С каждым гребком Галчонок вроде бы понимала как надо правильно плыть. Ее движения стали более плавными. Доставляло огромное неудобство то, что вода так и норовила накрыть котенка с головой. Малышка успокаивала себя тем, что ни у кого не получилось сразу взять и поплыть. Хотя у Златолапа получалось плавать гораздо лучше. Он даже поддразнил черную кошечку, после чего сам ушел под воду.
- Это я нырять учусь. Чтобы рыба думала что я своя и плыла прямо ко мне в лапы! - деловито заявила котенка, будто бы так оно и есть, будто бы она совсем не оправдывает свое неумение держаться на поверхности воды.
Отец легонько подтолкнул Галчонок ближе к берегу, но она была на столько увлечена плаванием, что даже не заметила это. Львиносвет поставил лапу под маленькое черное брюхо, чтобы на случай чего он мог подстраховать ее. Малышка хитро обернулась на отца, а потом на Златолапа и теперь уже намерено нырнула, оттолкнувшись от отцовской лапы попыталась забрызгать всех присутствующих, при этом весело смеясь.
- Ну как ты? Не замерзла... Вода еще прохладная. Может, хочешь уже выйти на берег и немного обсушить шерстку? - заботливо поинтересовался папа.
Малышка заплыла на то место, где спокойно могла стоять. Вода в этом месте была примерно по брюхо. Галчонок несколько раз подряд чихнула и отряхнулась.
- Можно я еще чуть-чуть поучусь? - она подняла большие голубые глаза на Львиносвета и не дожидаясь ответа побежала обратно на глубину. На относительную глубину, ведь там, где Галчонок уже не чувствовала дна, рыжий исполин стоял совершенно спокойно, даже брюхо не мочил.
Она легонько оттолкнулась от дна и начала плавно загребать лапами, пытаясь привести свое частое дыхание в норму.

– Вот ещё! – Златолап помотал головой, отфыркиваясь от воды, и покосился на Галчонок. – С какой стати рыба примет тебя за свою? Ты ведь совсем на неё непохожа. Ты лохматая, и у тебя лапы есть. И уши.
Хвост Львиносвета помог ему поддержать равновесие. А сам рыжий обнаружил, что если не двигать лапами, вода всё равно поддерживает его небольшое тело. Это потому, что он ещё детёныш, или со всеми так? Златолап покосился на Львиносвета, но тот прекрасно стоял на собственных лапах, не нуждаясь в поддержке воды. А Галчонок постоянно плескалась. К тому же, она была ещё меньше Златолапа.
Котёнок постепенно приноравливался к непривычным движениям и вскоре уже перестал завалиться на бок при каждом гребке. Плавать ему даже понравилось, хоть это было и тяжелее, чем ходить. Но ничего, когда он и ходить не умел – во всяком случае, так говорят взрослые, сам Златолап этого не помнил – но научился. Наверное, если долго тренироваться плавать, это, в конце концов, станет таким же лёгким и понятным. А пока что приходилось тщательно следить буквально за каждым движением. Левой лапой, правой, левой, правой… и не выбрасывать лапы слишком сильно вбок, от этого можно снова начать заваливаться.
Увлечённый этим занятием, он сам не заметил, что плывёт в ту сторону, куда ему сказали не заплывать. Дважды сказали. И Златолап даже услышал. Вот только сейчас он больше был занят тщательным наблюдением за работой лап, чем за направлением. А его предполагаемая нянька как раз возилась со своей дочерью, выпустив младшего братца из виду.
Как будто в Речном племени ещё не поняли, что выпускать детей Течения из виду – очень плохая идея.
Златолап, как бы ни был увлечён греблей, всё-таки заметил, что рядом что-то изменилось. Вода уже не просто колыхалась у шеи, качая светлую шерсть, а настойчиво толкала в бок, словно пытаясь опрокинуть. Котёнок всё-таки заплыл туда, где начиналось настоящее течение реки.
– Эй! – возмутился рыжий, когда понял, что его несёт в сторону без какого-либо его желания. – Что за дрянь?!
Златолап инстинктивно вытянул голову выше, стараясь спастись от волн, которые иной взрослый и не заметил бы, ему вполне могли захлестнуть нос и глаза, и сильнее забил лапами, пытаясь сопротивляться потоку. Бесполезно. Его быстро утаскивало прочь от лагеря.
«Вот дерьмо! А потом все опять скажут, что я специально сюда заплыл, хотя мне и говорили».
Не то, чтобы это было не в его духе – специально забраться туда, куда не пускают – но на сей раз ведь действительно всё случилось само по себе.
Силы, щедро растрачиваемые на попытки выгрести из течения, быстро таяли. Всё-таки рыжий котёнок не был ещё великим пловцом. И, постепенно, начал выдыхаться.

==========) палатка целителя
Можно предположить, что Клычок, недавно потерявший отца и теперь насмерть перепугавшийся за брата, будет кричать что-то вроде: "Златолаааап! Нееееет!" Но подумавший так непременно ошибется, потому что Клычок, который несся по песчаному склону так, словно за ним гналась стая голодных лисиц, медведь и волк впридачу, кричал совсем другое.
- ПРИДУРОЧНЫЙ ИДИОТ С МЫШИНЫМИ МОЗГАМИ!!!
Как, как Златолап умудрился попасть в неприятности, когда рядом был Львиносвет, здоровый и сильный?! Как брат очутился чуть ли не на середине реки? С глазомером у Клычка всегда было неважно, а сейчас ему и вовсе показалось, что еще немного - и Златолап уйдет под воду, причем на середине реки, где невероятно глубоко и страшно. И что тогда будет? Нет, нет, не смей тонуть, дурак набитый! За Златолапом уже плыл Львиносвет, наверное, он его спасет, должен спасти. Он же взрослый Речной кот!
Клычок, задыхаясь, остановился у кромки воды. Его разгоряченное тело кричало - вперед, топай в реку! Он смотрел на брата совершенно дикими глазам, которого уже и течение относило дальше от берега и от лагеря. В этот момент желтые глаза Клычка напоминали волчьи - свирепые, горячие и сверкающие не хуже солнца.
Он зашел в воду и вздрогнул всем телом. Вскоре она достигла его брюха и плескалась у груди.  Львиносвет уже взвалил Златолапа на плечи и теперь уверенно плыл к берегу. Теперь Клычок видел, что брат не так уж далеко уплыл, совсем недалеко! По меркам взрослого кота.
"Он мог умереть." - стучало в мозгу. "Как отец. Он ушел плавать и мог умереть."
Как так вышло? Пережитый ужас, что брат мог утонуть, перекрыл безучастность, которая, казалось, намертво вцепились в сердце после гибели отца, и мощные чувства затопили котенка, тесня апатию. Неожиданно Клычок почувствовал, что и сам хочет жить. Хочет действовать, учиться, узнавать, а не быть сторонним наблюдателем. Даже если отца нет, у него по-прежнему есть тупой брат, умудрившийся едва не утонуть в близости от взрослых!
- Ты дурак! - с чувством рявкнул Клычок, едва Злат оказался в пределах досягаемости и можно было отвесить ему массивный удар лапой. - Куда ты попер! Я все слышал!! Сказали так далеко не плыть,  а ты поплыл!!

Как ни странно, паники не было. Златолап понимал, что угодил в передрягу – опять! – которая может для него кончиться не слишком хорошо. Силы были уже на исходе, и рыжий вновь начал совершать ошибки в движениях и заваливаться на бок, зачерпывая воду ушами. Но паники не было. Главным образом были злость и досада.
Очередная волна ударила его в нос, и Златолап зафыркал, пытаясь поднять голову повыше. И тут рядом появился Львиносвет. Здоровяк, теперь уже отнюдь не пушистый, а мокрый, как та самая рыба, подтолкнул его мордой, помогая сделать рывок к краю течения и удержаться на поверхности. А затем рыжий оказался на его шее.
– Держись. Когтями, зубами – как угодно. Я выдержу. Ты главное держись!
Златолап и сам вцепился в светлую шерсть воителя всеми доступными способами. Он отнюдь не собирался снова падать в реку – ищите другого дурака. Рыжие бока вздымались и опадали в судорожном тяжёлом дыхании, пасть забилась чужой шерстью, с которой в горло стекала вода, когти вцепились в мех Львиносвета. В таком, далеко не героическом виде котёнок и прибыл на берег. Выплюнул чужую шерсть, обернулся, убеждаясь, что внизу уже суша и никакого течения, втянул когти и скатился по боку Львиносвета вниз.
Рядом суетилась Галчонок и – кто бы мог подумать – Клычок. Значит, брат всё-таки вылез из пещеры целителя, и даже выглядит сейчас совсем, как до трагедии с отцом – злой, взъерошенный, с горящими глазами. И ругается. Можно было бы за него порадоваться, но сейчас у Златолапа это не получалось при всём желании. Потому что ругался Клычок на него. И Львиносвет тоже. Рыжий поморщился. Мало того, что он ещё не успел оправиться от своего приключения, так теперь на него ещё и сердито кричали с двух сторон.
А тут ещё и Галчонок вылезла вперёд, вмешивая в царящий вокруг бедлам свой голосок. Нет, Златолап даже почувствовал укол благодарности за то, что она пыталась успокоить Львиносвета, но куда больше его раздражал весь этот галдёж.
– Я НЕ ВИДЕЛ КУДА ПЛЫВУ!!! – взревел он во всю мощь своей лужёной глотки, чтобы перекрыть вопли окружающих. И уставился, тяжело дыша, попеременно то на Львиносвета, то на Клычка. – Ясно?! Я не собирался туда лезть! Тоже мне счастье – чтобы это глупая река попыталась меня утопить! Я просто не видел, куда плыву!

Лепесток Жасмина послушно проследовала за Острозвездой. Та выбрала место около реки, уютный уголок где никто не мог бы им помешать. Предводительница попросила оставить этот разговор в тайне, на что целительница лишь кивнула. Паучок теперь имел некоторые привилегии в том, что ему дозволялось знать о всех делах, проблемах племени ведь он отныне ученик целителя. Но вожак посчитала что эта информация его касаться не должна. И правильно. Серая кошка сказала о том, что ей дали вместо положенных девяти жизней - восемь. Лепесток Жасмина вздохнула.
- Не переживай. Вожак ведь должен возглавлять племя до конца жизни, а Звездопад жив, просто... - она попыталась сдержать нотки злости в голосе, - Просто покинул нас. Береги себя, в любом случае. Некоторые с девятью жизнями возглавляют племя всего пару лун, а те, у кого всего одна жизнь сражаются за племя до самой старости, - белоснежная кошка тепло улыбнулась.
Она ни сколько не сомневалась в том, что Острозвездая станет великой предводительницей. А Звездопад... он одним своим поступком перечеркнул все свои заслуги. Да, он вернул племя домой. Но что мешало просто придти и попрощаться со всеми? Ничего... ему просто стало все равно.
Юная целительница обернулась на звук плескающейся воды. Это Львиносвет учил свою дочь и Златолапа плавать. Кошка улыбнулась, одна мысль тревожила сердце зеленоглазой: "А где Клычок?" А серый котенок так и сидел в убежище целительницы похоже не собираясь покидать его.
- Как они? Съели хоть что-нибудь? - голос Острозвездой заставил обернуться.
- Да. Они выспались и позавтракали мышами, - Лепесток Жасмина снова повернулась в сторону котят, - Клычок совсем плох. Ничего не хочет делать. Надеюсь, что поход за травами его хоть немножко взбодрит, - сказала она глядя на серый комочек шерсти, - В отличии от Зла... - белоснежная кошка перевела взгляд на барахтающегося в воде рыжего котенка, который похоже вышел из под присмотра Львиносвета.
Предводительница и целительница сорвались с места практически одновременно. Кошки готовы были ринуться в воду, чтобы спасать малыша. Но их всех опередил рыжий воитель. Вот и Клычок подбежал и братья начали ругаться, а маленькая Галчонок пыталась вступиться за Златолапа и успокоить отца. Лепесток Жасмина облегченно вздохнула и быстро подошла к недавно тонувшему малышу и начала бегло осматривать его. Вроде он не шибко пострадал, учитывая то, как громко он голосил.
- Как же ты напугал меня, - непроизвольно вырвалось у целительницы, которая даже неосознанно прижала малыша к себе. Она и не думала читать ему нотации.

- Ага, как же! Я тебя знаю! Ты всегда во всякое вляпываешься! То с горностаем, то с рекой! - заорал в тон брату Клычок. Он явно намеревался перещеголять того в искусстве громких и яростных воплей. - Глаза разуй тогда! Ты ж плавать еще не умеешь, барахтаешься как новорожденный, а еще и по сторонам не глядишь! Прррридурок!
Кажется, с окрестных деревьев снялись птицы и, хрипло перекрикиваясь, дружной стайкой понеслись куда-нибудь подальше от истошно орущих котят. А Клычок, открыв пасть, чтобы продолжить ор, обнаружил, что у него в глотке будто что-то скребет. И страшно разозлился - отлично, он даже наораться вдоволь на брата не может! Златолап вопит с рождения и вон, ничего, глотка как новая.
- Рыбоголовый, - сказал Клычок уже куда тише. Его желтые глаза сверкали, как обычно сверкают яркие падающие звезды, оставляющие за собою огненный хвост. Внутри он чувствовал такое же пламя - полыхающее, гневное, но неуклонно идущее на спад. Куча "а если бы" вертелись в голове. Клычок даже подумал со злостью, что ведет себя как мамаша-наседка, но ничего поделать не мог. Уж очень велик и охватывающ был страх, когда он увидел, что захлебывающийся Златолап оказался на середине реки. Или почти на середине. Такой страх мигом выбил из него всю безучастность, мышцы сами отреагировали - и спустя секунду Клычок мчался по склону, взрывая когтями песок.
- Смотреть надо, - хмуро добавил он и опустил взгляд. Затем вытянул лапу и потрогал Златолапову шесть, после чего неуклюже потерся щекой о его шкуру, такую мокрую и противную. Холод напомнил ему о  неподвижном теле отца, и Клычок вздрогнул.
Подходили взрослые и, хотя никто всерьез не ругался, Клычка задели слова Острозвездой.
- Я вообще только подошел! - возмутился он. - А этого, может, и впрямь снесло течением. Или он глаза забыл раскрыть. - с ноткой мстительности добавил он. Лепесток Жасмина выглядела испуганнее всех и поскорее прижала Злата к пушистой шерсти - наверное, чтобы согреть. Вздохнув и потоптавшись немного на месте, Клычок тоже подошел и прижался боком к брату. И зыркнул хмуро на остальных, пусть только попробуют подумать, что он превратился в эдакую чувствительную размазню.
- Нам же еще за травами идти... - сказал он совсем не таким тоном, каким согласился вчера.

А народу вокруг всё прибывало и прибывало. Впрочем, Златолап на это сейчас едва ли обращал внимание. Он продолжал сердито смотреть то на родного брата, то на приёмного и старшего, готовясь давать им дальнейший отпор. Но Львиносвет, похоже, был вовсе не настроен уже на то, чтобы ругаться. Зато Клычок…
– Можно подумать, я специально вляпываюсь! – зарычал на серого Златолап, когда тот начал орать в ответ. – Можно подумать, лежать и пялиться в стену – лучше! Ты вообще никак плавать не умеешь! И ты САМ не захотел со мной идти!
Он мешал всё в кучу, перескакивая с оправданий на обвинения. А на душе, как ни странно, становилось легче. Несмотря на то, что он едва не потонул, несмотря на то, что он, как заметил Клычок, опять вляпался в историю, которая явно не нравится всем окружающим, несмотря на то, что они с братом сейчас орали друг на друга, как оглашенные – Златолапу от этого становилось лучше. Потому что именно в этом заключалась большая часть его нормальной жизни – до того, как всё перевернулось с лап на голову и полетело под откос.
Хотя, пожалуй, окружающие могли и не согласиться с его представлениями о нормальности.
И, как всегда, прооравшись, братья начали успокаиваться.
– Сам такой, – уже без особого пыла и на нормальной громкости огрызнулся рыжий на очередное оскорбление Клычка.
Адреналин, вызванный пережитым приключением и ссорой постепенно утихал. Златолап огляделся по сторонам. Рядом уже была Хвоя, которая теперь Острозвёздая, но особо сердитой она не выглядела. А в следующий миг подоспела Лепесток Жасмина, и рыжий неожиданно для себя оказался в чужих объятиях. Его обнюхивали, осматривали, тормошили и даже не думали ругать. И, наверное, впервые Златолап почувствовал укол совести перед кем-то, кроме Течение.
– Я в порядке, – смущённо проворчал он. – Правда. Я не хотел… тебя пугать… Прости, - рыжий скосил глаза на Клычка, который тоже подобрался ближе, и даже сумел немного усмехнуться. – А теперь ты хочешь идти за травами?

- Не захотел - и правильно сделал, кому охота посреди реки водой захлебываться! - огрызнулся Клычок, но это он так, чтобы поддеть Златолапа. Он же был чистокровным Речным котом, а чистокровных Речных котов всегда тянет к реке. Клычок был не столько напуган самой рекой, которая течением коварно отнесла брата от соплеменников, а тем, что Злат едва не захлебнулся. Теперь котенок сердито думал, что это, конечно же, глупости, кругом было полно взрослых, которые точно помогли бы, и так ведь и вышло - Львиносвет его вытащил. Страшнее всего были отвратительные когти ледяного страха, которые схватили его за загривок. Клычка они будто встряхнули так, что перехватило дыхание.
Но реки он не боялся. Наоборот, думал о том, что надо было пойти с братом, а то теперь он только и будет хвастаться, что умеет плавать. Ну, почти умеет. Клычок и в воду-то ни разу не заходил!
"Нужно обязательно уломать кого-то научить меня плавать," - подумал Клычок и бросил косой взгляд на Лепесток Жасмин. Ее кандидатура казалась наиболее логичной и естественной. Она была едва ли не единственной взрослой кошкой в племени, которую он знал и к которой мог подойти с такой просьбой. Ну а если откажет... Сам научится! Не маленький. Только следить надо за тем, чтобы течением не унесло, ворон не считать.
Сейчас он лишь посильнее прижался к боку Златолапа, морщась от того, какой брат мокрый и холодный.
- Отряхнулся бы, что ли, - проворчал он. Мокрая Златолаповская шерсть казалась уже не такой золотой и сверкающей в солнечных лучах, как обычно. Сейчас она приобрела непривычный темный, медный оттенок.
Удивительно  еще то, что Лепесток Жасмина не ворчала, не повышала голос, а как будто всерьез, до дрожи в желудке за Златолапа перепугалась. Клычок уже начал понемногу привыкать к тому, что она всегда рядом. И даже не возражал, хотя привык к тому, что они с братом как бы сами по себе, без взрослых.
- Наверное, - мяукнул он на вопрос Златолапа и фыркнул. - Вообще-то травы скучные. Но я хочу погулять по лесу. Эй, ну как ты себя чувствуешь? - он пихнул его лапой, всем видом показывая "только попробуй сказать, что тебе плохо!".

Огнегривая подошла к куче добычи и ВЗЯЛА себе тощую мышь.Кошка пошла в тень и откусила кусочек, она увидела, как Лепесток Жасмина заботливо осматривает Клычка и приветливо помахала ей своим огненно-рыжий хвостом:
-Привет! Не хочешь разделить со мной мышку?
В ожидании ответа она разделила мышь на два куска и один бросила к лапам Лепесток Жасмина.
-Ешь! Тебе всё равно нужно подкрепиться перед путешествием!-тоном не терпящим возражений сказала она, но потом смягчилась-Я... извини, что наорала, я просто беспокоюсь о тебе. Ты впорядке?
Она чувствовала себя виноватой... Огнегривая легонько толкнула лапой Лепесток Жасмина и шутя сказала-Всё таки я глашатая и я приказываю всем хорошенько поесть перед путешествием!Огнегривая знала, что Она не глашатая, но надеялась, что все поймут, что это шутка
Она быстро съела мышь и потерялась щекой о щеку Лепесток Жасмина:
Удачи!- прошептала кошка-Как бы я хотела сопровождать тебя в этом пути, но я нужна своёму племени...Обещай мне что все будет в порядке!
В ее голосе были слышны нотки грусти, она совсем не хотела расставаться со своей подругой.Но потом она взяла себя в руки-Пусть Звездное племя осветит твой путь!
После этих слов она устало упала на лапы и стала вылизывать свою растрепаную шерсть.
Огнегривая пододвинулась поближе к Лепесток Жасмина и громко замурлыкала. Вдруг по её  телу прошел холодок"А вдруг мне нужно пойти с ними? Вдруг Грозовое племя нападет на путешественников? -вспомнив о Грозовом племени она вздыбила загривок и начала рвать траву когтями, представляя себе наглые морды Грозовых котов,она представляла как раздирает их шкуры и как кровь идет из ран.
Она стряхнула с себя эти мысли и подумала, что здесь она нужнеё (а точнеё я не смогу заходить на форум неделю начиная с сегодняшнего дня).
Огнегривая посмотрела на свое племя и подумала...как же она щаслива!

Отредактировано Огнегривая (10-07-2016 09:53:44)

Златолап отряхнулся совсем немного забрызгав стоящую рядом целительницу. Клычку же досталось куда больше. В разговор братьев Лепесток Жасмина не влезала. Она погрузилась в раздумья о том, куда лучше пойти. Стоит ли идти с котятами за поляну Четырех Деревьев? Хотя, никогда не поздно повернуть к дому, если малыши устанут.
Рыжий котенок вскочил на лапы и заверив что с ним все в порядке добавил:
– Так что, пошли?
Лепесток Жасмина огляделась ища глазами Паучка. Теперь он ученик целителя и тоже должен участвовать в сборе трав. Территорию они обойдут чуть позже. Наткнувшись взглядом на своего ученика она уже хотела было позвать его, но целительницу прервал чужой голос. Огнегривая предложила ей разделить с ней мышку и не дожидаясь ответа положила к белоснежным лапам кусок тушки. Зеленоглазая немного удивилась тому, что воительница обратилась именно к ней, ведь рядом помимо котят стояли Львиносвет и Острозвездая. Златолапа верно задело то, что его не заметили. Он в наглую встрял в чужой разговор, что почему-то вызвало улыбку у Лепестка Жасмина.
- Не переживай, все будет хорошо, - белоснежная целительница тепло улыбнулась соплеменнице, - Нам нужно выдвигаться, если не хотим проходить по лесу до самой ночи, - целительница повернулась к своему ученику сидевшему неподалеку, - Паучок! - позвала она, - Мы собираемся за травами, присоединишься к нам?
Кошка почему-то не могла в приказном тоне сообщить Паучку то, что они сейчас идут за травами и он обязан присоединиться к ним, ведь он сам избрал такую судьбу. Мало ли он хотел отдохнуть или осмотреться в палатке целительницы, в которой он теперь будет жить. Лепесток Жасмина повернулась к Клычку и Златолапу.
- Он теперь мой ученик и я обязана научить его быть хорошим целителем. Я не могу оставить его в лагере, - объяснила она котятам. А мало ли они бы подумали, что ей все равно кого брать с собой? Нет уж.
К Паучку целительница относилась с теплотой. Она боялась что не сможет научить его всему что нужно, ведь многое ей приходилось изучать самой, без помощи наставника. Зеленоглазая повернулась к Львиносвету:
- Ты с нами? - вопросила она, - В принципе, можем выдвигаться.