<<< племя Теней  | главная поляна.

Тёмные силуэты протискивались сквозь колючие заросли ежевики. Коты Сумрачного племени, тонкой цепочкой вытекали на поляну, по пятам преследуя своего предводителя. Пары ярких глаз каждого оттенка светились в темноте, а пасти украсили презрительные гримасы. Воители сей племени придерживались своих интересов - каждый желал подтвердить слухи о своей общей грозности и враждебности. Правда, кое-кто решил оспорить этот факт: оруженосцы предательски-быстро вывалились на поляну, утонув в море кошачьей шерсти и вскоре вряд ли кто-то смог бы различить шкуры учеников племени Теней среди других. Воители племени держались в стороне, но всё-таки некоторые решили принять участие в разговорах не о чём, оставив свои стереотипы позади себя.
Предводитель племени Теней ловко запрыгнул на Скалу Совета, а в это время янтарные глаза Когтя недобро вспыхнули, в тот самый момент, как бывший глашатай Звезды Сибири совершил прыжок и  проследив, как обладатель рыжей шкуры одарит соседских вожаков равнодушным кивком и отсядет в сторону. Яркозвёзд был слишком предсказуем в своих действиях, всё происходило так, как было на других Советах. Коготь, например,  уже сразу предугадал все действия своего вожака и ни разу не ошибся в своих предсказаниях. Но, вместо того, чтобы дальше продолжать критиковать своего вожака, Коготь решил оценить обстановку у соседних племён. С племенем Ветра, кажется, всё было в порядке: белоснежный глашатай сидел подле предводителей, а чёрно-белая шкура Говорящей с Космосом красиво переливалась на лунном свете. Но ни белоснежной шерсти, ни обладательницы громкого голоса, что нередко резал уши многих воителей, здесь не наблюдалось. Что же случилось со Сладкозвёздной? Возможно, во время битвы какой-нибудь ветряный кот прикончил молодую предводительницу, но тогда скажите, какого чёрта на скале стоит Листопад, так тесно сжавшись с разношкурой? Как было известно воину, место глашатая, во время короткого правления Сладкозвёздной, занимал Течение.
Другое дело было с Грозовым племенем. Место одноглазого предводителя серотливого дожидалось своего хозяина, но тут Коготь знал, как дела обстоят. Пропажа Алозвёзда - дело лап Яросвета. Он отлично справился со своей задачей. Но вскоре место, где должен был возвышаться рыжий великан, было занято его глашатаем -Дымчатым. Впрочем, слова нового предводителя заставили шерсть на загривке Когтя принять вертикальное положение. Что за чушь несёт этот чудак? Аловзвёзд был мёртв! Скорее всего, бывший  глашатай хотел внушить соседям то, что у них явно отсутствовало.
Коротко хмыкнул, решив дождаться, когда выскажутся все предводители, а уж потом выступить самому.

Отредактировано Коготь (08-05-2013 20:19:09)

Много, очень много голосов улавливали мои уши, кто-то разговаривает тихо и мирно, кто-то злостно шипит, а кто-то задорно кричит, подбадривая всех собравшихся. Но что именно говорят я не слышал, не углублялся в смысл слов, вообще был в стороне, не смотря на то, что сидел в толпе, которая вечно что-то делает и не может угомонится. Я сидел и смотрел в одну точку, не сводя с нее глаз, даже не моргая, не двигаясь. Я не чувствовал щипания на затылке, не смотря на открытую рану, я вообще ничего не чувствовал. Только то, как спокойно то поднимается, то опускается от приятного ветра моя рыжая шерсть. Во мне была тишина, какое-то умиротворение и необъяснимое спокойствие. Какое-то странное спокойствие. Может, это вовсе не оно? Я плохо разбираюсь в своих чувствах и действиях, особенно в такие моменты, когда впал во что-то непонятное, будто просто исчез, испарился.

Тем не менее, Совет был в самом разгаре, голосов стало еще больше, много, разных, очень громких.
Мягкого мяса всем. Славный, славный вечер! Извините, я тут с вами посижу, а то нельзя мне одной посреди поляны сидеть.
Из "гипноза" меня вывел знакомый, такой приятный голос. Я очнулся, несколько раз моргнул, приходя в себя, осознавая ситуацию и то, где я нахожусь и что вообще происходит. Повертев головой, я наконец окончательно "проснулся". А мои глаза привлекла пестрая шерсть. Вьялица. Я нахмурился и, поймав ее взгляд, вопросительно на нее посмотрел. Я точно помнил, что по идее Вьялица не должна была идти на этот Совет, но видимо слова предводительницы ее не остановили. Может, когда Говорящая с Космосом подозвала ее к себе, то сказала, что она все же пойдет на этот Совет? Хотя, нет... По выражению лица предводительницы такого не скажешь. Она явно говорила ей что-то другое. Интересно, что?
Вдруг я услышал голос, который сильно отличался от галдежа воителей и оруженосцев, которые заполняли эту поляну. Речь взял глашатай Грозового племени, Совет уже начался.
Я аккуратно пробрался сквозь толпу к тому месту, где должен был сидеть. Сестра еще не пришла, видимо решила остаться у Речных оруженосцев. Я тихо сел и растопырил уши, чтобы лучше слышать глашатая, но вскоре все угомонились и утихли, только иногда недовольно перешептывались между собой, осуждая речь Дымчатого, который отчетливо запнулся в своих словах про то, что предводитель Грозовых котов просто напросто пропал. Я недовольно скривился. Меня не заботил тот факт, что предводителя нет, меня больше настораживало то, что с ним случилось. Это казалось странным. Сильный, умный и явно преданный предводитель и куда-то пропал. Не мог же он потеряться где-то...
Потом я чуть приподнялся и, вытянув шею, пробежался любопытным взглядом по новопосвященным оруженосцам, мысленно поздравив их с новой ответственностью, с новым рангом. Мне не было все равно на них, они все же теперь такие же, как я. Им точно так же страшно, немного боязно. Но где-то в глубине души. Снаружи же они смелые и отважные. Хех. Помню свое посвящение... Точно также был смел, а в душе немного побаивался обязанностей. Да, первое время было тяжело, но потом сложные задания стали для меня легко выполнимыми.
Наверное, зря я надеялся, что на этом Совете будет что-то особенное, просто мне так казалось. Сейчас же я уверен, что он точно такой же, как и все другие. Тем не менее я всегда интересуюсь делами других племен.

Оскал уже давно потерялся в потоке разговоров, коты окружали его со всех сторон, но он не мог найти место для себя. С равнодушием он следил за соплеменниками, со скрытым интересом наблюдал за другими племенами, но более не встревал в разговор. И лишь один раз ответил Пасмурице подобием улыбки, когда та так наигранно закатила глаза. Но больше он не проявлял признаков жизни. Но что-то его все-таки «оживило», заставило вновь вернутся к котам, к Совету, к этому миру. Снова Репейка. С удивлением посмотрев на него, черный кот наконец-то ответил:
- Хорошо, - он кивнул. – Похоже, без моей помощи тут не обойтись.
Репейка, раздосадованный тем, что его никто не слушает, быстро скрылся где-то в самой гуще событий, оставив Оскала самого разбираться с непослушными учениками. Воитель встал со своего места и направился к юным соплеменникам. Огнистый и Голубинка были совсем рядом, хоть кот и не хотел им мешать, но все же негромко сказал, кивнув еще и тем, кто был подальше:
- Я же оставлял Репейку за главного. А это значит, что вы должны его слушаться и выполнять все его поручения. А то получите задание, но уже не от Репейки, а от меня. Подстилки же менять никто не любит? Тогда бегом садиться перед Скалой, Совет вот-вот начнется, мы же не хотим, чтобы наше племя было самым неугомонным и шумным?
После этого он вновь вернулся на свое место, не совсем волнуясь по тому поводу, послушали ли его самого. Пусть сами разбираются, все же наказания никто не отменял. На Скале уже было четверо котов. Предводителей ли? В лесу жизнь слишком сумбурна, быстра, она не поддается осознанию, а лишь стремится вперед с неизменной скоростью. Отвлеченный происходящим на другом краю поляны, Оскал на время потерял из виду ближайших котов. Поэтому не заметил, как трехцветная кошка проскользнула в центр.
Голос, отдававший в душе странными отголосками, пронзил насквозь. Как острый коготь, прошелся от загривка до кончика хвоста. Кот повернул голову, медленно, как будто время решило остановиться ненадолго, чтобы Оскал не видел того, чего он не хотел видеть. Конечно, он был бы рад, даже очень, если бы Вьялица пошла с ними на Совет, тогда ему не пришлось бы искать хоть какой-то отдачи от того же Львиносвета, но то, что сделала эта кошка не лезло ни в какие рамки. Ее поступок упирался, словно осел, стоял на месте и не поддавался объяснению.
Он обдал ее обжигающим взглядом, не смея открываться рта при посторонних, чтобы не позорить свое племя. Предположим, Вьялица просто задержалась. Просто-напросто отстала от группы котов или даже затерялась в толпе на Поляне. «Надеюсь, окружающие так и подумали. Нет, чтобы спрятаться где-то в кустах, а потом незаметно проскользнуть сюда. Нет, так нельзя. Надо всем напоказ пройтись по центру назло Говорящей с Космосом». Теперь он следил только за кошкой, не совсем уверенный в том, что она видит его злость, спрятавшуюся где-то глубоко, от которой остался лишь взгляд и нервно метающийся из стороны в сторону хвост. Долго этого терпеть не пришлось, наконец-то заговорил первый кот, новый предводитель Грозового племени. Дымчатый. Пропажа Алозвезда несколько расстроила и удивила Оскала, поэтому он смог ненадолго забыть о сюрпризе от подруги. Однако, когда Дымчатый перешел к представлению новых воителей своего племени, черный повернулся к Вьялице, прижав уши:
- Ты понимаешь, что сделала? Нельзя так просто нарушать законы, перечить предводителю. Неужели ты думаешь, что Говорящая с Космосом будет это терпеть? И зачем ты влезла в самую гущу событий? Вернемся в лагерь, ты получишь неплохую трепку, уж поверь. Тебе не хватило до начала Совета? Кстати, о чем вы говорили, у предводительницы был вид, будто она хвост свой съела.
Вновь взглянув на Скалу, немного прищурившись, чтобы лучше видеть сидящих на ней, Оскал замолчал. Он говорил совсем тихо, так, чтобы его слышала лишь Вьялица и никто вокруг. Хотя, он не был даже уверен, что та его слушает. Сейчас он больше походил на бурчащего без повода или даже по поводу старейшину, которого никто и знать не хочет. Но оставлять этот проступок просто так он не собирался, поэтому продолжил свою речь, немного бесполезную на его взгляд, однако все равно важную для него самого.
- Нельзя нарушать традиции, которые сложились задолго до нашего рождения. Это Совет, Вьялица, - он устало вздохнул. – Неужели ты не понимаешь? Разве это так сложно – хотя бы иногда делать вид, что уважаешь и Звездных предков, и Воинский Закон? Это необходимо, пойми, то, что случилось сегодня, нужно было избежать любыми способами.
Он не смотрел на кошку, не хотел видеть огня в ее глазах, потому что знал, что та будет спорить. Для нее эти слова – пустой звук, она не воспримет их всерьез. «Ох, Звезды, это невыносимо». Кот взглянул на небо, на горящие души котов, как будто прося у них прощения.

Низкая, страшная, мускулистая чёрная кошка упрямо прокладывала свой путь по хлюпающей воде, смешанной с грязью, ежеминутно чертыхаясь и выругиваясь, когда её недлинные лапы уходили в размытую почву по колено. Весь лес позеленел, покрылся почками, изумрудными листьями и кое-какой травой, наполнился птичьим перекликиванием, жужжанием всевозможных насекомых и успокаивающим шелестом листвы и трав. Но после того, как почти все снега растаяли, ходить по лесу, а по болотистой территории Сумрачного племени тем более, стало невозможно. Почву размыло, всюду лужи, хлюпающая, местами затягивающая грязь. Только изредка удавалось кошачьим лапам ступить на сухую, твёрдую землю. Хищница останавливалась, отряхивалась и шла дальше, снова утопая в лесных болотах.
Дальше перед Кровавой раскинулась обширная Гремящая Тропа. Остановившись у самого её края, кошка стала выжидать момента, чтобы перебежать дорогу. Даже холодное серое покрытие Гремящей Тропы, отдающее смрадом жизни Двуногих, было Кровавой сейчас приятнее, чем болотистый лес. И каждый раз, когда железное чудище, сверкающее огромными глазами, излучающими похожий на солнечный свет, проезжало слишком близко к краю дороги на слишком большой скорости, хищница отпрыгивала в сторону, громко ругаясь и шипя вслед железному слуге Двуногого. В другое время она вела бы себя гораздо спокойнее и равнодушнее, но сейчас ей просто не хотелось так глупо погибнуть перед событием, которое она ждала всю жизнь, к которому она шла, убийство за убийством, кровь за кровью, рана за раной, шрам за шрамом. Наконец серая река камня и смрада очистилась от своих обитателей, и Кровавая, отталкиваясь мощными лапами, прыжок за прыжком оказалась на другой стороне дороги, снова в той же топкой грязи.
Вон не так уж далеко возвышаются четыре дерева, четыре дуба, шумят гигантскими кронами, словно перешёптываясь. Кровавая ухмыльнулась. Не так уж и долго оставаться им символом вечных четырёх племён. Этой ночью рассеются сказки и иллюзии, а на рассвете станут Четыре Великих Дуба всего лишь четырьмя большими деревьями, ни с чем не связанными.
Чем ближе чёрная хищница приближалась к поляне Совета, тем громче становился шум голосов всех племён, перекрывающий все остальные звуки. И этот шум показал Кровавой, что Совет ещё не начался, раз все разговаривают, и торопиться некуда.
Но вот всё резко притихло, как обычно бывает, когда вожаки начинают говорить. Не сказать, что воцарилась абсолютная тишина - многие невежи продолжили свою беседу, только лишь перейдя на шёпот. Кровавая ускорила шаг и снова ухмыльнулась. "Пусть только попробуют так же не слушать Когтя. А эти правители вместе взятые не стоят и мышиного когтя."
Наконец лапы с выпущенными красноватыми когтями ступили на священную поляну. Шёпот котов, смешанных с шёпотом деревьев мгновенно окутал её. Кошка бросила взгляд прикрытых, наливающихся кровью глаз на скалу предводителей. Там возвышались трое. "Тогда к чему такая тишина?" Кровавая принюхалась. Странно, запах присутствовал всех племён. "Значит, скоро начнётся."
Вполне возможно, даже скорее всего Кровавая присутствовала здесь нелегально. Яркозвёзд, наверняка не утративший неприязни и недоверия к предательнице, просто не мог взять её на Совет, куда берут только лучших воителей и учеников. Но кошке было наплевать на мнение предводителя, таковым она его уже не считала. Но на всякий случай, чтобы не быть замеченной, не сорвать Совет и не отдалить сладостные мгновения, которые должны начаться после первого слова Когтя на этом Совете, Кровавая стала пробираться к своему племени по краю поляну, прыгая из тени в тень, от дерева к дереву.
Наконец её окружил запах, знакомый с первых лун жизни, с самых ужасных лун, отнюдь не родной запах. Кровавая порыскала глазами в поисках места, где бы устроиться, наконец вышла из укрытия и двинулась к белому с чёрными носками на лапах коту. После Когтя, пожалуй, она доверяла ему больше всех. Подойдя к Чернопяту, кошка уселась рядом. Её ухмылка снова заняла своё обычное место на губах Кровавой.
- Доброй ночи, воин Тьмы, - вполне дружелюбно поздоровалась кошка. В следующее мгновение со скалы донёсся чей-то отдалённо знакомый голос, Кровавая повернула голову в сторону скалы и присмотрелась. Сорока на месте. Эта кошка нравилась Кровавой, и она сожалела, что завербовать её не удалось. "Яркозвёзд, чёрт бы его побрал, на месте." Сладкозвёздой же не было, как и Алозвёзда. Вместо белой кошки на скале надо всеми возвышался незнакомый рыжий кот, а вместо Алозвёзда вперёд выступил и начал Совет дымчато-серый длиннолапый кот, который начал объяснять причину его присутствия на этой скале. Кровавая довольно хмыкнула. Да, Коготь говорил, что что-то подобное должно будет произойти. "Яросвет неплохо сработал." Кошка чуть было не произнесла эти слова вслух, но вовремя остановилась.
Когда Дымчатый (имя Звёздный Дым совсем не шло этому мягкотелому мямле) сказал, что Яросвет ещё и стал глашатаем, Кровавая искривила губы в отдалённом подобии улыбки и мысленно похлопала рыжего злодея по плечу. То, что Алозвёзд был её злейшим врагом, однажды чуть не убившим её, удваивало радость чёрной убийцы. "А ещё этот рыжий кусок камня обломал мне кайф кражи котят."
Дальше Кровавая не слушала. Новости племени её ничуть не интересовали. Хоть она и слышала отдалённо, что в Грозе вроде как всё отлично, но знала, что с гибелью такого предводителя, как Алозвёзд, племя не могло не разбиться на части, не могло не утратить свою силу и своё единство. Тем более, с таким-то новым предводителем, как Дымчатый, так считала Кровавая. "Подождите, что он сказал? Алозвёзд может вернуться?! Чушь собачья." Кошка повернулась к Чернопяту.
- Готов к победе?

---племя Ветра---
Мороз вместе с остальными воителями шел за Сорокой к месту проведения Совета. Не сказать, что он был рад, что его выбрали идти туда вместе с другими котами. Очередное шумное собрание котов, которое наверняка закончиться ссорой или сварой. Или и тем и тем. Настроение было как обычно не самым оптимистичным. Впрочем в этом был весь Мороз. Как говориться думая о худшем мы надеемся на лучшее... Или там как-то по-другому?
Вечер был теплым, по сравнению с холодными вечерами, которые приходилось переживать зимой. Иногда, приятно ощутить на своей шерсти мягкое и теплое прикосновение весны. А весна уже наступила. Скоро, в лесу снова появиться дичь и голод забудется. Трудности всегда проходят. Со временем.
Морозу так говорили. Говорил наставник. Говорил его лучший друг. Но он почему-то упорно стоял на своем- за одними трудностями следуют другие. Таковая жизнь кота-воителя. Так всегда было, так всегда будет и с этим ничего не поделаешь.
Соплеменники уже успели привыкнуть к довольно мрачному виду Мороза, чтобы обращать внимания на взгляд задумчивый голубых глаз, в которых впрочем почти никогда не отражалось никаких эмоций кота. Они оставались непроницаемыми, поэтому ему удавалось умело скрывать все то, что он чувствовал и о чем думал.
Лучше бы в лагере оставался, чем идти сейчас и ворчать как полоумный старейшина.- посоветовал ему невидимый советчик, который кажется называется внутренним голосом или совестью.
А я и не просил, чтобы меня брали на Совет. Просто Говорящая с Космосом так решила.- беззвучно ответил Мороз. А слово предводительницы- закон. Так-то.
За всю дорогу он ни проронил ни слова. Еще одна удивительная способность Мороза- молчать очень долгие промежутки времени. В любом случае это лучше, чем болтать без умолку как это часто делают оруженосцы. Воитель должен уметь сдерживаться.
Племя Ветра пришло одним из первых, поэтому Мороз не спеша прошествовал в дальний край поляны и уселся поодаль от остальных. Нечего ему обсуждать с котами из других племен. Интересно, как будет вести себя Речное племя, после той битвы? Наверняка не слишком дружелюбно. Мороз хмыкнул. Еще интересно, будет ли предводительница рассказывать остальным племенам о длинноухом одиночке, которого благополучно приняли в племя? Он бы не стал таким хвастаться. Нет  в этом ничего хорошего.
А поляну постепенно наводняли коты из других племен. Запахи перемешивались между собой, и Мороз поморщился. Скорей бы все это кончилось, и они спокойно вернулись в свой лагерь. В конце-концов все Советы проходят одинаково. Там-то родились котята, там-то появились новые оруженосцы, там-то какой-то полоумный одиночка зашел на чью-то территорию, там-то докучают Двуногие. Но в общем у всех все хорошо и никто не бедствует. Конечно же ,какой предводитель захочет рассказывать правду о бедах своего племени другим племенам.
Мороз снова усмехнулся. Настроение ниже среднего. Так держать!
Вон Грозовое племя показалось во главе с Дымчатым... Стоп! А почему он ведет племя а не Алозвезд? Мороз навострил уши. Что-то тут не так... Неужели теперь серый кот предводитель? Обрывки фраз долетали до ушей Мороза. Видимо так оно и есть. Но что случилось с бывшим предводителем племени?
Начинайте уже быстрее Совет и покончим с этим.- думал воин теребя когтями траву, которая появилась после того, как стаял снег.
Все что-то обсуждали друг с другом. Невольно позавидуешь той легкости, с которой молодые коты умудрялись общаться друг с другом. Делиться новостями, рассказывать друг другу о своих победах и поражениях... Будто бы и нет границ, которые разделяют племена... Все же в юном и неопытном возрасте есть свои плюсы. Когда становишься старше, меняешься. И не всегда в лучшую сторону.
Когда Совет начался первым заговорил Дымчатый. Теперь он был предводителем племени. А Алозвезд пропал значит... Если Звездному Дыму дали 9 жизней, значит надежды на то, что Алозвезд вернется нет. Уж Звездное племя все знает, в этом можно не сомневаться.
Морозу хватило терпения выслушать прочие новости племени, которые как и ожидалось оказались самыми банальными. Новый оруженосец и воины. Мороз поискал их глазами в толпе котов. Встретился взглядом с горящими глазами новых молодой воителей... И улыбнулся. Вспомнил себя. Вспомнил то ликующее чувство, которое охватило его в тот момент, когда назвали его имя... Все же Совет не так уж и плох, а?

Слова Сороки можно было принять, как оскорбление, но красный промолчал, не желая завязывать потасовку в такую ночь с такой кошкой, как предводительница племени Ветра; не столь высокая, как он сам, но намного выше его в другом плане, в плане силы духа, ответственности за свое племя. Со временем он наберется сил. Наберется мудрости, необходимой для того, чтобы управлять племенем, которое ему поручили сами Звезды. Звездопад взобрался на скалу вслед за Говорящей с Космосом и впервые смотрел на все племена, как предводитель. Признанный предводитель, настоящий. И на него устремлялись глаза, удивленные, с разожженым интересом, некоторые же и вовсе не замечали происходившего наверху, занятые новыми знакомствами и пустой болтовней с друзьями. Когда-то и он был там, кажется, совсем недавно, но теперь то время неизменно ушло в небытие, оставив после себя лишь след, состоящий из воспоминаний и ничего более.
- Как пожелает моя дражайшая сестрица, - ответил кот, глядя на Сороку, которая, кажется, всегда была ко всему готова. На самом деле, он и сам еще не знал, расскажет ли ей хоть что-то из того, чего ей так натерпится узнать, сейчас самым важным было – провести совет, рассказать новости от лица племени. Звездопад встал на место, которое кошка ему уступила, и всей грудью вдохнул воздух, смешивавший в себе запахи всех племен, всех котов, собравшихся тут в эту ночь. Взгляд упал на пепельную кошку, Пеплогривку, на морде которой виднелось недовольство. С чего бы? Наклонив голову, он всмотрелся в ее черты, пытаясь сообразить, что ее огорчило. Но движение на поляне мешало, поэтому взгляд желтых глаз двинулся дальше. И остановился на Львиносвете, сидящим в окружении воителей и учеников всех племен, развлекающий их своими шутками. Немного нахмурившись, Листопад отвел взгляд.
Это невозможно.
Звезды смотрят сверху, предки глядят на своих наследников. На него самого.
- Вид что надо, - сказал он, не поворачиваясь к кошке. – Даже лучше, чем я мог себе представить.
Чтобы предводительница Ветра не подумала чего дурного, не заподозрила в нем признаков самолюбия, честолюбия и всей той черни, поселяющейся в душе котов, он отошел от края, оглянув Скалу. Трое котов, трое предводителей, не хватало лишь Алозвезда. Но когда на Скале оказался Дымчатый, равновесие, кажется, восстановилось. С удивлением взглянув на кота, Звездопад ожидал его слов. Но никаких объяснений не последовало, лишь вопрос, на который Речной предводитель кивнул, не совсем понимая, в чем дело.
Дымчатый начал рассказ, начал именно он, а не предводитель. Но первые же слова говорили о том, что так интересовало окружающих. А дело оказалось в том, что Алозвезд пропал, впрочем, как их бывшая предводительница, Сладкозвездая. Выслушивая новости Грозового племени, кот чувствовал, как шерсть на загривке приподнимается из-за приближающегося начала. Начала всего, что теперь займет его жизнь. Провести собрание племени кажется не столь важным, как предстать перед всеми.
Львиносвет внизу чему-то упрямо противился, возмущался, но красный не слышал его слов, поэтому не мог судить, что могло вызвать такую реакцию у новоиспеченного воителя. Новый предводитель Грозового племени? Или же пропажа Алозвезда? Всматриваясь в золотистого кота, предводитель надеялся, что не он этому причина. Но от этого его отвлекли последние слова грозового вожака.
Когда Звездный Дым, так теперь его стоит называть, даже в мыслях, закончил свою речь, настала его очередь. Он прошел вперед, к самому краю, и тут же почувствовал на себе взгляды котов. Не оглядываться, главное не оглядываться.
- Все мы надеемся на возвращение Алозвезда в полном здравии, но сейчас можем только поздравить ваших новоиспеченных воителей.
Небольшая пауза, означавшая конец любезностям и начало его рассказу. Рассказу о своем племени.
- Думаю, не только Грозовое племя удивило вас сменой власти. С прискорбием сообщаю о пропаже Сладкозвездной, бывшей предводительницей Речного племени. Но всех вас интересует, почему после ее пропажи на этом месте стоит не Течение, а я, - голос Листопада разносился по поляне, уверенный, наполненный силой; он отыскал глазами серого в толпе. – Был получен знак от Звезд, а их решение неоспоримо. Именно поэтому мною был получен Дар девяти жизней и новое имя - Звездопад. Все мы грустим о Сладкозвездой, но жизнь племени не останавливается. Я расскажу вам о радостные события, которые свершились перед Советом. Начну с того, что Львинолап, Волчегривка, Искроглазка и Куница стали воителями, доказав свою преданность племени, и получили новые имена – Львиносвет, Волчегривая, Искристая и Куница. К тому же, воителем стал Кремолап, - предводитель взглянул на них, и с его губ не сходила улыбка. – Так же в нашем племени появились ученики, но они несут ночь бдения, и, думаю, они предстанут перед вами на следующем Совете.
Снова пауза, снова разрыв. На этот раз означающий окончание слов о посвящениях. Несколько секунд – для того, чтобы внизу смогли перешептаться, переглянуться и сделать все то, что может помешать дальшейшему рассказу.
- Ко всему прочему, племенем был найден Холодок, который тут же был назван Хладнолапом! Думаю, вы помните о его пропаже еще в котячестве, теперь же мы можем вздохнуть спокойно, не беспокоясь более о его судьбе. Его возвращение обрадовало все племя, но есть и плохие новости. – красный вздохнул, но продолжал уверенно, громко, как и следует предводителю. - Умер Крутобок, по которому все мы скорбим и надеемся, что теперь и он охотится среди Звезд.
Красный устремил взгляд на небо, как будто мог бы найти среди горящих точк всего одну, которая была душой умершего воителя. Вновь посмтрев на собравшихся, он завершил, закончил то, что оказалось ему под силу:
- На этом я заканчиваю и спешу передать слово другим предводителям.
Красный, напоследок остановив взгляд на Течении, как бы безмолвно спрашивая друга, удалось ли ему справиться с поставленной задачей, отступил от края, предоставляя место следующему предводителю.

Отредактировано Мастер Игры (16-05-2013 22:42:48)

Пестролистая, замерев на месте, пристально глядела на кошачьи и могучие силуэты, возвышающиеся на скале в эту ночь. Совсем-совсем скоро, буквально через считанные мгновения должен был, наконец, начаться столь долгожданный совет. Черепаховая кошка уже было хотела оторвать свой взгляд двух янтарных глаз, слабо поблескивающих в темноте, от скалы, как вдруг из полумрака вышел Дымчатый, нынче нареченный Звездным Дымом и являющийся предводителем Грозы, пускай и временным (а, возможно, и нет, ибо судьба — дама капризная и невероятно непредсказуемая). Бывшего глашатая, наверняка, с головой охватило волнение, все же, как-никак, это его первый совет в роли вожака племени. Юная врачевательница улыбнулась, глядя на серого поджарого кота, пытаясь показать этой улыбкой то, что все пройдет вполне удачно. Пытаясь ею разогнать те неуверенность и волнение, что сейчас, скорее всего, бушевали в груди у предводителя. Правда, вряд ли Звездный Дым (эх, как же непривычно называть его так!..) увидит улыбку Пестролистой, ибо в царившем на поляне полумраке среди толпы семенивших туда-сюда и шепчущихся котов разных племен с трудом можно кого-то узнать, да еще и с довольно-таки приличного расстояния. Но, все же, она в него действительно верит, верит в его силы, несмотря на то, что другие соплеменники же наоборот не уверены в новом предводителе. Скорее всего, это связано лишь с пропажей Алозвезда и не ослабляющей ни на минуту надеждой на его возвращение. Стоит признать, что довольно трудно оставить что-то, ставшее для тебя чем-то важным, словно частью самого себя, позади и привыкнуть к чему-либо новому. Многие переносят перемены в жизни тяжело. Но, без сомнений, пройдет некоторое время и соплеменники поверят в него.. Пестрой кошке же даже времени не понадобилось — она и так знает, что бывший глашатай Грозы не подведет. Это точно.
- Произошёл... гм... несчастный случай, и предводитель пропал. Звёздное племя признало меня новым предводителем, но предки говорят, что есть ещё надежда на то, что Алозвёзд вернётся, - со скалы донесся голос Звездного Дыма. И.. На несколько мгновений все замерло, а поляна погрузилась в тишину. Лишь изредка до ушей доносился взволнованный шепот других котов. Видимо, представители других племен немало удивлены. Но все же, пора продолжать Совет.
После следующих слов серого поджарого кота о новом глашатае Грозового племени, взор Пестролистой невольно остановился на Яросвете. Спросите, начала ли она в чем-то подозревать этого рыжего кота? Закралось, забрело ли в ее сердце сомнение? Да. В ушах до сих пор изредка звенели слова Звездного Дыма о возможной вине новоиспеченного глашатая в пропаже Алозвезда. Но с одной стороны.. Зачем ему это могло понадобиться? Да и Звездные Предки указали на него. Они бы не могли дать свершится несправедливости, не могли допустить того, что глашатаем в племени стал виновник всех бед. Нет-нет!..
Черепаховая кошка помотала головой, стараясь избавиться от этого назойливого шумного роя навязчивых мыслей. Так и сойти с ума можно, ведь с каждым разом становится все невыносимее и невыносимее. Кто знает, может именно из-за нее должность глашатая занял предположительно тот, кто виновен в пропаже Алозвезда. Вскоре до ее ушей донеслись и эти слова Звездного Дыма:
- А теперь встречайте наше молодое поколение. Новый ученик Март! А так же новые воители: Аквамарин, Огнегрив, Ночной Шёпот и Подберёзовик!
Теперь уже целительница, взяв пример с других присутствующих на совете, принялась искать в этой пестрой толпе котов, казавшихся теперь чем-то целым и единым, вышеупомянутых соплеменников. Взгляд остановился на сильно знакомой рыжей шерсти, которая, казалось, пылала ярким пламенем, заставлявшим серый клуб дыма тоненьким шлейфом устремляться в темное ночное небо. Под темной шерсткой с яркими пятнами что-то приятно защекотало. Пестролистая невольно улыбнулась. Надо будет поздравить новоиспеченного воителя после этого Совета, а то раньше времени совершенно не было. Конечно, целители Грозы куда-то исчезли, бесследно пропали, не оставив даже ни одной весточки, и теперь все племя буквально держится на ней с Землеройкой. Вся ответственность лежат на их хрупких плечах. И лишь сейчас ее, темно-черепаховую ученицу врачевателя, осенило: зачем ждать, если можно поздравить соплеменника и сейчас? Вроде, расстояние и не слишком большое.
- Поздравляю, Огнегрив. Уверена, что ты будешь прекрасным воителем. Думаю, в тебе есть все те качества, что нужны настоящему воину, - проговорила пестрая кошка эти слова тихо, по сему они напомнили очень тихий шелест листвы на деревьях при легком ветерке. Спросите, лесть ли это была? Отнюдь нет. Да и не в характере это Пестролистой. Каждое слово было сказано от сердца и души. И, знаете, ей почему-то ужасно знакомым показалось это имя. Огнегрив. Словно.. Словно она слышала его прежде.
Черепаховая резко выдохнула, возвратив и взор янтарных глаз, и внимание на Скалу. На месте Звездного Дыма теперь стоял Звездопад из Речного Племени, хотя, по идее, там должна была находится Сладкозвездая. Или же врачевательница ошиблась?!..
Однако речь, как оказалось, теперешнего предводителя Реки все разъяснила. Расставила все по полочкам, так сказать. И, что казалось удивительным более всего, что Сладкозвездная тоже пропала. Совпадение ли?! Странно все это.. Очень странно. У Пестролистой уже возникло плохое предчувствие насчет Совета именно в эту ночь. И это чувство было настолько крепким, что никакие мысли не могли помочь забыть юной целительнице про это. Тяжело вздохнув, Пестролистая продолжила со внимание выслушивать представителя Реки. Да, без новых воителей и в этом племени не обошлось: воины, некогда бывшие лишь юными учениками, были наречены Львиносветом, Волчегривой, Искристой, Куницей и Кремолапом. Эта радостная новость омрачилась печальной вестью о том, что Река потеряла дорогого соплеменника. После этих слов кошка из Грозового племени лишь потупила свой взор. Никто не заслуживает потери друга, даже самые злейшие враги..
Когда Звездопад закончил свою не слишком продолжительную речь, Пестролистая в ожидании замерла, дожидаясь слов следующий предводителей. Сначала врачевательница почувствовала прикосновение к плечу, а затем неподалеку раздался приятный, но незнакомый голос. Пестролистая не спеша обернулась. Перед ней оказалась небольшая кошка со светло-бурой шерстью, на которой, словно маленькие звездочки на ночном небе, разбросались темные пятнышки. От незнакомки повеяло, как бы странно это не казалось, знакомым и приятным ароматом, немного дурманившим голову. Ароматом сушенных лечебных трав, которые чует она в палатке целителя чуть ли не каждый день.
- Приветствую, - врачевательница приосанилась и кивнула в знак приветствия, разглядывая Речную целительницу, - Да, ты права. Я Пестролистая. Конечно же. Приятно познакомиться с тобой, Рысенок.

Отредактировано Пестролистая (18-05-2013 18:24:21)

Я наблюдала, как он стоит на краю и смотрит вниз, и возбуждение тихонько подталкивало меня все ближе и ближе к нему. Если сначала я пыталась сдерживать эти порывы, то затем, с каждое его секундой промедления, с каждой долей молчания, повисшего между нами, я делала маленький, меньше мышиного глаза шажок вперед, глядя прямо на его пушистый красный хвост и не думая практически ни о чем. Я ещё помнила и осознавала, что этот кот – мой враг – стоит близко к раю Скалы, он хотел причинить вред моим детям, но всё-таки впитанные с молоком матери слова, что Совет – место священное, чуть ли не таинство, на котором никогда нельзя ссориться и решать межплеменные вопросы, заставляли меня забывать о своих намерениях отомстить красному, избавиться от него раз и навсегда и лишить Речного племени очередной опоры. Печаль лишь в том, что один раз его точно удастся убить неожиданно, но как быть с остальными восемью? А у меня всего только в запасе семь, и он, кот, физически гораздо мощней меня и даже, как ни стыдно это признавать, я легко могу ему проиграть все семь битв, которые в итоге лишать моих детей матери.
Потому, вырванная из этого смертельного для нас обоих транса его словами, я резко дернула головой и, оглянувшись на предводителя племени Теней, чтобы проверить, что тот заметил из всего происходившего и заметив его полную апатию ко всему, что сейчас творится прямо перед его носом.
- Да, я тоже отметила это в первый раз, - я резко подалась назад, когда красный пошел назад от края, и сделала вид, что все это время была занята собственным умыванием. Облизывая белую лапу, я внимательно наблюдала за выражением его морды и невольно отмечала сходство межу нами. Он поменялся буквально на глазах: из раздавленной своей миссией букашки он превратился в кота, готового нести ответственность за свои действия, за свое племя. Он готов был к нашей с ним битве.
Что ж, я рада, что мне достался на долгие годы правления не слабак, а мудрый и отличный соперник. Наше состязательство будет интересным и грандиозным, и старейшины ещё долго будут поминать в своих историях о Звездопаде и Говорящей с Космосом, которые продали свои души друг другу, пытаясь выяснить лидера в их малой группе.
Тут на Скалу вполз Дымчатый. Ну как вполз, относительно, конечно, скорей уж с гордостью и достоинством внес свое бренное тело на помост для таких высокородных персон, как мы, трое уже сидящих там предводителей. Он низко кивнул нам, нервно дернул хвостом и вообще вел себя как кот, незаконно оказавшийся среди нас. Тени среагировали на смену власти апатично, красный предводитель с удивлением взглянул на глашатая Грозы, я негромко хмыкнула и, махнув хвостом, согласилась на его предложение начать и открыть Совет. Хоть объяснит всю ситуацию сразу, а то так можно и умереть с любопытства.
Он подошел к краю и тоже выпрямился. Я, сгорбившись, сидела в глубине нашей плоской на вершине Скалы, и, навострив уши, внимательно слушала все, что тот говорил, однако первые его же слова повергли меня в шок. Глупец! Зачем признаваться перед всем Лесом в том, что Алозвезд ещё может вернуться и сместить тебя с поста предводителя? И при этом говорить, что отныне тебя зовут Звездным Дым? Ты сразу напрашиваешься на как минимум одну атаку со стороны племени Теней, они уже давным-давно вынашивают планы отомстить за объединенное нападение на их лагерь, тем более теперь их возглавил Яркозвезд, к которому я не пылала любовью. Единственный кот, которого я уважала из всей нашей честной компании, в которой я была, я уважала и чтила Алозвезда, ставила его наравне с моим идолом Туманностью Звезд и Звездой Сибири и старалась подражать ему в манере поведения на Совете – и исключительно там. Наша внутренняя политика сильно различалась.
Но теперь его то ли нет, то ли он есть, а на его месте стоит глашатай, вещающий нарочно бодрым голосом о новом поколении в племени, перечисляющий имена новых воителей и учеников, имя своего глашатая, признавшийся в своей слабости, давший возможность соседям подточить его племя и высосать из него все соки. Какой он наивный… Его легко будет сломать.
Наконец, он закончил. Поспешно отошел от края Скалы, как от проклятого места, и уселся в стороне от нас, выпрямившись и обвив лапы длинным хвостом.
Слово взял Звездопад, ему я тоже уступила его добровольно. Посмотрим, какую легенду он наплетет теперь перед всем Лесом. Себя же я хотела оставить напоследок и угостить Реку вкусными подробностями о некоторой стороне их жизни. И, естественно, напомнить Грозе и Теням, что племя Ветра – не кроличья прохудившаяся шкура, а ястреб, сокол, парящий так высоко и недосягаемо, что попытка допрыгнуть до него равняется ужасной смерти, при которой Земля, наша родная мать, деформирует твоё тело и выбивает дух, жизнь, существование из тебя, чтобы отдать её не насытившемуся соколу.
Конечно, Звездопад начал тем, что принес свои соболезнования и поздравления, а затем перешел к тому, что называется, «а теперь, котята, попробуйте сказать мне три причины, почему на месте Сладкошипы теперь стою я, а не Течение». Я внимательно поглощала его информацию, рассчитанную на более маленького возраста публику, кивала в такт его словам на имена новых воителей, пустила и выпустила через уши его информацию про какого-то Холодка/Хладнолапа, зато четко зафиксировала, что он никак не коснулся темы, которая должна была бы волновать нас обоих. Лишь обошелся короткой «записочкой» о смерти соплеменника, между прочим, известного во всех племенах.
Под его «слово другому предводителю» предводитель племени Теней, продолжая выражать полную отстраненность от этого мира, кивнул мне, и я с тревогой поглядела на Яркозвезда. Шерсть стала потрескивать, от любопытства у меня зачесался нос, мне так и хотелось остаться на месте и спросить его, что же произошло в его племени, что он настолько сегодня непривычно выглядит, но затем покорно вздохнула и подошла к краю Скалы.
Я выпрямилась и с гордостью поглядела вниз. Вокруг. Вверх. Да, вид стоил того, чтобы быть предводителем. Отсюда видно не только тех, кто собрался внизу, но отсюда ещё открывался обзор на ближайшие земли, на далекие звезды, на воздух, сгустившийся вокруг сплоченных котов, на луну, которая полным оком ровно изливала свой свет на своих детей, благославя их. Я поглядела на глашатаев, сидевших у подножия Скалы, на своего белого Воздуха, на темного в тени Течение и Яросвета, на ещё более черного там же Частокола. Яросвета я, кажется, видела вообще впервые на Советах, даже не подозревая, что такой существовал в нашем Лесу. Я перевела взгляд на целителей и заметила, что кто-то рвется к ним через толпу; я одобрительным взглядом окинула цепь своих воителей, рассаженных полукругом вокруг Скалы оскалом; я скользнула взглядом по кошачьим спинам, не видя Вьялицы, которая была там, о чем я не знала, и моё сердце было не только легко, но тяжело и печально.
Снова подняв морду к небесам, я извинилась перед предками, признавая их власть в эту ночь, когда я бессильна бороться против них, и начала говорить.
- Первым делом хочу, конечно, поздравить Грозовое и Речное племена со сменившейся властью, пожелать им достойного правления и принести свои соболезнования по поводу утраты Алозвезда. Это был действительно выдающийся предводитель, которого уважали и почитали во всех племенах, и я надеюсь на его возвращение домой, - я откланялась Звездному Дыму, признавая законность его власти, а затем послала легкий кивок Звездопаду, ничего не говоря по поводу утраты Сладкошипы. Мне это было только в радость, и я знала, что сидящие внизу не одобрят меня, если я открыто позлорадствую по этому поводу.
- Племя Ветра в этот раз пришло с самыми разнообразными известиями. Начать, конечно, хотелось бы с хороших. Отныне в нашем племени есть воители Солнцебок, Багряный и Сычеглазка, раньше вы знали их под именами Лучика, Багрянолапа и Сычелапки. Среди наших воителей отныне служит и воитель Длинноухий, ранее известный как Длиннолапый*. Так же наши ряды пополнились и учениками: это Вой, Голубинка и Огнистый. Думаю, мы все дружно пожелаем им приятного обучения и постижения тайн нашей воительской науки, - я кивнула головой, ставя точку в своей торжественной речи и давая котам высказаться, выкрикнуть имена названных, похлопать их хвостами по спину и поздравить со вступлением на новый виток пути.
Как только все замолкли, я вновь взяла слово, чувствуя, как сердце гулко стучит в груди:
- Однако, как я уже говорила, племя Ветра принесло и прискорбные новости. Так, например, я хочу известить вас и предупредить, конечно, тоже о дисциплинированности Речных воителей, - я прекратила говорить и сглотнула, готовясь к самой сложной части моей речи.
- Племена! Мрак властвует умами Речных воителей. С превеликим огорчением сообщаю вам, что эти коты лишились чести, пытаясь сыграть на легенде о том, что племя Ветра слишком слабо, чтобы защищать свои границы. Когда я предложила Сладкошипе прийти на разговор, пришел отряд её племени во главе с Течением, но в итоге со мной говорила не предводительница и даже не глашатай, а простой, самый рядовой воитель. Мы слышали версию из уст Звездопада о том, что произошло с их бывшей предводительницей, однако я уверена, что эта кошка слишком низко пала, чтобы выпутываться из той грязи, куда она вогнала своих воителей, - я снова ненадолго примолкла, переводя дух и собираясь с новыми силами.
- Кроме того, воитель Речного племени, ранее ходивший в одиночках и известный отныне как Рокот, единственный из всех чистокровных котов попытался разобраться в ситуации. Он был очень учтив и аккуратен в словах, представляя собой истинного дипломата, за что ему отдельная благодарность, однако мне интересно, почему чистокровные коты Речного племени, такие как Сладкозвёздная или Течение, не пришли сами говорить со мной, а посылали ко мне то воителей, то бывших одиночек. Если вы считаете, что племя Ветра не в состоянии вычислить оскорбление, направленное в их сторону, и ответить на него, то вы глубоко ошибаетесь, мои друзья, - я повернулась к Звездопаду и уставила на него свой горящий яростью взор.
- Теперь я призываю вас, Речную верхушку, ответить за свои действия перед всеми племенами и перед звездами, ответить начистоту и прекратить это возникшее недопонимание между нашими племенами. Поверьте мне, я стремлюсь к миру, но я не позволю настолько открыто принижать достоинства моего племени, - тем более таким скользким соплякам, как вы.
Я подняла голову и махнула хвостом красному, предлагая ему подойти ко мне, встать рядом и принести публичные извинения.
Счет Один-ноль в мою пользу.

_____________________
*Длиннолапый-Длинноухий. Я решил, что по-английски Longpaw-Longear, то есть наш Килька. Как вы поняли, политика гск очень противоречива. Она не против одиночек, хороших одиночек (!), но в то же время не одобряет племя, принявшее их, и потому меняет имя Кило на те, что слышала в лагере, пока его имя интерпретировали, а затем превращает его в лесное, воительское.

Ну как ты? Не скучал без меня?
Снова раздался мягкий голосок сестренки, которая быстро прибежала обратно, к племени, покинув компанию Речных оруженосцев. Я ласково потерся щекой о ее щеку, так ничего и не ответив.
Пошли поближе к Скале. Оскал уже ругается, что мы до сих пор здесь. Тихо произнес я, дабы случайно не помешать говорящему речь предводителю. Я тихо встал и, поманив Голубинку хвостом, аккуратно прошел мимо воителей и учеников. Тихо сел и уставил свой взор ввысь, на предводителей.
После речи глашатая по племенам прошлась волна недовольного перешептывания, а Лвьносвет и не собирался скрывать своего недовольствия и громко заявил его глашатаю, которого уже объявили предводителем. Меня же это не столь сильно беспокоило. Да, это странно и слишком подозрительно, но пусть оно так и будет.
Большее внимание я решил уделить словам Говорящей с Космосом, она все таки будет говорить о нашем племени. К тому же я был уверен, что она не будет молчать о Речном племени и им это, конечно же, не понравится.
Теперь я призываю вас, Речную верхушку, ответить за свои действия перед всеми племенами и перед звездами, ответить начистоту и прекратить это возникшее недопонимание между нашими племенами.
Я сокрушил тяжелый взгляд на "нового предводителя" Речных, нахмурив лоб и ожидая его ответа. Было бы интересно узнать, что он ответит, хотя я был уверен, что никакого прямого ответа от него не дождешься, а лишь какой-нибудь похожий на ответ уклон.
А я призываю тебя не лгать перед лицом всех четырех племен!
Я недовольно повернул голову к возражавшей Речной ученицы. Не понял. Ложь? Что за бред она несет? Или это всего лишь жалкая попытка отбить внимание от Речного племени и перекинуть все на плечи Ветреных котов?
Если ты забыла, ее звали Сладкозвездная! И она была в тысячу раз достойнее тебя, жалкое подобие предводительницы! Да что там! Любой воин нашего племени стоит всех жизней, что у тебя есть!
Я действительно не понимал, что несла эта кошка. Конечно, Речным хочется приподнять свою бывшую предводительницу перед тем, как только что ее унизили. Но это не повод для того, чтобы нести всякий бред, который первым взбредет в голову. Что значила первый недовольный "тяф" в сторону нашей предводительницы? Она не лжет. Так и хотелось сказать это Речной кошке, раскрыть глаза на мир, разъяснить ситуацию.
Может ты расскажешь, как твой соплеменник убил нашего воина?! Вопреки Воинскому закону! Может ты сама поведаешь нам, как чуть не убила одного из наших учеников?!
Я чувствовал, как загривок поднялся, а хвост недовольно метался из стороны в сторону.
Сначала вы отчитайтесь за все, что сделали племени Ветра. Тихо процедил я сквозь зубы. Я сказал это недостаточно громко, чтобы хоть кто-то услышал, но мне это и не было нужно. Просто маленький выплеск из себя, из своих эмоций. На большее я не решался.
Снова грозный взгляд на Скалу, к предводителям.