Как было тяжело, когда громоздкий ствол проминал твои плечи, вдавливая в грязь. Как было трудно удержаться на месте, когда лапы предательски скользили по размякшей жиже из воды и земли, разъезжаясь в разные стороны. Как было непросто преодолеть желание тела вырваться наружу, уйти от проблем и всего того, что приносит боль. И как было легко чувствовать невесомость на своей спине.
Лапы у меня все еще немного тряслись, но небольшим усилием я унял эту дрожь. Небо плакало, и его слезы падали на мою шерсть, оседая и скатываясь вниз. Мы вытащили всех раненых. И все убитых мы вытащили – вытащили, но не спасли. Для них всё кончено. Продолжая жмуриться, сквозь белую пелену я посмотрел на всех тех, кому больше не удастся ступить по нашему лесу. О звезды, сколько там был неопытных юнцов, которым только еще предстояло обучаться у своих наставников, впервые проходить путь воина, почувствовать привкус крови на своих губах! За что же ты так караешь нас, небо? Разве не должны были погибнуть подлые изменники? Зачем ты губишь своих детей?
Открыв глаза, я огляделся по сторонам, пытаясь что-то отыскать. Или кого-то. Я сбился в потоке мыслей и событий, кажется, боль, прорезавшая меня в тот момент, когда одна из ветвей впилась глубоко в шею, а я не мог даже пошевельнуться, затмила моё сознание. Я присел, поморщившись и оскалившись. Сейчас мне хотелось утонуть. Утонуть, провалиться, исчезнуть. Я не хотел оставаться здесь.
Погода между тем и не думала сжалиться, каждый раз мой слух прорезали новые раскаты грома.
- Ты... Иней! Ты из Сумрачного племени! Собери всех своих, кого сможешь! И передай всем, кого увидишь - пусть собираются вместе!
Я подскочил со своего места, подняв голову, чтобы рассмотреть говорящего. Это был.. Шторм, кажется, да, Шторм! Мы были мало знакомы, так, перекидывались парой словечек на Советах.
- Большинство наших уже столпились вон там, - я кивнул головой в их сторону, - Я пробегусь по лагерю, вдруг где остались старейшины или королевы с котятами.
Не дожидаясь дальнейшего продолжения разговора, я рванулся в гущу котов, выискивая глазами знакомые морды.

Отредактировано Иней (12-09-2013 23:36:20)

- Хватит ворковать, голубки мышеголовые! Встали и к целителю, ать-два!
Львиносвет воззрился на Шторма с праведным возмущением.
- Какие еще голубки?! Еще чего! - нет, ну правда, как можно было такое подумать?! Будь Львиносвет хоть немного более внимательнее, он бы непременно уловил в голосе Шторма нотки облегчения, но, увы, этого не случилось.
- Выдумал тоже... - пробурчал Львиносвет напоследок, отворачиваясь от полосатого кота и послушно плетясь следом за Первоцвет. - Голубки! Пфа!..
Он ведь едва ее знает. И вообще, он воитель Реки, ясно?! Никакие Ветряные кошки, будь они хоть в десять раз красивее ночных звезд, его не заинтересуют, вот. Голубки! Он повторял про себя это слово. Интересно, а как звучит оно в исполнении Первоцвет? Львиносвет замотал головой - ну вот, приехали, ее голос уже звучит у него в голове. А все из-за Шторма. Забил его мозг неизвестно чем и выбил из колеи...
- Ты сможешь вытащить ее?
- Ась? - Львиносвет непонимающе уставился на Первоцвет. Перевел взгляд на белоснежную кошку, на подрытую ямку под тяжелой ветвью. И мысленно дал себе по лбу - не было у него в голове никакого голоса, она действительно кричала! Золотистый кот мигом вернулся в реальность и взглянул на распростертое тело кошки. Секундой назад Первоцвет объявила, что она жива, и у Львиносвета не было причин сомневаться в ней.
- Сумею, - просто и уверенно сказал он и, наклонившись, сделал то же самое, что недавно Шторм - просунул плечи под ветку, напряг усталые мышцы, которые тут же едва не взорвались болью, и приподнял. Оказалось легче, чем он ожидал - отчасти из-за относительно малого веса ветки, а отчасти благодаря подкопу Первоцвет. Отпихнув ветку в сторону, он аккуратно схватил белоснежную за загривок и вытащил наружу, собираясь помочь добраться до палатки целительницы. Мотнув головой - в такой ливень это уже становилось привычкой - Львиносвет вновь вспомнил о Кунице и Ручейке. В лагере их точно нет. Куда ж они подевались?
Но зато на поляне появился Звездоцап. Львиносвет невольно прижал уши к голове. Слова предводителя эхом отозвались в сознании. Что бы они делали, если бы рядом не было Пасмурицы, Инея, Шторма?.. Золотистый чувствовал, что в нем с каждым разом произрастает все больше сомнений. Они были подобны ядовитому плющу. Сквозь ливень он услыхал слова серого кота. Орхидея? Орхидея! Его соплеменница!
- Да, точно! - закивал Львиносвет, рывком подскакивая к приятельнице. Так, кажется, жива. Отлично!
- Нужно спрятать ее под березу.
- Тогда отведем туда же и Орхидею. Она не сможет идти сама, вероятно, - покачал головой Львиносвет и искоса посмотрел на Звездоцапа. Им нужна помощь. Им всем. Понятно, что в лагере оставаться нельзя, но как же те, кто не могут двигаться?! Все выходило из-под контроля.
- Позаботьтесь о моем глашатае, так, чтобы с ним все было в порядке к моему возвращению.
Он машинально кивнул, и только через секунду до него дошел смысл сказанного. С удивлением Львиносвет уставился на пепельно-серого кота.
- Но я думал, что глашатай племени Ветра - Воздух, - наклонившись к уху Первоцвет, шепнул он.

Темно. Душно. Страшно. Непонятно. Её окружала тьма, которая была такой густой, что, казалось, обволакивала, затопляла, душила. Казалось, проведи лапой - и она разорвётся, как кожа, и впустит живительный свет. Громкий стук собственного сердца утопал в отчаянных, режущих душу, словно нож, криков, раздающихся то с одной, то с другой стороны. Иногда совсем рядом, будто бы над самым её ухом раздавался чей-то то испуганный, то угрожающий, то таинственный шёпот. Тогда она, в надежде найти в этой пустоте хоть кого-нибудь, металась в сторону голоса, но нигде никого не было, лишь под лапами оказывалось что-то мокрое и скользкое. А иногда совсем рядом раздавался то яростный мяв, то топот кого-то мимопробегавшего, то кто-то даже задевал её боком, но остановить, удержать кого-то кошка не могла, как не пыталась. Она пыталась и кричать, и звать, но тогда чьи-то когти вырастали из тьмы и проходились по её шкуре. Её губы дрожали, глаза наполнялись слезами, душа страхом, а сердце сжималось от желания увидеть хоть какое-нибудь привычное живое существо. Страх копился в душе, грозясь вылиться через крик, но кошка боялась даже разжать губы, чтобы снова не попасть под удар.
Вдруг прямо перед ней вспыхнул свет, ослепив потерявшуюся на какое-то время. В это время раздался какой-то хлюпающий звук, и на чёрную шерсть осели какие-то капли, и столько, что грудка, передние лапы и морда почти промокли от неизвестной жидкости. Наконец кошка, поморгав разболевшимися глазами, прозрела... И замерла на месте, широко раскрыв глаза и не дыша. Сердце в тот же миг сковал леденящий ужас, он же плескался в зелёных глазах. Она не могла пошевелиться от шока. Перед ней, раскинув лапы, лежал её брат. Широко раскрытые, остекленевшие глаза с запечатанным внутри страхом, открытый в немом крике рот. Красивая пёстрая шерсть потеряла свой окрас от крови. Живот и горло были разорваны. Вдруг его губы зашевелились, а потусторонний взгляд сфокусировался на ней. Всё тело молодой кошки свело от ужаса. Кровь капала с её подбородка.
Лапы вздрогнули от мышечной судороги, Весенняя вскочила на лапы, открыла глаза и с ужасом осмотрелась вокруг, тяжело дыша. Грудная клетка ученицы высоко вздымалась и резко опадала. Сердце всё ещё стучало, и так сильно, что кошка прочувствовала все сосуды, которые обвивали сердце и от которых, казалось, оно сейчас оторвётся. Лишь через какое-то время она поняла, что находится где-то с краю поляны, у деревьев, нависших прямо над ней от ураганного ветра и дрожит от холода, а с её потяжелевшей шкуры капает вода. Внезапно над головой раздался раскат грома, да такой мощный, что сомнений не оставалось: мир раскололся пополам. От неожиданности Весенняя прижала уши и приникла к промокшей траве, затравленно глядя на грозное, тёмно-серое небо. Потом она медленно выпрямилась, глубоко вдохнула и выдохнула, не в силах успокоить сердце, неистово бьющееся о грудную клетку. «Это был сон. Это всего лишь сон, а здесь - всего лишь гроза..»
Не успела её мысль найти себе продолжение, как над головой раздался оглушительный треск, что-то больно ударило её по спине и задним лапам, и ученица упала, ударившись подбородком о землю и прикусив язык так сильно, что рот вмиг заполнился солоноватым вкусом. Голова неистово заболела, а перед глазами всё пошатнулось и расплылось, не оставив даже смутных очертаний. И сколько она не моргала, всё вокруг оставалось лишь смешением неярких, сероватых красок. Только через пару минут всё вернуло себе форму, и Весенняя, морщась от боли в голове, в спине и хвоста и особенно в задних лапах, обернулась. Её придавила упавшая берёза, не выдержавшая испытания ураганным ветром. И, судя по острой, невыносимой, знакомой боли, одну лапу чем-то проткнуло... От такого сумбура отрицательных событий сердце пустилось в бешеный пляс, уведя за собой и все мысли. Позвав на помощь, кошка дёрнулась, пытаясь освободить придавленные задние лапы, но от взрыва боли, осевшей на лапе, мгновенно зажмурилась и сжала зубы, прижав уши к голове.
Мокрые и холодные листья берёзы неприятно укрывали насквозь промокшую спину, по ней вились тонкие ветри. Хлестал ледяной ливень. То вдалеке, то вблизи, вспыхивала молния, на пару мгновений озаряя потемневшую вместе с небом поляну ослепительным, странным светом. Вдалеке слышались чьи-то монотонные голоса. Задние лапы болели так, что казалось, будто их скручивают в бараний рог чьи-то мощные руки.
Где-то неподалёку раздавались шорохи и стоны. Осторожно открыв один глаз, кошка увидела, что не одна она стала жертвой крушения берёзы. И там и сям ворочались и стонали, пытаясь выбраться, коты и кошки, а кто-то вовсе не двигался. Весенняя сглотнула подступивший к горлу ком и почувствовала, как холодок совершил быструю пробежку по её спине. Сердце ускоряло ритм. Глаза кошки расширились, она часто задышала и почувствовала на горле душную хватку паники. Из глаз почему-то чуть не потекли слёзы. Осторожно подняв голову, ученица в отчаянии огляделась. «Великие предки, помогите же, хоть кто-нибудь... Сегодня первый день, общий для всех племён, почему, почему именно сегодня?? Где же остальные... Вокруг целые четыре племени, и никто не может помочь!» Зубы случайно разжались, и изнутри вырвался полный боли негромкий стон. Весенняя испуганно стиснула челюсти. «Настоящие воители должны терпеть молча. Но, чёрт, настоящие воители должны и помогать соплеменникам. Где, где они?! Эти ветки скоро вовсе отдавят мне лапы..»
Где-то неподалёку послышались голоса, которые кошка не смогла определить из-за звона в голове. Сначала тихие, встревоженные. Потом из них вырвался один, ужасно знакомый и громкий. К нему присоединились ещё несколько, и в следующее мгновение дерево пошатнулось, словно кто-то пытался сдвинуть его с места. Острый сук вонзился в бедро задней лапы ещё глубже, и Весенняя, не выдержав, в отчаянно вскрикнула. Услышав это, пытавшиеся помочь воители остановились и стали приглушённо перешёптываться. «Если я буду кричать, они не смогут выпустить нас. Невозможно поднять дерево, не задев мою лапу, в которую воткнулась ветка. Получается, чтобы выбраться отсюда, мне придётся терпеть. Ветка может распороть мне лапу ещё больше, но я должна терпеть. Но как?...» Лапы паники в этот момент сдавили ученице горло так, что она еле дышала. Глаза наполнились слезами, и она зажмурилась, силясь не заплакать. Вспомнила про отца, про пропавшую мать, про Хвостолома, про братьев, про Когтя… Все они учили её быть сильной. И сейчас, возможно, часть из них смотрит на неё с небесных высот. Весенняя должна доказать им, что она достойна зваться будущей воительницей Тигриного племени.
Дерево снова вздрогнуло и стало приподниматься объединёнными силами воинов Тигриного племени. Неистовая боль пронзила всю лапу, словно сильный электрический разряд, вернулась в место рождения и взорвалась там. Кошка зажмурилась и стиснула челюсти как могла, её тело было напряжено до предела. Все мысли  скомкались и потеряли свою форму, все чувства затмило сейчас одно – боль. Как ученица не держалась, пару раз приглушённые крики вырывались из её горла.
Боль затмила разум, затянула глаза. Весенняя обернулась и поняла, что злосчастная берёза висит над ней, а посмотрев туманным взглядом вперёд увидела, как воины мужественно держат дерево, все вместе, без разделения на племена. Мысленно отметив это, кошка на передних лапах выползла из-под завала, ибо задние, отдавленные тяжёлым стволом, отказывались двигаться без боли.
С огромным трудом миновав стелящиеся теперь по земле ветви дерева, ученица без сил упала на мокрую траву и прикрыла глаза. Уголки её рта изобразили едва заметную, слабую, облегчённую улыбку. «Я сделала это. Во имя Вереск и Енотика, я сделала это!!» Тут боль напомнила о себе, захлестнув Весеннюю новой волной. Морщась от невыносимых ощущений, кошка села и потянулась к раненой задней лапе. К счастью, рана от острой ветки оказалась не такой уж и глубокой, но крови она выпускала много и причиняла адскую боль. «Нужно срочно к целителю.» устало подумала она и вяло осмотрела поляну. Взволнованные воители сновали по ней, вытаскивая оставшихся соплеменников из-под завала. «Все они заняты. Я должна добраться до целительской сама.» При этой мысли сердце мучительно сжалось, но выбора не было.
Глубоко вдохнув, Весенняя сделала усилие над собой и поднялась на лапы снова. Раненая лапа, истекающая тёмно-алой кровью, протестующе заныла. Сглотнув, выдохнув и снова зажмурившись, кошка шагнула вперёд. Задние лапы вполне были способны выполнять свою функцию, напоминая о недавнем положении лишь лёгкой внутренней болью, которую заглушала боль в ране, которая с каждым шагом всё больше и больше давала о себе знать. «Я дойду, и не нужна мне помощь. Я дойду. Осталось немного..»
Чёрная густая шерсть промокла насквозь, потяжелела, ещё больше усложняя ходьбу, и неприятно облепила тело. «Теперь понятно, почему почти все не любят плавать.» Утопая в боли и мыслях и стараясь себя подбодрить, ученица упрямо шла вперёд, прикрыв глаза, забывшись и совершенно не смотря под лапы. И, как оказалось, очень зря…
Никогда не забуду это ощущение. Ты спокойно идёшь, и вдруг понимаешь, что не чувствуешь опоры под лапами, они скользят по размытой дождём грязи вниз, и ты понимаешь, что падаешь, но уже ничего не можешь сделать. Дальше небо с землёй меняются местами у тебя перед глазами, а потом…
Раздался всплеск. Весенняя почувствовала болезненный удар сначала об воду, а потом об землю. Пропустив пару сердечных ударов, она с трудом поднялась на лапы, огляделась и сглотнула подступающие к глазам слёзы. Кошка находилась в яме глубиной гораздо больше её роста. Откуда-то сверху продолжал беспощадно хлестать котов по спинам дождь. На дне ямы скопилась мутная, грязная дождевая вода, которая почти незаметно продвигалась всё выше и выше.
Ученица подняла голову, подставив мордочку ледяным каплям, и с неприязнью посмотрела в небо, силясь не выпустить слёзы обиды на судьбу. Она была просто в отчаянии. Кошмар, завал, теперь яма – и всё это друг за другом, без права на передышку.
Кошка удручённо опустила голову и увидела, с какой неистовой скоростью ливень заполнял яму водой. В её глазах скользнул ужас. «Надо срочно выбираться отсюда. Когда уровень воды доберётся до раны, будет очень больно. Оно и без этого очень больно. И потом, меня может затопить…» Сглотнув подступивший к горлу страх, Весенняя осмотрелась и поняла всю бедственность своего положения. Небо постепенно темнело, но было видно, что никаких коряг, по которым можно было бы выбраться, здесь нет. Подняв лапу, ученица потрогала стенку ямы. То была скользкая, водянистая грязь, за которую никак нельзя было уцепиться. Она с надеждой посмотрела наверх. «Попытка не пытка.» Вздохнув, кошка пригнулась, напружинила лапы и оттолкнулась от земли. И вот, вроде бы её когти скользнули по земле уже у поверхности, но нет, было слишком высоко и скользко. Весенняя неуклюже плюхнулась обратно в воду, которой здесь было уже значительно больше, и снова ударилась боком о землю.
Кое-как, дрожа от холода и неизвестности, несчастная поднялась на лапы, чувствуя, как боль становится просто адской, а тёплая кровь тонкими струйками стекает по лапе в лужу воды. Сердце снова стало бешено биться о грудную клетку, как напуганная дикая птица. Весенняя подняла голову и прижала уши, видя, что если ей не помогут, то никаких шансов на спасение нет. Одна быстрая, горячая слеза скатилась по её щеке и канула в небытие.
- Помогите, кто-нибудь, пожалуйста!!! – раздался её громкий, отчаянный, срывающийся крик. – Кто-нибудь, пожалуйста…
А вода всё прибывала и прибывала, и скоро она коснётся её живота. Затопив кровоточащую свежую рану, лужа мгновенно окрасилась в красный оттенок, а лапу обожгло, словно огнём.

Я встала с насиженного места, мне надоело ждать и вообще маяться от безделья. Я повертела головой и заметила многих котов, которые еле-еле тащили лапы от боли, от нехватки сил, от безнадёжности... У каждого были разные причины, но причины не всегда важны. Многие просто отчаялись, не веря, что выживут. Конечно, об этом я тогда не думала. Я просто подхватила ближайшего котёнка и оттащила его к входу в палатку целителей. Или где они там живут... Пока я тащила этого непоседу, он весь извивался и дёргался. Разве что не пищал. Я не очень осторожно положила его у входа в целительскую, и рявкнула что-то, что нельзя было различить в завываниях ветра и шуме дождя. Да и сама я не запомнила тогда сказанное, слишком всё перемешалось. Потом я, кажется, помогла дойти старейшине. И... и, вроде бы, на этом мои отважные поступки заканчиваются.
Я как раз бежала к берёзе, как из-под пелены дождя вышла огромная полосатая фигура. Я сдавленно мяукнула и резко затормозила, узнав, по многочисленным рассказам, Звездоцапа. Пока он говорил, мой хвост всё более и более враждебно топорщился. Я разозлилась. Особенно, за то что он нами так повелевает. Особенно, за то, что он так обращается с моей мамой. И именно последнее заставило меня выкрикнуть в дождь, стараясь, чтоб этот кусок падали меня услышал:
Заметь, только тут упало дерево! Воителям Речного племени и племени Ветра не угрожала бы вообще ничего, а остальным племенам Звёздное племя не послало бы такое бедствие! - Я кричала, стараясь перекричать дождь и ветер. Ветер... он дал название нашему племени, но он же и ранил многих. Я тряхнула головой, убирая с глаз капли, которые оказались там же вновь. А уйти можно на нашу территорию, там нет деревьев! - На последнем выкрике мой пыл и жар вдруг спал, уступая место лишь холоду и усталости. И я сама ужаснулась, что начала перечить этому огромному коту. На его фоне я наверняка выглядела маленькой, худой и жалкой. Посчитав за благо исчезнуть, я это и сделала. Поднырнула под одну ветку и ушла на другую сторону берёзы. Ну почему бы и нет.
Тут земля начала скользить у меня под лапами, и я почувствовала, что лечу, оправдывая своё имя. Это мне не понравилось, и верно, что не понравилось - последовало падение, и я оказалась на дне какой-то ямы, которая была намного выше моего роста. И в эту яму потихоньку пребывала вода... Я запаниковала и гляделась, обнаружив рядом с собой кошку. Она была мне незнакома, и от неё пахло... Сумрачным племенем. Я удивлённо вскинула брови и продолжила осматриваться. Не было никакого выхода, кроме как сверху.
- Помогите, кто-нибудь, пожалуйста!!! Кто-нибудь, пожалуйста… - Я подумала, что при такой погоде её не услышат. Но начала орать вместе с ней, срывая голос, кашляя от попадающей в пасть воды...
Обнаружив, что вода начала доходить мне до живота, я беспокойно заметалась. Я была ниже этой ученицы, но у меня не было серьёзных повреждений... Точнее, почти не было повреждений. Разве что небольшие царапины, которые оставили настырные ветки.

>>> за гск

Слова бывшей предводительницы племени Ветра уносило ураганом не в ту сторону. А стоили они вообще того? Обстановка кричала в уши о своём желании пришибить как можно больше воинов, и целью Звездоцапа было как можно быстрее вывести котов Тигриного племени с опасной территории.
Предводитель пристальным взглядом обвёл окружающих его котов, удостоверившись в отсутствии приближённых.
«Где их черти носят? Разве я назначал их для того, чтобы они шлялись чёрт знает где? Предупредили б хотя бы!»
Вожак раздражённо ударил себя хвостом по бокам. Не для того он ставил подле себя доверенных котов, чтобы в самый нужный момент они исчезали! Должность была введена для того, чтобы у него были помощники в управлении таким огромным племенем. А сейчас! Сейчас все коты в панике носились из стороны в сторону, в место того чтобы заняться делом полезным.
- Всех котов, что не могут передвигаться самостоятельно, спрятать под ветви берёзы! – вновь его громкий голос зазвучал в унисон громом. – Небоеспособных, но способных к движению котов увести на поляну с кустами, в зарослях можно скрыться. Но не в коем случае не приближаться к деревьям!  За гремящей тропой есть небольшая поляна в обрамлении кустов, вам этого хватит! И носа не высовывайте до усмирения погоды! Надеюсь, всем хватило истории с берёзой?
Голос его звучал громко и требовательно, он взывал к исполнению его воли, но мало кто поспешил взяться за работу. Головы воинов были забиты бессмысленными вопросами, хотя идеи были неплохими. Звездоцап собирался было повернуть изувеченную морду ко Грачу, дабы дать достойную оценку его идее с ветками берёзы, но, стоило ему только кивнуть, как он тут же изошёлся в безмолвном оскале: первое предупреждение. Как он смеет так разговаривать со своим предводителем?!
- Конечно, мы их спрячем под ветвями берёзами, спасибо соображающей твоей башке за это. Ты что думал, у них на горбе крылья вырастут?! – прошипел он над ухом Грача и развернулся. Слова кота с пронзительными бирюзовыми глазами потонули в гуле кошачьих голосов и яростного рыка грома.
  - Быстро собирайте стариков и королев с их котятами и уходите отсюда к небольшой поляне за гремящей тропой!* - рыкнул он котам, которых назначил несколько минут назад. – Внимание! Пусть все коты, которые не могут как-либо передвигаться, спрячутся под ветвями берёзы! Места хватит всем пострадавшим! Все всё поняли? А теперь – по делам, - прибавил он, как только пронзительный визг, звучащий вместе с молнией и ливнем, коснулся его ушей.
Неужели кто-то ещё пал в ловушку буйной природы?
Размокшая почва начала превращаться в грязное месиво. Лапы Звездоцапа скользили по этой грязи, благо выпущенные когти позволяли удержать равновесие. Обзору мешал не перестающий ливень, что стал источником мокрой и прилипшей по фигуре шкуре. Стена дождя не позволяла разглядеть ничего в радиусе 4 лисьих хвостов. Осторожно передвигаясь, дабы с шумом не упасть, предводитель поспешил на зов.
Корни, что положили своё начало где-то глубоко под землёй, а сейчас были нещадно вырваны стихией, образовали после себя огромную яму, что по стенкам размывал ливень, превращая землю в мутную грязь. Там, на дне этой ямы глаза поймали несколько движущихся силуэтов, в одном из которых Звездоцап тут же признал Весеннюю.
  - Весенняя! – Звездоцап медленно подошёл к краю ямы и убедился в том, что чёрная кошечка находилась к нему ближе всех. Другого выхода не было – пришлось прыгать в яму. – А ну, посторонитесь! – приказал он другим ученикам, дабы те не стали жертвой его веса.
- Эй, вы, наверху! Принимайте учеников! – рявкнул Звездоцап, не щадя свои голосовые связки. – Весенняя, ты будешь первая, - сказал полосатый, грубо схватив ученицу за холку и, опираясь передними лапами о стену ямы (при это чуть скользя), вытянул ученицу до уровня земли, чтобы та могла сама зацепиться когтями за землю и оказаться вне власти всепоглощающего болота.
Уровень воды всё поднимался. Вскоре вода могла накрыть учеников с головой. Нужно действовать быстрее.

Отредактировано Звездоцап (16-09-2013 21:12:26)

Я уже с облегчением дала себе пару минут на отдых. Кажется, остальные более менее в безопасности. Теперь нужно подумать о себе. Шумно выдохнув, я привела на помокшую холодную землю. Тихий крик прорезался сквозь уже привычные звуки ливня и грохота грома. Это был не просто крик, а крик о помощи. Не ожидая ни секунды, я рванула на голос кричащего. Через пару секунд я уже стояла перед глубокой канавой, откуда раньше росла ныне поваленная береза. Мои лапы начали медленно соскальзывать, когда я оказалась у самого края. Прищурившись, я заметила несколько темных силуэтов котов, в одном из которых узнала Птицу. Я же сказала ей уходить! Неужели не ясно? В голове прокручивалась масса мыслей, я пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Судя по звукам, внизу все заполняется водой, а значит времени нет. Немного поколебавшись, я рывком прыгаю на дно канавы. Здесь было пару воителей и несколько оруженосцев. Скорее всего они пытались помочь друг другу. Оглядываю скользкие стены ямы. Вывод - по ним не заберешься, когти скользят. Грязная жижа была мне примерно по живот, при том я была самой высокой кошкой из всех пленников. Нужно срочно выбираться. Заметив пепельно-серую кошку, имени которой я не знаю [Перышко], я грубо скомандовала:
- Полезай мне на спину, живо! -
Мой план состоял в том, чтобы другие смогли выкарабкаться отсюда, опираясь на меня задними лапами. Так они будут ближе к краю и у них будет шанс спастись. Когда кошка наконец взгромоздилась на мою спину, я хрипло застонала. Прежде боль во всем теле была ноющей, я к ней почти привыкла. Сейчас же я слышала, как трещали и скрипели мои кости. Казалось, еще немного и они превратятся в кучку пепла. Вес серой кошки давит на меня сверху, так что я чувствую, как мои лапы постепенно утопают в земле.
- Давай же! -, надрывно кричу я. Если сейчас ее не снимут с меня, я сломаю себе позвоночник. И облегчение приходит довольно быстро. Один из воителей заметил яму и уже подхватил пленницу за загривок. Я с хрипом выдохнула. Кто следующий? Поискав глазами самого мелкого ученика, мы проделали все тоже самое с начала. Он оказался легче кошки, но боли было не меньше. Скрипя зубами, я чувствовала, как мое тело дрожит от напряжения. Вдруг чей-то рык раздался у меня над головой. Резко разворачиваюсь, увидев рядом с собой нашего "предводителя", вытаскивающего Весеннюю, черную кошку, бывшую Сумрачную ученицу. Молча замечаю, что во мне зарождается уважение от действий Когтя. Впервые вижу в нем такую отвагу и... Заботу? Что-то вроде того. Я не думала, что мы ему важны. Киваю, снова принимая на свою спину небольшую кошку. Через пару минут пода уже касается моего подбородка. Кажется, остались только мы с Когтем. Отхожу подальше от края ямы, пытаюсь подпрыгнуть, но противная жидкость сковывает движения. Тогда я цепляюсь когтями за станы ловушки, пытаясь подтянуться. Когти лишь разрывают землю. Вот черт. Поднимаю глаза к краям. Там стоят несколько воителей, но никто из них явно не собирался повторить нашу с Когтем выходку.
- Эй, вы, может то-то вытащит нас отсюда пока мы не утонули? - грубо ору я, тихо ругая котов за трусость.

Золотистый пошевелил ушами, пытаясь сдержать волнение. Получается, Воздух тоже посещал Сумрачный Лес! Он тоже верил в нечто иное и тоже поплатился за это. Львиносвет вздрогнул, услыхав вопль Весенней. Обернувшись, он увидел, как Звездоцап огромными скачками несется к тому месту, где некогда крепко держалось за землю упавшее дерево.
Первоцвет первой метнулась вперед, к яме и зачем-то сиганула внутрь. Львиносвет мысленно застонал - куда она лезет?! Ей нужно было уйти с остальными. Золотистый был силен и крепок, а Ветряная кошка сильно ослабла. Какой будет прок, если она застрянет в этой проклятой яме? Но медлить было нельзя. Нужно помочь Звездоцапу, нужно помочь тем, кто свалился вниз...
Прочь с дороги, мышеголовые!
- Уф! - Львиносвет почувствовал сильный толчок в бок и, поскользнувшись, неуклюже рухнул на землю. Мимо пролетел воитель Сумрачного племени, провизжав ругательство. Золотистый проводил его недобрым взглядом, в котором сочетались обида, непонимание и гнев. Как будто приятно глотать грязь! Сплюнув, Львиносвет поднялся на лапы. Сердце его гулко колотилось в груди. Край ямы был скользкий, уцепиться было трудно.
- Только не вздумайте туда прыгать! - рявкнул он. Вдруг какой-то кот решит последовать примеру Первоцвет?! - Задавите только остальных!
При этих слова он мрачно посмотрел на Ветряную кошку. Благодаря ей в яме стало не повернуться, а вода прибывала быстро. Звездоцап и так занял все пространство, и Первоцвет едва помещалась. По ее милости ученики могут быть раздавлены, они  могут захлебнуться, ударится в панику... А ведь еще Перышко.
Перышко?..
Львиносвет моргнул, узрев в этом море шкур знакомую серую шерстку.
Весенняя, ты будешь первая.
Он рывком обернулся к Звездоцапу и, вытянувшись, опасно балансируя на краю, схватил Весеннюю за загривок. Мокрая, облепленная грязью шерсть тянула ее вниз, Львиносвет зажмурился и до отказа напряг мышцы. Рывок - и Весенняя оказывается на более-менее твердой поверхности, а золотистый кот, тяжело дыша, переводит взгляд на Перышко.
- Обопрись передними лапами о стены ямы! - попросил он, стараясь казаться спокойным. - Вот так.
Он бормотал что-то себе под нос, пытаясь привести нервы в порядок. Если он не удержится, то свалится вниз и передавит учеников. Слава Звездам, молнии сверкали все реже, отвратительный грохот понемногу уходил, но ливень не прекращался.
- Дай мне лапу, - шепнул он, протягивая к Перышко широкую лапищу. - Подтянись немножко, цепляйся когтями!..
Он сможет вытащить ее только в том случае, если она поможет ему. Нужно лишь дотянуться до загривка, схватить лапой за шерсть!..
И не свалиться самому.