Ледяной Блик лежал на устроенной для него подстилке в палатке целителя. И думал. Когда у тебя сломаны рёбра, особо заняться оказывается нечем. Только лежать, думать. Или спать. Иногда чёрный кот терял разницу между размышлениями и сном – одно перетекало в другое без какого-либо предупреждения. Разве что во снах, обычно, не было больно. А ещё иногда там было светло и приятно.
Словом, сны со всех сторон выглядели более привлекательными, но вот именно сейчас ими даже не пахло.
Не так давно Пламенный в очередной раз растолкал его, чтобы сменить повязку, туго стягивающую грудь, после чего ускакал, ибо его срочно позвали на роды какой-то кошки. Но обещал прислать кого-нибудь, чтобы присмотреть за больным.
По мнению самого Ледяного Блика, он мог прекрасно обойтись без присмотра. Затягивающийся процесс лежания и думания не требует наблюдателей. Но его мнение никого не интересовало. И теперь рядом будет торчать какой-нибудь недовольный поручением ученик, сверлить взглядом чёрную спину и маяться дурью от скуки. Хотя с удачей Ледяного Блика, этот ученик окажется рьяным ненавистником Звездоцапа и всего, что с ним связано, и сверлить взглядом чёрную спину будут не просто недовольно, а откровенно злобно. И даже, возможно, попытаются прочесть очередную нотацию о том, как же нехорошо он, Ледяной Блик, поступил и какая канитель из этого вышла.
Со стороны входа послышался шорох. Чёрный кот слегка сдвинул взгляд в том направлении, однако в остальном остался неподвижен.
Вопреки ожиданиям, это был вовсе не оруженосец, а вполне взрослая, хотя и молодая, едва ли намного старше его самого, кошка.
Что-то в ней было смутно знакомое.
– Да, – глухо – голос отвык от разговоров, да и болтать с повязкой было неудобно – отозвался Ледяной Блик. – Он предупредил.
Полосатая кошка… где он мог раньше её видеть?.. В Тигрином племени она определённо не состояла… сталкивались в драках? Нет, непохоже, она бы тогда, наверняка, вела себя иначе… топталась рядом, и её неловкость буквально ощущалась в воздухе.
Чёрный кот моргнул и снова взглянул на свою сиделку.
Кажется, последние её слова были попыткой пошутить, чтобы сгладить собственную растерянность. Это можно попытаться использовать для налаживания диалога. И попытаться разрешить скребущий в голове вопрос.
Всё равно больше делать нечего. Стены целительского жилища Ледяной Блик изучил до мельчайшей трещинки.
– Вряд ли, – произнёс он, словно не было сейчас довольно долгой паузы после последней его фразы. – Меня сейчас догонит даже хромая улитка. И Пламенный об этом прекрасно знает.