Речка всё не могла нарадоваться, что она теперь ученица, пробовала на вкус новое имя и размышляла о том, сколько нового ей откроется теперь. Кошечка желала учиться и была готова делать это с огромным усердием. Она уже не маленький котёнок! Правда, несмотря на то, что ей прибавилось лун, оруженосец была меньше своих сверстников и даже тех котят, что были на целую луну её младше, но серую это не очень волновало. Разве размер может повлиять на успешность учёбы?
Кошка, которая до сих пор лежала, поднялась, вытянула вперед лапы и выпустила коготки, максимально прогнулась в спине, при этом сладко зевнув. Во время этого движения мышцы приятно заныли, как бы говоря, что рады после долгого пребывания в одной позе наконец-то поработать. Нет, не представляйте себе, что потягивалась она с грацией истинной кошки, ведь со стороны её действия смотрелись неуклюже.
Речка села, осмотрела себя и заметила, что шерстка смялась и была в пыли. Изогнувшись, кошечка принялась ритмично вылизывать серую, короткую шерсть на хвосте, а после - на бочку и лапках. Очень хорошо, что шерсть у оруженосца короткая и хорошо поддается уходу. По правде говоря, у Куницы получалось намного лучше, но Речка не собиралась просить помощи у мамы, ведь она уже взрослая кошка.
Когда ученица закончила, привкус земли остался на язычке, но серая была очень довольна.
"Интересно, чем мы с наставницей будем заниматься сегодня?"
То, что они будут что-то делать, оруженосец точно знала, ведь Мурена не из тех, кто делает поблажки. Это серая поняла еще с посвящения. Грозная, огромных размеров (из-за маленького роста Речки, кажется ей еще большей!), которая в племени была уважаемой особью. И раз предводительница решила, что Мурена будет хорошим наставником, значит, так и есть. Да и к тому, что у нее устрашающий вид, можно привыкнуть.

Отредактировано Речка (19-05-2018 18:37:21)

Над Речкой нависла тень, угрожающе большая, но не способная испугать ученицу. Кошка узнала о приближении своей наставницы еще до того, как услышала топот, до того, как увидела очертания её тела на холодной, сухой земле. Оруженосец коротко кивнула головой в знак приветствия, а воительница подарила малышке улыбку, правда, в её исполнении это не самый лучший подарок. Скорее, самый отвратительный, особенно учитывая то, что сухая улыбка не скрывала её раздражения.
Очень плохо, что Речка не смогла унюхать настроения Мурены немного раньше, или хотя бы не предугадала то, что лучше не попадаться ей на глаза ближайших пару часов. Но, по крайней мере, наставница не застала её мирно спящей, свернутой в милый, пушистый клубочек.
- Я вижу ты славно отдохнула, - наставница села рядом.
- Да, спасибо, - коротко поблагодарила ученица, не увидев подвоха. Как оказалось, Мурена сказала это не просто так, а для того, чтобы упрекнуть малышку. Серая хотела было что-то сказать или раздраженно ударить хвостом по земле, но вовремя заметила недобрые искры в тусклых, прищуренных глазах, а поэтому её раздражение было выражено в едва заметном подрагивании кончика хвоста. Если оруженосец не хочет злить Мурену, тем самым в дребезги разбивая и так хрупкую вазу их отношений, то ей нужно сдерживать себя и работать. Кажется, еще можно наладить контакт, подружиться, но пока лучше  не стоит, ведь разбитую вазу не так-то просто склеить, да и уродливые трещины всегда будут напоминать о себе, разрезая узоры когда-то прекрасной вазы. Поэтому, решила ученица, очень важно сохранить их вазу в таком же состоянии, желательно, навсегда. А если и принимать меры, то крайне осторожно, чтобы ненароком не задеть её хвостом да не обронить на пол.
Наставница торжественно объявила, что с этого дня ученица должна выполнять задания, прикладывая все усилия, упорно трудиться и во всем слушаться, чтобы стать воительницей Реки, а если же она не будет этого делать, то... Мурена не договорила, но пред Речушкой нарисовались самые ужасные картины, которые только может представить маленький ребенок.
Речь черно-белой была деловой, а поэтому Речка решила, что тоже будет придерживаться этого стиля. Может, так она сможет лучше понять учебный материал. Ведь информация усваивается намного лучше, когда говоришь на одном языке.  И, может, отношения между учеником и наставником должны оставаться именно деловыми? У Речки не было времени на размышления по теме "Наставники и ученики, или какие отношения должны быть между ними", но она пообещала себе к ней вернуться когда-нибудь потом. Завтра, например.
- Мы идем в патруль, - Речка округлила свои бусинки-глазки от удивления, но быстро опомнилась и лицо её приобрело такого же спокойного вида.
- Ты уже была за пределами лагеря?
Речка подбежала к наставнице, и заговорила, уверенно и спокойно:
- Да, была. Только один раз. Когда я была котенком, лагерь затопило, и мы все уходили в березняк, на время, пока вода не уйдет.

Отредактировано Речка (20-05-2018 14:16:52)

Речка перебирала своими лапками, делала маленькие шажки, пытаясь не отставать от своей наставницы и поспевать за всем, что она рассказывает. Время от времени, оруженосец останавливалась, нет, не для того, чтобы отдохнуть - силенок в ней хватало - кошечка с восхищением и гордостью смотрела на территорию Речного Племени, осматривалась, обнюхивала камешки, правда, приходилось делать это довольно быстро, а после со всей силы пытаться угнаться за Муреной. По ее словам, Березняк - всего лишь крохотная часть земли воителей, питяющихся рыбой, всего лишь маленький кусочек огромного торта, мышиный хвостик, пылинка на листочке.
Это могло бы вызвать у Речки еще больший восторг, если бы не валун, на который она забиралась как раз в то время, как Мурена говорила об этом. Цепляясь за него скользящими коготками, заставляя мышцы напрячься, голубоглазая наконец справилась с этим валуном, и, немного задышавшись, уже не с таким упорством, как в начале, подбежала к, хвала Звездам, приостановившейся наставнице. Она принюхивалась, поэтому Речка повторила этот жест. В нос ворвались запахи леса. Они и раньше были слышны, мешались, кружили голову, но когда ученица позволила запахам целиком и полностью заполнить её существо, они будто разложились по полочкам,  давая более или менее хорошее представление о том, что происходило до этого момента.
Как и ожидалось, Мурена спросила кошечку, что она думает об этой тропе.
- ...не переживай, если не можешь решить наверняка, и не бойся ошибиться, я не кусаюсь.
Но Речке хотела сказать точный ответ, в котором она была бы уверена, а посему, оруженосец приоткрыла пасть, чтобы лучше прочувствовать все окружающие её указатели. Уверенно, ни разу не запнувшись, ученица промяукала, не забывая шевелить лапами, вслед за наставницей, которая не очень-то пыталась сжалиться над Речкой и дать ей хоть минутку на отдых:
- Это точно не враги - запах Речных воителей. Уж его-то я всегда узнаю. Пахнет кровью добычи, а поэтому, я предполагаю, что коты уже вернулись в лагерь с уловом.
Сердце норовило выскочить, дыхание сбилось, стало тяжелым, а лапы ныли так, словно Речка беспрерывно шла целую луну, ну, или выполняла какую-то очень тяжелую работу. А это, казалось бы, всего лишь патруль, пробежка.
Серая облегченно вздохнула, когда Мурена немного сбавила ход, что позволяло лапкам хоть немного отдохнуть.
- ...обратно пойдешь сама.
В то время как морда наставницы походила на камень, бровь Речки взлетела в верх, в немом вопросе: "Это что, шутка такая?"
Но, похоже, Мурена говорила вполне серьезно. И тут кошечка поняла, что она помнит дорогу очень туманно, хоть и очень пыталась обращать внимание на окружающие её деревья, кусты и травки, в это же время еле поспевая за наставницей и прислушиваясь к её словам.
Черно-белая задала вопрос, над которым Речке пришлось поразмыслить, напрячь мозги и логику.
Ветер принес запах, ужасно неприятный и явно отличающийся от мягкого рыбного запаха речных воителей. "Значит, мы на границе с каким-то другим племенем. Вот только с каким? Там, вдалеке, вроде видно поля, не скажу точно. Может, Племя Ветра?"
Речке понадобилось несколько минут, чтобы дать остаточный ответ на свои вопросы, а главное - вопрос наставницы.
- Ну, если мы хотим попасться с поличным за охотой на территории соседнего племени, то это место лучше всего подходит для доброй охоты. А мы, самые честные из всех воителей, так делать точно не собираемся. Я думаю, что мы около границы с территорией Племени Ветра: я вижу, что деревья редеют, плавно переходя в поля, а еще слышу, как бурно плещется река - значит, недалеко ущелье. Это же там... цаповцы из Ветра... ну..., -    "убили Белку". - А это всё и свидетельствует о том, что мы находимся рядом с ними.
Последние слова ученица почти выплюнула, так как воспоминание о столь грязном поступке вызвало в душе праведный гнев, несмотря на то, что ученица являлась достаточно миролюбивой.

Отредактировано Речка (31-05-2018 15:18:22)

Урчание Мурены, скорее всего, было признаком того, что ответ её удовлетворил, но только после того, как наставница сказала это вслух, Речка гордо выпятила грудку.
Черно-белая прославляла Речное племя как могла, а соседнюю территорию, чьи земли с давних пор лежали на пустошах, описала настолько ужасно, что в головке маленького комочка представление о ней было скорее как об омерзительном месте, в котором обитают прогнившие до самих костей души, не достойные зваться котами, чем о славном племени, коим определенно были родные земли. Резкое высказывание наставницы о трусливых убийцах ошарашило ученицу, но, если подумать, серая была согласна с этой мыслью и восхитилась прямолинейностью черно-белой воительницы.
Гордость и волна патриотизма захлестнула оруженосца. Ей кажется, или раньше она любила родные земли не настолько сильно?
Речка проследила за взглядом наставницы и, увидев "тот камень", подошла к нему и проделала то же, что один удар сердца назад делала Мурена, повторяя в точности каждое движение. Пометив своим запахом это место, кошка со спокойной душой отправилась за черно-белой. Их ждало какое-то важное дело. Оруженосец, позабыв об усталости, шагала по пятам за Муреной, взбудоражено махала своим серым хвостиком, немного напоминавшим собой мышиный.
Также наставница не забыла упомянуть насколько важны патрульные, что от них зависит безопасность в племени.
- А если патрульный кот не заметит опасности? Что будет тогда?
Правда, Речка была склонна считать, что воительница немного преувеличила, сделав в своей речи из котов каких-то ничтожеств,  тела которых все-равно когда-нибудь будут преданы земле, безвольных игрушек, которые по сравнению с величием Речного Племени были ни чем иным, как просто оружием, инструментом, служившим для поддержки статуса величайшой из величайших земель. Столь мрачное описание, хоть ученица и не сомневалась в том, что земли у реки прекрасны и стоят того, чтобы за них умереть, на миг вызвало у Речки отвращение, которое она вовремя убила.
Мурена сбавила шаг, что дало возможность оруженосцу кое-как восстановить дыхание, ненадолго успокоить норовящее выскочить сердце, что, как птица в клетке, трепыхало в груди. Впереди подросток заметила овраг, похоже, они направляются именно туда.
- Не моя в этом вина, утраченного не вернуть, но... я постараюсь не допустить того, что случилось с Белкой. Когда буду готова, - спокойно проговорила Речка.
Осмотревшись вокруг, кошечка послушала торжественную речь своего учителя.
Дыхание наконец-то выровнялось, но все мышцы ужасно ныли, буквально умоляя обладательницу хрупкого тельца прилечь и отдохнуть. А еще съесть мышку-другую.

Отредактировано Речка (11-06-2018 14:11:16)

"За все нужно платить", - невольно пронеслось в серой головке. Несколько прекрасных, счастливых лун рядом с любымими котами тут же сменяются лунами боли и чужой крови на лапах. Вот она, кроха Речушка, сидит в не таком уж и маленьком кругу родных, веря в каждое слово, заглатывая обещания, как желанный воздух, а уже через мгновенье и Ручейка, и дедушку уносит за собой жестокий ветер войны, кружит в смерче из шерсти, зубов, когтей, а затем выбрасывает их лишенные жизни тела. Цена иногда бывает даже больше, чем ты готов отдать, но возвращать товар на полку уже поздно. Видимо, таковы законы мира. Даже за то, что племена сейчас живут мирной жизнью была своя цена в прошлом. И, пожалуй, заплатить пришлось слишком дорого.
Речку, которая долгие луны своего котячества провела за тем, чтобы поспешно зашить раны на сердце, а все чувства спрятать в сундук, настолько глубокий, чтобы никогда не вспоминать, не плакать, не ранить близких, которым и без нее плохо, своей скорбью, зацепили эти простые слова. Эта истина будто пробудила давно загнанную, но так и не вытянутую из лапы, колючку. Серая уже успела похоронить в себе всё, что было способно напомнить о боли, но новый росток пророс рядом с высохшим деревом, тянулся к небу и боролся за право на жизнь в теле Речки. Почему-то, сколько бы ученица не вырывала из земли своих чувств эти ядовитые растения боли, злости и ненависти, они, казалось, разрастались всё больше, впиваясь своими зубами-шипами в мягкую плоть.
Поддавшись внезапно нахлынувшим воспоминаниям, кошка слышала лишь обрывки фраз. Про ошибку и её последствия, про то, что ей нужно представить и про стимул, который должен оберегать её от свершения подобных ошибок. Но внимание внезапно понизилось и трезвость ума ненадолго вышла погулять, поэтому голубоглазая как-то не очень  представляла себе масштабы возможной ошибки горе-патрульного, но ошибку, которую совершила Речка прямо сейчас, кошка осознавала. Она снова потеряла контроль. Быстро, поспешно, не успев закрыть на ключ, оруженосец спрятала горе, прямо-таки отражавшееся от её глаз, за металлической дверью, в которой таились все её кошмары, обреченные на вечное гниение под серой шкурой, которые она успела поймать и забросить куда-то внутрь себя.
Немного совладав с собой, Речка вернулась в реальность. Мурена подметила, что ученица вполне может защитить каждого своего соплеменника, и даже поставила в пример себя. Речка недоверчиво уставилась на огромных размеров наставницу.
Черно-белая тем временем описывала круг по песку. Для ученицы это был знак, что нужно повторить эти движения за кошкой. Она спросила, что бы делала Речка, если бы кот из другого племени, превосходящий её в размерах, решил напасть.
- Ну... я... э-э-ЭЙ..! - голубые глаза округлились в испуге, шерсть встала дыбом и шипение послышалось из ротика малышки, в ответ на резкий замах лапой без предупреждения. Страх не давал двинуться с места, но быть прихлопнутой Речке совсем не хотелось, поэтому она рысью бросилась прямо между лап наставницы, пытаясь ускользнуть от  довольно внушительного удара. У мелкой, довольно слабой ученицы за считанные секунды созрел план и, подгоняемая грозным шипением, она, вынырнув из-под Мурены, вцепилась в её заднюю лапу. Речка не хотела причинять боли, посему держалась не очень крепко. Так, для демонстрации. Тем временем душа отчаянно держала дверь, за которой пряталось нечто ужасное, в панических попытках найти где-то оброненный ключ. Ко всему этому прибавился еще и внезапно обрушившийся страх и усталость, но выглядела Речка такой же, как и всегда. Уверенной в себе и спокойной.

- Неплохо, - промяукала наставница, а в голосе её слышались нотки сладкого азарта, - но как тебе это?
Речка и сделать ничего не успела, как зубы черно-белой схватили серую за загривок, отрывая от лапы. Ученица взвыла, мол, отпусти, и замахала своими лапками в воздухе, чувствуя свое бессилие перед могучей горой мышц. А дальше Мурена сильно встряхнула малышку. Так, что весь мир перевернулся, закружился в безумном танце красок и размытых линий, плавно переходящих друг в друга. Затем последовал глухой удар - серое тельце с покорностью овечки, не в силах противостоять, упало на песок. Мурена навалилась своим телом на Речку, а та, закованная в цепи черно-белых лап, извивалась и толкала Мурену лапками, давая понять, что пора бы уже с нее слезть.
Послушав наставления учителя, оруженосец кивнула, мяукнув уверенное "ясно", а сама вновь задумалась. Её стройный стан должен быть гибким, почти невидимым для соперника, движения точными. Она должна быть словно призрак, оставляющий довольно-таки ощутимые, видимые раны. Раны... Призраки... Души мертвых? Кто их забрал? Ощутимые, но невидимые царапины, оставленные потерей... Мысли вихрем пронеслись в маленькой головке и ударили с новой силой.
Легкое касание, словно бодрящее дуновение ветра, мягко окутало плечо юной леди, а затем обезбаливающим начало струиться по гарячей крови; воздух разрезал голос Мурены:
- Ты молодец, Речка.
Эти слова на миг потрясли кошку и она подняла глаза, заглянув при этом в очи воительницы. На её мордочке проскользнуло удивление и растерянность, но через удар сердца её глаза светились немой благодарностью.
- Спасибо, - смутившись мурлыкнула кошка, решив, что одного взгляда здесь будет не достаточно. Она была должником черно-белой и даже этого слова было ничтожно мало. Знать, что рядом есть тот, кто никогда не станет ковыряться в твоих чувствах, а просто поддержит, заставляло кошку облегченно вздохнуть и расправить тоненькие плечики. - Спасибо тебе за всё, Мурена.
Их души, будучи совершенно разными, сплелись в этот момент невидимой нитью судьбы. Две кошки - огромная черно-белая и маленькая серая - сидели и смотрели, как кто-то неизвестный, оскалившись в улыбке, прокладывает мост меж их сердцами.