<<< Главная поляна Теней
Мрачно оглядываясь по сторонам, я шагал вперед, ведя за собой остатки своего племени. Некоторые после прихода Тигролапа тут же удрали на земли одиночек, не желая нести на своих плечах то тяжкое бремя, что так внезапно обрушилось на нас. Глупцы. Больше всего меня тогда ошарашил уход королевы, которая повела за собой и своего котенка. Я, конечно, промолчал, не имел права встревать, но, черт возьми, неужели страх настолько сильно одурманил ее, что та решилась повести пятилунного котенка неизвестно куда? На одиночку, привыкшего выживать в одиночку, мне, естественно, было все равно, пусть он еще совсем котенок. Обуза нам сейчас не нужна. Впрочем, возможно. я был не прав, мы могли бы вырастить из него воина и использовать, как оружие в битве против Когтя... На миг я остановился и обернулся, оглядывая лица тех отчаявшихся котов, что пошли за мной. Рядом со мной стоял Грач, а следом за ним плелась Синичка. Я вздохнул, задержав взгляд на малышке, после посмотрел на черного кота и, коротко кивнув ему, пошел дальше. Сейчас я чувствовал себя чем-то большим, чем просто воин. Да, большим... Я чувствовал себя предводителем. Это чувство пришло еще тогда, когда я призывал котов не отчаиваться и идти за мной. Когда обещал им, что племена победят Когтя и его приспешников, и все будет как раньше. И вот сейчас я вел их за собой. Недолгое помешательство, пауза. Остановился. Голова автоматически повернулась назад, осматривая соплеменников. Или мне казалось, или начался мелкий дождь, но я тут же почувствовал, как шерсть моя слегка намокла. Надо поторопиться, пока не начался ливень и не размазал дорогу. В грязи будет трудно идти, это значительно замедлит нас. Я смотрел на их лица и не знал, что сказать. А что я вообще мог сказать в данной ситуации? Ничего утешительного уж точно.
Я в очередной раз оглядел толпу и кивнул головой в сторону Совиного Дерева.
- Давайте, немного осталось.

Через какое-то время мы вышли на обширную поляну, посреди которой уже стоял Коготь. Надо было признать, что он выбрал хорошее место, здесь бы могли уместиться все четыре племени.
- Похоже, мы первые, - сухо бросил я, направляясь вперед. Тут еще было несколько воинов. Вероятно, сторонники нашего нового предводителя. Я поморщился, узнавая в них тех, с кем еще вчера делил одну палатку и кого уважал. Предатели. Все до одного предатели.
Я вышел на середину и присел на мерзлую землю, хмуро оглядывая местность. Соплеменники местились неподалеку.
- Коты Единого племени! Добро пожаловать домой!
До чего противно звучали эти слова из его поганого рта. До чего противно было их слушать. Хотелось вцепиться ему в глотку и вырвать из него его гнусную жизнь, вытрести всю душу, если она у него вообще есть. Сам же Коготь, или как он сам себя нарек, Звездоцап, как ни в чем не бывало продолжал говорить. Я слышал шипение котов за своей спиной, и сам ели сдерживался, чтобы не сорваться с места. Одно племя, говоришь?
- Не видим ли мы счастья? - легкий оскал и напряженность в голосе. Я все же сорвался, - А ты сам то его где увидел? Обрекая нас делить кров с другими племенами, обживать новые территории и жить под началом самопровозглашенного предводителя, не выбранного ни Звездами, ни кем иным, ты желаешь нам счастья? Не будет нам здесь ни счастья, ни покоя, - тон становился ниже, злость исчезла, уступив место чему-то другому. Я смотрел на Когтя, ожидая его реакции. Не могу сказать, что он мне когда-то нравился, но все же какое-то уважение к нему было. А теперь его нет. Все то, что появлялось и закреплялось годами,  испарилось в один миг. Так трудно приобрести, и как легко потерять. Я ждал, что на меня накинется кто-то из банды Когтя или же он сам. Терять мне было уже нечего, эти слова его явно не обрадовали. Я поднялся и сделал несколько шагов вперед, тяжко выдохнув.
- Я просто не понимаю, зачем тебе это все надо. Племена жили спокойной жизнью и были вполне ей рады. Да, иногда между нами случались какие-то конфликты, но неужели ты думаешь, что не избежишь их здесь? Ведь все привыкли жить так, как жили еще наши предки. Это сложно - взять и переустроить общество.., - я смотрел на Когтя, пытаясь найти хоть каплю понимания, ну или, в крайнем случае, получить ответы на свои вопросы и понять, что двигало им: жажда власти или же этот кот действительно хотел сделать как лучше?
- Ссор и стычек не избежать, ты должен это признавать, - я старался, чтобы мой голос не звучал враждебно, - Да и... не думаю, что ты сможешь управлять таким количеством котов. Предводители выбивались из сил, занимаясь одним племенем, а у тебя их четыре.
Что-то сейчас творится в его голове. Мышцы мои были напряжены, в каждую секунду я ждал удара сбоку.
- Я не могу понять хода твоих мыслей. Зачем ты все это делаешь?

Отредактировано Иней (20-07-2013 20:46:51)

---> ГП Теней

Я, как, впрочем, делал всегда и везде, плёлся в самом конце этакой небольшой толпы с размахом в половину племени. Ну, не совсем в самом конце, возможно, даже во второй трети этой массы, состоявшей из моих отчаявшихся и не хотящих, в основном, бороться соплеменников... Да что соплеменники?! И я тогда был такой: отчаявшийся, не думающий ни о какой победе, только бы дойти, да ещё, наверно, сохранить хоть какие-то остатки чести и достоинства. Честь и достоинство? Хотя бы последнее... Честь у нас уже отобрал Коготь, Звездоцап точнее, когда поднял восстание против четырёх племён. И против власти предводителей... Да много, думаю, чего. Хотя бы Яркозвёзд... Я выпустил когти. Моя слепая вера к предводителю - вот и ещё один минус, ведь многие, почти все в племени, считают его слабым... Я не отрицаю. Да, он был слаб, раз проиграл Звездоцапу, а тогда ещё Когтю, имея несколько жизней. Да, он был слабый, но он был предводителем, это прежде всего.
Прозвучал призыв, а точнее сообщение-преободрение от Инея. Я невесело усмехнулся. Не думаю, что это сможит нарушить наше плохое настроение, но... попытаться стоило. И это уже хорошо. Хоть некоторые воители не теряют дух. Я брёл, иногда спотыкаясь, по лесу. Зачем нужны границы? У нас Единое племя. Зачем нужны боевые приёмы? Одиночек можно сгонять с границ лишь большим патрулем. Зачем вообще тогда нужны воители? Чтоб есть? Чтоб спать? Воспитывать котят? Это тупик. Если чарствования Звездоцапа продолжится, то воители умрут. Коты остануться, но воители - нет.
И пошёл мелкий дождь.

- Коты Единого племени! Добро пожаловать домой! - Я яростно начал выдирать когтями траву. Домой, значит? После всех убийств, которые совершил ты и твои соратники? После всех убитых твоей бандой наших соплеменников? Отлично! Мы тебя слушаем, мы тебе подчиняемся, в кой-то мере, но мы же перегрызём тебе глотку при первом случае. Тут все готовы мстить за своих друзей, приятелей и родственников.
- Есть у кого вопросы?
Совершенно никаких! Мы все во внимании! - Зло, но не слишком громко выплюнул я. Но, наверно, до Звездоцапа мои слов дошли - я стоял недалеко, рядом с Грачём и Синичкой. На последнюю я глядел только сочувственно - мне её и впрямь было жаль. Мои родственники все были живы-здоровы, да и хорошо со мной ладили... Почти все... Мне на ум пришла Пламя, но я откинул это чудо подальше в память.

Отредактировано Мирный (21-07-2013 12:53:59)

Тяжёлый шаг, ещё один. Хруст веток, шелест травы под лапами. Судорожное, глубокое дыхание, вырывающийся из носа в холодный утренний воздух пар. Широко раскрытые глаза, наполненные болью, усталостью и отчаянием. Боль в шее, ощущение ножей, с каждым шагом проходящихся по ранам на спине и плече. Усталость, сковавшая лапы. Шаг, ещё шаг, выбиваясь из сил. "Не могу больше. Великие Предки, докажите своё существование хоть на сей раз, помогите! Я не дойду до лагеря..." Весенняя остановилась и опустила безжизненное тело раненого приятеля на землю. Его кровь мгновенно окрасила в алый цвет окружавшую его траву. Лишь еле заметно двигающие бока говорили о том, что жизнь ещё не покинула его тощее тело. "Я могу бросить его и выжить сама." подумала кошка и сглотнула. Ученица догадывалась, что совесть съест её с потрохами, если она бросит своего знакомого. Кошка вздохнула, твёрдость блеснула в её ярко-зелёных глазах. "Нет, я его не брошу. Хотя бы мелкими перебежками, хоть к следующему утру, но я доберусь до нового лагеря и донесу Воя. Вот только выдержал бы он сам..." Чувствуя сжимающую горло обиду на новых соплеменников, которые не обратили внимания на нуждающуюся в помощи раненую ученицу, Весенняя в изнеможении опустилась на траву, тяжело отдышалась и снова сжала челюсти, чтобы не выпустить слёзы от безнадёжности своего положения. И ладно бы она и Вой, кошка дотащила бы два тела до Совиного Тела, но давящие мысли о брате, они добивали её. Его пёстрая шёрстка, насмешливый и озорной взгляд его изумрудных глаз, вечная ухмылка, застывшая на его искалеченной мордочке... Всё это вставало у неё перед глазами, а в сердце разрасталась чёрная дыра от осознания того, что она может потерять родное, любимое существо. Воспоминания, как кто-то из них брал вину другого на себя, чтобы скрыть очередную проказу, как они вместе сидели, прижавшись боком друг к другу, чтобы как-то спастись от коварного холода, когда мать пропала...
Внезапно пелену мыслей и воспоминаний, застлавших её взгляд, прервал резкий и громкий шорох в ближайших кустах. Весенняя вздрогнула, мгновенно подняла уши, насторожилась и повернула голову в сторону шума. "Дичь?" Но нет, из кустов вышел крупный буроватый кот, которого ученица видела среди воинов Звездоцапа. Он участливо и с неким сдержанным сочувствием окинул взглядом её и её тяжёлую ношу, предложил свою помощь, и, не дожидаясь ответа, аккуратно поднял Воя с земли, ухватившись зубами за его загривок, и без труда понёс, скорее всего, по направлению к Совиному Дереву. Боготворя этого кота и Звёздное племя, Весенняя пошла за ним, с облегчением, счастьем и немой благодарностью смотря на незнакомца. Неописуемо радуясь ощущению пустого, свободного рта и лёгкости, она широко улыбалась и благодарила судьбу и всех, кого можно было за это поблагодарить.
И вот, наконец, они достигли того самого Совиного дерева. Бурый кот остановился и поднял хвост, и Весенняя остановилась вслед за ним. Поняв, что они пришли, ученица, не принимая отказов и претензий, забрала Воя у кота и шагнула вперёд, в первый раз войдя в их новый лагерь. Кошка почувствовала, как её душу заливает неудержимая радость и сладкое волнение, свербящее на подушечкам избитых, истёртых и налитых усталостью, словно свинцом, лап. Она достигла цели, она дошла, не бросив друга, а солнце только-только показало свой край, всё больше заливая землю светом. Она спасла Воя, она спасла целого кота! И она застала начало нового будущего, в которое искренне верила. Ученица вспомнила битву, прошедшую этой ночью, и поняла, что должна неописуемо радоваться тому, что встретила этот рассвет живой. Её губы расплылись в хоть и усталой, но счастливой улыбке.
Кошка аккуратно положила раненого на землю рядом с собой, повертела головой, разминая затёкшую шею, и осмотрелась. Новый лагерь представлял собой обширную поляну, которая была гораздо больше лагеря племени Теней. На нём сновали коты, мрачноватые и избитые. Траву под их лапами везде украшали капли и лужи крови, но её количество здесь не сравнится с тем, что было на поляне Совета. На этой поляне, помимо других деревьев, было одно, самое высокое, раскидистое и красивое, со старым на вид дуплом ближе к верхушке. "Наверное, это и есть Совиное Дерево."
И тут, уже в какой раз мысли Весенней прервал властный, бархатистый голос нового предводителя. Тихонько мяукнув от боли, кошка села рядом с раненым Воем и стала слушать, елозя по земле хвостом от нетерпения, чтобы раны её и Воя наконец залечили. "Вот только кто будет это делать?"
- Совы давно покинули это место, ими тут даже и не пахнет. Тут очень просторно и хватит места всем. К сожалению, тут нету палаток, но это дело поправимое. Мы сможем отстроить новый лагерь, где жизнь забурлит с новой силой! Теперь мы - одно племя! - с каждым словом голос нового предводителя набирал прежнюю силу и мощь, наполняя ликованием души воителей. Весеннюю посетила радостная мысль, сколько работы по лагерю им ещё предстоит.
А Звездоцап продолжал говорить, подхватывая потоком своих слов и унося в то счастливое будущее, которое он всем обещал... Наконец он обвёл котов взглядом и спросил:
- Есть у кого вопросы? - Весенняя мгновенно встрепенулась и пошевелила ушами. Целый рой вопросов клубился у неё в голове, и высказать все не хватило бы сил и времени. А потому ученица встала с земли, морщась от невыносимой боли, огляделась, вышла вперёд и подняла глаза на предводителя.
- Звездоцап, кто будет нашими целителями? У нас есть тяжело раненые, - кошка обернулась на безжизненного Воя, по-прежнему лежащего без сознания. - И ещё... - кошечка прошла ещё вперёд и снизила громкость голоса. - Звездоцап, Хвостолом пропал, и у меня давно нет наставника.
Ученица села и внимательно посмотрела на предводителя, ожидая ответа и радуясь, что теперь у племени достойный предводитель, не то, что там какие-то Яркозвёзды. А в глубине её души, конечно, клубилась надежда, что Звездоцап возьмёт её к себе в ученики. Весенняя знала, что на это место ещё множество кандидатов, и что она, возможно, не самая выделяющаяся из всех, но всё равно не теряла надежды. На кошку были обращены десятки взглядов, прожигающих её шкуру, но ей это было привычно и даже приятно.
Вдруг она услышала голос, знакомый голос, от которого всё внутри сжалось. Прижав уши и обернувшись, Весенняя увидела, что поляну заполоняют воители племени Теней. Иней, глашатай, и Грач уже были на поляне. Видимо, боль настолько застлала её глаза и уши, что она не заметила появления соплеменников. Все они проходились холодным, презрительным взглядом по шкурам воевавших за Когтя, словно ножом. Этот нож коснулся и шкуры Весенней. Она сглотнула. Эта ненависть, которой горели их глаза, и всё то же слово, что выражал их взгляд: "Предатели." Широко раскрытыми, вопрошающими глазами ученица смотрела на тех, с кем ещё вчера обменивалась весёлыми приветствиями. "Почему? Почему мы не можем жить все вместе под началом истинного предводителя? Почему??" В душе нарастало отчаяние, а взгляды вчерашних друзей давили к земле тяжёлым грузом. Иней, Грач и Мирный стали грубить новому предводителю чуть ли не в морду. В глазах кошки появилась неприязнь. "Они всё портят. Если бы они мирно приняли бы Когтя, все были бы счастливы! Почему они не хотят попробовать жить по-другому?"
Вот на поляне появилась Синичка. Весенняя с надеждой посмотрела на приятельницу, но надежды не оправдались. Серая кошечка вообще не замечала ученицу, её взгляд, её презрение были направлены на Львишку, а из голубых глаз чуть не текли слёзы. Потом с языка дочери предводителя сорвался отчаянный крик. Шерсть на загривке Весенней встала дыбом. "И она тоже. Но почему, почему?!" Кошка нахмурилась. Ей захотелось подбежать к Львишке и прижаться к нему боком, поддержать, защитить. Но тогда обвиняющие крики обрушатся и на неё, да и бросить Воя она не могла, а потому, сжавшись в комок, она осталась на месте. Но когда взгляд наткнулся сначала на чёрную шерсть Ворона, а потом на его тяжёлый, осуждающий, непонимающий взгляд, Весенней захотелось провалиться под землю и не высовываться. Ворон, её друг, с которым она в последние луны старалась разделить все удары судьбы, рушившиеся на него, теперь смотрел на неё с неприязнью и непониманием. Теперь она может потерять и его. Взгляд ученицы упал на землю и больше не поднимался. Она изо всех сил пыталась сдержать слёзы. Она была ранена, боль ножом проходилась по телу, она не смогла отыскать брата, который возможно погиб, она сильно устала, а теперь ещё и вчерашние друзья и подруги обливают её презрением. Только на мгновение она подняла глаза, чтобы поискать взглядом Ежонка. Как ей сейчас захотелось ощутить рядом его тёплую шерсть, взглянуть в ледяные глаза, хранящие вечное спокойствие...

--Поляна Советов
Вой открывает глаза, взором застилает красная пелена. Закрывает, оставляет закрытыми на две секунды и снова открывает. Немного меньше пелены. Уже неплохо...
Постепенно красных точек перед глазами становится все меньше и меньше, и этого ученика-"предателя" уже нельзя назвать беспмоощным телом, а можно назвать почтиполноценным оруженосцем.
И тут до него долетел чей-то голос. И этот голос заставил новоиспеченного Сумрачного кота разинуть рот, оскалиться в глупой улыбке.
- Коты Единого племени! Добро пожаловать домой! - это был Коготь. Наверное, уже Звездоцап? Вой закричал, как дурачок:
-Уррр-ррра! Да здравствует новая жизнь! Уи! Пускай будет Звездоцап! -  Вой, поскольку слишком громко говорить почему-то не мог, прошептал, прогудел себе под нос. Но по глазам-то должно быть видно, в его глазах теперь сиял только желто-зеленый восторг, и в мозгу так же не осталось даже следа бывших теневых сомнений.
  - Есть у кого вопросы? - и тут ученик осмелился.
- А в-вы жи-живой? - спросил он млея от восторга, но Коготь, который наверняка особо не прислушивался, наверное не услышал. - Да конечно же, вы живой!
И тут, когда восторг обратился в бегство уступив место здоровой радости, Вой почувствовал резкий, болезненный укол в боку.
"Пора осмотреть себя" - подумал ученик. И действительно, его внешний вид оставлял желать лучшего. Все тело зудело, ныло, болело. Как котенок. Как очень, очень капризный котенок. Которого мама заставляет что-то делать, а этому котенку не хочется... Вот, лапка не хочет шевелиться, а когти на ней не хотят впускаться, "идти отдыхать обратно в подушечку", как раньше думал котик. Когда был котенком. Как тело.
"Нет, хватит этих ностальгических воспоминаний о моей бурной молодости!" - Вой снова попытался пошевелить хоть чем-нибудь, и хвост ответил на это заманчивое предложения звучным "да!", шевельнувшись вправо, а потом и влево. 
"Хотя бы так" - теперь шевельнулась и лапка, но когти в подушечку не хотели.
-Вот полевка меня раздери...
"Интересно, а мне можно претендовать на имя самого "израненного кота Единого Племени?" Или все-таки в этом самом едином племени есть кто-то, кто еще сильнее поранился?" - задумчивый взгляд котика скользил по своему тельцу.
Рана на грудке рядом со шрамом не очень сильно болела, загивок был растянут, как у какого-то котенка. Вой кинул злой взгляд на Весеннюю, но понял, что должен ею гордится, а не говорить, какие вокруг него все плохие.
-Спасибо... - казалась бы, его шерсть порозовела, когда он обратился к Весенней...
"Какая же все-таки она милая
И на устах застыла идиотическая, мышеголовая, самая странная из всех его оскалов-улыбок.
-Кстати, а у вас целитель-то есть? - Вой нахмурился, ведь в боку опять что-то стрельнуло. Да и вся шерсть в крови заляпана, - Ты какая-то грустноватая... Не грусти, пожалуйста.
На большее Воя не хватило, так как опять стрельнуло, в третий раз за минуту, но уже в другом темно-сером боку.
Ученик ойкнул. В третий раз...

Отредактировано Вой (30-07-2013 09:40:45)

[Начало Игры]

Ему еще никогда не приходилось ходить так много. Да, он покидал лагерь вместе с родителями, братом и сестрой. Это было запрещено, но Овод смог устроить им эту вылазку. Он считал, что котята должны видеть больше, чем детская и лагерь племени. Он водил семью к небольшому ручейку, и с радостью смотрел, как они плескались в воде и пробовали ловить лягушек. Он даже показывал им, как это правильно делать. Добрый кот, любящий своих детей, свою подругу. Самый лучший кот на свете.
Все произошло так быстро, так внезапно. Они спали в гнездышках, хоть порой и просыпались – отец должен был прийти с Совета и сразу же все рассказать непоседам. Ведь он обещал. Им всем – Лёдику, Пташке и Паучонку. Он всегда выполнял свои обещания. Всегда.
А пришли другие коты. Соплеменники. Оруженосец Тигролап, почти воин, сообщим им о том, что произошло. Лёдик был поражен не меньше, чем остальные. Но вскоре он стал понимать, что наконец-то случилось то, о чем мечтал Овод. О чем мечтал Звездоцап.
«У них получилось! Папа смог! Теперь мы будем учениками Единого племени – самого сильного во всем мире!» - мечтательно подумал он, пока не увидел трупы соплеменников. Их было не много, видимо, большая часть тех, кто пошел на совет, знал планы своего вожака и был готов к сражению. Было много протестующих. Лёдик посочувствовал тем, кто потеряли близких, хоть и не одобрил протестующие возгласы. Ему было жаль Синички – что может быть страшнее потери отца? Тогда Лёдик этого точно не мог понять.
И все же, теперь они едины. Четыре племени не смогли спасти свои устои, значит, финал был неизбежен. Они просто жили дальше.
«Если ящерица слабая – она умрет. Ведь нет ей смысла давать такое же слабое потомство. Так и мы, Лёдик. Только сильные выживают. Только они достойные жить» - говорил Овод, когда они оставались наедине.
Котик всегда считал, что отец любил его больше. Наверное, из-за того, что они были больше всего похожи. У них были одинаковые глаза.
Лёдик не видел отца в сумрачном лагере. Он понял, что Овод тут, у совиного дерева. И все же странно, почему он не вернулся за семьей. Радуга переживала, но котенок не уловил ее настроя. Он, как и Пташка, как и Паучонок, был уверен, что папа ждет их тут.
Дорога отняла много сил – сонный Лёдик быстро устал. Лапки болели, но он не уменьшал темп. Ведь теперь котенок станет учеником, и чтоб стать лучшим – нужно будет не то, что ходить – бегать по всему лесу! У и малыша это получится – в этом он не сомневался.
Наконец-то они приблизились к месту назначения. Радуга специально не вела детей с отрядом Инея. Ведь она была причастна к планам Когтя, хоть и не напрямую. Королева боялась за детей – кто знает, что взбредет в голову тем, кто против объединения племен. Подтягивались сумрачные коты, кое-где были и другие, но теперь как все едины. Лёдик оглянул поляну счастливым взглядом, гордо приподняв голову и задрав хвост.
- Отличное место! Если тут осталась хотя бы одна сова – я оторву ей хвост и украшу им свое гнездо! – хвастливо отозвался котик, азартно переглянувшись с Пташкой и Паучонком. Уж они-то поддержат шалости брата.
«Сначала нужно найти отца» - решил он, и принялся распознавать среди шкур родную, иссиня-черную. Овода нигде не было. Это было все так же странно.
«Неужели мы разминулись?» - грустно подумал он.
И тут кто-то подошел к Радуге и что-то шепнул ей на ухо. Кошка переменилась в лице. Сумрачный кот явно сказал что-то плохое – иначе, почему она плачет?
- Мама?
- Идите за мной, - ответил за кошку полосатый кот, и повел королеву за собой.
Лёдик нахмурился – кажется, он начал понимать. Мягкой поступью, он шел за взрослыми, пока не увидел среди падших котов своего отца. В этот момент его мир рухнул.
Не будет больше вылазок из лагеря. Не будет больше тайных бесед, о которых не знали ли Паучонок, ни Пташка. Не будет больше охоты на лягушек. Не будет ничего…
Тихие всхлипы. Град слез намочил лохматую шерсть на щеках. Лёдик не мог поверить в смерть отца. Ну это же абсурд. Как, как такой воин как Овод мог погибнуть?
- Это сделал какой-то рыжий кот. Просто перерезал ему горло… - пробасил полосатый и ушел, оставив семью горевать.
Черный котик положил голову на шею отца. Кровь запеклась на остывшем трупе. Так странно – Овод всегда был теплым. Полным тепла. А тут…
«Это не мой отец… Не мой… не мой…» - кричало сознание, хоть нос втягивал его запах, щеки чувствовали его мех, его шею, голову, все тело.
Лёдик никогда не плакал, никогда не страдал. И не верил, что в его жизни могут быть такие испытания. Только недавно они гуляли у ручья, грелись на солнышке. А что теперь?
Котик не слезал с отца, он не чувствовал, как рядом с убитым воином прощалась семья. Ничего не видел. Только чувствовал. Нарастающий гнев.
Кот чувствовал что-то теплое в животе. Чувство раздирало его, выгоняя слезы и заставляя издать протяжной вой. Еще раз, и еще. Лёдик выл, рычал, шипел. Он просидел у тела отца, наверное, час. Только тогда смог оторваться от погибшего, оставив на себе его запах и кровь. Всхлипнув последний раз, Лёдик дал себе обещание – отомстить. Он убьёт – нет, он растерзает убийцу Овода, медленно оторвет ему лапы, уши, хвост. Он разорвет ему живот и выпустит кишки. Он сделает это, сделает, как только узнает имя убийцы.
Прижавшись боком к Пташке, Лёдик опустил взгляд на лапы. Детской еще не было, оставалось сидеть и ждать, пока все попрощаются с погибшими, соберутся, и начнут строить лагерь.
А дождик все капал, но котик этого даже не заметил.

Лапы Пташки предательски ныли - долгий путь заставил малышку приубавить пыл, и теперь котенок не несся впереди всех,  а устало семенил за старшим братом. Время от времени пташка бубнила, то ли самой себе, то ли братцу: - У меня лапки, болят, когда дойдем? - А на мелкие капризы вовсе не обязательно отвечать, поэтому и Пташка не ждала от кого-то ответа.  Вскоре они дошли. До нового лагеря нового, Единого Племени, названного Тигриным.
Повсюду лежали погибшие коты. Как сказал орженосец Тигролап, было очень много протестующих и племена соединили силой. На главной поляне лежало много погибших и это привело Пташку в ужас. Но, их мечта сбылась - все четыре племени соединились и теперь все будет так, как рассказывал им Овод в Деткой. Пташка обрадовалась, теперь они смогут играть и никому будет скучно, все будут выручать друг друга, не будет более битв - ведь эта прекратила все другие.
"Всегда приходиться чем-то жертвовать" - говорил Овод, и на сей раз жертвы очень высоки, но чуть не в этом. Главное - Коготь стал предводителем, нет, не Коготь, Звездоцап.
- У них получилось... У них получилось! - сначала тихо, но потом уже громко воскликнула Пташка, глядя на Лёдика. Наверное, он тоже рад, даже больше чем она, ведь он больше других жаждал объединения племен. Мама привела их к Совиному Дереву, где больше не обитало не одной совы, но дерево все равно сохранило в себе их запах.
- Отличное место! Если тут осталась хотя бы одна сова – я оторву ей хвост и украшу им свое гнездо! - голос братца азартно поднял настрой Пташке. Она присела на задние лапы и замахала в воздухе передними, с выпущенными коготками.
- Отличная мысль! - игриво произнесла Пташка, уже представляя, насколько теплее станут их подстилки. Пташка посмотрела на Паучонка и по дружески подтолкнула его в плечо, мол, не волнуйся, тебе тоже перьев нарвем. Она поискала глазами маму и нашла ее недалеко от Совиного Дерева.
Вдруг какой-то бурый крупный кот подошел к их матери, Радуге. Он что-то тихо сказал ей, и Пташка не смогла этого расслышать. На ее мордочке отразился ужас, а потом она заплакала. "Что случилось? Почему мама плачет?" - вертелось в голове у малышки, но она просто молча смотрела на маму, переводя глаза то на бурого кота, который сочувственно положил ей хвост на плечо, то на Радугу, которая была одержима горем.
- Идите за мной, - бурый кот повел их за собой. Недоуменно переглянувшись с Лёдиком, она торопливым шагом, чтобы не отставать, пошла вслед за братом и незнакомцем. и тут, впервые за все время, она заметила отца. Он лежал неподвижно, от тела пахло леденящим запахом смерти. Пташка подошла к отцу поближе. На шее ее отца был огромный шрам, который никого бы не оставил в живых. Глаза котенка наполнились слезами и ужасом, Пташка не могла поверить в смерть отца.
- Это сделал какой-то рыжий кот. Просто перерезал ему горло… - молвил котяра, но Пташка его не слышала. Она прижалась к отцу в последний раз. Он был таким холодным, таким... чужим. Вдохнув запах отца, намереваясь его запомнить, Пташка пробормотала, чуть слышно.
- Удачного пути тебе, отец. - Пташка верила, что Овод отправится в Звездное Племя, что он прямо сейчас смотрит на нее, ее братьев и ее мать. Прижав уши к голове, она отошла от тела. Вскинув голову к небу, ей хотелось закричать, что это нее отец, что это умер кто-то другой. Ей хотелось, чтобы они с отцом опять гуляли вместе, опять устраивали тайные вылазки из лагеря, опять учились охотиться...
Пошел мелкий дождик, морозь. Кожа кошки стала гусиной, то ли от холода, то ли от ужаса потери. Вот почему плакала Радуга. Вот почему мрачно было лицо бурого кота. А сможет ли кто-нибудь понять потерю Овода, как семья Пташки? Конечно же нет.
Голубоглазая посмотрела на Лёдика. Ее брат никогда не плакал, никогда. И ему потеря Овода обошлась тяжелее, чем ей. Он прижался к ее боку, и она продолжала предательски дрожать. "Мы должны оставаться сильными, несмотря ни на что." сказала сама себе Пташка. Она не могла более смотреть на ледяное тело отца, и поэтому закрыв глаза, сильнее прижалась к Лёдику. У нее не было чувства мести, она лишь скорбела по отцу, горько плача об утрате.

Судорожный вздох, после которого последовал медленный выдох. Хищник трижды обошёл лагерь, то погружаясь в самую его глубь, то обходя его со стороны. Поляна, что являла собой новый дом котов Тигриного племени была поразительных размеров: со всех её краёв проросли густые кустарники, в будущем - огромные палатки; огромная поляна обещала поселить на себе котов всех племён, предлагая им наилучшие условия. Совиное дерево, кстати, вмешало в себе проём, который мог бы стать входом в палатку предводителя. Звездоцап не мог заставить себя оторвать взор от поляны, такой обширной и величественной, словно сами Предки – не Звездные, конечно, - создали её для Тигриного племени. Мысленно предводитель уже представил воцаривший между котами мир, эту засеянную поляну котами и почувствовал, как честолюбие постепенно ослабляет хватку, и он, наконец-то, чувствует себя по-настоящему удовлетворённым властью.
Мысль о том, чтобы создать новую иерархическую цепочку пришла почти сразу. Скорее, это была попытка создать иллюзию нового племени с новыми законами, которое не имеет ничего схожего с старыми лесными племенами, но Звездоцап мысленно оправдал себя большим количеством котов в новом племени и что, мол, ему нужна помощь. В голове сразу построился ряд идей по поводу новых должностей, но большинство из них - просто плод воображения, который не стоил внимания.
Идея, яркой вспышкой озарившая мрак усталого разума заставила решительно двинуться к тому месту, откуда было начато первое собрание племени.

Блуждая и любуясь красотой пейзажа, Звездоцап потерял всякое представление о времени. Тучки, затмившие собой небо, начали постепенно рассеиваться, похоже, погода постепенно поворачивалась лицом к лесным обитателям. Большое количество котов плотной кучкой столпилось на поляне, бросив мимолётный взгляд на предводителя, но отвернувшись, тут же вновь впились в полосатую шкуру взглядом, когда первый поток слов полился с уст Звездоцапа.
- Коты Тигриного племени! Это наш первый день в новом лагерь, и я считаю, что его стоит начать с радостных событий, - Звездоцап испытывающим взглядом обвёл толпу котов, что столпилось на поляне, в тщетной попытке стараясь отыскать там знакомую белоснежную фигуру. – Кувшинка! Подойди ко мне, - приказал исполин, мысленно  прокрутив те слова, которые обычно говорят предводители при посвящении и, перебрав слова на свой лад, начал: - Я, Звездоцап, предводитель Тигриного племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она упорно трудилась, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с радостью представляю вам новую воительницу. Я забираю твоё старое имя и дарю тебе новое. Отныне тебя будут звать Орхидея! – Звездоцап с особой силой выкрикнул новое имя бывшей речной кошки, слушая, как эхо всё тише и тише повторяет его. Но вместо того, чтобы прикоснуться языком её плеча, хищник вытянул могучую лапу и положил её на хрупкое плечо новопосвящённой.
Звездоцап мельком взглянул на толпу собравшихся. Неожиданное поведение нового предводителя никак не могло укрыться от их глаз, но, почувствовав шкурой неловкое напряжение, что цепко окутывало хищников, толпа подхватила новое имя воительницы, выкрикивая его на все лады. Кричали отнюдь не все, Звездоцап отметил, что поздравляли кошку преимущественно бывшие рыбомордые.
- Ежонок! – громко воззвал предводитель, но молодой кот не заставил себя долго ждать. Он быстро повторил шаблонные слова, лишь в конце одарив юнца пристальным взглядом, а в глазах, обжигающих ярким янтарём, читалась неприкрытая гордость за ученика. – Теперь твоё имя Остролап. Пусть твои крепкие лапы станут опорой Тигриному племени, - Звездоцап повторил процедуру с протянутой лапой.
С посвящением в воины было покончено. Лагерь вновь наполнился радостными криками поздравляющих, не обделяя нового воина лестными словами. Звездоцап терпеливо дождался, когда коты смолкнут и приступил к посвящению учеников.
- Синичка, Лёдик, Пташка, Паучонок! Подойдите сюда, - велел хищник, одарив каждого котёнка пристальным и суровым взглядом. Синичку – ещё более суровым и испытывающим, нежели других, но кот старался особо не выделять дочь Яркозвёзда среди остальных котят. – Прежде чем эти котята вступят в ученичество, я хочу сделать короткое объявление. Теперь обязанность оруженосцев распадается на две должности: учеников добытчиков и учеников бойцов. В будущем все они станут воителями, но ученики добытчиков будут  больше заниматься охотой, ученики бойцов – защитой. Но это отнюдь не отменяет всеобщей охоты и знания боевых приёмов, просто кто-то будет заниматься тем, к чему его приспособила природа, - заключил Звездоцап, демонстративно дёрнув губой в знак того, что возражений он не потерпит. Шаблонные слова  - и котята стали оруженосцами. Синичка получила в наставницы Куницу, которую Звездоцап сам когда-то воспитал, Крылатка стала оруженосцем Кровавой, молодой Львиносвет получил на воспитание Ледолапа, а Долголап … (когда мы выберем имя наставника, я впишу его).
- Воспитанием Весенней я займусь лично, - добавил Звездоцап, бросив короткий взгляд на чёрную ученицу.
Коты громко повторяли новые имена котов, строя из этого иллюзию искренней радости. Но Звездоцап нутром чувствовал, что остальные до сих пор прибывают в ярости от недавней битвы и, хоть их крики были вполне радостными, какой-то резкий звук, схожий с фальшью почти открыто слетал с уст каждого. Этот звук нещадно ранил уши, но обладатель тёмной шкуры не подал виду, словно действительно поверил в их радость.
- Но это не все радостные события на сегодня, - объявил Звездоцап, заметив, что многие коты спешат разойтись по своим делам. – В связи  с тем, что племя большое, мне понадобится парочка котов, которые будут следить за делами племени и помогать мне в управлении. Эти коты будут именоваться приближёнными. Ими станут Частокол, Кровавая, Снежный Коготь (?) и Хвостолом (?), - Звездоцап молча кивнул своим новым помощников, резко переведя взгляд на другую кошку, которая тоже внесла немалую лепту в создание банды, но не была названа. – Ржавница! Я прошу тебя стать моей глашатаей. В случае моей смерти ты возглавишь Тигриное племя.
Имена новых вышестоящих взорвали поляну, подобно бомбе. Эти коты всегда были отличными бойцами и прекрасными наставниками юных бойцов банды, да и во всём лесу пользовались популярностью.
- На сегодня всё.
Звездоцап коротким кивком поблагодарил всех присутствующих и взмахом хвоста пригласил Ржавницу последовать за ним к Совиному дереву.

Отредактировано Звездоцап (04-08-2013 21:39:33)

Кувшинка медленно переставляла лапы. Она не устала, и не была ранена, и даже не думала возвращаться. Просто...так хотелось верить, что всё может ещё поменяться. Но разве что-то может изменится, если Кувшинка будет когтями хвататься за то, что оставила? Не хотелось идти вперёд, но и назад тоже. Сбежать, стать одиночкой, домашней, бродягой? Нет, это определенно не выход. Кувшинка бы просто не смогла. Терзать себя мыслями о тех, кого оставила каждый день. И нет шанса вернутся. Поэтому она идет вперед, напролом, хотя это не её стиль, но уже не важно. Кувшинка уже давно потеряла себя. И не кому рассказать, не с кем поделится, поплакаться и вновь поверить в себя. Не кому дать надежды. В обычный день она бы пошла к Пеплогривке. Но не сейчас.
Кувшинка даже не представляла себе, как они смогут жить все четверо. Четыре племени вместе. Это ведь даже не Совет, это теперь жизнь. Каждый кот должен перестать быть тебе врагом, что трудно. Почти у каждого воителя со стажем есть шрамы, которые им оставил вражеский кот, сейчас уже сосед по палатке. А как же отдам жизнь за племя? Если опасность, разве не поставит она в тупик многих.
Эээх, неужели, там много изменилось из-за этой битвы.
Ведь изменили не только Воинский закон, не только пошли вопреки Звездам. Поменяли буквально всё.
Со всеми этими мыслями, Кувшинка не заметила, как обогнала Львиносвета и теперь стоит посреди огромной поляны. Сверху закрывают небо деревья, а ветки исполинского Совиного дерева буквально окружили весь новый лагерь Котов-Воителей. Ученица чувствовала себя крайне не ловко,и дело даже не в незнакомых котах вокруг, а в местности. Чужая, неизвестная.
– Кувшинка! Подойди ко мне.
Кошка вздрогнула. Кажется, Звездоцап что-то ещё до этого говорил, но та пропустила его слова. Кувшинка не знала, что хочет ей сказать Звездоцап, но мысленно уже предвкушала. И даже страх к этому огромному полосатому воителю уступил место подходящей радости.
Медленно, не много не уверенно Кувшинка подошла к Звездоцапу. Рядом с ним она почувствовала себя ничтожно маленькой, беззащитной.
- Я, Звездоцап, предводитель Тигриного племени, призываю своих предков-воителей взглянуть на эту ученицу. Она упорно трудилась, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я с радостью представляю вам новую воительницу. Я забираю твоё старое имя и дарю тебе новое. Отныне тебя будут звать Орхидея!
Орхидея..
Словно пробуя новое имя на вкус, Кувшинка, нет, уже Орхидея мысленно повторяла его.
Неожиданно, огромная полосатая лапища возникла на плече Орхидеи. На миг, сердце кошки взлетело к небесам. И только потом она поняла, что Звездоцап действительно изменил всё.
Кошка отошла от предводителя. Странно было, что в воительницы её посвятил совсем не Речной предводитель, а Звездоцап. Но сё это было не важно, всё теперь встало на второй план. Орхидея чувствовала только счастье, которое дано испытать каждому коту в этом лесе. Всего один раз, но на всю жизнь. И Львиносвету, и Кунице дали по ученику. Эти действительно счастливые события дали маленький росточек в сознании Орхидеи. Надежду на лучшее.

-----------Поляна речного племени
Изумрудная Ночь валилась с лап, битва и дорога отняли у неё все силы и ей хотелось только лечь спать. А кто ей помешает того она убьет, на это она была настроена серьезно причем кто бы не оказался противник. На самом деле Изумрудная Ночь очень скучала по дому и родному племени и только сейчас поняла какую глупость она совершила и как сильно ошиблась предав свое племя в котором родилась в выучилась всем искусствам. Сред новый соплеменников ей было не по себе, она не всех знала и не со всеми была в хороших отнашениях. Она прошла к палатки если её конечно можно было так назвать. Звездоцап уже проводил церемонию посвящение и теперь место Кувшинки перед ней встала Орхидея, нечего нельзя сказать очень красивое имя. В "толпе" котов Ночь увидела знакомую фигуру это был Львиносвет.
-И ты тут!-проворчала Ночь коснувшись носом уха кота и тут же отстранилась. Не то что она была не рада увидеть соплеменника но и показывать особую привязанность не собиралась, тем болие ей не очень то и хотелось портить свою, да и его репутацию.-Добро пожаловать домой!
Не то что Ночь уважала Звездоцапа но и не почитала его как Бога. Почему она выбрала его? Возможно потому что его слова звучали намного убедительней, да и диктатура больше нравилась Изумрудной Ночи. Ночь просто не может уважать и любить котов как предводителей, все предводители её просто выводят из себя, она некого не уважает. По правде говоря она считает что самая достойная на место предводителя она. Во всех предводителях и глашатаях они видит только изъяны, даже в Звездоцапе. Изумрудная Ночь считает что племя под её правлением будет куда сильнее и здоровее чем при любом другом. Но здесь нечего не поделаешь, не убить же Звездоцапа и занять его власть.

Отредактировано Изумрудная Ночь (05-08-2013 11:47:24)