=======================) укромная ложбинка
Отсюда до лагеря было лапой подать, и Львиносвет надеялся, крепче сжимая загривок Ветлы, что племя уже успело добраться до дома и начать восстанавливать палатки. Становилось холоднее, ветра сильнее вцеплялись в бока и кусались, так что его шерсть постоянно торчала дыбом. Шли молча - главным образом потому, что у каждого пасть была занята котенком. Тропы засыпало снегом, лапы утопали в нем, а с деревьев иной раз ветер сбрасывал белые холодные комья. Один такой угодил Львиносвету на плечи, и он, передернувшись, заворчал.
Злость его на Ветлу проходила. Сейчас, бредя в снегу и чувствуя старые совиные, лисьи запахи он радовался, что малыши не наскочили на что-нибудь серьезное и страшное. В лагере непременно нужно будет толком поговорить с Ветлой, да что там, с обеими котятами.
"Как будто две мои дочки поменялись местами," - хмыкнул он про себя. Побег из лагеря, исследование леса - все это подходило Галчонок, а не рассудительной Ветле. Причем в компании с котенком, с которым они недавно дрались! Хотя, конечно, не может не радовать то, что малыши кое-как подружились.... Пусть даже забыв запреты и бросившись в лес в одиночку.
На подходе в лагерь он не увидел свежих следов - племя еще не вернулось. Зайдя в туннель из осоки, он вышел на поляну и с облегчением увидел, что трудами Огнегривой и Лисолапой, посланных сюда Острозвездой ранее.
Палатки покосились и накренились, но, благодаря тому, что Речные коты строят их с расчетом на возможные потопы, не развалились. Кое-где зияли прорехи, дыры, но в общем палатки все-таки стояли. Львиносвет опустил Ветлу на поляну и бережно ткнулся носом в ее ухо. А когда выпрямился, то задержал взгляд на Лисолапой. Он прекрасно помнил, что попросил ее приглядеть за котятами в свое отсутствие. Но не винил за то, что они сбежали. Лисолапая была воительницей, а не королевой, к тому же, Острозвездая отправила ее сюда, в лагерь на разведку. Она наверняка передала малышей кому-то другому, а за ними не уследили - что ж, бывает, и от матерей котята убегают. Главное, что сейчас они в безопасности.
В Львиносветовском взгляде не было укора или обвинения. Он и не собирался говорить о том, что котята сбежали, чувствуя, что в одном это сообщении Лисолапой может почудиться упрек.
- Привет, - улыбнулся он и подошел ближе. И, увидев почти готовую, почти новехонькую палатку, обрадованно поднял хвост и уши, до сего чуть прижатые из-за ветра и холода. - Вижу, вы уже достроили детскую!
Он принюхался  и учуял слабый запах речной воды, оставшийся после затопления. Сейчас же здесь все сияло от снега и льда - некоторые места на поляне покрылись тонкой коркой льда из-за воды, вышедшей из речных берегов.
- Племя скоро будет, - сообщил он. - Как вы тут?
Он смахнул тяжелой лапой снег с крыши палатки.
- Гнездышки там уже есть? - он заглянул внутрь.

Лисолапая во всю бегала со мхом к детской. Половину теряла по дороге, возвращалась, но продолжала таскать. В очередной раз сформировав гнездышко и вынырнув наружу, рыжелапая воительница нос к носу столкнулась с... Львиносветом. Хвост ее сначала нервно дрогнул, но тут же успокоенно лег на землю. Она услышала топот лап от входа в лагерь и, заглянув за плечо друга, увидела возвращающихся соплеменников. Мимо них прошмыгнула Ветла и воительница вспомнила, что золотистый кот оставлял детей ей под присмотр. Однако, подняв на кота синие глаза, воительница увидела лишь привычную добродушную улыбку. Львиносвет поздоровался и осведомился о готовности палаток.
- Я вроде бы закончила с гнездами. Конечно там не хватает перьев и пуха, но, думаю, это можно оставить королевам. - Кошка тряхнула ушками, избавляясь от липкого снега. Затем, вдохновленно посмотрела на Львиносвета. - Думаю, что гнездышко для Галчонок смогут украсить перья птахи, которую она сегодня сама поймала. Твоя дочь очень способная, Львиносвет. Она станет прекрасной охотницей.
Все таки было что-то странное в поведении друга и его дочерей. Во-первых Ветла, мгновенно исчезнувшая с глаз, во-вторых Львиносвет, который и не пытался поговорить с ней. Ну и наконец Галчонок топала вообще не с ними.
- Что-то случилось, пока нас не было?
Может, черная малышка умудрилась натворить что-то, оставшись без присмотра? В способностях потенциальной следующей ученицы кошка даже не сомневалась. Она была совсем не похожа на нынешнего ученика, Щеглоцапа, вечно ленившегося узнавать и учиться чему-то новому. Интересно, а этот-то где запропастился?
- Львиносвет, ты не видел Щеглоцапа? Надеюсь, что он был с вами, у него патологические склонности к мгновенному исчезновению с моего поля зрения, чтобы отдохнуть. - Рыжий хвостище смел снег позади кошки. - Я не самая лучшая мамочка для котят, на что мне только сдался такой балбес. Надеюсь, что он в порядке.
Оглянувшись, кошка посмотрела на Огнегривую, трудившуюся неподалеку. Лисолапая вспомнила, что хотела порыбачить побольше перед тем, как реку стянет льдом. Неплохо было бы наловить рыбки и заморозить ее в снегу, чтобы хранилась подольше. Так можно наловиться до конца Голых Деревьев, если выйдет сразу и много. Речные коты никогда не были особо в восторге от снега, но о его способности долго хранить пищу не стоило забывать.
- Думаю, что раз все уже потихоньку стягиваются, я могу отправиться порыбачить. - Кошка повела плечами. Необходимость жить в племени была неоспорима, но все эти шумные.. шумные радостные коты вокруг. Радостные после того, как теряли близких. Каждый раз, оказываясь в сердце толпы, Лисолапая не могла не думать о матери и наставнике. Отца старалась не вспоминать, к чему тревожить собственное сердце.

Куница с почти облегчением осознала, что они все-таки добрались до лагеря. И что тот пострадал гораздо меньше чем в последний раз, когда река добралась до их гнезд. Но остального племени тут не было, заставив королеву невольно встревожится, в березняке осталось трое ее котят. Нет она не сомневалась, что Острозвездная позаботится о том, чтобы все племя благополучно вернулось в лагерь, но будь они уже здесь ей было бы куда спокойнее. В конце концов иррациональный материнский страх это не то с чем можно бороться доводами разума. Королева опустила на землю Громика, ощутив острую боль в шее, он был самым крупным из ее котят. Да и к тому же мышцы ныли от постоянных путешествий с места на место. Могли ли они хоть раз спокойно пожить в своем лагере не опасаясь что их выгонят из палаток враги или вода? Они же совсем недавно вернулись домой. И по правде говоря Кунице хотелось спокойно понежится в детской следующие луны до того момента пока ее дети не станут учениками. Иногда она скучала по охоте и воинским обязанностям, но в такую ночь как это ей хотелось лишь поесть и завалится на мягкий мох, проспав до полудня, не участвуя ни в патрулях, ни в вылазках. "Похоже я старею" - мысленно усмехнулась кошка. Впрочем о мягкой моховой подстилке оставалось только мечтать, вода точно промочила их насквозь, а на таком холоде они не высохнут, а замерзнут в лед. Куница слегка распушила шерсть, чувствуя зябкое дыхание Голых деревьев под своей шкурой. Скорее бы забраться в детскую, за уютные камышовые стены. Их палатки лишь покосились, к тому же Огнегривая и Лисолапая почти доделали свою работу, и теперь детская выглядела лишь растрепанной, но вполне надежной. "Да, в такую погоду нельзя ночевать без укрытия" - ее взгляд задумчиво скользнул по другим палаткам.
- Держитесь рядом с детской, хорошо? - велела она сыновьям, потеревшись носом о макушку каждого из них, давая понять, что уже не так рассерженна из-за их недавней выходки. - Сейчас Острозвездная приведет всех, и мы сможем поесть и поспать, - она ощутила как в животе завозился голод о котором она за всеми хлопотами совсем забыла. Остатки утреннего кролика уже давно превратились в воспоминание.
Королева отправилась к входу в лагерь и вытянув шею попыталась разглядеть в сгустившейся темноте силуэты соплеменников. Но пока что ни тени. Куница нервно выпустила и втянула когти, как же там Речушка, Капелюшка и Малек? Она понимала, что нужно чем-то отвлечь себя, когда ждешь время тянется так медленно, и она вся изведется от волнения, представляя троих ее малышей перебирающихся от лагеря до березняка без ее присмотра. Куница приблизилась к краю островка, служившего им лагерем, хотя сейчас край этот был весьма условным, река передернулась льдом, однако недостаточно крепким чтобы выдержать кошачий вес даже такой легкой кошки как она. Благо она точно помнила где заканчивается их лагерь - провалится под лед еще хуже чем быть смытым волной. С силой ударив обеими передними лапами по ледяной корке она пробила ее и принялась терпеливо ждать. В отличии от птиц и мышей рыба не отличалась особой осторожностью, котов они не чуяли и увидеть могли разве что по тени на воде, неудивительно, что даже вплотную к лагерю полному кошек такая добыча не опасалась приближаться. Вопрос как правило стоял лишь о глубине, на мелководье обыкновенно попадались мальки в сезон Юных Листьев, но Куница надеялась что недавнее наводнение хоть в чем-то принесет Речному племени пользу - загнав добычу прямо к их дому. Предположение было довольно логичным, если помнить как ведет себя река в периоды разлива. В самые страшные из них по историям дохлая рыба валялась в грязи прямо под лапами. Вскоре Куница поняла что не ошиблась в слабом свете неполной луны сверкнула чешуя, рыбина пыталась выбраться с неуютной мели обратно вглубь. Но королева не собиралась давать ей такую возможность, выпустив когти она быстрее молнии вонзила их в чешую с усилием отшвырнув добычу на берег - рыбина оказалась на редкость тяжелой и крупной. Это была форель. Удивительно как рыба покинув свою природную среду ухитрялась ловко прыгать по земле. Куница отскочила, чтобы рыбий хвост не ударил ее по щеке, ловко схватив добычу за плавник, сцепляя зубы и не давая ей вырваться. Через секунду для форели все было кончено. Эта была очень крупная рыба, когда Куница держала ее в зубах, чешуйчатый хвост ее волочился по земле. "Да этой рыбы хватит чтобы накормить всех голодных котят" - с удовлетворением подумала королева, похоже она не растеряла свои навыки. И вообще, ее детям пора привыкать к пище настоящего Речного кота. Ее лично уже тошнило от лесной добычи. Зато вытащенная из холодной воды рыба, приятно щекотала нос своим нежным запахом. Как же она скучала по рыбалке!
- Эй, смотрите, - мяукнула она, привлекая к себе внимание, и опустив форель у передних лап на свежевыпавших снег, чтобы не загрязнить еду. - Река загнала нам добычу прямо в зубы. Думаю котятам стоит поесть, да еще и останется, - охота взбодрила Куницу, на сытый желудок в конце концов любые неприятности решаются гораздо проще.

Дочь Львиносвета шла не отходя далеко от предводительницы. От части, ей не хотелось вляпываться во что-то именно сейчас, прекрасно осознавая, что у ее отца и других воителей есть множество других занятий, кроме как бегать и переживать за нее. Но основная причина была проста и банальна - она просто устала. Уже на половине пути Галчонок начало клонить в сон. Ну вот, а она так хотела помочь с построением палаток.
Совсем потемнело, звезды украсили небосвод.
Впереди показался вход в лагерь, что несказанно подняло настроение, которое было и так не плохим. Пропустив вперед всех, кто шел рядом с ней, котенка шмыгнула в тоннель. Галчонок вдруг поняла, что она, имея черную шерсть, может запросто охотиться в лесу ночью на наземную дичь.
А вот рыбачить малышка еще не умела. Ее пока никто этому не обучал. Но все впереди.
Оказавшись на главной поляне, Галчонок огляделась. Взгляд тут же остановился на двух фигурах. Огромная, огненно рыжая и чуть поменьше, цвета пшеницы. Несмотря на темное время суток, этих двоих не заметить было невозможно.
Малышка подбежала к беседующим близким ей котам - ее отцу и будущей наставнице. Опустив на землю свою ношу перед Лисолапой кошечка сделала шаг назад и повернулась к Львиносвету.
- Папочка, Лисолапая научила меня охотиться, - сходу выпалила Галчонок восторженным голосом, - И у меня получилось поймать птицу! Представляешь?! - выражение мордочки чуть сменилось и немного тише кошечка спросила: - С Ветлой все в порядке?
Не смотря на обиду, она все же была ее сестрой. И младшая дочь Реки и Ветра переживала за нее. Взгляд невольно скользнул по лагерю. А конкретно по палаткам, которые были наполовину разрушены. В отличие от детской, которую, похоже, уже успели отстроить.
Галчонок широко зевнула.
- Я пойду немножечко посплю. И потом помогу вам строить. Обязательно помогу... - снова зевнув на последней фразе, малышка сонным взглядом перевела взгляд с отца на Лисолапую и обратно и, кивнув обоим, потрусила в сторону детской.

Ветер бил в лицо, охлаждая ноздри приятной свежестью. Она чувствовала как работает каждая мышца в ее теле. Слышала как хрустит под лапами снег, покрытый настом, приятно царапая подушечки лап. Еще никогда она не чувствовала себя такой свободной. Может бежать куда захочет, делать что захочет.
Впереди показался тоннель, сплетенный из веток, листьев и камышей. Да-да-да, вот оно! Она точно знает это место! Это же дом. Не долго думая, Галчонок неуклюже скользнула в тоннель, едва протискиваясь в него. И вот она, поляна. Неописуемая радость и спокойствие появилась в душе котенка. Она резко стала мотать головой из стороны в сторону, открыв рот, пытаясь отдышаться после долгой пробежки.
Все, кто были на поляне, смотрели только на нее не отводя взгляда. Кошечка все так же мотала головой. Воспоминания одно за другим всплывали в голове, перемешивались, от чего голова начинала болеть.
Взгляд остановился на огромной, огненно-рыжей фигуре. Такой родной и любимой. Со всех сторон послышалось шипение. Дочь Львиносвета повернула голову. Да, это однозначно адресовано ей. Но почему? Почему ее не рады здесь видеть? Это же ее дом точно такой же, как и остальных.
Прижав уши, Галчонок рванула к огромной фигуре кота.
- Паааап! - крик, подобный мольбе о защите. А он защитит, она это точно знала.

У Львиносвета лапы заныли, и душа взвыла, когда Острозвездая предложила достраивать воинскую палатку сейчас же. Да брось, твердил его умоляющий взгляд, там ведь всего пара прорех! Ответственность и разумность терпели натиск усталости и все сильнее охватывающей его лени. Хотелось махнуть лапой и фыркнуть - и так сойдет! Можно залепить наскоро чем-нибудь, а утром устроить настоящий ремонт с чистой головой. Но Львиносвет, конечно же, так сказать не мог, потому что ветра кусачие ночью, неизвестно, повалит ли снег, а меньше всего племени нужны заболевшие. Поэтому он согнал с себя лень и усталость, и принялся помогать. Вскоре появились другие помощники - вон Клыкастый бегал с веткой. Львиносвет потряс головой и пристроился работать с Острозвездой.
Он тоже притащил камыши, с сожалением глянув на застывшую глину, которой обычно Речные коты скрепляли палатки. Удобно и крепко. Угораздило же сразу после наводнения ударить морозам! Он схватил стебль зубами и, помогая себе когтями, закрыл часть прорехи. Потом следующий.
- Кажется, мы в последнее время часто чиним палатки, - устало и невесело пошутил Львиносвет, помутневшим взглядом обозревая плоды своих трудов, после чего впихивая в палатку очередной стебелек - на этот раз тонкий и гибкий.
Впрочем, поскольку воинской палаткой занялись почти все коты, достроена она была быстрее, чем думал Львиносвет. Он даже повеселел, увидев, как спорится работа в лапах у соплеменников, таких же усталых, как он сам.
- Вот и готово, - он махнул хвостом, с улыбкой глядя на залатанное жилище. Он уже мечтал о гнездышке, хотя ладно гнездышко, просто бы свернуться на земле и, спрятав нос в теплый хвост, заснуть...
Он услышал рычание и тяжелый топот раньше, чем понял, кому они принадлежат. Ветер гонял запахи по реке, так что тот самый запах он тоже учуял не сразу. А когда учуял, то резко обернулся и посмотрел на рыжую хищницу.
Это неправильно. Лисы никогда не приходили в лагерь, который кричал - здесь коты, здесь коты! Запахи, следы лап - все отпугивало их. Как она могла здесь появиться? Все эти мысли возникли в туманной дымке, неважные в данный момент, а сам Львиносвет при виде угрозы выгнул спину, зашипел, бросив взгляд на детскую и выпустил когти. Лиса повернула к нему морду и бросилась, он напряг мускулы, как вдруг свирепый ком меха набросился на холку лисы и вонзил в ее когти. Острозвездая!
Львиносвет не мешая занес лапу и, покуда лиса не опомнилась, со всей силы ударил ее до боли выпущенными кривыми когтями по морде. Потекла кровь - это он ясно видел, как и четыре глубокие царапины на рыжей, казавшейся в лунном свете серебристой шерсти.

===================)березняк
Дорога обратно прошла без особенных приключений. Клыкастый нес свою белку, постепенно приноровившись к ее весу и не спотыкаясь о хвост каждые пять минут. Бояться было нечего - на такой большой отряд котов никто напасть не посмеет. Запахи притушивались из-за беличьей шерсти, но Клыкастому было не до разглядывания леса. Он устал, как и остальные, и подозревал, что в лагере их поприветствуют не палатки, а горы работы. Все это настроения не добавляло.
Войдя в лагерь, он первым делом сунул свою белку в кучу с едой и осмотрелся. Взрослые уже обсуждали, как заделать палатки, котята суетились, Куница выловила своим рыбину. Клыкастый нашел взглядом наставницу, затем предводительницу и Львиносвета. Он услышал обрывок разговора, где предлагалось, чтобы некоторые оруженосцы поспали в детской. Клыкастый чуть не подпрыгнул и не вылетел из шкуры от возмущения и протеста. Нет уж! Он не будет спать с Куницей и ее выводком, никогда! Мелкие будут шуметь и сопеть, да и сестрица отдыха не даст. Лучше на улице! Львиносвет предложил переселить некоторых в воинскую палатку, и мех на спине Клыкастого разгладился. Это звучало уже лучше.
А еще здорово - поспать в воинской палатке. Эта мысль невольно вызывала приятные ощущения и теплоту. Обычно ведь оруженосцы ждут посвящения, чтобы ступить в воинскую палатку и спать наравне со старшими! Хотя, даже если бы Львиновет этого не предложил, он согласился бы скорее спать со старейшинами и слушать их храп, нежели ютиться вместе с Куницей.
Внезапно послышался топот лап. Клыкастый навострил уши и едва не застыл на месте, когда на поляну выскочила рыжая тварюга. Лиса! Лис Клыкастый никогда не видел, но сразу понял по шерсти и по виду, кто это такая. Секунда промедления прошла, и серо-палевый, не желая оставаться в стороне и почти не чувствуя страха, бросился вперед, к взрослым.
Наконец-то, первый настоящий бой! Его не волновало, откуда взялась лиса в лагере. Сердце запрыгало в груди от азарта и всколыхнувшейся свирепой радости - он еще никогда не дрался с настоящим противником. И оставаться в стороне, когда все сражаются, тоже не хотел. Он ведь оруженосец племени!
Клыкастый зарычал и нацелился на другую заднюю лапу лисицы.

Мышцы Куницы мгновенно расслабились от облегчения стоило ей заметить приближающиеся силуэты своих соплеменников. Теперь когда она нашла глазами трех своих котят, все будет в порядке.
- Капелюшка, Речушка, Малек, - подозвала она малышей. - Идите сюда, - королева схватила рыбину и подтащила ее ближе к устроившимся у входа в детскую котятам. Теперь ужин и сон.
Отдав детям на растерзание большую часть форели, сама она проглотила лишь пару кусков с наслаждением облизнувшись, ощущая на усах вкус и запах свежей рыбы. Голод чуть притупился, и она была готова потерпеть до завтра, с утра охотники наверняка притащат что-нибудь поесть. Впрочем едой заинтересовались не все - Галчонок например сразу сонно поплелась в детскую. Собственно детская на фоне текущего хаоса выглядела наиболее привлекательно, в воинской палатке зияли дыры, а ученическая и вовсе была сметена водой. "Да, Львиносвет прав, в последнее время мы часто чиним палатки... потому что, что-то то и дело гонит нас из дома" - мысленно проворчала Куница, ощущая жалость с измотанным соплеменникам - завтра с утра она непременно займется помощью в перестройке, да и котят привлечет, они уже не настолько маленькие их вполне можно занять делом. Хотя бы это избавит их от глупых идей и вылазок за пределы лагеря, поисков очередных неприятностей на свои хвосты.
- Согласна, в детской найдется пара мест, - спокойно отозвалась она со своего места, предложение звучало разумно, а если кто-то излишней гордости будет воротить нос, то может и на улице ночевать. Она прекрасно заметила выражение недовольства на морде Клыкастого и закатила глаза, серьезно? Сейчас среди стольких проблем еще и глупые детские капризы? Да не хотите, как хотите, у племени полно других дел кроме как беречь нежные чувства двух строптивых оруженосцев. - Сейчас лучше нам всем выспаться в тепле, только Зеленого кашля нам не хватало ко всему прочему.
Но к сожалению сегодня Звездное племя не было настроено благосклонно к Речным котам. Принюхавшись Куница ощутила едкий запах, от которого холодок пошел по позвоночнику, и шерсть на загривке инстинктивно поднялась - вонь резко усиливалась, источник приближался прямо сюда!
-Лиса!!! - взвыла Куница, а в следующую секунду хищница уже вошла прямиком в их лагерь, королева бросилась между ней и котятами, закрыв их собой - не дай бог кто из малышей от страха или излишней самонадеянности бросится лисице под лапы! Шерсть кошки стояла дыбом из-за чего она казалась вдвое крупнее обычного, уши прижались к затылку, а зубы обнажились в грозном оскале, из глотки доносилось свирепое рычание. Это предупреждение на языке любых живых существ не лишенных хоть какие-то признаков интеллекта, не могло толковаться иначе как "только попробуй приблизится к моим детям!" От атаки и яростного желания перегрызть хищнице глотку, чтобы обезопасить своих малышей, Куницу сдерживала лишь необходимость удерживать их на безопасном расстоянии. Но в лагере она была не одна. Острозвездная со злым визгом бросилась лисе прямо на спину, тяжелая лапа Львиносвета обрушилась ей прямо на морду, а Клыкастый впился ей в заднюю лапу. Хищница похоже не ожидала такого свирепого отпора и пошатнулась под натиском сразу трех котов. Вырвавшись из острых когтей и зубов она попятилась, а затем обратилась в бегство. Но Куница далеко не сразу смогла пригладить шерсть на спине, сердце как безумное колотилось в груди и она все еще дрожала. Лиса в лагере, слыханное ли дело!
- Спасибо, если бы эта тварь пришла чуть раньше... - произнесла она, чувствуя что не хочет об этом думать. Королева отступила на полшага, обнюхав котят, которых столкала в кучу, едва завидев рыжую шерсть. Притянув к себе котят по очереди, она начала вылизывать их между ушей, не столько чтобы успокоить их, сколько чтобы успокоится самой. Дети наверняка восприняли это намного проще чем она. - Наверное, эта тварь заметила что наш лагерь сильно пострадал, вот и пришла в надежде, что здесь найдется какая-нибудь легкая добыча, - заметила Куница. - Если она такая дура, что поверила будто мы могли бросить тут наших котят и старейшин, то кто поручится, что она не вернется, когда мы заснем? Нужно выставить дозорных.
Она бросила взгляд на предводительницу, надеясь, что та поймет ее. Она прекрасно понимало, что воины сильно измотаны, но также понимала, что если Острозвездная откажется она сама готова сторожить лагерь всю ночь - она бы все равно не сомкнула глаз, зная о возможной угрозе для своих детей. А еще не отказалась бы чтобы кто-то из воинов сегодня ночевал в детской, ей было бы намного спокойнее, но подобное предложение озвучивать было бы просто глупо. Подходит для изнеженной домашней кошки, но никак не для воительницы племени. Правда сейчас материнский инстинкт в ней кричал куда громче всего остального. Но она заставляла себя прислушиваться сейчас не к нему - близком к паранойе, а к здравому смыслу, который утверждал что лисе крепко досталось и она едва ли решит вернутся, так что нужны лишь небольшие меры предосторожности. Нельзя паниковать.

Враг не оказывал особого сопротивления, что немало удивило Острозвездую. Лиса будто бы впала в какой-то ступор, пока коты поочередно наносили удары. Сначала предводительница, затем Львиносвет и Шрам. Бурая даже успела как следует пройтись когтями по спине хищницы, пока та не сбросила ее на землю. Извернувшись, кошка избежала сильного удара и приземлилась практически на все лапы. Краем глаза она заметила Клыкастого, воинственно кинувшегося на врага в помощь взрослым воителям. Острозведая приготовилась снова нападать, как лиса поспешно ретировалась, быстро убегая прочь от их лагеря.
Выпрямившись, кошка несколько секунд смотрела вслед хищнице. Предводительница все никак не могла понять, что же послужило причиной такого позднего визита. На что рассчитывала эта лиса, когда заходила на территорию, полную котов? Одно дело, когда хищники без всякого шума утаскивают котят из детских или нападают на небольшие патрули. Не нравилась ей эта ситуация…
Острозведая сделала глубокий вдох, стараясь привести мысли в порядок, втянула когти и пригладила загривок. Опасность миновала. Надолго ли? Осмотрев соплеменников, кошка довольно отметила, что никто не ранен, но все же спросила:
- Все целы? 
К ней тут же подошла Куница, которая выразила вполне понятное беспокойство по поводу возвращения лисы. Острозвездая внимательно выслушала королеву и, немного подумав, согласилась с ней.
- Ты права, Куница. Дозорные нам не помешают. Шрам! – громко позвала кошка. Острозвездая знала, что этому воителю лишь бы с кем-то подраться, к тому же предводительница не питала иллюзий насчет его непосильного вклада в отстройку палаток. – Возьми себе еще одного воина и проследите, чтобы больше никакие лисы нас не беспокоили. Надеюсь, вы не заснёте на посту.
Бросив на Шрама выразительный взгляд, бурая повернулась к Кунице и спокойно сказала:
- Вот и всё. Спите спокойно.
Острозвездая кивнула королеве и направилась в сторону своей пещеры. Ну наконец-то, тишина и спокойствие! Неужели у нее даже получится поспать? Однако сделав всего пару шагов, бурая почти сразу услышала недовольный голос целительницы, отчитывавшей Клыкастого. Ах да, братья. Предводительница не хотела вмешиваться в воспитательный процесс, но почитала важным сказать оруженосцу о его поступке.
- Клыкастый, ты сегодня поступил очень храбро. Не ругай его, Лепесток Жасмина. Он ведь уже ученик и, как и взрослые воители, должен защищать племя. Сегодня ты с братом спите в воинской палатке, - скрывая усталую улыбку, серьезно сообщила кошка.
Теперь закончив со всеми делами, Острозвездая считала, что имеет право немного отдохнуть. Отойдя от целительницы и оруженосца, она наконец зашла в свою пещеру.
-----> пещера предводителя