени это было грубейшее оскорбление. После летних соревнований учеников они показали себя лучше нас. Речное племя уже объединялось с Грозовым, чтобы напасть на племя Теней. Так почему бы вероломной Сладкошипе не поднять флаг войны вновь и не пойти на наши земли завоевательным походом? Ведь зачем же ей рушить отношения с Грозовым племенем, ещё ведь понадобится чужая поддержка, если мы дадим отпор. Удобней с двух сторон атаковать врага, рассеять его и уничтожить. А вот нет. Она не учла лишь того, что племя Ветра сильно и готово к бою. Конечно, Её Величество Сама Коварность подумала: "А почему бы и не заставить племя Ветра первым развязать битву? Ведь как удобно, вся ответственность лежит не на мне, а на плечах Сороки". И кому-то предложила пообедать кроликом на нашей стороне границы. Сама она не пошла, побоялась замарать своё славное и доброе имя, и Течение не отправила. Уж поверь мне, это запахи я знаю как родные, как-никак в одной касте вертимся. Так вот. Какой-то Речной поедатель падали пообедал на нашей земле и спокойно ушел, оставив кроличьи кости. Мой патруль их нашел. И, естественно, дальше все пошло по плану Сладкой: я отослала Мальву с предложением прийти вашему племени к границе в полдень. Но тут Сладкошипа испугалась и решила пойти на попятный, но было поздно. Ей пришлось сказаться больной, я в этом уверена полностью, и отправить Течение заместо себя, который переложил ответственность на Листопада. И, попрошу заметить, именно он всё и начал, именно битвой все и было закончено, как надеялась Сладкошипа. Если бы не Листопад, которому, как видно, чудо помогло выжить, я бы самолично показала вашей предводительнице, что такое тыкать палкой в пчелиный улей. Она наступила на нашу гордость. А те, кто посмел это сделать с воителем племени Ветра, скоро узнают на собственной шкуре всю правду об оскорблении, которое они посмели нанести. И так и передай это галечным камушкам. А теперь... мы прояснили все неясности в этом деле? Я могу быть свободна?

Речной воин оказался разговорчивой особой – да ещё какой! Все его речи были длинными, и даже носили в себе какой-то смысл, но Нежнолистая с каждой буквой отвергала от себя полученную информацию. Да и Говорящая с Космосом не могла не удивить – подруга говорила мудро, сладко, придавая своему голосу важный тон  и неся в своих словах всю правду; но не только радовала предводительница. Раненая Медведица направилась к группе говорящих котов, в центре которых были предводитель и речной котяра.
Нежнолистой хотелось шикнуть на Медведицу за слишком резкие передвижения для её состояния, но решила, что воительница будет неприятно терпеть оскорбления в присутствии чужеземца и прикусила язык. Раздраженно помахивая хвостом из стороны в сторону, выслушивая длинные речи котов и всё больше понимая, что слова воителя напоминают хорошо отрепетированный рассказ, но всё-таки молчала. Мало ли, нападёт ещё – речные коты крупные и ширококостные, не говоря уже о болтающемся жирку на животе – зашибут ещё маленькую и хрупкую целительницу.
Чего же добивается речной хищник? В его словах действительно был смысл и логика, но в эти красивые слова целительнице не хотелось верить. Тухлая добыча действительно пахла речным племенем, впрочем, судить она не могла – запах отдельных котов из соседнего племени она не знала. Но что если на какую-то секунду задуматься о том, что всё сказанное – правда? Тогда выходит, что они сражались зря! И Крутобок погиб зря, как говорила чёрно-белая кошка.
«Этого не может быть!  Звёздное племя предупредило бы меня об этом».
Сокрушительно покачав головой, постаравшись отогнать глупые мысли куда подальше, она вновь вернула свою неприязнь и недоверие к говорящему. Звёздные предки всегда помогали своим потомкам и не допустили бы напрасной битвы. Скорее всего, кот был прав только в одном: предводительница не знала о безобразных действиях своих котов. И, кстати, сама Сладкозвёздная пропала чёрт знает куда, так что это было не её лап дело.
Кто в Речном племени жаждил битвы и смерти. Вся вина лежала на плечах речных воителей.
И пакостник мог действовать куда разумнее, чем в действительности: он мог, например, поваляться где-нибудь и сбить запах вонючей рыбы с своей шерсти. Но нет. Либо это существо настолько глупо, что даже не сообразило такого простого варианта, либо это всё было нарочно. Может, в Речном племени у Сладкозвёздной был недоброжелатель? Это всё походило на спланированное развитие событий, хотя причина была неясна.
- У Сладкозвёдной были враги в племени? – с губ самки сорвался громкий вопрос, эхом отразившийся во всём лагере. Не зрячие глаза впились в будущего собеседника, требуя от него ответа.

Офф: да, надо было спросить. Меня ещё те вмешательства "слегка" разозлили. Да и этот пост тут совершенно лишний. Всё же надо было написать предупреждение, что покараю всякого, кто ещё решит вмешаться.

Слова кошки, прежде тихо угрожающе скалящейся на Рокота, слегка застали его врасплох. При чём тут Слакозвёздная? Однако через несколько секунд до него дошёл весь смысл и подтекст сказанного. Кот задумчиво посмотрел на говорящую с ним. Похоже, она была незрячей. Её глаза словно бы смотрели в никуда. Быстро просчитав в уме, такой вариант, предложенной светлошёрстной кошкой, он покачал головой:
- Не знаю... нет, не думаю, Принцесса. Вы ведь полагаете, что эти два события связаны. Сначала Сладкозвёздной "помогли" исчезнуть, потом устроили этот красивый спектакль, чтобы захватить власть в Речном племени. Да, это имело бы смысл. Но, вот в чём беда: по возвращении никакого захвата не состоялось, а новый предводитель уже успел вступить в должность. И ему бы не понадобилось устраивать этот фарс. Племя и так приняло его как законного предводителя. Так что, нет, Принцесса, дело в чём-то другом. Может быть, у племени Ветра были какие-то враги? Я имею в виду, помимо Речного пле...
В этот момент чувство опасности, не раз выручавшее его и не дававшее сдохнуть, подсказало, что в данный момент на него собираются напасть. Нет, на самом деле предвидение тут ни при чём. Просто чёрный кот увидел тень на земле, которая стремительно приближалась. Будучи не слишком большим, он слегка пригнулся и сделал пару шагов в сторону, чтобы потом наблюдать за тем, как некий кот эпично плюхается на землю, на то место, где секундной раньше стоял Рокот. Он был слегка удивлён появлением подобного чуда. Да, и этот котёнок был в полтора раза больше самого бывшего одиночки.
- Юноша, Вы не ушиблись? - участливо спросил Речной воитель, наклоняясь к этому нечто, - Разве Вас не учили, что нападать со спины невежливо? Кроме того, запомните на будущее: на прыжок требуется время. Ваш противник вполне может успеть увернуться. В следующий раз, когда решите на кого-то напасть со спины, лучше подкрадитесь или пробегитесь по земле и ударьте по задним лапам. Это может стать немалой проблемой для Вашего врага, его скорость существенно снизится, ему будет тяжело прыгать, или сильный удар вообще переломит ему лапы.
Кстати говоря, немало противников попалось именно на то, что Рокот практически не использовал в бою прыжки, а бил снизу. Вот и сейчас неудачный прыжок неизвестного кота мог бы для того обернуться фатальным поражением, если бы одиночка участвовал в серьёзном бою. Ему бы ничего не стоило пройтись когтями по открывшемуся боку соперника, распарываю кожу от плеча и до бедра.
- Ц-ц-ц, - почти серьёзно укоризненно произнёс Речной воитель, - И это ещё меня обвиняют в невежливости, - лёгкий упрёк относился к незрячей кошке.

Из ниоткуда возник Чертополох, Воздуху не слишком понравилось появление юного целителя, он хотел, чтобы их разногласия с Багряным остались в стороне от остальных котов, а в особенности от Солнцебока. Честно признаться, Воздух просто боялся, что второй сын тоже ненавидит его, просто предпочитает вежливо отмалчиваться. Ненависть со стороны обоих сыновей просто убила бы его.
Мальва рьяно пыталась защитить его, но от её заботы воителю становилось только хуже. Она казалась такой юной и хрупкой и заслуживала много больше, чем такого ужасного кота, как он. К тому же она ждала котят, Воздух понял это давно из её поведения, она стала как будто бы еще более нежной чем всегда, если это было возможно, стала ходить аккуратнее, медленно переставляя лапки, как будто боясь споткнуться о видимые только ей камни. Раньше такое поведение вызывало у глашатая улыбку, но теперь на место мимолетной радости пришел страх. Что же будет с нашими детьми? Воздух понимал, что племя может осудить их с Мальвой отношения, но больше всего он страшился навлечь на не рожденных еще котят гнев своих уже взрослых сыновей. Малыши не виноваты, что у них такой отец, но смогут ли это понять Багряный и Солнцебок.
Вспышка боли смешала все его мысли, он открыл глаза, увидел кровь, тихо падающую на землю и убегающего сына. А потом мир будто пропал. Осталась только боль, не от царапин на щеке, а от разбившегося сердца. Сын, поднявший лапу на собственного отца, его должны были счесть предателем, но Воздух считал виновным только себя. Из глаз закапали слезы, смывая кровь с белой шерсти. Никто не должен этого видеть - поспешно подумал он, но не успел сделать и шагу, как перед ним вырос Мороз. - Может тебе показаться Нежнолистой? Нет, я не заслуживаю никакого лечения, и если вдруг грязь попадет в мою рану и я умру, значит так тому и быть. - Думаю не стоит догонят Багряного… Мороз был прав, а Воздух не хотел больше и близко подходить к сыновьям, считая себя будто бы заразным. Я убил самое дорогое, что у меня было - свою семью, мне больше не стоит жить.
Мимо них прошла Сорока, но глашатай обратил на нее не больше внимания, чем на снежинки, неторопливо летающие вокруг. Граница с племенем Теней - он вздрогнул. И вспомнил, что прежде всего - он воитель, и каким бы плохим он не был отцом, остается еще долг глашатая. Сорока выбрала его из множества других котов - смелых, сильных и мудрых, именно его. Возможно, он не умеет любить и сам любви недостоин, но племя не должно страдать из-за этого.
Он собрал свою волю в кулак, выпрямился и расправил плечи. Я не домашний кот, я воитель. И у меня еще есть время все исправить. Я буду таким глашатаем, что мои сыновья будут с гордостью вспоминать, кто их отец. И я верну по крайней мере их уважение, пусть и не любовь.
- Мальва? Пройдемся до границ? - спросил он, надевая на себя непроницаемую маску спокойствия. Внутри него было сейчас боролось три кота - один метался в ярости, как воитель, второй представлял собой умиротворенное равнодушие настоящего глашатая, а третий выл от боли и изнемогал от слез, как преданный отец. А Воздух в который раз задавал себе один и тот же вопрос Кто же я такой? И в чем состоит мое предназначение?
==> Граница с тенями

Перед глазами  рыжей кошки пронеслась мимолетная картина: всего за секунду  на морде воздуха появился ряд из нескольких царапин, спустя мгновенье и от Багряного след простыл.  Бедный Воздух,  как же Багряный мог так поступить со своим отцом? подумала Мальва. Но она не о царапинах, а о ранах на душе любимого. Багряный так зациклился на своем горе что даже и не подумал о чувствах других. Вот Сорока что-то проговорила на скале. Конечно она упоминала о том что в племени будут котята,а именно их с Воздухом дети, далее последовали посвящения в воители,в оруженосцы, но кошка это уже не слушала . Наконец белый глашатай повернулся к рыжей воительнице и спросил:
- Мальва? Пройдемся до границ? со спокойным видом спросил он. Но рыжая слишком хорошо знала Воздуха,чтобы поверить в эту наигранную маску спокойствия.  Из исходящей ситуации ни один кот не смог бы так быстро прийти в норму.
-Конечно,если хочешь,пойдем. ласково сказала Мальва и лизнула Воздуха в раненную щеку,чтобы убрать с царапины грязь,избегая заражения.
-Я уверена,Багряный  любит тебя. Просто дай ему время старалась подбодрить друга Мальва.
-Ну,идем скорее. улыбнулась Мальва и медленно шла к границе с племенем Теней. Быстро передвигаться кошке было крайне неудобно, но при этом Мальва все еще чувствовала себя хорошо и наотрез отказывалась переселяться в Детскую. Эх, Воздух. Для тебя они навсегда останутся маленькими котятами,но твои сыновья давно выросли и  стали настоящими воителями. не нужно так убиваться, если Багрянолап достаточно разумен, сам поймет свой поступок,то он попросит прощения и извинится. хотелось сказать Мальве,но та не могла . возможно все совсем не так как она представляет, у рыжей ведь до этого никогда не было детей и она не знает какого это,когда тебя возненавидел собственный ребенок.
Мальва поманила  Воздуха за собой кончиком хвоста, зовя идти следом. Ночь сменялась утром и уже вот-вот солнце появится на небе во всей своей красе. Свежий снег приятно хрустел под лапами, поэтому на фоне этого снега лес казался еще красивее.
------------------> граница с тенями(офф:с тебя первый пост,ок?)