Сидя рядом с осинкой, я пыталась не упасть. Поэтому и спину выпрямила, как будто палку проглотила, и раскрыла глаза пошире, запрокинув голову и глядя на луну; короче, предприняла все меры, лишь бы не спать. И ждала, пока Танцующий с Духами устроится на нашем спальном месте и подставит мне свой теплый и пушистый бок. И тогда мы будем спать - о да, наконец-то.
Даже удивительно слышать это от себя - от кошки, которая иногда просто ради развлечения отказывалась спать по нескольку дней подряд. А иногда бессонница мучила. А иногда все было из-за Лягуши - потому что она уснуть не могла. А вот теперь, почитай, уже который сон за время изгнания. То ли старею, то ли переживаю слишком много, силы нужны, восстановление - да черт разберет мой организм. Сейчас лишь бы одно - не упасть.
Со стороны рыжего кота донеслись слова. И, проморгавшись, я повернулась к нему и с удивлением воззрилась. Сон прямо лапой сняло.
- Да ну, правда можно?
Но дополнительного приглашения мне и не требовалось. Рыбкой я юркнула вниз, вытянулась вдоль его тела, прижалась к теплому и пушистому боку и голову прислонила к его плечу. Удивительно, что мы знакомы буквально пять минут, а я так слепо доверяю шаману. Что бы сказал Вихрь, увидев это?.. "Ночью тебе горло перережет без зазрения совести и свалит куда подальше."
Угу, как же. Он явно не такой. За пять минут знакомства это можно было понять.
- А ты мне сказку расскажешь? - я улыбаюсь, более-менее уже согретая теплом его тела. - Про тех двух котов, которые как один. А я тебе тоже что-нибудь расскажу.

- Я? Обязательно расскажу, - я возмущенно подавливаю зевок, но, впрочем, затем киваю головой, соглашаясь на его условия. У меня к нему ответный веер вопросов и не терпится узнать ответы, но - организм прав. Мне - нам - нужен сон прежде ответов.
Я вслушиваюсь в тишину, которая на несколько мгновений нас окружает. Весь мир съеживается до размеров нашей "палатки" в корнях осины; на какой-то миг перед глазами - Раковинка, с её нежный персиковым отливом шерсти, а рядом брат-домино Вьюговей и Хорек. Мать обнимает нас хвостом и мурлычет, рассказывая сказки о героях ушедших времен.
Минута воспоминаний обходится дорого. Внутри осторожно роется червячок голоса разума. В лице Вихря. Помнится, как-то он упоминал в качестве контраргумента, что среди предков ходят наши родные. Неужели я и их виню во всем том, что происходит?..
От того, чтобы углубиться в эти мысли, меня отвлекает голос Танцующего. Его сказка слишком короткая, поэтому удивленно покашиваюсь и встречаю ответный взгляд. Видимо, он ожидал, что я усну. Хм. Нет, Сорока так просто не сдается.
Я кладу голову на лапы, плотнее прижимаюсь к рыжему коту и, навострив уши, пытаюсь представить себе портрет ирбиса. В голове прочно сидят его первые слова: про двух котов друг на друге. И, как бы я не пытаясь соединить все это в одного, выходило нечто двухголовое, буквально с языками пламени, огромными когтями и острыми клыками. Неужели такие чудища водятся в горах? Видимо, везде есть свои недостатки.
- У нас вот, орлы, - озвучиваю вслух свои мысли, не особо прицепленные к общему контексту речи, но усталость побеждает в длительной борьбе желание дослушать сказку до конца. Хотя и на сказку это не больно похоже. Мда, шаман удивительно умеет показать меня со стороны. Бедные котята, неужели я также рассказывала про орлов?..

В какой-то миг я все-таки оказываюсь в горах. Напротив меня - Килиманджаро. Он холодно изучает меня, затем укоризненно качает головой и бросается в сторону. Приближается к моему новому знакомому. И сливается с ним, превращаясь в это серебристое в черных пятнах двухголовое чудовище. Рыча, ирбис поворачивается и нападает, загоняя меня в трещину. В голове бьются лихорадочные мысли, что это кара предков за то, что произошло возле Лунного Камня, и я вижу Раковинку, манящую к себе. Но выход оказывается перекрыт телом ирбиса и никак не выбраться...

Меня выталкивает из кошмара, и, точно и не засыпала, я нечетно и негромко бормочу:
- Янсплю.
Кладу голову обратно на лапы, прикрываю глаза и слышу ровное дыхание кота рядом со мной. Наверное, стоит сходить на охоту, чтобы проснуться и не грызть себя в одиночестве. Поэтому осторожно выбираюсь из нашей ямы и, потянувшись, оцениваю обстановку вокруг. Темно. Но не так, как бывает ночью. И ветер свежий. Идет снег. Скорее всего, скоро взойдет солнце, если небо не покрыто тучами. Ночные охотники, чуя приближение рассвета, бегут обратно по своим убежищам, а наша дичь еще крепко спит. Хотя кто-то может уже и сновать.
Наугад бреду через лес, чувствуя себя здесь неуютно. Зато план удается: я вовсю ищу нам завтрак и полностью погружаюсь в этот процесс.
По этому лесу скачут одни белки - так подсказывает мой нос. Но пока что ни одной белки на горизонте. И когда она появляется, я застываю, забыв, что должна охотиться. Почему-то именно в этот миг меня пронзает мысль, что Танцующий с Духами может проснуться, а меня нет, и тогда он уйдет. Наверное, надо было разбудить его и сказать, что я пойду поохочусь.
Белка осторожно сползает на землю - совершенно неосторожна. Она вальяжно и сонно прыгает по свежевыпавшему снегу. Собравшись с мыслями, я подкрадываюсь к ней - надеюсь, в правильной охотничьей стойке. Прыжок несколько неуклюжий, но в этом мы с белкой в одинаковых условиях: я - бывшая Ветреная кошка, приученная бегать до последнего за добычей, а не подкрадываться к ней столько медленно и осторожно; она - слишком ранняя белка, которая засыпает на ходу. Она поквиталась за свой сон. Вот что может быть со мной, если я не стану спать чаще. А если бы меня не встретил шаман?..
Колеблюсь, отправляться искать дальше белок или вернуться назад. Но мысли о Танцующем с Духами не дают мне покоя, и я бреду обратно, пригнув голову так, что мертвая белка изваливается в снегу. У нее роскошная, уже зимняя шубка, даже жалко такую. Может, оставить? Убью еще пару сотен белок и свяжу себе королевскую мантию после убийства Когтя. А после этого никогда не сниму.
Представляя себе такое зрелище, улыбаюсь и приближаюсь к нашему гнездышку. Роняю белку на землю и вгрызаюсь, отделяя половину для себя и половину для спутника.

*для белки используется охотник.

В ответ на его слова я приветливо взмахиваю хвостом и дышу от облегчения, что он не ушел. Теплое мясо свежеубитой белки быстрыми урывками появляется внутри меня, и, когда рядом шаман неторопливо принимается за еду, я пристыженно начинаю есть медленнее тоже, приноравливаясь к его темпу, и стыжусь того, насколько жадно заглатывала несчастную белку. Уж и про мантию позабыла, так хотелось есть. И когда вообще физиологические потребности взяли звериный верх над моей гордой кошачьей сущностью?
Конечно, я наелась быстрее, хотя чувствовалось, что желудок заполнен не полностью. Но хоть какая-то еда, грех отказываться от неё в сезон Голых Деревьев. И, поглядев на Танцующего с Духами, застыла, превратившись на снегопаде в ледяную статую.
Роскошная пушистая пламенная шерсть. Его рост и статность, заметные даже в положении фигуры "я-ем". Пусть глаза его - кажется, я это верно помню, - вчера отсвечивали небесно-голубым, под стать огням, которые он мне показал, удивительное сходство невозможно было не заметить. Хотя, может быть, это сходство существовало только для меня и исключительно в моем воображении.
Ладно, хватит пялиться, это неприлично. Вылижись хотя бы, Сорока. Глянь: у него-то шубка уложена волосок к волоску, а ты - потрепанный сорочонок, выпавший из гнезда.
Потребовалась невидимая волшебная палочка и кнопка "микроволны", чтобы я оттаяла и действительно занялась уходом за собой. Кошки, конечно, чистоплотные существа, но раз уж мы здесь рассуждали об отдельности обычных котов и котов-воителей, то стоит заметить, что у них приведение себя в порядок иногда стоит далеко не на первом месте. Для меня почему-то особенно.
Ну так что? Каков план дальнейших действий? Я думаю, тебя уже заждались в лагере...
- Ой, - испуганно подскочила я на месте, заслышав его голос и отвлекаясь от бока. Вытаращив глаза, я пару минут соображала, о каком таком лагере он речь ведет, а затем готова была хлопнуть хвостом по лбу за собственную забывчивость. Точно. Лагерь. Который приют, да. Я помню.
- Белый сезон?.. - запутанно переспросила я и огляделась. Ну, в принципе, да, все логично. Но привычнее уху родные названия из Леса. Все-таки в этом предки не промахнулись, а то пришлось бы сезон Новых Листьев и Зеленых разделять на оттенки зеленого, что ли.
- О, да, пожалуй, так и сделаем. Только сначала выберемся отсюда. Наверное, надо вернуться той дорогой, что мы шли вчера. Честно признаться, я не бывала в городе раньше и местность эта мне не знакома, – обворожительно улыбаюсь, чтобы залатать свою ошибку и пригласительно машу хвостом, призывая отправиться его в путь.
>>>>>>> Бывшая усадьба

Отредактировано Говорящая с Космосом (27-12-2014 21:48:49)

---->Хвойный лес
Хвоя старалась не отставать от Грача, хотя и получалось это с трудом, ведь она не спала уже вторые сутки, и если после их похода в город кошка практически не чувствовала усталости, то сейчас все ее тело ныло совершенно об обратном: каждый мускул нестерпимо болел и молил об отдыхе, а глаза так и норовили закрыться, в мольбе о мягкой подстилке и теплом уголке. Но, как это всегда и бывает, все эти желания пришли совсем не ко времени, поэтому Хвое не оставалось ничего другого, кроме как смиренно следовать за сумеречным, стараясь не клевать на ходу носом. И хотя она была в окружении  двух воителей, кошке почему-то сделалось как-то не по себе, словно охотница только сейчас поняла, что на самом деле с ней приключилось. Сначала пошла в город и чуть не попалась собакам на корм, потом испугалась темноты, чтоб ей неладно было, после решила просто прогуляться и просто поохотиться, а в итоге встретила отряд цаповцев и теперь здравствуй, город, давно не виделись! День определенно удался! Браво, Хвоя, браво! Пожалуй, один из самых насыщенных моих дней, не считая восстания. И где это я так навострилась находить себе приключения на одно место? Эх, дружба с Лисицей до добра не довела... - вспомнив о подруге, она невольно улыбнулась, но мозг мгновенно напомнил ей о том, что сейчас совсем не время прохлаждаться и думать о подруге: сейчас ее главной задачей было увести Снегоухого и ко в противоположную от лагеря сторону, а к этому надо было подойти крайне ответственно, чтобы их не раскусили. Поэтому, вернув себе былую серьезность, Хвоя прибавила шагу, практически сровнявшись с Грачом. По его сердитому виду она поняла одно - сейчас не лучшее время для разговоров, поэтому решила оставить свои возмущения до возвращения в приют.
Город она узнала без малейшего труда, поскольку совсем недавно отсюда вернулась. Об их приближении к месту обитания двуногих известил запах, который шел с той самой свалки, на которой кошка была буквально несколько часов назад. Вонь все еще стояла омерзительная, и, несколько отвыкшая от нее, Хвоя еле сдержалась, чтобы не поморщиться. Стараясь вдыхать смердящий воздух как можно реже, охотница внимательно выслушала вопрос Грача. А ведь действительно, куда? Она чуть было не запаниковала, ведь город кошка практически не знала, но, достаточно быстро взяв себя в лапы, приняла решение.
- Пойдем сначала на свалку. Там такая вонь, что наши запахи быстро затеряются. А после - в окрестности парка. Это что-то вроде леса и там будет легко спрятаться, - также тихо ответила Хвоя, обгоняя сумеречного и принимая на себя право вести отряд. Признаться, раньше Хвоя бы дико гордилась такой привилегией, поскольку за все время жизни в Тигрином племени уже и забыла, какого это - когда тебе поручают что-то серьезное. Но в данной ситуации кошка лишь устало перебирала лапами, стараясь не споткнуться и не упасть в снег и думала лишь о том, как бы поскорее с этим закончить.
----> Свалка

<<<< Хвойный лес
Идти за ними оказалось легче легкого - особенно если не думать о Граче. Где-то потом я заметил, что преследуем только мы трое - я, Силок и Волчонок, - а Шорох куда-то исчез. Что ж, его право, хотя мне было бы гораздо спокойнее сейчас ощущать дружеский взгляд, дружеское плечо рядом с собой.
След их больше не петлял, а простирался строгой прямой, которую прокладывал Грач. Но я старался лишний раз не напоминать себе об этом, хотя его запах определенно мешал этому плану. Впрочем, если настроить себя определенным образом, то и запах оставался на границе сознания, каким бы ни был он сильным, лидирующим и свежим. И внушить себе - пусть и тяжких трудов стоило - что это не запах Грача, а запах его родственника. Ворона, например. А что? Я был бы не прочь выследить Ворона. По-дружески, как у нас это часто бывает. Начал с дерева, закончил преследованием. Почему бы и нет.
Они были или тихие, или молчаливые - или они просто жутко устали. Но больше никаких отзвуков голосов. Они как будто затаились и шли - тихонечко, аккуратно, но прямехонько в свой дом. Что нам и было, собственно говоря, нужно. Просто чтобы они показали, насколько далеко от нас. От Тигриного племени. Чтобы Звездоцап больше не бегал бешеной лисицей по лагерю, по землям, присоединившимся в ходе всего этого переворота, по границам, которые остались теперь только с одиночками - огромные, длинные, далекие, которые не может патрулировать один отряд за раз. Мы делали это просто по приказу предводителя - и во многом для него, чтобы, бедный, не получил паранойю, шизофрению и прочие прелести психических заболеваний.
Когда они замедлили шаг, пришлось тоже сбросить темп. Грач рассматривал окрестности, точно кого-то выискивал, и я с ужасом в груди вжался в землю, молясь о превращении в белый безобидный камень. Мне было страшно не столько выслеживать наставника - я уже делал это в ученичестве - но в том, чтобы встретиться с ним глазами. Морда к морде. Мне казалось, я просто не вынесу этой встречи.
Я закрыл глаза и отсчитал десятку, прежде чем осмелился снова заметить, что наши подопечные движутся. Оставалось лишь подать знак хвостом своим. "Идите медленнее".
>>>>> Городская свалка

Отредактировано Снегоухий (08-01-2015 21:54:31)

--- Приют

Покинув приют утром, до окрестностей Шелвуда двое котов добрались уже за полдень. Что ж, Травоус говорил о том, что путь неблизкий. И нелёгкий. К концу очередного перехода вновь начала ныть пострадавшая в схватке с псиной лапа. Воитель то и дело встряхивал её, стараясь делать это незаметно от целителя. Как-то не хотелось трёхцветному повторять ту операцию, которую с ним провели в приюте. Приятного в ней было мало, а конечность вроде болела не так уж и сильно - скорее для порядку, намекая, что не стоит её так нагружать сразу после вправления травмы.
- Ну в общем вот город, - объявил Травоус, когда впереди появились очертания домов, и повёл хвостом, словно предлагая Чертополоху обозреть окрестности. - Примерно сюда нас привёл Течение, когда мы шли в первый раз. Там свалка, - трёхцветный хвост махнул в нужную сторону. - Туда не пойдём, там дикая вонь, да ещё и крысы с воронами.
Правда, Травоус сам видел только ворон, про крыс лишь шла болтовня, но ведь никто из старших не стал опровергать возможность присутствия этих грызунов на свалке, произведшей неизгладимое впечатление на лесных котов. Так что возвращаться туда Грозовой не жаждал. Только вот... что же тогда делать? Трёхцветный сам обвёл окружающий пейзаж несколько растерянным взглядом. Торчать на месте в надежде, что Алозвёзд, Рокот и прочая компания сами на них наткнуться? Или идти в город и пытаться найти их? В первом варианте вероятность встретиться с потерявшимися и отправившимися на поиски котами была, прямо сказать, не особо высокой. А для второго Травоус не особо хорошо знал город. И, опять же, никаких гарантий, что они найдут пропавших воителей, а не какие-нибудь очередные неприятности.
- Вообще, Рокот велел ждать его у окраин, - задумчиво сообщил трёхцветный, переводя взгляд на целителя. - Правда, он не сказал, где именно.

========) свалка
Когда они вышли из канализации, то оказалось, что здесь гнезд двуногих намного меньше. Город будто мельчал. Скоро, совсем скоро они будут в лесу! Алозвезд вскинул голову, черты его морды стали чуть мягче, а глаз заблестел ярким янтарным блеском. Черт возьми, как же долго он этого ждал! Он путешествовал по всему городу, хотя скорее плутал в поисках дороги в родной лес, кормился всяким отребьем - и вот теперь, после стольких лун он наконец-то покидает это шумное, гудящее место. Право же, в такие моменты даже на самых суровых и угрюмых личностей находит светлое, чистое чувство радости, когда хочется прыгать, кататься по траве, даже нырнуть с головой в сугроб. В городе снег почти везде был грязным из-за смрадного дыма чудищ.
- Скоро выйдем отсюда! - Алозвезд радостно поднял хвост. Кажется, вдали он даже различил кромку леса. Лес... И тут его как обухом по голове ударило - Звездоцап. Нет, рано еще ликовать, рано еще мечтать о том, чтобы пробежаться по знакомым тропам, нырнуть в подлески за мышами и прочей мелкой живностью и насладиться лесными запахами и шорохами. На один короткий миг Алозвезда ослепило бурной яростью - как смел этот кусок падали покуситься на его территории?! О соседях Грозовой предводитель сейчас думал меньше всего - какие вообще могут быть соседи, когда его земли захватил враг? Долго, слишком долго его не было! Необходимо как можно скорее вышвырнуть его оттуда. Стоп, а он еще не спрашивал, как там его Грозовые соплеменники, что с ними... Предводитель сжал зубы - самое важное почему-то ускользнуло из его головы. Он собрался было задать щемящий вопрос (звезды, сколько воинов могло погибнуть в свирепых боях?), но внезапно увидел двух котов впереди, которые... мчались прямо им навстречу.
- Это еще что такое.... - процедил предводитель, напрягая усталые мускулы, но спустя секунду ветер донес до него запах Мартика - немного перебитый городскими запахами, но все-таки это был запах Грозового оруженосца. Рядом с ним был незнакомый взрослый черный кот. Который почему-то знал его имя.
- Яросвет. Алозвёзд.
Он настороженно кивнул.
- А ты?.. - Алозвезд повел хвостом. Чужак не казался одиночкой, наоборот, от него пахло племенами. Но... черт возьми, он совсем не помнит такого кота! Хотя вполне может статься, что на Советах просто не обращал на него внимания. Незнакомец тем временем подставил плечо Яросвету - таким образом раненый кот крепко поддерживали с двух сторон. Алозвезд перевел дух и почувствовал себя несколько лучше.
- Там, дальше на окраине нас должен ждать целитель. Держитесь, немного осталось.
- Это хорошая новость, - шевельнул усами Алозвезд и глянул на Мартика. Молодой кот выглядел вполне здоровым и сильным, честно говоря, предводитель совсем не ожидал его здесь увидеть - он же отослал его с остальными. Как бы то ни  было, Мартик был здесь, живой и невредимый.
- А где остальные? - спросил Алозвезд. - Неужто ваш приют так близко, что ты успел сбегать туда и обратно?

-Ну и вонь, - после долгого времени в приюте, Чертополох в очередной раз забыл запах города и всех его прелестей. Аромат свалки долетал вполне себе ясно, а слова о крысах и собаках заставили ветряного целителя неминуемо держать ухо востро. Он медленно крутил головой из стороны в сторону, выглядывая хоть какое-то движение, но все кругом было тихо.
-Значит, пока будем здесь. Мы не должны пропустить такую группу раненных котов, - Черт посмотрел на Травоуса и еще раз оценил состояние его плеча. Впрочем, выглядел Грозовой не так уж плохо, и целитель оставил его в покое. В конце концов, он не маленький котенок, чтобы терпеть боль из вредности.
Прошло какое-то время, прежде чем Черт наконец заметил какое-то движение недалеко от них. Голосов слышно не было абсолютно никаких, но кем еще могли быть эти четверо, бредущие так медленно и осторожно?
Целитель аккуратно качнул хвостом с навязанной на нем паутиной. Так иногда делала Нежнолистая, когда ей нужно было идти достаточно далеко, и теперь он оценил прелесть ее метода.
Чертополох первым пошел к котам, надеясь, что Травоус последует следом. Что Травоус не заснул.
В любом случае, кот двигался вперед, наступая лапами в снег. Он подошел к четверке и негромко поздоровался, представился. Внимание его было приковано не столько к Рокоту и слегка потрепанному Мартику, даже не к вымотанному Алозвезду, а к едва ли не умирающему Яросвету. Как он довел себя до подобного состояния, Черт боялся даже догадываться. Одного взгляда хватило, чтобы понять, насколько все плохо.
-Нужно делать все в приюте. Здесь грязно и слишком холодно, - Чертополох подумал, не подставить ли кому-нибудь плечо, но все они шли, уже найдя равновесие друг в друге. Поэтому целитель только продолжил, - Нужно подождать еще немного, а дальше будет легче. Сразу после осмотра я дам тебе обезболивающее, - закончил Черт. Он был не мастером успокаивать кого-либо, поэтому просто оглянулся в поисках взгляда Травоуса и поспешил к приюту, постоянно оглядываясь и строя в памяти список нужных трав.
->Приют

В дороге Алозвёзд задал вопрос, который неизбежно должен был последовать. Но так как Рокот ещё помогал идти Яросвету, приходилось отвечать по возможности кратко, так как главная задача всё же состояла в том, чтобы довести самого раненого из этих двоих провалившихся до целителя как можно скорее.
- Рокот. Речной. Когда-то в прошлом одиночка, - на каждом выдохе по предложению.
Во время небольшой передышки чёрный бросил взгляд на возродившегося предводителя Грозового племени и добавил:
- Но это уже неважно.
В пути Рокот вспоминал Алозвёзда. Они никогда не разговаривали, речной видел его только на советах, на которых держался подальше от основной толпы, оставаясь верным себе. Он практически не общался с котами из других племен. Во всяком случае, не заводил знакомства первым. Да и к нему не особо стремились подходить. Одни сами не горазды были поболтать, других отпугивал его хмурый серьёзный вид. Так что Рокот общества избегал, и общество избегало его. Ну, это было до того, как он пришёл в себя после событий в городе. В дальнейшем он охотно общался с разными представителями племен, хотя к правящей верхушке не приближался, а оценивал со стороны. О чём ему было говорить с ними? Правильно, не о чем. Да и бывший одиночка настолько устал от чрезмерной ответственности, буквально давящей на плечи, что не горел желанием снова приобщаться к ней через общение с правящими. Течение был исключением. Необходимостью. А Звездопад просто недоразумением.
Когда коты дошли до Чертополоха и Травоуса, Рокот отпустил Яросвета, чтобы целитель смог осмотреть его, и благодарно кивнул грозовому коты, приведшего необходимую помощь. Да ещё так вовремя. На миг в его глазах отразилось беспокойство. Как там сам Травоус? Но тут же прикрыл глаза, гася в себе эмоции. Если с ним целитель, то всё в порядке. Не мог же Чертополох, знающий своё дело, пустить в долгий обратный путь серьёзно раненого кота? Кот обернулся к Алозвёзду и ответил на вопрос, адресованный Мартику, неожиданно даже для себя.
- А он и не уходил. Я был в городе, когда Травоус и остальные наткнулись на меня. Март остался... под мою ответственность, конечно. Вообще он молодец. Это он догадался, где вас искать.
Вот почему он позволил себе вмешаться и опередить Марта ответом. Почему-то казалось, что сам Март ни за что не сказал бы о себе в такой форме. И почему-то Рокоту показалось крайне важным ответить именно так. Чтобы Марта не ругали за нарушение прямого приказа. И при этом донести до этих грозовых котов, что именно их ученик  может больше, чем он сам думает. Марту бы побольше уверенности, и из него в будущем получился бы неплохой предводитель.
Внезапно оказалось, что Чертополох не намерен оказать даже первую помощь Яросвету. Рокот был не мастером в целительстве, он никогда не лечил, но ему казалось, что целитель должен хотя бы осмотреть больного и оказать ему первую помощь, а не разворачиваться и топать обратно к приюту. Хорош целитель! Шарлатан. Не этого Рокот ожидал от кота, занявшего место Нежнолистной, которую Рокот знал лично и которая произвела на него большое впечатление. Его мнение о Чертополохе и вообще целителях племени Ветра стремительно падало. Конечно, Нежнолистной это не касалось. Хотя... Чертополох же её ученик? Хм, говорят, гении не всегда становятся хорошими учителями. Им их ученики кажутся слишком глупыми, они раздражаются, и в итоге ученики знают значительно меньше своих учителей, ведь им не привили любовь к этому роду занятий. Жаль, что тут нет Нежнолистной.
Рокот вздохнул и снова подставил плечо Яросвету. Им предстоял ещё долгий путь. Он принялся сверлить недобрым взглядом Чертополоха, идущего впереди. Тому, кажется, было вообще плевать на больного. Хоть бы пошёл рядом, чтобы помочь, если Яросвету станет хуже.
"Посмотрел бы я на тебя, если бы это был кто-то из твоего племени..." - подумал Рокот.
С его стороны не послышалось ни ругательств, но в глазах явно была ярость на целителя племени Ветра, которого Рокот уже окрестил недоноском. Он понадеялся, что в приюте есть ещё целители, которые не дадут конкретно этому долечить Яросвета до смерти последнего.

>>>>>>>>>>Приют

Травоус, выслушав вердикт целителя, безропотно - а чего спорить-то? - кивнул и сел возле Чертополоха, оглядывающего окрестные пейзажи. Наверное, в поисках достопримечательностей вроде двух вымотавшихся лесных воителей, одного оруженосца и одного рыжего предводителя, давно считавшегося мёртвым. Других достопримечательностей в округе трёхцветный не заметил.
В иное время Грозовой воитель, скорее всего, постарался бы развлечь целителя и себя самого небольшой - относительно - дружеской беседой. Или, что тоже вполне вероятно, задолбал бы его с этой беседой до белого каления - особо общительным Чертополох не выглядел. Хотя, возможно, это из-за сложившейся сейчас ситуации. Они ведь не просто на прогулке, они, можно сказать, выполняют ответственное поручение. Что, впрочем, не мешало Травоусу откровенно клевать носом. Большую часть отведённого на ожидание времени трёхцветный продремал, изредка вздрагивая, выныривая в реальность, обводя окрестности мутным взглядом в поисках возможных опасностей или ожидаемых соплеменников, после чего вновь уплывал в мутный туман полусна.
Опасностей, к счастью, не появилось - "бдительный" страж имел все шансы проспать не то что нашествие каких-нибудь крыс, собак, ворон и прочее (нужное подчеркнуть), но и какой-нибудь средне эффектный конец света, вроде падения небес на землю. Или, вероятнее, принял бы его за очередной дурацкий сон. Мало ли что может привидеться, когда ты вторые сутки на лапах и ни разу даже не прилёг.
Более-менее Травоус проснулся только тогда, когда Чертополох сорвался с места. Трёхцветный вновь встрепенулся и на автомате побрёл за целителем, по пути кое-как продрав глаза и разобрав, куда же их понесло.
- Алозвёзд! - воитель приветствовал вернувшегося - второй раз за сутки - предводителя радостным возгласом и взмахом хвоста.
Взгляд светло-зелёных глаз тем временем нашарил мелкую фигурку Мартика, быстро ощупал её на предмет повреждений или недостачи частей тела. Вроде бы с оруженосцем всё в порядке, можно не беспокоиться и с вежливой улыбкой кивнуть в ответ на благодарный жест Рокота.
А потом подставить выглядящему хуже всех Яросвету плечо, сменяя предводителя, которому наверняка тоже нелегко пришлось после падения в подземную нору.
Речной сверлил удаляющегося целителя злым взглядом, но Травоус не собирался сейчас пусть даже мысленно сам с собою обсуждать чужие поступки и решения. Остался последний рывок, дойти до приюта, а там - лечиться, есть, спать, восстанавливать силы. Кому что больше по душе. Лично трёхцветный всеми стоптанными лапами был за спать.
Главное теперь - не отрубиться по дороге.

--- Приют