ОФФ:
Воздух, начинай речь и копирование чужой с новой строчки, иначе трудно читать.

- Какое там "успокойся"? - не желал униматься Вихрь и резко обернулся на целительницу. - Принюхайся! Это открытый вызов. К тому же, дичь перевели.
Он не был из тех воинов, что днем и ночью рыщут в поисках повода для новой войны. Нет, если все можно решить мирным путем - пожалуйста, кто против? В то же время он не желал спускать рыбомордым подобного. Они даже не сожрали кроликов, нет, они просто убили их и оставили на границах. К черту спокойствие, когда такое происходит! Шерсть на загривке серого кота поднялась дыбом, когда он услыхал слова глашатая.
- К черту ей понадобилось исчезать в такое время! - процедил он сквозь сжатые зубы. - Почему она не могла родить в наших яслях, коль ей уж приспичило? Или родной лагерь стал недостаточно хорош для нашей дорогой предводительницы?
Гнев сверкнуло в желто-зеленых глазах. Говорящая с Космосом не имела права надолго отлучаться без видимых на то причин! Она даже не к Лунному камню пошла. Потащилась в какую-то даль, стащив целебные травы... Они ведь не могут без нее решить собрать боевой патруль и отправиться в Речное племя. Да и толку?
- Воздух, очнись, - буркнул Вихрь, кое-как усмиряя гнев и вонзив пристальный взгляд прямо в морду глашатая. - Разговорами здесь не поможешь. Они не голодают, иначе бы оттащили добычу к себе. Все кругом провоняло их мерзостной рыбой.
Он в отвращении сморщил нос и хлестнул себя хвостом по бокам.
- Но мы не можем атаковать без Говорящей с Космосом, - Вихрь прижал уши к затылку и вонзил когти в землю. - Воздух, неужели ты и впрямь думаешь, что слова что-то изменят?

- Это уж точно не делает ей чести, - хмуро буркнул Вихрь. Как бы то ни было, запах от кроликов был рыбьим. Мерзким, рыбьим и ненавистным сейчас. Пепельно-серый кот пригладил шерсть и дотронулся кончиком хвоста до плеча Нежнолистой. Целительницу он уважал и соверешнно не хотел вступать с нею в конфликт. Тем более, что она никогда не рубила с плеча, предпочитая все обдумывать. Вихрь же напоминал ураган, который сметет все, а уж потом подумает. С возрастом он, конечно, подуспокоился, но характер-то не зажмешь.
Итак, что же делать?
Вступить в открытый конфликт им нельзя без предводительницы. Да и если кто узнает, что Сорока отправилась рожать бог невесть куда... подумают всякое, это точно. Значит, придется выжидать. Вихрь хлестнул себя хвостом по бокам - больше всего на свете он не терпел бездействие.
Нежнолистая предложила отправить патруль к Сладкозвездной.
- Но что подумают Речные коты, увидев, что на переговоры отправился глашатай, а не предводительница? - качнул он головой. - Они могут решить, что мы ослабли. Впрочем... Это нам на лапу.
Услышав, что Нежнолистая против неожиданной атаки, он не удержался от фырканья, но затем прижав уши к затылку, кивнул.
- Ладно, ладно, знаю, что недостойно воина размахивать когтями без предупреждения. Просто очень уж хочется проучить этих заносчивых котов. - проворчал он и вопросительно глянул на Воздуха. - Вернемся в лагерь? Тут уж нам точно делать нечего. Не думаю, что Речные воины придут так скоро - если бы хотели, подождали бы здесь с боевым отрядом.

Вы должны понимать, что война - самое последнее дело. Если получится, мы просто забудем об этой падали. Возможно, тогда пострадает наша гордость, но лучше она, чем наши дети
Вихрь моргнул.
- Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты трусишь.
Он редко ставил под сомнения окончательные приказы руководства. Да, спорил, доказывал свою точку зрения... Но ослушаться прямого приказа предводительницы или глашатая - нет, за ним подобное еще не водилось. Впервые в жизни он смотрел на своего прямого начальника не просто гневно, но с нотками презрения.
- Оруженосец, которого посвящают в воины, клянется, что отдаст жизнь за племя, - Вихрь ударил хвостом по бокам. Возможно ли, что Воздух струсил? Или... он не зря обратил внимание на "детей"?
"Но его дети не беспомощные котята. Они ученики. И пушок давно сошел с их шерстки."
Пепельно-серый кот, усмирив гнев, молча склонил голову перед глашатаем. Он признавал его право решать, но призывал к здравому смыслу.
- Я не люблю войн. - негромко произнес воитель. - Но порой только когти могут достучаться до сердец соседей. Если мы не дадим отпор сейчас, то, возможно, нам придется дать его в будущем, когда Речное племя нападет на наш лагерь. И уж в том, что нападение не будет внезапным... - он тряхнул мордой и, отвернувшись, принялся делать то, за чем они сюда пришли. Метки.
Вихрь глянул на Нежнолистую, затем на Воздуха. Немного помолчал.
- Дело сделано. Давайте вернемся, - и затопал в сторону лагеря.
======) ветер, главная поляна.

<<< Лагерь
Первые! Мы всё-таки первые!
Я ликовала, природа как-то не особо. Но меня это нисколько не трогало. Да на что мне сдалась она, это погода, когда тут намечается такое событие, по которому у меня уже заскучали когти и тело! Да ещё ведь и самой Сладкозвёздной бы надрать как следует хвостик - и я буду просто на седьмом небе от счастья. Наконец-то мы им покажем, каково это - лезть в воду, не зная броду. Каково это - думать, что племя Ветра слабаки и сидят, запрятавшись в кроличьи норы. Да как бы не так, да все совсем не так!
Граница. Смешанные запахи и - кости. Я оскалилась и тут же припала к ним, исследую носом каждый крохотный милиметр их. Все так и есть: сильный, ужасный запах жира Речных. Удивительно, как они ещё друг друга терпят! А может, они там, в лагере, нос воротят друг от друга?
Я усмехнулась собственным мыслям и стала искать кустик для серого с черно-белым котов невдалеке от нас. Наконец, выбрала один, посчитав его вполне пригодным для нужного дела, оставалось проверить только на практике. И сама уселась в одном кроличьем прыжке от границы с Речным племенем. Подняла голову кверху, позволяя ветру трепать шерсть, и стала ждать. И своё племя, и чужой отряд.
Интересно, сглупят али нет? А то если придут вдвоем, то будет даже неинтересно.

Чисто. На другой стороне - ни единой кошачьей фигуры. Вихрь настороженно выгнул спину и тщательнейшим образом обследовал границу взглядом. Втянул носом воздух - а вдруг Речные решили устроить засаду? Ну так с ними этот фокус не пройдет, на пустоши очень трудно замаскировать въевшийся в шкуру запах рыбы.
Но все запахи были старыми. Вихрь несколько расслабился - засаду им устраивать никто не собирался. Отлично. К тому же, они пришли первыми. Кстати, надо бы найти укрытие - никто не должен подозревать, что у племени Ветра может появиться в неожиданный момент подкрепление...
Обнюхивая землю, пепельно-серый кот неспешно зашагал за Говорящей с Космосом, которой, кажется, пришла в голову та же идея. Они обнаружили небольшой кустик, за которым вполне могли спрятаться парочка воинов Ветра. Вихрь усмехнулся и кивнул Багрянолапу. Затем бросил взгляд на границу. Сколько придет Речных котов? Вновь посетила мысль о том, что Сладкозвездная может привести все племя.
Ничего. Они выживают на голых пустошах, где прочие племена давно бы околели от голода. Да один воин Ветра стоит десяти рыбомордых.
- Сиди тихо, - еще раз повторил Вихрь Багрянолапу и улегся в укрытие, подвернув под себя передние лапы.  - И держи ухо востро.
И он внимательно вгляделся на противоположную сторону границы.
"Отлично. Здесь нас с Багрянолапом никто не увидит."

Главная поляна>>>>>>>
Рокот мчался бок о бок с Листопадом. Странное, однако вовсе не новое ощущение идти в битву с теми, кто, по сути, тебе и не нужен. Но клятва... Неосторожные когда-то слова теперь связывали его лапы. Клятва оказалась ему в тягость, хотя на тот момент была единственно правильным решением. И всё же он не отказывался от своих слов, а потому прямо сейчас направлялся к границе, чтобы защищать совершенно чужое ему племя.
Его не должны были тревожить их проблемы, достаточно было просто выполнять клятву по минимуму, от него бы никто и не ждал большего. Тогда почему прямо сейчас Рокот волновался за шкурку этого ученика? Только ли из-за клятвы? Почему тогда нельзя было остаться в лагере, дождаться Течение и вместе со всеми, не рискуя собой больше необходимого, отправиться к границе? А не судорожно вспоминать известные молитвы в надежде, что Ручеёк ещё не добрался до границы и его не раздирают на части коты племени Ветра. Нет, конечно, они не стали бы зря отнимать чужую жизнь, тем более, котёнка, но вдруг? Кто знает, что взбредёт им в голову? Воинский закон Воинским законом, а всё равно дикие они все, эти племенные, на чистоте крови помешанные (не будет тыкать когтем в наглую рыжую морду) и вообще повадки у них откровенно варварские. Ему ещё, можно сказать, повезло с племенем. Разве что оруженосцы не в меру активные.
Да и не особо хотелось, чтобы Листопад откидывал лапы прямо сейчас. Где ещё найти такой замечательный объект для насмешек? А то, что недопредводитель ещё и не сдаётся, так это вообще чудесно.
"Нет, лгать себе - совершенно бесполезное занятие. Признайся, если бы даже клятва неожиданно пропала, ты бы никуда не ушёл. И довольно искать оправдания. Ты останешься в любом случае. Хотя бы потому, что тебе больше некуда идти".
И всё же было приятно, что Его Мудрейшиство не осталось в лагере. Не ошибся. Не на этот раз. Но все равно что-то мешало ему полностью расслабиться в разговоре. Недоверие. Он теперь всегда ждал удара в спину. Неважно, в насколько дружеских отношениях он состоял. Пожалуй, его покорежило намного сильнее после одного предательства, чем все эти смерти. Вернее, это предательство стало последним вытащенным кирпичиком, необходимым чтобы вся постройка рухнула. Его бывший подопечный вообще обладал уникальной способностью, не прилагая никаких особых усилий, рушить всё. Кто же виноват, что Рокот стал для него всем? Нет, сейчас не время вспоминать предательство. Сейчас, в битве необходимо доверять своим... кому? Союзникам? Уже не просто союзникам, но ещё не соплеменникам.
Он почувствовал запах реки. Его ни с чем не спутаешь. Значит, близко. Воитель слегка замедлил бег, чтобы втянуть носом воздух. Ручеёк был где-то рядом. Чёрный кот подался вперёд с удвоенной скоростью. Показалась серая шёрстка. Без лишних слов молнией кинулся к ученику, который явно собирался погеройствовать и испытать свою судьбу, и одним точным движением, схватив оруженосца за загривок, швырнул того за кусты, благо тот ещё не успел сделать лишнего шага.
Через реку никто не переправлялся, на той стороне пока было тихо. Чёрный кот извиняющим жестом потрепал по макушке Ручейка.
- Рановато. Решил всех воителей племени Ветра в одиночку положить? Подожди Течение, если ты ему ни одного противника не оставишь, он обидится, - ласково и тихо промурчал Рокот.
- Ваше Мудрейшиство? Не устали? - воитель приподнял бровь, готовясь защищать ученика от будущего предводителя, а потому держался к оруженосцу поближе.
Только его сильно смутила сегодняшняя сцена на главной поляне. Было бы очень нехорошо, если бы Листопад увидел его эмоции, а потом бы напомнил и потребовал ответа, потому что Рок сам не мог себе объяснить причину своего нежелания находиться слишком близко к этому коту. А потому выбрал "спрятаться" от предводителя рядом с Ручейком. Вряд ли бы Его Мудрейшиство решили снова смущать его в присутствии ученика.

Отредактировано Рокот (10-12-2012 19:05:38)

Мир перевернулся. Все, что должно было произойти - оборвалось и упало куда-то вниз, когда перед глазами осталось лишь серое небо - такое чистое от своей гармонии и плотности, но такое грязное от своей серости и унылости. Ручеек мяукнуть не успел, как в его загривок вцепилось что-то, подобное терновой колючке. Еще миг - и земля легко ушла из-под лап. Как будто огромная птица с легкостью подхватила тощее тельце, чтобы унести в свое гнездо, куда-то за далекие горы.
Вот и все, - со страхом и эйфорией подумал серый оруженосец. Конец.
Кусты встретили его не слишком милосердно. Пожалуй, единственное, что в этой встрече было приятным - то, что кусты оказались не терновые и не ежевичные. В ином случае, Ручеек нарушил бы всю конспирацию своим диким мявом.
В общем, отделался он легким испугом. Листики и веточки, казалось, специально повисли на его шерстке, чтобы удобнее было маскироваться среди лесных массивов. Ручеек ошалело осматривал свое новое убежище - замерзший к зиме, пожелтевший и холодный куст, под ребро тыкается противная, жесткая веточка, а на носу шкурка, оставшаяся от мертвого паучка.
- М-м-мамочки, - заикаясь, пролепетал котик и чихнул. Остатки паучка улетели куда-то далеко, видать, в небытие. Немножко освоившись в своем кусте, Ручеек наконец залез лапой под бок и сломал давящую на ребра веточку. И казалось бы, именно в этот момент должно было прийти спокойствие и умиротворение. Но нет. Речной оруженосец почувствовал, что кто-то ломится в кусты и вскочил. Ну, как сказать "вскочил"? В кустах особо не разгуляешься. Просто принял положение, более-менее похожее на сидящее. Кто это? Может быть, барсук? Или собака - игрушка двуногих? Ручеек приготовился к худшему и даже прикрыл глаза. Чья-то сильная, немного небрежная лапа коснулась его головы. Серый котик приоткрыл один глаз и тут же открыл второй. На его мордочке появилась радостная улыбка. В куст вломился вовсе не барсук, а Рокот. И в данный момент Ручеек был очень даже рад видеть черного воина.
- Рановато. Решил всех воителей племени Ветра в одиночку положить? Подожди Течение, если ты ему ни одного противника не оставишь, он обидится
Взгляд котенка преисполнился восхищением. Возможно, скажи ему кто-то другой эти слова, с иной интонацией и другим тембром голоса, его радость сошла бы на нет. Но миролюбивые тона Рокота привносили спокойствие в эту неспокойную обстановку.
- Точно, ты прав, - негромко, хотя и с воодушевлением сказал серый. - Вряд ли остальному отряду понравится, если мы самостоятельно расправимся с нашими врагами.
Вслед за бывшим одиночкой ученик вылез из куста. Тут же его взгляд напоролся на внимательный янтарный взор Листопада.
- Ой, - с виноватой улыбкой мяукнул Ручеек и спрятался за Рокота. Тот, казалось, был и не против. Но ситуация, вопреки действиям молодого ученика, не виделась ему напряженной. Как раз-таки напротив, он был рад тому, что и Рокот и Листопад сейчас стоят тут. Даже укоризна старшего воина, чья огненная шерсть разбавляла угрюмость зимних красок, не казалась чем-то страшным и опасным. И даже то, что Рокот, который тем временем со своей привычной иронией обратился к Листопаду, зашвырнул его в кусты, не дав приблизиться к месту сбора врагов, не дало Ручейку повода относиться к нему отрицательно.
-Нет, Ваше Темнейшество, не устал. Сил достаточно даже для того, чтобы наказать одного черес чур самостоятельного ученика.
Серый оруженосец выглянул из-за спины своего защитника. Понял, что нужно идти к Листопаду с повинной.
- Я это все не специально, честно, - говорил он, выходя и становясь так, чтобы обращаться к обоим воинам наравне. Получился такой небольшой треугольничек.
- На самом деле, - продолжал Ручеек, - Мы с Заботой хорошо ладили. Да и я не сомневался в том, что мне достался хороший наставник. Просто мне не понравилась её холодность, а сдерживать свою злость...
Серый котик виновато улыбнулся и уставился на свои лапы. ... я не умею. Тут же он воодушевленно подскочил и, не повышая голоса (чтобы лазутчики Ветра не услышали!), уверил Рокота и Листопада:
- Но я пытаюсь научиться! Жалко, что еще в детстве меня никто не учил этому. Возможно, в ином случае Забота была бы мною довольна...
Ручеек вздохнул, но тут же, чтобы не огорчать Речных воинов своим грустным видом, постарался улыбнуться им. У него получилось. Причем довольно искренне. Серому оруженосцу явно нравилось такое общество.

<<< Воительская палатка
Он был прав. Племя собралось без него, действительно собравшись с силами и мыслями, и устремилось к границе на назначенную встречу. Ему не хотелось опоздать, однако про себя он уже успел решить, что ему будет невмоготу поговорить с этой сумасшедшей кошкой и он отправит вместо себя на переговоры старинного друга с удивительно крепкой выдержкой. Да, пусть и сам Течение был с не менее железной психикой, но после утреннего собрания племени он не был так уж хорошо уверен в себе, как это обычно бывало. Так что не стоит доверяться себе и выходить на переговоры, когда его сила может вырваться из-под контроля и он просто вышибет все девять жизней из этой осточертелой черно-белой куклы.
Он представил миниатюрную предводительницу Ветра и зло усмехнулся. Что ж, это и правда не составит труда.
Вот все ближе граница. Уже чувствуется резкий свежий запах воителей Ветра и Речных воинов. Они практически все были тут: Рокот, Листопад, Ручеек - но без Заботы. Наверно, наставница поотстала в дороге из-за того, что ещё не особо окрепла. И Течение вновь засомневался в своем решении тащить её на границу. Интересно, а сестра придет? А Куничка?
Похоже, тут шел нравоучительный разговор. Серый глашатай фыркнул, остановившись, и строго оглядел всю компанию.
- Долго будем за кустом прятаться? Мне кажется, пора выходить. Забота подтянется и, думаю, ей хватит благоразумия остаться временно в этих кустах, - серый дернул ухом и перевел задумчивый взгляд на красного кота. - Листопад, я хотел бы, чтобы ты поговорил с Говорящей с Космосом заместо меня. Тебе это надо... скажем так, пусть это будет твой первый опыт в качестве моего глашатая, - он криво усмехнулся и в глазах зазеленела тоска по подруге, - если уж Сладкая действительно не возвращается так давно... Я чувствую, что придется сразу после этой битвы прорываться к Лунному Камню за тем, чтобы Речное племя не осталось без предводителя, готового растратить на его защиту все девять жизней, - "и вот зачем мне ещё восемь лишних?"
- Выходим. И сразу подходи поближе, Листопад. Мы будем чуть поодаль, - Течение махнул ему хвостом и первым выбрался из-за кустов. Обошел их и понес себя к отряду племени Ветра со всей возможной гордостью. Уселся невдалеке и с тревогой оглядел их. Они не походили на отряд, который бы сопровождал предводительницу лишь на переговоры.
"О чееерт," - застонал мысленно серый и приготовился внимать претензиями и ответам двух сторон. Судья, черт.

Ручеек, говоря что-то Рокоту, поглядывал на воина. Потом, если это можно так назвать, отправился "с повинной". Прослушав внимательо все слова Ру, красный кивнул и добродушно, полушепотом сказал:
-Ничего страшного, Ручеек. Я совсем на тебя не сержусь. Просто, согласись, иногда очень нужен тот, кто будет ставить тебя на место. Пусть даже друг.

Черный не заметил мое к нему обращение на поляне. Но здесь предпочел увидеть.
- Почему "Темнейшество"? - серьёзно полюбопытствовал он, искренне пытаясь понять логику недопредводителя, усы подрагивали, глаза бездумно отражали тепло, а Листопад начал моргать чаще, будто желаясь удостовериться, не мерещится ли. Тряхнул головой, наклонил ее набок и лукаво ответил:
-А почему "Мудрейшество?" - не умеет Лист уходить красиво от ответа, эх. Но всегда с чего-то надо начинать.
- А одного ученика наказывать не надо. Он же не хотел ничего плохого, - протянул бывший одиночка с весёлыми нотками притворной мольбы, на которые Лист усмехнулся.
Правильно. Наказывать надо только уже сформированные группы котят-шалопаев, в то время как остальные одиночки пусть беспределят.
- Если я Вам расскажу, что задумал устроить в ближайшее время после битвы, Вы придёте в ужас. Так что всё познаётся в сравнении.
На этом месте Листопад откровенно закашлялся, стараясь понять весь ужас своего(и своего ли?) положения. Ладно, главное, чтобы этот черный кот не задумал чего плоохого. А с шалостями...Разберемся.
Странно, все так же тихо. Никаких даже испуганных вскриков птиц, шороха убегающей дичи. Все будто насторожилось в ожидании.
Сначала легкие шаги, а потом ветер принес запах Течения. Чем ближе был звук, тем ярче красный узнавал дробный бег серого друга.
Тепло улыбнулся, зная, что уж этот серый, дорогой его серду как друг, здоровяк, не даст его в обиду всяким черным одиночкам.
Следующие слова заставили сначала усмехнуться.
- Долго будем за кустом прятаться? Мне кажется, пора выходить. Забота подтянется и, думаю, ей хватит благоразумия остаться временно в этих кустах, - серый дернул ухом и перевел задумчивый взгляд на красного кота. - Листопад, я хотел бы, чтобы ты поговорил с Говорящей с Космосом заместо меня. Тебе это надо... скажем так, пусть это будет твой первый опыт в качестве моего глашатая, - он криво усмехнулся, а в желтых глазах зажглась тоска. Листопад же просто попытался не раскрыть пасть. А вот зрачки наверняка расширились. Жалко, - если уж Сладкая действительно не возвращается так давно... Я чувствую, что придется сразу после этой битвы прорываться к Лунному Камню за тем, чтобы Речное племя не осталось без предводителя, готового растратить на его защиту все девять жизней,
Спасибо, Течение, за то, что доверяешь мне. Я постараюсь...помогать. И не мешать. - клятва, данная самому себе в этот неловкий момент, когда несколько котов узнали об отсутствиии  сладкой и скором назначении Листа, помогла собраться с мыслями и встряхнуть головой.
- Выходим. И сразу подходи поближе, Листопад. Мы будем чуть поодаль, - Течение махнул ему хвостом и первым выбрался из-за кустов. Серый кот обошел импровизированный отряд и уселся на мерзлую землю, тогда как Листопад внимательно оглядывал котов.
Те, кого он узнал сразу, в лице  Говорящей с Космосом и Мороза, кажется, выбирались из кустов. Где-то рядом витал запах Багрянолапа и Вихря. Но это красный утверждать не взялся бы.
Красный кот подошел совсем близко к границе. Так, что мог чувствовать отдельный запах каждого кота, стоящих на другой стороне.
Выдохнул, привычно отгоняя все те эмоции, что скопились за день. Он успеет еще подумать о них на досуге. Если что-то забудет, всегда можно обратиться за помощью к Рокоту, стоящему за спиной.
Прохладное облачко пара вырвалось из приоткрытой пасти кота, тогда как тот пытался не выдавать собственных ощущений даже выражением глаз, заставляя привычные темно-оранжевые, глубокие глаза, становиться стеклянными. Или хотя бы равнодушными.

Отредактировано Листопад (11-12-2012 16:56:23)