=================) вересковые пустоши
Скоролапка была, похоже, единственной в отряде, чья решимость колебалась. Ее то захватывала боевая ярость соплеменников, подогретая воспоминанием о теле Белке и словами Острозвездой о том, что это Ветряная кошка виновата в ее смерти. Но потом вспоминалась сама Острозвездая и та злополучная тренировка. Скоролапке показалось, что у нее зачесались шрамы после царапин, оставленных собственной наставницей, хотя те давно затянулись. Она бы пошла за той Острозвездой, что успокаивала ее после того, как обнаружилась гнилая правда о Листопада. А та Острозвездая, что сражалась с ней не так давно, вызывала сомнения. Действительно ли это... правильно? А можно так - не чувствовать ярости, но все равно сражаться? Вон, Огнегривой не терпится вцепиться врагам в глотку, но Скоролапка такого не чувствует. Наверное, в такие минуты на помощь приходит Долг.
Она будет сражаться, потому что так он велит. И слава Звездному племени, что это Ветряные коты, а не Грозовые. В лагерь она пролезла одной из последних, но первее Клыкастого с Водолапом. Пришлось пропустить старших воителей, но, несмотря на смятение, она хотела быть первой в тот миг, как Острозвездая обвинит племя Ветра. На поляне ее впервые в жизни окружили настолько агрессивные и свирепые коты. Кончик пламенного хвоста дрогнул от неприятного ощущения, но в таких случаях нападение лучшая защита, посему Скоролапка, успевшая достичь размеров чуть крупнее среднего, выпрямилась и распушила мех.
Началась перепалка, и кое-что заставило ее нахмурить брови. Получается, никто не видел, как Аспид убила Белку? И нельзя ничего доказать, выходит. Но, когда Скоролапка бросила взгляд на Острозвездую, та ничуть не выглядела даже немного смущенной, наоборот - и от следующей новости у ярко-рыжей расширились от изумления глаза. Звездный Мрак ненастоящий предводитель? То есть, все племя Ветра может быть в этом замешано? Ветряные выглядели взбешенными, недоумевающими, гневными, но не особенно разоблаченными. Никто не желал верить чужой предводительницы. Скоролапка запустила когти в грязь. Если все это правда...
Прозвучал сигнал к бою. Она этого ждала и сорвалась с места почти мгновенно и, право же, в эту минуту никто бы не усомнился в том, что она испытывала такую же ярость, как многие соплеменники. Распушившийся мех, сверкающие глаза - все как полагается. Но ее чувства и вполовину не были так сильны, как несколько лун назад, когда она узнала о предательстве Листопада. Доказательств, что Белку убили Ветряные, нет, единственное оправдание нападению - обман Звездного Мрака. Но этого достаточно, чтобы развеять сомнения в выборе Острозвездой, как бы она сейчас не относилась к наставнице.
Сцепиться с кем-то Скоролапке не удалось. Зловещий треск веток и странный запах перебили жажду битвы даже у самых яростных. На поляну вышло существо, о котором лес говорил последние несколько лун. О да, это был он, вне всяких сомнений. Таинственный Зверь, пожиратель котов, явился собственной персоной, как чудовище из сказок для котят. Скоролапка, да и многие другие, окаменели от страха. Бежать, стучало в голове, но луны выучки и тренировок заставили остаться на месте. Надо уходить, всем вместе, плевать на эту войну, это создание их всех сожрет! Скоролапка заозиралась в поисках соплеменников и подскочила к первому, кто попался ей на глаза - Водолапу.
- Надо к выходу, подальше от него! - крикнула она, не сводя с чудовища глаз. Из-за поднявшегося хаоса - коты рычали, шипели, пытались уворачиваться от клыков Зверя, на ее глазах он схватил какого-то воителя Теней* и прокусил ему позвоночник, затем швырнул оземь, точно мышь, и тот, дернувшись, затих - различить своих было трудно. Где Острозвездая, Сталь? Она нырнула вперед и вдруг заметила крошечного котенка, застывшего подле лап Зверя. Кот-гигант уже перевел на него взгляд, стряхнув с себя каких-то воителей.
Это был не их котенок. Чужой. Ветряной. Но все-таки Скоролапка не помедлила ни секунды. Пламенной молнией она метнулась туда и выхватила малыша из-под клыков уже наклоняющегося чудовища и спустя секунду уже вжималась в ограду, не выпуская детеныша из крепких объятий. Получилось... Получилось! Они живы. Где же его мать, черт, как пробраться в детскую, не бросать же тут, но как пройти...
Здесь она и почувствовала боль в спине. Видно, когти чудовища все-таки задели ее, проскользнув по шкуре.
Отредактировано Скоролапка (21-10-2018 01:06:06)