Качнувшаяся под напором ветра сосна вновь обрушила на серого глашатая свою пышную белую шапку. Котята, стоявшие рядом, тоже знатно обелились, да что уж таить, их почти по самые морды засыпало. Пересмешник спешно смел пышным хвостом снег с их шерсток и быстро проделал то же самое с стоявшим у его задней лапы сыном. Отряхнувшись, кот с уважением взглянул на малышей.
- Что ж, Полосатик и Закатик, ваш отец достойный кот, раз смог вырастить вас такими сильными. - Кот отер лапой морду и дернул ушами. Затем добродушно улыбнулся. - Не заговаривайте мне зубы. Ваш подшерсток еще слишком тонок, чтобы долго выдерживать непогоду. - Пересмешник повернулся к Пепелку. - Ты понесешь Закатика. Если будет сильно тяжело, остановимся, передохнем. Ну-ка, иди сюда, Полосатик.
Кот аккуратно подхватил полосатого котенка за загривок и поднял, оценив, что малыш тяжеленький для своих размеров. Крепко сбитый, такими котятами гордятся в племенах, она - предмет зависти соседей. До чего же они не похожи на него самого в этом возрасте. И сейчас серый глашатай под пышным мехом был весьма изящным и небольшим. Новые знакомцы в полтора раза перерастут его, когда достигнут годовалого возраста.
Дернув хвостом, Пересмешник знаком показал Пепелку следовать за ним. Тот с усилием поднял Закатика и пошел следом. Их отец привел малышей на границу Грозового племени. Одиночки плохо знакомы с расположением лагеря и расписанием патрулей. Откуда этот неизвестный одиночка мог знать, что вскоре именно тут появится племенной кот? И если он хотел взрастить воинов, почему сам не отнес их, а бросил на морозе в буран одних?
Кот перепрыгивал сугробы, то и дело бросая взгляд на Пепелка. Уставший, напуганный большим тотемом, худой котик с упорством тащил чужого детеныша. Не пройдет и пяти лун, как Закатик сможет так же поднять в пасти Пепелка, да еще и подбросить. Покататать на спине, как делают большие существа с тонкими ногами. Однажды Пересмешник наткнулся на то, как такое животное подчинилось двуногому и позволило взобраться себе на спину. Отец Полосолап тогда сказал, что их зовут Лошадьми. Что ж, пусть так.
Медленно, но верно, кот приближался к знакомой местности поблизости лагеря. Он бежал и думал, как объяснит все это предводителю. Шутка ли, убежал общаться с предками, вернулся с котятами. А что, если Ярозвёзд заподозрит неладное? Но тут же Пересмешник вспомнил слова волка-альбиноса. Собратья во всем лесу. И эти юнцы тоже сродни ему, еще и нуждаются в помощи. Какой адекватный кот оставил бы детенышей в снегу на морозе?

- Наш отец - великий кот! - Закатик расправил плечи, но тут же сжался, когда налетел особенно резкий порыв ветра. Со стороны могло показаться странным, что малыш отзывается с такой горячностью и любовью к коту, оставившего его и брата в буран, где они могли замерзнуть. Но Закатик знал - отец оставил их потому, что верил и знал, что они справятся. Они не слабые. Он их готовил, таскал еду и брал на прогулки. Непокорный в них верил - в их силу и выносливость, и храбрость. А Закатик верил отцу в том, что он не даст им погибнуть. И вот - два племенных пришли! Все, как он говорил.
Но дальнейшее заставило его сморщиться и замотать головой.
- Да мы сами дойдем, правда.... Мы хотим сами, верно, Полосатик? - но уже было ясно, что взрослые не будут их слушать. Раз надо нести, значит, будут нести. Закатик вздохнул, понимая, что Пересмешника не переубедить, и войти в лагерь гордо, расправив плечи и подняв хвост под любопытными, прицельными взорами котов не удастся. Вместо этого они въедут в чужих пастях, болтаясь, как добыча.
Закатик помотал головой. Конечно же, они не добыча, глупость! Просто в этом было что-то унизительное. Хотя они и вправду даже не достигли заветного порога в шесть лун, когда котят делают учениками. И даже тот щуплый парнишка за спиной Пересмешника, Пепелок, был их старше и крупнее.
- Ладно, - буркнул он и незаметно толкнул брата лапой в плечо. Мол, не ворчи уж, ничего не поделаешь. Как будто почуяв, от какого мальца будет больше проблем, Пересмешник сам взял Полосатика, а Пепелку доверил Закатика.
Рыжий малыш оценивающе взглянул на серого, задрав голову. На самом деле ветер и дорога измотали его куда больше, чем он хотел показать. Но и этот выглядел усталым. Из пасти такого вырваться, пожалуй, было бы просто. Полосатик так бы и сделал. Но чего толку? Все равно рядом Пересмешник, а они хотят и должны показать себя с хорошей стороны. Вряд ли вопящий и вырывающийся котенок подходил под описание "хороший".
Пепелок схватил его за загривок - Закатик успел только пискнуть, когда его лапы оторвались от снега и повисли - сказав перед этим, что скоро они будут дома. От этих слов стало тепло, будто он оказался в мягком, защищенном от снега пяточке, облитым солнцем. Дома. Пересмешник - глашатай, а он чего-нибудь, да решает. Их не выкинут обратно.
Посему Закатик расслабился, отыскал взглядом фигуру Пересмешника, нашел болтающийся ком серой шерсти и понадеялся, что брат не будет слишком уж рычать и вырываться.
==================) главная поляна грозового племени

==========================)главная поляна грозового племени
С того момента, как глашатай принес в племя двух маленьких котят, прошло несколько лун. С тех пор Закатик вырос, почти стал учеником и потому почти без усилий покрыл расстояние, разделяющее границы от лагеря. Полосатик тоже. Как только брат отошел от лагеря, он пустился вперед, почти не оглядываясь по сторонам, из чего Закатик с возрастающей тревогой заключил, что он выбрался не из озорства, у него какая-то цель. Конечно, тот факт, что брат решил погулять по территориям племени без него сильно бы его обидел, но, учитывая, какие тяжелые мысли лежали у Закатика на сердце, лучше бы было так.
Полосатик держал путь к границе племен. Закатику приходилось держаться чуть поодаль, чтобы тот его не заметил, но сосредоточенный брат не обращал внимания ни на что. В какой-то момент рыжий всерьез обеспокоился и разозлился - как можно быть таким беспечным, на него же лиса может напасть, барсук или тот жуткий Зверь, о котором все говорят.... Но эти мысли быстро задвигались куда-то на задворки сознания, вместо этого Закатик начинал думать о том, что в последнее время брата так раздражали правила племени, что он явно терял желание стать оруженосцем и воителем, что жизнь в племени ему опостылела....
Отец иногда навещал их во снах. Как он это делал, оставалось для Закатика непостижимым, но добавило ему величия и уважения - отец был невероятен! Вот что значит сила целителя, пусть и бывшего. Но что если.... во время таких разговоров Полосатик о чем-то договорился с ним?
Вот и границы. Полосатик остановился, Закатик тоже, а потом медленно пошел вперед, больше не таясь. Он увидел поджарую, всклоченную фигуру отца. Взгляд серых глаз Непокорного остановился на Полосатика, и в нем не было удивления. Значит, все так. Он знал.
- Полосатик.... - выдавил Закатик. Брат резко оглянулся, вздохнул и опустил взгляд.
- Я не собирался сейчас уходить, Закатик, - прошептал он. - Мы хотели еще кое-что обсудить.... А потом я хотел сказать тебе. Я бы никогда не бросил тебя вот так!
- Что ты несешь! - Закатик почти кричал, скрывая слезы. - А сейчас что?! Ты же.... как же.... Мы же мечтали стать воителями! Настоящими! А потом один из нас стал бы предводителем, а другой - глашатаем! Ты помнишь? Ты должен был стать Полосачом....
Полосатик подошел ближе и грубовато ткнулся носом в рыжий мех брата. Закатик, сам того не желая, тоже наклонился и прижался к нему. Он не привык открыто выражать свои эмоции, но сейчас ему хотелось плакать. Все было так хорошо! Они почти ученики, перед ними - дорога в воители, слава, уважение, воинская жизнь.... Все это казалось Закатику таким твердым, незыблемым, достойным. Он мечтал стать воителем больше, чем что бы то ни было.
- Прости. Это не моя мечта, я это понял, - выдавил Полосатик. - Я не хочу быть воителем. Закатик,ю послушай.
Закатик вскинул глаза. Сердце застучало часто-часто. Брат был ему единственным родным существом в лагере. Неужели сейчас им придется расстаться? А нужно ли? Может, тоже уйти с ним? Но при мысли, что придется отказаться от воительства, на сердце стало тяжко и уныло, да и грядущая жизнь не представлялась без ставшего родным леса, без племени. Зачем ему становиться одиночкой? Нет, от одной идеи хотелось замотать головой.
Но, если он станет одиночкой, то не расстанется с Полосатиком.
Но Полосатик готов расстаться с ним, чтобы стать одиночкой.
- Мы придем сюда через луну. Побродим вдоль границ немного. Еще посидим в старом логове, помнишь? Словом, будем ошиваться рядом. Я точно буду. Если ты захочешь пойти с нами, ты разыщи нас через луну. Может, когда станешь учеником, тебе это все тоже наскучит. Подумай, брат, - Полосатик прижался лбом к лбу Закатика. Некоторое время два брата стояли молча, прижавшись друг к другу, а затем Полосатик повернулся и пошел к отцу. Непокорный кивнул и ему, и Закатику.
- Выбери свою дорогу, - произнес он. И вместе с Полосатиком отправился прочь. Закатик остался на месте. В голове была мешанина, а в пасти - горький вкус печали и слез. Самое ужасное, что он не знал, что делать. Совсем.
А когда он, осознав, что уже совсем темно, а еще нужно возвращаться - но грядущее наказание его совсем не беспокоило, слишком пусто было на душе и сердце - повернулся и столкнулся нос к носу со Снежелапой, то даже не дрогнул. Лишь молча уставился ей в глаза.

Отредактировано Закатик (02-04-2018 12:56:00)

←Утоптанная поляна
Змей первый раз зашел так далеко за пределы их территории, первый раз ступил на племенные земли. Словно голодный хищник, кот вглядывался в каждый камешек, в каждое деревце и куст, представляя, на сколько же плодовитыми могут быть эти территории и, конечно же, представлял, что не ровен час - они будут его. Правда, во взгляде отца, Змей улавливал некое отвращение, находясь здесь. Хотя, возможно, его раздражал запах племенных котиков. Змей и сам его ощущал, с каждым вдохом все более четче отделяя от других запахов. Как оказалось, здесь проживало Грозовое племя, хоть и выселись здесь совсем не березы, а сосны.
- Наведаемся? - прорычал Змей, бросив все таки слегка удивленный, но уже поблескивающий азартом взгляд на Хмеля. Что же задумал отец? Украсть как можно больше дичи? Забрать новорожденных котят, чтобы вырастить из них бандитов? А если они встретят их предводителя? Амбиции Змея настолько захлестывали, что он даже успел поравняться с отцом, который вдруг резко остановился и замер. Слегка выйдя из тумана сладких бандитских мечтаний, Змей вновь обрел ясность ума. Напряженный взгляд Жало и его заставил нахмуриться, и втянуть получше окружавший морозный воздух. По прежнему чувствовался запах Грозовых, но он был старый. Так что же встревожило их главаря? Но тут он выдал:
- Все отлично. Можете побродить, а если разнюхаете - сообщите мне.
Змей встрепенулся и блеснул оранжевыми глазками, пихнув брата в плечо.
- Давай, посмотрим, что у нас тут имеется, - радостно сказал он и принялся обходить ближайшие территории, подмечая малейшие детали, иногда утыкаясь носом в землю, стараясь уловить какой-нибудь интересный запах.
Но тут Жало нарушил тишину, произнеся слово, которое мигом заставило Змея ощетиниться и показать свои длинные клыки.
- Отличная идея, отец, - кивнул Змей, предвкушающие всмотревшись в лесную чащу, где, скорее всего, и прятался лагерь этих котов, - А пока они разбираются с их новым другом и мы что-нибудь с этой суматохи поимеем, - он взглянул на брата, уверенный, что и тот их поддержит.

Отредактировано Змей (18-03-2018 20:48:16)

Логово банды -->
Несколько расстроенный из-за распределения их с Грозом в разные отряды, Хмель, прикусив губу, шел параллельно Змею, за возглавляющим поход отцом. Для них с братом это была первая столь важная вылазка, да еще и под командованием отца. Будь Хмель менее беспечным, он бы почувствовал себя неуютно, всё-таки его окружали главари их банды - будущий и настоящий. Но они были семьей, да и даже если бы не были - Хмель на то и Хмель, что ему всё видится как шутки, веселье и забава. Так что и сейчас он абсолютно не напрягался, изредка поглядывая на брата и кивая ему головой в сторону необычных предметов, которые до этого он не встречал.
Жало решил для начала зайти на территорию еще и Грозовых, на что Хмель неопределенно пожал плечами. Он не знал разницы в котах племен, а потому ему было безразлично, у кого красть дичь. Главное украсть. Хмель заметил горящий азартом взгляд Змея. Хохотнув, он боднул того в плечо.
- Тебе только волю дай попакостить, брат. - Хмель ухмыльнулся. Одна кровь, что и говорить. - И сколь изощрен будет наш план? Я был бы непрочь опробовать на ком-нибудь из них свои когти.
Хмель потянулся и замер, заметив напряженный взгляд отца. но тот объявил, что всё чисто, и сын главаря кивнул в ответ.
- Мне кажется увидев тебя, отец, они с воплем разбегутся во все стороны. Лесные трусишки.
Жало дал им возможность побродить по окрестностям, чем Хмель и воспользовался. Запрыгнув на поваленное дерево, он осмотрел всё вокруг с высоты, наблюдая, нет ли где опасности. Шутки шутками, а о чужаках забывать нельзя. Кинув ухмыляющийся взгляд на брата, Хмель провел когтями по бревну. Маленький привет от гостей ваших земель, Грозовые котики.
Пока брат и отец неспешно рассматривали окружающую природу, Хмель, уподобившись им, пошел на поиски. непонятно только, чего.
Прокравшись в ближайшие кусты, он заметил выбегающую прям из-под его лап ящерку. Подпрыгнув от неожиданности, Хмель заколебался несколько секунд, а потом рванул за ней. Прыжок был очень удачным! Она уже в его лапах! Эм, нет. Хмель удивленно развел лапы в сторону и обнаружил, что ящерки там как бы и нет.
- Мышиный помет, ну ты серьезно? Вы вообще еще спать должны, а не носиться как ненормальные!
В крови забурлил адреналин: все-таки охота, да еще и на чужой территории. Появилась жажда таки поймать кого-нибудь. Тяжело вздохнув, Хмель пригнулся и стал выжидающе наблюдать. Он это дело терпеть не мог. Но эти его невероятные труды увенчались успехом, и, не заметив опасности, крупная белка решила таки спуститься на землю. Видно, за запасами еды. "Молодец, детка. Самое время подкрепиться". Хмель облизнулся и крупными прыжками рванул к животному. Но сегодня был явно не его день.. Вот абсолютно. От слова совсем. Белка извернулась и залезла на дерево. В отчаянной попытке ее догнать, охотник полез было за ней, но навыков лазанья по деревьям у него не было, а потому он лишь расцарапал подушечки лап шершавой древесной корой. Зашипев от боли, он яростно царапнул дерево.
- Не лес, а какое-то проклятье!
Хмель было решил забить на охоту и вернуться к родичам как ни в чем не бывало, но рядом вновь зашумели кусты.
- Ну нет, я на это не поведусь. - Кот в подтверждение своих слова покачал головой. Он был точно уверен. Нет. Он не побежит за этой.. полевкой. Полевкой? Его любимейшей полевочкой.- Ааа, ладно!
Хмель рванул за мышкой и мгновенно оказался рядом с ней, все еще сомневаясь, что он ее поймает. Но вот несчастная полевка в его лапах лежит мертвым трупом. Хмель положил ее на землю и тыкнул лапой. Ну а вдруг она притворяется? Да нет, вроде мертвая. наклонившись ближе, кот обнюхал ее. Еще не встала и не убежала. Странно. Что, правда мертвая? не веря своему счастью, Хмель высунул язык и лизну мышь. Не шевелится. НЕ ШЕВЕЛИТСЯ!
Подхватив несчастную, Хмель пулей полетел к отцу и брату, чтобы похвастаться. Едва не сломав лапы о поваленные деревья, кот подлетел к Змею.
- Твой брат прирожденный охотник, - многозначительно покивав головой, Хмель подтвердил свои слова еще и игрой бровей.
Почти сразу Хмель услышал рычание и резко обернулся. Отец. Ощетиневшийся и готовый к битве, Хмель негромко зашипел, вторя Жало.
- Псина.
Хмель напрягся.  Его все еще будоражили воспоминания о том, что сделали собаки с его отцом. Но нельзя было показывать страх. Он не слабый и  не трус. Взгляд сменился привычной ухмылкой.
- Да, идея прекрасная. Заманим их туда едой? Да и неплохо было бы и самим для начала найти этот лагерь.
Хмель задумчиво наклонил голову. Для него были непривычны столь серьезные мысли и обдумывание планов, но собаки вызывали в нем неподдельный страх. Он же не дурак, чтобы совсем их не бояться. Они же, наверняка, огромные..
И пусть кот их еще не встречал, но от мыслей о грядущей встрече шерсть становилась дыбом, а по телу пробегали мурашки.

Жало приметил, что во рту у Хмеля было безжизненное тело полёвки. Главарь кивнул ему, тем самым хваля его.
- Да, Змей, ты абсолютно прав, - поддержал полосатый сына, - Думаю, они не будут обращать на какую-то «горстку бродяг» огромного внимания, ведь будут заняты именно собакой, - Жало даже усмехнулся.
Он уже видел, как жалкие лесные бегут от натравленной ими псиной, шипят, пытаются её прогнать.
Впрочем, если Грозовые каким-то образом проиграют, они будут просить помощи и... Хотя, рано ещё загадывать.
- Да, идея прекрасная. Заманим их туда едой? Да и неплохо было бы и самим для начала найти этот лагерь.
- Именно, едой. Ну, искать их лагерь досточно рискованно, так как три кота против Грозовых, которые,
кстати говоря, могут подозвать подмогу - бессмысленно, - рассуждал вожак, слегка щуря глаза, — Ладно, продолжаем. В лагерь нужно бы принести побольше дичи. Идите!
Жало и сам решил поохотиться. Кот осторожно шёл между стволами, боясь не услышать малейший звук. Но вот послышался шорох, и главарь повернулся на него. В воздухе отчётливо витал запах мыши, и главарь медленно стал красться к своей жертве. Когда между ним и мышью оставалось небольшое расстояние, Жало прыгнул. Дичь некоторое время пыталась выбраться из-под когтей, но тем самым усугубляла ситуацию и вскоре душа покинула тело зверька. Желтоглазый взял свой улови закопал возле одной из сосен, решив продолжить охоту. Сейчас было благоприятное время, и дичь постепенно выходила из своих нор. Вот и сейчас Жало услышал, что кто-то на небольшом расстоянии от него шуршит. Вожак принюхался, однако, кроме запаха деревьев и прочего, ничего не учуял, так как дичь стояла с подветренной стороны. Полосатому пришлось подкрасться с другой стороны, и пред ним пристал небольшой воробушек. Ну, хоть что-то, да? Кот подкрался ещё поближе и прыгнул. Птицы попыталась убежать и почти это сделала, но один укус решил её судьбу. Воробушек уже безжизненно болтался во рту у Жало. Положив его рядом с мышью, кот пошёл дальше искать свою жертву. На этот раз пришлось достаточно долго походить, так как никто не появлялся и не подавал признаков жизни. Единственные, кто бросились ему в глаза, - Хмель и Змей, бродящие между деревьями. Может быть, они и распугали всю дичь? Нет, скорее всего.
Спустя некоторое время «странствий» Жало всё-таки умудрился наткнуться на довольно упитанного дрозда, который старательно что-то клевал в земле. Главарь припал к земле и затаил дыхание, непрерывно глядя на птицу. Дрозд оглянулся, быстро водя головой, однако, охотника не заметил. Жало мгновенно прыгнул на него и прокусил тело, посему пташка быстро умерла. Взяв её в зубы, кот подошёл к своему тайнику и взял добычу оттуда, после чего отправился обратно, в сторону Хмеля и Змея. Интересно, они поймали что-нибудь?

- Я им покажу "горстку бродяг", - тихо выругался Змей, чувствуя, как дрожь пробивает его от ушей до кончика хвоста. Словно разряды молнии проходились по его шкуре. Так ему хотелось уже встретиться нос к носу с Грозовыми, посмотреть в их отъетые морды, показать им себя, чтобы боялись и помнили о "горстке бродяг". Змей мысленно усмехнулся. 
Брат предложил заманить собак в лагерь племенных едой и Жало согласился, но решил, что сейчас они их пристанище искать не будут, а займутся охотой. То есть сначала придется вернуться домой. Змею очень хотелось заняться их новых планом, но он все таки мысленно согласился, что им в троем вряд ли успешно провернуть операцию. Он бы взял, например, Шиповницу и еще парочку смышленых котов, которые меньше задают вопросов - больше делают, а не как Грозолист...
Ну а пока Жало наказал заняться охотой и Змей с удовольствием приступил к делу. Тем более, что осознание того, что это дичь Грозовых котов, придавало моменту еще большую сладость.
Змей пригнулся к земле и втянул морозный вечерний воздух, он двинулся вглубь, дабы уйти подальше от брата с отцом. Тут промелькнул запах свежей плоти, но тут же исчез. Змей вскинул голову и замер, даже кончик его хвоста не дергался. Тут среди сумрака соснового леса, в корнях одного старого дерева, мелькнула рыжая шерстка. Кот припал к земле, наблюдая за движениями белки. Она перебиралась от одного дерева к другому, явно искала в корнях припрятанную ею на потом еду. Когда белка начала приближаться к месту нахождения Змея, он напрягся. Ветер был не сильным, а в лесу в самом низу, буквально лежа на снегу, кот и вовсе его не ощущал. В любом случае белка была слишком занята поиском своего пропитания, что даже не подозревала об охотнике. Настал момент и Змей выпрыгнул из своего укрытия. Словно настоящая змея, он быстро и ловко поймал добычу, метким укусом в шею убив ее, та даже не успела пискнуть. Довольный своим уловом, бандит двинулся дальше, крепко держа в зубах белку, её пушистый рыжий хвост волочился по земле. Она была достаточно большая, но за зиму видно исхудала. Но все же, такой добычей смогут утолить голод парочка котов.
Змей решил припрятать белку в ветвях какого-то куста и попытать удачу еще раз. Сделав задуманное, охотник втянул воздух. Пока ничего. Он принялся бродить неподалеку от того куста, где оставил свой улов, чтобы не оставлять его без присмотра. Спустя время, удача улыбнулась ему и он завидел маленькую серую мышку. Как назло, позиция Змея была не очень удобной, впереди развернулись заросли голых кустов, ветви которого норовили выдать его.  Так оно и случилось, не смотря на осторожность, небольшая веточка хрустнула и мышь сорвалась с места. Змей прыгнул, но когти ухватили пустоту. Издав раздосадованный рык, Змей вернулся за белкой и двинулся обратно, в сторону, где охотились Жало и Хмель.

Жало посмотрел на улов своего сына, который пришёл чуть раньше. Змей поймал лишь белку, но это всё же лучше, чем ничего. Тут же явился Хмель с пустым ртом, но довольно-таки интересным заявлением:
- Эй! Псс! Там походу патруль. Надо смываться, их же обычно много ходит, да? А то вдруг лагерь близко и еще и подмога ведь..
Вожак повёл усами, насторожив уши и нос. Жало решил проверить, правда ли это? Вскоре полосатый уловил отчётливый запах Грозовых котов. Желтоглазый слегка оскалился, после чего спросил Хмеля:
- Они тебя заметили? Сколько их?
Если эти проклятые лесные заметят их за кражей дичи, то исход может быть плачевным. К тому же Грозовые запросто могут рассказать другим племенам о существовании некой группы бродяг, которая ворует дичь. Патруль может учуять их запах. Хотя, кто будет обращать на них внимание? Если только прогонят, но вот если участники Битвы Семи Племён узнают приспешников покойного Звездоцапа, то, возможно, это всполошит весь лес. Когда-нибудь, а это будет очень скоро, мы станем могущественными и будем стоять выше этих жалких лесных. Обещаю!
Тем временем Жало и сам услышал далёкие голоса патруля и фыркнул.
- Думаю, Хмель, ты прав, нам здесь больше нечего делать. Берём улов и идём в лагерь, но будьте очень осторожными, каждый шорох может их всполошить. Ясно? - вполголоса произнёс кот.
Возможно, они и не нуждались в учениях, но предупредить лишний раз не помешает. Жало взял свою добычу и, подождав, пока остальные сделают тоже самое, тихо пошёл в сторону лагеря банды.

Отредактировано Жало (24-05-2018 18:52:35)

Он мялся на место, бросая грустные взгляды то в ту сторону, куда ушел брат - единственное родное существо на всем белом свете - то на грудку белоснежной воительницы, потому что не мог поднять глаза. Все казалось таким.... неправильным. Он так хотел стать учеником, охотиться в густых перелесках, возглавить патруль, стать самым-самым. И имя себе придумал - Красный Лев. Классное же! Брат был бы Полосатым Тигром.... Закатик  прикусил губу. Он никогда не плакал, даже не хныкал, особенно на виду у других, но сейчас почувствовал, что его глаза увлажнились. Не будет никакого Полосатого Тигра. Он даже не был уверен, что останется Красный Лев.
Снежелапа поинтересовалась, пойдет ли он с ней. И правда, становилось уже совсем темно и холодно. Закатик поежился. Без братского бока в детской там тоже холодно и неуютно. Он поднял-таки взгляд и стушевался, заметив колючие льдинки в глазах воительницы. Наверное, она жалеет, что племя когда-то приютило двух маленьких бродяг, от них одни беды. Одного кормили, кормили, а он взял и сбежал. Закатик сглотнул тугой комок в горле, внезапно подумав о том, что отец впервые ошибся, отдав их Грозовому племени. С Полосатиком так точно ошибся. А с ним, с Закатиком? Почему его так тянуло в лес, к воинской жизни, не сулящей теплой и сытой жизни?
Снежелапа заговорила, и он, смотрящий куда-то в сторону, почувствовал, как она села рядом, почти касаясь его меха своим. Закатик не пододвинулся ближе. Но поднял глаза, когда она упомянула о Грозовом племени, как о семье. Да, конечно, он хотел так считать. И давно считал, что окружавшие его коты - друзья и соплеменники. Слова Снежелапы оказались удивительно теплыми, приятными, как сухое убежище, на которое наткнулся посреди проливного дождя. Он ведь не знал, какие мысли бродят в голове взрослых. А Снежелапа, оказывается, действительно относится к нему точно так же, как к любому рожденному в лесу котенку.
Ее слова заставляли призадуматься. Полосатик впрямь.... впрямь не думал о нем, когда решил уйти. Закатик мог бы обидеться и даже обижался, но вместе с тем в свои шесть лун отчетливо представлял, что порой котам нужно что-то другое. Отец ведь ушел из племени. Полосатик, может, тоже почувствовал то же, что родитель, и спустя несколько лун жизни в лесу понял, что такое будущее его не прельщает. А Закатик нет. Полосатик пошел за своей мечтой, так может, ему, Закатику, стоит пойти за своей? Брата не будет на посвящении, они не разделят вместе первую добычу, но брат остается братом, даже если пути разошлись. Как бы ни было больно, как бы ты ни уговаривал себя, что, может, ты забудешь лес и племя, уйдя с Полосатиком. Возможно, они даже когда-то встретятся - оба счастливые и довольные своим выбором, позабывшие обиды и горести. И отец, наверное, если еще будет посещать во снах, расскажет о брате. Нет, когда будет посещать во снах! О странствиях, новых лицах.
Но он хочет быть воином. И племя будет его Полосатиком - его семьей. Закатику было чрезвычайно сложно выбрать между собственными желаниями, чувствами и родным братом, но выбор сделан. Закатик поднялся на лапы, вдохнул свежего лесного воздуха. Белая шерсть Снежелапы отчетливо виднелась в вечернем полумраке. Он резво помчался к ней и, поравнявшись, пошел рядом.
- Я буду воителем, - твердо сказал Закатик. - Самым лучшим и сильным.
Янтарные глаза блестели, а иному могло показаться, что на мгновение тень маленького котенка стала тенью огромного, крепкогрудого воителя, некогда гордо восседавшего на Скале посреди поляны и возглавлявшего племя долгие луны. Закатик ничего об этом не знал - пока. Но знал одно - его будущее лежит здесь.
=================) главная поляна

Отредактировано Закатик (18-05-2018 22:09:45)

--- утоптанная поляна

Жало вёл свой небольшой отряд по знакомому маршруту к границе Грозовых земель. Когда до территорий племени оставалось совсем немного, твёрдый уверенный шаг сменился мягким и осторожным. Впрочем, это было скорее предосторожностью – вожак не чуял пока в воздухе свежих запахов лесных котов, к тому же, словно сама погода желала помочь разбойникам в их затее, с неба начал сыпаться мелкий дождик, увлажняя высохшую к сезону Листопада траву, делая её не такой ломкой и готовой отозваться предательским шелестом на каждое неловкое движение. За пару прыжков до границы Жало остановился и, махнув остатком хвоста, подал знак остальным сделать так же. Прищурив жёлтые глаза, полосатый вгляделся вперёд, благо в сосняке особо спрятаться от чужого взгляда было негде. И некому.
– Прекрасно, – довольно проурчал кот, выбираясь из укрытия и осматриваясь уже в открытую, но не спеша переступать границу. Всё же… – Хмель, прошвырнись по сторонам, убедись, что никто нас не заметит раньше времени. Но далеко не уходи. Мальва может появиться в любой момент. Змей, Дионис, следите в оба. Дадите знак, если заметите её.
Сам Жало, ещё раз окинув взглядом сосновый бор, прикрыл глаза, воскрешая в памяти территории Грозы, которые ему приходилось изучать в бытность Единого племени. Пусть с тех пор минула не одна луна, на память вожак не жаловался.
– Работаем в парах, – вновь заговорил Жало, мысленно набросав возможный план. – Хмель, Змей. Когда появится собака, ваша задача – отвлечь её от Мальвы и завести на территорию Грозы. Прикрывайте друг друга. Потом мы с Дионисом сменим вас и уведём её глубже. Если вдруг что пойдёт не так… в той стороне, – Жало качнул головой в нужном направлении, – ежевичный подлесок. Хорошее место, чтобы укрыться от крупного врага. Вам, правда, тоже наверняка подерёт шкуру, – полосатый смерил взглядом сыновей, не отличающихся излишне субтильным телосложением, и усмехнулся, – но это лучше, чем собачьи клыки. Всё ясно?