CAUTION! возможен бред, у меня нет времени перечитывать пост :DDD

- Конечно я не из племени Теней! Сейчас да, я почти одиночка.
По спине пробежала волна тревоги, полностью захватывая Пёрышко. Что-то странное прозвучало в словах одиночки, какой-то призрачный и непонятный полосатой ученице намёк; она не поняла, что хотела сказать незнакомка, и оттого насторожилась, ожидая подвоха, и молчала, внимательно осматривая небесным взглядом бродягу. "Почти одиночка"... что она хотела этим сказать? Разве бывают почти одиночки?..
Ты либо в племени - либо нет. А почти - не бывает такого.
-Я знаю, дорогая. Когда-то и я охотилась здесь, ловила рыбу, охраняла границы, - продолжала говорить незнакомка. Всё-таки как странно она говорила! Что же она имеет в виду?
У Львинолапа как раз нашлась теория на этот счёт, которую золотистый оруженосец немедленно решил озвучить:
- А! Значит, ты изгнанница, да? А за что тебя изгнали? А почему ты вернулась? Хочешь снова прийти в племя, да?
Да что же он делает? Прыгает, любопытно ему... да ведь если он прав, если она изгнанница - значит, они просто обязаны её прогнать. Да и не факт, что она хочет вернуться, вполне возможно, что...
...она пришла мстить.
Она не выглядит злобной, как Кровавая, например, но это может быть только маска. Лживая маска с задачей втереться в доверие. Да и случайно ли эта бродяга наткнулась именно на патруль из учеников?!
Подозрение с каждой секундой всё разгоралось и разгоралось. Казалось, что бы не сделала эта кошка - она всё равно бы выглядела в глазах Пёрышко задумавшей какой-то коварный план...
И всё-таки она точно изгнанница!
"Да я просто трушу," - размышляла ученица, - но как глупо! Разве Речные коты боятся?"
Ни Куничка, ни Львинолап совершенно не стеснялись незнакомки. Хотя уже не незнакомки - серая кошка решила представиться:
- Меня, кстати, зовут Пеплогривка, а вас как?
Львинолап тут же ответил, Куничка промолчала. То же сделала и Пёрышко - так деликатно и демонстративно промолчала, словно не расслышала вопрос Пеплогривки. Она была уверена, что эта кошка никак не связана с Сумрачным племенем, и вдруг задумалась: если она изгнанница, то в каком племени она раньше жила? В Речном? А почему Куничка и Львинолап её не узнали? Или она ушла из племени так давно, что её уже и не помнят? Тогда было бы логичнее сразу вернуться в лагерь. Нельзя забыть дорогу к дому!
- Так, постойте. Если я прав, ты была наставницей Бирюзовой Звезды. А что ей давалось лучше - охота или рыбалка?
Вот как... значит, теория верна. Но один вопрос не ясен - почему Пеплогривка ещё не вернулась домой, а стоит и пытается намекнуть на что-то двум Речным оруженосецем и одной совершенно чужой кошке.
- В вашем племени охота и есть рыбалка, - не удержалась Пёрышко, шепнув на ухо Львинолапу короткое замечание. Действительно, Речные коты же не охотятся ни на что, кроме рыбы...
Полосатая ученица продолжала смотреть на Пеплогривку своим проницательным взглядом, словно пытающимся докопаться до истины - и узнать, представляет ли эта кошка опасность.
Правда, она всё больше и больше чувствовала себя чужой. Потому что эта кошка действительно может оказаться Речной и тогда... тогда она, Пёрышко, здесь совсем никому не нужна. Она - Сумрачная.
- Хорошо, но если вы действительно были Речной кошкой, то зачем вы покинули племя? - спросила Куничка. Кстати, это тоже хороший вопрос... и вообще, одни проблемы от этой Пеплогривки. Если бы она не пришла, они бы ещё болтали - или наоборот, разошлись по своим делам.
Здравый смысл посоветовал Пёрышко сваливать домой. Вряд ли её кто-то ищет, но тут ей всё равно делать нечего. Это не дело племени Теней, совсем не дело!
...но почему-то не хотелось уходить.
- Это совсем не моё дело, - тихо встряла Пёрышко, всё больше чувствуя себя совершенно чужой в этом странном обществе, состоящем из двух Речных оруженосцев-друзей и бывшей Речной кошки, - но у меня складывается впечатление, что кто-то просто хочет узнать дорогу к вашему лагерю. Полосатая кошечка смутилась, отвела взгляд - она обращалась к Куничке с Львинолапом, а теперь ей стало стыдно просто за то, что она ещё не ушла прочь, подальше от проблем чужого племени. - Но вам виднее.

Куничка только открыла рот, чтобы ответить Перышко, как ее перебил вездесущий Львинолап. Правда сказал именно то, что она подумала. И что отлично могла сообщить сама! Естественно Речные коты не рыбачат все время, это просто невозможно, как и все воители, они могут поймать полевку в корнях дерева или белку на земле. Насчет лазанья по деревьям - это конечно вряд ли. Белки - для воинов Грозового племени, кролики - основной рацион котов живущих на пустоши более известных как племя Ветра, специфическая добыча должна была быть и у племени Теней, хотя ученица и не знала ничего о ловле ящериц и лягушек. А вот ее соплеменники умеют плавать и отлично ловят рыбу. Но это же не значит, что они только ей и питаются, верно?
Впрочем, она вообще не успела высказать свои мысли. Львинолап явно решил, что он тут главный и имеет право принимать самостоятельные решения. "Ну и зачем я его позвала с собой?!" - раздраженно подумала ученица, ощутив некое болезненное тщеславие. "Я бы сама могла привести одиночку в наш лагерь и вся слава досталась бы мне!" А теперь что подумают ее соплеменники? Конечно, героем окажется рыжий увалень! А ведь это была ее идея! Это она придумала выбраться из лагеря тайком и пройти к границам, она еще помнила, как приятель переминался с лапы на лапу, боясь, что его заругают как нашкодившего котенка. Ученица ехидно усмехнулась в усы. Там бы и сидел. Трус!
Злость естественно не позволяла мыслить рационально. Да и вообще на самом деле Куничка вовсе не считала Львинолапа слабаком или трусом. Наоборот, именно с ними ей больше всего нравилось придумывать шалости, зная что друг никогда не отступит, не убежит. Но ей не нравилось, когда Львинолап начинал считать себя главным, а особенно она не могла терпеть, когда он даже не интересовался ее мнением. А все, потому что это до боли напоминало ее старшего брата. Тот тоже был ей хорошим другом, а потом стал отдаляться все дальше и дальше, пока его горизонт не затмили многочисленные друзья и подруги. А быть предметом декора, глупой маленькой сестрой? Нет, а и ей придется его догонять, потому что рыжий здоровяк и не подумал ее дождаться.
-Пока Перышко, - в отличии от Львинолапа, она не забыла попрощаться с ученицей племени Теней, не догадываясь даже, что сбила ее с толку своими словами о битвах, во всяком случаи Куничка хотела в ней видеть друга, а не врага. - Надеюсь еще увидимся! Я пойду догонять этого рыбоголового... - процедила она сквозь зубы.
Ученица, взмахнув куцым хвостом на прощание, стремительно скрылась в кустах, стараясь догнать приятеля, не оборачиваясь, она была уверена, что Пеплогривка идет за ними, а если нет - то не больно и надо.
----- главная поляна

Это было то самое место! Внутренне гордясь своим умом и памятью, ученица подошла ближе. Свежий запах меток племени Теней живо напомнил ей о Перышко. Маленькая серая ученица, случайно упавшая с дерева на Львинолапа. Тогда Куничка решила, что это нападение, а он, даже спасибо не сказал. Напротив обвинил ее, что и сам бы справился. Тогда вылазка на границы тоже была ее идеей. Разве соплеменники не действуют сообща? Хотя Перышко в последнюю очередь напоминала ей врага, правда с первого взгляда не разберешь, особенно если на тебя упали сверху. Куничка тряхнула головой, сейчас не время предаваться воспоминаниям! Она здесь вообще для другой цели. Внутри стало еще тяжелее.
Каждому племени известно коварство и хитрость племени Теней, их жестокость, их сила. Именно с ними сражались Речные коты. Именно они выкрали котят, они охотились на территории других племен. Может пора ответить? Око за око, так сказать? И об этом тоже. Глаз уже не болел и видел вполне хорошо, хотя веко и чуть припухло. Взглянув в одну из лужиц в котором нежились солнечные лучи, она заметила шрам, проходящий через глаз. Ее первая боевая отметила. Да они с вороной обе хотели жить, но она жива, а птицу унесла река. Дает жизнь, забирает, это для их племени, это само воплощение силы и гордости Речных котов. А сейчас Куничка стояла и смотрела на территорию, так мало похожую на ее собственную. Пахло совсем по-другому, смолой и хвоей. Лес был темный и казался сплошной стеной.
В мозгу снова прозвучали злые и обидные слова Львинолапа. Значит, она пытается привлечь к себе внимание и на самом деле она рыбоголовая дурочка? Ну что же она так и поступит, так словно у нее чертополох в голове заместо мозгов. И пожалуй ее вечно спокойный отец в этот раз все-таки взбесится. Мысль об этом несла с собой странное довольство. Тем более, Течение уже вывел ее из себя, хотя сперва напугал, а потом вывел. Она представила, как он переполошится, не обнаружив ее в палатке оруженосцев. Да он с ума сойдет вот что! Внутри крапивой обожгло чувство вины. Ей вовсе не хотелось его расстраивать! Может, стоит вернутся, темный лес на чужой территории ее совсем не привлекал. Но она тут же вспомнила, что ее ждет дома. Холодный, тихий лагерь, злые, недовольные взгляды, что она подставила под сомнение распрекрасную предводительницу. Отец конечно будет пытаться ее в чем-то убедить. Львинолап вообще с ней похоже больше не станет разговаривать. А сама Сладкошипа будет скалить зубы. Ну да конечно, всем противны ее слова. Обида жгла душу. Оцелотка и Желудь, тоже примут это как должно, не станут протестовать. А она выходит обычная выскочка. Куничке снова стало больно. Она привыкла, что ее окружают любящие, близкие, Львинолап, с которым она делила шалости, отец, которому всегда могла все высказать, Смола... А сейчас она стоит тут на чужой границе совсем одна.
Зато она не боится, злость не оставила место страху. Да и хватит сомневаться, она ведь для того сюда и пришла. Никто и никогда в жизни не пошел бы на территорию племени Теней в одиночку. А она это сделать Великое Звездное племя, сделает! И все будут довольны, поняв, что она именно такая как они думают. Если конечно коты племени Теней раньше не оторвут ей голову. Странно, но сейчас это будоражило сознание гораздо сильнее, чем пугало. Перышко тоже ждала, что они с Львинолапом нападут. Она вспомнила ее слова: "это вас должно быть много, вы же..." Они, что? Отомстить пришли? Так думала Перышко?
Запах на границе все еще заставлял ее тормозить. Конечно, ведь для многих котов граница - нарушимая стена сквозь которую не пройдешь. И она будто на к раю пропасти. Куничка вздохнула, словно желая нырнуть, но тут же резко выдохнула. Это просто глупо! Одним быстрым движением она пересекла границу. Запахи племен смешались в ее голове. Как это было непривычно стоять на чужой территории! Но она была именно тут всеми четырьмя лапами. Даже начало казаться, что она уже не Речная кошка. Глупо, наверное... Ученица подняла голову. Лес, маячивший впереди манил своей запретностью, голос здравомыслия просил вернуться пока не поздно, но она отмахнулась от него и быстро бросилась вперед.
----->> Ельник

Отредактировано Куничка (06-05-2012 23:40:02)

---палатка целителя---
Пихта мчалась, не обращая внимания, не на кого. Если бы она сейчас встретила на пути предводителя, то просто напросто не обратила на него внимание. Пихта кружилась, возле деревьев. Наконец, один сон сбылся. Теперь Пихта была вольной, и могла играть, и бегать где душе хочется. Но эта душа не должна переступать, порог Речного племени. Как Пихта не любила эти правила. Как коты не понимают, что они жестоки. Пихта, часто смотрела на жизнь двуногих. Те, не делятся на племена. Она не когда не видела, что они дерутся. Мир у них спокойный, безобидный, но в тоже время, крепкий, и мощный. Почему, у котов не так? Пихта. часто мучила себя, этим глупым вопросом. Эй так, хотелось жить в спокойном мире. Тут воительница опомнилась. Она уже прибежала к границе. Кошка с ненавистью посмотрела на кусты. Но не на те кусты, к каким ей можно подходить. Взгляд её приковал к тем кустам, которые на территории племени теней. Воительница сделала шаг. Он был страшным, но кошка пережила. И снова она сделала шаг. И снова она жива. "Пусть эти коты думают, что я мертва, но я жива. Я иду к их территории." Кошка побежала в сторону этого запретного лагеря. Этого лагеря племени теней. Как она терпеть не может этого запаха. Но он прикован к ней. Воительница Речного племени не может представить, что когда-то тут жила. -Фу! Что за запах!-
--->Гниль. территория племени Теней.

-----------> Гл. поляна Речного племени.
Границы? Но я хотел потренироваться бою! Что ж, видимо, не судьба, - огорчился Ручеек, услышав информацию о том, куда именно они с Заботой направляются.
Но как известно, этот серый котенок не умелец долго грустить. Он не продержался и пары секунд. Запах леса манил его. К тому же, он ведь никогда не был в лесу, этот молодой, не познавший жизнь ученик.
Ручеек проследовал за наставницей к выходу из лагеря, но у самого лаза остановился. Это был очень важный шаг для него - первый поход в лес. Котенок нахмурился, поднял левую лапу и твердо поставил её за границу лагеря. После этого он вышел и развернулся мордой ко входу. Тихо и серьезно, так, что никто и не услышал бы, ученик прошептал:
- И чтоб я оказался в Сумрачном лесу, если обо мне не будут слагать легенды после моей смерти.
Это было для него делом чести - заслужить репутацию как минимум героя.
Но Забота ушла вперед, и Ручеек, опомнившись, бросился её догонять. Он побежал резво, и вскоре догнал рыжую кошку. На его довольной морде снова светилась счастливая улыбка.
Он все восклицал: - Как же тут красиво! Никогда не был в лесу!
Его серый хвостик был поднят высоко, а глаза горели живыми огоньками. Он смотрел вокруг себя и видел необычайную красоту в том, что обычному воителю показалось бы банальностью и обыденностью. Большие деревья, приветливо помахивающие кронами, кусты ежевики, грозящие колючками и манящие сочными ягодами. Ручейка так и подмывало остановиться и попробовать на вкус, какие они - ягоды ежевики. Как мышка, или как рыбка? Незатейливые лесные цветы казались этому котенку загадочными и прекрасными. Когда он пробегал под орешником, что-то задело его по макушке. Удивленный и растерянный, серый малыш развернулся и увидел гроздь не созревших орехов. Он весело рассмеялся, развернулся и побежал дальше. В просветах меж кронами деревьев он видел ярко-синее небо и белоснежные облака. Когда его лапы ступили на мох, Ручеек снова остановился. Потрогал его лапами. Вот он - мох для подстилок! Теперь я - оруженосец, я могу и сам приносить подстилки в Детскую и палатку старейшин. Вот она - свобода и независимость! Я свободен!
И Ручеек снова помчался вперед. Он старался перегнать наставницу, словно это было какой-то необыкновенной игрой, но постоянно отставал, потому что отвлекался на все, что только возможно. Серый ученик увидел ящерку, сидящую на камне и прыгнул на нее. Ему следовало бы схватить ящерицу, но Ручеек ударил её лапой так, что ящерка отлетела в сторону и сумела где-то скрыться. Но Ручеек не был разочарован из-за того, что не поймал эту своеобразную добычу. Нет уж, - думал он. Моя первая добыча непременно будет... необычной! Самой лучшей добычей! Я в этом уверен.
Преисполненный уверенности, котик вновь помчался догонять Заботу. Он старался не отставать слишком часто и идти, выпрямив спину и приподняв подбородок, чтобы она гордилась им.
Ему ведь очень важно, чтобы им гордились. Чтобы хвалили. Впрочем, если нет похвалы, ему нужно было хотя бы поймать взглядом чью-нибудь улыбку. Тогда на душе становилось хорошо и спокойно.
И вовсе Ручеек не заметил, как дошел до границы. Просто неожиданно в его нос ударил необычайный запах. Он вдохнул его всей грудью. Казалось, даже зрачки расширились. До чего же чуден был этот запах! Крепкий, бодрящий запах сосен перебивал резковатый дух Сумрачных котов. Почему-то Ручейку не был противен этот аромат. И даже нравился.
Вдруг серый котик допустил мысль, что увидев его радость, Забота сочтет его недостаточно патриотичным по отношению к родному племени.
Он смутился и чуть опустил ушки. Тут к нему повернулась наставница.
Хороший запах, не правда ли, Ручеек?
Но прежде чем ученик успел открыть рот и высказать свое мнение, рыжая кошка сказала обратное - что запах не хороший, а ужасный. Да и словосочетание "хороший запах" прозвучало с её стороны немного иронично. А дальше пошла целая лекция о племени Теней. Ручеек старался быть примерным учеником. Он кивал и старался запомнить все, что говорила рыжая кошка.
Именно в ночи, они разработали, столь давно, что даже моей прабабки не было, целую систему оповещения друг друга без слов. Догадайся чем?
Серый котик обрадованно подскочил. Вот на этот вопрос он знал ответ!
- Они подавали друг другу знаки с помощью хвостов! К примеру, когда моя мама указывала мне хвостом на Детскую, это означало, что мне нужно прекращать играть и возвращаться в палатку. А если она махала хвостом резко, это могло значить только одно - мне следовало замолчать! Это очень хорошая система оповещения.
Ручеек резво переместился так, чтобы оказаться ровно напротив Заботы.
- Что мне нравится в территории племени Теней, так это сосновые леса. Я очень люблю запах сосен! А тебе он нравится? Впрочем, не важно.
Он отошел на несколько шагов назад и стал говорить тихо и вкрадчиво: - Если бы я был Сумрачным котом и захотел вторгнуться в наш лагерь, то я бы осторожно подобрался в темноте к дозорному.
Серый котик пригнулся и крадучись стал двигаться по направлению к наставнице. Я бы зашел с левого бока, - говорил он, поворачивая при этом влево и хитро, но несомненно обаятельно улыбаясь. - А потом...
Ручеек остановился. - Я бы воспользовался своей скоростью и поменял стратегию!
Он резко приподнялся и, быстро свернув вправо, прыгнул на Заботу с правого бока, скорее шутливо, чем реально атакуя. Ему нравилось то, что Сумрачные коты хорошо ориентировались в ночи. Этот серый котенок хотел, чтобы Речные воители тоже научились скрываться в полночное время суток и охотиться на соответствующую добычу. Но, мечты, мечты...

Он был из породы тех, кто внимает каждому слову того, кто хочет выговориться и совершенно не понимает, почему его не слушают в ответ. Отдает больше, чем берет. Такие как он быстро сгорают, словно свечки, таким нет места в мире. Из этого положения только один выход - ожесточиться, стать эгоистичным и корыстным, хватким до наживы и хитрым. Но какой из Ручейка сноб? Правильно, никакой.
Он прыгнул с правого бока, рассчитывая на внезапность. Его на редкость глупым надеждам не суждено было сбыться. Забота рассмеялась и откинула его лапами. Серый котик без проблем приземлился на все четыре лапки. Но было в этом слабом толчке, в этом смехе, что-то настолько обидное, что он опустил хвостик и вперил взгляд в землю. Улыбка ушла бесследно с его губ. Ученик задумался. За звуком своего голоса он не слышал собственных шагов. Неужели я так громко топотал? Ничего не понимаю...
Он смотрел на свои маленькие лапки, которые, казалось, не могут произвести никакого топота и не верил в произошедшее.
Но Забота начала говорить, и Ручеек поднял голову, постаравшись сделать взгляд как можно более заинтересованным.
Я не видела ни одного лучшего бойца, который бы пыхтел и так неосторожно ступал по земле, как ты.
В его сердце что-то екнуло. Он поднял взгляд на наставницу. Лапки его чуть задрожали. Но Ручеек не мог выговорить и слова. Это было так... печально и безысходно для него. Её слова отголосками проносились в его голове. Ни одного лучшего бойца... который был бы также шумен, как я. Ни одного...
В таких ситуациях Ручеек сразу же пытался найти в себе что-то хорошее, чтобы затмить плохое. И тут до него дошло, что все это время он нагло врал самому себе. Старался забыть про недостатки, которые нужно было исправить. Я не лучший боец. Мне не быть лучшим бойцом. Потому что я маленький и слабый, я не могу использовать свой рост и вес, чтобы двигаться бесшумно, я неуклюж, несмотря на телосложение. Это правда. Это - моя настоящая правда!
Но ты им будешь, не переживай!
Ученик пропустил мимо ушей слова утешения. Зачем эти утешения теперь, когда все стало ясно? Ему было больно в душе и на сердце, когда он понимал, что не победит в бою Львинолапа только потому, что родился таким - глуповатым и слабым. Что ему остается? Приносить пользу племени посильным трудом, вырасти, стать старейшиной и умереть. Ручеек не хотел становиться старейшиной. Старейшины - это те, кто отсиживается, пока идут битвы, немощные, ворчливые коты. 
Если твой шаг будет тяжел, ты упадешь и больше не увидишь наших Звездных предков!
Про себя он горько усмехнулся. Упаду? Да я и не вставал вовсе! Куда мне до звезд?
Забота кралась бесшумно, словно змея, словно самый лучший боец. Ручеек смотрел на нее, и ему становилось спокойнее. Тревога и печаль уходили на второй план, они уступали место какому-то тупому безразличию и радости от красивого зрелища изящной кошки.
Закрывай глаза!
Он с готовностью закрыл глаза и улыбнулся. Что же сейчас будет? Наверняка что-то интересное!
Вдруг нечто напало на него с криками прямо спереди. Он чуть приоткрыл рот и застыл, словно изваяние.
Попробуй сам..
Ручеек не двигался. В его голове застыло воспоминание. Старший брат... брат часто пугал его таким образом, выскакивая из-за палатки, или еще откуда-нибудь. Серый котенок пугался до ужаса, но ничего не мог сделать. Он не рассказывал об этом маме. Сейчас, от Заботы, Ручеек не ожидал такого. Его сердце гулко билось в груди, повысилось давление. Вот и получил адреналина.
Но он не сказал ничего плохого, резкого, только слабо и виновато улыбнулся.
- Да, я попробую, - произнес котик дрожащим голосом.
Он пригнулся и пополз, но лапы его немного тряслись, и ученик шлепнулся на землю. Ручеек снова встал и попробовать пройтись. Он слышал свои шаги. Они были такими громкими...
Серый котик не мог ставить лапы тише. Раньше он даже не замечал, что ступает столь тяжело.
- Я не могу. Прости, - твердо и тихо сказал Ручеек. Он сел и принялся умываться.
Вся его шкурка была в пыли из-за того, что котик падал. Почему? Почему я не могу? - думал он. Что со мной не так? Забота ступает тише мышки, а я... мои шаги наверняка слышны на мили вокруг.
Разозлившись, он перестал умываться и отвернулся от наставницы. Позволил себе оскалиться и злобно шлепнуть лапой по земле. Ручеек был раздражен и обижен на самого себя. На свою слабость и немощь.
Но как обычно, не мог справиться с этим. Тем не менее, не в его привычках ныть и капризничать. Серый котик просто высказал кошке, что не может сделать того, что она просит. Он не проявлял агрессии открыто, не нудил и старался быть как можно более спокойным.
Как же все-таки жалко, что мной никто не будет гордиться. Когда никто не гордится и не хвалит, жить неинтересно.

Отредактировано Ручеек (05-07-2012 01:28:37)

------------> Граница Реки и Ветра.