Кажется, разговор с Созвездием Грача обещал быть насыщенным, и поняла я это сразу после того, как сообщила ему о своей утренней охоте в одиночку, явно не подумав.
- Я же сказал, что лучше из лагеря в одиночку не выходить, - ответил на это отец, после чего последовали его слова об осторожности, о звере, который бродит по лесу и тому подобное. Я молча слушала наставления отца, периодически кивая и показывая, что всё поняла и больше так делать не буду. Пока Грач читал мне эту небольшую "лекцию", я вновь поймала себя на мысли о том, что сама еще совсем маленькая - вот, отец беспокоится о моей безопасности, как будто я котенок, какие могут быть разговоры о детях? Но разговоров пока что особо не было, а вот дети уже, вроде как, были.
- Я не уходила далеко в лес, - ответила я, взглянув в голубые глаза предводителя и найдя в них отблеск беспокойства и бесконечной привязанности. Я знала, как он волнуется за всех своих детей, и за меня в том числе, если не сказать - особенно.
- Твой запах. Он изменился. Ты была у Пламенного? Как твоя лапа? - когда Грач вновь обратился к интересующей его теме, я вновь почувствовала нарастающее волнение. К горлу подступил ком.
- Да, я заходила к нему. Он сам просил зайти, хотел убедиться, что с лапой все в порядке, - спокойно ответила я, несмотря на то, что в моих словах не было ни доли правды.
– Доброе утро! –раздался из-за спины радостный и громкий возглас. Перед нами во всей своей красе предстал Взлёт. Его присутствие меня застало совсем врасплох. Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! Оставаться спокойной становилось все сложней и сложней, стоило мне представить предстоящий разговор с обоими котами. Страшно было лишь от того, что я даже не могла представить их реакцию на подобные известия.
– А при чём тут Пламенный? Вроде ты не жаловалась давно на лапу, - почему они оба застали меня в столь неподходящий момент и почему они оба задают столько вопросов? Я пошевелила усами, глядя то на отца, то на друга, и совершенно не зная, что сказать. Рассказывать им сейчас о том, что один станет дедом, а второй - отцом, мне совершенно не хотелось, потому что я сама еще не приняла тот факт, что мне предстоит стать матерью. Поговорим об этом как-нибудь... потом. Когда котята родятся. Наверное, так и произойдет.
- Со мной все хорошо, - ответила я обоим, после чего повернула голову ко Взлёту, - Кажется, Саламандра собирает рассветный патруль, - это была совершенно безобидная попытка "сплавить" воителя на ближайшее время. Тем более он сам любил разного рода патрули, это же самое настоящее развлечение! Взлёт был явно не из тех котов, которые предпочитают сидеть целыми днями в лагере, поэтому его это вполне могло заинтересовать. А мне это было в какой-то степени на руку. Когда он находился рядом, мне становилось хуже, я не могла подобрать слова и разговаривать с ним так, как раньше. Как ни крути, а наш статус прилично поменялся. Точнее - поменяется в скором времени.
Но с другой стороны я ужасно не хотела оставаться наедине с отцом, а при Взлёте он вряд ли начал бы говорить со мной на самые "больные" темы. Глядя в его ледяные глаза, мне казалось, что он видит меня насквозь - видит всю мою ложь и все мои сомнения, и от этого становилось еще страшней.

Отредактировано Иволга (17-11-2016 20:37:11)

Да, вот примерно именно такие забавные физиономии, какую сейчас корчил Созвездие Грача, и делало большинство соплеменников, когда полосатый желал им доброго утра. Чёрный хвост вожака стремительно мазнул по морде, и Взлёт, отпрянув немного, замер, собрав глаза к переносице.
А затем чихнул.
– Прошу прощения, – полосатый потёр нос лапой. – Какие-то мухи нынче разлетались. С чего бы это они? Вроде уже пора им ба-аиньки.
Пока язык молол чепуху, жёлтые глаза искренне и простодушно взирали на предводителя, который столь очевидно был не рад новому собеседнику, что это было даже занимательно. Но глубже во взгляде плясали и кривлялись озорные рыжие чертёнята.
– Что? – Взлёт моргнул и повернулся к Иволге. – Ну, ладно, пусть собирает, – беспечно произнёс кот, чья способность не понимать намёки, которые он не хотел понимать, была сопоставима только с его же талантом разбирать в тонких оттенках раздражённого рычания грань между «Продолжаем веселиться» и «Всё, тикаем, сейчас будут бить».
И сейчас эта его способность подсказывала, что Иволга что-то крутит. Взлёт сам плёл достаточно небылиц, чтобы научиться понимать, когда пытаются лгать другие.
– Или ты хотела бы пойти? Плам уже разрешил тебе ходить в патрули? Но тебе же не нравилась Сал? К чему я имею отношение? – внимание Взлёта описало стремительный круг и снова переключилось на чёрного кота. О чём там раньше говорил Созвездие Грача, полосатый немного упустил, но зато уловил тот момент, когда предводитель ткнул в него хвостом. – Это не я! Чтобы там ни было...

Отредактировано Взлёт (19-11-2016 12:49:21)

К моему удивлению, Созвездие Грача больше не питал надежды на мой ответ. Он сказал "ладно" и ушел. Я уже не смотрела, куда он направился, а сама отошла в сторону кучи с добычей, чтобы немного подкрепиться после утренней охоты и разговора с Пламенным. Однако, не успела я дойти до кучи, как прямо передо мной возникла фигура Взлёта, заглядывающего прямо в глаза. Замечательно! Сначала отец задавал мне кучу вопросов, теперь эстафету принял друг.
– Ну И-и-ив, - я приостановилась, уставившись на воителя, - Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? Ты на кого-то обиделась? Ты на меня обиделась? За что? Ну расскажи-и! Я не хочу, чтобы ты на меня обижалась. Тем более, когда я даже не понимаю, почему! - Взлёт говорил слишком много и слишком быстро, и все мысли моментально улетали куда-то из моей головы. Я недовольно пошевелила усами.
- Ни на кого я не обижалась, просто вы задаете слишком много вопросов, - ответила я, пытаясь обойти Взлёта и всё-таки дойти до кучи с добычей, где уже присмотрела себе белку. - Со мной всё нор-маль-но, - еще раз произнесла я и лапой подцепила белку, пододвигая ее поближе к себе, - Будешь? - поинтересовалась я у полосатого воителя.

– Я что, когда-то отказывался от еды? Какие у тебя планы на сегодня? Мы тут с Полётом всё подумывали поискать… - начал было Взлёт и я с интересом уставилась на него, ожидая продолжения фразы, как вдруг взгляд метнулся в сторону быстро движущейся к нам черной фигуре. Это был Созвездие Грача. Признаться честно, я еще никогда не видела отца в таком состоянии. Я не знаю, где он был, что делал, но что-то внутри подсказывало, что ничего хорошего этот воинственный вид не предвещал.
В долю секунды он оказался возле нас, и в воздухе повисло напряжение. Я прижала уши, не в силах представить, о чем сейчас пойдет речь. Как жаль, что я так и не посмотрела, куда он направился после разговора со мной, возможно, благодаря этому многое прояснилось бы.
- ТАК. Лапа, значит? Я был у Пламенного. И он сказал, что причина вовсе не в лапе. Иволга, ты как думала? Мне плевать, сколько там вы гуляли и болтали, это твое дело. Но думать, что вот этот годится в родители - это перебор! - после упоминания имени целителя все встало на свои места, я истерично усмехнулась, уставившись в противоположную сторону. Придумывать очередные отмазки было совершенно бессмысленно - целитель обо всем ему рассказал. Вот только зачем? Я же просила его.
- Ах да, Пламенный обо всем тебе поведал, - усмехнулась я, чувствуя не столько злость, сколько волнение и какой-то неведомый страх - что будет дальше. 
До этого момента я боялась даже смотреть на Взлёта, не желая видеть в его глазах что-то, способное меня очень сильно напугать. Например, отрицание того, что это его котята и он к ним не имеет никакого отношения. Страх перед внезапно свалившейся ответственностью. А может он и вовсе не хотел иметь со мной никаких серьезных дел, и я вновь ошиблась. Убеждать себя в том, что полосатому воителю нужны эти котята я вовсе не хотела, но иногда это казалось единственным способом успокоиться.
- Что? - переспросил Взлёт. Я повернула голову в его сторону и заметила, что выглядел совершенно растерянным, совершенно не понимая, о чем сейчас говорит Созвездие Грача. Я пошевелила усами, не зная, как сообщить ему эту новость.
- У меня будут котята, - выдохнула я, - Точнее у нас.
Сказать что-то большее я не смогла, тем более отец явно не собирался разводить дискуссию на эту тему, особенно на главной поляне племени. Он сказал, что хочет со мной поговорить, я лишь кивнула в ответ. Хорошо. Вот только что он мог сказать мне, когда всё случилось?
Не оглядываясь на Взлёта, в надежде не видеть его реакции, я поплелась следом за предводителем, морально готовясь к не самому приятному разговору.

--------------> за Грачом

--- поляна четырёх деревьев

Да уж, первый в жизни Мышелапа совет выдался… бурным. Новые и старые знакомства, драка, поиск паутины по просьбе Пламенного в незнакомом ночном лесу, новые предводители, пропажи воителей… и просто куча новых сведений, которые выложили вожаки, рассказывая о жизни своих племён.
Мышелап обычно не жаловался ни на внимание, ни на память, но, похоже, сейчас информации было много даже для него.
Почти не обращая внимания на дорогу, зевая и сонно хлопая глазами, полосатый вместе со всеми дополз до главной поляны, где почти сразу же его окликнул голос Созвездия Грача. Мышелап встрепенулся, пытаясь изобразить хотя бы немного бодрости.
– Да? – он вопросительно уставился на наставника.
Может, тот заметил, как оруженосец снова помогал целителю, и оказался этим недоволен? Или увидел, как полосатый случайно напугал ученика из племени Ветра. Или хочет что-то сказать про совет в общем.
Но нет, Созвездие Грача только сообщил про завтрашнюю тренировку. Нельзя сказать, что Мышелапа сейчас это разочаровало.
– Хорошо, – кивнул он и поплёлся в палатку учеников – выполнять распоряжение отсыпаться.
Вопреки ожиданиям, полосатый вовсе не продрых до вечера после тяжёлой ночи. Напротив, он проснулся незадолго после того, как в палатку прокрались первые лучи солнца. Прислушался – не окликает ли его уже кто-то с главной поляны – и заворочался, пытаясь устроиться поудобнее и поспать ещё немного.
Но сон не шёл.
Вздохнув, Мышелап всё-таки разлепил глаза, окинул взглядом ещё мирно почивавших соседей и осторожно двинулся к выходу.
Кажется, сегодня он был не единственным, кому организм обеспечил ранний подъём. На главной поляне уже хватало котов, хотя и было их, несомненно, меньше, чем обычным утром. Среди прочих полосатый заметил и своего наставника, беседующего с Иволгой и одним из близнецов – Мышелап ещё не научился их толком отличать. Он двинулся было к предводителю, но остановился в нерешительности неподалёку. Созвездие Грача о чём-то говорил дочери, и полосатый, не улавливая с расстояния слов, прекрасно разобрал тон чёрного кота, потрескивающий от сдерживаемого гнев.
Соваться под лапу наставнику в таком настроении не хотелось. Но и топтаться в сторонке, надеясь, что его не заметят, было как-то глупо и трусливо. Следовало уже либо подходить, либо скрыться обратно в палатку, пережидая, пока Созвездие Грача не успокоится и не вспомнит о нём сам.
Склониться к какому-либо действию Мышелап не успел. Предводитель подхватился и направился к выходу, кажется, так и не заметив ученика. За ним двинулась и Иволга, а следом поскакал и полосатый воитель.
Серый проводил всех слегка ошарашенным взглядом. Так, значит, у Иволги будут котята. И, похоже, от одного из близнецов. Судя по тому, что, обращаясь к брату, он называл того Полёт, это был Взлёт.
Именно это так рассердило Созвездие Грача?
Как бы там ни было, тренировка явно откладывалась. То ли предводитель позабыл про неё, то ли изначально хотел провести позже.
Мышелап подошёл к куче с дичью, вытащил оттуда мышку и, пристроившись неподалёку, задумчиво принялся жевать её. Кажется, впервые с возрождения племени Теней и появления Мышелапа в лагере, у него появилось свободное время. До сих пор он почти всегда был занят либо на тренировках, либо помогая Пламенному или выполняя другие обязанности оруженосца. Но Созвездие Грача умчался, не дав ему никаких распоряжений и не перепоручив никому другому, Пламенного тоже видно не было, да и из других соплеменников никто не рвался загрузить его работой.
Кто другой на месте полосатого, пожалуй, обрадовался бы отдыху, но Мышелап, как правило, любил работать. Особенно, если у него это получалось. Например, у него явно всё неплохо складывалось с охотой. А вот с драками…
Полосатый доел мышку и облизнул мордочку, оглядываясь по сторонам. Вот, пожалуй, он и нашёл себе дело. Стоит попрактиковаться в так сложно дающейся ему науке битв, чтобы на следующей тренировке не вышел такой же позор, как и на первой.
Решено – сделано, и Мышелап потрусил к выходу.

--- овраг для тренировок

– Я сам не слышал всего. Я подошёл, когда они уже сидели вместе. Ну, Созвездие Грача, Иволга и… Взлёт, правильно? Я ещё не умею их верно отличать… Созвездие Грача был сердит... очень сердит, а Взлёт… ну, по-моему он очень обрадовался. Кричал, прыгал… А потом они все втроём ушли. Вот и всё, собственно. - Мышелап вкратце рассказал Пламенному о том, как отреагировали Созвездие Грача и Взлёт на новость о скором прибавлении в семействе. Ничего удивительного в реакции котов Пламенный не увидел, всё это можно было предсказать, даже не видя и не слыша их разговор.
Коты достаточно быстро набрали паутины и направились в сторону лагеря. Пламенный искренне надеялся, что Созвездие Грача не увидит, что его ученик возвращается вместе с целителем, да еще и помогает ему донести паутину, всё-таки, лишних конфликтов с предводителем Пламенному не хотелось.
К превеликому облегчению рыжего целителя, Созвездие Грача не встретил их на входе в лагерь, зато послышался громкий вопль.
- Пламенный! - целитель насторожился и недолго думая рванулся вперед, чувствуя, что случилось что то плохое. Голос принадлежал Взлёту, рядом с которым находился его брат-близнец, и то ли сидела, то ли лежала Иволга. Пламенный задержал свой взгляд именно на последней. Ему не пришлось долго наблюдать за кошкой, как он понял, что происходит. Она рожает.
Пламенный бросил паутину где-то возле входа в лагерь - сейчас было вовсе не до нее, и невероятно быстро приблизился к дочери предводителя. 
- Какого Звездоцапа тут происходит? - рявкнул он, требуя объяснений, - Что случилось? Котята не должны были родиться так рано, - целитель чувствовал страх. Он помнил преждевременные роды нескольких кошек, но тогда их принимала его наставница. Тогда практически все котята погибли, и он на всю жизнь запомнил то отчаянье, в которой впадает мать, узнав, что ее дети не выжили. Сам же он столкнулся с этим впервые, и он боялся, что котят Иволги ждет та же самая участь.
- Дыши, пожалуйста, - проговорил он, схватив кошку за шкирку, - Давайте её ко мне в пещеру, - скомандовал он Взлёту и Полёту, после чего перевел взгляд на соплеменников, кто волей случая оказался в этот момент на главной поляне, - Вы, кто-нибудь, наведите порядок в детской, - Пламенный не знал, к кому он обращается, и моментально осекся: - Хотя... - "Может и не придется" - мрачно подумал он, но больше ничего не сказал, направившись в свою палатку.