Душевная боль откликалась в мышцах, голове, сознании. Все тело хрупкой ученицы тряслось от напряжения, а мысли в голове путались. Казалось, что рухнул весь мир. Такой хрупкий мир, который царил в лагере. Надежда на выздоровление ее сестер испарилась. Будто тоненькая ниточка внутри Лепестинки, которая была натянута до предела, внезапно оборвалась.
Ученица выбежала из Приюта после того, как на ее глазах ее сестренки просто задохнулись. От болезни. Даже не сказав ни слова. Просто потому, что не смогли. Зрелище не из приятных. Два комочка так и остались лежать у целительницы, а Лепестинка просто побежала куда глаза глядят, сшибая все на своем пути. От слез она не видела дороги. Доверившись памяти, малышка выбежала с территории Приюта и направилась в небольшой лесок, который располагался неподалеку. Там она смогла бы привести мысли в порядок.
На деле же, ей просто хотелось убежать от этих проблем, так внезапно свалившихся на хрупкие ученические плечи. Казалось, что сейчас она набегается, вернется и там ее будут ждать ее родные и любимые сестренки.
Оставшись без отца, без матери, эта троица была невероятно дружна. Они старались не унывать, делились всем-всем-всем, даже самым сокровенным. Они доверяли друг другу и были "не разлей вода". А теперь их нет. И Лепестинке попросту не с кем разделить эту боль, не кому выговориться. У нее осталась только ее приемная мать, но это ведь совсем не то. Безусловно, кошка любила ту, которая воспитала ее как собственную дочь. Но сестер она ей не заменит.
Лепестинка бежала, выжимая из себя все силы. Будто бы тогда, она упадет где-нибудь посреди леса полностью выбившись из сил и будет не так плохо и больно.
В нос ударил знакомый кошачий запах. А через несколько секунд Лепестинка со всей дури влетела в кошку и потеряв равновесие шмякнулась на землю. Вставать она не спешила. Лапы гудели, и с каждым мгновением будто наливались свинцом, от долгого, изнурительного бега. Слезы продолжали упрямо течь из светло-зеленых глаз.
- Ну как же так... - прошептала ученица.

Чей-то теплый язык нежно провел по щеке юной ученицы. Лепестинка очередной раз всхлипнула. Знакомый, приятный голос послышался и оруженосец приподняла голову чтобы посмотреть кто это. Это была Сталь. С ней зеленоглазая была не очень хорошо знакома и никак не ожидала встретить ее здесь. Это был знак, что она не забежала на территорию Тигриного племени и все еще находится в безопасности. Хоть малышка и делала не плохие успехи в боевом искусстве и скорее всего победила бы ее ровесника. Лепестинка - не больших размеров кошечка, но по силе ничуть не слабее более крупных учеников, но из-за небольших размеров, способна развить более высокую скорость. И быть более юркой и изворотливой. Но со взрослым воителем она бы не справилась. Только если бы убежала. И то, взрослый кот наверняка догнал бы ученицу. Хотя, наверное сейчас белой кошечке было бы все равно кто или что попадется на ее пути. Она лишилась самых близких существ на земле, поэтому безучастно посмотрела на Сталь и поднялась, слегка пошатываясь. От сильного удара в глазах немного двоилось, а голова кружилась. Но очень скоро, все быстро пришло в норму. Воительница помогла Лепестинке подняться.
- Сейчас я отнесу тебя в лагерь, тебе нужно к целителю. Но я верю, что с тобой всё будет в порядке. - голос кошки звучал заботливо и участливо.
Малышке захотелось прижаться к Стали и просто поплакать. Но от чего-то она так не сделала. Будто бы что-то ее останавливало. Может из-за того, что они действительно были мало знакомы.
Всегда открытая миру и жизнерадостная ученица, которая грезила мечтами о том, чтобы стать великой воительницей, изо всех сил защищать свое племя, участвовать в битвах и патрулях, сейчас выглядела подавлено. Будто жизнь была ей больше не интересна.
- Нет, не нужно, - глухо произнесла Лепестинка, - Я не хочу в лагерь. Со мной все хорошо, честно. Прости что врезалась в тебя.
Малышка развернулась и хотела было уходить, как что-то ее остановило. Она не смогла сделать и шагу. Снова вспомнив предсмертные хрипы сестер и их покрасневшие глаза, от того что сосуды в них попросту полопались. Одиночество накатило со всех сторон, полностью поглощая и унося с собой в пучину безысходности.
- Они умерли... - неожиданно сказала ученица, ее голос был полон ненависти, озлобленности на мир, - Мои сестры. Не перенесли болезнь, - голос сорвался, - Я просто стояла и смотрела, - она резко развернулась к Стали, - Понимаешь? Стояла и смотрела как мои сестры умирают. Как они задыхаются. И ничего не могла сделать. Стояла и смотрела, - горький смешок сорвался с губ Лепестинки.
Она ненавидела мир, Звездное племя, что позволило ее сестрам умереть, себя, за то что не смогла ничего сделать, целительницу, что не смогла спасти ее сестер. Сама погода будто горевала вместе с юной ученицей. Небо было затянуто тяжелыми тучами.
Где-то вдалеке послышался раскат грома, по листьям стучали капли дождя, будто бы еще больше нагнетая обстановку.

Сталь подошла ближе. Эта кошка нашла как нельзя более подходящие слова в этой сложной ситуации. Как ни странно, Лепестинка немного успокоилась. Гнев и ненависть сменились на расстройство и боль. Голова трещала по швам от переизбытка эмоций, да еще и она от души поплакала.
Внезапно, даже для самой себя, ученица прижалась к серой кошке. Она шумно втянула воздух. Ее запах. Такой приятный. Малышка подняла на Сталь свои большие светло-зеленые глаза.
- Они все тоже уйдут. Рано или поздно. Неужели жизнь воителя - это вечные потери? - голос звучал разочарованно. "Не такой жизни я хотела".
Малышка опустила глаза на свои маленькие белые лапки. Неужели то, как она представляла воинскую жизнь - миф и самообман? Она думала, что это ежедневная охота, обучение учеников, патрули границ. Что это веселая и интересная жизнь. Но сейчас, так внезапно, ей открылась новая, совсем иная сторона этой жизни. Потеря близких и осознание, что ничего нельзя сделать.
- Я так не хочу. Я не хочу, чтобы кто-то умирал просто потому, что я ничего не могу сделать, - Лепестинка снова подняла глаза и буквально впилась взглядом в морду Стали.
Белоснежная ученица поднялась на лапы и, отойдя от воительницы, отряхнулась.

Речь Стали малышка истолковала по-своему. Воцарилась тишина, ибо малышка просто не знала что на это можно ответить. В душе, Лепестинка чувствовала благодарность серой воительнице. Она заставила малышку почувствовать, что она не одна и есть те, кто может помочь и поддержать ее в трудную минуту. Ее племя - ее семья. Пусть сейчас они изгнанники, но малышка верила, что они вернутся в лагерь и все будет как раньше. А если нет, то здешние коты вполне себе сойдут за ее семью. Они могут отправится в путешествие и найти себе новую территорию. И там снова разделиться на племена. Ну, это так, на крайний случай, ибо лесные коты вряд ли смогут ужиться в этом приюте. Тем более коты из разных племен, многие из которых до сих пор косо смотрят друг на друга.
- А если я убью кого-то защищая свое племя? У того кота тоже может быть семья. Я не хочу, чтобы они чувствовали то же, что и я, - будто бы в пустоту сказала малышка.
Она отвернулась от Стали. Слишком рано кошечка почувствовала эту боль, вкус потери. Но, возможно это сделает ее сильнее, если не сломает совсем. А ломать себя малышка не даст. Не этого хотели бы ее сестры и родители. Она - чистокровная речная кошка. И она просто не имеет права складывать лапы, впадать в отчаяние и становиться апатичной.
- Я хочу стать целительницей, - неожиданно заявила Лепестинка, голос ее звучал твердо и уверено.
Это решение было полной неожиданностью даже для белой ученицы. Она вдруг поняла, что пользы от нее будет больше, если она научится лечить котов. Конечно, малышка слышала, что целители должны полностью посвятить себя племени, забыть о любви, котятах, патрулях и прочих прелестях воинской жизни. Но это стоило того. Она больше никогда не допустит того, чтобы кто-то страдал. Будет сохранять жизни, а не рушить их. Тем более, некоторые воинские навыки, которые она получила за луны обучения будут очень кстати, если вдруг племени потребуются лишние лапы на охоте или в битве.