"Ну почему я не осталась дома?" - в сотый раз подумала Эби, глядя в окошко школьного автобуса. Девушка подобрала ноги, не сильно переживая за целостность и чистоту своего сидения. Она училась в элитной школе, жила в богатой, любящей семье, и прочее, прочее, прочее... Автобус, кстати, тоже был не из дешевых - школа заботилась о детях местных миллионеров. Девушка закрыла глаза. Может, хоть так она окажется дома, в своей комнате, наедине со своими мыслями? У Эби, должно быть, был переходной возраст. Она сама в это верила. А иначе почему было так паршиво на душе? Почему все вокруг осточертело, хотелось чего-то... настоящего. Во всем, что ее окружало, была глубокая фальшь. Только когда она закрывала глаза и тонула в голосах любимых исполнителей, ей казалось, что ответ близок. Что она вот-вот поймет, чего хочет, что ей нужно, пойдет вперед, а не будет топтаться на месте. Но стоило ей уснуть - на утро все становилось прежним.
Автобус остановился напротив знаменитого музей, гордости их славной Ирландии. Маклей окинула величественное здание равнодушным взглядом. Она относилась к разным реликвиям и памяткам культуры не лучше, чем к вымершим динозаврам. Величие древних вещей наиграно, неоправданно. Девушка не очень любила старые вещи. Конечно, некоторое старье припадало ей к душе, но далеко не все.
Она вышла из автобуса последняя, нехотя. Эби не очень отличалась от прочей толпы - та же серая жилетка с эмблемой школы в виде дуба, что у других девочек, идентичная белая блузка, юбка в складочку черного, как ночное небо цвета. Маклей выделялась лишь мелированными волосами да яркой обовью. Да, красные кеды явно выделялись между чередой черных лодочек.
Несмотря на свою депрессию, у Эби были подруги, были завистники, был мальчик, который ей нравился, и мальчик, который был влюблен в нее с младших классов. Девушка получала удовольствие от своей жизни в те редкие моменты, когда не "искала себя". Сейчас, как шутили девушки, у нее было "обострение". Они громко хихикали, обсуждая главного неудачника школы. Эби лишь слегка улыбнулась, мысленно жалея парня и обвиняя его в том, что он сам виноват, раз позволяет так к себе относиться. Естественный отбор - побеждает сильнейший.
Они зашли в музей в сопровождении преподавателя - мисс Марпл. Конечно, это не было ее настоящим именем. Да и не была она похожа на бабульку из рассказов Агаты Кристи. Свое прозвище женщина бальзаковского возраста получила за страсть к детективам и яркое воображение. Да-да, ей так и мерещились заговоры и нераскрытые тайны. Стоило ученику пропасть на неделю - она спешила разгадывать его убийство... Оптимистичная женщина, ничего не скажешь.
Но тем не менее ее любили. Ребята вели себя прилично и тихо. Элита. А чего им шуметь? Она все в жизни уже получили, они не бунтовали, не искали себя, не стремились выделяться. Самодостаточные и счастливые, Эби им даже иногда завидовала.
Они прошли внутрь, началась экскурсия. Маклей знала ее наизусть - запомнила с прошлого года... и позапрошлого... Память у нее была отличная. Девушка приготовилась забыться в монотонных словах экскурсовода, как кто-то потянул ее за локоть.
- Идем, Кузнечик!
Эбигейл вырвалась. Кузнечик... Она не любила свое спортивное прозвище. Мало того, что в команде ее так называли, так и другие школы перешептывались, обсуждая леди Кузнечика.
Ее одернул Эдвард, тот самый парень, который ей нравился, но не настолько, чтоб прощать за глупое прозвище.
- Чего тебе? - грубо ответила она, желая поскорее вернуться в эфир. Парень лукаво улыбнулся, спрятал руки в карманах брюк.
- Идем за мной и узнаешь...
Он развернулся и скрылся за первым же коридором. От группы отделилась еще несколько парней и подруги Эби. Их глаза горели. Похоже, парни что-то придумали, какую-то шалость. Девушка хмыкнула. Дети, и чего им на месте не сидится.
Но...Но ей не хотелось показаться скучной в глазах друзей и подруг, тем более в глазах Эдварда. Кинув на мисс Марпл извиняющий взгляд, она последовала за компанией. Те явно ждали ее. Эби скрестила руки на груди, давая понять, что ей ситуация не нравиться. Эдвард подошел ближе.
- Брат достал мне ключи от склада, говорит, там много интересного...
- Такой же хлам, как и этот, - оборвала его я, хоть и пожалела через минуту. В ее планах было встречаться с желанным парнем, а не вконец рассориться. Но Эдвард не растерялся, загадочно улыбнулся, поворачиваясь к компании.
- Там есть, на что посмотреть. Я никого за собой не тащу, так что...
Через минуту они маленьким стадом держали путь к складу, дорогу к которому Эдвард сверял с планом здания на своем телефоне. Эби раскисла, она пожалела, что не осталась с остальными. Ей не нужны проблемы, а за посещение комнат с пометками "вход только для персонала" группы школьников по головке не гладят, а ставят в угол... в прежнюю очередь родителей этих школьников.
Эдвард не солгал, они добрались до местной кладовки, при этом остались незамеченными. Более того - на складе никого не было. Эбигейл показалось это очень и очень... странным. Она высказала подозрения, но осталась непонятой. Ребята расценили отсутствие охраны как большую удачу. Маклей чувствовала, что не в удаче дело...
На складе было темно, но мальчишки запаслись фонариками.
"Как предусмотрительно!" - закатила глаза Эби, берясь за пластмассовую ручку.
Все ясно, они спланировали поход на склад заранее. Эбигейл чувствовала напряжение, ей все время казалось, что они не одни на складе. Кто-то смотрел, следил за ребятами. Маклей пробил страх, развилась паранойя. Хотелось уйти отсюда и как можно скорее...
- Эби?
Эдвард приобнял ее за плечи, вместе с ней отстал от группы. В голосе было переживание, видимо, он уловил волнение девушки... Или узнал от подруг о ее великой любви к темноте, решил этим воспользоваться. Умно, хитро, и в яблочко - рядом с парнем ей стало... спокойнее. Она улыбнулась школьнику, посветив на себя фонарикам. Эдвард прыснул от смеха. Ах, ну да, когда направляешь на себя свет снизу вверх выглядишь как привидение, как она могла забыть.
- Вы только посмотрите!
Ребята обступили застекленный столик. Эби и Эдвард поспешили к друзьям. Лучи искусственного света открыли их взору несколько древних украшений: бусы из жемчуга, кулоны, браслеты, кольца... Все было старым, но не утратившим свою красоту. Эби улыбнулась. Может, их авантюра не такая и плохая?
Эдвард отдал девушке фонарик и осторожно снял стекло. Маклей в ужасе от того, что он собирается сделать, хотела помешать. Но общий восторг от действий парня остановили ее. Стекло осторожно оказалось на полу, украшения стали доступны цепким пальчиком девушек. Парни тоже не остались равнодушны. Эби боялась прикасаться к старым вещам. Ей казалось, что ее прикосновение превратит их в прах. Эдвард опять проявил инициативу. Он взял перстень, взял в руку ладонь девушки. Эби неотрывно наблюдала за кольцом, за действием парня. Смакуя своей абстрактной победой, парень очень аккуратно одел перстень на указательный палец Маклей. Эби улыбнулась, но потом... Что-то стало происходить. У нее закружилась голова, земля стала уходить из под ног. Эдвард пытался поймать ее, но камень на перстне засиял, ослепляя всех присутствующих. Что-то происходило, что-то странное и... страшное...