Я просто вздохнул, не в силах спорить с ним. В буквальном смысле не в силах, ибо дыхание и без того с трудом вырывалось из глотки.
- Кто бы он там ни был - Коготь, Звездоцап, я предприму все усилия для того, чтобы его стылый труп жрали вороны, - грубовато окончил я, стараясь не вдумываться в слова обо мне, предателе.
Не стоило напоминать мне лишний раз о моих заслугах: все это я знал и без напоминаний. И, нет сомнений, правды не боюсь. Может быть, взгляды мои и впрямь в последнее время близки именно к взглядам идеалистов, но в том нет ничего удивительного: в последнее время мир и впрямь делится для меня на черное и белое, цаповцев и повстанцев, сумрачный лес и звездное племя.
Нет золотой середины, просто нет. Но я не мог высказать всё это Алозвезду, ведь его не было с нами в те мгновения, когда решалась дальнейшая судьба племен. Да и не думаю, что его содействие действительно повернуло бы ход судьбы.
Но теперь, когда мы стали значительно сильнее, а наши раненные практически залечили свои болячки, нам нужен толчок к битве. И Алозвезд станет прекрасным агитатором со своими лозунгами к победе над Звездоцапом.
Всё правильно: им нужен не я: приевшийся, опостылевший, бывший приспешник Когтя, а героический предводитель, нежданно-негаданно вернувшийся черт знает откуда. Герой героев, массивный и рыжий.
Такое визуальное впечатление, что просто захватывает дух. 
Что со мной? Кажется, я все глубже загоняю себя в эти мысли. Пора бы уже приводить себя в чувство.
Я вылез следом за Алозвездом через дыру в решетке и с болью вдохнул холодный зимний воздух. Такое ощущение, будто я вдохнул огонь.
Естественно, очередной приступ кашля настиг меня в тот же миг.
- Ты как? - бом-бом-бом... - долетали слова Алозвезда сквозь стук сердца в голове. - Идти дальше сможешь?
Наверное, он намекал на то, что пора остановиться, передохнуть. Но это была бы сущая глупость, отдыхать на таком страшном морозе. Да и сам я ни за что не согласился бы на такое, даже если бы у меня были переломаны задние ноги. Мне хотелось в тот же миг сказать об этом предводителю, но меня скрутил кашель. Я вдохнуть не мог от боли, а глаза просто плотно зажмурил. Мои глаза жутко слезились и от мороза, и от тех мучений, которые я испытывал. Своеобразная "награда" за спасение Мартика - разбитые ребра. Когда же я смог открыть глаза, то обнаружил перед собой кровавые сгустки. Зрелище ужасное и омерзительное. Мне самому не верилось в то, что мой организм способен выплюнуть такое количество живой крови на хладную землю.
- Я лучше умру, чем не пойду дальше, - уверенно прохрипел я, поворачиваясь к Алозвезду.
Как бы там ни было, я оставался Яросветом: крайне живучей, хитроумной тварью. И если какие-то "обстоятельства" стоят на моем пути... хм, не думаю, что меня может хоть что-то остановить.
- Предлагаю ускорить темп, пока целители не умерли от скуки в ожидании нового пациента, - пробормотал уже более мрачно и ослаблено, вновь опираясь на плечо Алозвезда и показывая лапой направление - вдоль реки.
Думаю, он понимал, что без его помощи я просто свалюсь, как убитый барсук. Но понимал и то, что без моей помощи найти соплеменников будет несколько труднее. Так что, совместный враг и совместные обязательства несколько объединили нас.
- Я правда люблю их, Алозвезд, - неожиданно сказал я, поднимая голову повыше. - Может быть, я и не сделал для наших всего, что надо было сделать, но по крайней мере, я к ним сейчас веду тебя. Они часто тебя вспоминали. Думаю, все помнят. Так что, хорошо...
Наверное, я уже брежу. Но это вполне нормально после такой встряски. Из-за сильного перенапряжения во время мучительных приступов кашля, кровь потекла носом (повысилось кровяное давление).
Наверное, в тот момент мне больше всего хотелось упасть мордой в снег и тихо сдохнуть. Но мои ноги привыкли к шагу, и я просто тупо шагал, закатив глаза и низко опустив голову. Крови из меня ушло столько, что я сам удивлялся, как во мне вообще хватает сил оставаться в сознании.
Но наследственность у меня хорошая. Я не ленивый домашний неженка, а выносливый уличный кот с задатками воителя. Это меня, вестимо, и спасало.
---> [Окраины]

Отредактировано Яросвет (10-01-2015 23:37:46)

Март отошел на несколько шагов назад, подпуская к железному люку Рокота. Тот изловчился и поднял крышку из металла. Он даже смог отодвинуть ее. Как только Рокот сунул нос в образовавшуюся щель, Март преодолел образовавшееся между ними было расстояние. Он слушал все выводы Рокота, встав на его место и заглянув в канализацию настолько глубоко, насколько это было возможно. Морда пролезла ненамного, но краем глаза Мартыш успел разглядеть почти непроглядную темноту и странного цвета стены. Слышался звук капель, и действительно больше ничего.
И мне не даст? За это Март готов был сказать Рокоту спасибо. Он предупредил его желание сделать это прежде, чем оно созрело. Лезть в канализацию, безусловно, было бы последним шагом. Крайним. Каковы шансы, что они найдут их там? Может быть, они уже давно где-то вышли и...
Тут Рокот продолжил рассуждать. Один вход около свалки со скопищем собак. Другой скорее всего завален. Третий неподалеку и выходит к реке. Четвертый - слишком далеко. Методом исключения. Что выбрал бы Яросвет? Что он выбрал, находясь там, под землей с кровоточащими ранами? Неизвестно еще, что там с Алозвездом. Нужно было спасать обоих так быстро, как это только возможно.
Что выбрал Яросвет?
Март зажмурился, как будто от этого он мог бы быстрее что-то сообразить. Впрочем, он уже знал ответ. К реке. К реке. Только как? Куда именно?
Пришлось вновь вспоминать все уроки Яросвета. Что именно он говорил? Как идти?
Март пошел, оглянувшись на Рокота только один раз. Дальше он шел стремительно, но отчаянно старался не бежать. Он же взрослый. Он не должен. Нет, он должен просто потому что взрослый.  И это не момент позёрствовать.
Быстрым бегом Мартыш добежал до нужного места. Пахло не лучшим образом, от одного из пригорков поднимался слабый пар. Значит, это и есть выход.
Март пошел было вперед, он даже подошел к выходу из канализации. Тут на снегу он увидел кровь. Она тянулась тонкой цепочкой. МОжет быть, Рокот и успел подойти к двум уходящим котам быстрее Марта, он этого не помнит.
Зато пото подбежал он. Голос как-то сел.
-Яросвет, Алозвезд, - а потом он трезво оценил состояние котов. - Нужно идти быстрее. Рокот.
А потом Март захлопнул пасть. Он понял, на что замахнулся. Он не имел права ему приказывать. Ему следовало бы промолчать. Но Март уже подставил плечо с другого бока Алозвезда. Едва ли он сможет помочь Яросвету так, как это может сделать Рокот. А теперь - быстрее к целителю
-потом ясно будет куда

- Кто бы он там ни был - Коготь, Звездоцап, я предприму все усилия для того, чтобы его стылый труп жрали вороны, - прохрипел Яросвет. Алозвезд повернулся к нему и оглядел внимательным прищуром единственного глаза.
- Вот как, - обронил золотисто-рыжий предводитель. Какие громкие слова. Может быть, несколько лун назад он горячо одобрил бы порыв молодого воителя. Но несколько лун назад он не был предательски сброшен с утеса. А сейчас он вырван из своего мира и засунут в грубый, чужой город, идет бок о бок со своим несостоявшимся убийцей. Жизнь в одночасье перевернулась. Может быть, поэтому красивые слова Яросвета и вызвали у Алозвезда горькую усмешку.
"Если бы на месте Звездоцапа был Янтарь, ты бы сидел у его лап, готовый исполнить любой приказ," - хотелось сказать Алозвезду. Интересно, изменил бы Яросвет свои взгляды, если бы отец стоял у него над душой и тщательно контролировал все поступки? Впрочем, неважно. Уже неважно.
Странная комичность была в Яросвете, готовым принять на себя роль героя-освободителя, покровителя всего Грозового племени. Будто за время отсутствия Алозвезда кто-то хорошенько ударил рыжего по черепушке и вышиб из него то, что делало его сыном Янтаря и предателем Грозового племени.
Яросвету было плохо, очень плохо. Не нужно было быть опытным целителем, чтобы уразуметь, насколько серьезно было его состояние. Алозвезд сдержанно рыкнул сквозь сжатые зубы - Великие Звездные предки, неужели вы хотите заставить меня тащить его на своем горбу? Он мотнул головой. Его одолевали противоречивые чувства. Сочувствие к поломанному коту, бывшему много лун марионеткой в лапах отца. Ненависть к предателю. Как бы то ни было, нужно доставить Ярого в этот их приют, где бы он ни был.
- Предлагаю ускорить темп, пока целители не умерли от скуки в ожидании нового пациента. - подал тем временем племянник голос.
- Если ты в состоянии, - пожал плечами Алозвезд, не отводя внимательного взгляда от Яросвета, только на этот раз в нем не было насмешки или настороженности. Просто тревога, что племянник не справится и попросту свалится по дороге.
"Значит, потащу," - удивительно, но теперь эта мысль не вызывала у матерого кота раздражения. И вновь Яросвет оперся о плечо Грозового предводителя, и вновь недавние враги тронулись в путь. Некоторое время шли молча.
- Я правда люблю их, Алозвезд.  Может быть, я и не сделал для наших всего, что надо было сделать, но по крайней мере, я к ним сейчас веду тебя. Они часто тебя вспоминали. Думаю, все помнят. Так что, хорошо...
Алозвезд не ответил. Несколько секунд он просто шел вперед, будто и не слыша слов Яросвета. А затем вдруг молча коснулся его щеки носом. Этот короткий, мимолетный жест говорил лучше всяких красивых фраз.
"Я верю. И я помогу тебе до них добраться."
=====) окраина