<<Главная поляна.
Я уже совершенно не помнила, как кто-то схватил меня за загривок и понес куда-то. Этого кого-то, даже не останавливало то, что я отчаяно брыкалась, стараясь вырваться. Но если бы я вырвалась, я бы упала снова на что-то холодное и противное, отчего потом на шерстке появлялась вода. Пф, ужас. Но все-таки мне пришлось покорно отдать свою персону во власть этого кота, который явно не был ни папой, ни мамой. Я хорошо знала то, что помимо меня родился еще и братик. Об этом я услышала на Главной поляне, но ничего увидеть не смогла. Кажется крики прекратились и моя мама больше не чувствовала боли. Хорошо, конечно. А она придет?
Не может же мама бросить меня. Просто не может. И папа. Кстати, где он? Я начала вертеться, стараясь уловить тот родной запах своих родителей, но, увы ничего не смогла почувствовать. Меня бережно положили на что-то мягкое и удобное. Я свернулась калачиком, уткнувшись своим розовым носиком в пушистый хвост. Здесь было тепло и пахло молоком. Очень уютно. Я надеялась что больше мне не предстоит пережить все то, что случилось в этот день. Странно как-то. Но и спать я не собиралась. Просто лежала, не издавая ни единого звука. Скоро все равно придут мои родители и все будет хорошо. Они же не бросят меня одну.
И они не заставили себя долго ждать. В яслях оказались все мои родственники, пришел папа и положил братика рядом со мной. Я вздохнула, когда почувствовала его теплое дыхание. Тот кот, который принес сюда меня уже куда-то ушел, не обронив ни слова. Зато пришел еще один, который, кажется принес еду для родителей. А мне?
Папа лег рядом с нами и я уткнулась носом в его шерстку. Рядом с ним было так спокойно и хорошо...
-Он очень похож на тебя. Думаю, не только внешностью. Он будет благородным и мудрым, как и ты. А эта девочка похожа на мать. Грач, у тебя замечательные дети! - это говорил тот самый кот про моего братика. Ага, значит я похожа на маму? Здорово!
Папа сказал:
Младшего зовут Вороненком.
Я обижено вздохнула. А меня? Почему я родилась первая, но меня еще никак не назвали, а ему уже дали имя?. Обидно, конечно, но ничего. Возможно имя мне даст мама. Буду ждать.
-Вороненок... Какое интересное имя. - задумчиво протянул кот. Я не знаю о чем он задумался. Зато я уже знала как зовут моих самых близких котов. Грач, Перепелка и Вороненок. У всех имена птиц. Интересно, у меня будет такое же? Птичья семейка, блин. Оригинально, что же.
- А как девочку назвали? Решил предоставить выбор матери? Верное решение - ага, кажется этот вопрос интересовал не только меня. Ну что же, это уже хорошо.
Я вздохнула и ожидала когда получу свое имя.

Он будет благородным и мудрым, как и ты. А эта девочка похожа на мать. Грач, у тебя замечательные дети!
Грач царапнул когтем по земляному полу пещерки и распушил шерсть. Он был смущен и горд. Час разговаривал с ним так, словно он, Грач, был старше и все еще оставался глашатаем. Час позаботился о том, чего не смог сделать сам Грач. В иные времена угольно-черного кота бы это возмутило, он бы начал говорить, что сам может позаботиться о пище для своих детей и подруги, но в действиях бурого воителя было такое дружелюбие, что бывший глашатай просто не смог ничего ему возразить. Да и не хотелось. Ему отчасти было даже приятно, что племя Теней так суетится возле его малышей.
Он еще раз посмотрел на Вороненка и маленькую полосатую кошечку, которая пока что была не названа.
- А как девочку назвали? Решил предоставить выбор матери? Верное решение.
Надеюсь, она не будет медлить, - проворчал Грач. В самом деле, негоже его дочери ходить без имени. Но молодой отец был так счастлив и умиротворен, что злиться сил просто не оставалось. Помятуя о том, что было раньше, он твердо решил оставаться в детской и следить за тем, чтобы с Перепелкой ничего не случилось. И с детьми. Возможно, он стал излишне мнителен. Но лишняя забота не помешает, верно?
- Напоминает твоё первое имя.
И он сам весь напоминает меня, - гордо отозвался Грач, в пылу счастья не замечая, что Титомир настроен скорее отрицательно. Угольно-черный кот проводил Часа взглядом.
Если ему снова удастся что-то поймать, это будет большой удачей!
Грач снова посмотрел на сына и задумался.
- Ну, я пошёл. Удачи вам.
Эй, Титомир, - позвал его Грач. Вроде бы ты был тогда на поляне - ну, когда я в первый раз пришел в лагерь. А ты помнишь, как я выглядел, а?
В иные времена Грач шкурой чувствовал неприязнь и злость. Теперь же он был полностью поглощен детьми, и счастье сквозило в его голосе.

А что?
Ну, мне интересно, насколько Вороненок на меня похож! - мигом отозвался Грач, но уже не пылая счастьем, как ранее. Слегка успокоившись, он начал замечать, что Титомир отнюдь не жаждет разговора. Неожиданно заскреблась мысль - а он так со всеми поступает или  только с ним, со своим бывшим учеником?
При всем желании Грач не мог вспомнить, что же положило начало вражде между учеником и наставником. Нет, не вражде, а, скорее, неприязни. Вряд ли этому способствовал тот случай, когда Титомир ослеп... Грач был тогда малым котенком.
...тяжелое, свистящее дыхание, лапы расставлены, шерсть всколочена, нестерпимая боль. Кровь сочится маленькой струйкой. А в глазах - свирепая радость. Еще бы - он в первые дни тренировок вообще ни одного приема не смог повторить. Проигрывал даже Маковке, он, чистокровный лесной кот! Он смотрит на своего наставника, ожидая одобрения или чего-то еще, столь естественного при победе ученика над наставником. А Титомир разворачиается и уходит.
Покатилось. Ссора после того, как Грач выжил и стал воином, после того, как он стал глашатаем. Грач уже не ждал от Титомира ничего, кроме холода. Да и зачем? Они оба взрослые коты. Даже не ученик и наставник. Не нужно больше этих вынужденного времяпровождения вместе. Всколыхнулось раздражение. Он сидит и ничего не делает, став тенью бывшего воина.
Воина, на которого Грач когда-то хотел походить почти точно так же, как и на отца. И, кто знает, быть может, это раздражение вызвано тем, что ему не все равно? Он не мог спокойно принять, что слепой кот, который действительно стал воином, даже ослепнув, теперь валяется в грязи. Грачу надоело взаимное раздражение и кольнул болезненый вопрос - отчего все это? Кто знает ответы?
Он все же добился своего. Теперь он почти что уважаемый воин, был глашатаем, потерял должность из-за несчастного случая. Так бывает. К его мнению прислушивается сам предводитель - не зря же он советовался с ним по поводу глашатая.
Так зачем Грач уважение и одобрение Титомира?
Болезненный вопрос, болезненное любопытство.
Выйдем, поговорим? - вот он уже стоит подле слепого кота. Совсем не обязательно это слушать Перепелке и котятам.

Титомир пробомотал что-то, чего Грач не расслышал. Однако это было явно что-то не совсем приятное. Инстинктивно Грач распушил загривок и вонзил когти в земляной пол. Почему? Почему его бывший наставник мастерски умеет все портить? Он был тем, кто не поздравил Грача с должностью глашатая. Не беда, не поздравили многие, удивляясь молодости угольно-черного кота и... некоторым другим факторам. Но Титомир-то был его наставником.
Но он не мог радоваться успеху своего ученика. Почему? Вопросы роились в голове Грача. Если кот стал глашатаем, значит, он был выдающимся учеником, много знал и умел... Не всегда. Грач был-таки исключением. И все же он хотел знать, когда все началось. Когда возникло это раздражение, побуждающее поднять лапу и полоснуть Титомира по морде. Чтобы очнулся.
Чтобы вернулся.
- Если хочешь что-то сказать, говори сразу.
Грач прищурил глаза и собирался было резко огрызнуться, но вовремя прикусил язык. Ни к чему его детям знать об этом... Вообще ни к чему им слушать ругань между отцом и его бывшим наставником. Однако Титомир все же уступил. Он вылез и встал возле входа в палатку.
Грач последовал за ним. Колючие плети цеплялись за его шерсть, но он даже не заметил этого. Грач встал возле Титомира, скреб когтями землю, проглатывая злобные слова, готовые сорваться с языка.
Получилось.
Почему все так вышло? - глухо спросил он.

- Что именно тебе не нравится?
Грач отвел взгляд. Не нравится... Он и сам толком понять не мог. Просто глухое, скребущее где-то в глубине раздражение и острое осознание того, что так не должно быть. Может, Титомир и вправду винит бывшего ученика в том, что случилось.
Если бы Грачишка и Тучка не убежали, Тито не пришлось бы искать их. Оруженосец сделал им одолжение, не позвав взрослых. Те бы порвали на месте. А так у Грачишки, мнившем себя отважным котом, был шанс придумать оправдание нелепому побегу. Он сорвался за сестрой и... А тогда, на Тропе? Почему он струсил? Почему призрак того дня, когда он был несмышленым котенком и вроде бы ни в чем не виноват, преследует его до сих пор?
Потому что он видит Титомира, сломавшегося и упавшего, каждый день. И, пусть слепой кот сказал тогда, в день смерти Дождевой Тучи, что теперь все забыто, Грач не мог так просто отпустить прошлое. Тем более, прошлое, неразрывно связанное с бывшим наставником.
И болезненный, колючий вопрос - а если бы не было того случая, как сложилась бы жизнь Титомира? Он, несомненно, стал бы глашатаем. Уважаемый во всех племенах кот. Сильный. Гордый. Верный.
Осознание навалилось на Грача, придавив его позвоночник тяжелым камнем. Разве мог смириться наставник, который почти ничему не обучил ученика, с тем, что этот самый ученик превзошел его? Но смог бы Грач это сделать, если бы Титомир не был слепцом? Вот она, тоненькая ниточка, распутывающая тяжелый клубок.
Сейчас все стало только хуже. Видеть его таким было тяжелее, чем ссориться. И потому Грач уныло опустил хвост, скребя когтем землю.
Звезды одарили тебя мудростью, отвагой, талантом и силой, а не меня - пробормотал он. Ты мог бы стать глашатаем, верно? Если бы не было меня...

Мне ещё долго открывать перед тобой очевидное?
Иногда, чтобы рана затянулась, нужно прижечь ее огнем. После боли придет облегчение. Грач смотрел прямо в слепые глаза Титомира, хлесткие слова бывшего наставника были подобны порывам резкого ветра, бьющего прямо в морду. О да, Грач знал, что Титомир мог бы быть прекрасным глашатаем, опорой племени.
Но ведь никто не говорил, что сам Грач плохо справлялся с этой должностью. Наоборот. Титомир настолько честолюбив, что не терпит бывшего ученика именно за это? Нет. Все началось еще раньше. Когда Грачик отталкивал своего наставника, когда тот пытался заговорить с ним. Возле ежевичных плетей, когда Перепелка принесла первых котят. Колосок, Пчелка.
Это не удивительно, что ты мог им стать. - продолжил Грач, отводя взгляд куда-то в пустоту. Писк котят, копошашихся на подстилке, долетал до него, словно сквозь толстую шкуру. Словно бы в отдалении.
Слова царапали глотку. Холодный ветер ерошил густую шерсть Грача, принося с собой свежие лесные запахи. Скоро займется рассвет, а на небосклоне догорают последние звезды. Они так далеко, и им неведомы земные печали и страхи.
... он хотел стать учеником. Мечтал об этом с той самой минуты, как переступил порог лагеря. Когда начались тренировки, он был вне себя от радости. До тех пор, пока в десятый раз не оказался уткнутым носом в землю Маковкой. Он чувствовал, что наставник не ожидал того, что лесной кот окажется слабее нечистокровной ученицы. Грачик хотел быть сильным. Он видел его каждый день. Слепого кота, который все же оставался воином, сильным, проворым и чутким. Он ссорился с ним, пытался что-то доказать... Пытался превзойти его. Зрячий чуть было не стал слабее слепого. А, кто знает, может, и стал.
Ведь я всегда хотел стать таким, как ты.

Это не чушь, - ровным голосом ответил Грач. Ты был слеп. Но оставался воином. Сколько ты знаешь еще слепых воинов? Ты вдохновлял меня, когда я тренировался в детстве. Ты не отправился в палатку старейшин, но был посвящен в воины и не стал обузой.
Он прикрыл глаза. Воздух сгустился от напряжения, а усы Грача уныло опустились. С самого начала их разговор представлялся бессмысленным. Разве можно одним махом исправить все, что накапливалось долгие луны? Это как густеющая грязь. Лед, который замерзал долгие луны. К тому же, у Грача другая жизнь. У него есть подруга, появились котята.
И все же он упорно обманывал самого себя. Он внушал себе, что его наставник лишь обуза. Ненужный кот, который ничему не может научить.
И теперь ему не хотелось ссориться и шипеть. Ему просто было грустно. Грустно оттого, во что превратился некогда отличный воин, пусть и потерявший зрение.
Ты даже не представляешь, как мы похожи.
В самом деле... Даже внешностью. Оба черные. Оба калеки. И оба одиноки, как дуб в березовом лесу. Раньше Грач как-то не замечал этого. Вернее, не хотел признавать. То, как Титомир относился к своему увечью, заставляло Грача думать о том, что его собственная нечистокровность - просто глупость. И отсутствие таланта тоже. Но он так и не заговорил...
И оба честолюбивые калеки.
Если тебе нравится валяться в грязи - вперед! - резко сказал Грач. Ты забыл, как ценила тебя Полярная Звезда? Сидишь в лагере целыми днями да ворчишь на всех. И что? Стало тебе лучше, Титомир?

И это моя слепота. Даже если я слеп не только физически.
Не пытайся казаться глупее, чем ты есть, - рыкнул Грач. Шерсть на его загривке распушилась, а когти вонзилсь в снег от осознания собственного бессилия. Зачем? Зачем было затевать этот глупый разговор? Угольно-черный кот и сам не понимал, чего хотел добиться. Может, ему было бы легче, если бы Титомир погиб в пожаре, пал жертвой стихии.
В памяти лучше оставаться мертвым героем, чем живым трусом.
Не пришлось бы болезненно морщиться, видя эту фигуру, тенью живущую в лагере.
Если ты так меня ненавидишь, то почему ведешь себя так же, как я? - бросил сухо Грач. Начинало казаться, что они поменялись местами. Словно Титомир был упрямым, ершистым котом, который никак не хотел никого признавать, кроме самого себя и, как глупый голубь, уверовал в то, что его мнение единственно-правильное.
Но те времена прошли. Грачу, в отличии от других, никогда не хотелось бы вернуться в детство, потому что оно вовсе не было безоблачным. Только сейчас, когда он стал воином, ветер поменял направления и сыпал на Грача блага, словно извиняясь за прошедшие годы.
Шипя от бессилия, Грач хлестнул себя хвостом по бокам. Все не так! Может, вбить в него здравый смысл? Глупая мысль проскочила в голове воина, но тот досадливо отмахнулся. Титомир отрезал все пути. Больше говорить было нечего. Да и как можно добиться цели, когда сам не знаешь, чего хочешь?
Быть может, Грач хотел, чтобы Титомир знал, что на самом деле значил для своего ученика. Что он не был абсолютно бесполезным наставником. Но теперь слепой кот шипел и огрызался.
Как сам Грач когда-то.

Хм.. Что-то тебе подсказывает, что в именах твоей семьи есть что-то странное.
Надо попытаться открыть глаза. С огромным усилием ты попытался раскрыть веки, но тебе это не удалось. Решив, что тратить силы уже бесполезно, ты сложился пополам и слушал все, что говорили коты.
Надеюсь, она не будет медлить, -
Я тоже.
И он сам весь напоминает меня, -
Неужели?..
Тебе было о-о-очень интересно, какой твой отец. А еще интереснее было узнать какой ты.
- Каков отец, таков и сын, -
А вот мне этого никто не говорил. И, похоже, не собирается...
И все таки тебе надо отдохнуть и поспать. Поэтому ты устало сгреб под себя несколько клочков чего-то мягкого, и провалился в длинный сон.
-------типа прошло несколько минут
Ты проснулся и запищал от испуга. Твои черные уши стояли торчком, ты не шевелился. Ты видел перед собой большой... нет, просто огроменный зеленый шар. Он катился в разные стороны. К нему присоединился маленький синий шарик и фиолетовый шар среднего размера. Они все прыгали, создавая ощущение паники и мертвого страха. Несколько секунд они пропрыгали перед тобой, а потом ты увидел что-то желто-зеленое. Перед тобой лежало что-то коричневое. Рядом была мелкая копия огроменного предмета перед твоим взором. Ты лежал на мягком содержимом. Мамочка, как страшно! Ты завопил и перевернулся на живот, разглядывая мелкий предмет. Но тут ты увидел что-то черное. Оно было не одно. Двое черных тела. Они были далеко (офф: или не далеко :р). Перед тобой вдруг все поплыло, и два черных силуэта, как рябь по воде, стали испаряться.
А вот и опять они стали четкими. Весь сон как лапой сняло, и ты с изумлением стал разглядывать помещение. Но глаза все же часто бегали по черной шкуре, как тыуже догодался, котов.

Отредактировано Вороненок (18-02-2012 20:43:52)