Кто-то пихнул кошку в бок. Пасмурица, которая уже практически перешла из состоянии древа в сон, тут же проснулась. И поняла, насколько напряжена, насколько сильно не чувствует себя в безопасности на этой земле. До ушей донеслось шипение сражающихся кошек.
"Все еще не разошлись?" - с раздражением подумала воительница, поднимая голову от лап.
Разбудила ее Чечевика - хорошая, преданная воительница Ветра, пускай и с комплексами. В прицепи, учитывая ее комплекцию, это простительно.
"Хотя Сороку это никогда не останавливало" - подумала она о своей маленькой предводительницы.
- Чего тебе? - проворчала она, бросив на серую хмурый взгляд.
Чечевика нравилась Пасмурице за желание помочь и укрепить силы родного племени, но эта робость и наивность... Иногда хотелось просто наорать на кошку, чтоб она была сильнее духом. Но это не входило в обязанности воительницы. Да и многие и так любили скромную кошечку.
В желудке снова заурчало. Пасмурица вытянула лапы, и почувствовала, как по ним бежит ноющая боль.
"Я пока не могу охотится. То же касается Нежнолистой и Стеблелапа. Хм..."
Серая сменила гнев на милость и посмотрела на соплеменницу менее враждебным взглядом.
- Чечевика, можешь на охоту сходить? Раненным нужны силы...
Пасмурица не то чтобы намекала на себя, но ведь это была правда - многим раненным котам из племени ветра нужна была еда. Да и самой Нежнолистой. И самой серой...

Чечевика была права в своих домыслах - Пасмурица действительно не поняла, зачем ей Звездоцап. И почему она так спокойно называет его этим именем.
"Впрочем, имя ничего не значит - я сама это говорила" - напомнила себе воительница, слегка пошевелив кончиком хвоста.
И тут Чечевика вдруг изменилась на глазах. Из скромной, застенчивой кошечкой, она превратилась в взрослую, внушающую уважение, кошку. Перемена была столь резкой и неожиданной, что воительница потеряла дар речи, лишь с удивлением смотрела на серую собеседницу, силясь понять, что с ней произошло.
- Зачем тебе он? Учти, Чечевика, Говорящая с Космосом дала четко понять - всячески вредить, но не выступать открыто против него и его прихвостней. Побереги силы, - предупредила воительница, не увидев истинного подтекста, и боясь за здоровье юной кошки - ведь она была такой хрупкой.
Перемена так же быстро прошла, как появилась, и вся грозность Чечевики просто исчезла. Пасмурица помотала головой - и что происходит с этой кошкой?
"Стоит ли мне говорить? Еще не хватало - убьет ее... Или покалечит..."
Пасмурица сощурила подозрительный взгляд.
"Или же она встала на его сторону?" - последняя мысль выгнала когти и пустила их в землю под лапами.
- О чем ты хочешь с ним поговорить, Чечевика? - в голосе появилась угроза. Неужели она пошла по стопам Воя, и тоже решила предать свою родню? Свой дом, свое родное племя?
"Пускай только попробует - я сама ее прибью!" - все сильнее закипая, думала серая кошка.

Отредактировано Пасмурица (16-08-2013 21:11:00)

<------ Вересковая пустошь
Уставшая, но довольная охотой, Чечевика вернулась на поляну, с опаской поглядывая на Пасмурицу. Как бы она её не заметила! Кошка трусцой подбежала к куче дичи и бережно положила туда жирного кролика. В последнее время ей нечасто приходилось ловить такую упитанную дичь. Задумчиво прищурившись, Чечевика склонила голову набок. В куче её кролик был первым. Почему охотники прохлаждаются, когда племя нуждается в еде? Тут кошку осенило... Появился повод, чтобы поговорить со Звездоцапом. Надо указать ему на поведение мышеголовых ловцов, которые не думают о благе племени и занимаются непонятно чем, когда Чечевика без устали охотится в свободное время от раздумий, как свергнуть предводителя с поста. Кошка весело фыркнула, с некоторой жадностью глядя на свежую крольчатину. В животе урчало, но охотница одумалась.
"Тигриное племя нуждается в еде. Я должна заботиться о них, если хочу стать предводительницей."
Чечевика несколько раз мысленно повторила слова "Тигриное племя". Какое красивое название придумал Звездоцап! Сразу понятно, что в этом племени нет места трусливым и малодушным котам. Сама того не осознавая, низенькая хрупкая Чечевика зауважала предводителя и даже прониклась к нему восхищением. Она думала, как он силен и могуч, почти всесилен.
"Ох... Звездные предки, простите меня за эти мысли", - Чечевика грустно вздохнула, подняв взгляд на небо. - "Я спасу их от Звездоцапа, пусть и не таким способом, как хотелось бы. Знаю, вы давно разгадали мой замысел. Извините, но моя мечта должна сбыться! Я стану предводительнцей Тигриного племени и продолжу дело Звездоцапа. Могу пообещать лишь, что не буду так жестока, как и он."
Охотница отвернулась и ее взгляд упал на небольшую лужицу. В ней отражалась маленькая серая кошечка, чьи яркие зеленые глаза сияли, словно два солнца. Она не была сказочно красива и сильна, она не вышла ростом, чего уж греха таить, но зато в ней живут вечным огнем неукротимые мечты о славе и власти. Можно ли назвать ее предательницей? Это сложный вопрос, на который нет ответа. Чечевика аккуратно тронула лапкой свое отражение, грязная вода заколебалась, сделав его совсем нечетким. Охотница моргнула, с трудом сдерживая слезы. Она должна быть сильной, чтобы завоевать уважение Звездоцапа, Он ненавидит слабых так, как Чечевика ненавидела сейчас свой рост. Постоянные комплексы на эту тему тревожили Чечевику острым шипом в моховой подстилке. Засыпая, она молила предков сделать ее более сильной и уверенной в себе, а просыпаясь, жаловалась, что её просьба осталась без ответа. Так она жила до тех пор, пока Звездоцап не объединил четыре племени, гордо назвав получившуюся "кашу" Тигриным племенем. Именно тогда в Чечевике зародились крошечные мысли и надежды, амбиции, лишенные смысла... Это было совсем непохоже на рассудительную умницу, какой она считала себя раньше. Но после этого она открыла в себе новые качества - честолюбие и мечты о власти и славе. Только окружающие и по сей день не разглядели в ней этого изменения и упорно считают робкой, вечно испуганной малявкой.
Погрузившись в прошлое, Чечевика не смогла подавить горестный стон, вырвавшийся из её груди. Хотелось выть от досады, но... предводительницы так себя не ведут.
"Я еще даже не предводительница..."
Охотница снова посмотрела в лужу и даже развеселилась, увидев свои вечно растрепанные усы, которые топорщились во все стороны, придавая скромному образу Чечевики озорной вид. Еще раз вычистив шерстку, кошка сладко зевнула, но не спешила погружаться в сон. Тщетно попытавшись пригладить усики (старая привычка), она искоса посмотрела на Пасмурницу. К счастью, охотнице еще повезло оставаться незамеченной. Кому есть дело до робкой маленькой кошки? Да она же по росту не больше блохи! Чечевика с досадой зашипела, вспомнив, как из-за этого её дразнили в детстве. Когда другие котята были сильными, выносливыми и большими, она только вызывала всеобщую жалость своим телосложением. Это была одна из причин, по которой Чечевика тогда увлеклась целительством. Она вбила себе в голову, что воительница из неё будет никудышная, поэтому стоит проявить интерес к травам. Хорошо, что она вовремя одумалась. Во время беседы со старейшинами, она пожаловалась на свой маленький рост и слабость, и тогда мудрые коты открыли ей глаза на её сильные стороны. Чечевика с удивлением и радостным волнением обнаружила мощь в своих коротких смешных лапках. До сих пор охотница вспоминала тот момент с удовольствием и ностальгией, чувствуя благодарность к тем старикам, которые помогли ей найти себя.
Чечевика грустно улыбнулась старым воспоминаниям. Теперь в своем отражении она нашла, что её яркие глаза довольно красивы, да и забавные усики - скорее достоинство, а не слабая сторона.
Немного помурлыкав над лужицей, Чечевика плюхнулась на холодную землю рядом с убитым кроликом. Спать уже не хотелось, поэтому кошка просто лежала и любовалась собой в водной глади лужи...

Отредактировано Чечевика (17-08-2013 16:05:12)

- В общем. Знаешь, видя всю эту заварушку с Единым племенем, я поняла, что нужно повиноваться, а иначе здесь ты не выживешь. Либо придётся подчиняться, либо мы попадём в Звёздное Племя. Видела, какой выходила Говорящая с Космосом из палатки Звездоцапа? - тихо проговорила Тигролапка, как только они уселись на землю под деревьями. Пестрохвостая нахмурилась при последних словах. Говорящая с Космосом вышла из палатки Звездоцапа с гордо поднятой головой, но когда она шла от корней дуба до выхода из лагеря, во всем - в походке, во взгляде и даже в том, как она разговаривала с попадающимися на её пути котами и кошками - сквозила какая-то немощность, неспособность противостоять Звездоцапу. Ну и, конечно же, злость. Даже не злость, а самая настоящая ярость. Ярость, которая не находила выхода и жгла душу предводительницы. - Да уж, удовольствие ниже среднего, когда у тебя отбирают власть, и ты ничего не можешь с этим поделать!
- Трудно было бы не увидеть... - пробормотала Пестрохвостая. Она легла на живот, подогнув под себя передние лапы.
- Наверняка, он с ней что-то сделал! Поэтому ему пока, что перечить не стоит. - продолжила шептать Тигролапка. Пестрохвостая усмехнулась в усы. Зная, что у сестрицы слишком живое воображения, кошка не пыталась её разуверять. Однако, сама Пестрохвостая слабо верила в то, что Звездоцап мог еще чем-нибудь сильно навредить Говорящей с Космосом. - Небось, наговорил ей чего-нибудь и все на этом. Все, что он мог сделать ужасного, он уже сделал.
- Пёстрохвостая, ты же не хуже меня понимаешь, что так надо, ведь я права? - При этих словах Тигролапка сощурила янтарные глаза. - Ну вот, мать снова жива. Мне уже стала надоедать эта постоянная забота!
- Да-да, конечно... - Эти слова вылетели машинально. Пестрохвостая всегда так отвечала, чтобы успокоить сестру. - И это все, что ты хотела мне рассказать?
- Ничего нового, все это я и сама видела, не слепая все ж.
- Знаешь, с тобой что-то произошло, пока меня не было! А ну рассказывай! А не то я обижусь! И да, я знаю, что ты не котёнок, я просто беспокоилась. Вот неужели ты бы не беспокоилась обо мне, если бы меня не было? - Тигролапка вытаращила глаза от удивления. Пестрохвостая ткнула сестру лапой в плечо.
- Эй, да ты и сама знаешь ответ на свой вопрос. Конечно беспокоилась бы!.. - - ... но все же меньше тебя, я ведь помню, что ты уже взрослая! - мысленно договорила воительница. - И ничего особенного со мной не произошло, причин для паники нет. Пестрохвостая поднялась на лапы.
- Если это все, может, сходим поохотиться, м?

Чечевика открыла глаза и растерянно моргнула. Неужели она заснула здесь, прямо носом в лужу? Да уж, снова не повезло. Поспешно вскочив, охотница начала остервенело вылизывать свою серую шерсть. Ей было неловко за то, что она позволила усталости взять верх над собой и заснуть на виду у всех, еще в такой смешной позе. Взгляд Чечевики невольно скользнул по аппетитному кролику, единственному в куче дичи, и вновь ощутила прилив гордости за себя и свои охотничьи навыки. Но уже через миг огоньки в ее глазах потухли.
"Мне нужно найти Звездоцапа... Пора уже приводить в действие свой план."
Кошка привычно поежилась, вспомнив про Звездоцапа. Ей было страшно даже взглянуть на него, не то что заговорить. Но, судя по собственному плану, ей мало было просто общаться с предводителем. Надо было втереться в его доверие, потом уничтожить и... наслаждаться властью - такой долгожданной и сладкой. Она возьмет в свои лапы Единое племя, которое создал Звездоцап. Пусть это будет коварно, но ведь и Звездоцап вовсе не невинная овечка. Зато о Чечевике все заговорят, будут восхвалять и уважать! Она станет единственной и лучшей предводительницей Тигриного племени.
Довольно хмыкнув и потянувшись, Чечевика перевела взгляд на Первоцвет, кошку из бывшего племени Ветра, свою соплеменницу. Как и большинство, та оставалась верна Говорящей с Космосом. Раздраженно дернув хвостом, Чечевика медленно подошла к Первоцвет и осторожно посмотрела ей в глаза.
- Скучаешь по старым временам? - Чечевика робко лизнула соплеменницу в макушку.
"Совсем скоро даже эта милая кошка будет считать меня предательницей..." - грустная мысль пронеслась в голове Чечевики, но она поспешила прогнать её прочь.
- Не грусти, скоро будет лучше, - неловко прошептала охотница, пытаясь взбодрить кошечку.
Зажмурившись, Чечевика готова была и сама отдаться воспоминаниям, поглощавших её бурной рекой. Но она легонько хлестнула себе хвостом по боку и лишь вздохнула. А сможет ли достойно править четырьмя племенами? Не станут ли дни её правления хуже, чем руководство Звездоцапа? Сможет ли она сохранить сплотившихся котов?
"В любом случае, я не буду так мучать котов, как он!"
Но в глубине души Чечевика понимала, что если она станет предводительницей Тигриного племени, коты ополчатся на неё так же, как и на Звездоцапа. Ведь все они скучают по прошлому и мечтают вернуть четыре племени...

Отредактировано Чечевика (20-08-2013 00:25:22)

Уши кошки ласкали крики, которые произносили её имя. На белой мордочке играла легкая улыбка. Ведь белоснежная даже не думала, что сейчас сможет испытать такую радость! Но со временем голоса стихали, а Орхидея продолжала цепляться за каждый последний крик, находя в нём много добра. Хотя не во всех, но  воительницу это не волновало на данный момент.
Орхидея посмотрела на новых учеников и их наставников, смотря как они знакомятся. Львиносвет и его Ледолап уже скрылись где-то, Куница и Синичка разговаривали, как и Крылатка с Кровавой, Долголап и Искра Пламени отправились на тренировку. У Орхидея чуть кольнуло сердце. Интересно, куда повел Ледолапа Львиносвет? Неужели, на реку. Но ведь... Но племен больше нет... Радоваться  мне или нет? В очередной раз вдохнув, кошка решила оставить это.
Тут Орхидея заметила красивую рыжую трехцветную кошку, кажется, мать новых оруженосцев. Голубые глаза её были печальны. Её зовут Радуга. это имя вдруг всплыло в памяти кошки, хотя она не помнила, где слышала его. Воительница знала, почему Радуга так печальна. У неё умер друг, её любимый, он был отцом тех ребят, наверное. Орхидея видела, как тело черного кота уносил патруль. Орхидея бы не когда не хотела испытать чувство смерит близкого, да, и любви то кошка ещё не познала. Пошевелив усами, белоснежная отвернулась от Радуги. Но тут заколебалась. Может подойти, поддержать? Но что делать, она ведь Сумрачная, пусть и бывшая... Захочет ли она принять сожаления от речной кошки...бывшей речной. Собравшись, Орхидея зашагал к Теневой королеве.
- Здравствуй, - тихо сказала кошка, - Не грусти, всё ещё будет хорошо, у Вас есть прекрасные дети, - всё так же тихо говорила белоснежная, - У Вас, Радуга, прекрасные глаза, грех, когда в них плескает печаль, - договорила Орхидея, улыбнулась и отошла.
Кошка заметила Остролапа. Его посвятили вместе с ней. И кажется, это что-то значило для Орхидеи, что-то важное и глубокое, что даже сама кошка не могла понять. Не став углубляться в эти мысли, Орхидея подошла к Остролапу.
- Привет, поздравляю, теперь ты стал воителем, - улыбаясь сказала кошка, задев плечо кота белоснежным хвостом.
Окинув серого взглядом, Орхидея действительно поняла, что ему давно уже надо было стать воителем. Мускулистый, сильный, большой. Белоснежная вдруг вспомнила их разговор на Совете, улыбнулась и решила отогнать воспоминания об этом Совете, пусть и хорошие.
- Ты хорошо сражался, - смущено сказала Орхидея, с полным стыдом осознавая, что сама просидела всю битву в кустах.
Но он об этом не знает.

Мне удалось побыть в одиночестве сравнительно недолго. Все мысли были далеко от этого места, там, где сейчас моя мать раздумывает над тем, как упустила что-то в моем воспитании. Она не поймет меня. Она как и все видит в моем решении только гнусное предательство. В памяти всплывает ее укоряющий взгляд, когда я нашкодил, будучи котенком. Тогда я поджимал хвостик и ушки, чувствуя огонь вины, выжигающий изнутри. Но это было давно. Тогда почему же сейчас мне хочется поступить так же? Закусываю щеку, чувствуя вкус крови на языке. Нет, я не должен чувствовать себя побитой собакой. Сколько времени прошло с тех пор, как я имел право сдаться, измениться? Не могу сказать. Я потерял счет времени с того момента, как развязалась бойня на Совете. Я не могу сказать, сколько времени прошло с того момента. День? Два? Неделя? Сердце начинает биться чаще. Я потерял счет времени. Не предавал ему никакого значения. Часы, минуты, дни - все это кажется неважным. Стоп. С каких это пор я стал выпускать реальность из когтей? С этим нужно завязывать. Приоткрываю глаза. Передо мной стоит небольшая, стройная кошка. Ее белая шерсть слегка колышется на ветру. Зеленые глаза пристально смотрят на меня. Вот черт. Моргаю несколько раз, чтобы привыкнуть к яркому свету.
- Привет, поздравляю, теперь ты стал воителем, - обнажая белоснежные клыки в милой улыбке.
Вглядываюсь в нее, прежде чем узнать перед собой Кувшинку, кошку, с которой я тренировался в Сумрачном Лесу. Такую знакомую, и вместе с тем я ничего о ней не знаю. Облизав губы, я почтительно киваю.
- И ты, кажется, тоже, - слова звучали по большей части как вопрос, нежели утверждение. - Прости, я просто не уверен, что помню посвящение. Даже свое обрывками всплывает в памяти. Слишком много всего произошло, - аккуратно подбирая слова протянул я. Думаю, она должна понять, что я не умею извиняться. - Ох, не обижайся, хорошо? - слегка пренебрежительно закончил свой монолог.
Почему она смущается? Я слегка сощурил глаза, а затем без всякого интереса оглядел поляну. " Тебя явно в детстве обделяли вниманием, Остролап, " - слова эхом разлетаются в голове. Это удар ниже пояса. Я с презрением смерил взглядом некрупную серую кошку. Как Ветреные коты жили с такой занозой в заднице? Она же просто невыносима. Тихий смешок вырвался из пасти. Она слишком глупа, раз наживает таких мстительных врагов. Взгляд холодных глаз снова скользнул на Кувшинку. Или как теперь ее зовут? Роза? Лилия? Лаванда?.. Орхидея. Точно.
- Так что ты говоришь? -задумчиво протянул я, словно вовсе не заинтересован в разговоре. - Могу ли я сопроводить вас, леди, на охоту? -, озорные огоньки заплескались в голубых глазах. - Но если вам так угодно, мы можем просто насладиться обществом друг друга, гуляя по лесу, - думаю, я переигрывал.
Оглядевшись вокруг, словно боясь посторонних глаз, я наклонился к ее уху и с наигранной печалью в голосе произнес, обжигая ее ухо горячим дыханием:
- Если вы откажите мне, я буду вынужден отнести вас на своей спине. -
Сердце пропустило пару ударов, когда я вдохнул ее запах. На мгновение я задержался около ее морды, чтобы еще раз вдохнуть запах каких-то луговых цветов. Смазливо улыбнувшись, молча ожидал ее ответа, надеясь что Орхидея не заметит моей фальшивой медлительности.

Чувствую чей-то шершавый язык у себя на макушке. Невольно вздрагиваю от этого прикосновения. Приоткрываю салатовые глаза, чтобы посмотреть на того, кто проявил нежность. Чечевика. Я знаю эту кошку сколько себя помню. Мы выросли вместе. Я старше всего на одну луну. Присматриваюсь к выражению ее морды, чтобы понять что она задумала. Не думаю, что она изменилась.Она все тот же котенок, только в статусе воительницы. Все тот же мечтательный, немного властолюбивый характер. Все так же по-детски наивна. События последних дней изменили многих - молодых сделали старше, а взрослых заставили пересматривать взгляды на жизнь. Очередной приступ тошноты, закусываю щеку. От режущей боли на глазах выступаю слезы. Часто моргаю, чтобы подавить проявление слабости. Выдавливаю фальшивую улыбку, кое-как отрываюсь от дерева, которое было мне опорой. Сажусь на землю, крепко обвив хвостом лапы, ибо если бы я этого не сделала, они бы начали дрожать.
- Здравствуй, Чечевика, -горло ужасно болит. Прокашливаюсь. - Рада тебя видеть. -
Ложь. Я хочу побыть одна. Но заставляю себя держать рот на замке. Сейчас не лучшее время, чтобы отказываться от общения и хоть какой-то поддержки. Сердце понемногу возвращается к нормальному ритму. Дышу через нос, наслаждаясь временным спокойствием. Снова смотрю на серую приятельницу. При одном взгляде на нее, воспоминания без предупреждения накрывают меня. Все в ней напоминает старую жизнь - ее длинные лапы, слегка худощавая фигура - все напоминает о племени Ветра. Разум выдает все новые и новые кадры прошлого: вот мы с ней играем в яслях, а вот уже вместе тренируемся с наставниками. По телу проходит мелкая дрожь. Должна быть сильной. Кусаю губы, испещренные мелкими ранками от мои зубов.
- Не думаю, что в ближайшее время станет лучше, - немного грубо говорю я.
Мне хочется одернуть ее. Может хватит мечтать? Реальность сильно отличается от желаемого. Пора взрослеть, Чечевика. Тихо ругаю себя за необоснованную жестокость к окружающим. Мимо проходил серый кот. Думаю, он мой ровесник. Взгляд холодных глаз на мгновение задержался на мне, от чего меня словно ледяной водой окатило. Мерзкий тип. Один из прихвостней Ког... Звездоцапа. Он что-то прошипел. Чечевика бурно отреагировала. Я вопросительно выгнула брови. Да он ее за считанные секунды отправит в отключку. К чему такая дерзость? Тем не менее, она права. Он тут никто, а значит не имеет права раскрывать свою вонючую пасть. Провожаю серого взглядом, полным неприязни.
- Не обращай внимания на этого ненормального. Он недостоин называться даже котом, не то что воином. Я смотрю на нее осуждающим взглядом. Ярко-зеленые глаза превратились в две угрожающие щелочки.
- А я имею права называться кошкой-воительницей? А ты? -, грозно произношу я, сдерживая нарастающее в груди шипение. - Никто из нас не имеет право называть себя воителем, ясно? Все мы отступились от своих племен. Только подумай - великие воители леса превратились в кучку котов под началом последней твари в этом лесу, - понизив голос протянула я, пристально наблюдая за переменами на мордочке серой кошки.
Медленно вдыхаю воздух, ненадолго задерживая его в своих легкий. Нужно успокоиться. Поднимаю глаза на серое небо. Черт возьми, Звездное Племя, что вы там делаете? Вы должны помогать нам, а не отворачиваться при любом удобном случае!
- Ладно. Мне срочно нужно что-то сделать, или я направлюсь надрать задницу Звездоцапу. А это кончится не хорошо для меня, - саркастично ухмыльнулась, бегая глазами в поисках занятия для тела. Нужно больше нагрузок. - Может поможем с палатками? - предложила я. Надеюсь, я не напугала ее.

Я, видно, слишком сильно ушёл в себя, да так и остался задумчиво сидеть, не замечая никого: от смирившихся до восклицающих оскорбления, от патрульных до шатающихся без дела. А шататься, или сидеть, без дела мне сразу же как-то расхотелось. лость и бессильную ярость хотелось на чём-то вымести, хотя бы на охоте... Приходилось смиряться, что мы теперь живём одним племенем со всеми, и мы все - нарушители Воинского Закона. Я вдруг поймал себя на мысли, что размышляю о том, что же будут делать предводители. К сожалению, про нашего предводителя размышлять не приходилось.
- Может поможем с палатками? - Я обернулся и увидел двух воительниц. По привычке принюхался и почуял запах вереска, пустоши. Из племени Ветра, безошибочно понял я. но потом, чуть скривившись, мысленно добавил, что они из бывшего племени Ветра. Я встал и неторопливо, а скорее - робко подошёл к двум молодым воительницам. Конечно, напрашиваться не стоило, особенно к незнакомым персонам, но чувства требовали выхода хоть в чём-то, а заниматься чем-то одному - глупо, тем более для оруженосца.
Нельзя ли присоединиться к вам? - Я говорил спокойно. Почему бы и нет? Моя обычная манера общения, но тут, конечно, сложнее - приходилось хорошо скрывать свои бурлящие чувства.

Куница бросила растерянный взгляд на подругу, недоумевая чем вызван такой тон. Искристая сердится? Но за что?! Да пропасть ей в Сумрачном лесу, если бы она не хотела поменяться с подругой местами! Чему ей учить Синичку? Нельзя выдать другим племенам их секреты. В конце концов это ведь не навсегда... Потому что если навсегда, то она больше никогда не увидит отца. Нет, никаких если. Это все закончится, потому что... ну просто закончится. А значит племен снова будет четыре. А значит, что Синичка вернется в родной темный бор, куда ее нынешняя наставница однажды залезла, в поисках неприятностей на хвост. Это еще хорошо, что Оцелотка тогда бросилась ее спасать, теперь рыжая кошка была ей благодарна. Но тогда она злилась и ей хотелось всадить шип поострее в бок Сладкозвездной. В некотором роде получилось... И все-таки глупо было охотится на чужой территории, чтобы отомстить. Но в который раз убедилась, что чужие территории ужасны, нет, правда она до сих пор не вполне понимала, как коты из Сумрачного племени охотятся, если повсюду пахнет смолистой сосной да еловыми иглами. Так можно отбить себе весь нюх. Хотя она слышала, что в их племени не брезгуют и пищей ворон. Отвратительно. Это ж как может придти в голову взять в рот эдакую пакость? А как они засыпают не слыша убаюкивающего плеска воды? Хотя последнее ей вскоре предстоит изведать. Куница снова мрачно взглянула на странные палатки, над которыми уже возились некоторые воины стараясь привести их в божеский вид. Вопрос: сколько колючек застрянет в ее шерсти после сна в этих неприветливых кустах? Она покосилась на Львиносвета. Вот уж кому неведомы душевные терзания! Он кажется был настолько вдохновлен ролью наставника что забыл обо всем на свете. Куница сердито прижала уши к голове. Нет, серьезно, если приятель решил обучать Сумрачного котенка их секретным приемам - она ему хвост оторвет, не меньше! Она ведь пыталась ему втолковать, что главное это верность племени, но кажется рыжему здоровяку совсем не претит идея объединения. Звездное племя его побери!
-Эй, я принесу тебе самую большую рыбу которую только смогу поймать, - она боднула Искристую головой в бок. - Только не злись, - она умоляюще взглянула на свою лучшую, да и по сути единственную подругу.
Куница всегда бросалась в авантюры и искала приключений. Другие кошки, еще с детской, смотрели на озорную рыжую киску свысока. Но ей было все равно. Все свое свободное время она проводила с Львиносветом и Ручейком. Да, что там, они ей были как родные! Ибо Ястребиник всегда хотел казаться старше и умнее, редко принимая участия в их проказах, если только не собирался взять своего недруга на слабо и доказать собственное превосходство. Но все-таки, при всем этом с ними нельзя было обсудить все на свете. Например, что она отчего-то ужасно стесняется Хладнолапа или, как неприятны ей были ее тонкие, слабые лапы, или рассказать, что из-за того, что она еле плавает, рыба ушла у нее прямо из когтей. С ними всегда приходилось держать планку. Но не с Искристой. Она была точно такой же как и сама Куница. И всегда могла отвлечь от дурных мыслей. Отец поощрял их дружбу, наверное не хотел, чтобы она общалась лишь с котами... Впрочем сейчас уже не спросить. Сердце снова сжала глухая тоска. И она на мгновение бросила взгляд в стальное, серое небо - где они сейчас? Все ли с ними в порядке? Как далеко они ушли на территории Двуногих?
Но размышлять об этом оказалось некогда. Синичка так или иначе все еще стояла здесь и требовала внимания к себе. От этого нельзя было просто взять и отмахнутся. Куница попыталась собрать свои мысли в кучу. Уж слишком неожиданной была эта церемония! Чему вообще надо учить? Великое Звездное племя, да ее саму еще учить и учить! Она зажмурилась. Сможет ли она быть как Оцелотка, как... Ловец, который заставлял ее чувствовать себя особенной? За этими мыслями она пропустила момент, когда Синичка заметно оживилась - первая волна смущения и недоверия уже прошла. Лишь ощутила как маленькая серая кошечка весьма ощутимо - для своих размеров - толкнула ее к выходу. Река? Предки-воители только не это! Куница вздохнула, сжав зубы - она не может избегать этого вечно. Почему бы не показать Синичке реку? К сожалению какая-то часть ее решительно отторгала эту идею - вести ученицу, ученицу Сумрачного племени, к ее родной реке?! А если она научится плавать и в будущем нападет на их лагерь? Последние события приблизили ее к почти паническому состоянию. Но и отказать не представлялось возможным, идти в сосновый бор казалось, мягко говоря небезопасным, не говоря уже о пустошах племени Ветра. Река, вот единственное, что она хорошо знает.
- Идем, - без особого энтузиазма в голосе отозвалась Куница, на прощание коснувшись кончиком хвоста бока Искристой.

---->>> река