И в номинации "Самый отвратительный глава патруля" побеждает Львиносвет! Поддержим нашего незадачливого победителя рукоплесканиями!
Да уж. Золотистый крепко сжал челюсти под градом слов Цапли и не двигался с места, лишь склонил голову, прислушиваясь к кошке. Да, конечно, она права. И эта проклятая рыба... Он с самого начала должен быть позаботиться о добыче, а потом уже вести патруль дальше. И об орлах знать обязан был - все же не первый раз на  пустошах, и что-то подобное воины Ветра говорили. А что, если бы орлица вознамерилась прогнать нарушителей ее границ когтями и острым клювом? А то разгуливают, ничего не страшась. Что б это все! Радостное настроение, с которым Львиносвет выскочил из лагеря, таяло, как снеговик под палящим солнцем.
Цапля возглавила отряд и зашагала дальше. Львиносвет не возражал. Она лучше знала эти территории, лучше ориентировалась. Он лишь бросил взгляд на скалы. Значит, раньше воители Ветра проводили здесь соревнования учеников... Ну, или что-то подобное. Невольно он покосился на Ледолапа с Ледоглазом, вспомнив их собственное состязание.
"Хорошо еще, что они не стали соревноваться здесь," - мельком подумалось ему. Вон, у орлов какие клювы острые. И постоянно за ними, котами, наблюдают, и это Львиносвету совсем не нравилось...
- Идите вперед, - сказал он ученикам. Если орел все же попробует напасть, он будет начеку. - А я пойду сзади.
И, подхватив рыбу, он пропустил Ледоглаза с Ледопом вперед. Оглянулся, смерил глазами хищную птицу. Его взгляд говорил: "Даже и не думай об этом! Я начеку, когтистый ты комок перьев!" И, не забывая время от времени оглядываться, Львиносвет зашагал вслед за своим патрулем. Теперь он старался быть вдвое осторожнее и бдительнее - не ровен час, сверху нагрянет что-нибудь эдакое.
======) небесные холмы

Ледолап все время думал о том, как выкрутится. Он проиграл, но это больше его не тревожило. Больше волновало то, как на него посмотрят брат с сестрой. Он так не хотел их разочаровывать... А мама? Радуга одна из лучших воительниц сумрачного племени! Ее сын должен, нет, обязан быть лучшим! А еще Ветролап - ну точно обсмеет его, и будет издеваться не одну луну... Нет, этого нельзя было допустить.
"Мне еще предстоит при всем племени просить прощения и полосатого комка шерсти... Интересно, Ледоглаз хочет, чтоб я об этом Звездоцапа предупредил? Чтоб он созвал лагерь, и сказал что-то вроде: внимание, Тигриное племя! Один молодой кот, сын Овода и Радуги, ученик Львиносвета, будущий по имени Ледолап хочет сделать маленькое объявление... Пфф, кошмар, вот так вот позорится... Звездоцап потом меня луну в учениках держать будет, а Ледоглаза еще и раньше посвятит... Или нет, скажет, что это все бред и обоим по ушам надает... Или..."
Ледолап резко остановился, чуть ли не врезавшись в Цаплю, которая чуть было не врезалась в Львиносвета. Один только Ледолап привык к быстрому шагу наставника, ибо на того порой такое находила - топал куда-то, как медведь в брачный период, не разбирая дороги... Черный понял, что мышцы его челюсти заныли, и выплюнул рыбу, разминая их.
- Показалось, что здесь прошла лиса...
Ледолап напряг уши и резко стал принюхиваться. Со стороны казалось, что он очень встревожен той новостью, что рядом бродит хищный зверь. Кто-то ожидал, что Ледолап сейчас распушит шерсть и начнет болтать что-то вроде: пускай только сунет свой рыжий нос, я ей все зубы пересчитаю! Но он оставался напряженным, озабоченным... Только Ледолап знал, что это мог бы быть вовсе не лис... А его отец.
"Овод рядом! Он видел мой позор... Неужели он тут, чтоб наказать? Или просто хочет поговорить?! Тогда я должен..."
- Я учуял кролика,
Будущий захлопал глазами. Его так и норовило переспросить, что же на самом деле учуял его наставник. Лично он ничего не чувствовал. Только запах рыбы и мороза.
Львиносвет вновь помчался вперед, и котам ничего не оставалось, как подхватить рыбу и последовать за ним.
Они наконец-то оказались на просторных землях вереска и ветра. Ледолапу тут не очень нравилось. Слишком открыто. Но за то красиво - наверное, в пору Голых Деревьев тут красивее всего в лесу.
Золотистый воитель вывел их к череде высоких, скалистых выступов. Черный не помнил, чтоб они были тут раньше.
- Орлиное гнездо...
Ледолап положил рыбу и задрал голову. Глаза превратились в два изумрудных шара. Раскрыв пасть, он с восхищением наблюдал за могучими птицами. Одна парила в небе, широко расправив крылья. Она издала свой птичий клич. От него мурашки побежали по спине. Другая же сидела в гнезде, пристально наблюдая за котами. Ледолап заметил яйцо. Усмехнувшись, он принял охотничью стойку.
"Если я ее поймаю - проигрыш Ледоглазу покажется детской шалостью!"
За спиной Цапля отчитывала Львиносвета. Черный не особо вслушивался, примеряясь, на какой бы камень запрыгнуть в первую очередь, но до него донесся самый важный обрывок слов:
- Раньше наших учеников обучали здесь охоте на неё, да ещё и проводили испытания на ловкость, но был несчастный случай, а потом ещё и эта пара появилась...
Глаза черного пронзила идея, и если на него в этот момент кто-то бы смотрел, то все понял бы. На губах появилась улыбка-оскал.
"Ничего, я проведу настоящие соревнования! Такие, какие войдут в историю Тигриного племени!"
- Идите вперед.
Львиносвет по прежнему был занят Цаплей, да и Ледоглаз слушал речи длиннолапой кошки. Никто ничего не увидел. Утробно засмеявшись, черный подхватил рыбу и с задранным хвостом пошел вперед. Впереди всех, будто это он возглавлял патруль...

/Небесные Холмы/

Оказавшись за территорией лагеря, Ледолап был абсолютно уверен, что теперь назад дороги нет. Кот оглянулся на небольшой отряд, который возглавлял. Они... послушались. Они пошли за ним, веря в успех, вдохновленные его речью. Даже Ледоглаз, которые и слова не проронил. Наконец-то увидел в младшем соплеменнике лидерские наклонности? Понял, что за таким котором можно идти? Ледолап все никак не мог понять, и это его тревожило... и бесило. Правда, размышлять он начал, когда отряд благополучно избежал встречи с воинами. Они не пошли по главным тропинкам, истоптанным кошачьими лапами. Ледолап сразу же повел котов через сугробы. Благо, он был достаточно крупным, наверное, самым крупным в этой компании. Не считая Ледоглаза, но тот просто старше. В одиннадцать лун черный наверняка будет крупнее ученика охотника. Сын Овода прокладывал дорогу, как снегоуборочная машина. Поначалу было просто, под конец Ледолап измотался. Пришлось вернуться на тропинку. Впрочем, опасность миновала - впереди лес редел, пока не показалось низколесье.
- Еще немного! - приободрил от отряд. Обернувшись, Ледолап заметил, что многие выглядели странно. Черно-белая шкура Иглогривки стала какой-то рыжей... Дернув ухом, кот посмотрел на небо. Солнце садилось, окрашивая все вокруг в красно-рыжие тона. И как он сразу не заметил, даже снег словно горел!
"Интересно, орлы охотятся ночью? Но это даже хорошо - когда стемнеет, нас вообще не будет видно! Мы перережем им глотки, и разобьем яйца, пока орлы будут спать..."
Выйдя из-под покрова деревьев, Ледолап в первую минуту почувствовал себя неуютно. Словно выскочившая из норки мышь, не удосужившись проверить, насколько это безопасно. Ледолап вел отряд к выступам, поглядывая на небо. Черный, хоть и слушал в пол уха, но был благодарен советам Цапли. Будущий напомнил себе, что нужно будет попросится к ней на тренировку. Львиносвет не будет против - наоборот, вместе со своим учеником узнает об этих землях новое и полезное. Черный был уверен - они не хуже других смогут охотится на кроликов. Будто в ветре не было крупных котов...
- Остановись,
Ледолап тут же повиновался, повернул голову к Ледоглазу. Они стояли у подножия холма, за которым и были скалистые выступы. Отсюда их, теоретически, видно не было... За то коты могли рассмотреть гнездо.
- Орлов там нет,
Зеленоглазый удовлетворенно кивнул голубоглазому. Нет так нет, они начнут уничтожать яйца, а с птицами могут и потом "пообщаться".
- Отлично. Тогда вперед. Времени в обрез, орлы могут появится в любой момент... Так, кто-то должен остаться внизу и быть на чеку. Предупредить в случае возвращения орлов и других опасностей. Есть желающие?
Решив, что останутся внизу Стеблелап и Рыселап, будущий снова взял слово.
- Очень тихо и быстро идем к скалам. Выбираем удобное место и ползем вверх. Кто первый доберется - победил. Тот и сможет избавится от яйца и в качестве награды взять орлиное перо. Все готовы? Вперед!
Ледолап упал на пузо и пополз вперед, периодически замирая и осматриваясь. Да, кот ловил кайф от ситуации. Он опять был впереди, чувствовал за спиной соперников, желал быть среди них лучшим. В таком состоянии его действия становились совершеннее, он двигался лучше, как ни на одной из тренировок. Чувство соперничества - вот чего не хватало черному для усовершенствования своих умений.
Оказавшись под скалой, Ледолап убедился, что птиц по близости нет, и поставил лапу на камень. Лед замерз, камни были скользкими. Но не с его подушечками. Довольно усмехнувшись, будущий сделала первый рывок.

<<< Палатка учеников >>>

Несмотря на совсем юный возраст, несмотря на полное отсутствие тренировок, Ягодка вскоре оторвался от остальных и шел рядом с Ледолапом.  В снегу, казалось, можно было легко захлебнуться; ветер так и завывал; каждую минуту Ягодка непроизвольно бросал испуганный взгляд на небо - не летит ли орел?
Но пока все было в порядке. Пока...
Да, рассудительный и серьезный Ягодка решился на такую глупость. Но он же котенок, в конце концов. Для него наказание было куда менее страшным, чем возможность проявить себя трусом. Нет. Все-таки уж лучше наказание, чем позорное отступление.
- Остановись!
Ягодка резко затормозил. Потом он медленно поднял голову и посмотрел вверх...
Перед ним возвышались огромные, высоченные скалы. Орлов по-прежнему видно не было. И все же Ягодка почувствовал, что шерстка у него приподнялась.
И все-таки отступать - это как-то "фу".
- Я туда не полезу! - мяукнул Стеблелап.
- А я полезу! - подал голос Ягодка, уже воинственно поднимая хвостик. - Посмотрим еще, Сумрачные лазают не хуже остальных! Верно я говорю, Ледолап?
Ягодка весь подобрался, готовясь начать восхождение...
- Все готовы? - провозгласил Ледолап. Ягодка глубоко вздохнул, не отрывая взгляд янтарных глаз от вершины...
- Вперед!
Ягодка прыгнул. Его когти тут же очень неприятно лязгнули по камню, но ему удалось удержать равновесие.
Посмотрим еще... Посмотрим... - повторял он про себя, дела шаг за шагом вперед. В глаза ударил свет предзакатного солнца. Красный свет, алый свет...
Кровавый свет.

Из неведения, но по игре Долголап был вместе с этой компанией.

Долголап замыкал всю эту толпу учеников. Кот довольно часто зорко поглядывал назад. Словно, боясь слежки. Создавалось ощущение, что ученики совершают какое-то ужасное преступление. В какой-то степени так и есть. Но Долголап не боялся слежки. Просто... Вообщем, странно все это как-то. Черный тряс пушистой головой, отгоняя не то снежинки, которые летели в глаза, не то ненужные мысли.
Солнце уже садилось, бросая рыжие тени на снег. Он искрился, переливался алыми красками. Красивое зрелище.
В некоторых местах сугробы были чуть ли не по пояс, от чего путь затруднялся. Долголап смотрел, как брат с легкостью преодолевает своими крупными сильными лапами сквозь снег. Каждому свое. Они никогда не завидовали друг другу. Тем более в телосложении. Это ведь так глупо.
Вскоре, лес начал редеть. Долголап вздохнул и хотел было крикнуть, мол, долго ещё, но Ледолап опередил его.
- Еще немного!
Фыркнув, сгоняя с носа приставшую снежинку, Долголап продолжил путь.
По пути будущий пару раз замечал запах дичи, но не предавал ему значения. Хотя, можно было бы просто закопать её, а потом забрать. Но...Кот не знал, чем кончится вся эта затея. Может, потом будет не до еды.
Пройдя еще и еще, процессия все таки остановилась. Долголап сообразил, что они пришли. Скалы были почти не видны под слоем снега, но можно было понять - это то место. Приглядевшись, Долголап заметил, что камни покрыты еще и льдом. Это изрядно затруднит соревнование. Черный засомневался, нужно ли, но уловив азартный взгляд изумрудных глаз брата, Долголап понял, что не сможет оставить его одного. Вверху виднелось большое, не аккуратное орлиное гнездо.
- Орлов там нет,
Долголап облизал обветренные губы и пошевелил усами. Ну, чтож, отлично, давайте начнем.
Ледолап еще раз проговорил все правила, а затем, уверенно начал двигаться к цели. Долголап последний раз обернулся. Посмотрел на настроенные морды Стеблелапа и Рыселапа. Ни пуха...до пера. Усмехнувшись, Долголап двинулся к скалам.

Ледолап продвигался вверх быстро и ловко, соблюдая при этом всю необходимую осторожность. Это была его стихия. Молодому коту доставляло удовольствие карабкаться по деревьям и прочим возвышенностям. Ему нравилось быть выше остальных, чувствовать таким образом преимущество над смотрящими на него снизу вверх котами. Котику не терпелось посмотреть на лагерь с высоты пьедестала Звездоцапа, законного предводителя... Он верил, что однажды на месте великого предводителя будет он...
Черный ни разу не обернулся. Не потому, что его не волновали брат с сестрой, и остальные... Просто сейчас все его внимание уходило на крутые скалы и скользкие выступы. Ну и конечно на победе, которая была так близко.
Наконец-то лапа нащупала пологий выступ. От радости Ледолап резко подтянулся, и чуть было не полетел вниз. Его спасла вторая лапа и две задние, сохранившие баланс. Сердце затрепетало, и все тело словно обдало жаром. Тяжело дыша, Ледолап залез на выступ и упал на живут. Тело было напряжено, очень скоро появится боль в напряженных мышцах. Сейчас же кот боролся с медленно отступающей паникой.
"Спасибо, Овод" - поблагодарил он отца, своего внеземного покровителя.
Придя в себя, кот медленно поднялся и посмотрел на небо. Снежные тучи закрыли звезды, все еще падали одинокие снежинки. Ветер тут был сильнее, чем внизу. Ледолап распушил шерсть, но это мало спасало. Его густой мех хорошо хранил тепло, но ветер пустошей каким-то образом пробирался в саму душу. Черный поморщился. Он бы не хотел тут жить. В лесу куда теплее и уютнее даже в сезон Голых Деревьев...
Кот глянул вниз. Долголап и Ягодка шли лапа в лапу. Конечно, черный болел за первого.
- Давай, братишка, еще немного!
Все же к Ледолапу присоединилось сразу двое котов. Будущий, помахивая хвостом, обоим помог взобраться. Ободряюще улыбнулся.
- Вы оба молодцы! Так, что там с остальными...
Почти у самого верха была всего одна фигура. Черный Ледоглаз. Будущий видел, насколько старший ученик был напряжен. Неужели и он карабкался точно так же? Ледоглаз, наконец-то, присоединился к троице. Ледолап добродушно хлопнул соседа по палатке хвостом по боку и подмигнул. Глаза будущего горели, как два зеленых огонька. Он не злорадствовал, в глазах этого не было. Ледолап мог увидеть только безграничную, где-то котячью радость от происходящего.
- Не плохо. И так, нас четверо. Остальные решили посидеть внизу... Что ж, как хотят. Пропустят все самое интересное... За мной! Нужно отыскать гнездо!
Вновь возглавив отряд, объявив об этом высоко поднятым хвостом, он стал осматривать выступ. Гнездо оказалось в паре прыжков от того места, где поднялись коты Тигриного племени, за выступом. Ледолап жадно всматривался в него, исследуя траву, веточки, перышки и самое заветное - яйца. Подцепив орлиное перо, кот прижал его к спине. Создалось ощущение, что у Ледолапа выросло одно крыло. Затем он коснулся лапой яйца. Замерзшую лапу словно обожгло огнем.
- Теплые... Даже горячие! Орлы близко! Наверное, только-только улетели...
Котик позабыл о том, что хотел с ними сделать... Подняв голову, он стал искать блестящие глазки и острый как огромный коготь клюв.

А чего они, собственно, хотят всем этим добиться? Неужели им так важно победить в этой нелепой схватке? Стеблелап глядел вверх на учеников, ползущих по кроне дерева. Сам он никогда не любил лазить по деревьям, предпочитая чувствовать под ногами твёрдую почву. На родной территории Племени Ветра деревьев почти не было, а, если и были, то они были скрюченными и низкими, их ветви не то, что не могли выдержать кота, но и крошечная птица могла с лёгкостью сломать их.
От долгого глядения вверх начинала болеть шея. Стеблелап заметил, что вперёд вырвался Долголап. Впрочем, именно на это он и рассчитывал - разве Долголап мог предложить в качестве реванша то, с чем он не справится?
- Если они сделают все быстро, мы вернемся в лагерь... Возможно, это даже сойдет всем с лап... Хотя сомневаюсь. Сколько мы будем отсутствовать? Взрослые поймут, что половина ученической куда-то делась... Единственный шанс на спасение - вернутся раньше Звездоцапа и убедить кого-то из взрослых прикрыть наши хвосты...
- Я сомневаюсь, что хоть один взрослый позволит нам избежать наказания. Всё-таки, мы не просто сбежали из лагеря, а пошли к орлиному гнезду. Даже для взрослого кота орёл смертельно опасен, а уж для таких крошечных комков шерсти, как мы... А если орлица вернётся? Она ведь не станет наказывать нас чисткой палаток старейшин! Она просто сожрёт кого-нибудь из нас - и всё! Ну что за глупая идея?
- Львиносвет. Он. Он прикроет нам спины... Молодой и добрый... Искра Пламени, возможно, то же... Синичка, а твоя наставница? Куница, да? И твоя, Стеблелап? Я не знаю ее... И кто наставник Ледоглаза?
- Моя наставница - Пасмурница. Она не станет прикрывать нас перед Когтём. И не потому что она злая или плохая, а потому что хочет защитить. Наш единственный вариант остаться безнаказанными - поскорее вернуться в лагерь, пока все заняты новорождёнными котятами.

Долголап уже не оборачивался. Всё его внимание было приковано к скалам, а в уме будущий уже чертил себе примерный план маршрута. Так, ага. Начать лучше вот с того выступа. Он крепкий, с него будет легко оттолкнутся. Затем туда, и туда, и там, думаю, не свалюсь. Когда Долголап забрался на примеченный выступ, то удостоверился, что он действительно крепкий и с него можно дать отличное начало. Оттолкнувшись от выступа, Долголап забрался на соседний камень, который слабо пошатнулся от веса Долголапа, но тот уже перепрыгнул на его соседа. Продвигаясь по своему маршруту, который будущему казался самым безопасным, он был уже на вершине.   А сверху на него глядели изумрудные глаза брата. Долголап улыбнулся, радуясь достижению Ледолапа. Он ведь не завидовал ему. Да и цель Долголапа была не много иная. Ему не нужно было оказаться там первым, получить перо и всё такое. Главное было вообще там оказаться. Долголап не собирался даже думать, что бы оставаться внизу. И поэтому он здесь. Ему не нужно доказывать кому-то что-то. Долголап лишь хотел доказать себе, что способный, что достоин когда-нибудь получить воинское имя. И такая вот уверенность складывается из таких вот маленьких побед.
Рядом с чёрным будущим вровень двигался Ягодка, балансируя на соседнем камне. Долголап усмехнулся. А этот парень не промах. Напрягая мускулы на лапах, Долголап подтянулся  из всех сил и выкатился на гладкую поверхность скалы.
- Вы оба молодцы! Так, что там с остальными...
Долголап устало повернул голову, мышцы всё ещё протестующе ныли. Да уж, я точно уступаю Ледолапу в выносливости, - добродушно усмехнулся Долголап. Тем временем на скалу подоспел Ледоглаз.
- Так, теперь всё в сборе. Ледолап, давай, забери свой приз, сделаем все дела и уйдем.
Гнездо оказалось очень большим. Поместило бы, наверное, целую палатку воителей. Посередине уютно, прижавшись друг к дружке лежали яйца. Все начали с энтузиазмом разглядывать их, а Долголап лишь смерил скептическим взглядом. Яйца, как яйца. Только большие. И орлиные. Будущий то и дело поглядывал на небо. Ладно, всё, поглядели, пора заняться делом. Долголап повернулся к брату и заметил его азартный взгляд в вышину.
- Эй, - слегка пихнул он плечом Ледолапа, - Думаю, ты не хочешь быть съеденным птицой, - проворчал Долголап.

Отредактировано Долголап (02-02-2014 18:11:42)

Впереди шел только Ледолап. Ягодке даже совестно стало его перегонять. Но его собственная честь, честь погибшего отца, честь племени, в конце конце концов, подгоняла его вперед. Наравне с Ягодкой шел Долголап. Как ни старался его перегнать юный полосатик, тот ни на шаг от него не отставал.
- Выступ - раз. Выступ - два. Выступ - тр... Вот еж, соскользнул! Ничего, не упал, живой. Выступ - три-и-и...
Эти комментарии, бормотавшиеся под нос, помогали Ягодке держать равновесие. Кровавое солнце закатилось и больше не отвлекало будущего своими слишком яркими красными лучами. Правда, смысла уже не было - Ледолап уже почти достиг гнезда. Почти...
- Берегитесь!!! - что есть силы заорал Ягодка.
Но было поздно.
С небес камнем упала огромная птица....
Дальше Ягодка помнил все довольно смутно.  Раздались крики, неприятный звук рвущейся шерсти, прямо перед носом скользнули огромные страшные когти. Котенок только успел подумать, что таких когтей ни у какого кота никогда не будет. Он самопроизвольно закрыл глаза, инстинктивно сделал какое-то резкое движение и почувствовал, что катится вниз. Ухо его было разорвано. Ягодке удалось зацепиться за выступ, и он рванул вниз.
- Стебле... Рысе... лапы! Б-бегите!!! - не своим голос закричал Ягодка, чувствуя, что сверху над ними нависла новая опасность. Сбежать вниз ему уже не удастся - он попросту не успеет.
Куда бежать? Он видел, что Ледоглазу и Ледолапу грозит огромная опасность. К счастью, на глаза Ягодке попались расщелины в скале...
Слава Звездному племени! То, что нужно!
- Сюда, сюда, скорее! - Ягодка уже успел затиснуться в расщелину и понял, что место хватит всем. - Скорее!!
О предки, где же они? С ними все в порядке?
В любом случае, он готов был в любое время сорваться с места, чтобы помочь им.

Подтолкнуть выбранное яйцо к краю Ледоглаз не успел. Раздался за спиной заполошный вопль Ягодки. Эхом донёсся снизу чей-то голос, едва слышный здесь. А сверху на бестолковых котов обрушился яростный клёкот, не разобрать который смог бы разве что абсолютно глухой зверь с отключенным инстинктом самосохранения. Клёкот, казалось, пронизывал все тело, проникая внутрь не столько через уши, сколько просачиваясь сквозь шерсть и шкуру. Речной вскинул голову.
На секунду мир остановился. Ледоглаз растерянно таращился вверх, не успев ещё даже почувствовать страх. Голубые глаза словно бы с некоторым удивлением разглядывали зависших на фоне последних закатных лучей орлов. Распахнутые крылья заслоняли свет, позволяя ночи вступить в свои права на пару мгновений раньше. Выставленные вперёд когти отсвечивали красным - солнечный свет или кровь недавней добычи? Это была та секунда, в которую маленький камешек застывает на краю пропасти, чтобы затем скатиться вниз, увлекая за собой ревущую лавину, сметающую всё на своём пути.
Солнечные лучи, мигнув напоследок из-за шелохнувшихся крыльев, погасли, оставив на память о прошедшем дне лишь алую, быстро затухающую полоску над горизонтом.
Ледоглаз всё-таки испугался.
А потом мир взбесился.
Воздух оказался заполненным клёкотом разъярённых птиц, перьями и когтями. Часть этих когтей летела прямо на Ледоглаза, грозясь впиться ему в бок, пронзить, разорвать гибкое кошачье тело. К счастью, тело такой исход не устраивал. Послав к барсукам захлёбывающийся в панике мозг, оно бросилось в сторону, стараясь не свалиться с холодного камня в опасную тёмную пропасть. Крупный коготь, размерами раз в десять, а то и в пятьдесят -  нельзя сказать, что перепуганный ученик в тот момент отличался особыми способностями к критической оценке реальности - просвистел мимо уха. Острая боль рванула плечо, алые капли крови плеснули во тьму, быстро растворяясь в ней. Звонко щёлкнула позади сомкнувшаяся орлиная лапа, над головой раздался негодующий клёкот. Птица упустила кошку, лишь зацепив её.
Откуда-то сбоку раздался крик Ягодки, созывающего соплеменников. Ледоглаз обернулся. Полосатая голова выглядывала из расщелины, в которой почти сразу и скрылась.
"Укрытие. Правильно. Молодец."
На более длинные мысли времени не было. Ученик подхватился на лапы, взглядом разыскивая остальных. У Долголапа, судя по всему, всё в порядке, насколько всё вообще может быть в порядке, когда ты стоишь под атаками двух разъярённых орлов, защищающих своё гнездо. А вот Ледолапу пришлось куда хуже. Сумеречный был слишком крупным, чтобы спастись от чужой атаки. Или слишком смелым, чтобы уклоняться от боя. Или слишком дурным - последняя версия казалась наиболее вероятной. Но на уточнение правды времени тоже не хватало. Зеленоглазый будущий оказался под основным ударом одного из орлов. Острые когти разорвали чёрную шкуру, взметнулись для нового удара... и скользнули по спине Ледоглаза. Ученик, вытолкнувший только что будущего из-под атаки, взвыл и рванулся в сторону, стремясь избавиться от чужой хватки. Лапы заскользили по обледеневшей поверхности, и речной неловко брякнулся на камень. Ночь мгновенно осветилась искорками, вспышками и пляшущими перед глазами точками, но обзору, к сожалению, это мало помогало.
"Укрытие."
Рассудок изо всех сил уцепился за единственную оставшуюся в голове мысль. Всё правильно. Надо спрятаться.
- Туда... быстро... - выдохнул ученик, без особых церемоний пиная Ледолапа в нужную сторону и пытаясь собрать собственные конечности и установить их вертикально.
Левая лапа упорно пыталась подкоситься, было такое ощущение, что кровь из раны на плече, щедро залившая тёмную шерсть, каким-то недобрым чудом превратилась в огонь и пытается теперь прожечь конечность до кости. Сцепив зубы, Ледоглаз приказал себе стоять. И идти. Вперёд, туда, где находится спасительная щель. Желательно при этом ещё не вписаться мордой в скалу и не сверзиться с верхней площадки для полного счастья. Орлиного.

Отредактировано Ледоглаз (11-02-2014 20:18:21)