----> Северные скалы

Крепыш, поддерживаемый сестрой, последовал к скалам. И ведь и вправду Сохатый не ошибся. Дух косули стоял такой, что слепой бы увидел её будто зрячий, всю такую прыткую, но с сочными сочленениями, с хрустящей и лоснящейся шкуркой! Мерц был готов прямо тут отдать концы, представляя, как его клыки вопьются в мягкие ушки... Или лучше щёки! Но кот как никто понимал, что для этого придётся поработать, как бы этого не хотелось. Но самец затаился, следуя указаниям предводителя. Где-то за его спиной зашуршали остальные члены группировки тяжеловесов, и Мерцание не без удовольствия отметил у них горящие глаза — значит, все будут сражаться в полную силу. Однако в степенном лентяе просыпалась охотничья удаль — в конце концов, если ты завалишь, то первым сможешь и поесть. Однако терпение.
И ведь мощное сердце Мерца каждый раз едва ли не пропускало удар, когда сестричка атаковала. Тётя всё-таки сумела как-то повредиться, но кот понял, что не особо страшно, раз она предприняла вторую попытку атаки. Коты как-то более удачно атаковали, но Мерц лишь переминался с лапы на лапу, ожидая, когда добыча станет куда слабее, чем в начале. И стоило необычно молчащему болтуну заметить, как устало дёргается сейчас косуля, он сразу же придумал себе план.
Хотя он и крупнее многих, но он довольно ловок и быстр. Косуля так удачно стала к нему боком, что он, не задумываясь особо, решил прыгнуть к ней на шею, чтобы клыками и когтями вцепиться и подрать тонкую шкуру, заставить животное как можно быстрее умереть от кровотечения да не мучаться. Но второй его идеей было то, что его вес и сила прыжка могут попросту опрокинуть животное на землю, тем самым облегчив задачу и остальным.

Броски кубика (кубик шестигранный)

Атака Мерцания
1 (ауч) - как бы сильно ни была измотана косуля, не увидеть здоровенного кота с когтями и не попытаться от него увернуться она не могла. Мерцание промахивается, едва не получая в бок копытом.

Атака Сохатого
3 - неудачи преследуют наших бравых охотников - и удача сопутствует косуле. Она уворачивается снова, а Сохатый промахивается.

Время пришло. Орлиный Глаз не только увидел это по тяжело вздымающимся бокам жертвы, её хрупкому на вид, но тем не менее, очень опасному тельцу, которое она едва держала на своих длинных ногах, а и почувствовал. Всё сжалось, мышцы напряглись в предвкушении того, что серому предстоит напасть на хищника со всеми остальными, на этот раз по-настоящему, драть животное когтями и зубами, а не просто запугивать, яростно занося лапу с выпущенными когтями, но так и оставляя её висящую в нескольких сантиметрах от морды жертвы.
Вот Сохатый и Мерцание, как по сигналу, появились из темноты, сверкая глазами охотника. Правда, бравые бойцы промахнулись, потому как, косуля хоть и обессилена, сейчас она, на волосок от смерти, будет всеми копытами держаться за тот маленький, трепыхающий, текущий по её жилам, но уже угасающий свет жизни, что сейчас больше походил на слабый блеклый луч во мраке.  Все хотят жить. И это животное, измученное и раненное, тому не исключение. Ученику даже показалось, что когда косуля едва ли не проткнула Мерца копытом,  в её потухших, затуманенных глазах промелькнула ярость. Ярость зверя, желающего продолжить свое жалкое существование.
Когда Волчий Клык прыгнул, целясь косуле в затылок своими сильными лапами, Орлиный Глаз тоже решил напасть. Оруженосец подкрался к брыкающемося животному, пытаясь не попасть под удар копыта. Выпустив когти, он прицелился в незащищенный бок и с силой замахнулся.

Отредактировано Орлиный Глаз (15-06-2018 11:33:55)

Созвездие Грача припал к земле, неподвижным взором следя за тем, как из зарослей неслышно появляются Мерцание с Сохатым и Волчьим Клыком. Молодой воин первым ринулся в атаку, целясь в бок измученной лани - хорошая тактика, если им удастся повалить и обездвижить добычу, добить ее станет проще. Но Мерцание недооценил противника, и лань чудом каким-то увернулась. Созвездие Грача качнул кончиком хвоста, следя за тем, как неудача сопутствует и Сохатому, и только Волчьему Клыку удалось слегка поцарапать палевый затылок лани. Орлиный Глаз тоже промазал - неужели он, Созвездие Грача, ошибся в расчетах, и сил у зверюги еще предостаточно? С виду непохоже - выпученные глаза испуганно косят, пытаясь ни на секунду не упустить из виду ни одного кота, голова согнута, будто шее тяжело ее держать, бока тяжело вздымаются.
Черный предводитель махнул хвостом, веля котам отправляться на исходные позиции и встать полукругом, чтобы лань не смогла вырваться и убежать в лес. Может, лучше всего еще ее погонять? Но на поляне уже вдвое больше котов, чем раньше, и им не хватит места скакать и уворачиваться от копыт загнанного в угол зверя - теперь Созвездие Грача понимал отчетливо, что здорово недооценил жажду жизни лани. Как там говорится? Даже мышь, которую прижал охотник, может сражаться за свою жизнь? Так говорилось о трусоватых воителях, которые в минуту опасности, чуя смерть под боком, начинали неистово драться - так и лань.
Он совсем ничего не знал о крупных животных и о том, как на них охотиться. Он придумал план, но не знает почти ничего о ланях, а меж тем хороший охотник всегда изучает особенности поведения своей добычи, чтобы нанести точный удар и лишить себя рисков.
Но отступать уже поздно, такого приказа Созвездие Грача точно давать не собирался. Племя Теней не вернется в лагерь с поджатыми хвостами, его отряд силен и здоров, и неудачи только подогреют его боевой дух.
- Окружайте, - бросил он едва слышным шипением и двинулся вперед сам, неслышно перенося вес с одной лапы на другую. Созвездие Грача прекрасно понимал, что не может соперничать в весе с такими мощными котами, как Сохатый и в будущем Мерцание, зато вцепиться намертво и держать, отвлекая от других охотников, он способен. Необходимо вывести лань из равновесия, сильнее сбить с толку.
Он нацелился на плечо добычи и, подобравшись ближе, прыгнул черной тенью, выпустив когти и зарычав - он рассчитывал вцепиться ей в плоть и повиснуть, чтобы хоть как-то обездвижить.

Едва ли не рыча от натуги (всё-таки кот в лесу — дикий кот, а не домашняя киска), Мерц тяжело дышал. Его прыжок мог быть таким удачным и решающим, но нет! Кубарем катясь по земле, он видел, как сверкнуло в непосредственной близости острое копыто, и всё сжалось внутри кота: на его счастье, удар прошёлся мимо.
Мгновенно вернув себе устойчивое положение, Мерц не мог не видеть неудачи своих соплеменников — не хуже птицы пролетел мимо Сохатый, Волчий Клык, кажется, слегка её зацепил (или нет? Мерцанию было плохо видно), ну и Орлиный Глаз, столь же меткий, как и сам полосатый лентяй, нацелился мимо. Пожалуй, недовольство предводителя можно было ощутить собственной шерстью, настолько все были напряжены.
Взрослый кот вновь повёл за собой бойцов в атаку, став, как не печально, самым удачливым охотником за сегодня. Но не завалит же он добычу сам! Разъярённый, Мерц, увидев блеснувшие в лунном свете капли крови, попросту озверел, Вновь кидаясь на лань.
У любого животного есть горло, и оно всегда так беззащитно! Полосатый планировал напасть на добычу спереди, наперерез, и если не разодрать тонкую шкурку внушительными когтями да порвать острыми клыками, то хотя бы снести её с ног. Удар такого мощного кота (пусть пока и молодого донельзя) вряд ли пройдёт бесследно.

Атака была провальной. Сохатый раздосадованно зашипел, приземляясь на все четыре лапы вслед за Мерцанием, который тоже не преуспел в своей атаке. Они перекинулись раздраженными взглядами и посмотрели, пропуская других котов в атаку. Волчьему Клыку повезло больше всех, его когти все-таки достигли цели, нанеся несколько царапин. Но этого было недостаточно, злость и досада закипала в голове полосатого котяры, а, когда Орлиный Глаз тоже промахнулся, воитель был уже готов рвануть в бой.

— Давайте сосредоточимся! — раздраженно выкрикнул он.

Но тут на сцену вышел Созвездие Грача и все решил. Впрочем, как всегда, на то он и предводитель. Он крепкой хваткой вцепляется в плечо лани, нанося уж точно чувствительные раны. Вслед за ним повезло и Мерцанию, который сбил добычу с ног. Лань с глухим звуком упала на землю, в ее глазах был настоящий ужас. Время было действовать Сохатому. Он прыгнул и нацелился на шею лани, собираясь зубами впиться в нее и разорвать крупную артерию, а лапами исполосовать ее с боков.

Когти сладко впились в горячую плоть добычи, на миг Волчьему Клыку показалось , что удача была на его стороне, что лань вот-вот повалиться на бок, оглушенная его ударом. Глаза охотника жадно сверкнули. Но что-то пошло не так. Лани все таки удалось вовремя увернуться от Волчьего Клыка, когти, дразня, лишь слегка задели затылок и кот отлетел в сторону.
Волчий Клык потряс серой головой – в глазах заплясали искры. Он издал приглушенный рык, недовольный своей неудачей. А ведь она была так близко… Охотник нахмурился, стараясь полностью собраться. Казалось , он слышит собственное дыхание и сердцебиение.
Прндаодитель, тоже недовольный явным проигрышем второй команды, велел окружать добычу.  Волчий Клык двинулся , слегка пригнув шею и распушив шерсть. Первым принял решительные действия сам Грач и наконец имел огромный успех. Лань была поражена и, стараясь не мешкать, Клык попытался вцепиться ей в ногу , преследуя те же цели, что их главарь.
Подключившиеся Мерцание и Сохатый завершили дело. 
Волчий Клык огляделся, смотря, все ли в порядке с их отрядом.  Затем перевел взгляд на лань , наблюдая за тем , как та испускает последний дух . Кот хладнокровно облизнулся.

Кривые когти Грача глубоко вонзились во влажную от пота шкуру лани - та затрепыхалась под его хваткой и, если бы он выложился в этом приема чуть-чуть меньше, то добыча наверняка бы его стряхнула. Но неудачи соплеменников подстегнули предводителя. В свое время Звезда Сибири вдохновлял своих подчиненных, и Созвездие Грача должен точно так же прорубать путь вперед когтями и клыками. Да и тот факт, что это первая необычная миссия, на которую он повел своих воителей, тоже горячил кровь.

Лань подогнулась под его весом, но из-за напряжения Грач видел, что происходит кругом, только краем глаза. Вот Мерцание бросился вперед и нанес удар когтями - наконец-то соплеменники собрались! - лань согнулась еще больше, над поляной разнесся явственный запах крови. И черный кот, намертво впившийся когтями в тело добычи, и сама лань тяжело рухнули на землю под весом молодого кота. Созвездие Грача мог только одобрительно зарычать, не выпуская когтей из чужой шкуры. Потом напал Сохатый и ударил в аккурат по горлу, запах крови стал сильнее, лань дергалась все меньше, слышался только булькающий звук - она задыхалась. Черный скорее шестым чувством осознал, что скоро все закончится и, вымазанный в чужой крови, слегка разжал челюсти. Азарт прибавил ему сил, и выпрямился Грач бодро и резко, высоко подняв хвост, сверкая синими глазами в предрассветном сумраке.

- Отлично! - рыкнул он. Лань еще слабо сучила ногами, но каждому охотнику ясно, что спустя несколько секунд она испустит дух. Конечно, это небольшое животное, куда мельче взрослой лани, едва-едва вышедший из глубокого детства детеныш, испуганный, потерянный, усталый, но это нисколько не умаляло победы отряда племени Теней, самого ловкого, храброго и рискового племени в лесу.

Но редко когда бывает победа без потерь.Саламандра двинулась вперед, нацеливаясь на брюхо лани. Созвездие Грача дернулся вслед за своей глашатой почти мгновенно:

- Стой! Не надо, она еще... - поздно. Лань в последней конвульсии выбросила ногу с тяжелым копытом, Саламандра инстинктивно, неловко увернулась и зашлась в крике боли. Черный кот оказался возле нее практически мгновенно - нет, брюхо цело, открытых ран не наблюдается. Только лапа глашатой вывернута, и любые попытки ей подвигать сопровождаются резкой болью.

- Велел же стоять, - в сердцах сказал Созвездие Грача, обнюхивая Саламандру и хлеща себя хвостом. Проклятие, почти то же самое, что случилось с ним самим давным-давно. Тогда перебитая лапа стоила ему глашатайства и долгих, упорных лун восстановления. Мрачно клацнув зубами, он повернулся к встревоженным соплеменникам.

- У Саламандры сильно пострадала лапа. Пока не знаю, перелом это или нет, нужно доставить ее в лагерь. Орлиный Глаз, ты поможешь своей наставнице, - необходимо еще перетащить лань, а его сын полегче остальных воителей и вряд ли сможет существенно помочь при переноске, так что его можно отправить к Саламандре. Победное настроение как-то поиссякло, и, смотря на лань, Созвездие Грача уже не ухмылялся весело. Та уже умерла. - А ее потащим так - один возьмется за загривок, другой за шкуру на спине, остальные возьмут на себе передние ноги. Орлиный Глаз, не ждите нас, постарайся как можно быстрее доставить Саламандру к Пламенному, - Грач обвел взглядом отряд. Он знал прекрасно, что не виноват в случившемся, что воителя подстерегают беды и напасти на каждом шагу, что, если бы каждый предводитель вбивал себя в землю от вины, то не смог бы идти дальше и возглавлять племя. Просто... просто это его первая потеря в бою, и он никак не мог отделаться от чувства, что, не придумай он эту охоту с ланью, Саламандра бы сейчас бегала и скакала. Не мог не думать о том, что из-за него молодая кошка может стать калекой.

Стиснув зубы на передней ноге, Грач потянул.

==============) главная поляна

Эйфория победы — да, он, Мерцание, да завалил такую тушу, да сбил его собственнолапно, да без него никто и никогда! — продлилась, впрочем, недолго. Природная лень куда сильнее влияла на поведение крепыша, чем какая бы то ни была победа (кроме той, где ему досталась еда без усилий). Тут усилия пришлось приложить, и теперь же Мерц собирался полноправно захватить власть над телом, начав есть. С ушей, пожалуй, говорят, они самые вкусные! Но кота прервали, причём прервали крайне неприятно — крик Созвездия Грача, Саламандры и хрип лани слились в одну какофонную ноту. И лентяй успел лишь заметить, как копыто добычи осталось висеть, а кошка едва ли не отлетела в сторону.
— Тётя Сал! — закричал Мерц, бросившись к самке, едва ли не вламываясь между предводителем и пострадавшей. Он, по сути, не особо-то и был привязан к семье, к отцу разве что ходил за советом, и то уже куда реже. Но тётка была у него крутейшая, даром что глашатая! И вообще она была мировая самка, красивая, маленькая, но ловкая, уверенная в себе... И сейчас, когда её ранили (слава Звёздному племени, что всего лишь ранили, не убили!), Мерц был готов всячески ей помогать. Он в принципе заметил за собой нездоровую активность, и решил, что на этом и хватит с него. Только бы помочь тётушке! Отец будет (даже при его выдержке!) в панике.
— Я возьму, осторожно! — шикнул он на подошедших помочь, подлезая под кошку. Мерц был уже больше своей тётки, и не боялся, что тем самым ей как-то повредит. Кто-то из помощников помог кошке взобраться на другого носильщика и поддерживал. Мерцание же вернулся к добыче, потащил её, медленно, аккуратно, упорно, старясь при этом не медлить, чтобы не усугубить ситуацию. И, надо сказать, даже замолчал, придумывая, как бы сообщить отцу о такой неприятности.

-----> Главная поляна.

Отредактировано Мерцание (15-07-2018 23:44:12)