Часть первая.
Сталь сидела на главной поляне, недалеко от кучи с едой и неспешно отрывала небольшие кусочки от рыбы, которую вчера вечером принёс кто-то из соплеменников. Рыбу она не очень жаловала, но приходилось довольствоваться тем, что есть, потому что охотиться ей сейчас не хотелось. Было раннее утро и кошка разрешила себе немного полениться, прежде чем собраться с силами и пойти ловить добычу для племени.
Дул несильный теплый ветерок, воздух еще не успел прогреться и можно было лениво наслаждаться прохладой этого утра. За камышами было слышно игривое переливание реки. Сталь закончила завтрак и подошла к небольшому склону, спускающемуся к реке. Отсюда открывался довольно красивый вид и, проявив небольшие усилия, можно было увидеть восходящее солнце. Кошка пару минут задумчиво смотрела на пейзаж, после чего вернулась на поляну. Молодая воительница посмотрела вокруг и заметила рыжую кошку, выходящую из палатки целителя. На вид она была примерно одного возраста со Сталью.
Кошка задумчиво вильнула хвостом. Она знала эту воительницу. О ней какое-то время ходили разговоры, потому что она сбежала из соседнего племени, только вот подробностей никто не рассказывал. Сталь с интересом посмотрела на новую соплеменницу, следя за её действиями.

Отредактировано Сталь (18-07-2016 17:41:22)

Рыжая кошка подошла к Стали, видимо, заметив её заинтересованный взгляд.
- Привет! Меня зовут Огнегривая! А тебя как?
Сталь добродушно склонила голову:
- Здравствуй. Я Сталь.
Кошка чувствовала себя немного неловко под пристальным, изучающим взглядом собеседницы.
- Хочешь я расскажу тебе как я оказалась здесь?
Сталь не успела ответить, но кошка продолжила. "Видимо, вопрос был риторический..." - усмехнулась про себя кошка, но продолжила внимательно слушать Огнегривую.
- Думаешь я сбежала? Нет...Я ушла. Мне надоели их издевательства из-за ухода родителей из племени! Мне надоело все! И никто не мог остановить меня, даже лучшая подруга...С тех пор мы мало с ней общаемся..
Сталь задумчиво дернула хвостом и устремила свой взгляд в сторону камышей, из которых донеслась птичья трель. Ей было жалко эту молодую кошечку. Исходя из её слов было понятно, что она прекрасно знает, что её обсуждали и какие предположения о её жизни выстраивали речные коты.
- Неужели Грозовые коты такие жестокие по отношению к соплеменникам? - пробормотала кошка себе под нос, не рассчитывая, что ее должны услышать.
Вновь переведя взгляд на рыжую кошку, Сталь повысила голос до нормального и сочувственно сказала:
- Речные коты более дружелюбны по отношению к пострадавшим. Я уверена, ты тут всем понравишься и наше племя станет для тебя семьей.
Чуть понизив голос и наклонив голову поближе к кошке, Сталь прошептала:
- Куда ушли твои родители?
Кошка понимала, что вопрос несколько некорректен, но она чувствовала, что Огнегривая полна чувств, которые хотят выплеснуться наружу, поэтому решила её подтолкнуть к этому.

- Куда? Куда...В одиночки! Не любили они меня, испугались ответственности и сбежали! А там и сдохли, по делом им!
Сталь немного вздрагивала после каждого резкого слова, сказанного Огенгривой в сторону своих родителей. Она не представляла себе, как можно бросить маленького, беззащитного котёнка совсем одного. Кошка считала, что родители должны нести ответственность за своих детей. Но, вместе с тем она не понимала такой ненависти. Сталь всегда жила в любви, заботе и понимании. Она не знала голода и всегда знала, что сможет довериться своим родителям и обратиться к ним за помощью. Кошечка вспомнила счастливое детство, игры в лагере, вылазки непоседливых оруженосцев, игры, внимание и забота родителей. Сталь отогнала от себя воспоминания. Глупо было бы улыбаться и искриться счастьем, выслушивая такие ужасы.
- Я их совсем не помню, но зато помню свою приемную мать, что издавалась надо мной еще хуже остальных! И она одна из тех из-за которых я ушла!
Сталь перевела на рыжую кошку свой взгляд. Подул лёгкий ветерок и заиграл в шерсти рыжей собеседницы, отчего та стала похожа на разгорающийся пожар. Отогнав видение и успокоив воображение, Сталь начала медленно говорить, подбирая слова:
- Я не могу представить, как тяжело тебе пришлось. Но всё это позади. Мы тебя будем защищать. Тебя ведь примут в наше племя, да?
Огнегривая легла не землю и начала вылизываться.
Сталь подошла поближе и ободряюще погладила ее хвостом.
Уже было светло. Небо и всё вокруг заполонили яркие лучи летнего солнца. Воздух прогрелся и только близость реки создавала некую прохладу, грозящую перейти в духоту при большем поднятии температуры.

Часть вторая.
Несколько лун спустя.
Вернувшись в лагерь после длительной охоты, кошка положила в кучу добычи две худые полевки и устало присела на поляне. Было уже довольно холодно и еды едва хватало: вся добыча спряталась по норкам. Река, конечно, не замерзла, но лезть в ледяную воду и заболевать кошке совсем не хотелось. Охота ужасно утомлял и выбивала из сил, но племя нужно было кормить. Зевнув, Сталь поёжилась и обняла свои лапы хвостом - жалкая попытка согреться. Было невыносимо скучно. Поляна была практически пуста: только пара котов делили свой обед и зябко ёжились от холода. Остальные либо охотились, либо помечали границы, либо разумно сидели в своих палатках. Мечтая о сладком сне в уютной палатке, кошка мурлыкнула. Её ведение оборвал внезапный порыв ветра, заставивший кошку задрожать. Хоть главная поляна и была окружена камышами, от ветра это спасало слабо. Устало вздохнув, Сталь перевела взгляд на кучу добычи. На самом деле кучей это можно было назвать с большим преувеличением. Так, кучка. Там всё еще лежали две полёвки, принесённые Сталью впервые за пару дней, облезшая белка и какая-то тощая птичка.
Поднявшись с земли, кошка неспешно побрела к выходу, надеясь на очередную успешную охоту и, желательно, хорошую компанию.

На выходе из лагеря кошку окрикнула Огнегривая.
- Сталь! Нам нужно поговорить.. Эм..это очень важно! Подожди меня, ладно?
Сталь остановилась и приветливо мурлыкнула кошке.
- Давай выйдем из лагеря? Этот разговор не предназначен для чужих ушей. - сказала рыжая воительница, на что Сталь заинтересованно ответила кивком.
От усталости было трудно говорить, но кошка была рада приятной компании.
Снег неприятно холодил подушечки на лапах, вызывая покалывание. Ветер уже не дул с недавним остервенением, но воздух всё равно давил неприятным холодом. Шерсть кошки была не особо длинной, но этого хватало, чтобы не давать Стали продрогнуть окончательно.
Тёмные стволы деревьев на фоне нетронутого белоснежного снега смотрелись слишком тоскливо. Зимнее солнце часто скрывалось за серо-белыми тучками, нагоняя еще больше грусти.
В предвкушении разговора, кошка нетерпеливо водила хвостом.
Отойдя довольно далеко от лагеря, Сталь наконец прервала тишину:
- Так о чем ты хотела рассказать?

Отредактировано Сталь (20-07-2016 23:58:58)