- Понаблюдать за Галчонок? - Мимолетка уставилась на Острозвездую с неподдельным изумлением. Даже голову набок склонила, разглядывая свою предводительницу так внимательно, словно у той вдруг на глазах стал меняться цвет шкуры. Это последнее поручение, о котором могла бы подумать юная воительница, потому что, ну... какая молодая кошка, мечтающая показать себя, рассчитывает на то, что ее личным заданием от предводительницы будет слежка за собственной соплеменницей, которая вроде бы не сделала ничего плохого?

Прежде, чем Мимолетка успела открыть рот, Острозвездая продолжила, и ситуация немного прояснилась. Нутро Мимолетки вспыхнуло гневным огнем, когда она вспомнила о той позорной схватке с незнакомыми котами, этими клятыми разбойниками, утащившими их, Речных котов, рыбу! На тех землях не было никаких меток, значит, все, что они ловили в том ручье, принадлежало всем! Но потом на образ разбойников наложился образ Галчонок, и мех на загривке Мимолетки опустился. Неужели их соплеменница действительно на такое способна? Она казалась такой искренней, когда вернулась... Летка не особо следила за котятами, когда те взрослели и помнила, что Галчонок пропала из племени в довольно юном возрасте - разбойники теоретически вполне могли вырастить ее  как свою и запустить в племя шпионкой. Речные почти ничего не знают об этой молоденькой черной кошечке... Мимолетка это понимала. Но все же что-то внутри переворачивалось, когда она думала о том, что придется за ней следить. Как вообще это делается? Надо стать ее подругой? Или когда Острозвездая сказала "присматривать" - это значит просто приглядывать издалека, не особо наседая и не привлекая внимания? Но Мимолетка не очень хорошо умела тихонько сидеть, наблюдать и делать выводы!

- Ты близка к Галчонок по возрасту, можешь помогать ей в учебе, общаться с ней. Может, что-то услышишь или увидишь. Я попрошу Сталь ставить вас в одни патрули, разумеется, чтобы это не бросалось в глаза.

Мимолетка прижала уши и угрюмо глянула на Острозвездую. Ладно, теперь и вопрос с тем, как это делать, прояснился. Все это время она держала язык за зубами - отчасти от удивления, вызванного подобной просьбой, отчасти от нахлынувших размышлений о том, есть ли резон в словах предводительницы. Но, судя по всему, ее действительно просят следить. Притворяться. На ум пришел Львиносвет, и Мимолетка невольно подумала о том, что, несмотря на то, что этот золотистый кот на редкость дружелюбен и добр, когда речь заходит о его детях, он превращается в медведицу, яростно и бдительно охраняющую своих малышей. Львиносвет ей нравился. Как он отреагирует на все это, если Мимолетка провалит свою миссию?

- Не знаю, грязно все это как-то, - честно ответила Мимолетка, не поднимая ушей и похлопывая хвостом по земле. - Я понимаю, почему ты беспокоишься и все такое, но общаться с Галчонок только затем, чтобы следить за ней, мне не по нутру. Но... - она вспомнила тех котов. Их острые когти, горящие глаза, ухмылки, с которыми они отнимали рыбу. Организованный отряд, который вполне, вполне мог относиться к разбойникам. - Ладно, я сделаю это. Но, если дело пойдет туго или если станет совсем невмоготу, я скажу об этом, - она смотрела Острозвездой прямо в глаза.

[из заморозки]

Снова сезон Голых Деревьев накрыл лес пышной белой шапкой снежинок. Дичь наверняка в такие дни отсиживается по норам. Пышногривка дернула головой. Охота и дичь интересовали её по инерции, ещё с тех пор, как она была ученицей воительницы, с тех пор, как они с Орешком вознамерились стать прославленными речными воинами... С тех пор прошло много лун. Воительницей трехцветка уже не была, и ученицей тоже.

В целительстве были свои преимущества. Например, можно было поспать подольше. В то время, как утренние патрули уже прочесывали леса, ежась от холода, Пышногривка могла довольно сопеть себе в хвост, распушив и без того объемную шерстку. Никакие холода не грозили ей в уютной целительской палатке. Но Воинский закон - есть Воинский закон, нельзя было оставлять племя беззащитным перед лицом холодов и болезней, которые эти холода несли.

Поэтому было необходимо наконец просыпаться и искать свою ученицу, чтобы как минимум просто поболтать, как максимум - показать, что можно делать в разгар сезона, когда и трав-то нет почти. К счастью, Голые Деревья только вступили в свои права, и еще было не поздно прогуляться в лес за травами - только нужно было понять, чего в палатке не хватает и что потенциально в лагере могло случиться. Решив, что не просто так Звездное племя дарует целителям учеников и разбираться в жухлой листве ей в одиночку не придется, Пышногривка потянулась, поднялась и вышла из палатки на поляну, чуть щуря золотисто-янтарные глаза. Где же она?

- Птичка? - звонко крикнула целительница. Где бы ученица ни находилась, она явно услышит окрик наставницы.

Пышногривка видела, как к ней, помахивая хвостиком, устремилась серо-рыжая фигурка - она то и дело останавливаясь. Целительница не могла её винить: это был первый сезон Голых Деревьев, первое занятие с наставницей во время сезона Голых Деревьев, так что к этому следовало подготовиться основательно. Вместе с тем Пышногривка вспомнила свой первый осознанный (то есть не котячий) голодный и белый сезон. Мда, хочется верить, что к ученице Звёздное племя будет более благосклонно.

Сегодняшний день был хорош. Холод не доставлял длинношерстой целительнице проблем, а воздух был чист и прозрачен, и Пышногривка внезапно поняла, что не хочет просидеть все время в целительской палатке, уныло сортируя травы. Это занятие может и подождать. А вот познакомить ученицу с местами недалеко от лагеря, где можно разжиться травами, в погожий день - возможность уникальная. Легкий снежок можно и потерпеть. И вообще, речному коту бояться снега как-то смешно.

Приняв это окончательное решение, Пышногривка приосанилась, наблюдая, как к ней подбирается ученица. Ответив на приветствие дружелюбным кивком, Пышногривка дождалась, пока Птичка первой проявит нетерпение. Задор новоиспеченной подопечной ей нравился.

- Сначала я хотела весь день разбирать травы, но потом вышла из палатки и поняла, что не хочу возвращаться, - хмыкнула целительница, пошевелив пушистыми ушами. - Поэтому сегодня мы прогуляемся до березняка, посмотрим, какие травы там растут и заодно я познакомлю тебя с нашими территориями, как тебе затея? - трехцветная кошка заговорщически подмигнула Птичке, а затем легонько потрусила к выходу из лагеря, взмахом коричневого хвоста приглашая следовать за собой.

--> Березняк

Отредактировано Пышногривка (29-11-2023 20:21:13)

Из таймскипа

Острозуб любил все сезоны и сезон голых деревьев в том числе. Конечно, именно сейчас дичь пряталась по норам, а в палатке целителя было не протолкнуться из-за наплыва больных, но зато река покрывалась толстым слоем льда, по которому можно было скользить куда угодно, а землю покрывал пушистый белый снежок, которым так хорошо кидаться в соплеменников, устраивая снежный бой. Для Острозуба сезон голых деревьев был временем шалостей, в прочем как и всегда. За весельем он не забывал и заботиться о племени - тренировать оруженосцев, ходить на охоты и в патрули. Поэтому и лентяем то его назвать - язык не поворачивался, хоть он и не всегда прилежно выполнил свои воительские обязанности.

Уже выпал снег и было довольно холодно, но не так морозно, как бывает в середине голых деревьев, а потому Острозуб нашёл себе очередное развлечение - с громким мяуканьем он зарывался в небольшой сугроб на краю лагерю, а затем неожиданно выскакивал из него, тем самым пугая своих соплеменников.

Но пора было заняться каким-нибудь полезным делом. Прошерстив глазами весь лагерь, воитель остановил свой взгляд на золотисто-рыжей шкуре Львиносвета. Они оба были примерно схожей комплекции, хотя Острозуб и превосходил рыжего воина опытом, на его стороне была молодость, а значит и ловкость.

- Здорово, Львиносвет! - дружелюбно окликнул он своего соплеменника, стряхивая с усов налипшие снежинки. - Не хочешь потренироваться, а?

Глядя на то, как подскочил Львиносвет услышав его слова, Острозуб еле сдержал улыбку. "Что, от работы отлыниваем?" - весело подумал он, шевеля усами, но вслух ничего не сказал. Гораздо больше его поразило удивление воителя - конечно, боевые тренировки между воителями проводились нечасто, но всё таки проводились. Ведь как без этого держать себя в форме и разучивать новые боевые приёмы? На границах племени всегда могла появиться лиса или барсук, а то и отряд разбойников, против которых без должной подготовки не выстоять. К тому же во время сезона голых деревьев дружеские поединки - отличный способ разогреться. Но раз молодёжь уже в изумлении округляет глаза, при слове "потренироваться", пора найти время и серьёзно так переговорить с Острозвёздной.

Львиносвет согласился на поединок, а Острозуб другого и не ждал - когда талантливый и многообещающий воин отказывается от тренировки, это значит что он либо не такой уж и талантливый воин, либо заболел и пора срочно тащить его к целителю. К счастью, с Львиносветом всё было в порядке и Острозуб широко улыбнулся, распушив усы.

- Ну давай в овраг, - легко согласился он. Это место, проверенное поколениями котов, было словно создано для тренировок. - Новые приёмы покажу, конечно, но сдаётся мне ты знаешь их больше меня, - как-никак у Львиносвета было трое наставников, каждый да и знал какой-нибудь уникальный приёмчик. А сколько битв пережил золотистый воин...

- Поохотимся уже после тренировки, если не возражаешь, - улыбнулся Острозуб и размеренным шагом направился к выходу из лагеря. - Можно будет заняться рыбалкой, если река ещё не покрылась льдом или попытать счастья в берёзовой роще... - о чём о чём, а о еде воин поболтать всегда любил.

——> Укромная ложбинка

--> Березняк

Сердце потихоньку успокаивалось, переходя с галопа на спокойный шаг, но Пышногривка продолжала быстро и упрямо раскидывать лапами снег, проваливаясь в наметенные сугробы. Выбиралась из лагеря она изящно и осторожно, давая возможность ученице проследовать за ней, но возвращалась домой в спешке и чуть ли не панике, следуя за неопытной Птичкой, которая не всегда выбирала удачную тропку, отчего обе кошки вернулись в лагерь с комьями льда в шерсти. Но сейчас целительницу это не волновало. Быстро осмотрев Птичку и приняв от неё драгоценную горсточку мяты, Пышногривка, не думая, положила её куда-то меж камней в целительской.

Ни Острозвездой, ни Стали видно не было. Надо было найти Львиносвета, но как назло, воителя в лагере тоже не оказалось - свежий запах говорил, что он покинул дом совсем недавно. И пусть старший воин был первой кандидатурой, которой целительница хотела рассказать о лисице, все же была в лагере еще одна кошка, доверие к которой у Пышногривки распространялось безмерно.

- Мимолетка! Мимолетка, ты здесь? - тревожно замяукала трехцветная, оглядываясь около воинской палатки.

Для Птички березняк превратился в сплошной черно-белый узор, средь которого расположены тропинки и одна ведет к лагерю. Серебристая кошка видела средь этого сплошного узора леса лишь небольшие, но очень нужные отличия. Они спасали юную душу от паники, награждая каплей спокойствия, что она правильно идет. Но все же этой капли не хватало, чтобы страх отпустил ее. Он все так же сковывал, заставял сердце бится громче и быстрее. Пышногривка тоже сейчас никак не могла успокоить Птичку. Серая прекрасно видит и слышит ее сейчас. Не та грациозная и красивая, наполнена спокойствием кошка, что вышла из лагеря вместе со своей ученицей. Казалось, это состояние испуга передалось и Птичке. К тому же она совсем не верила в себя, в свои знания этого леса

Но этот ужас прекратился. Приятный шум реки, главной стены границы лагеря успокаивали. А тем более, когда они оказались посередь безопасного островка. Птичка осмотрелась. Серебристой шерсти Стали нигде не было видно, как и рыжей предводительницы. И почему именно в этот момент они пропали? В любом случае, после того, как ученица отдала драгоценные листья, которые так бережно пыталась хранить в столь неприятной ситуации, она могла вздохнуть с облегчением. Все позади, они в безопасности, а такие важные коты, как Сталь и Острозвездая, скорее всего, подготовлены к нападению лесного зверья.

Но, казалось, душа от недавнего напряжения все еще трясется, не собираясь успокаиваться. Все же это первая настоящая опасность, которую пришлось пережить речной ученице. От этого она и сама не заметила, как последовала за наставницей к палатке воинов, где несколько мгновений назад спала рыжая кошка. Ее же голос вырвал Птичку из мыслей.

— Лиса. — Быстро отвечает на вопрос ученица, ели заметно вздрагивая. 

Отредактировано Птичка (16-03-2024 22:37:48)

Клыкастый лежал у краю поляны, почти касаясь воды длинным хвостом. Ленивым прищуренным взглядом он посматривал на лагерь, но брат пока не вернулся. Оруженосец зевнул, обнажив во всю красоту пасть, украшенную чуть удлиненными, выпирающими из-за губы клыками, подарившими ему имя. Дни в последнее время выдались мирными, как будто лес старался наверстать упущенное, подарив ему спокойное, свободное от войн и драк - ну, по крайней мере, с врагами - ученичество. Еще не став воином, Клыкастый уже мог похвастаться коллекцией шрамов, самый заметный из которых был на ухе - вернее, на том, что когда-то было полноценным ухом, а ныне превратилось в лохмотья. Шрамы давно зажили, но иногда Клыкастому приспичивало почесаться, подражая псам Двуногих. Что за мерзость. Он шевельнул этими остатками уха и снова огляделся.

Его никто не беспокоил, что Клыкастого вполне устраивало. Ни с кем, кроме родного брата, он так и не завел теплых отношений, а свирепый и недружелюбный характер ученика свел на нет попытки с ним подружиться. Он мог уважать соучеников за силу и крепость, ум и выучку, мог позволить себе разделить с ним трапезу, но все равно в одиночестве чувствовал себя лучше всего. Не то чтобы он намеренно выбрал себе место, чтобы его никто не беспокоил, но все же... Клыкастый выглядел хмуро, как обычно, но те немногие, кто знали  его поближе, могли бы догадаться по спокойному взгляду и тому, как медленно, по-кошачьи умиротворенно он моргает, что ученик находится в гораздо более благоприятном расположении духа, чем кажется.

Он перевел взгляд на кучу с едой - несколько рыб, а кто-то притащил и мышку. Клыкастый хмыкнул. Если бы Острозвезвездая позволила, они бы отобрали Нагретые камни у Грозовых слюнтяев и мигом наполнили бы кучу мясом! Рыба здорово, конечно, но чем плохо напомнить соседям, кто тут самый сильный и свирепый, кого надо уважать, бояться и кому надо уступать?

Словом, даже в мирное время, находясь в более-менее мирном состоянии, Клыкастого посещали боевые мысли.

Он до последнего не замечал маленькую ученицу, которая уверенным шагом направлялась к нему. Вот прям к нему. Через всю поляну. Ладно, может, тут еще какой-то кот прячется, которого он не чует, не видит и не слышит? Клыкастый вообще-то заработал себе репутацию недружелюбного забияки не просто так! Но нет, Птичка топала именно к нему, остановилась около него, поздоровалась с ним - получается, он что, просто так лежал вдалеке от всех (но так, чтобы обзор лагеря и части реки был великолепный - ну так, чисто ради интереса, чтобы быть в курсе всех событий?) с хмурой миной? Ладно, хмурая мина у него почти всегда. Звонкий и оптимистичный голосок ученицы раздался совсем рядом, и Клыкастый буркнул что-то в ответ. Весь его вид говорил - иди куда шла. Он не водил друюбы с ровесниками (кроме брата), а уж с младшими учениками и подавно. Тем более с целителями.

Тем более его изумила просьба Птички - настолько, что Клыкастый шевельнул обгрызенным ухом и воззрился на ученицу широко распахнутыми глазами.

- Че? - прошипел он. - С какой стати? Я не целитель. На кой я тебе сдался? Топай сама или наставницу жди, если не разрешает. Или иди в любом случае. Мне все равно, - маленькая ученица целителя не сдавалась, он нахмурился и хлопнул хвостом по земле, а потом смерил кошечку взглядом темно-желтых глаз. Да уж, младшие с ним так не разговаривали! Птичка была слишком мала ростом, чтобы на нее шипеть, да еще ведь и ученица целителя. Но ее подначки все равно зажгли в его взгляде нехороший огонек. Вот наглость!

- Следи что болтаешь, - хмуро буркнул Клыкастый наконец. - Все, иди. Ты мне мешаешь.

Ну, так-то он ничем особенным не занимался, чтобы ему мешать. Да, отдыхал, но с тренировки пришел уже с час назад.

Малявка все не отставала. В горле Клыкастого на короткий миг забурлило угрожающее рычание, призванное спугнуть маленькую ученицу, но, когда он краем глаза покосился на соплеменницу, та стояла на месте как ни в чем не бывало. Искромсанное ухо Клыкастого дернулось снова и он уже подумывал притвориться, что замахивается на Птичку, но та снова заговорила - словно показное, вот прям явное недружелюбие делало ее жизнь ярче и интереснее!

- Не собираюсь я собирать твои травы, - прошипел он холодно, на этот раз наклонившись и заглянув Птичке прямо в глаза, чтобы она сполна насладилась плящущим внутри желтизны гневным огоньком, похожим на тлеющий уголек. Но она не то чтобы не испугалась, она вообще, судя по всему, бессмертная! На какой-то миг Клыкастый окаменел, потом медленно поднялся на лапы и выбрался из укрытия. Он уже выглядел почти воителем, да и Сталь начала заговаривать о церемонии, а в палатке учеников не было учеников старше него и брата. Словом, Клыкастый вырос, возмужал и из долговязого котенка с хмурым взглядом превратился в поджарого, длиннолапого молодого кота с хмурым взглядом, который, вытянувшись во весь рост, был намного выше Птички. Серый хвост заметался по бокам.

И вот ему-то смеет угрожать какая-то паршивка, которую он может одной лапой отшвырнуть к реку? Кстати, может быть, так и сделать?

Но Птичка спасла себя сама, разъяснив, что именно она сделает. Морда Клыкастого вытянулась, глаза из прищуренных стали круглыми и удивленными. После смерти Лепесток Жасмин он держался подальше от палатки целителя и ему совсем, совсем не улыбалось терпеть беспокойство наставницы, которая совершенно точно затащит его именно туда, если решит, что с ним что-то не так. Птичка решила устроить ему не неприятности со старшими, а выдумала что-то поинтереснее.

Он хмыкнул. Неизвестно еще, что хуже.

- Ладно, - буркнул он. - Веди к своим травам. А то такую мелочь, как ты, лиса съест и не подавится.