Спокойствие, отдых, вдумчивое созерцание пейзажа… Наверное, Травоус по натуре не был создан для этого, и мир, улавливая, что наступило наполненное подобными состояниями мгновение, спешил вторгнуться в него с различной степенью элегантности.
Едва успел Грозовой кое-как привести в порядок пёструю шерсть на боках, как его умывание не было прервано неожиданным наскоком сзади, сопровождающимся боевым кличем. За несколько лун дружбы с Торопыжкой трёхцветный более чем привык не неожиданным выпрыгиваниям, воплям, попыткам покататься на пушистом хвосте и прочим пряткам-догонялкам. Старательно не обращая внимания не котёнка, мутузящего его спину мелкими лапками, Травоус поднял переднюю лапу и принялся тщательно вылизывать её.
Впрочем, долго выдерживать паузу трёхцветный не стал – да и не смог бы. Фыркнул, быстро стрельнул глазами назад, пытаясь ухватить в поле зрения ползающую по длинной шерсти рыжую фигурку, и стремительно перевернулся, опрокидываясь на спину. Торопыжку он при этом ухитрился стряхнуть с себя и перехватить в лапы.
- Я? – глядя на котёнка, которого он без труда удерживал на весу на вытянутых лапах, воитель задумчиво пошевелил усами. – Я умываюсь.
Толку, правда, от этого умывания сейчас, когда кот вновь валялся в мокром снегу, было немного, но, по крайней мере, удалось хоть немного избавиться от неприятного городского запаха. Теперь оставалось только ждать, когда выветрятся его последние остатки.
- А чего делаешь? – невинно поинтересовался Травоус у младшей подружки, даже не думая опускать её обратно на землю.

Клычок украдкой глянул на остальных котов. Ни у кого таких длинных клыков не было. Только у него. Мысль оптимистическая на манер "да вы тут все обычные, а я-то неповторимый" перемешивалась с пессимистичной "я не такой как все, и это не есть хорошо". Сзади послышалась кошачья поступь. Клычок быстро обернулся и смерил недружелюбным взглядом старшую сестру. Весь его насупленный вид говорил об одном - ты чего сюда притащилась?! Он был готов сказать это ей в морду - чтобы позлить и поскорее прогнать.
Но дальше пошло что-то удивительное. Куница извинялась! Клычок склонил голову набок, старательно пряча изумление под сердитым взглядом.
- Все лавно иди отсюда, - пробурчал он себе под нос и замолотил хвостиком по дощатому полу Приюта. И рыжая кошка ушла - то ли услыхав слова несносного младшего брата, то ли поняв, что ему сейчас меньше всего нужна ее компания. И все же после извинений Куницы у Клыка немного полегчало на душе, и едкая злость на несправедливый и вообще такой плохой мир немного отступила. В самом деле, Куница не так уж виновата. Просто он сам мелкий и глупый, пугается тут всяких. Виноват Коршунок - вот ему лучше не попадаться под лапы!
Коршунок!
Клычок бросил на котенка, который, кажется, начисто о нем забыл и весело возился с братьями и сестрами, быстрый взгляд. Ему даже не требовалось оскалиться - достаточно было нахмуриться и сжать зубы, а выпирающие клыки и без того придавали ему свирепый вид. Ну ты дождешься еще у меня, бестолочь мелкая, блоха несчастная! А где Златолап? Где его вообще носит? С отцом он сидит... Ну и пусть сидит, ему, Клычку, дела нет. Клычок сердито шмыгнул носом и снова уставился на загадочный Мир, что расстилался впереди. А ведь Златолап туда ходил - совсем один. И не подумал его позвать.
"А я его тоже не позову!" - решил Клычок в детском запале вспыхнувшей было обиды.
- Клычок? - раздался рядом тихий голос. Он обернулся - ну кто еще лезет? На него смотрели большие, по-детски добрые глаза младшего брата.
- Что, выблался наконец из маменькиного гнездышка? - буркнул Клычок. Водопадик не ответил. Брат выглядел уже получше, чем вчера - взгляд посвежел, шерсть не такая спутанная, запах тоже стал таким, как раньше. Выздоровел, видать.
- Мне нравятся твои клыки. Без них ты бы не был собой
Клычок промолчал. Не из грубости. Он просто оторопел и не знал, что ответить. Клычок ведь всегда относился к Водопадику с легким пренебрежением, как к глупому, вялому комку меха, который даже кусаться толком не умеет. Одним словом, нюня. Как же он мог теперь признаться, что слова брата, которого он частенько не брал в расчет, стали для него так же приятны, как лучи мягкого весеннего солнца? Поэтому Клычок только и буркнул что-то неразборчивое. Водопадик заговорил про старые племена, и котенок привычно закатил глаза. Опять эти замшелые, скучные истории, которые впаривают старейшины!.. А потом, когда Водопадик дошел до клыков, бывших гордостью воинов Тигриного племени, Клычок повернул к брату мордашку - невольно ему стало очень интересно.
- А ты плав, - неожиданно заявил Клычок. - С этими клыками я так наваляю Колшунку - мало не покажется!
Он вскочил и воинственно взмахнул лапой с крохотными коготочками.
- Слушай, я как воин Тиглиного племени! - подпрыгнул он. - Пойду на охоту!
Ветер, дувший со стороны внешнего Мира, окутал Клычка запахами и звуками. Он принес щебетание сойки, шелест травы и ароматы живых деревьев - не то что мертвая древесина, окружавшая малыша с рождения. Со сверкающими глазами цвета солнца Клычок повернулся к Водопадику, в порыве энтузиазма пихнув того в бок:
- Пойдешь, а?

Отредактировано Клычок (06-04-2015 23:53:03)

Начало игры

Судя по звукам снаружи, уже пора поднимать свою ленивую тушку и вылезать отсюда. Дятлолапый сонно поморгал, приноравливаясь к яркому свету, который наполнял собой все здание. Неужели утро? Медленно вылезая из сна, как из вязкого болота, ученик осмысливал в который раз свое положение.
Я Дятлолапый. Грозовой. Десять лун. Оруженосец.
Это он повторял каждый день, чтобы не забыться. Чтобы не забыть. Тело поднялось на лапах и чуть покачнулось.
- Да какой ты оруженосец.. Кучка костей и шерстки
Дятлолапый зажмурился и помотал головой. Он все еще в великом племени, пусть его как такового и не существует уже, но родной запах витает в воздухе. Грозовые рядом. А значит, они есть. И он есть. Кот сделал шаг из светлой тени на яркое солнце. Тепло окутало его бок мягкой паутиной и поддержало крепкой лапой. Сезон Юный Листьев должен приносить жизнь, кто знает, возможно вскоре снова.. Восстание..
Тщетно
Нет!
Дятлолапый зашипел на пессимистичную половину сознания. Довольно ныть, сколько можно! Яростно оруженосец принялся вычищать шкуру от пыли и грязи, налипшей за последнее время. Кот неприятно удивился, увидев, в каком состоянии шерсть. Когда он успел себя так забросить? Пора прекращать. Назвался грозовым - имей силу духа. Не очень-то заметно, чтобы остальные так уж страдали. Все стараются жить дальше, несмотря на потери и раны. Когда шерсть приняла свой природный цвет, коричневатый, а не этот пыльно-серый, Дятлолапый выпрямился и твердым шагом вышел наружу. Голову он в кои-то веки держал прямо. Обычно взгляд он упирал в землю, стараясь сделаться как можно незаметнее. Он не хотел разговоров. Но сегодня.. Сегодняшний день он пообещал себе сделать другим. Начиная с малого, может получится как-нибудь выровнять свое состояние. Честно говоря, ему становится страшно, если он начинает задумываться о себе и о том, кем он стал. Мрачный взгляд обратился к небу. Голубое и такое же, как дома. Небо - единственное, что остается неизменным, где бы ты не был. Если на секунду закрыть глаза.. Пение птиц и шуршание деревьев, голоса котов. Но запах другой, незачем тешиться воспоминаниями. Дятлолапый открыл глаза и огляделся. И с чего начать? Он здесь чужой. Лапы потянули к выходу, дальше в лес, и бежать отсюда. Но ученик стиснул зубы и остался стоять на месте, для успокоения медленно помахивая хвостом. А точнее, этим жалким обрубком.
Чем вообще занимаются здесь коты?
В первый раз у него возник такой вопрос. Как ни странно, жизнь здесь текла равномерно и как-то уютно.. Кот моргнул несколько раз в недоумении. Разве такое вообще возможно? Если судить по выражениям морд окружающих, то да.
Это все притворство, притворство, притворство... Они врут
Вот так и застыл юный грозовой посреди котов. В нерешительности он поворачивался в сторону леса, потом пересиливал себя и поворачивался назад, к собравшимся. Через тучу мрачности робко проглянул оруженосец, тоскующий по общению. Сам он себе в этом не признавался, но постоянное одиночество давило на него тяжестью поваленного дерева.

Зимородок продолжал с любопытство, и откровенной долей восторга разглядывать крошечных племянниц, которые норовили уползти, как и он когда-то. И хотя детский воспоминания были уже изрядно размыты, но более старшие коты любили вспоминать даже то, о чем воин и понятия не имел. Например его постоянную привычку кричать, по любому поводу, и даже без повода - просто потому что захотелось узнать силу голоса. Зато он хорошо помнил, как жаловались другие королевы - и пусть ему тогда было уже пара-тройка лун - что он никогда не давал им отдохнуть, как и их котятам. спать удавалось лишь когда, когда маленький, беспокойный полосатик засыпал сам. А происходило это реже чем хотелось бы. Но кажется дочки Цапли не унаследовали силу легких своего дяди. Возможно это и к лучшему. Все-таки сестре он желал более спокойно пережить этот период. На нее итак смотрят десятки недовольных, неприязненных взглядов, и он сильно сомневался что их в конце концов станет меньше.
Впрочем Львиносвет, которого он не беспричинно опасался - да этот котяра ведь почти вдвое его крупнее! - вел себя довольно дружелюбно. Правда расслабляться Зимородок не торопился - он вообще по природе своей не полез бы в бой который ему заведомо не выиграть. Наверное поэтому пока восстание против Звездцапа казалось ему только идеей, хорошей, но довольно таки далекой от реальности. Слишком уж большая сила была на стороне их врага. И как бороться с такой силой, не одного разумного предположения до сих пор не прозвучало. Но это же заставляло его проще относится к происходящему. Одна из племянниц попыталась отползти дальше положенного и была поймана своим отцом, сообщившим, что уже наловчился узнавать их по голосам - для Зимородка это было непонятно - на его взгляд все малышки - он до сих пор ухитрился за своим слепым восторгом даже не выяснить их имена - пищали абсолютно одинаково. А зять тем временем в порыве дружелюбия с чувством дал лапой по хребту, хрупкого Ветряного кота - Зимородок едва удержался на лапах, после такого порыва со стороны Львиносвета. Пригнув голову он с жалобным мявом, поспешил отскочить подальше от золотистой громады, который едва его не зашиб. Еще чуть-чуть и ему бы наверное и вовсе проломили позвоночник. Хотя в мыслях серо-полосатый, конечно преувеличивал, чуть не записав друга сестры в потенциального опасного психопата, охотящегося на бедных, хрупких котов врое него.
-Да-да, родственники! Я как это?.. Шурин! Если ты меня конечно не прибьешь свое лапищей! - жалобно мяукнул серый котик, зять которого, ожиданий серьезности не оправдал, зато в его силище Зимородок не ошибся. - Сестренка, ты можешь меня лишится, - театрально-драматично прибавил он. - Что же будет с миром без меня?

- Пойду, - твердо сказал Водопадик, и Клычок с задорным кличем подпрыгнул на месте и только что юлой не завертелся. Конечно, он отправился бы в таинственный и неисследованный лес и один, но с кем-то все же повеселее будет. Даже если этот кто-то - Водопадик, которого Клычок привык считать тюхлей и размазней. Но уверенность, с которой брат сказал это самое "пойду" заставило серо-палевого немного пересмотреть свои взгляды.
Да и братская поддержка свою роль сыграла.
"Может, Водопадик не так уж плох." - решил Клычок. Ладно, пора начинать секретную операцию под названием Побег! Перво-наперво он шикнул:
- Только тихо нужно, - и воровато огляделся. Взрослые были заняты своими делами. На первый взгляд. Но Клычку не улыбалось сделать два шага из Приюта и тут же быть подхваченным за шкирятник, а потом выслушивать нудные отцовские нотации. Поэтому сейчас он решил быть предельно осторожным и внимательным. Раз пять оглядевшись, он кивнул Водопадику и медленно, бочком, чтобы постоянно видеть окружающих котов, выбрался наружу - благо до выхода было два шага.
"Только бы Водопадик все не испортил! Вдруг наступит на что, привлечет внимание..." - вертелось в голове у Клычка, но, оглянувшись на брата, он увидел, что тот ступает так же аккуратно.
Взрослые не заметили! Ха!
Сдержав торжествующий вопль, Клычок сиганул в ближайшую травяную поросль.
- Вышло, - он ударил лапой по земле. - Видал? Даже не окликнули.
Клычок в первый раз оказался за пределами приюта один. Он поначалу принюхался - так велели инстинкты, доселе дремавшие в его сознании.
- Пошли туда, - решил Клычок, махнув лапой куда-то на север. И первым затопал по восхитительному травяному ковру. Щебетали птицы, воздух был напоен весенними ароматами, а ветер ласково поглаживал шерстку маленькому путешественнику. Ну погоди, Златолап! У меня приключений будет в сто раз больше, чем у тебя! Клычок ни разу не оглянулся на Приют - он был весь во взволнованном предвкушении. На каждом шагу было что-то интересное и неизведанное - жуки, мелькавшие в глубине чащи тени ловких птиц, клевавших древесную кору, мелкие зверьки вроде мышей и бурундуков, воон там мелькнул рыжий бельчонок с длинным хвостом. И куда круче исследовать все это без взрослых.
==========) старая усадьба

Златолап внимательно слушал рассказ отца о путешествии дневного светила по небосводу, послушно следя глазами за направлением, которое указывал кот. На солнце смотреть он даже не думал и без совета Течения. Какое там, если даже привыкшие глаза неприятно давит светом и бликами. Рыжий не представлял, что могут найтись дураки, готовые добровольно вылупиться на яркий диск, висящий в безоблачном небе.
– А что такое крас’ый?
Златолап подозревал, что это слово относится к сложному миру цветов – очень уж походило по названию. До сих пор котёнку приходилось сталкиваться в основном с теми, что присутствовали в кошачьем окрасе. Рыжий, серый, чёрный, белый, бурый, зелёный или голубой, как глаза у некоторых. Пора Голых Деревьев не слишком баловала котят яркими красками. И Златолапа это даже радовало – иначе бы он вконец запутался.
Рыжий скатился по спине отца, неловко встал и зафыркал, когда Течение развернулся и принялся щекотать его усами, пытаясь оттолкнуть морду отца лапами.
–  Пап, не надо, –  протянул котёнок. – Щек’тно.
Щекотки малыш не боялся, но не любил. Впрочем, от отца он мог вытерпеть многое. Ещё раз фыркнув, рыжий подпрыгнул и уцепился губами за длинный ус Течение, повис. Ненадолго, впрочем. Ус скользил в пасти, и вскоре котёнок плюхнулся обратно на конёк крыши, встал, отряхиваясь, и с искренним недоумением покосился на отца.
–  О чём ты? Я не умею ле’ать? Летают ‘олько те, у кого есть к’ылья, –  напомнил он.
Пока отец смотрел ввысь и вдаль, оглядывая окрестности, Златолап опустил взгляд вниз. Обвёл глазами снега рядом с приютом, испещрённые множеством кошачьих следов, и недоумённо моргнул, когда взгляд наткнулся на два серых пятнышка, ползущие по белой равнине. В подробностях разглядеть их у рыжего не было возможностей, но он почти не сомневался в том, кто это был.
Клычок. А с ним и Водопадик.
Первым порывом было завопить, окликая братьев, громко и возмущённо. Но Златолап бросил быстрый взгляд на отца и сдержался. Если Течение увидит сейчас сыновей, тем не поздоровится. Отец ругал уже сегодня их с Клычком за драку, а на побег может серьёзно разозлиться. Нет, – решил рыжий, – он сам сходит за братьями и приведёт их назад. И, возможно, сам задаст Клычку взбучку. Две выходки за день – слишком даже для него. А ведь Златолап ещё не знал о драке с Коршунком…
К тому же, братья совершенно позабыли про него, удрав вдвоём, а это тоже требует расплаты.
Рыжий вздохнул и поёжился, словно бы от холода. Это вышло вполне натурально, тем более что котёнок и впрямь успел продрогнуть на открытой всем ветрам крыши. Другое дело, что Златолап едва ли обратил на это внимание, не появись неожиданная причина спуститься вниз.

– Что же будет с миром без меня?
– Он наконец сумеет пожить спокойно, пока Звёздные Предки не вытолкают тебя обратно в мир живых, – пробормотала Цапля, пытаясь разыскать среди валяющейся кругом соломы пучки помягче или новые клочки мха, ненужные другим.
Поиски большого успеха не приносили, а потому кошка как-то не особо вслушивалась в разговор мужчин. Те, в конце концов, уже давно не новорождённые котята, которым требуется постоянный присмотр и забота. Но, мысленно напомнив себе, что речь идёт о Львиносвете и Зимородке, Цапля вздохнула и отвлеклась всё-таки от хлопот над дочерьми. Ещё неизвестно, кому на самом деле внимания нужно больше – четырём детёнышам или двум условно взрослым котам. Малышки, конечно, беспомощные, зато от старших последствий может быть куда больше.
– Не драматизируй, – серая кошка резко махнула хвостом.
Львиносвет как раз отошёл в сторону, окликая смутно знакомого Цапле ученика. Королева несколько встревоженным взглядом проводила друга, но, убедившись, что он не собирается уходить далеко и надолго, вернулась мыслями к Зимородку. Сейчас был как раз подходящий момент разобраться, что же брату так не нравится в Речном. Хотя кошка, вроде бы, начала постепенно понимать. Стоило только вспомнить, как перекосился Зимородок, когда Львиносвет дружелюбно похлопал его по спине.
– Сильно приложил? – с некоторым сочувствием поинтересовалась Цапля, окидывая взглядом брата. Впрочем, особенно тот, кажется, не пострадал. – Львиносвет вообще добрый и дружелюбный, но иногда он может просто не рассчитать силы.
Сила и размеры Львиносвета выделялись даже среди крепких Речных котов, что уж говорить о семействе из племени Ветра. Но Цапля уже привыкла к присутствию рыжего здоровяка, а потому почти не обращала на это внимания. К тому же, воитель никогда не пытался вести себя с ней как… как с приятелем, а потому обходилось без дружелюбных хлопков, тычков и прочих опасных телодвижений. Разве что по снегу повалял во время игры в «кроликов», но с кем не бывает.
– Не шарахайся ты так от него, – королева улыбнулась, глядя на неугомонного брата. – А то он ещё сильнее будет стараться с тобой подружиться.

Земля похрустывала под лапами разными веточками и соломинками. Дятлолапый вздохнул, аккуратно лавируя между группами котов и медленно продвигаясь к выходу. У него еще целый день впереди, и он обещает себе выполнить задание как можно лучше.
Просьбу
Не отрицай, ты принял ее как приказ
Оруженосец почти возмущенно фыркнул и дернул обрубком хвоста. Мало ли что кажется этому странному.. э.. голосу в голове?
Не будем об этом
Боишься признать, что на пороге помешательства? - голос противно усмехнулся и, к счастью, замолк. Дятлолапый полоснул когтями по земле и встряхнулся. Отставить мысли. Сейчас его задача - сосредоточиться на просьбе воителя и охоте. А еще желательно не оплошать и исполнить ее. Нахмурившись, кот ускорил шаг, стараясь не смотреть на окружающих. Наверное это странно выглядит со стороны? Скорее всег...
- Дятлолапый!
Кого еще несет? Оруженосец, раздосадованный, что его мысли прервали, собирался вообще не оборачиваться, сделав вид, что не заметил. Но что-то знакомое в голосе отговорило его от этой попытки. В памяти начали всплывать картинки из детства.
Чечевица?
Дятлолапый резко обернулся и застыл. С морды постепенно ускользнуло раздражение от того, что его потревожили, и сменялось каким-то удивлением. Перед его взором возник призрак из прошлого. Он сам всегда удивлялся, как Чечевица на него похожа. Или он на Чечевицу? Росли они вместе, играли в одни игры..  Он, кажется, даже помнит ту ночь. Ночь Кровавого Совета, когда они резвились в лагере, и их никто не гнал спать, а потом..
Не сейчас.
- Чечевица! - мяукнул грозовой в ответ и сделал пару шажков на встречу кошке. Странно, но за все время в приюте они не разу еще не виделись. Дятлолапому даже на мгновение стало неловко. Неужели он настолько замкнулся в себе, что даже не замечал старых друзей?
Пора исправлять, это никуда не годится..
И получилось, что он опять замер посреди приюта. Ни туда, ни сюда. Слова путались в голове, из-за чего кот не мог нормально начать разговор. И что говорить? "Извини, я был сильно занят и не замечал тебя все это время"? К облегчению оруженосца, Чечевица обиженной не выглядела. Даже наоборот вроде как радовалась их встрече. Губы кота тронула практически незаметная улыбка. А хвост должен был сделать плавное движение из стороны в сторону, если бы мог.
Сегодня странный день, - ворчливо отозвался голос и предоставил юному ученику самому разруливать ситуацию.

использую Побег

[за Клычком, к старой усадьбе]

Отредактировано Водопадик (10-04-2015 23:49:15)

Пока Травоус невозмутимо умывался, Торопыжка успела уютно устроиться в его шерсти. Она цепко держалась, чтобы не свалиться, пока кот ритмично вылизывал шкуру языком. Совсем как езда на лошадке-качалке! Торопыжка вытянула шею со своего насеста и гордо обозрела приют. Что ни говори, а сейчас она могла больше не смотреть на взрослых воителей снизу вверх, до отказа задрав голову! Но внезапно Травоус резко перевернулся, Торопыжка фальцетом мяукнула от неожиданности, а в следующий миг уже оказалась в сильных лапах. Вот вредина! Нарочно он усыпил ее внимание!
- Эй! - надулась она. Но морда Травоуса была такой невинной и добродушной, что злиться попросту было невозможно. Торопыжка ради приличия поизвивалась  - на самом деле висеть в воздухе ей очень даже понравилось. Приятное, оказывается, ощущение - когда лапы оторваны от земли, и ты зависаешь в воздухе, а если немного пораскачиваться, можно даже представить, что летишь - совсем как птица в небесах. Вытянув переднюю лапу, она коснулась кончиками пальцев, в которых были спрятаны когти, до Травоусовского носа и сделала вид, что хочет его цапнуть. Мягкая шерстка скользнула по морде Грозового охотника.
- Я-то? Я скучаю, - ответила она. - Глухаренок опять куда-то пропал. Он никогда меня с собой не берет.
Торопыжка с обидой стрельнула взглядом в сторону гнездышка матери, где спала вместе с братом. И во сне он ворочается, и с собой никуда не берет - сущее наказание какое-то, а не брат. Кстати, сообщив Травоусу о его пропаже, она и не думала о том, что взрослые могут переполошиться и броситься на поиски черного котенка. И в итоге ему должно достаться за побег.
Впрочем, даже если бы и думала, то нисколько бы не раскаивалась.
- Мама постоянно со Звездопадом. Вот мне и скучно, - добавила она. Торопыжка так и не выучилась называть этого красного воителя, от которого унаследовала свою пламенную шкуру, отцом. Для нее он оставался предводителем Речного племени и котом, который влез в их с мамой семью. И только. Вдруг кое-что она вспомнила.
- Слушай, а что это за одноглазый кот пришел? Почему вы все уходили? - она хотела было сказать, что поначалу подслушивала, но затем взрослые разговоры ей наскучили. Но передумала. Может, Травоусу знать об этой ее маленькой шалости вовсе не обязательно.
Подошла еще одна кошка, представившись Лазоревкой.
- Я лично не против, - важно заявила Торопыжка, вполне себе дружелюбно поглядывая на новоприбывшую.