Услышав, что собаки находятся далеко от лагеря и пока что не представляют угрозы, Змей немного успокоился на этот счет. Но мысль о том, что глупые псины попробовали на вкус кровь их вожака, все еще разжигала огонек злости в глубине души. Он уж это точно запомнит. А пока молодой бандит решил переключиться на более важные дела.
- Голод, значит. Актуальное нынче имя, как видишь, - кот махнул хвостом в то место, где они обычно хранили пойманную дичь, - Прохлаждаться ты тут не будешь, - саркастично заметил он, слегка улыбнувшись кошечке и сверкнув янтарными глазами. Едва ли эту улыбочку можно было назвать доброжелательной, она скорее напрягала.
Грозолист высказался насчет сомнений Змея в Правой лапе и, мол, он боится какую-то мелочь. Кот лишь бросил злобный взгляд в сторону родственника, в очередной раз задумываясь, как он вообще может быть сыном Мор. Хотя, в принципе, Змей уже даже особо не удивлялся недалекости некоторых. Он проводил взглядом брата и новенькую, которые отошли в поисках травы и решил, что будет за ней приглядывать. Молча. Про себя. Никто, конечно, не задумался о таких вещах, например, зачем маленькой неокрепшей кошечке покидать племя, где она всегда под защитой, где дичи явно больше, да и семья у нее наверняка имеется. Зачем котенку отправляться в неизвестность, что заставило ее покинуть свое племя? Где гарантия того, что ей не захочется обратно под теплый бок мамочки? А если не захочет, то почему? Вот, что волновало будущего вожака. Именно поэтому Змей тут же приметил, что ближайшее время будет держать Голод где-нибудь у себя под боком. Ну так, знаете, чтобы всегда была на виду.
От мыслей его отвлекли крики, по поляне, словно электрическая волна, пробежалось волнение. Змей с замиранием сердца смотрел, как поднимается на лапы мускулистое полосатое тело Жало. Кот подошел ближе, слегка отпихнув радующихся вылазке Хмеля и его верного дружка.
- Отец, - Змей слегка склонил голову и посмотрел своими большими яркими глазами снизу вверх, вновь чувствуя себя малым котенком, который трепещет только от того, что находится рядом с ним. Правда теперь во взгляде кроме восхищения, была еще и тревога. - Позволь Оцелотке хотя бы обработать твои раны травами, - говорил Змей тихо, чтобы только Жало мог его услышать.
- Эй, Голод! - теперь уже крикнул кот, ища взглядом черную шкурку, - Где там ваши травы? Отдай их Оцелотке, она знает, что нужно делать.
Затем Змей обвел грозным взглядом толпу разбойников, некоторые все еще перешептывались и бросали взгляды на раненого вожака, кот слегка зашипел в их сторону, оголяя острые клыки.
- Итак, - он наконец то вернулся к диалогу с Жало, опять перейдя на слышимый только ему тон, - Идем в Речное племя за дичью или, - Змей сделал паузу, азартная ухмылка тут же заиграла на его мордочке, - Ты преследуешь еще какие то цели?
Змею с детства было мало тех территорий и воинов, чем они владели. Жало всегда говорил, что когда-нибудь они будут иметь власть в лесу и его сын в это свято верил. И вот, наконец-то, они перестанут прятаться и проявят себя. И их будут бояться.

Отредактировано Змей (16-02-2018 22:15:40)

Первым подал голос Грозолист, а потом поднялись и другие. Кстати говоря, они были спокойными и сильно не орали, но, опять же, у того самого Грозолиста была более бурная реакция, чем у остальных. Впрочем, Жало не жаловался на это, так как ему очень «дороги» были эти нежности и торжественные вскрики.
На поклоны главарь отвечал коротким кивком. Да, просто так, не приветствуя, просто кивок. Ничего лишнего. Дионис тут же позвал Оцелотку, а Жало уныло закатил глаза. Неужели она сама не услышала? Бурый посмотрел на новоприбывшую кошечку, которую кликали Голодом. Раз уж она хорошо знает травы, то, возможно, пригодится в банде. Вдруг Жало отвлёкли голоса молодняка, а точнее, Хмеля и Грозолиста, которые как раз обсуждали свою первую вылазку. Что ж, она у вас и не последняя, так что на вашей памяти таких вылазок будет не мало.
После этого он задумался. А ведь можно и параллельно на другое племя сделать вылазку, ведь так?
- Так, сделаем вылазку на племя Теней и Речное племя, - вожак сделал паузу, выбирая участников - Змей и Хмель! - зычно окликнул сыновей кот - Вы идёте со мной на племя Теней, заодно и поучитесь уму-разуму, да? - не ожидая ответа на вопрос, Жало продолжил - Так, Мальва! Ты пойдёшь с Дионисом, Шиповницей и Грозолистом на Речное племя, заодно тоже командовать научишься, - отец посмотрел на Мальву и в пол голоса сказал - Удачи.
Жало мельком глянул на Оцелотку - та явно волновалась за него, да и тем более, она скорее всего и так перепугалась за него после ран от собак. Но янтарноглазый явно не собирался позорно сидеть в лагере, пока даже молодняк будет грабить племена. Нет, это уже слишком.
- Идём.

» высокие сосны

Отредактировано Жало (27-02-2018 22:23:04)

Слегка пошатываясь, Шиповница тихо, не обращая ни на кого внимания, ступила на поляну, сгорбившись. Медленно и без особого интереса повернув голову в сторону толпы чуть поодаль. Шумно вдохнув, она бесшумно скользнула в сторону зарослей и улеглась в тени, подальше. Лизнув плечо еще пару раз, она вытянулась и устало прикрыла глаза. Она не чувствовала ничего, кроме жалости к самой себе, дикой усталости и опустошения. Ей хотелось заснуть поскорее, чтобы, в первую очередь, не накручивать себя, и во вторых наконец отдохнуть. Тихонько шмыгнув носом, она вытянула лапы и задремала.

***
Остролапка сидела перед родителями, понурив голову. Они вновь отчитывают ее, орут и злятся. Они не понимают, что она еще слишком мала и неопытна для того, чтобы оправдывать их надежды. Да она и не хотела особо. То есть, когда ее посвящали, она спала и видела, как станет лучшей из лучших, но с каждым обидным словом от матери и отца желание пропадало. Казалось бы, она должна злиться на наставника, но она его любит как отца, в то время как настоящий должен ее поддерживать. Должен. Но не обязан. Вот он окрикивает ее, и Остролапка поднимает на кота стеклянные глаза. Он рычит,  что-то орет, злится еще больше, но все как через вату. Кошечка лишь отводит взгляд и печально вздыхает. В тот же миг на нее обрушивается сильный удар, и оруженосец падает на землю. На глаза наворачиваются слёзы, но она, сцепив зубы, поднимается и с вызовом смотрит в глаза ударившего ее отца. Рвано дышит, стачивает клыки друг о друга, пронзает землю когтями, но все-равно смотрит в полные гнева глаза. А он просто разворачивается и уходит. Остролапка проводит лапой по саднящей щеке и обнаруживает там редкие капли крови. Кошечка опускает голову и уходит в пещеру оруженосцев. Этой ночью она вновь не будет спать, проводя ее в болезненных воспоминаниях и слезах.
***

Шиповница резко открыла глаза. Не хватало ей еще плохих воспоминаний. Кошка несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы успокоиться, помотала головой, чтобы отогнать плохие мысли и слегка размяла лапы. Усталость ушла, но Шиповница была уверена, что ненадолго. Проморгавшись, она села и уставилась в сторону толпы отпрысков Жало. Жаль осознавать, что здесь ты - практически никто. Не то, чтобы она была властолюбивой или хотела убежать, но иногда на нее накатывало и хотелось поплакать в сторонке. Но она не такая, она держится. Мотнув головой еще раз, кошка вспомнила про свой образ "Снежной Королевы" и тотчас приняла нейтральное, немного высокомерное выражение морды.
Вожак что-то громко декламировал, но Шиповница его не слушала. Лишь когда ее имя долетело до ушей, кошка чуть повернула голову в его сторону и вслушалась. Она идет на Речное племя с Дионисом, Грозолистом и Мальвой. Наверняка малявке потребуется преподать, так называемые, "уроки лидерства". Она громко фыркнула, вышла из тени и прошмыгнула к выходу первая, обгоняя Диониса и решив дождаться отряд снаружи.

Отредактировано Шиповница (26-02-2018 12:11:18)

Ярко-зеленые глаза встретились с янтарными. Горделиво приподнятый подбородок, королевская осанка, расправленные плечи и непоколебимая уверенность наполняли её от кончика хвоста до ушей. Отец не отказал ей. Более того - назначил главой собственного отряда и отправил с первым официальным разбоем на территории Речного племени. Почтительно кивнув, Мальва еле заметно выдохнула. С облегчением. Этот бой она выиграла. И так будет всегда.
Правда, компанию составляли ей отнюдь не сливки бандитского общества: из гвардейцев одна только Шиповница, затем шел родственничек с сомнительным положением и завершал их квартет бывший цирковой кот, которому она не шибко доверяла. Славная компания, ничего не скажешь. Однако это было лучше, чем ничего, поэтому Мальва ничего не сказала. Вместо этого она подошла к братьям.
- Ты справишься, - уверенная улыбка была предназначена Змею. Затем кошка перевела взгляд на младшего и шебутного. - Хмель... Не накуролесь там, ладно? Всему лесу необязательно знать, что ты вышел на задание. - Полушутливый толчок в плечо, и Мальва напоследок добавляет: - Удачи.
Затем любимая дочь Жала подошла к своему отряду. Все уже собрались и ждали только её. Грозолист тут же не упустил шанс и растянулся в шутливом поклоне. Вот ни дня не может без своих выкрутасов! В ответ Мальва лишь раздраженно закатывает глаза. Другой реакции на Грозолиста у неё и быть не могло.
Первой в лаз проскочила Шиповница. За ней последовал родственничек. Дионис остался, пропуская её вперед. Ну хоть кто-то озаботился проявить к ней должное уважение!
- Вперед, - сказала она больше для себя, чем для своих подчиненных, уверенно покидая поляну.
--------->  Болота, граница с одиночками.

<------ Березняк
Обратный путь домой показался ей слишком быстрым. Украденная с вражеской территории добыча приятно щекотала нос, но мысли Мальвы были устремлены к реакции отца. Он одобрит их первую вылазку? Признает её лидерские качества? А вдруг Змей проявил себя намного лучше? Ей было так важно получить похвалу отца... Только тогда Мальва понимала, что способна на все, о чем только посмеет помечтать. Она - особенная. Она - вторая по старшинству. И всю жизнь ей предстоит прожить в тени брата. Такая себе перспектива.
Но Мальва уверенно чеканила шаг, гордо подняв голову и крепко сжимая в зубах добычу. За спиной отряд. Нельзя показывать свое волнение. Особенно, когда затылок прожигает недовольный взгляд Грозолиста. О, Мальва чувствовала его негодование всю дорогу. И то, что она смогла обойти родственничка по всем параметрам только подбрасывало угольки в жаровню её самодовольства. Это приятно согревало её изнутри, но тепло оставалось где-то на задворках сознания, как что-то само собой разумеющееся, хоть и бесспорно приятное.
Наконец, они дошли до поляны. В нос ударили запахи бандитов, из которых Мальва сразу же учуяла лишь рядовых бойцов. Значит, мои ещё не вернулись. Её охватили противоречивые чувства. Облегчение, что отец ещё не вернулся, и у неё ещё было время морально подготовиться к докладу об их вылазке; и досада, что не удалось разделаться с этими формальностями как можно быстрее и уже спокойно выслушать вердикт главаря банды. Что ж, она будет использовать подвернувшиеся минуты по максимуму.
Кошка остановила взгляд на снующем по поляне Смоки. Первым делом им надо избавиться от звериных тушек и пристроить драгоценную мяту. Опустив дичь на землю, Мальва подошла к пятнистому недоразумению, которое отвечало за самые мелкие и незначительные поручения, поскольку на что-то более серьезное было просто не способно.
- Смоки, - Мальва смерила недобандита выразительным взглядом. Она была намного его ниже, и все же умудрялась смотреть свысока. - Отнеси всю нашу добычу в общую кучу. Когда вернется отец, поможешь Голод рассортировать и засушить мяту. Надеюсь, ты ничего не испортишь.
Не дожидаясь реплик со стороны Смоки, Мальва направилась в центр поляны, уверенная, что её приказ будет выполнен немедленно и беспрекословно.
Интересно, куда это делась Мор?

Отредактировано Мальва (22-05-2018 20:07:00)

Жало не спеша шёл по лесу, неся у себя во рту знатный улов. Сезон Юных Листьев дал о себе знать, подарив жителям леса достаточно много еды. Сегодня куча банды пополнится дичью. Скорее всего, отряд Мальвы тоже потрудился на благо.
Небольшой отряд, состоящий из трёх котов, уже почти приблизился к логову. Они шли в полной тишине, лишь шелест травы и деревьев нарушали безмолвие. Абсолютно каждый был погружен в свои мысли. Жало, в свою очередь, думал в первую очередь о собаке, которую они решили натравить на Грозовое племя. Без сомнений, пёс бы навёл в племени беспорядок и ослабил его, а дальше дело за малым. Но беспокоило то, что собаки могут и тяжело ранить членов банды, в худшем случае - убить.
Наконец, троица вошла в их убежище. Если честно, Жало был едва ли заметно напряжён: он ожидал, что по приходу сюда увидит раненых котов из другого отряда, направляющихся в сторону Речного племени. Меньше всего сейчас хотелось ослабления банды. Но, к счастью, Мальва и остальные были совершенно целы. Облегчённо выдохнув, кот подошёл к куче с дичью и положил туда свой улов. Змей сделал тоже самое и побежал к Мальве. Жало решил тоже подойти к ней, в конце концов, нужно же ему спросить, как всё прошло. Но что-то подсказывало ему, что всё прошло более, чем хорошо. Приблизившись к дочери, главарь спросил:
- Ну, рассказывай, всё прошло нормально? - после этого он прищурился. - Надеюсь, без происшествий?

===============) речные земли, березняк
Топать с полной пастью ох как непросто. Слюну постоянно приходится сглатывать и одновременно следить, чтобы листочки мяты не попали в глотку. Они пахли не так привлекательно, как самые-самые свежие росточки, проклюнувшиеся в самый разгар Сезона Зеленых Листьев, но все равно от них слегка кружилась голова и заплетались лапы. Грозолист еще опасался двигать челюстью, чтобы запихнутая с таким трудом в пасть добыча не вывалилась. Обратный путь показался бесконечно долгим, и, наверное, им все-таки повезло, что по дороге не встретились разъяренные Речные. Грозолист был уверен, что их отряд справится, не зря же в банде уделяли такое внимание боевым навыкам, но попусту проливать кровь он не любил и не ждал схваток.
Он мысленно вздохнув, когда пересек границу и дальше пошел уже веселее. Покрепче сжав обслюнявленный загривок бурундука, он пробирался вслед за остальными по тропам и дорожкам. Отличная вышла вылазка! Их не только никто не заметил, да еще им удалось отыскать целебные травы, поохотиться и так же тихо выбраться. Его первый выход прошел блестяще! Интересно.... Так, нет. Грозолист мотнул бы головой в попытке вытряхнуть ненужные мысли, но не получалось. Интересно, мамаша оценит? Или будет хвалить одну Мальву, главу отряда? Не то чтобы вся его жизнь была посвящена тому, чтобы получить одобрение от Мрамор, но, несмотря ни на что, он хотел видеть ее одобряющий взгляд.
Наконец, показалась поляна.
- Фуууууууух, - он вывалил из пасти мокрые от слюны травы и добычу, и облегченно зевнул. - Как хорошо-то! Я боялся, что ненароком что-то проглочу. Привет, Смоки! - он помахал хвостом товарищу. В банде Смоки был на невыгодном положении, и многие коты его шпыняли, но Грозолист никогда так не поступал. Иногда он его даже жалел. Смоки надо бы работать получше и побольше, тогда его зауважают слегка, он чему-то научится... Наверное. Мальва приказала Смоки разложить добычу и помочь Голод с травами. Уф, хорошо еще, что она его к этому не приплела, а ведь могла бы, чтобы отыграться за, гм, не всегда надлежащее поведение. Как же заставить эту надменную гордячку смотреть на него....  иначе? Рыже-белый отвернулся от Мальвы и посмотрел на Смоки и Голод.
- Только не съешьте ничего, - улыбнулся Лист обоим и пододвинул бурундука с мятой к ним. Затем оглянулся, выискивая Хмеля и остальных. Но их еще не было, что чуточку, самую чуточку тревожило. Жало умный кот, он зря рисковать своими не будет, но порой то, что у многих котов считалось риском, у банды было делом привычным. Грозолист сел на землю и почесал себя за ухом. К счастью, долго размышлять над этим не пришлось - на поляну вышли Жало, Змей и Хмель.
- Дружище! - обрадовался Грозолист и стрелой кинулся к другу. - Ого, вижу, вы тоже вдоволь всего наловили! А мы еще мяту нашли, смотри! А вы как?
Краем уха он ловил разговоры других, но особенно не вслушивался, но то, что сказал Смоки - услышал. С морды Грозолиста мигом исчезла улыбка, он обернулся, растерянный и неверящий в то, что услышал. Его мать.... ушла?
- Смок, что ты такое говоришь? - тихо спросил он. - Как она.... как она могла?
Никому ничего не сказав? Своей семье? Своему сыну? Да и банда же имела для нее огромное значение. По виду Смоки непохоже, чтобы он шутил. Грозолист опустился на землю.

Грозолист был приветлив, как и всегда. Помниться, он один из тех немногих, кто относился к Смоки как к равному. Возможно, когда-нибудь, дымчатый кот сможет попросить его об уроке и чему-то научиться. По крайней мере, Грозолист казался тем, кто поможет.
Смоки знал, что новость будет тяжелой, но что Мальва отреагирует так! Она начала шипеть и наступать на кота, от чего последний начал еще больше вжиматься в землю и пятиться назад.
-Э-э-это ч-ч-чистая п-правда.. - промямлил Смоки сквозь дрожь."Только не подстилка, прошу" - пронеслось в его голове. Действительно, какому коту захотелось бы стать подстилкой? Да никакому, будь он в здравом уме.- Она сказала мне это, пока вас не было, и ушла. Я не знаю, куда она пошла.. Я лишь передал ее слова, как она и просила, - кот тяжело дышал, ему было очень страшно. Он понимал, что не сможет дать отпор Мальве, даже если захочет. Смоки перевел взгляд на Грозолиста."Спаси меня.. не дай ей разорвать меня в клочья!" - прокричал кот в собственных мыслях, при этом умоляюще глядя на светлого друга. Если кто и сможет, кроме взрослых, остановить Мальву, то только Гозолист. Хотя, кто знает, может, она совсем слетит с катушек из-за таких новостей?

Высокие сосны --->
Хмель, ничуть не уставший от охоты и в прекрасном расположении духа, шел рядом с отцом. Всю дорогу они шли молча, потому как их пасти были заняты добычей. Наверняка, у каждого были свои тяжелые и мудрые мысли, особенно в голове у отца, но Хмель по обыкновению думал о всякой ерунде. Пойти поесть или сразу спать? Стоит ли сгонять на озеро с Грозолистом? Можно было бы половить рыбы и отдохнуть от этих бандовских обязанностей и порыбачить в свое удовольствие. Честно говоря, "бандовские обязанности" его на самом деле нисколько не тревожили - их у молодого кота как бы и не было. Но уклоняться от чего-то и лениться, требую отдыха - любимое дело. А может все-таки попробовать переплыть озеро - как они с Грозолистом мечтали в детстве?
За этими мыслями Хмель и не заметил, как они пришли домой. Мальва и ее отряд уже были тут. Грозолист, заприметив его, сразу ринулся к нему. Обрадованный, что друг цел и невредим, Хмель тыкнулся лбом в его лоб. А у них тоже был славный улов. В ответ на слова друга, Хмель потряс мышкой и шутливо стукнул ее хвостом Грозолиста по носу. Хм, а что за мята? А, потом посмотрим.
- Фыфтренка, - приветственно пробурчал пятнистый, глядя на Мальву и не выпуская мышь изо рта.
Хохотнув от того, как это прозвучало, Хмель едва не подавился попавшей в горло шерстью дичи и, закашлявшись, выплюнул ее на землю.
- Эта еда меня убивает, мышинный помет.
Фыркнув, не обращая внимания на окружающих, Хмель подхватил злосчастную мышку и забросил ее в кучу с добычей, ставшей заметно больше.
Вернувшись, Хмель оглядел всех присутствующих, подмигнул Смоки, к которому относился не то чтобы дружески, но он был довольно забавным, боясь всех и вся; и уселся рядом, слушая последние новости другого отряда. Мальва, невероятно гордая собой, доложила о том, насколько успешно прошел их поход. Гордый за нее Хмель похлопал кошке по плечу хвостом. Поддержка родственников - это ведь так важно. Хмель качнул головой, скрывая смех. Хорошо когда и самому с собой весело.
К ним очень неуверенно подошел Смоки и что-то залепетал. Что-то про тетушку Мор. Она.... что?
Хмель покачал головой, поджимая губы. Нее, Смоки, дурацка шутка. Мальва за нее с тебя три шкуры сдерет, оторвет хвост и заставит сожрать его. Но все почему-то отнеслись к этому заявлению слишком серьезно и Мальва таки направилась сдирать с него шкуру, яростно шипя. Хмель мягко прошелся по ее плечу хвостом, обращая на себя внимание.
- Да вы что! Он же шутит. Мрамор никогда бы так не поступила. - Глаза Хмеля сузились, когда он вновь посмотрел на Смоки. - Ты же шутишь, верно?
Юный бандит сжал челюсти. Он видел, насколько страшно сейчас пятнистому коту под пристальным взором  главенствующей в банде семьи. Но Смоки сказал, что это чистая правда. Хмель выпустил когти, впиваясь ими в землю. Да что за бред, а! Это уже не смешно. Мор не могла так поступить с ними. Просто не могла. Хмель перевел полный непонимания взгляд на Грозолиста. Тот выглядел очень потеряным.
- эй, мы найдем ее, ясно? И она нам все объяснит. Никуда она не могла уйти просто так, а если ушла - значит были причины. Она бы тебя не бросила. И нас бы она не бросила.

Отредактировано Хмель (15-06-2018 23:22:16)