Навострив ушки, белоснежная Вьюга пристально следила за реакцией Звездного Мрака. После заявления Острозвездой о его лжепредводительстовании, племя Ветра заткнуло маленькие вопливые рты и переглянулось. Так-так, значит кто-то решил захватить власть? Ух, Звездоцаповы последователи еще в моде? И как же так вышло, что всевышние звезды его отвергли? Быть может он и не сунул к ним свой трусливый нос, быть может они просто решили, что он недостоин? Вьюге всегда был интересен окруженный туманом тайны разговор предводителя и звездных предков. Быть может это всё выдумки предводителей? Или они нажираются кошачьей мяты и придумывают себе миленькие волшебные сны? Но дар девяти жизней весьма реален, как и видения от предков. Хм, а что есть девять жизней? Как мертвецы могут раскидываться жизнями? У них то и своей уже нет. И почему славные предки их рода не могут отдать хотя бы парочку жизней таким прекрасным и достойным Вьюге и Северу? Лишними бы они не оказались. Ох эти вечные вопросы, которые и задать то было некому. Разве что мистическому Вепрю, который вдруг решил снизойти к ней. Да только как бы его снова выцепить?
- Мой дорогой, сколько бы жизней тебе бы понадобилось, чтобы сполна насладиться существованием? - задумчиво прошептала воительница, пригладив несколько шерстинок, выбившихся из идеальной шкуры Севера. Утреннее солнце озолотило все вокруг, отразившись в медовых глазах. Тем временем терпение братца явно подходило к концу.
- Мне кажется мы тут до полной луны просидим такими темпами... - вторила ему кошка, разминая уже затёкшую шею. Столь многословные и занудные предводители наконец и сами устали чесать языками, наконец спуская свою армию с поводков. Конечно Север уже нашел для них жертву, вкусный пятнистый пирожочек тоже смотрел на их ослепительный дуэт. Выгнув спину и приняв боевую стойку, кошка почувствовала приятное тепло, разливающееся по телу - мышцы истосковались по сражениям. Точно в такой же позе замер и Север. Они, как танцевальный дуэт, с четко спланированными и отрепетированными действиями, копировали друг друга. Многие луны тренировок, битв и они уже чувствовали друг друга как никто не чувствовал. Во время битвы они становились настолько близки, двигались настолько синхронно, что казалось у них был один разум на двоих, отдававший указания на два тела.
Но ранить Вьюга никого не успела, шум затих стоило только на поляной разнестись громкому и такому непривычному рыку. Обернувшись, воительница замерла, глаза расширились от удивления.
- А вот и наш реальный Звездный предок, - хмыкнула кошка, - лапки в зубы и сваливаем, даваай, со стороны понаблюдаем.
Кошка, лапами распихивая всех мешающих, яростно продиралась сквозь беснующуюся толпу.
- Безмозглые комки шерсти, что вы вылупились, дайте пройти.
Отпихнутое тело грохнулось на землю и было подхвачено клыками зверя. Вьюга на секунду замерла в оцепенении, увидев симпатичную мордашку ее недавней знакомой Мглы, которая по ее вине оказалась немножко убитой.
- Вынуждена тебя огорчить, братец, у тебя больше нет подружки, - нервно сглотнув, кошка на трясущихся лапах рванула к выходу, стараясь быстрее спастись от зверя.  Она не бесчувственная и не жестокая, но рыдать и истерить сейчас был самый неподходящий момент из всех возможных. Да и впрочем не она же ее убила, а зверь.
Возле входа уже была давка, поэтому волнуясь лишь за их с братом шкуры, кошка постаралась отпихнуть всех мешающих и пробраться наружу.

---> подальше от зверя

Отредактировано Вьюга (01-11-2018 12:16:09)

Громолап, в отличие от боевитого младшего товарища, хотел скорее забиться подальше в нору и не видеть происходящего, прижаться покрепче к боку Колючки, подхватить Ураганчика и Лоскутик, и вместе ждать конца этого ужаса. Наверное, эти мысли недостойны хорошего воителя, отец бы точно не одобрил, вон он, сражается с серой кошкой, Сталью, совсем как с тем барсуком. Что бы он сказал, увидев, что в глазах его сына нет никакого протеста приказу сидеть в яслях, что он, большой и крупный, вжимается в землю и вдавливает уши в мех, глядя на бушующую битву?

- Все будет хорошо, - сдавленно прошептал Громолап на ухо Колючке, которая боялась еще больше его, и это удивительным образом помогало держать себя в лапах. Маленькая и испуганная, она наверняка переживала этот кошмар еще хуже, так что ему нельзя поддаваться панике. Нельзя, нельзя. Он чувствовал вину оттого, что вход в ясли защищала одна Цапля. Надо встать, надо выпустить когти и помочь ей оберегать котят! Совсем рядом свирепо рыкнул чужой кот, злобный и страшный, Громолап дернулся и машинально зашипел в ответ. Внезапно теплый комочек меха под боком исчез, а когда Громолап, переполошившись, огляделся, то увидел, как Ураганчик ринулся прямо в толпу. - НЕТ! СТОЙ! СТО...

Крик застрял у него в горле, ибо на поляне появилось громадное, ужасное, страшное чудовище. Рядом с ним барсуки казались котятами, Шип - новорожденным детенышем, нет, мельче. Это чудовище походило на кота, намного массивнее и злее. Битва на поляне прекратилась, словно кто-то облил сражавшихся водой. Громолап застыл вместе с многими, прекрасно зная, что одного удара этого монстра хватит, чтобы оборвать жизнь не только, ему, но и любому взрослому коту. Зверь зарычал, поднялась суматоха - кто-то ринулся к выходу, кто-то высматривал своих, отчаянно выкликая имена любимых, но чье-то тело тварь уже отбрасывала в сторону, изломанное, окровавленное. Сам не понимая, как, Громолап оказался в центре толпы, мысли судорожно путались, кругом все казались большими, высокими и сильными, как бежать, куда бежать? Несколько раз ему отдавили хвост и лапы, паника нарастала таким большим комом в груди, что было больно дышать.

- ПАП! ПАПААААААА!

Водолап в пол уха слушал пререкания воителей, пытаясь сосредоточиться на том, что говорили их предводители. Выходило плохо: сердце стучало слишком громко, тело было слишком напряжено, в ожидании атаки. Мандраж первой битвы был настолько реальным, что, казалось, с кончиков серебристой шерсти кота вот-вот начнут срываться искорки.

Прогремел голос предводителя племени Теней, а вслед за ним закричала и Острозвездая. Разверзся хаос, разноглазый растерялся и замер на месте. Такое ощущение, что все уже знали, что делать и в какую сторону прыгать, когда как сам Водолап просто понятия не имел, что происходит. Он совершенно забыл выбрать себе конкретного противника и теперь стоял и мотал головой, пытаясь найти хоть какую-то цель. Мимо пролетел брат, подбодрив его к атаке, и ученик уже собирался прыгнуть на кого-то из ветряных, как…

Душераздирающие крики разных котов и резко ударивший в нос запах страха и какой-то совершенно новый. Водолап дернул головой в сторону, откуда он шел и увидел что-то, чего не видел никогда. Огромная пятнистая кошка, размером превышавшая любого племенного, которого встречал на своем пути подросток. Гигантские клыки и когти, лапы, кажется, способные раздробить кота одним ударом.

— Надо к выходу, подальше от него! — закричала невесть откуда взявшаяся рядом Скоролапка.

Бежать, да, уносить лапы. Такого зверя не победить, нужно спасаться бегством. Только почему эти самые лапы так предательски приросли к земле, что не оторвать? Он увидел, как его подруга рванулась на помощь котенку, которого чуть не сожрал зверь, а после с облегчением вздохнул, увидев, что оба остались невредимы. И сразу за этим послышался самый страшный звук, который Водолап будет вспоминать всю свою жизнь: короткий крик и звук ломающихся костей.

— ГЛИНА! — взревел ученик и, не разбирая дороги, не видя перед собой ничего, метнулся вперед, вопреки всем приказам Острозвездой. — Я УБЬЮ ТЕБЯ ЗА ГЛИНУ, УБЬЮ!

В зубах зверя безжизненным свертком свисало серое тело его любимой наставницы. Той самой, что научила разноглазого всему, что он знает, которая взяла его пятилунным несмышленышем и воспитала из него будущего воителя. Той, самой, которая опекала и наставляла, советовала и поддерживала серебристого котика на протяжении половины его жизни. Той самой, которую уже не вернуть…

Бессмысленная ярость, так не свойственная Водолапу, сейчас захватила весь его разум. Его трясло от злости и от накатившего горя, кот выл как-то уж совсем не по-кошачьи и бежал навстречу зверю, готовый во что бы то ни стало вонзить когти в ее пятнистый бок. И, если бы не что-то тяжелое, ударившее его в бок и свалившее на землю, ученик бы достиг своей цели. Он лежал на земле и брыкался, но истерика завладела им, не давая соображать, поэтому Клыкастому удалось удержать крупного брата на земле.

— Пусти меня! — визжал он и махал лапами с втянутыми когтями. — Я должен убить, я должен…

Его визг оборвался так резко, так неожиданно, что можно было подумать, что Водолапу что-то вставили в пасть. Но нет, это постарался зверь. Он обратил внимание на двух серых котов и нацелил свою лапищу на них. В последний момент ученики его заметили, в последний момент успели убрать головы с траектории удара. Следующие секунды сопровождались самой страшной болью, которую когда-либо испытывал разноглазый. Он даже не успел вскрикнуть: зверь все-таки задел их обоих, скинув Клыкастого и сделав из второго брата подобие шара для боулинга. Водолап покатился кубарем по земле, пока не влетел во что-то твердое.

Сначала ничего не было: ни боли, ни звуков. Широко раскрыв глаза и открыв пасть, кот пытался дышать. Удар выбил из него дух, а болевой шок перекрыл все остальные чувства. С первым вдохом все ощущения разноглазого окатили его, как струи ледяного водопада. Его бок уже был мокрым от теплой крови, раны болели со страшной силой, а лапа, через которую он так неудачно перевернулся в полете, пульсировала.

Но даже в этот момент, едва очнувшийся от шока, Водолап не забыл про Клыкастого. Последнее, что он видел — это лапа зверя, срывающая ученика, и его тело, взлетающее в воздух. Он поднял голову и увидел окровавленного брата в паре прыжков от него самого. Кот вскочил так быстро, как мог и, зашипев от боли в левой передней лапе, упал на землю. Разноглазый не сдался, он во что бы то ни стало должен был знать, жив ли серый ученик. Водолап снова встал, на сей раз поджимая лапу, и доковылял до своей цели.

— Клыкастый, — хриплым, не своим голосом выдавил он. — Клыкастый, скажи, что ты жив, не смей умирать, слышишь?

Лужа крови разливалась под Клыкастым. Хаос вокруг сменился завываниями горюющих и раненых. Зверь удовлетворил свою жажду убивать и ушел. А трем племенам теперь с этим жить.

---------> из палатки целителя (номинально)
Шум на поляне становился все сильнее и сильнее, да дорос до того, что послышались звуки битвы. А потом раздалось громогласное рычание котам не свойственное, но оно, впрочем, было сразу перекрыто воплями раненных. Бабочка, сменяя своего ученика на посту около отлеживающегося оруженосца, велела Лучику быстро посмотреть на то, что творилось кругом. Не менее обеспокоенный звуками, доносившемися с поляны, мраморный молча кивнул и шмыгнул в проход, как тут же замер с раскрытой пастью.
Силуэт огромного, никогда не виданного прежде зверя стоял на небольшом расстояние от него, такого существа ученику целителя еще не приходилось видовать! Ростом гораздо крупнее котов-воителей, с ярко-желтой пятнистой шкурой и мощными лапами, он свирепо ревел, а собравшиеся вокруг коты с шипением бросались на неприятеля.
Золотистый котик ощутил дрожь, непроизвольно забегавшую по шкуре и приводящее шерсть в ощетинившееся состояние. Он пораженно и со страхом смотрел на могучее существо, развернувшееся спиной к нему. И оставалось молиться звездному племени, чтобы неизвестный зверь не заметил маленького котика, не способного противостоять громиле.
Лучик не знал, сколько он простоял, неверяще взирая на мощного Зверя, однако, когда раздался руст, а от тела пятнистого существа отлетело кошачье и шмякнулось в траву с предсмертным воем, ученик целителя моргнул, переводя внимательный взгляд бледно-желтых глаз на убитую.
Остроглазая! - с замиранием сердца опознал соплеменницу полосатый, кидаясь к телу, но резко останавливаясь, увидев, как Зверь наклоняет свою лобастую голову и легко подхватывает жертву, зажимая ту в своей огромной пасти.
- МГЛА! - чей-то отчаянный вопль вновь приводит рассудок молодого кота в реальность, и мгновенно поворачивая голову на вопль, Лучик открывает пасть в невольном вскрике, видя как черный силуэт кидается на начавшего покидать территорию племени Ветра существа, которое, в прочем, преспокойно заносит лапу и откидывает воина прочь. Тот замертво лежит на земле, и лишь через некоторое время Лучик узнает в теле черного никого иного, как предводителя Сумрачного племени.
И тут до него доходит, что на поляне коты не только племени Ветра. Он вскидывает голову и обводит взглядом залитую кровью лужайку лагеря, тяжело сглатывает и подается вперед, прочищает горло и пытается, обращаясь ко всем сразу, говорить громко и уверенно, пытаясь четко выговорить каждое слово, чтобы все разобрали суть речи, произносит:
- Коты собравшихся племен! - нет, все-таки голос дрожит, дребезжит, сходит на писк. Внимательно, ужасаясь последствиям нападения, кот обводит взглядом поляну и котов еще раз, продолжая: - Многие из наших товарищей серьезно ранены! Целители племени Ветра окажут помощь всем вам, прошу прошествовать в нашу палатку. Те, кто чувствует в себе силы, помогайте соседям и соплеменникам, которые не имеют возможности дойти самостоятельно! - мраморный котик стрелой кидается в толщу котов, бешено выискивая тех страдателей, которым  нужна помощь. Первым делом лучик собирался осмотреть созвездия Грача, ведь в памяти все еще четко вырисовывался сильный удар когтями по телу несчастного, однако по пути он натыкается на братьев: Водолапа и Клыкастого. Оба были в ужасном состояние. Он приближается ближе, склоняется, легонько отстраняя головой серого, к телу Клыкастого с трудом пытается говорить четко: - Ему нужна незамедлительная помощь! Кто-нибудь! - он откидывает морду назад, бешено проходясь по ярдам собравшихся. - Сюда! Помогите этим двоим дойти до палатки! Клыкастый серьезно ранен! - и после этого, кивнув нескольким добровольцем. выделившимся из толпы и кинувшимся на помощь, мраморный котик бегом кидается к телу Созвездия грача,с трудом сдерживая скулеж. В глазах встали слезы - он вспомнил брата, погибшего так недавно.
Стольким котам угрожает смерть.. Я не выдержу этого! Но должен!
- Он теряет жизнь, - сообщил кот нескольким сумрачным, обступившим своего раненного лидера. - Нужно отнести его к нам  в палатку, чтобы унять кровотечение, иначе все его жизнь так и протекут.. одна за другой... - страшно было даже представить, насколько мучительно погибнуть девять раз. Содрогнувшись, Лучик вздохнул и кинулся к следующему коту, которого увидел лежащем. И это была ветровая кошка, истекающая кровью. Мало того, что это была соплеменница, так эта была королева. ать котят и будущих воинов. Зрелище не менее ужасно, чем все остальное, что сейчас увидел молодой кот. И как только у него сохраняется нервная система? - Цапля.. Цапля! - тяжело дыша, произносит, словно не веря, Лучик, потом громко восклицает: - Помогите ей, кто-нибудь, прошу! - он тяжело дышит, склонившись над раненной, и отходит лишь после того, как соплеменники помогают той подняться и ведут к проходу в палатку целителей. Потом еще один соплеменник попадает в поле зрения ученика, и тот кидается к Песчаному Сумраку. - И здесь! Кто-нибудь! - и опять дожидается,  потом бежит вперед, подбегая к Острозвездной.
Почему здесь так много котов из разных племен?... - невольно возникает вопрос, но сейчас он был излишен, и проглатывая его, Лучик склоняется над Речной предводительницей. Состояние у неё не лучшее, и она едва-едва держится, чтобы не отправиться вслед за Созвездием Грача.
- Я помогу тебе, - серьезно хмурясь, решает ученик, помогая соседней кошке подняться. Он мельком осматривает события, довольный слаженной работой всех, кто помогает друг другу. Чуть позже лишь кот понмиает, что слишком лаб, чтобы быть надежной опорой для раненной, и это заставляет его нервничать. Он изо всех сил старается не показывать это, ища того, кого можно было бы попроси подсобить. И замечает Бабочку, уже высонувшуюся из целительской и что-то обсуждающей с одним из ветровых котов, который был не так сильно ранен после схватки. А потом Бабочка громко оповещает:
- лучше сильно раненным остаться на месте, остальные могут позаботиться о себе - вылизать кровь с шерсть, приложить паутину, если есть кровотечения. Думаю, намотать её способен каждый? - её светло-желтые глаза сверкнули в лучах солнца, ан миг показавшегося из-за туч, но быстро спрятавшегося. Лучик виновато понурил голову, увидев. как недовольно сверкнули в его сторону очи бабочки. И действительно, почему он сразу не догадался не тревожить раны пострадавших? Однако через миг выражение мордочки смягчилась и она добавила обращаясь к своему ученику: - Лучик, начиная обрабатывать раны, которое знаешь, как лечить.
Он кивнул и потрусил к целительской, сердце его бешено колотилось. Запах крови забился в нос. Тучи сгустились, ливень усилился.
Он хотя бы смоет кровь, охладит болящие раны... я надеюсь.
------> палатка целителя (номинально)

Отредактировано Лучик (03-11-2018 02:36:05)

Держа котенка в пасти, она крепко вжималась поцарапанной спиной в ограду, не сводя со Зверя взгляда, готовая отпрыгнуть, если вдруг он повернет к ним голову. Кто-то уже ломился к выходу, Скоролапке удалось заметить мех Острозвездой в общей толпе, Стали, но точно распознать, где соплеменники, она не могла. Вдруг из толпы вынырнул Змееуст и попытался схватить малыша. От неожиданности Скоролапка дернулась и вжалась в землю, инстинктивно защищая брюхо и прикрывая котенка лапами, но в следующий миг осознала, что Теневой воитель - не враг, им движут те же эмоции, что и ею - спасти детеныша, к чьему бы племени он не принадлежал.

- Я в порядке, я защищу его! - крикнула она в ответ, предварительно опустив малыша и запихнув его поближе к груди, к густому меху, в котором он мог спрятаться. - Сейчас там давка, здесь ему безопаснее. Помоги лучше своим, там... - она вдруг запнулась, услышав дикий, полный ярости рев Созвездия Грача. Черный предводитель одним махом перескочил через нескольких котов, попытался вскочить на Зверя, но тот саданул когтями. Созвездие Грача чудом увернулся - так показалось Скоролапке на первый взгляд, но в следующую секунду рухнул как подкошенный. Пламенная кошка, не помня себя и плюяя на всякие границы и приличия, ткнула Змееуста носом в мех - она постарается сделать все, чтобы с котенком было все в порядке, пусть лучше поможет своим, не так много здоровых и способных стоять на лапах котов осталось!

А потом вдруг все кончилось. Зверь подхватил Глину и незнакомую кошку из племени Ветра - Скоролапка зарычала, но ничего сделать не могла - и ушел. На поляне лежало множество котов, раненых, избитых, ничем не напоминающих гордых воителей, которые с ревом бросались сражаться друг с другом. Зверь вошел в самое сердце племени Ветра и, несмотря на количество воинов, убил несколько их товарищей и унес пожирать тела. Скоролапка опустилась на землю, тяжело, прерывисто дыша. Спина болела, но что значила эта боль по сравнению с тем, что переживали многие другие раненые? К ней подскочила серебристая кошка, в которой Скоролапка узнала Цаплю, и с рычанием потребовала малыша. Пламенная отдала Ураганчика без единых вопросов, но осталась стоять, не торопясь возвращаться к своим и показательно обособляться от других.

- Что? - она повернулась к Цапле, заслышав ее голос. - Ах, да. Все в порядке. Любой поступил бы также. Но... Цапля. Ты серьезно ранена, тебе лучше прилечь, - Скоролапка окинула взглядом Цаплю и поспешно кивнула на землю. Ложись же! Вся голова залита кровью, уха недостает. А остальные? Пламенно-рыжая быстро начала пробираться через притихших котов, выискивая своих.
- Водолап... Клыкастый! - она склонилась над окровавленными учениками, с ужасом боясь не услышать биения сердца, но, увидев, как дернулось здоровое ухо серого упрямца, выдохнула. Выглядел он скверно, но был жив! - Твой брат жив, Водолап, мы ему поможем, - прошептала она несчастному Водолапу, прижавшись щекой к его окровавленному меху. С каждой секундой она отчетливее понимала, в каком ужасном они положении. На чужой земле, с кучей раненых... Что сделает племя Ветра? Чем она может помочь? Как они дойдут до дома? Она увидела и Острозвездую, раненую, но живую, и Сталь, которая отделалась более-менее легко. Большинство Теневых тоже стояли на лапах, но Созвездие Грача...

Из палатки целителя выскочил юный котик, и от его слов, искренних, полных сострадания, у нее сжалось сердце. Они пришли в этот лагерь, чтобы сражаться, а теперь целители Ветра желают им помочь. Даже та суровая на вид кошка, стоящая позади Лучика, не возражала. Целители стоят выше Закона, их личный Кодекс велит помогать всем, вспомнила она. Скоролапка окинула взглядом поляну, лежавших Ветряных и Речных, и приняла решение. Неважно, что скажет Острозвездая. Всем нужна помощь. Нужны травы. Припасы. Для Речных, для Ветряных, чьи целители так благородно согласились им помочь. И пусть многие коты пустошей не примут решения Лучика и Бабочки, надо помочь и им. В благодарность за травы и доброту целителей. Чтобы Клыкастый и Водолап, и другие добрались до дома.

- Что я могу сделать? - громко спросила Скоролапка, когда Лучик показался из пещеры с припасами. - Может, нужно набрать паутины для всех? Еще трав каких-нибудь?

Рыжая воительница пробежала мимо с котенком в зубах, на ходу крикнув сквозь зубы, что его помощь ей не нужна. Змей увернулся, бросаясь в другую сторону и уворачиваясь от щелкнувшей пасти Ягуара. Тяжелая лапа хищника промелькнула в сантиметре от его шеи и достигла спины. Острые когти прочесали загривок черного кота, лишь легко полоснув его, но удача была на стороне сумрачного воителя и он, увернувшись от смертельного удара, тем самым спас свою жизнь.
Упав на землю, Змееуст кубарем откатился от Зверя, вскочив на все четыре лапы и ощетинив шерсть. Его глаза метались из стороны в сторону, взирая на хаос, творящийся вокруг него. Повсюду выли и кричали кошки и коты, кто-то все ещё вел бой, но большинство спасались бегством и в проходе появилась толкучка.
Мимо пробежала Вьюга и Север.
Сердце лихорадочно билось где-то в глотке. Змей захрипел, отчаянно ловя пастью воздух. Кругом всё было красным от крови и внутренностей пострадавших. Загривок саднило. Густая шерсть в том месте вся намокла и побагровела от крови, но тем не менее он был цел. Целее многих несчастных...
Он оглянулся, разгоряченный. Когти вросли в землю до боли, когда Змееуст увидел огненно-рыжую прекрасную фелу, которая стремглав обрушила ряд яростных атак на мистического Бога и.. потерпела сокрушительное поражение. Зверь схватил ее, точно котенок хватает пушинку одуванчика, и в один укус распотрошил гибкое красивое тело, отбросив за ненадобностью. Воительница тяжело упала оземь и умерла, закрыв глаза. Её раны были колоссальны. Лужа крови сочилась из разбитого искореженного тела.
Змей беспомощно ощетинился в немом крике, провожая взглядом колосса. Всё случилось так быстро..
В эту же секунду Змееуст увидел Мглу и сердце его болезненно сжалось.
-БЕРЕГИСЬ! - взвыл Змееуст, бросаясь к черной кошке, но был слишком далеко от нее, чтобы помочь. Ягуар уже обратил взгляд своих алчных глаз на его сокровище и сделал смертельный выпад, вонзая чудовищные клыки в черную шерсть любимой.. Послышался отвратительный душераздирающий хруст.. Воительница умерла, выпав из зубов Существа.
-Нет... - Змей подавился своим же голосом. Лапы его подкосились, в глазах заплясали сотни ярких звезд. Его любимая. Та, ради кого он жил, теперь погибла, лежит здесь, такая хрупкая и недвижимая... Он пополз к черной воительнице, весь измазанный кровью, поскальзываясь. Его лапы стали словно из ваты и не хотели слушаться своего хозяина.
-Я убью тебя, Тварь... - прошептал он, словно призрак двигаясь по направлению к Ягуару. Но в этот самый момент черная стремительная тень мелькнула и обрушилась на убийцу. Запах сразу подсказал Змееусту, что это Созвездие Грача.
Чудовище молниностно отреагировало на атакующего и обрушило свой гнев на обидчика, ударив в бок и живот. Брат упал, точно подкошенный.
-Нет... - прошептал Змей, у которого от всего этого кошмара кружилась голова и безумно мутило. Вот сейчас он собрал последние силы и бросился к Мгле и Грачу, которые лежали оба точно груда камней, и встал, защищая тела собой.
-Ты не получишь их, - прорычал воин, щерясь на ягуара в бессильной ярости.
На этом Зверь похоже решил, что достаточно убил и схватил двух убитых им кошек: Глину и воительницу племени Ветра. Возможно, защитив Мглу и Грача, Змееуст не позволил тем самым забрать и их, а может ягуар просто поленился убивать его.
Так или иначе, он исчез так же стремительно, как и появился.
Крики и вой гулом пульсировали в ушах одуревшего от горя Змея. Сердце сжалось до боли, когда он смог обратить взор на двоих самых дорогих и любимых, кто был в его жизни.
Грач потерял свою жизнь и теперь она в лапах целителей и звёздного племени. Нужно найти их.. Но как?
-Грач.. - прошептал Змей, обнюхивая его раны. Он будет жить, но нужно скорее найти помощь. -Кто-нибудь, пожалуйста, помогите! - закричал воитель, бешено озираясь по сторонам. -Ты не умрешь, брат, - тихо пообещал он.
Качаясь, Змееуст упал рядом с Мглой, которая лежала совсем рядом с Грачом и дотронулся носом до её щеки, проверяя. Нет, любимая была мертва и её щека остывала, всё ещё храня любимый нежный запах.
В этот момент Змею было наплевать на всех прочих. Он остался один во вселенной со своим горем. И пал в пучину отчаяния, уткнувшись мордой в свои лапы. Его тело била сильная лихорадка.

Отредактировано Змееуст (03-11-2018 19:21:06)

===========> Убежище целителя

Вылетев из палатки целителей, первым делом Омела понеслась к предводителю племени Теней, так как из примеченных ею котов у него были наиболее серьёзные раны. Коротышка грубо отпихивала сборище котов, столпившихся возле чёрного кота, буквально прорываясь сквозь них, пока один из них не догадался прикрикнуть на товарищей и дать бедолаге пройти. Теперь Омела в полной мере могла увидеть раненного, отчего кошачьи зрачки превратились в маленькие щёлочки. Нет, Омелу не пугало состояние кота. На её глазах не раз дворовые собаки разрывали попавшихся котов, ей приходилось иметь дело с котами, увечья которых могли вызвать у других рвотный рефлекс. Она узнала его. Кажется… кажется ему было почти тридцать лун, когда она сбежала. Хах, неужели этот добряк, всегда мягко обращавшийся с котятами и ревностно защищавший границы, этот примерный семьянин, смог добиться таких высот? Похвально, похвально.

Омела быстро взяла эмоции под контроль, чтобы не было лишних вопросов. Положив травы возле тела вожака, она повернулась к собравшимся:

- Свободны, - серьёзным тоном произнесла она, - Не толпитесь, ему дышать нечем, только мешаетесь. Идите промывать раны своим друзьям, чтобы наша целительница и её ученик не тратили на это время и сразу прикладывали нужные травы.

Кошка повернулась к телу предводителя, всем своим видом намекая, что она не станет даже слушать несогласных. Хотите спасти своего вожака - не мешайте работать другим, - Змееуст, промой раны Грача от грязи, - окликнула кошка чёрного кота, находившегося рядом, машинально назвав его и лежащего у их лап предводителя, по воинскому имени. Только после того, как слова слетели с её уст, она осознала, какую ошибку совершила. В племени Ветра она живёт всего три луны, и за это время ещё ни разу не появлялась на советах, а это значит, что во время них познакомиться с кем-либо она просто физически не могла. Из тех, кто был в приюте, Омела лучше всего сдружилась именно с котами из племени Ветра, и старалась к Сумрачным особо не приближаться, чтобы ненароком не дать им узнать себя. А теперь, поглощенная работой, сама выпалила то, что может натолкнуть одного из Сумрачных на воспоминания о пропавшей двадцать восемь лун назад кошечке, которую всё это время считали мёртвой.

“Мышеголовая”, - мысленно выругалась кошка, поспешно принявшись промывать раны, чтобы занять свою болтливую пасть делом. Кошка старательно слизывала грязь, кровь и вырванную шерсть, чтобы наложить травы уже на чистую рану. В противном случае в рану попадёт инфекция, она может загноиться и вызвать осложнения. Закончив с этой работёнкой, кошка поспешно отделила от принесённой кучки трав две горсти дикого чеснока, одну из которых подвинула к тощим лапам Змееуста.

- Накладывай листья на раны. Если он очнётся до моего прихода, то хоть силой ей держи, но вставать не давай, - дала указание маленькая воительница, и тут же принялась накладывать листья из своей горсти на раны, что были вымыты ею. Её движения были точными, но при этом глядя на них несложно было догадаться, что она торопится. Честно говоря даже не столько чтобы поторопиться к другим раненым, сколько ради того, чтобы уйти от неловкого разговора, если Змееуст всё-таки сумеет узнать в этой маленькой худенькой охотнице бывшую задиру и проказницу Сумрачного племени.

Закончив с накладыванием черемши (второе название дикого чеснока), кошка взяла травы и кинулась к Акониту, которого приметила ещё когда отправляла Громолапа за пищей. Воительница положила травы возле соплеменника, заранее отделив от них горсть тысячелистника, чтобы потом не тратить на это драгоценное время.

- Не дёргайся и стой смирно. Я сказала не дёргайся! - фыркнула кошка, вставая на задние лапки, чтобы дотянуться до ран крупного соратника. А чтобы этот самый соратник не убежал, передними лапками Омела сделала немного неловкий захват. Хотя, если Аконит серьёзно настроится сбежать, вряд ли его остановит лёгкая тушка коротышки, повисшая на нём, - быстро обрисуй ситуацию. Что произошло?

Омела принялась вылизывать раны воителя, как королева-мать моет непослушных котяток, так и норовивших избежать “ванной”, параллельно слушая рассказ рыжего кота. Сказанное им заставило воительницу нахмурить свои тёмные бровки, погружаясь в раздумья. Зверь… Он появился на территории племён как раз когда она присоединилась к племени Ветра. Омела слышала сплетни о нём, слышала, как оруженосцы запугивают котяток рассказами о нём, описывая это загадочное существо, как нечто огромное, с громадными лапищами, клыками величиной с кошачий хвост и горящими злобой глазами. Тогда она не воспринимала эти слухи всерьёз, приняв их за обычную сказку, а пропажи - попытка других племён скрыть болезнь или убийства внутри племени. Она просто не могла поверить, что все эти жуткие рассказы, казавшиеся ей чьим-то кошмаром или жуткой выдумкой - чистейшая правда.

- Не торопи меня, цапну ещё ненароком. Тьху ты, ушла спокойно поохотиться, называется... - недовольно фыркнула воительница, пододвигая к соплеменнику половину горсти тысячелистником, - жуй и кашицу на раны накладывай, до которых дотянешься. Я займусь шеей и доделаю бок.

Омела принялась жевать неприятное на вкус растение, немного морща носик, после чего наносила полученную кашицу прежде всего на шею, посчитав, что важнее всего залатать именно её. Омела мало понимала в драках, но даже она знала, что шея - одно из самых слабых мест, дотянувшись до которого и убить можно. Кошечка по-прежнему хмурилась, правда на этот раз не от мыслей о звере. Её пугали действия соседних племён, пожалуй даже больше, чем эта таинственная зверюга, перебившая столько бравых воителей. Война только кончилась, мир только-только наступил, а им всё на месте не сидится. Прийти в чужой лагерь и пытаться наводить свой порядок, командовать другими, будто весь лес принадлежит только им! Омела не учавствовала в войнах, но судя по рассказам её друзей, именно этого и хотел Звездоцап. Ну и кто из них его последователь после этого? Протянут ли они лапу помощи племени Ветра, когда для него наступят трудные времена (если сейчас - не самые трудные, то что же будет дальше?...), если в мирное время решили ударить в спину? Гордо зовут себя воителями, презрительно фыркая на тех, кто не родился среди них, а на деле ведут себя хуже блохастых бродяжек, поедающих гниль в подвалах города. Мерзость.

- Иди и помоги Цапле с Ураганчиком, если заняться нечем. Только бегать не вздумай! Увижу - по ушам получишь, - закончив накладывать тысячелистник на шею и бок строго попросила кошечка, после чего направилась к полосатому громиле из племени Теней. Как бы Омела не приглядывалась к нему, пока чистила раны и накладывала на них кашицу из ноготков, узнать его ей не удавалось. Наверное, это и к лучшему. 

- За вами должок. Вы ворвались в наш лагерь, а мы вместо того, чтобы бросить вас помирать, тратим свои силы и скудный запас трав, рискуя остаться в сезон Голых Деревьев без нужных целебных растений. Надеюсь, что в трудное время племя Теней не забудет это? - напоследок мяукнула полосатая, немного наморщив носик на реакцию воителя.

Кошка направилась к следующему коту из племени Теней, к серому юнцу без правого глаза. Брать с собой такого юного кота без должного опыта, так ещё и ученика! Вот это самоуверенность, вот это безрассудность. При виде этого юного кота, которому по-видимому вот-вот предстоит покинуть палатку оруженосцев, кошечка закатила глаза, мысленно спрашивая себя, неужели все её бывшие соплеменники настолько плюют не только на жизни воителей из соседних племён, но и на жизни своих соплеменников. Снова промывка ран и снова накладывание противной кашицы на раны. Ледяным голосом попросив ученика не слизывать кашицу пока их целитель не даст на это разрешение, Омела подобрала единственное, что у неё осталось - паутина, и поспешила к Зеленоглазке, по пути стряхивая воду.

Раны Зеленоглазки оказались незначительными, так что когда Омела осмотрела её, то невольно выдохнула. Ей достаточно будет половины горсти паутины, что позволит сохранить драгоценные травы. Кошка положила паутину возле серых лап соплеменницы, принявшись чистить её царапины, заодно проверяя, не утаила ли эта излишне гордая и несколько безрассудная кошка свои ранения, пытаясь показать, что с ней всё в порядке и не стоит тратить на неё времени.

- Твои раны незначительны, но постарайся пока не ввязываться в неприятности. Чем быстрее затянутся твои раны, тем быстрее ты сможешь помочь племени. У нас почти не осталось трав, вряд ли я, Бабочка и Лучик сможем без чужой помощи восстановить запасы до сезона Голых Деревьев, - приговаривала кошка, осторожно накладывая паутину на ранки соплеменницы, - не снимай паутину даже если царапины зачешутся, ясно? У нас её слишком мало, боюсь, что может не хватить на некоторых, так что береги повязку, как последний кусок дичи. Если хочешь нам помочь, то либо промой раны тем, у кого они незначительные, либо посторожи кучу с добычей. Не знаю, чего ещё можно ждать от них.

Закончив работу с последней раненой, воительница взяла остатки паутины и направилась к первому своему пациенту - Созвездию Грача. Возле него так и сидел тощий Змееуст, верно стороживший тело брата и выполнивший поручение маленькой воительницы племени Ветра. Стараясь выглядеть как можно равнодушнее, кареглазка принялась накладывать паутину на мелкие царапины и сверху на дикий чеснок, там, где ещё не остановилось кровотечение.

Отредактировано Омела (03-11-2018 20:20:44)

Резкая боль, мощный удар и чужие когти, вспоровшие, казалось, ее грудь и вывернувшие наружу все до единой кости. Вспышка алого перед глазами, глухой стук о землю и судорожный вдох. Ей кажется, что из нее вышибли весь воздух, а все тело вдруг становится таким тяжелым, таким неподъемным и словно не ее. Все случилось так быстро... Вот она зовет своих воинов к выходу, а в следующее мгновение Зверь уже проносится мимо, набрасываясь на нее.

Острозвездая не знает, почему все еще жива.

Она видела, как ее друзьям перегрызают позвоночник, крошат их черепа и слизывают с усов кровь, видела, как в их глазах навсегда угасает пламя, а тела втаптывают в пыль и мокрую землю чужого племени.
Почему ее легкие все еще наполняются воздухом? Почему окровавленная грудь вздымается от рваных, хриплых вдохов? Почему так нестерпимо болит не тело - душа?
По-началу она не может даже слышать: в ушах лишь стоит невыносимый звон, а стоит хоть немного пошевелиться, как острая боль сдавливает виски. Спустя несколько мучительных секунд она начинает различать чьи-то крики. Кажется, зовут кого-то знакомого.

Кошка резко распахивает глаза. Всполох ярких точек застилает все пространство, а затем сменяется серым небом, промокшей землей и пучками какой-то растительности то тут, то там. Идет дождь. Влага уже пропитала ее густой мех и подняться становится тяжелее, чем она рассчитывала. Лапы подгибаются, дрожат, и гордая предводительница Речного племени снова падает на землю. От резкой боли перед глазами темнеет, но кошка вдруг слышит детский голосок, обещающий помощь. Пораженная, она фокусирует взгляд и видит полосатого котенка. Он такой маленький, что ему в пору прятаться в детской, а не бегать по поляне, где полно трупов и раненых. И лишь когда малыш отходит, Острозвездая догадывается, что для племени Ветра он, наверное, вполне взрослый. Может, даже ученик. И, судя по всему, худо-бедно разбирается в травах... Чувствуя, как реальность снова ускользает от нее, кошка пытается сосредоточиться на происходящем. Зверь ушел - это она понимает по резкому отсутствию криков. Ее воины мертвы - она видит их тела, мокнущие под дождем на чужой земле. Она сама, кажется, вот-вот расстанется с жизнью. Земля под ней уже вся пропиталась кровью, липкой теплой лужей разлившись прямо под животом. Но умирать ей не страшно. Восемь жизней - вот ее приговор. Острозвездая вернется, потеряв лишь малую часть даров славных Предков. Глине и Огнегривой не поможет никто.

Она прикрывает глаза и чувствует неожиданную легкость во всем теле. Быть может, она сейчас увидит своих подруг   с вплетенными в мех серебряными звездами, здоровых и полных сил. Будут ли они злы на нее? Или лишь грустно улыбнуться в ответ на рыдания собственной предводительницы? Хотела бы она знать...
- Я сделаю все, чтобы ты не потеряла эту жизнь.
Острозвездая дернулась, почувствовав прикосновение к ранам. Видения пропали, и кошка снова удивленно уставилась на полосатого котика, деловито затыкающего хлещущие из ее груди потоки крови паутиной. Затем последовала какая-то кашица из трав, грудь сильно защипало. Кошка не издала ни звука боли или протеста, никак не комментируя действия ученика. Лишь когда он упомянул о Лепестке Жасмина предводительница сильнее сжала челюсть.
- Лепесток Жасмина не сможет мне помочь, но в лагере остался Паучок. Уверена, он знает, что делать, да и травы у нас есть. - Острозвездая замолчала, давая котику закончить лечение, а затем поспешно добавила. - Спасибо тебе. Ты отлично меня подлатал, хоть и не должен был.
Но ученик целительницы уже убежал помогать другим раненым. Острозвездая осмотрела его работу и снова попыталась встать. На этот раз у нее получилось, хотя неприятных ощущений было предостаточно. Кошка лишь резко вдохнула и, собравшись с силами, пошла к Стали. Слава предкам, ее глашатая была жива-здорова. И им пора было убираться отсюда подальше.

Попытка протиснуться через котов был не очень удачной, своих пихать нельзя, чужих не получалось.
- Острозвездая! - кошка приметила полосатую шкуру предводительницы и попыталась пройти к ней. - Где Клыкастый? Ты его видела?
Рык и крики усилились и Сталь обернулась. По телу пробежали мурашки, в глазах застыл ужас, а короткая шерсть встала дыбом вдоль всего хребта.
- Ах ты тварь! - рыкнула кошка, несясь обратно к зверю. Как? Как Водолап и Клыкастый могли оказаться прям перед этим чудовищем? Безмозглые комки шерсти, придушу обоих, как только доберусь! Водолап, уже истекающий кровью, каким-то образом умудрился встать на лапы и уже сидел возле ее ученика.
- Как ты? Как Клыкастый? - паника подступала к горлу, лапы дрожали от страха и ужаса. Теперь всем плевать было на зверя - он отвлекся на что-то другое. Сталь принялась обнюхивать и вылизывать шерсть своего ученика.  Придавив лапой рану на животе, в попытке остановить кровотечение, Сталь глубоко вздохнула, сдерживая панику из последних сил.
- Нет, нет, нет! Не смей, слышишь? - вторила она фразам Водолапа. А что еще можно говорить в такой ситуации? Он не должен умирать, он должен бороться. Он у нее сильный, он сможет. Прислушавшись к дыханию, кошка судорожно втянула воздух. Едва слышно. Еще и этот гул.
Вскинув голову, Сталь поняла, что что-то снова не так. Зверя видно не было. Он ушел? Ушел? Встав на негнущихся лапах в непривычной и оглушающей тишине, кошка увидела окровавленное тело Острозвездой неподалеку. Холод пробежал по телу, кошка быстрыми шагами кинулась к предводительнице.
- Я тут, дорогая, держись! У тебя есть твои жизни, я в тебя верю, не потеряй ни одну, прошу тебя.
Сталь лизнула кошку в морду.
- Целитель! Пожалуйста, сюда!
К Острозвездой подошел маленький котенок, видать, ученик. Сталь кивнула ему и вернулась к Клыкастому. У Острозвездой 9 жизней, она справится. А вот у Клыкастого всего одна и казалось, что она уже на исходе. Клыкастым уже занималась целительница Ветра.
- Что с ним? Я могу помочь?
Шерсть всё сильнее мокла от дождя, на пустошах было холодно от ветра. Как они доберутся домой? Могут заболеть плюсом к ранам. Бедный Паучок, как он справится со всем один? Что за напасти в их племени, зачем они только сюда пришли? Сталь удрученно покачала головой, приглаживая шерсть на голове Клыкастого.

Внезапно на поляне появились коты, столько Колючка не видела еще никогда. Они заполняли их родную поляну, а в нос били запахи. Этих запахов малышка доселе не чуяла, ведь она была посвящена совсем недавно, они с наставником еще не успели дойти до границ других племен, а раньше ее и вовсе не выпускали дальше поляны. По правде говоря, ученица очень напугалась. У всех котов и кошек была вздыблена шерсть, говорили они грубо и с агрессией. Даже такой маленькой кошечке, как Колючка было понятно, что дело пахнет жареным.

Поэтому, когда Цапля сказала им спрятаться в детскую, она послушно юркнула за нее и прижалась к сидящим по бокам Громолапу и Ураганчику. Малышка прижала уши и с ужасом смотрела на происходящее на поляне. Она не понимала и половины из того, о чем говорили воители, но их интонации говорили за себя: будет драка. Каким-то чутьем, инстинктами она это осозновала. Самочка вздрогнула, когда черный кот громко закричал, и вздрогнула еще раз, когда его клич повторила речная предводительница. Началось что-то уж совсем страшное: из-за спины Цапли было плохо видно, но хорошо слышно. Коты визжали и шипели, воздух взорвал первый запах крови. Колючка зажмурила глаза и прижала уши, как бы пытаясь уйти от этого всего.

- НЕТ! СТОЙ! — услышала она ужасающий крик Громолапа совсем рядом с ней и открыла глаза.

Ураганчика рядом не было, он улизнул из детской и куда-то побежал. И тут на поляне появилось что-то… очень страшное. Огромное, смутно напоминающее кота, оно, тем не менее, превосходило всех их по размеру. Маленькая Колючка едва ли была размером с лапу этого Зверя. Она протяжно завизжала в страхе и забилась глубже в детскую. Малышка легла на землю, закрыла лапами глаза и громко заплакала, трясясь от истинного ужаса. Чудовища такой мощи ей даже и не снились, ее разум просто отказывался воспринимать это, как реальность. Только паника и слезы сейчас овладели самочкой. К счастью, за своими же слезами она не услышала хруста костей погибающих котов, не увидела, как были нанесены серьезные раны другим.

Через какое-то время она поняла, что Цапля уходит от входа в детскую. Колючка робко убрала лапы с морды и, все еще всхлипывая, подошла к выходу. На поляне была суматоха: сильно пахло кровью и страхом, но зверя больше не было. Он ушел. Цапля разговаривала с рыжей воительницей (она была такой взрослой, что малышка приняла Скоролапку за воительницу) и целым и невредимым Ураганчиком, другие коты рядом помогали друг другу.

И тут она услышала душераздирающий крик Громолапа. Вздох ужаса вырвался из груди ученицы: она решила, что зверь добрался и до него. Но нет, вот его серая шкура мелькнула в толпе. Он был цел, но в панике, он звал своего отца.

— Громолап, сюда, сюда! — срывающимся голосом прокричала она, но звук потонул в гомоне трех племен.

Она уже хотела подойти к новому знакомому, но тут увидела, что его послали за добычей, а потом он направился к Шипу, который, как оказался, и был его отцом. Колючка решила не мешать, она села и стала нервно вылизываться, наблюдая за их разговором. Она научилась улавливать чужие эмоции, и от старшего кота веяло лишь холодом. Никакого беспокойства за сына после такого события, никакого даже сочувствия. Громолап понял это через мгновение после ее самой, его глаза потускнели и наполнились слезами. Он не нужен собственному отцу, он отвергнут. Как же Колючка понимала сейчас серого ученика, сколько раз она была в ситуации, когда ее отвергали сверстники, соплеменники. Это больно и с каждым разом больнее. Но первый раз самый жестокий, ведь ты этого не ожидаешь.

— Постой, — подбежала она к Громолапу, как только тот отошел от отца на достаточное расстояние. — Мне очень жаль…

И в каком-то эмоциональном порыве Колючка прижалась своей полулысой щекой к его плечу. Она все понимала и знала, что слова здесь не нужны. Только поддержка от близких. Кошечка не была уверена, что являлась той самой близкой, но это все, что она могла сейчас сделать для кота, который поддержал ее первым среди сверстников.