Нежась под боком своей сестры Речушки с одной стороны и у теплого живота Малька с другой, Громику совершенно не хотелось вставать. Но настойчивый голос Коршунка заставил Громика сонливо пробурчать в ответ рыжему братцу:
Да ну Коршуно-о-ок! Дай ты поспать еще чуть-чуть!
Демонстративно зевнув, котенок приоткрыл один глаз и лениво договорил:
А то всю ночь бил меня своими рыжими лапищами словно рыбешку! Охота тебе что ли приснилась..?
Темно-серый котенок вновь погрузился в сладкий сон. Но только стоило ему закрыть свои глаза, как он услышал громкий топот Коршунка. Поняв, что увидеть продолжение сна уже не удастся, Громик медленно потянулся и перевернулся со спины на живот.
и чего ему не спится?
В действительности, Громик привык вставать одним из первых в их семействе, но если уж рыжий брат вскочил ни свет ни заря, то либо ежи полетели, либо сегодняшний день уготовил какое-то важное событие.
Котенок аккуратно вылез из теплой подстилки и сладко потянулся. Короткая шерстка топорщилась во все стороны, и чтобы приободриться и привести себя в порядок, Громик резко тряхнул шубкой из стороны в сторону. Окончательно убрав сон с глаз, он удивленно вытаращился н Коршунка. Котенок был необычайно возбужден и взбудоражен.
И что я пропустил?...
Но как только Громик начал вспоминать, отчего Коршунок мог так резко подскочить, то тут же замер. Сегодня же их посвящение! Котенок резко подскочил и подбежал к спящим родным:
Мама, Малек, Речушка, Капелюшка! Скорее вставайте! Посвящение проспите!
Громик сразу же приободрился и заметил, как его брат гордо выходит из детской. Тут-то и поджидала его Госпожа Удача. Совсем по-детски он кувыркнулся через себя и плюхнулся на землю очевидным местом, на которое всегда найдутся приключения. У Коршунка таких приключений хоть отбавляй. Сын Куницы едва слышно хихикнул и тут же прикрыл рот лапкой, дабы братец не увидел его улыбки. Мало ли чем может обернуться эта невинная усмешка.
Громик последовал примеру брата и вышел на главную поляну. Что сразу же бросилось в глаза -
это непонятное столпотворение. Казалось все племя собралось вокруг чего-то. Только спустя пару секунд Громик услышал тяжелые вздохи котов, плач королев, оханья старейшин и негромкие голос воителей. Вглядевшись в толпу темно-серый заметил Львиносвета. Сделав пару шагов навстречу, он резко остановился и оторопел. В зубах золотистого воина безжизненно висело рыжее тело кошки. Глаза превратились в две огромные луны. Что же тут могло произойти?
Это..Б-Белка? Неужели это сделало ч-чудов-вище?
Заикаясь спросил у всей толпы сын Куницы. Хоть он и не знал эту воительницу настолько хорошо, но на глазах начали наворачиваться слезы, а поперек горла встал горький ком. Сейчас показалось, что жизнь кота настолько ничтожна. Еще утром ты доедал очередную полевку, а сейчас тебя нет. Ты уже на пути в Звездное племя.
Громику вспомнилась смерть отца и от этого стало еще грустнее. Пытаясь отвлечься, он оглядел утренний патруль. Практически каждый из этого патруля был ранен. А Клыкастый так вообще не стоял на лапах.
Укусы небольшие.. Они подрались с котами?
Зашелся в догадках Громик. Внезапно на поляне появились два неизвестных кота, от которых не пахло Речным племенем. Во главе стояла Острозвездая. Недолгий взгляд на незнакомцах, пара сухих фраз и вот уже чужаки отправляются вон из лагеря. Кто это такие Громик сейчас интересовало меньше всего. Что случилось с патрулем и почему погибла рыжая воительница? Этот немой вопрос застыл в его зеленых глазах.
Громику было безумно жаль за отнятую молодую жизнь воительницы. По спине пробежался холодок и повеяло смертью. Ужасное, страшное чувство. Громик поежился и подошел к Коршунку. Дотронувшись до его плеча своим хвостом, котенок  дал знать, что он рядом. Судя по виду рыжего брата- тот был не меньше ошеломлен от случившегося.

Вокруг послышались, зазвенели взволнованные, а кое-где и сердитые голоса. Клыкастый повернул голову, учуяв знакомые запахи и, сощурившись, проводил тяжелым взглядом Коршунка и прочих спиногрызов. Если они хоть слово посмеют сказать.... Но физиономии недругов выглядели скорее ошарашенными, чем злорадными - те поспешили к Стали, чтобы узнать побольше подробностей, Клыкастый же с шипением постарался хотя бы чуть-чуть выпрямиться и не казаться побитой собакой на глазах у племени.
Еще один знакомый запах, куда более приятный. Клыкастый вскинул голову и встретился взглядом с Лепесток Жасмин - та уже несла к нему какие-то травы. В его угрюмых глазах промелькнула радость и успокоение - целительница воплощала собою мягкость и какую-то защищенность, и он позволил себе немного расслабиться. После царившего в ущелье грома разъяренных голосов и скрежета когтей ее вид - знакомый, домашний - успокаивал и расслаблял.
Он кивнул на ее просьбы потерпеть и терпел, пока она счищала кровь со спутанной шерсти, правда, тут же дернулся и, выгнув спину дугой, зарычал, когда кащица коснулась ран - больно же! Послышался топот лап, он успел увидеть проблеск рыжей шкуры, как перед глазами возник брат. А еще следом за ним и Острозвездая, и еще парочка незнакомых котов. Клыкастый моргнул, недоуменно склонив голову набок - а эти откуда? И, кажется, с ними был Златоцвет. А брат-то куда исчезал? Впрочем, после случившегося появление в лагере двух незнакомых котов, от которых пахло лесом - значит, не одиночки - произвело на него меньше впечатления, чем могло бы быть. Не до них сейчас, потом узнает.
Он мотнул головой и фыркнул, когда над ухом прогремел братский выкрик.
- Я в порядке, в порядке, - пробурчал он. Боль притупилась, раны больше не дергало, и Клыкастый почувствовал себя получше. Уже можно даже двигаться более-менее нормально! Он шевельнул разорванным ухом.
- Там.... - начал было он, но прервал крик Острозвездой - та приказывала брату отвести гостей к границе. На морде Клыкастого появилось раздражение - что, других воителей нет? Теперь придется ждать!
На поляне собиралось больше и больше котов - кое-кто подходил к Белке, а кое-кто стрелой несся к Стали и Острозвездой. Сталь занята, значит, еще нескоро будет ему вдалбливать, какой он идиот.
Клыкастый и сам это знал. Хмуро поглядев в сторону взрослых, он слегка коснулся носом шерсти Лепестка Жасмин, зная, что сейчас она пойдет помогать другим. Да и не нужно ему, чтобы она сидела под боком.
- Я в порядке уже,  ничего не болит, - заверил он ее, но в палатку не пошел. Надо было дождаться брата и узнать, что решит Острозвездая. Горящие угольки солнечных глаз Клыкастого впились в предводительницу. Она же этого так не оставит? Не позволит, чтобы бывшие цаповцы наседали на Речное племя? У него все клокотало при мысли, что белая кошка сейчас сидит и насмехается над ним и его племенем. Вот бы вытащить Сталь сейчас же и заставить ее научить его приемам! Клыкастый пнул лапой комок грязи, оказавшийся под лапами. И увидел спешащего брата, видно, Златоцвет довел гостей до границы и стрелой помчался назад. Здорово, что быстро обернулся!
- Здорово, - хмуро сказал ему Клыкастый и кивнул, чтобы тот сел рядом. Уставился перед собой тем же хмурым взглядом.
- Битва там была, что, - начал он безо всяких прелюдий. - Ветряки взбесились.
Клыкастый давно мечтал побывать в схватке и, будь эта обычная пограничная схватка, он бы сейчас взахлеб рассказывал брату, что да как, да только не обычная вышла.
- Знаешь, кто там был? Цаповцы! - он с размаху опустил когти на землю.

Топая за своим предводителем, Пересмешник уже начинал потихоньку проклинать затею с просьбами о помощи. Набегавшийся за день кот то и дело подавлял сильнейшие зевки, а яростные взгляды со стороны рыжего оруженосца не приносили никакого облегчения. Не выдержав, Пересмешник нагнал злобного паренька и выдохнул.
- Ты имеешь полное право ершиться на меня, потому что считаешь, что с тобой поступили несправедливо. Возможно это и так, но мне тоже было неприятно, что ты обращался со мной как с помойным местом. - Пушистый кот кивнул своим мыслям. - Прости, не злись на меня. Если бы наши оруженосцы так же рдели за свои территории, я был бы очень доволен. Думаю, твоя предводительница разделяет мои мысли.
И, тормознув, вновь поравнялся с Ярозвёздом. Отметив тяжелый взгляд янтарных глаз, глашатай вздохнул. Тоже устал, тоже хотел спать, есть и в тепло. Не в сырость, не под темные хвойные ветви, а в родной светлый и нежный зеленый лес. В светлой грудке потихоньку начинало зудеть, а в голову приходили мысли о брошенном племени, о Пепелке, который наверняка с нетерпением ждал своего посвящения. И.. о новых котятах, которыми сейчас занимались грозовые кошки.
Нет, не пристало предводителю и глашатаю так надолго бросать племя. Мало ли чего могло приключиться за время их отсутствия.
Дальше бежали молча. Ступая в речной лагерь, кот первым делом огляделся. Он никогда еще здесь не был. Но что-то определенно было не так. На поляне столпились коты, а в воздухе стоял терпкой запах крови. Глашатай дернулся, пытаясь понять, что произошло. Драка в лагере? Но никто никого не разнимал. Речные коты стояли, все, кроме одной. Крепкое, красивое тело лежало на земле. Пересмешник едва удержался, чтобы не охнуть. Кошка была мертва. Ее покатые бока не вздымались, как положено.
Полосатый очень остро ощутил, как изменился голос предводительницы. Она смотрела на тело смутно знакомой Пересмешнику кошки точно так же непонимающе. Однако сложно было и представить, что сейчас обуяло ее душу. Потеря собственного воина равноценна потере королевой котенка, которого ледяными когтями утаскивает в свое гнездо ястреб.
Острозвёздая обернулась к гостям и попросила их уйти. Пересмешник склонил голову и тихо добавил к соболезнованиям Ярозвёзда свои.
- Что бы не произошло, племя Грозы скорбит вместе с вами.
Тяжело посмотрев на своего вожака, кот двинулся в указанную сторону. Он слишком устал, чтобы до конца осознавать происходящее. Лишь бы только дома все было в порядке. По какой бы причине не погибла эта славная речная воительница, Звездное племя, пусть напасть обойдет нас стороной. Наше племя и без того слишком уязвимо сейчас.

Отредактировано Пересмешник (21-08-2017 13:14:20)

Когда в лагерь вошли Острозвёздая вместе с Пересмешником и Ярозвёздом, внутри заиграла любыпотнысть. Но узнать, что случилось, не получилось - предводительница отправила их обратно, поруча Златоцвету вывести из к границе.
Также из Детской выкатились малыши, которые сегодня должны были стать оруженосцами - Коршунок и его сёстры и братья.
Синегривка смутно слышала разговор Стали и Острозвёздой, но, чтобы объяснить почётче Острозвёздой что произошло, превзнемогая боль встала к ним и сразу же устало села, морщась от боли:
Острозвёздая, прости, что вмешалась. - воительница вежливо склонила голову -Это я была виновата в смерти Белки. Она... я начала словесную перепалку, а Шип... он подошёл ко мне и обращался со мной как с оруженосцем, и, отходя, не забыл шлёпнуть хвостом по морде - при этих словах речная скривилась и слегка вздыбила шерсть, и продолжила, не опуская её - А потом... я не удержалась, и... и прыгнула на него со спины. Я знаю, это не по - воительски, но во мне очень сильно разгорелась ярость на когтевщиков. Потом Глина нас растащила, и я услышала вопль. Я увидела, как Аспид спокойно столкнула Белку а потом сидела и ничего не делала. Ну, и дальше рассказывать бессмысленно, и так всё понятно. - она снова успокоилась, и виновато поглядела на речную предводительницу.

Начало игры

Галька всегда любила поспать подольше, после не смыкая глаз и не давая всем покоя до самый ночи. Валиться с лап к концу дня было не про неё, ведь вздремнуть после сытного обеда, чтобы вновь набраться сил, считалось её доброй и совсем не зазорной традицией. Но пока солнце сияло еще у горизонта, только-только намечая ориентир в зените, а это значит, что впереди целый полдень, до которого нужно было сто-о-олько всего успеть! Например, вовремя улизнуть от Попрыгуньи, чтобы не ходить с прилизанными ушами. Ручеёк давно приноровилась вставать раньше по утрам, поэтому у серо-белой не оставалось выбора: либо подрываешься следом, либо твоя макушка быстро станет приманкой для материнского языка.
Снаружи уже вовсю слышался детский шепоток, который, чуть коснувшись слуха Гальки, сразу же успел заинтриговать. Что-то интересное и без неё? А если она, не дай Звёздное племя, проспала посвящение?
Едва проморгав глазёнки, полняшка насупилась, недовольно раздувая щеки. И как это сестра не распихала её как следует? Впрочем, все знали, что это бесполезно - она всегда спала как убитая.
Встрепенувшись и чуть завалившись на бочок, желтоглазая упрямо выпрямилась, пытаясь скрыть котячью нелепость. Если и выйти, опоздав на собственную церемонию посвящения, то только с достоинством! Но соседи по палатке, столпившись, почему-то никуда не спешили, и Галька, настойчиво пробравшись к сестрёнке в первый ряд, сонно осмотрела поляну.
- Когда старшие так волнуются, жди беды, - с видом умудренной жизнью кошки поджала губы Ручеёк, на что серо-белая удивленно приподняла брови. В лагере пахло смертью, тревогой и... чужаками? Будто почуяв неладное, следом за дочерями из яслей выглянула старшая королева Попрыгунья, строго следя за Речными малышами.
- Или нагоняя за любопытсво, - на ушко серенькой шепнула Галька, невинно оглянувшись на мать. Она, как и все остальные, была взволнована, и только беззаботные котята, развесив уши, пытались разобраться в происходящем.
- Смотри, - заметив, как Речушка, Громик и Корушнок прошмыгнули к собравшимся соплеменникам, короткошерстная напряглась, округлив и без того большие жёлтые глаза. За приоткрывшимися спинами воителей бездвижно лежала рыжая кошка, совсем не дыша.
Молча переглянувшись с сестрой, Галька стушевалась, украдкой глянув на мать, приобнявшую их хвостом. Они были не глупенькими, чтобы понять, какую новость принёс вернувшийся патруль. Серо-белая поёжилась, быстро найдя глазами их предводительницу - Острозвёздую. Потрясённую не меньше, чем все малыши, впервые видевшие потерю соплеменника.
- Белка, - себе под нос шепнула мать, и полняшка, прижавшись к сестре, опустила уши. А после тут же навострила, как только услышала о загадочном чудище, кажется, одновременно с сестрой.
- Чудище? - одними губами переспросила у двойняшки Галька, скрывая мрачный интерес от Попрыгуньи. Что за чудище могло сотворить... такое? Лишить кого-то жизни, обратив в траур целое племя.
Покосившись на незнакомых котов, уже спешивших уйти, кошечка растерянно перевела взгляд обратно к Ручеёк. Может их старший брат в курсе того, что случилось?
- Жутковато, - обвивая хвостом лапки, невольно проронила будущая ученица Речного племени. Беспокойство сковало всех, каждого члена племени. И Галька, снова посмотрев на Острозвёздую, в ожидании её слова подобралась, чтобы не сойти с сестрой за трусих.
- Надо дождаться собрания, - совсем по-взрослому заметила полняшка, понимая, что сейчас не лучшее время для шалостей и навязчивых расспросов.

Отредактировано Галька (22-08-2017 22:45:10)

На негнущихся лапах Острозвездая последовала за Сталью, все ещё не зная, готова ли она действительно узнать всю правду о случившемся. Львиносвет остался с ними, но предводительница нисколько не возражала. Эти двое воителей - те, кому бурая доверяла больше всех остальных. Рассказ глашатой сначала не сильно удивил Острозвездую: стычка на границе, такое часто случается, ничего удивительного. Словесные перепалки тоже не были чем-то из ряда вон выходящим. Однако стоило только Стали назвать одно лишь имя... Внутри все похолодело, а кровь отлила от лица, когда кошка вспомнила, кем была новая правая лапа Звездного Мрака всего несколько лун назад.
- Цаповка! - не то прошипела, не то прорычала предводительница, чувствуя, как внутри неё снова начинает разгораться огонь подступающего гнева и давней боли. Ну конечно. Конечно. Так раньше разбирались с неугодными власти в битвах - загрызали намертво. Или сбрасывали со скалы. Это было ей знакомо. Острозвездая много лун провела под гнетом Когтя, чтобы навсегда запомнить все те ужасы и кошмары, что творили его падальщики. Необузданная жестокость, тупая злоба и ненависть к лесным  - вот что объединяло самых верных прислужников этого куска лисьего дерьма. Они не для того столько сражались, чтобы все это снова вернулось в племена!
Только не в её дом. Не к её близким.
Чем думал Звездный Мрак, когда назначал Аспид своей глашатой? Неужели он был так слеп, что не видел притаившейся у самого его горла змеи, которая только и ждет удачной возможности выпустить свой яд? Морду Острозвездой исказил гнев, заполнивший все ее существо. Зелено-желтые глаза предводительницы запылали страшным огнем.
- Они убили нашу Белку. Это сделали цаповцы. И не надо искать им оправданий. И это после всего, что я сделала для племени Ветра! Вот как они отплатили нам - пригрели у себя эту заразу! И причем здесь Мох? Он никогда не давал повода сомневаться в его верности! Разве это Мох напал на ветряного на Совете, нарушив священное перемирие? Разве Мох жестоко ранил только что посвященного ученика? Разве это Мох хладнокровно убил другого воина в какой-то идиотской пограничной стычке? - Острозвездая чуть не задыхалась от возмущения и ненависти, пылавшей в ней синем пламенем ещё с Кровавого Совета. С тех самых пор, как её лапы были перепачканы липкой кровью самых любимых. Тех, кого цаповцы не удосужились пощадить. Тех, кому эти твари вспороли горло у нее на глазах. Запекшийся багрянец под когтями, на шерсти, около глаз - везде была сплошная кровь... Глаза предводительницы заметали молнии, когда она услышала о Шипе. - И у них ещё хватает наглости обвинять нас?!
Вдруг рядом оказалась Синегривка. Израненная, еле держащаяся на лапах, она начала причитать о своей вине, вывалив на бурую ещё больше отвратительной информации. Слова. Так много слов. Ей казалось, что каждое из них пропитано кровью и смердит трупными испарениями. Острозвездая чувствовала, что ещё немного - и она лопнет от переполняющего душу гнева и негодования. Ей до страшного хотелось кого-то ударить, закричать или исполосовать на тоненькие подстилки для котят. Еле сдерживаясь, кошка стремительно приблизилась к Синегривке. Предводительница была намного крупнее многих соплеменников, поэтому ей пришлось нагнуться, чтобы посмотреть воительнице глаза в глаза. Тихо, так, чтобы никто кроме Стали и Львиносвета не смог различить и слова, она резко ответила:
- Тогда в следующий раз, будь добра, думай своей головой прежде, чем провоцировать драку! Никто в этом племени не нападает со спины! Это тебе ясно? А теперь иди к целительнице. И не надейся, что в ближайшее время тебе поручат что-то серьезнее ловли рыбы для котят и старейшин.
Проводив Синегривку взглядом, Острозвездая услышала, как Львиносвет успокаивал Сталь. Резко повернувшись, предводительница возразила:
- Нет, Львиносвет. Виноватые здесь имеются. И это точно не Сталь. А я сделаю все возможное и невозможное, чтобы наша Белка была отомщена. В этом лесу больше ни один кот не умрет от лап этой падали.

Она поймала на себе виноватый и раскаивающийся взгляд глашатой, и сердце болезненно сжалось, когда Острозвездая представила, как же тяжело сейчас её подруге, которая не смогла предотвратить случившееся. Бурая наклонилась к Стали и тихо прошептала:
- Я не виню тебя. Ты ничего не могла сделать против злобы и подлости такой силы.
Тяжело выдохнув, Острозвездая заметила столпившихся у детской котят. Многие были испуганы и жались к материнским бокам, другие подходили к старшим воителям и спрашивали о случившемся. Меньше всего бурая хотела, чтобы эти малыши видели в своем доме смерть. Хотя... котята уже не выглядели несмышлеными комками шерсти: многие из них уже вполне могли начать обучение. И защищать свое племя от каждого, кто когда-либо пресмыкался перед Когтем. Поймав эту мысль, бурая медленно, четко обозначивая каждый шаг, подошла к Белке. От соплеменницы тянуло холодом и чуть сладковатым запахом мертвого тела. Сколько раз ей ещё придется его вдыхать? Скольких славных воинов провожать в последний путь? Кошка закрыла глаза и коснулась носом мягкой рыжей шерсти.
- Пусть твоя дорога к звездам будет легкой. Я обещаю, Белка, что все, кто это с тобой сделал, заплатят сполна.
Лизнув соплеменницу в щеку, Острозвездая отошла от тела, направляясь прямиком к скале предводителя. Она шла не торопясь, распрямив плечи, высоко держа голову. Бурая смотрела только вперед, ни на ком не задерживая взгляда горящих яростью и горем болотно-зеленых глаз. Острозвездая знала, что она теперь будет делать. Прежняя Хвоя бы пришла от этого в настоящий ужас.
Но Хвои здесь больше не было.
Предводительница Речного племени одним уверенным, мощным прыжком оказалась на вершине скалы. На нее обратились десятки глаз соплеменников, и она выдержала каждый из них. Голосом твердым и сильным Острозвездая огласила о начале собрания:
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся у Скалы!
Что ж, цаповцы. Не сносить вам головы.

Воздух тяжелел, всё замерло в какой-то неопределённости и предвкушении главного - реакции на всё произошедшее главы племени. 
- Я видела Острозвездую уже, - пролепетала Ручеёк, бойко кивнув сестре на статную предводительницу. Серо-белая сразу одернулась от задумчивости, как только увидела Речную лидершу на скале. Невозмутимая, сильная, твёрдая - эта кошка с достоинством, действительно стоящим восхищения, не позволила и секундочки сомневаться в своей значимости для каждого из них.
- Она злится. Как думаешь, своих учеников она тоже вот так гоняет? - вдруг спросила сестра, и Галька, едва успев прикрыть рот, неопределенно качнула головой.
- Сомневаюсь, что кто-то из них хоть чуточку пожалел, став её оруженосцем, - перемявшись с лапки на лапку, резонно заметила желтоглазка. Попасть на обучение к самой предводительнице всегда было особенно почетно, поэтому её строгость казалась наименьшей трудностью, которую пришлось бы преодолеть. На мгновение серо-белая даже замечталась о таком везении, пока Ручёек, поймав взгляд Львиносвета, кажется, тоже витала в облаках.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся у Скалы! - вскоре прервал всех зычный, уверенный голос Острозвёздой, от которого у Гальки невольно встопорщился еще детский пушок.
- Началось! - почти взвизгнула сестра, хорошенько толкнув её в бок. Двухцветная приободрилась, ощущая, как лапы слегка покалывают от волнения. Внутри поселилось немного странное, смешанное чувство восторга, но кошечка едва ли смогла полноценно обрадоваться грядущему посвящению - ни племя, ни она сама еще не оставили мыслей о погибшей соплеменнице.
- Причеши меня, скорее, Попрыгунья, скорее! - ошарашив мать, тут же засуетилась Ручеёк. Галька была удивлена не меньше, но все-таки осталась верна себе, не считая помятую после сна шёрстку чем-то постыдным. Но, как бы ни старалась, она все же умудрилась попасть в крепкие объятия матери, которая, не упуская момента, тщательно прилизала неровную, топорщащуюся хохолком макушку.
- Не спешите, - наперёд предупредила дочерей Попрыгунья, задерживая взгляд на предводительнице. Теснее прижавшись к сестре, желтоглазая с легким трепетом нашла в рядах собравшихся старшего брата и их отца - Ивняка. Два белоснежных исполина стояли вместе, похожие друг на друга как две капли воды. И смотрели на маленьких наследниц одинаково гордо, переполненные важностью.
- Надеюсь, Острозвёздая оценит твою укладку, - переключившись, со смешком шепнула полняшка, смотря на Ручеёк. Но главе Речного племени, как и многим соплеменникам, сейчас оказалось не до шуток, поэтому Галька быстро притихла, уже негласно рассчитывая, что опрятный вид и обаяние сестры должны обеспечить им лучших наставников.

Отредактировано Галька (24-08-2017 15:49:05)

Сталь с сомнением взглянула на Львиносвета, упорно пытающимся убедить ее, а может быть и себя заодно, что все могло оказаться действительно несчастным случаем. У него были причины на это надеяться - больше чем у других, но.. если все же это намеренное убийство и они решили так перебить всех - по одному? О, да ну что за бред! Ты сама-то себя слышишь? Глупость какая. Ну действительно, это было бы слишком не скрытно и агрессивно.
- Мы могли бы доверять Звездному Мраку, но.. не настолько, чтобы спорить с очевидным. С этим надо разобраться. Я не знаю, как можно доказать ее невиновность, если это действительно так, но это будет очень сложно. Когда об этом узнают в племенах, во всех племенах, вспыхнет новая буря ненависти, остановить которую будет сложно. Все, кто потерял близких, захотят возмездия, и Аспид станет тем самым искупителем всех грехов Когтя и его последователей.
Только сейчас Сталь поняла всю сложность этого происшествия и это осознание ее тяготило. Она не желала такой участи Аспид и она действительно могла всего лишь неправильно выбрать момент.. Но реакция уже запущена и пути назад нет.
- Превязанность к местности  - не главная проблема, и я это понимаю. У меня нет разрешения для этой ситуации, и нам остается надеяться, что это действительно была случайность и получится как-то сгладить конфликт.

Ненависть - это движущая сила. Она способна заставить действовать и решать. Безусловно, Острозвездая обладала ораторским мастерством, а потому ее речи с легкостью нашли отклик в душе Стали, высвободив непонятый и заглушаемый всеми силами огонек жажды мести, раздув пламя большей величины, чем Сталь когда-либо разрешала себе почувствовать. Лапы зудели от непреодолимого желание пойти и располосовать морду ненавистных ей котов, так нагло вторгшихся в племенную жизнь и разрушающих ее до сих пор. Сколько жизней они отняли, гонясь за властью? Может быть они - Шип, Аспид и остальные виновны в смерти близких им котов? Может быть их когти обагрила кровь родителей в тот роковой день?
Сталь нервно сглотнула. Довольно они терпели. Пришла пора показать, чей это лес, и если они не готовы считаться с этим - пусть убираются прочь. Вера в благое дело - вот что в ней воскресло в этот момент и поиски компромисса, о которых она думала, разговаривая несколько минут назад с Львиносветом, затерялись где-то в возродившейся буре чувств.
И пока глашатая, вдохновленная речью своего руководителя, представляла сладкий момент свершения мести, к ним подошла Синегривка, так и не получившая помощи от Лепесток Жасмина, но тем не менее не желающая сидеть на месте. Острозвездая не выдержала ее нытья. Честно говоря, Сталь уже сама порядком была подбешена этим жалким самобичеванием. Попытка раскаяния, больше походившая на желание разжалобить окружающих. Они коты. Дикие. Лесные. Коты. Им не до нытья. Оставьте это занятие домашним котикам. Лесные сражаются и погибают за свое племя. Они носят могилы в своем сердце - погребенные души родных котов. Но они справляются с  этим и учатся жить дальше, храня лишь надежду, что безмозглые коты бросят попытки изменить устоявшийся режим и уйдут пытать счастья в другом месте, подальше от их обители.
Поэтому, когда Синегривка огрызнулась в ответ на слова предводительницы, Сталь сделала шаг в ее сторону и приблизила свою морду к морде Синегривки.
- У него бы хватило мозгов не подначинивать и не обвинять чужого предводителя в необдуманности действий при его племени. И уж тем более не оспаривать слова своего предводителя.
Не то чтобы Сталь сомневалась в способности Острозвездой заткнуть кому-либо рот. Но пост глашатаи для нее значил много, при этом включая большие обязанности. В их число входила и защита авторитета предводительницы, что Сталь собственно и делала. Поддерживать друг друга - вот что они должны были делать. И они безукоризненно исполняли эту обязанность, вдохновляя друг друга и даря силы на новые подвиги во имя племени. И хотя тугой комок обиды и чувства вины не распустился, он ослабил свои оковы, отдав основное внимание жажде мести и бесконечной благодарности подруге.
И когда, после прощания с Белкой, Острозвездая уверенной походкой двинулась к скале, Сталь была готова встать рядом и поддерживать ее, что бы она не решила. Глашатая поджала губы, посылая ни то извиняющийся, ни то сожалеющий взгляд Львиносвету. А может в нем были смешаны оба этих чувства, потому как кошка ощущала себя виноватой из-за возникших в ней чувств и желаний, но в этот раз заглушать их она не собиралась.
Запрыгнув вслед за Острозвездой на скалу, но остановившись в шаге от нее, Сталь чувствовала эту связь - не только дружескую, но и связь предводителя и его правой лапы. Это чувство она испытала впервые - глубокая преданность и привязанность, завязанные на чувстве долга и ответственности перед соплеменниками.
Пока коты, собравшиеся на поляне, смотрели на них, Сталь неожиданно осознала, что перед ней - толпа котов. Конечно, все внимание было на предводительницу, но она стояла рядом с ней, а значит и ей доставались взгляды. В глазах поплыло и они сделала шаг назад, вцепившись когтями в скалу. Паническая атака в самый неподходящий момент. Она не могла подвести Острозвездую. Зажмурив глаза, Сталь крепче вцепилась в скользящий камень. Ей было не до восторга - это ведь был ее первый раз на скале. Абсолютно. Сейчас единственным желанием было спрыгнуть с нее и затеряться где-нибудь в толпе. Но она не могла так поступить, а потому вдохнув поглубже, резко распахнула глаза, смотря не на котов, а вдаль - туда, где шумел родной душе ручей, даря атмосферу уединенности и уюта. Хотя бы ненадолго.

Отредактировано Сталь (09-07-2018 16:13:06)

=======================)великая река[отделяет от всех племен]
Обратный путь был долог - приходилось тащить в зубах хвосты четырех рыбин. Скоролапка сжимала челюсти и, проклиная Златоцвета за то, что его принесло с вестями именно в тот час и Ярозвезда за то, что он пришел на границу и встретил Златоцвета, шла к лагерю. Рыбины волочились у нее под лапами - три средних размеров попутно  собирали грязь, а она поменьше измазала шерсть на груди. От Скоролапки здорово несло рыбой, но разве это не признак Речного кота?
Острые края рыбьих хвостов впивались в небо, и не раз Скоролапке пришлось останавливаться, чтобы поудобнее их перехватить. А еще вскоре она с радостью бы сунула нос в землю, чтобы избавиться от рыбьего тяжелого вкуса в пасти. И поэтому, когда впереди показался туннель - вход в лагерь и сам лагерь, окруженный камышами, Скоролапка значительно ускорила шаг. Дорога от реки на самом деле была недолгой - вот же река, течет рядом, да и Острозвездая выбрала место для рыбалки не так далеко от лагеря. Но тащиться обратно с рыбинами, когда тебя бросила наставница - совсем одна, с четырьмя хвостами в пасти!
Она пролезла в туннель и с силой и раздражением дернула рыбин, когда те застряли в кустах - с рыбьих боков содралась чешуя. Вообще одна из рыбин, самая большая, которая волочилась по земле, выглядела вполне себе помятой. Скоролапка оценивающе на нее посмотрела и фыркнула - ничего, кто будет есть, счистит грязь. Она с наслаждением швырнула добычу в общую кучу - между прочим, до этого рыбы в ней не было - и, усевшись, с чувством выполненного долга лизнула себя в грудку. Хотелось есть, но только не рыбы. Мышку, срочно мышку!
Где же Острозвездая? Дорога до болот наверняка занимает больше времени, но, впрочем, Скоролапка же не была у болот. Она шевельнула усами, размышляя, не ринуться ли навстречу наставнице, как вдруг послышался шорох. Она подскочила, но вместо Острозвездой в лагерь вошел патруль - мрачный, в крови, а Львиносвет еще и  нес на спине.... безжизненное тело?
Скоролапка окаменела. От патруля веяло бедой, а обычно веселая Сталь и вовсе казалась воплощением мрачности. Что.... что произошло? С кем они сражались? Убитой оказалась Белка - Скоролапка покосилась на мертвое тело и невольно попятилась, затем снова огляделась, словно ожидая, что кто-то придет и расскажет ей, в чем дело. Никого. Снова взгляд на тело. И на воинов. Скоролапка видела уже смерть - она приходила на поляну после битвы и видела тела погибших. Но тогда она была еще поглощена тем, что необходимо расстаться с Травоусом, тем, что ее жизнь круто поменяется.
А сейчас тело Белки лежало посреди поляны, приковывая внимания. Скоролапка мало ее знала, но все равно была подавлена - уши опустились, рыжий, огненный хвост подметал землю. Как же такое случилось? Она шагнула к Стали, как вдруг появилась Острозвездая. Ух!
И тут все выяснилось. Цаповцы, битва у границ. Глаза ее наставницы засверкали так, что Скоролапка, собравшаяся было влезть в разговор, снова застыла - не столько от страха, сколько от недоброго предчувствия. Признаться, к цаповцам она мала чего испытывала, знала только, что от них беды жди. Но убить в бою кошку? Неужели они это сделали?
Острозвездая влетела на Скалу, и тут же к ней помчались котята. Они выглядели счастливыми - Скоролапка покосилась на них почти с раздражением. Их веселье никак не укладывалось в общее настроение. Она хлестнула себя хвостом - мысли возвращались к тому, что Сталь казалось неминуемым. Драться? Им нужно будет драться? Ее охватило волнение вперемешку со страхом - несмотря на бурный характер и энергию, драться взаправду Скоролапка не рвалась. Она снова перевела взгляд на Острозвездую. Впервые она видела наставницу в таком настроении и, признаться, ей это вовсе не нравилось.

Пшеничные поля >

Так оперевшись друг об друга, одиночка и племенной котик шли через поля, продвигаясь к болотам. Мальцу помощь в опознании местности явно не требовалась, так что бродяга просто выступал в роли поддержки, чтобы рыжему было легче идти. Похоже в той ловушке ему досталось нехило, раз он едва на лапах стоит. Сам же пестрый чувствовал себя весьма неплохо, рана на боку саднила, но не более. Оценивать ситуацию лично кот не стал, надеясь поддержать себя надеждой на то, что нам все действительно не страшно. Лапы не отнимаются и уже хорошо.
По мере приближения к территориям бродяга все больше ощущал волнение, клокотавшее в крови. Его вторая попытка разведать новую территорию, полную своих загадок и тайн. Их же однако скрывают не менее усердно, чем и везде, но ничего, если ему суждено узнать их, то он это сделает. И все же, он пришёл не секреты выведывать, а узнать историю этих мест и его обитателей. Ничего опасного и никакого желания навредить, лишь чрезмерная любознательность.
Продвигались они достаточно медленно за счёт не самого хорошего состояния обоих. Через какое-то время в пути Деменион стал ощущать своё ранение гораздо иначе. Периодически бок прорезали волны боли, а передняя лапа начала отниматься. Это была очень долгая дорога.
К несчастью, нараставшая боль мешала бродяге в полной мере полюбоваться живописной местностью, которую он слишком рано стал судить по одним только болотам. Правда, вся территория была испещрена звонкими ручейками или реками, обрамленными покачивающимися камышами, но не вся заболочена. На самом деле болота длились не так долго, как он предпологал. Часто попадались прекрасные ивы, аккуратно опускающиее грациозные ветви к земле или водоёмам. Камни обрастали самыми разными видами мха, в котором поблескивали крохотные жемчужинки влаги. Трава под лапами приятно холодила горящие лапы раненного путника. Да, он сильно поторопился, делая выводы о территории по одному ее куску, о чем жалел, но ещё больше он жалел, что нет времени рассмотреть все это лучше. С каждым шагом лапа уставала все сильнее, от перенапряжения бок саднило, кот стал переживать, что может не довести котика домой до ночи. Но вот нос пестрого защекотал давно забытый запах большого количества котов. Они на месте?
До ушей уставшего одиночки донеслось множество голосов, среди которых выделялся один. Уверенный, твёрдый и смутно знакомый, шум реки не позволял что-то точно расслышать. Его новый знакомый провёл их несколько в сторону от воды, чему бродяга был очень рад. Ещё одно приключение с водой он бы врят ли выдержал.
Минута и они оказались на широкой поляне, окруженной водой почти со всех сторон. Весь островок был переполнен котами. Деменион уже прижал уши к голове, готовый испытать все то негадование и злобу по поводу его нахождения в святая святых, но... кажется, его никто не заметил? Все внимание воителей было приковано к скале, на которой возвышались две кошачьи фигуры, в одной из которых он с удивлением узнал Хвою. Уши тут же приняли положение "во всеоружии" с крайним интересом вслушиваясь в слова кошки. Да, оставаться на открытом пространстве, когда есть такая возможность спрятаться было глупо, но одиночка просто не мог ничего с собой поделать. Воительница перечисляла причудливые имена, призывая всех защищать границы и соплеменников. Наверно, у неё большой авторитет в племени раз она произносит речи, которые с таким вниманием слушают остальные. Над поляной витал какой-то непередаваемый древний дух единения и чего-то необъяснимо пламенного. Он присутствовал при чем-то очень важном. Деменион понимал это, видя выражение на мордах окружающих скалу котов и ощущая ту решимость в словах кошки на той самой скале. Все взгляды были обращены вверх, кроме одного... Глаза бродяги остановились на неподвижнм теле лежащем почти в центре и его сердце пропустил удар.
- Она что... мертва?! - возглас с придыханием против воли сорвался с губ, гораздо громче, чем должен был. От ужаса содеянного карие глаза мгновенно округлились и кот попятился. Придя сюда, он был готов уже почти ко всему, но только что бродяга кажется, нарушил какое-то важное действо племени воителей и вполне вероятно, что скоро он с таким же стеклянным взглядом будет лежать рядом с этой кошкой.

Отредактировано Деменион (28-08-2017 10:23:49)