Заметил. Заметил меня, голубчик. Я знал, что ты меня заметишь. Твой слух слепца, слишком острый для нормального кота, непременно засек бы мое движение.
Приятно грезить о том, как я повалю тебя наземь и хорошенько изобью, как ты меня. Приятно...
Еще приятнее осознавать свою догадливостью. Я просчитал тебя не до конца, но знаю одно. Ты слышишь меня лучше, чем надо. И в этом твоя слабость.
Осторожно приземлиться. Не упасть, разъехавшись по песку, а приземлиться. Но что это такое? Титомир приподнялся на задние лапы, готовый ударить передними. Шорох почувствовал себя так, будто попал в капкан.
Времени думать не было. Совсем не было. Даже хуже - лишняя мысль могла ввести его в ступор, совсем дезориентировать.
И он сделал то, что первым пришло ему в голову. Упал, пропуская сильные лапы мимо себя.
Кто-то скажет, что теперь он оказался в безнадежной ситуации, что сейчас могучий противник погребет его под собой.
Нет. Планы у Шороха были совсем другие. Он отмел вариант с ударом задними лапами по незащищенному животу, представляя, как живописно повалится на него тяжелый Титомир.
Немедля перекатился и поднялся на лапы. Теперь, когда Шорох вплотную подобрался к тому месту, в которое целил изначально, он размахнулся, чтобы сильно ударить лапой в бок наставника.

И тут Титомир... улетел? Взлетел? Подлетел? Шорох замер с занесенной для удара лапой.
В этот миг он, казалось, обхитрил всех. Если бы звезды наблюдали за нашей дракой, то попадали бы с небес, уверен. И ежи, которые сейчас в спячке, заняли бы их места.
Но... какую нужно иметь силу, чтобы оттолкнуться от земли задними лапами, удерживая при этом равновесие?
Шорох не успел отскочить, и противник приземлился прямо ему на спину. Четыре сильные лапы ударили его по спине и бокам. Полосатому показалось, что из его легких вышел весь воздух, какой там был, а новый вдохнуть не получилось. Даже взвыть, что там, даже мявкнуть не смог.
Медленно и неотвратимо сжались на загривке челюсти. Шорох почти не чувствовал своего тела из-за боли. Но когда Титомир швырнул его, воздух вновь вернулся в легкие, и ученик огласил окрестности протяжным мявом, который окончился глухим ударом.
Шорох поднимался тяжело, медленно. Тело сковала боль.
- Но... я же не сдался, - пробормотал он, обращаясь непонятно к кому.
- Да. Не сдался.
И кивнул. Напряг мышцы до боли и прыгнул прямо к Титомиру. Но нет. Удача покинула его. Ослабевшие лапы подвели, и Шорох упал. Перед его мордой оказались лапы наставника.
Конец. Я провалил испытание. Меня ждет справедливая кара.
Не в силах снести такого унижения, он вздрогнул всем телом. Но... я же не сдался?
В отчаянье Шорох открыл пасть, подтянулся и щелкнул зубами, желая впиться в лапу наставника. Я проиграл, - тоскливо думал он. Проиграл сильному противнику. Но проиграл.
Какая-то совершенно детская обида посетила его. В детстве он редко обижался на кого-то, а сейчас почему-то обиделся. Обида перемежалась с пониманием того, что сейчас его справедливо накажут.

Наставник ударил его, но уже без того запала, с каким бил раньше. Шорох понял, что бой окончен. Что Титомиру больше не интересно драться с таким слабым и немощным противником.
Я почувствовал себя грязью. Да-да, вполне обычной грязью, которая налипает на подушечки лап. Но самым ужасным было то, что я упал осознанно, самостоятельно. Мог бы сейчас стоять, принимая поражение хотя бы стоя на ногах. Но нет. Дернуло что-то провести эту последнюю никудышную атаку.
А теперь, когда еще и сверху обращен этот взгляд... чувствую себя самым настоящим куском грязи.
Но он приказал встать...
Лапы стали немного более послушными, и Шорох тяжело поднялся с земли. Нет, подняться было вовсе не трудно. Куда труднее было сделать другую вещь - посмотреть Титомиру в глаза.
Он сжал по привычке зубы и поднял голову, встречаясь с взглядом незрячих глаз.
- Я проиграл, - выговорил Шорох через силу. - Проиграл.
Да, я проиграл! Подумаешь, эка невидаль - проиграть собственному наставнику.
Молодой кот расправил плечи. Уверенность возвращалась.
- Но когда-нибудь ты научишь меня, как выиграть, - произнес он, закрепляя уверенность не в своих нынешних силах, но в будущих.

Я уже не наблюдал за Титомиром и Шорохом. Прежние любопытство и интерес, как лапой. Я лишь ждал, когда рыжий ученик сделает первые шаги к пути великого воителя. Хах. Хорошо сказано, но нужно оправдать. Я услышал какое-то рассеянное бормотание Львишки, видимо тот наблюдал за братом и его движениями. Тренировка Шороха и его наставника шла в полном разгаре, что я  на миг невольно  засмотрелся, но быстро очнулся, когда заметил, что рыжий ученик втягивает и вытягивает когти. Готовиться. Долго, слишком долго. За это время можно вполне прикинуть, что сделает Львишка. Да тут и прикидывать не надо. Все ученики начинают с простого, да и вполне логичного дела. Просто прыгают намеривая ударить наставника. Почти все. Но это не оправдывает ничего, нужно действовать быстрее. Не медлить. Вот рыжий комок шерсти разбежался и расставив лапы прыгнул на белоснежного кота. Как и ожидалось. Бег был слегка не уверенным. Он не уверен, чёртовы были кошки! Если воин не уверен в своей победе, то он не воитель. Я размахнулся лапой, предварительно втянув когти, и в пол силы оттолкнул оруженосца.
- Плохо, очень плохо, - как бы сам себе сказал я, - Но это только начало, научишься, - уже громче и строже, - Быстрее, ты слишком медлишь. И уверенней! Тебя же даже мышь не испугается, если ты будешь боятся! - холодно отрезал я последнюю фразу, - Давай, ещё раз! - и я приготовился, когда ученик встанет и выдадет следующую атаку. Краем глаза я заметил, что тренировка Шороха и Титомира подходит к концу.

Уверенный, что мой новый ученик нагонит меня в течении всего нескольких минут, я не очень быстрым темпом направился в сторону поляны для тренировок, которая являлась наиболее удобным местом для отработки боевых приемов. Этим же она мне не нравилась больше всего. Я всегда был убежден в том, что кот должен тренироваться в наиболее трудных местах, но для первого раза и это пойдет, наверное. Ну, что же, одну тренировку на обычной поляне я ему мог позволить. Потом перейдем на болотистую местность, где находится куча коряг и ходить практически невозможно. Также в моих планах было загонять Енотика до "не могу", чтобы у того была отличная физическая подготовка. Но с этого мы начнем как раз сегодня.
И вот, я оказался на поляне для тренировок, где сразу же мне бросились в глаза тренирующиеся Львишка и Снежный Коготь. Поскольку Енотика еще не было, я решил немного понаблюдать за тренировкой этих двух котов, дабы оценить степень подготовки наших будущих воинов. Львишка, на мой взгляд, был слишком не уверен, хотя знал, что делает все правильно и верно. Но куда же деться, если нет уверенности в своих поступках? Если ты хочешь одолеть противника, прежде всего ты должен одолеть самого себя, а сейчас это получалось у Львишки слабовато. И тут, когда закончилась атака, я словно появился из ниоткуда, чтобы дать совет рыжему ученику.
- Если ты не сможешь одолеть самого себя, я имею в виду, свою неуверенность, то ты никогда не сможешь победить кого-то еще, - осторожно ступая, заметил я, глядя на юного ученика. Позже я перевел взгляд на Снежного Когтя, словно желая ему сказать: "Уж извини, чувак, что влезаю в разговор". - Вот представь себя воином. У нас битва с Речными котами, ты остаешься один на один с Речным воином, который подготовлен также, как и ты, вы одного возраста. И, как ты думаешь, кто победит? Победит лишь тот, кто будет верить в победу с самого начала. А если ты допускаешь мысль, что можешь проиграть... Не сомневайся, ты проиграешь. Вот такая суровая наша жизнь. Видя твою неуверенность, противник начинает понимать, что может выиграть тебя лишь взглядом. Поэтому взгляд тверже, держись сильней и верь в победу всегда, даже если очень сильно боишься. Еще раз извини, Снежный Коготь, что влез в вашу тренировку. Мне очень хотелось это сказать, - я дружески кивнул белому воителю и принялся ждать появления своего собственного ученика. Когда тот появился, я лишь усмехнулся.
- Сейчас сделаешь пять кругов возле этой поляны, - сказал я, глядя на трехцветного сына Вереск - кошки, которая когда-то была мне симпатична, - Пробежав один круг, возле меня делаешь десять качественных прыжков через поваленное дерево, и восемь кувырков, тоже, чтобы я видел. Второй круг пробегаешь - опять выполняешь то же самое, и так пять раз, - я улыбнулся, зная, что такая тренировка хоть как-то впечатлит Енотика, поэтому махнул ему хвостом, словно желая сказать: "вперед", - Чем лучше у воина физическая подготовка, тем сильнее он будет и дольше сможет сражаться. Так что будем укреплять мышцы, - после этого я присел неподалеку, ожидая первого выполнения задания. На первый взгляд это могло показаться сильно много, но я считал, что Енотик сильный и он справится.

От кончиков ушей до подбородка морду ученика пронизло колючим жаром, и из глотки раздалось какое-то сиплое шипение. Если сначала он просто пытался удачно проделать атаку, чтобы сам собой остаться довольным, то теперь был по-настоящему раздражён. Конечно, не у всех получается с первого раза, даже у того же крепкого Шороха. И насчёт Когтя, и насчёт Ржавницы он думал то же самое - никто не идеален, посему в начале почти каждому приходиться терпеть поражение.
Но теперь-то в нём по-настоящему разгорелось желание причинить хоть какой-то урон обороне Снежного Когтя, который так легко отшвыривал котика в сторону.
Теперь-то он решил не обременять наставника и себя ожиданием, потому, чётно следуя фразе "кошки всегда приземляются на лапы", пусть и чуть было не споткнувшись, проделал попытку при отлёте в сторону не упасть, и на удивление, эта мысль стала явью, и кот, пусть немного неуклюже, но приземлился на ноги, резко прижав уши.
"Тысяча дохлых призраков!" - забавно, но в этот момент он вспомнил "коронную фразу" матери. "Я должен хоть как-то проделать эту атаку, барсук её растопчи!"

Львишка не сразу заметил Яркозвёзда, пришедшего в овраг. В начале он намеревался не обратить на предводителя внимание, снова сфокусировав взгляд на Снежном Когте и поиске подходящего угла для нападения, но неожиданно пришедший решил хоть как-то помочь котику и стал учить вере в себя.
"Кажется, что будто несколько мгновений назад я при виде того, как ты поступаешь с мамой, стоял поперёк тебя с оскаленной рожей. Кажется, это никак не повлияло на твоё отношение ко мне. Ты вообще не обращал внимание" - вздумалось ему, и он махнул хвостом Яркозвёзду, давая понять, что он слышал его слова.
"Я снова остановился, а надо было атаковать сразу. На этот раз Яркозвёзд остановил. Но теперь я не буду его винить. Может, его слова мне помогут. Спасибо тебе, предводитель" - он вновь спился жёлтыми глазами в белого кота, а затем, подойдя ближе, вновь побежал.
На этот раз решил не был ослеплённым лишь желанием удара, понял, что надо использовать реакцию и уметь во время уклоняться. Он умышлял совершить удар по морде кота, а затем, если действие увенчается успехом, попытаться улониться как можно удачнее.

ОФФ: Коготь! Читай правило - описывать лишь попытку атаки.Посмотри на посты Львишки - он делает все совершенно правильно. В след. раз будет предупреждение.

====) заброшенное гнездо.
  Кругом творилось что-то странное. Деревья покачивали стволами, птицы пели как-то по особенному громко и визгливо. Цвета смешивались друг с другом в своеобразный радужный водоворот. Енотик помотал головой, но лучше не стало. Так, ладно, все чудненько...Это ведь не от кошачьей мяты, правда?
А, вот и овраг. Чудненько. Енотик буквально кубарем скатился по склону, ударившись искалеченной челюстью о землю. Но - странное дело! - челюсть не болела. Раньше ее ломило и от легкого сотрясения, а теперь... словно он вернулся в те времена, когда рожа была нормальной. Не, эта кошачья мята творит чудеса!
"Во всем, кстати," - отметил Енотик, неуклюже поднимаясь на лапы и уже философски оглядывая взбунтовавшуюся окрестность. Инстинктивно принюхавшись, он уловил сильный запах папаши и его нового ученика. Ух, вовремя они смылись. Чуть поодаль занимались Снежный Коготь со Львишкой.
"Ну чеееерт..." - с тоской подумал Енотик, рассчитывающий позаниматься без свидетелей. Затем воззрился на Яркозвезда. Светло-зеленые глаза молодого кота чуть бегали и были затуманены легкой дымкой. Вообще во всем теле Енотик ощущал какую-то легкость, оставаясь, впрочем, в сознании. Только теперь он по-настоящему оценил то, что смог удержаться и не откусил еще пару листочков.
"Хотя, надо признаться, ощущение приятное. Эх, сейчас бы с мышкой да на подстилку..."
Но как тут смыться, ежели сам предводитель стал твоим наставником? Супротив этого не попрешь. Выслушав задание, Енотик попытался вспомнить, что нужно делать после того, как прыгаешь... Кувыркаться? Яркозвезд что, тоже мятой не брезгует? Криво ухмыльнувшись - из-за искалеченной челюсти ухмылка походила на злобный оскал - оно потопал выполнять задание.
Не, круг он пробежал нормально. Даже дыхание не сбилось. Оно и верно - котик был не тучный, поджарый, высокий. Путающимся взором Енотик отыскал поваленное дерево и на нетвердых лапах потопал к нему. Оглядел. Мда, ну и махина. Он моргнул.
А почему дерево раздвоилось? И куда прыгать? Енотик помотал головой, возвращая мысли в порядок. Прыгать, идиот! Прыгать! Он сгруппировался, стараясь не расплескать драгоценную сосредоточенность.
И прыгнул. Неловко приземлился и тут же завалился набок, ударившись мордой. Опять с упоением отметил, что тупая боль исчезла. Затем так же неторопливо обернулся и прыгнул обратно. Енотик не вел точный счет. Он вообще чувствовал себя как-то... спокойно и невозмутимо.
- Слушь, Яркозвезд, - окликнул наставника ученик, желая сказать "слушай", только вот сокращенную форму сказать куда проще. - Как там эти... кувырки-то делать?
Косноязычием Енотик никогда не страдал. А тут как-то... Он вновь мотнул головой. Твою ж мать! Что происходит?!

Глядя вслед уходящему Титомиру, Шорох стоял неподвижно. В душе он был рад, словно котенок. Слова наставника нашли верный путь к его сердцу. И теперь Шорох твердо решил, что будет относиться к тренировкам со слепцом серьезнее, чем к тренировкам в Сумрачном лесу.
Сил не осталось даже на то, чтобы наблюдать за тренировкой Львишки и Снежного Когтя. Да что там, он даже не стал вылизывать шерсть при всей своей любви к чистоте и чистоплотности.
Осторожно потрогал лапой разбитую губу и чуть улыбнулся. Надо бы найти Снегоухого. Давно хотел сказать ему пару слов, да все никак не нахожу времени.
- Удачи, Львишка, - негромко сказал Шорох и развернулся к наставнику и ученику спиной, после чего выпрыгнул из оврага и побрел дальше по лесу.
Неужто через несколько часов меня ждет то же самое? Надо бы съесть чего-нибудь. А то еле на ногах стою.
Пожалуй, к следующей тренировке нужно подготовиться основательнее.
Но пока что надо отыскать Снегоухого. Как я подозреваю, он находится вне лагеря. Поищу след на тропах, всего-то делов.
Не нарушая обычного широкого шага, Шорох ступал, чувствуя боль и усталость в мышцах. Но то была скорее приятная боль. А осознание того, что он жалок и избит, вызывало у него только усмешку.
---> [граница одиночек и тени]

Енотик старался. Нет, правда. Кому хочется выглядеть дураком перед предводителем! Тем более, что он сам выбрал тебя в ученики... Не, нужно вскрыть причину такого доверие. И не рыпаться. Поэтому к кувыркам трехцветный подошел довольно-таки основательно.
Сперва он кружил вокруг клочка земли, где, собственно говоря, эти кувырки решил делать. Все-таки шкуру пачкать, не шутки это. Да и земля должна быть помягче.
"О чем я говорю, это же тренировочный овраг. Здесь вся земля мягкая."
Внезапно земля ударила его в нос.
- Ну ты и... - пробормотал Енотик, косо поглядывая на предводителя. Ишь чего, драться уже выдумал!.. Ну да ничего, главное, что кувырки показал. Трехцветный неторопливо поднялся и с дотошной тщательностью стряхнул землю с шерсти.
Перед глазами все по-прежнему чуть подрагивало. Но Енотику это начало даже нравиться. А оттого, что боль ушла, он ходил с блаженной ухмылкой. Еще больше он радовался тому, что Яркозвезд ничего не заметил. Подумаешь, ученик шатается... Мало ли что. Трехцветный хмыкнул и в который раз внимательно обнюхал кусочек грунта, словно опасался, что из-под земли высунется лапа и схватит его за горло. В тот момент, когда он, поглощенный тяжелым выбором, уже собрался было сделать первый кувырок, раздался голос. Чужой голос.
- Янтарь, ты ли это?
Енотик поднялся и уставился на незнакомку. Как ни странно, он не стал шипеть или выпускать когти. Напротив. Искривил покалеченную морду в попытки улыбки.
- Кажется, уже глюки пошли, - пробормотал молодой кот, нервно дергая хвостом. Не, конечно, он знал о побочных эффектах кошачьей мяты, но чтобы такое...  Он и съел-то всего пару листочков. Ну... пару с половиной, будем честными.
А запах-то у кошки был вполне себе настоящим.