На тренировочной полянке никого не оказалось - ну и понятно, ведь большинство новых учеников только новички, им наставники наверняка пойдут показывать окрестности. Скоролапка прибавила шагу, чтобы не отставать от Острозвездой, ее топорщащаяся от волнения рыжая шерсть пламенем выделялась на снегу. Юная кошка уже доросла до плеча пушистой наставницы и куда легче поспевала за ней - длинный мех на пламенном хвосте так и развивался. Некоторые тревожные мысли лезли в голову, например, о грядущем походе, куда ее обещали взять, о возможной схватке - первой схватке в ее жизни.
Пробежка по лесу и морозный воздух выдули тревоги и сомнения, наполнив кровь азартом, а лапы силой. Скоролапка с каждой секундой думала о предстоящем поединке - возможном поединке - уже не как о чем-то, внушающим только лишь страх. Это может стать ее посвящением, ее первой возможностью приложить лапы к защите племени. И самой посмотреть, чего она стоит.
Скоролапка остановилась посредине тренировочной полянке, с легкой улыбкой наблюдая за Острозвездой - нападет она сразу или предоставит это право ей? Лапы покалывало, ибо она была готова отскочить в любой момент или, наоборот, подпрыгнуть. Предводительница взмахнула хвостом и предложила начинать, предварительно отойдя ненамного и усевшись в снег. Вся ее поза излучала расслабленность и спокойствие.
- Хм, - чуть усмехнулась Скоролапка, поведя хвостом из стороны в сторону и прикидывая, куда бы нанести удар. - Скоро тебе точно не будет так спокойно!
Из пасти вылетали облачка белого пара, но холод ее не смущал. Покачиваясь на кончиках пальцев, Скоролапка внимательно оглядывала Острозвездую. Ну как внимательно.... Потратила она на это пару секунд. И рванулась вперед - долго обдумывать действия в бою чревато, посмотрим, как пойдет сходу!
Острозвездая куда массивнее и больше нее, значит, нужно быть ловчее и быстрее реагировать. На долю секунды Скоролапка метнулась к морде наставницы, будто бы намереваясь напасть туда, но резко сменила направление и оказалась очень близко к ее пушистому боку. Она прыгнула, намереваясь вцепиться когтями в шерсть и повиснуть на Острозвездой приставучей, упрямой блохой.

Острозвездая отпрыгнула. Скоролапка прочертила когтями воздух, чертыхнулась, но равновесия не потеряла - расставив лапы, она уперлась в снег и проворно обернулась. Глаза ее блестели, с каждой секундой она все больше заражалась боевым азартом. Наставница перехватила инициативу в свои лапы и прыгнула к ней. Скоролапка, признаться, слегка ошалела, когда Острозвездая привстала, идеально сохраняя равновесие (как ей только удается стоять на задних лапах?) и.... выпустила когти. Скоролапка моргнула и попятилась - придумать контратаку или просто отпрыгнуть она не успела. Первым ударом наставница оставила на ее шкуре несколько царапин, но рыжей удалось чудом удержаться на лапах. В голове загудело - нужно немедленно что-то придумать. Прыгнуть, прыгнуть, целясь в брюхо! Острозвездая не удержится на лапах, можно будет повалить ее в снег....
Додумать эту идею Скоролапка не успела - второй удар отправил ее саму в снег.
- Ау.... - простонала она, барахтаясь и пытаясь одновременно подняться и привести в порядок гудящую голову. Наверное, ее вывело слегка из равновесия то, что Острозвездая выпустила когти. Болезненные царапины на шее и плечах тому подтверждение. Но сама наставница выглядела почти как обычно, так что Скоролапка, поколебавшись, решила не придавать этому особенного значения.
Покряхтев, она поднялась на лапы и стряхнула со шкуры снег.
- Ты так здорово стояла на задних лапах, - протянула она. - Я не думала, что можно так ловко сохранять равновесие!
Прием на этом основывался. Скоролапка закусила губу и помахала пушистым пламенным хвостом - идея отрываться от земли и балансировать на задних лапах, махая попутно в воздухе передними и пытаясь одновременно избежать ударов врага показалась ей весьма сложной. Тем более, что она далеко не обладала выдающимися размерами Острозвездой, пока что нет.
Но вместе с тем идея казалась интересной. Всегда интересно попробовать что-то новое.
- Ладно, сейчас, - кивнула она и приблизилась к Острозвездой. Важное в этом деле - хвост. Она помахала им, словно удостоверяясь, что он в рабочем состоянии, порадовалась, что сейчас никого на полянке нет и никто не может увидеть, как она пытается удержаться на задних лапах.
Она припомнила все, что говорила Острозвездая. Так. Главное, удержаться. Она стояла, стояла, смотрела в глаза наставнице, а потом вдруг рывком поднялась на задние лапы, вытянула хвост и замахнулась. Когти, правда, не выпустила. Пока все шло неплохо, она держалась!