Острая боль пронзила лапу Аконита, когда он отвлёкся. Мох что есть силы вцепился в переднюю правую конечность рыжего и не желал её отпускать.
Их драка привлекла внимание практически всей поляны. Даже предводители уже спешили к месту потасовки. Приходилось закругляться.
Здоровый молодой кот, ещё один "спасатель" начал какую-то проникновенную речь. Кровь стучала в ушах, практически заглушая его слова, а лапу продолжало жечь, не смотря на все попытки Аконита вырваться из зубов речного кота. Но вот хватка ослабла и Акониту удалось вырвать искалеченную конечность из пасти врага.
Львиносвет остановил свой взгляд на Аконите и до него, наконец, дошли его слова:
- Ты снова хочешь проливать кровь, как тогда? При Когте?
Рыжий округлил глаза и растеряно смотрел на речного воина. При Когте... При стольких котах, павших на этих битвах.
Аконит потряс головой. Слишком много всего сейчас было в его мыслях, чтобы он смог внятно что-то ответить: воспоминания, свинцовой тяжестью сковывавшие тело, обжигающая боль от новых ран и тяжкое осознание того, что сейчас произошло.
Поддавшись минутному порыву, он поставил под угрозу только начинавший зарождаться заново мир.
Аконит перевёл взгляд на Мха, с которым буквально полминуты назад он неистово сражался, забыв обо всём на свете. Тот с потерянным видом смотрел на Ледяного Блика и что-то шептал ему, но рыжий не расслышал.
Замешкавшись, Аконит обежал поляну диким взглядом. Десятки пар разноцветных глаз сейчас были обращены в их сторону.
Рыжий выровнялся и собрался было развернуться, как на него налетел Вранокрыл, вплотную прижавшись к нему. Настроение у него явно было не самым радостным.
Аконит прижал уши и растеряно посмотрел на своего вожака и, по совместительству, старого друга.
- Прекрати позориться и вести себя, как не знающий порядка бродяга. Не забывай, что ты воин. Воин благороден и верен законам и своему племени.
Рыжий ветряк нервно дёрнул хвостом. Загривок уже не стоял дыбом и жажда мести была заглушена новым, гораздо более сильным чувством. Скорбью.
Но на этом Вранокрыл не закончил и эти слова оставили следы более глубокие, чем недавние царапины и укусы.
- Сейчас твое племя, это племя Ветра... И если оно тебя не устраивает, то я тебя не держу.
Аконит сделал маленький шаг назад. Перед глазами предстал сын, который в трудный момент, когда и дочь, и жена решили уйти, остался, был верен и был всегда рядом. Аконит вспомнил и более старые моменты из жизни - когда Вранокрыл, будучи молодым воином, учил юного Аконита необычным приёмам. Чёрный кот всегда хорошо относился к рыжему, а теперь... Как же тяжело будет всё исправить.
Аконит покачал головой.
- Вран, я.. я просто не знаю, что сказать..
Нервно сглотнув и почувствовав себя, как нашкодивший оруженосец, Аконит приглушённо, так, чтобы его мог услышать только Вранокрыл, шепнул:
- Какой же я мышеголовый кретин.. Вран, прости, я.. я просто не знаю, что на меня нашло.
Просто-просто-просто. Почему на самом деле всё так сложно? Каждое слово приходилось из себя выдавливать. А в самом деле - что можно сказать? Как вообще можно оправдать такое поведение?
Дёрнув хвостом, Аконит отстранился и, опустив голову и прихрамывая на правую лапу, пошёл обратно к облюбованному им ранее дубу.

Отредактировано Аконит (16-10-2016 20:26:10)

Мох потерянно сидел между Аконитом и Ледяным Бликом. Конечно, виноват был по большей части рыжий Ветряк, но серый тоже чувствовал себя виноватым не меньше. Он лишил Аконита семьи. Неважно как и какой - он лишил и все. Он подрался на первом мирном совете за последнее время. Он покалечил воителя. Он. Мотнув головой, он увидел Сталь, отчаянно пытавшуюся пробраться к нему. Увидев подругу, Мох обеспокоенно вскочил на лапы.
- Ты весь в крови. Пойдём, тебя надо умыть и показать Лепестку Жасмина. - прошептала она ему. Воитель услышал нотки нежности и беспокойства и слабо ухмыльнулся.
- Прости, что нарушил перемирие в первый нормальный совет за последнее время... Я кретин. Поступил как тупая рыба, идущая прямо в лапы охотнику. - печально вздохнул Мох. Он кивнул Стали, мол сейчас пойдет к целительнице, а сам подошел к Акониту.
- Извини, что прокусил лапу. - с трудом выдавил из себя воин, чувствуя, что сейчас сорвется и опять накинется. Быстро глянув в глаза противнику, серый поспешил уйти. По пути к Лепестку Жасмина, его остановила Острозвездая.
- Подойди к целительнице, пусть остановит кровь. До лагеря потом дойдешь? - властно спросила предводительница. Мох лишь угрюмо кивнул в ответ и поплелся к целительнице. Пока тот шел, Сталь вместе с бурой предводительницей уже были на скале.
- Я рыбоголовый идиот - бросил воитель Лепестку Жасмина и подставил свои раны. - Что нибудь можно сделать, или трав с собой нет?
Мох устало глядел на юную белую кошечку. Не дождавшись ответа, он начал наблюдать за советом.

Кажется, грубость Пламенного совсем не смутила Речную целительницу, и этот факт заставил удивиться его самого. Либо она настолько терпеливая, либо он не смог показаться достаточно недружелюбным, хотя так старался. В любом случае, он не горел желанием вступать в диалог, а тем более извиняться. Да еще и перед кем? Перед кошкой из другого племени. Пф.
К целителям подошла кошка из Грозового племени, однако Пламенный даже не обратил внимания на ее появления. Он ее не знал - смысл тогда вступать в разговор?
Рыжий целитель уставился на скалу, где заняли свои места предводители племен. И когда они уже начнут Совет? Пламенный недовольно хмыкнул, отмечая, что на поляне заметно похолодало, и эта задержка могла отрицательно сказаться на его соплеменниках, которые вполне могли подхватить какую-нибудь простуду.
- Мы утром обнаружили целую поляну кошачьей мяты на нейтральных территориях, - словно угадав его мысли, произнесла Лепесток Жасмина, все также сидевшая рядом. Целитель повернул голову в сторону кошки. Слова "кошачья мята" смогли его хоть немного, но заинтересовать. - В Березовой роще. Прости, если потревожила, - Пламенный легко кивнул и вновь отвернулся, проговорив лишь:
- Благодарю за информацию, - он не понимал, зачем кошка решила с ним поделиться этим, ведь она в первую очередь должна думать о своих соплеменниках. Неужели там действительно так много мяты, что ее хватит на всех? В это Пламенный не очень-то верил. Ведь мяты много не бывает. А он бы, в свою очередь, не стал никому об этом говорить.
На поляне послышался шум, кот моментально подскочил со своего места, и единственное, что он увидел - двух сцепившихся котов. Целитель воинственно вздыбил загривок, не понимая, что могло заставить их нарушить священное перемирие и, следом за белой целительницей, метнулся в их сторону.
Кажется, сцепились воин Ветра и Речной кот. Пламенный облегченно вздохнул. Всё-таки, это были не его соплеменники, а значит ему можно было не волноваться. Пусть Лепесток Жасмина сама разбирается с этим. Вот только здесь было еще одно обстоятельство: целителей из Грозового племени и племени Ветра на поляне не было.

- Я тебя не задержу. Скажи: Огнегривая есть на этом Совете? - видимо, Утреннее Сияние действительно не хотела вести долгие разговоры.
Огнегривая - бывшая Грозовая воительница, которая покинула свое племя по своим личным причинам, в которые Лепесток Жасмина особо никогда не вникала. Она знала только то, что отец ее котят тоже из Грозы и с соплеменниками у нее сложились не самые лучшие отношения.
- Королевы не ходят на совет, - целительница улыбнулась, - Острозвездая оставила ее в лагере, приглядывать за котятами.
Лепесток Жасмина огляделась по сторонам. Совет вот-вот должен был начаться, ведь все племена уже в сборе. Предводители сидели около скалы собраний и что-то обсуждали, остальные коты мирно беседовали друг с другом, делились последними новостями.
- Как там Огнегривая? Я имею ввиду, прижилась ли она в племени? До сих пор не понимаю её выбора... Передать ей от меня "Привет" и... что я скучаю.
Белоснежная целительница снова повернула голову в сторону собеседницы.
- С ней все хорошо, она потихоньку обзаводится новыми друзьями. Хорошо, обязательно передам.
- А сама ты как? И вообще, что в Речном племени творится?
Лепесток Жасмина уже было открыла рот, чтобы ответить Утреннему Сиянию, как вдруг ее внимание отвлек шум. Шум драки. Неужели снова? Снова придется пережить этот кошмар. Самые страшные опасения, касательно этого совета, первого мирного совета за столько времени, кажется сбывались. Целительница сорвалась с места и ринулась к столпившимся котам. Пламенный, к слову, побежал следом, только вид у него был куда более воинственный, нежели у ни то испуганной, ни то разочарованной Лепестка Жасмина.
- Паучок! - на ходу окликнула она своего ученика и тот уже спустя мгновение стоял рядом с наставницей, - Паучок, бегом за паутиной и окопником, он растет за поляной ближе к нашей территории. Помнишь, я тебе показывала его? Только осторожнее. - рыжий ученик кивнул и ринулся за травами.
Пробравшись сквозь столпившихся котов, Лепесток Жасмина не то чтобы была в первых рядах, но и не стояла в самом конце. К счастью, никакого восстания не было, просто сцепились двое котов. Одним из которых был Мох. Ее соплеменник. Целительница невольно подняла глаза к небу, не обращая внимание на попадающие в глаза капли дождя. "Уже дважды мы проливаем кровь здесь". Разнимали драчунов сразу аж трое котов. И в итоге, все успокоились только когда вмешались предводители. Рыжий зачинщик драки удалился в сторону Великих дубов, а толпа стала расходиться.
- Нужно осмотреть Ветряного воителя и тех, кто разнимал их, - Лепесток Жасмина повернулась к Пламенному, что стоял позади, - Они тоже могли попасть под горячую лапу.
- Я рыбоголовый идиот - Лепесток Жасмина повернула голову. Это был Мох. - Что нибудь можно сделать, или трав с собой нет?
Речная целительница склонилась над соплеменником. Грязь, вперемешку с кровью покрывала практически все тело Мха. Кошка мысленно помолилась чтобы в раны не попала какая-нибудь зараза и несколько раз провела языком по самым глубоким царапинам на теле кота, в отчаянных попытках как можно лучше очистить их. К наставнице подбежал Паучок с пучком трав и небольшим мотком паутины.
- Жить будешь, - улыбнулась Лепесток Жасмина посмотрев на соплеменника, а позже перевела взгляд на своего ученика, - Ты умница, Паучок, - кошка улыбнулась, - Но этого мало. Можешь сходить еще раз?
Светло-рыжий котик кивнул. Ему было в удовольствие собирать травы, это было видно невооруженным взглядом. Даже Лепесток Жасмина в начале обучения находила собирательство всяких листочков достаточно скучным занятием, а тот напротив, делал все с огромным наслаждением.
Она взяла несколько листочков и принялась разжевывать их, а кашицу наносить на раны Мха, плотно перетягивая их в конце паутиной. Когда все боевые царапины были обработаны, Лепесток Жасмина слегка качнула хвостом.
- Ну вот и все, завтра загляни ко мне еще раз, -кошка дружелюбно улыбнулась.

Отредактировано Лепесток Жасмина (16-10-2016 18:15:33)

– Я много чего помню, – отчеканил Ледяной Блик, чуть повернув голову к серому драчуну. – Но здесь не время и не место для разъяснения подобных воспоминаний?
Хотя, что именно имел в виду Мох, молодой кот не вполне понял. То, как они когда-то сражались плечом к плечу против сторонников четырёх племён? Или как Мох в последней битве выступил уже среди противников Единого племени? Или то, как Звездоцап изгнал серого воителя из племени за полукровность – хотя этот предлог всегда казался чёрному притянутым за уши. Полукровок, набранных со всего леса и народившихся уже после наступления новых времён, в Тигрином племени хватало. Были и пришлые коты, которые когда-то присоединились к племенным, но их никто не трогал. Так что чёрный подозревал, что за изгнанием Мха крылось нечто другое.
Но, похоже, серый сохранил искреннюю злость на Звездоцапа – едва прозвучало имя опального предводителя, как серый снова оскалился и зарычал, бросая сердитые взгляды на Аконита. Ледяной Блик напрягся, готовый при необходимости снова распихивать неугомонных идиотов, но тут, на счастье, подоспели руководители двух племён.
Молодой воитель перевёл дыхание и, оставив драчунов на распекание серой Речной кошке и чёрному коту из Ветра, отошёл в сторону. Напряжение последних минут никак не хотело покидать гибкое тело. В плече, задетом когтями Аконита, заскреблась боль. Кажется, царапины, оставленные Ветряным, были глубже, чем чёрному показалось изначально, в пылу событий.
Пламенный будет в восторге.
Словно откликаясь на эти мысли, рядом появились целители. Лепесток Жасмина, разумеется, тут же устремилась к соплеменнику, а Пламенный остановился напротив Аконита, заодно вопрошая окружающих, не пострадал ли кто-то ещё.
Ледяной Блик глубоко вздохнул, морально готовясь к очередной порции общения с целителем Теней, и подал голос.
– Ты будешь смеяться, но да.

– А что в этом плохого? Когда я дрался с крысами, я тоже неплохо развлёкся, но разве что-то изменилось от того, что я получал удовольствие, а не ворчал, как заплесневелый старейшина, о том, что было бы лучше делать что-нибудь другое? Серьёзность, как мне кажется, изрядно переоценивают. У нас вон серьёзных целое племя. А таких, как я – всего двое, - довольно странно было слышать какие-то умные слова от вечно веселящегося Взлёта, хотя, за весь период нашего общения, это было вовсе не впервые. Я с неподдельным интересом наблюдала за ним и все больше понимала, что ему действительно не хочется жить чем-то большим, чем просто веселье и развлечения. Мне это было совершенно непонятно. Я любила веселье и развлечения, когда была ученицей, но со временем всё куда-то исчезло, и жизнь казалась мне лишь очень сложной и запутанной штукой, в которой нет ни капли счастья.
Такой пессимисткой я не была никогда. Я пошевелила усами, почувствовав, что после этих слов соплеменника, немного успокоилась, словно уловив едва заметную надежду, что Взлёт не такой уж полный дурак, каким зачастую пытается себя выставить.
- Ты думаешь хоть о чем-нибудь, кроме собственных забав? - я склонила голову. Всё, что происходило на поляне Совета, меня уже не волновало, здесь нарисовался куда-более интересный разговор. - Или всю жизнь собираешься дурачиться?
Я даже не ожидала услышать на эти вопросы адекватных ответов и приготовилась к очередной шуточке от полосатого воителя.
– Вот да, именно так Грач и скажет. Ну, почему он мне это скажет, я уже перечислил, ничего странного. А вот, почему ты мне это говоришь, я не знаю. - я резко вскинула голову, совершенно не представляя, как отвечать на этот вопрос. Почему я назвала его мышеголовым идиотом? Потому что он снова начал меня передразнивать. Но это была лишь внешняя обида, внутренняя уже достаточно долго таилась где-то в глубине души.
- Захотела и сказала, - фыркнула я и пожала плечами, вновь устремив взгляд на поляну Совета, - А что это твоя подружка Саламандра не взяла такого доблестного воителя на Совет вместе со всеми? Она же у нас теперь глашатай, вполне могла закрепить за тобой местечко в первых рядах, - я улыбнулась, но дрожь и волнение так и пробирали меня изнутри, стоило лишь затронуть эту щепетильную тему, которая, словно заноза в лапе, не давала мне покоя.

Отредактировано Иволга (17-10-2016 13:31:57)

– Ну, я ведь охочусь для племени, хожу в патрули и всякое такое… -я вопросительно приподняла бровь, словно пытаясь спросить: "и это все?". Впервые в жизни я столкнулась с такими разными жизненными позициями, какие были у меня и Взлёта, и всё-таки, что-то в этом было. Возможно, он просто был не таким, как все остальные коты, которых я когда-либо знала, и это было странно и интересно одновременно.
Мой вопрос насчет Саламандры явно застал молодого воителя врасплох. Он начал говорить что-то вроде того, что Грач решает, кого взять на Совет и так далее, однако позже остановился, словно осознав, в чем дело. И это осознание удивило его еще больше.
– Постойпостойпостой. Так это правда? Ты правда ревнуешь? Меня к Саламандре? Серьёзно? Вот это да! Меня ещё никогда не ревновали. Но зачем? За-чем? - здесь был и смех и растерянность одновременно. Мне не хотелось разговаривать со Взлётом о своей ревности, но и держать это в себе уже не было сил, в какой-то момент терпение попросту лопнуло и все мысли, обитавшие в моей неугомонной головушке, вырвались наружу. Я понимала, что отрицать тот факт, что я ревную, было бы очень глупо, поэтому лишь обиженно поджала губы, придумывая, что бы ответить Взлёту на его вопрос.
- Просто так, жить скучно стало, вот и решила приревновать Взлёта к другой кошке, - резко, но несколько истерично ответила я и взмахнула хвостом. - Ой, да все, закрыли тему, сейчас Совет начнется.

Кажется, его ответ наконец удовлетворил собеседницу. Во всяком случае, дальше допытываться до него с вопросами типа «Как ты можешь так жить?» Иволга не стала. Посмотрела правда, несколько странно, но Взлёт ответил на этот взгляд дружелюбной улыбкой. Которую не сбил даже причудливый ответ кошки на вопрос о ревности.
Скучно? Нет, творение от скуки всяких глупостей Взлёт хорошо понимал, но чтобы от той же скуке понапрасну трепать себе нервы… Это было как минимум странно. Для него, во всяком случае. Может, для других котов это нормально, поведение других котов, в конце концов, часто отличается странностями.
А они потом говорят, что это он чудной.
Но, скорее всего, Иволга просто решила пошутить. Почему, зачем – над этим полосатый уже не ломал себе голову. Чужая душа, как известно, потёмки, а он никогда не рвался эти потёмки разгонять. Мало ли, что там можно найти.
– Ну, Ив, – протянул Взлёт, легонько боднув кошку лбом в плечо, а затем, скользнув ближе к ней, прижался макушкой к полосатой щеке. – Если тебе снова станет скучно – просто позови меня, – он искоса заглянул в ближайший глаз воительницы – второй из такой позиции ему никак не было видно. В жёлтых глазах плясали привычные для него весёлые искры. – Со мной никто и никогда на скуку не жаловался.
Совет волновал его уже постольку-поскольку. Тем более что всё самое интересное закончилось, драку растащили, и теперь предводители распекали своих незадачливых подопечных так, что некоторые голоса долетали до укрытия двух Теневых котов. Что он, чужой ругани не слышал, что ли?

Я не знала, для чего вообще начала этот разговор, зачем обмолвилась о своей внезапно нахлынувшей ревности, но после этого я чувствовала невероятное облегчение, которое, все же, смешивалось с тревогой, вызванной вопросом: а как быть дальше?
Взлёт явно не ожидал того, что я могу его ревновать. Что кто-то вообще может его ревновать. И это было несколько странно, непонятно мне, ведь мне все время казалось, что кто-кто, а они с братом не обделены вниманием со стороны хорошеньких воительниц. Если так, то почему он этим не пользуется? Неужели его никогда не интересовали кошки?
Я словно вновь укололась о шипы собственных надежд. Если он до сих пор не обзавелся подружкой, то зачем я трачу на него свое время и нервы? Он прекрасно дал понять, что его всё это не интересует, так зачем я буду и дальше выглядеть так, словно его поклонница. Но смогу ли я вести себя как-то... иначе? Что-то внутри подсказывало, что нет.
Я дернула ухом и уставилась на свои лапы. Ну и дела. Со мной такое происходило впервые, и я даже не знала, что сказать.
– Ну, Ив. Если тебе снова станет скучно – просто позови меня. Со мной никто и никогда на скуку не жаловался. - совершенно неожиданно Взлёт стал поразительно мягким. Он прижался ко мне поближе и я удивленно вздрогнула, явно не ожидая от него подобных действий. Может быть, мне снится? Нет-нет, ну не может Взлёт так себя вести!
Я растерянно улыбнулась.
- Не сомневаюсь, - минутное молчание. И все-таки один вопрос оставался нерешенным, - Взлёт, и все же, Саламандра, она... она же тебе нравится? - я не могла отстать от него, не выяснив самого главного, того, ради чего мне пришлось признаться в своей ревности, а я всегда считала подобные проявления - проявлениями собственной слабости.

Пересмешник, во время драки находившийся достаточно далеко, внимательно крутил головой, пытаясь понять, что произошло. Мирная болтовня, резко сменившаяся шумом, возгласами, шипением. Со всех углов поляны в одну сторону помчались целители. Отталкивая плечами толпящихся, глашатай проскальзывал ближе к месту схватки.
Чутким слухом кот уловил имена драчунов и в груди заклокотала ярость. "Как смели они? Снова?". Тут перед носом проскользнул знакомый пушистый хвост, хлеставший все вокруг. Пересмешник поднял голову и увидел Симфонию. - Какого черта эти предатели здесь делают? Да еще и смеют нарушать закон, - клокотала кошечка. Глашатай немного притормозил и нахмурился. Он понял, что был прав, в драке были повинны бывшие последователи Звездоцапа. Затем, рванув за быстро удаляющейся спиной, Пересмешник окликнул воительницу:
- Симфония, погоди.
Вроде бы кошка даже сбавила темп, но тут до ушей глашатая донесся тихий голос Ярозвёзда. Кот обернулся и вскинул взгляд на Скалу. Предводители, быстро наведя порядок, восседали наверху, готовые начинать. Пересмешник вздохнул и пошел к месту собрания. Проходя мимо Мха, глашатай незаметно ощерил загривок, едва сдерживаясь, чтобы не стать следующим, кто будет полосовать речного воителя. Шрам на боку отозвался острой болью, подначивая Пересмешника. Однако сейчас это стало бы последней каплей. "Мы итак разгневали предков! Не верю, что такое пройдет мимо всевидящих глаз. Как можно быть такими глупцами? Мышеголовые болваны! Какого черты их не изгнали из леса?" - ругался кот про себя, стараясь выглядеть как можно более равнодушным.
Как ни старался Пересмешник, уши его невольно прижимались к голове, а взгляд раз за разом взлетал к небу. Кот остановился возле самой скалы, затем сел полубоком, стараясь отвернуть взгляд от поляны Четырех деревьев. Если бы это было позволительно, он повернулся ко всему этому спиной, желая видеть только предводителей на фоне звездного неба, но как кот, обязанный быть помощником как вожаку, так и племени, не мог так поступить.
Хорошо, что в полутьме никто и не замечал глашатая. Тот в свое время плотно обернул лапы хвостом, прикрыл глаза и взмолился предкам о прощении. Все, чего он хотел сейчас - услышать наконец-то предводителей.
Выплеснув в сознании предкам все, что хотел, глашатай расслабился, окинул взглядом поляну, постепенно готовящуюся к речи предводителей. Между пострадавшими металась белая кошечка, Лепесток Жасмина. Пересмешник шевельнул усами. Хоть что-то приятное можно наблюдать на этом Совете.
- Нам всем интересно, что случилось со Звездопадом. - Прозвучал голос Ярозвёзда. Пересмешник с облегчением выдохнул и скользнул к самому подножию, где ему и полагалось быть, на ходу взглянув на своего предводителя и дружелюбно шевельнув ушами, на расстоянии оказывая новоявленному вожаку поддержку "Я тут, не волнуйся". До получения должностей они не были очень близки, но между предводителем и глашатаем всегда есть некая связь. Пересмешник сел, обернул подмерзающие на камне лапы хвостом и приготовился слушать.