<<< главная поляна Тигриного племени.

Предводитель лишь один раз обернулся на пути, дабы удостовериться, что старшие ученики направляются за ним. За время перехода коты не проронили ни звука. Звездоцапу нравилась эта могильная тишина, которая нарушалась лишь хрустом снегом под кошачьими лапами.
Возможный исход поединка не давал ему покоя - оруженосцы могли продемонстрировать не то, чего требовал от них предводитель, а хуже того - они могли остаться глухими к недавно изданному приказу об использовании на каждой   тренировке зубов и когтей.
Он яростно щёлкнул зубами.
«Пусть только попробуют!»
Вскоре взору котов предстал сам овраг. Пологие его стены, похоже, сейчас сделались крутыми и скользкими – нужно спускаться осторожно. Первым пошёл Звездоцап, осторожно цепляясь когтями за непокрытые льдом места, коих пока было достаточно много. Сам овраг, в начале сезона Голых Деревьев представлял собой некую смесь мягкого песка и свежевыпавшего снега.
Наметанный глаз подметил на полпути подходящего к ним Зверобоя *. Чёрный с широкими плечами кот молча кивнул своему лидеру и сел рядом. Сегодня они проверяли способности оруженосцев и решали, станут они воителями или нет. Крупный воин с нефритовыми глазами отличался холодной яростью и постоянной молчаливостью. С самых первых дней их знакомства Звездоцапу приглянулись его повадки и поведение.
- Шорох и Хладнолап в спарринг. Зверобой, ты отправляйся с Собольком на охоту. Внимательно следи за его тактикой охоты. К восходу луны он должен принести мне рыбу, кролика, птицу и лягушку, - распорядился предводитель, махнув хвостом в сторону удаляющейся парочки.
«Ты сам знаешь, как быстро научить учеников» - мысленно добавил Звездоцап, бросив мимолётный взгляд в сторону уходящих котов. Он повернулся к Шороху и Хладнолапу.
- Начинайте.
Сегодня каждый из них должен проявить себя, как настоящий воитель.

Отредактировано Звездоцап (10-01-2014 10:04:23)

==> Главная поляна Единого племени.

Шагая по заснеженной тропе, Шорох чувствовал, как предельно сконцентрировалась сила в его теле. Этот огромный ком мышц, обрамленный бурой в полоску шерстью - невероятно слаженный механизм. Каждая его часть гармонирует с другой, а мозг, сосредоточенный, но не напряженный, подсказывает и выдает команды. Нужно научиться быть боевой машиной, чтобы тренироваться с Титомиром.
Шорох помнил тренировки со своим наставником. В чём они заключались? Титомир ставил его перед собой и бил, окунал мордой в грязь, пока Шорох не перестал совершать простейшие ошибки. Потом опять и опять, ровно до тех пор, пока у бурого оруженосца не появились силы, чтобы противостоять Титомиру всерьёз. После этого пошли боевые приёмы, сложные и каверзные. Логические цепи, которые состояли из множества звеньев, приводящих к одному - самому главному.
Заманить противника в ловушку. Просчитывать на три хода вперед. Пятью слабыми ударами заставить противника встать в такую позицию, чтобы сильный удар стал для него фатальным.
Вот она, боевая подготовка, такая, какой должна быть. Планомерное развитие силы и ума. Перед тобой стоит не просто хмурый кот с сильными лапами, а чертовски умный разум-стратег, который просчитывает твои действия и знает наперёд, что ты сделаешь.
В силу юности и неопытности, этот разум порой даёт сбой. Но вся его жизнь - учение. С каждой луной механизм полируется, и когда-нибудь достигнет идеальной огранки.
Шорох верил в свои силы.
Он привык пускать кровь у противников.
Что самое опасное, он мог рационально оценить свои силы и не боялся проигрыша. Несмотря на всю свою замкнутость, Шорох очень хорошо контролировал внутренний дух.
По пути к оврагу он мимолетно оглядывал своих будущих противников, оценивая их и пытаясь подобрать наилучшую тактику для каждого.
Ни слова не проронил Шорох, хотя ему и нужно было поговорить с отцом. Испытание перед посвящением интересовало его больше, чем этот разговор. Ведь чесать языком можно когда угодно, а вот посвящение бывает только раз в жизни.
Шорох твёрдо и сильно поставил лапу на край оврага. Ледок с хрустом треснул. Полосатый кот чуть усмехнулся себе в усы и прыгнул, приземляясь на дне оврага.
- Шорох и Хладнолап в спарринг.
Этих слов было достаточно. Шорох повернулся к Хладнолапу. Если я буду ловким, речному увальню меня не обогнать, - твёрдо сказал он себе.
- Начинайте.
Возможно, Хладнолап думал, что Шорох будет кружить вокруг него, совершать какие-нибудь ритуальные взмахи лапами или что-то вроде того. Но стоило Собольку отвернуться и отойти на шаг (ещё даже не затихло эхо голоса Звёздоцапа), как Шорох пересек расстояние, разделяющее их с Хладнолапом и ловко замахнулся лапой с выпущенными когтями, целясь в шею оруженосца.
Благодаря столь хитрому ходу - ударить практически в самую середину, Шорох имел некоторый шанс отразить контратаку и сверху и снизу. Для примера, если бы он ударил по лапам, то Хладнолап мог бы ударить сверху, если бы по голове - снизу.

 
Она подняла голову и шумно втянула воздух ноздрями, беспрестанно переступая с лапы на лапу. Она хотела есть. Инстинкты неумолимо гнали ее вперед, на поиски хоть какой-то пищи. Нужно идти на поля и мышковать или, быть может, стянуть утку с фермы. Но слишком опасно, слишком опасно... Рыжая вздохнула и тенью двинулась вперед. В последнее время кошачьи запахи сосредоточились в этой части леса. А раньше котами воняло повсюду - на пустошах, в оврагах бора, даже возле речной воды. Лиса облизнула губы - в принципе, такой расклад ее более чем устраивал. Меньше котов - больше пищи для нее и ее сородичей. Впрочем, едва ли она думала о сородичах. Самой бы прокормиться. Вон, бока впалые, ребра можно пересчитать, шкура вся в проплешинах. Остатки кролика, на которые она наткнулась утром, давно превратились в историю. Желудок урчал, словно тысячи волков.
Внезапно ее носа коснулись свежие кошачьи запахи. Лиса остановилась, наклонила голову, впитывая их в себя. Так, так, так... Шумно вдохнула, облизнула нос. В глубине ярких янтарных глаз вспыхнуло алчное пламя. Коты! Лисы расправляются с котами! Коты становятся пищей. Лиса направилась в сторону запаха, не обращая внимания на доводы разума. А разум говорил, что она не столь сильна и крепка, как луну назад, что у котов, в отличии от лесной дичи, есть когти и зубы. К тому же, их явно больше двух.
Плевать!
Нужно попытаться сцапать их. У нее достаточно сил на то, чтобы завалить кота. Пусть они не обманываются ее плачевным видом. Разъяренная лиса - это страшная штука. Она скользнула в овраг и увидела троих воителей, один был крепким здоровяком, а вот парочка других помельче будут. Отлично! Низко зарычав и раскрыв зубастую пасть, лиса ринулась прямиком на Шороха и Хладнолапа.

Отредактировано Мастер Игры (24-01-2014 15:22:40)

Битва началась неимоверно быстро – как Звездоцап и планировал. Стоило ему прикрыть рот, как Шорох совершил резкий выпад, сократив расстояние между собой и своим оппонентом. Предводитель безмолвно наблюдал за занимающейся битвой, бесстрастным взглядом сверля противников. Неожиданность была на стороне Шороха, однако это не помешало Хладнолапу проворно извернуться, и когти полосатого кота скользнули по шерсти серого ученика. Они дрались с выпущенными когтями! Всё так, как требовал предводитель. Однако сын не отчаивался и предпринял следующую атаку, да вот только…
Рыжий силуэт, мелькнувший на краю оврага, длинной тенью направлялся на котов. На них шла лиса.
Предводитель бы не колеблясь бросился бы на лисицу, да удача подкинула отличный шанс испытать оруженосцев по-иному. Именно Шорох и Хладнолап прогонят зашедшую на территории хищницу прочь, продемонстрировав все свои навыки. Лиса, как ни крути, хищник опасный. Хоть и зашедшая хищница выглядела молодой и неопытной, но голод придавал ей ярости, а разъярённая лиса равнялась двум крепким воителям. 
Шорох, словно читая мысль своего отца, кинулся на лисицу, ловко избегая её попыток прикончить отважного воина. Именно воина. Сейчас, не раздумывая бросившись на лисицу, Хладнолап и Шорох проявили себя как настоящие воители. Однако им ещё стоило прогнать лисицу, прежде чем получить желаемое. Звездоцап никогда не даст имя воина ученику, который слаб и не может защищать своё племя.
Удар тёмношкурого оруженосца пришёлся по шее и плечам рыжей твари. Алая кровь хлынула на песок. Хладнолап метнулся в бок метя лисице в незащищённый бок.
Хвост предводителя метался из стороны в сторону. Пока ученики проявляли себя как настоящие воители Тигриного племени, но, кто знает – в любой момент они могли превратиться в кошачью размазню.

офф: дабы не надо было писать пост за ГМ-а, закончу наш бой.

Шорох обождал, пока речной увалень нанёс удар, дабы не вмешиваться в бой и не затруднять движения и без того не слишком ловкого на вид кота. Возможно, Шорох недооценивал его. Возможно.
Возможно.
Тебе стоит. Сегодня.
Или завтра. Но. Лучше. Сегодня.
Прийти туда. Где. Ты. Жил раньше.
Там тебя. Ждёт.
Что?
Нечто?
Отнюдь.
Но всё равно. Приходи. Так. Надо.
Он оскалился и потряс головой.
Опять. Опять, - думал Шорох. Опять этот ломаный голос. Когда же он перестанет докапываться до меня и гнать в какую-то хмарь?
Он заскрежетал зубами.
Мерзкий. Паршивый. Изгнивший голос. Когда же ты от меня отвяжешься, мрачный выродок?
Рыжая молния легко обошла Хладнолапа и кинулась на Шороха. Тот даже заметить не успел, как лисьи зубы сомкнулись на его плече, раздирая шкуру до мяса.
А всё потому, что голова была не тем забита.
Тва-а-арь, - внутренне взвыл Шорох, опрокидывая чертовку вместе с собой в холодный снег.
Кажется, она начала понимать, в каком положении оказалась. Тяжелый, массивный Шорох просто придавил её, отощавшую и голодную.
Кажется, раздался хруст.
Острые когти впились в лисий бок.
Убей её. Эту жалкую. Мразь.
Она не. Достойна.
Что-то в голове Шороха перещёлкнуло. Он вдруг вспомнил.
Да, мама. Бирюзовая Звезда - плохая кошка.
Такие как она. Недостойны. Стать. Настоящими. Воителями.
На глазах выступили неожиданные слёзы, кажется, от порывов ветра.
А-а-а-а, - Шорох чувствовал одуряющий холод.
Убей её. Никому. Не будет. Жалко.
Грязную.
Вонючую
Лисицу!!!
Зубы задыхающейся лисицы впились в его лапу, и Шорох не успел докончить начатое. Он отдернул свою лапу, и лисица, жалобно поскуливая и тявкая, бросилась прочь.
Онемевший, потрясенный, с каким-то тяжелым, отупевшим взглядом. Шорох смотрел ей вслед.
- Отец, - сказал он, и его голос прозвучал неожиданно грубо и очень хрипло. - Отец, мне нужно поговорить с тобой.
Шорох прокашлялся, выпуская обильные облачка пара изо рта.
Взмахом хвоста он показал отцу, что Хладнолапа можно отправить в лагерь. К тому же, кажется, лиса задела его, коту не помешает побывать у целителей.
О своём разодранном плече Шорох особо и не думал.

- Дерьмовая лисица, - Шорох дерзко повёл плечом и пронаблюдал за тем, как Хладнолап покидает поле боя.
После этого внимательно посмотрел на отца и сердито взмахнул хвостом. Он не имел такой власти, чтобы повелевать Звёздоцапу, но как сын вполне мог на него воздействовать. И как истинный воитель Сумрачного племени, Шорох был в ярости.
- Я хотел поговорить с тобой насчет будущего Тигриного племени, - начал он, делая значительный акцент на слове "будущего".
- Вот уже несколько лун в племени подрастают котята, становятся оруженосцами. И кого же ты даешь им в наставники? Олухов! Обалдуев! Я видел этих учеников. И уж поверь мне, они способны на таких глупые поступки, в какие трудно даже поверить!
Шорох тяжело дышал и прижимал уши.
- Котята, которые принадлежали Сумрачному племени, становятся оруженосцами Грозовых и Речных увальней, дохляков из Ветра! Когда в последний раз ты назначал наставником хотя бы одного воителя, ранее принадлежащего к Сумраку? Кровавая не в счет, этой полоумной я бы и мышиного хвоста обучать не доверил.
Он чуть опустил уши, понимая, что за свои дерзкие слова может получить хороший нагоняй.
- Я уже взрослый, папа, - негромко сказал он, опуская глаза. - И многое вижу. Единое племя должно развиваться всесторонне, получая навыки всех воителей бывших четырех племен. Пока что я вижу навыки трёх. И предлагаю тебе подумать над моими словами. Рассмотри кандидатуру Снегоухого. Он молод, но уже один из сильнейших воителей племени. И не заостряй внимание на его немоте. Я самолично помогу его ученику выучить все пункты Воинского Закона.
Шорох вздохнул, вспоминая в который раз собственного наставника. Побольше бы таких, как он, - думал Шорох, чувствуя, как переливаются под шкурой мышцы, наработанные в процессе усердных тренировок с Титомиром.
- Я не критикую твои поступки, отец, - сказал Шорох. - По крайней мере, стараюсь не критиковать. Но прислушайся к моим словам. И приглядись к этим ученикам и их наставникам. Если заметишь нечто странное... просто сделай наставником кого-то из наших. Будь уверен, дела пойдут в лад.
В горле пересохло от непривычной разговорчивости. Шорох облизнулся, но не почувствовал удовлетворения. Жутко хотелось пить.
Всё ради тебя, Снегоухий, - думал он, вспоминая черты белоснежного воина, его умный взгляд и покатые плечи. Когда-нибудь племя станет великим. И будет зваться иначе.
Шорох про себя жестоко усмехнулся.
Племенем Шороха.

Старый лагерь Грозы------------>
Темный силуэт плавно летящего ворона привел Пуха к песчаному оврагу. Тренировочное место. Многие поколения Грозовых котов топтали этот песок, прокладывали тропинку от лагеря, которая со временем стала тропой. Тренировки с Мёдиком, любознательные мордочки оруженосцев... Его собственные тренировки с наставником... Охотник медленно помотал головой. Еще немного, и поток мыслей снова захлестнул бы его. Серый глянул на ворона - что черная птица хотела показать? Зачем привела к с детства знакомому месту? Что собирается сказать или пояснить? На ворона Пух глядел почти что с надеждой. Неуверенность и потоки мыслей выматывали, как если бы ему пришлось плавать в ледяной реке.
Дождь капал все так же. Охотник поднял голову, не обращая внимания на капли. Солнце изредка пробивалось сквозь тучи и оставляло яркие отблески на мокрых растениях. Но сейчас противный обычно дождь не мешал, а даже помогал, возвращая Пуха в реальность и не давая погрузиться в мысли полностью.
"Скоро все решится."
С чего такая уверенность? Охотник не знал. Просто мысль выделялась среди остальных и ничто не могло ее согнать с этого места. В который раз уже складывалось впечатление о судьбе, всевидящих предках и тому подобном. Серый досадливо поморщился. Он не считал себя философом и не любил, когда кто-нибудь начинает вещать об этом. О том, что все взаимосвязано. Бывают, конечно, рассказчики хорошие, но хорошего рассказчика он слышал только один раз. Единственный раз в своей жизни. Все остальные размышления были наполнены чем-то противно восторженным, классическим...
Пух качнул хвостом и перевел взгляд на ворона. В очередной раз. И в очередной же раз удивился легкости общения с птицей, тому, как он сам это все воспринял. А ворон? Его поведение не поддается никакому из представлений о птицах, сложившихся в голове кота.

Песчаный овраг... Специально или случайно ворон выбрал давно знакомые Пуху места? Черная птица (которую, кстати, звали Симанто - это имя вдруг завертелось в потоке мыслей кота) села на дерево и наконец перевела взгляд на грозового. Сказать, что серый выглядел озадаченным - ничего не сказать. Морда кота сейчас выражала много чего, но в основном  крайнее удивление.
- Здесь ты тренировался.
Крупная фигура наставника, мягкий песок под лапами...
...Вот серый оруженосец начал ходить кругами вокруг наставника. Внимательный взгляд, лапы уже напряжены - наставник многому научил несмышленый комок меха. Прыжок, удар, отскок. Это как танец - только опасный. Но не сейчас, сейчас тренировка...
Воспоминания жгут, не так ли? Не бойся их. Ты стоишь на земле, принадлежащей твоей матери, твоему отцу.
Пух склонил голову, соглашаясь с мудрым вороном. Воспоминания - не боль, воспоминания - лучик света... Мысли о родных и близких.
А до них - их матерям и отцам. Много-много поколений, кот, много-много владело этими богатыми территориями.
Серый представил котов, живших до них. "Предки были похожи на нас. Всем" Да, потомки не имеют права предавать. Этот песок будет так же мягок под лапами Грозового племени. Только Грозового. И эти тропинки, эти растения... Каждая крупинка земли принадлежит Грозе и как-то связана с их предками. Память, воспоминания - вот что держит грозовых котов тут.
В разрушенном лагере ты был смятен, ошарашен, растерян. Ты чувствуешь, что грядет Нечто, способное перевернуть твою жизнь. Снова перевернуть. Но знаешь что, кот? Оглянись вокруг и посмотри на свою территорию. Твои сыновья и дочери могут стоять на ней гордо и твердо, называя ее территорией Грозового племени.
Кот взволнованно взмахнул хвостом.
А могут лишь знать, что когда-то здесь было Грозовое племя, но исчезло. Много ли стоит объединение, скрепленное кровью?
Да, племена не могут жить вместе. Слишком уж сильна память каждого племени. А пролитая кровь...
- Это объединение не стоит и шерстинки с падали, - тихо, но твердо проговорил кот, почувствовав, что внутри поднимается волна чувств. На этот раз не опасных, а вполне контролируемых.
- Дом стоит того, чтобы за него сражаться. Без колебаний и сомнений. Те, кто полягут в битве, войдут в историю, как герои.
Когти впились в светлые крупинки песка. Гордость за то, что он - Грозовой. Гнев на предателей. Желание отстоять дом. Вернуть свою территорию со своими воспоминаниями.
А те, кто отсиживаются в норах, боясь выйти на свет и признать необходимость борьбы, те, кто бояться сражаться из-за своей шкуры, умрут в тени и мраке. Ты боишься не этого, но ты растерян - и это хорошо. Немного стоят те, кто слепо бросаются в бой. Но отбрось сомнения и колебания. Воин защищает свою землю, во что бы то ни стало.
Пух кивнул еще раз. Сейчас колебания ни к чему.
Ты воитель, Пух.
Серый вздрогнул. Ворон тоже узнал его имя. Кот поднял глаза и встретился взглядом с Симанто.
- Иди вперед, Пух. Нужно уметь доверять тому, что считаешь правильным. Дело твое - правое.
Внутри будто спустили крючок, заперший клетку. Река эмоций возвратилась в свои берега. Теперь кот уверен в себе.
- Спасибо, Симанто. Будь я проклят, если хоть раз в своей жизни подниму лапу на птицу твоего рода.
Пух благодарно улыбнулся и, взмахнув хвостом на прощание, твердым шагом направился в лагерь. Скоро. Скоро все будет....
------------> ГП Тигриного племени

--- Лагерь, главная поляна

Чёрная шкура ярким пятном выделялась на жёлтом песке. Ледяной Блик сидел прямо, неотрывно глядя туда, откуда должен был появиться Грач, ведущий за собой собаку. Кот не прятался. Зачем, если его цель состоит именно в том, чтобы его заметили. Так пусть замечают сразу, не надо будет ломать себе голову ещё и над тем, как привлечь к себе внимание псины.
Кот не шевелился. Тело застыло, прислушиваясь ко внутреннему напряжению. Это была не парализация, вызванная страхом и волнением. Это был то самое пресловутое затишье перед бурей. Последние его мгновения. Чёрный охотник застыл на самой грани, когда покой в любой миг может превратиться в неудержимое движение. Лишь кончик хвоста уже сейчас нервно пляшет, поднимая в воздух мелкие облачка песка. И во взгляде вместо обычного ледяного спокойствия - подлинные волнение и тревога. Да и от кого здесь прятать их?
Ледяной Блик волновался не только за себя, хотя и без этого не обошлось - чего уж там. Но куда сильнее смерти он опасался не справиться. Разрушить план. Подвести племя. А ещё - за тех, кто кроме него сегодня рискует жизнью, вступив в неравную схватку с собакой. Там, у обрыва, их будет семеро. Здесь, в лесу, на отрезках между одним постом и другим, каждый остаётся один на один.
Собачий лай, захлёбывающийся собственным звуком, доносящийся издали уже давно, приближался, становясь всё отчётливей и громче.
"Давай же, дядюшка".
Дёрнулось чёрное ухо, отмечая возросшую нервозность кота. Ледяной Блик напрягся ещё сильнее, хотя только что казалось - куда уж более. Он даже не обратил внимания на ироничный тон мысли, мелькнувшей в голов, и насмешливое обращение к Сумрачному, ведущему сейчас за собой собаку. Всё внимание охотника полностью сосредоточилось на кустах, откуда должны появиться...
Первым появился кот. Вылетел вперёд, не оглядываясь и не задерживаясь ни на секунду, бросился к дереву. Вслед за ним, сея вокруг себя шум, вонь и ужас, ломая грудью ветки и скаля крупные жёлтые клыки, появилось чудовище. Надо признать, мчащаяся за добычей собака выглядела куда эффектней, чем мирно беседующая.
Сердце глухо бухнуло и сжалось.
На долю секунды перед остановившимся голубым взглядом мелькнула совсем другая картина.
Гигантская птица, кажущаяся чёрной когда летит вот так, загораживая садящееся солнце...
Выставленные для удара когти, готовые сомкнуться на хрупких кошачьих телах...
Злой клёкот, заполняющий весь мир, заглушающий даже удары испуганного сердца...
Тёмная пропасть, на дне которой идёт жаркая схватка, пляшут разгорячённые окровавленные тела, полосуя друг друга клыками, клювами, когтями...
Ледяной Блик качнулся вперёд, не давая страху толком проснуться и разрастись, парализуя тело. Слепо, безрассудно, практически не задумываясь над своими действиями, твёрдо помня только одно - так надо, иначе быть не должно - он шагнул в пропасть. Опять.
Когда Грач, вымотанный бегом, взбирался на дерево, собака уже мчалась за новой добычей, поднимая тучи песка со дна оврага. Чёрный кот мчался легко, едва касаясь лапами земли, чтобы оттолкнуться. Собаке было труднее. Её тяжёлые лапы увязали в песке, позволяя охотнику создать дистанцию между собой и щёлкающей клыками пастью, желающей вцепиться в чёрную шкуру.

--- Великая река