- Мы отправимся на нейтральные земли. Эти территории не принадлежат никому, любой кот из любого племени может свободно передвигаться и охотиться на них, - сообщила целительница, когда они вышли из лагеря.
Они пошли по территории речного племени и Лепесток Жасмина невольно наслаждалась погодой и лесом, который был таким... живым, зеленым. Теплый ветер гулял по лесу, заставляя листву шуршать в дивной мелодии, а пение птиц дарило спокойствие. Она то и дело оглядывалась на своих спутников. Дойдя до Великой реки, на другом берегу которой находилась поляна Четырех Деревьев, Лепесток Жасмина слегка замедлила шаг.
- Это Великая река, мы перейдем ее через мост, хотя в некоторых местах ее можно перейти вброд, - она кивнула в сторону небольшого деревянного мостика, который вряд ли выдержал кого-то тяжелее кота. Перейдя на другую сторону, они оказались на поляне Четырех Деревьев. Дойдя до центра достаточно большой поляны, целительница остановилась.
- Это поляна Четырех Деревьев. Здесь проводят Советы племен. И сегодня будет один из них. В ночь полной луны объявляется священное перемирие. Предводители, - она кивнула на четыре дуба, - Забираются на эти деревья и обращаются к котам рассказывая о том, что произошло в племенах за последнюю луну, решают какие-то общие вопросы или проблемы. Когда вы станете оруженосцами, то сможете отправится на Совет, - кошка тепло улыбнулась, - А Паучок скорее всего посетит Совет сегодня. Все зависит от решения Острозвездой.
Закончив рассказ, Лепесток Жасмина пошла дальше. Она очень переживала за то, что ей не удастся уследить за всеми. Поэтому, то и дело оглядывалась. Уйдя с Четверика, небольшой отряд котов зашел в березовую рощу. Практически сразу взгляд целительницы упал на заросли небольшого травянистого растения с маленькими волосатыми листьями и голубыми цветочками.
- Самое лучшее время для сбора трав полдень, - пояснила она больше Паучку, но для котят эта информация тоже могла быть полезной, поэтому Лепесток Жасмина старалась говорить погромче, чтобы все если что услышали ее, - Это буранчик, - она указала на небольшие заросли растения, - Растение достаточно распространенное, но у него достаточно большой спектр действия. Он сбивает температуру, снимает лихорадку, а еще его можно давать королевам, чтобы у них было больше молока. Собирать травы достаточно просто: вырывать с корнем их не нужно, лишь перекусить стебель ближе к земле. Вот так, - целительница продемонстрировала как нужно правильно делать.
Она кивком пригласила всех к ней присоединиться и начала неторопливо собирать травы.

=====) главная поляна реки
Клычок шагал сразу за Лепесток Жасмина, высоко задрав хвост и держа уши прямо, чтобы ничего не упустить из звуков. Эта прогулка совсем не напоминала изнуренное путешествие по вересковой пустоши! Клычок вслед за братом исследовал мир, обнюхивал старые, поросшие мхом пни и деревья, затем спохватывался и мчался за целительницей. Ее белая шкура ярко выделялась на фоне изумрудной зелени, так что нужно быть полным идиотом, чтобы потерять Лепесток Жасмина. Потеряться самому в этих незнакомых пока местах (Клычок уже успел забыть толком, как выглядит дорога домой), среди незнакомых запахов и звуков ему хотелось меньше всего. Поэтому он шел за целительницей, хоть и делал вид, будто сам прекрасно все знает.
Эти поросшие травой и деревьями земли ничуть не походили на открытые степи племени Ветра. На мосту Клычок, как и Злат, подлетел к краю сооружения и, свесив передние лапы, уставился на ленивые речные воды. Солнечные блики играли на ее поверхности, да так, что у Клычка зарябило в глазах. Краем глаза он увидел, что Златолап пыпытался дотянуться до воды и едва не шмякнулся с моста. Из горла рыже-серого вырвался звук, напоминающий сдавленный смешок, но вслух Клычок ничего не сказал. Будет еще из-за такой ерунды портить поход!
- Идем лучше дальше, - он похлопал хвостом по боку Злата и вприпрыжку помчался вперед, на другую сторону. Выходит, и у Речных котов есть способ, как перейти реку не замочив лап! Нужно взять на заметку. А то Клычок всерьез думал, что единственный способ выбраться с их островка - это научиться плавать. Впереди показалась поляна, которая Клычку была до боли знакома. Огонек в его желтых глазах поугас, да и бравады в голосе стало значительно меньше. Он помнил это место слишком хорошо. Сейчас оно выглядело мирным, но Клычку казалось, что тут до сих пор пахнет кровью. А на каком именно месте Звездоцап убил его отца? Может, у той Скалы? Он вздрогнул и, прижав уши к затылку, ускорил шаг. Вряд ли он сможет забыть, что за битва здесь бушевала. Лепесток Жасмина начала объяснять про Советы, и Клычок невольно насторожил уши. Советы? Где собирается куча котов из разных племен?
- Перемирие-шмеремирие, - пробормотал Клычок, я становясь рядом с братом, который тоже не пребывал в восторге. Целительница поведала им о Паучке, и Златолап не преминул встрянуть. Эх, братец!
- Эй, глухня, он ведь и есть оруженосец, - фыркнул Клычок. Чтобы разбавить сгустившиеся неприятные эмоции и воспоминания, он решил заговорить о другом. - Не слышал что ли? Его ведь посвятили. Эй, а почему нас не могут посвятить сейчас?
Он перевел загоревшийся взгляд на Лепесток Жасмина. В самом деле!
- Мы сидим в лагере под присмотром, как младенцы какие-то, - продолжил он и облизнул клыки. Сильные, крепкие - вот бы сразиться с кем-то и показать всем в лесу, что его клыки служат грозным оружием и уж точно не является предметом для насмешек!
- А кто из котят еще такое путешествие, как мы совершал? Мы от лиса убежали! Сами нашли убежище, так-то! Пусть остальным рохлям и нужно ждать до полугода, а мы сейчас можем стать учениками! Что, разве нет? - он горделиво распушил шерстку. Стать учеником - это значит свободно бродить, где вздумается. А то к котятам никто всерьез не относится.
Наконец они дошли до рощицы с забавными деревьями - полосато-белыми.
- Полосатые, - кивнул Клычок и дотронулся носом до белой коры. - И холодные! Они черно-белые, Златолап. Прямо как кошки!
Клычок оторвался от деревьев, чтобы поглядеть на растение, но особого интереса не выказал. Ему оно казалось таким же, как и сотни других растений в лесу. Округлое, с хорошо видными прожилками и яркими цветами. Клычок выслушал целительницу, затем принюхался и, наклонившись, откусил один стебелек. И что, этим нужно заниматься весь день, а потом они отнесут травы в лагерь? Клычок скучающе зевнул, уже раздумывая, чем бы еще заняться, и лапой пододвинул свой стебель к Лепестку Жасмин. Тут же почти почувствовал несильный толчок в бок.
- Поохотиться? - Клычок с любопытными искорками во взгляде пошевелил усами. - А давай.
Только я из-за этой травы ничего не чую...

– Вот ещё! – фыркнул рыжий. – Он не оруженосец. Он ученик Лепесток Жасмина. А она ведь не воительница. Значит, он не оруженосец!
С точки зрения Златолапа эта цепочка выглядела вполне гладкой и логичной. Он особо никогда не вникал в хитросплетение тех должностей племени, которые выходили за пределы цепочки «оруженосец – воитель – глашатай – предводитель», а потому ученик целителя в его восприятии выглядел фигурой отдельной от учеников обычных воителей. Не хорошей, не плохой, просто – отдельной. И, в общем-то, никто никогда особо не стремился исправлять знания рыжего котёнка в этом вопросе.
– Поговоришь? – заинтересовался он следующей фразой целительницы, тут же выкидывая из головы бесполезный, в целом, спор. – Правда? Это будет здорово!
Стать наконец-то настоящим оруженосцем, учиться охотиться и драться, не просто чему-нибудь и как-нибудь, когда у кого-нибудь из взрослых появится настроение показать малышам пару приёмов, а по-настоящему.
Это ли не главное желание любого котёнка?
Впрочем, рыжий из без наставников и посвящений был готов совершенствовать свои пока не слишком великие навыки. В конце концов, они с Клычком всегда были достаточно самостоятельными личностями, так почему бы им и не научиться самостоятельно охотиться.
– Из-за травы? – задумался Златолап, когда брат вполне поддержал его идею. – Можем отойти подальше, – он оглянулся на целительницу, которая непривычно и приятно сильно волновалась из-за него, когда он попал в течение во время урока плавания. – Не очень далеко. Ну, например…
Но высказать никакого примера он не успел. Словно по заказу вмешался голос Лепесток Жасмина, сообщивший, что дичи тут нет.
– Ну вот! – недовольно насупился рыжий. – Слушай, а давай потом пойдём туда, где есть дичь? А? – он поскакал следом за белой кошкой, которая двинулась к новому пучку травы. – Мы с Клычком потренируемся ловить мышей. Представляешь, нас посветят, а мы уже умеем охотиться! Это ведь будет… будет… очень… круто… будет… да…
Новая трава оказалась совсем не такой, как та, прошлая. Её запах завлекал и притягивал, прогоняя все другие мысли. Жадно и глубоко глотая воздух, Златолап резво прянул вперёд и зарылся носом в зелёные заросли, не слушая уже, что говорит Лепесток Жасмина. Разве это важно? Сейчас всё было неважным, всё, кроме дурманящего запаха.
Если это растение так пахнет, то каково же оно будет на вкус?
Не раздумывая долго – да и не способен он сейчас был ни на какие раздумья – рыжий котёнок распахнул пасть и ухватил качающиеся перед носом стебли с мелкими листиками, жадно разрывая их.

Спор котят быстро прекратился, когда они услышали о том, что целительница собирается поговорить с предводительницей на счет их посвящения. Златолап выглядел заинтересованно, а Клычок недоверчиво. Лепесток Жасмина улыбнулась.
- Конечно, почему бы и нет? Вы действительно уже выросли и стали вполне самостоятельными, для того чтобы стать оруженосцами. Вам дадут наставников, и вы сможете направлять свою энергию в...  <олее мирное русло, - целительница посмотрела своими светло-зелеными глазами по очереди, сперва на Златолапа, потом на Клычка, - Сразу как мы придем я поговорю с ней. Если она будет не против, то проведет церемонию до совета. Но последнее слово в любом случае за Острозвездой.
Травы увлекали молодую целительницу, а волшебный запах кошачьей мяты был так притягателен... Но, к счастью, она научилась более или менее игнорировать его. Посему, не без усилия, она собирала столь редкую траву и не теряла рассудок.
Странное чувство тревоги внезапно охватило Лепесток Жасмина. Она вдруг внезапно осознала, что Златолап и Клычок замолчали. От них не было слышно ни единого слова, споры тоже прекратились, как и планирование охоты. Целительница прислушалась. Ее и без того большие глаза округлились от ужаса, а сердце начало бешено биться. Среди лесной тишины, помимо шуршания листьев и пения птиц слышны были чавканье и довольное мурчание. «Ну что за мышеголовая?!» Лепесток Жасмина подняла голову и увидела, как малыши поедают траву. Дурманящую траву.
В мгновение ока целительница оказалась около котят.
- Паучок, помоги мне, - она обернулась к своему ученику, который вроде бы выглядел адекватно, - Бери травы и быстро за мной.
Целительница закинула Клычка себе на спину, а Златолапа подняла за загривок и быстро потащила прочь от полянки. Приготовившись заранее к упрекам и возмущениям кошка тяжело вздохнула.
Несмотря на то, что братья были меньше зеленоглазой кошки, она подустала тащить их. Отойдя на более или менее безопасное расстояние от злосчастных зарослей мяты, подойдя к небольшому ручейку, Лепесток Жасмина отпустила котят на землю. Она оглянулась, ища глазами Паучка, который к счастью не отставал и не терялся. Мысленно поблагодарив Звездное племя за то, что у нее такой замечательный и послушный ученик, кошка подвела котят ближе к ручью и, проведя хвостом по воде, слегка обрызгала ею котят, чтобы немного привести в чувства.
- Какая же я мышеголовая... - разочарованно пробормотала целительница, глядя на котят.

Отредактировано Лепесток Жасмина (22-07-2016 22:24:17)

Клычок повалился на спину и растопырил все четыре лапы, и немедленно принялся кататься. С урчанием и мурчанием он вытягивался, изгибался и извивался, терся о восхитительную траву, стараясь, чтобы ее волшебный, неповторимый аромат пропитал каждую клеточку, каждую шерстинку его тела. Мир кругом благоухал и цвел, хотя, пожалуй, немного покачивался, но это ерунда. Главное то, что на сердце легко и приятно. Все проблемы уменьшились до размеров самого крохотного муравья! Какая разница, когда там его посвятят в ученики, кому какое дело, когда он пойдет на Совет? Зачем вообще нужен этот Совет! Гораздо лучше вот так валяться на траве, мурлыча свою песенку, тереться о землю. Мех понемногу наполнялся пылью, грязью и сором, но Клычку это даже нравилось. Вот бы поменять цвет! Он будет интереснее и потряснее смотреться бурым. Как Куница. Куница красивая, да, у нее такой потрясающий насыщенно-рыжий цвет! Ух! Ему было так же хорошо, как коту, нежданно-негаданно откопавшим здоровенную крынку со сметаной.
В поле зрения внезапно попал хвост, и Клычку вдруг пришло в голову, что его непременно нужно попробовать на зубок. Каков он, хвост? Длинный такой, маняще раскачивающийся. Клычок мурлыкнул и сделал выпад двумя передними лапами, но почему-то схватил пустоту, смачно хлопнув ладоням. Что такое? Сидя на заднице и раскинув лапы, он поглядел вперед, но хвоста там не обнаружил. Сзади тоже не было. Где же хвост? Одурманенное сознание Клычка, наконец, выдвинуло новое предположение - он сидит на хвосте! Ага! Ухмыляясь (едва ли не в первый раз в жизни Клычок выглядел таким веселым, счастливым и добродушным. Черт возьми, он был сейчас готов расцеловать Коршунка и полезть обниматься с Куницей!), он решительно ткнулся в мирно лежащий  на траве хвост и уперся в него лапами. Попался, зараза!
И тут его схватили за загривок. Клычок протестующе булькнул (а именно нечто, похожее на булькание у него получился, когда он попытался заворчать), заболтал в воздухе лапами.
- Пустииии, - ныл он, когда прекрасная трава начала отдаляться. - Ааааа! Ты ж сама хотела... что б мы травы, ик, собирали. Мы и собираем... в живот...
Он смутно почувствовал, как его взвалили на спину и попытался сбежать, но не смог. Просто смирился, ведь лежать тоже было неплохо! Все видно. И вообще, глаза что-то закрываются. Когда его, наконец, опустили на землю и брызнули в морду холодной водой, Клычок резко зафырчал и вздрогнул всем телом. Сон как лапой сняло.
- Какого мышиного дерьма, - он замотал головой. Стоило оказаться подальше от кошачьей мяты, с мокрым от воды лицом, как дурман понемногу выветривался. Сознание становилсь более ясным и твердым, а еще Клычок чувствовал, что произошло что-то не то.
- Зараза, - проворчал он, жмурясь и пытаясь вновь обрести координацию движений. Лапы вроде слушаются. Он встал и, подойдя к ручью, без лишних слов сунул туда голову, а затем и плюхнулся весь. Он елозил брюхом по дну, зарываясь в размокшую почву - благо подрос так, что вода достигала лишь до загривка. Наплескавшись вдоволь, он выбрался на берег и почувствовал себя не в пример лучше. Вода ручьем стекала с палево-серой мокрой шкуры, а взгляд мрачно перебегал с брата на Лепесток Жасмин и Паучка. Ощущение небывалой легкости и доброты ко всему миру, естественно, тоже исчезло.
- Только не вздумайте кому-то сказать, - отрезал он и прошлепал вперед. Носился тут, как малолетний идиот, гонялся за своим хвостом! Коршунок узнает, ржать будет не переставая. Златолап немедленно окрестил странную траву дрянью, а вот Клычок, подумав, решил, что братец не совсем прав. Травка пусть и заставляет делать разные глупые вещи - пусть только кто попробует заржать, мигом в глаз получит - но зато некоторые ощущения Клычку понравились.
- Ну, не совсем уж дрянь, - сообщил он с задумчивым видом и глянул в сторону зарослей. Ветерок донес до него знакомый мятно-сладкий аромат, но в этот раз Клычок не сдвинулся с места. Ни на шаг.

– Нет, – ответил рыжий сразу на все вопросы Лепесток Жасмина, которая сейчас хлопотала вокруг братьев, хотя лапы ещё были довольно вялыми, а из головы пока что не полностью выветрился туман, вызванный мятой. – Я в порядке. Всё хорошо. Правда.
И встряхнул головой. С мордочки сорвалось ещё немного мелких брызг воды. Кошачья мята, значит. Эту траву надо будет запомнить. И не подходить к ней на расстояние нескольких кошачьих прыжков. Ну их, такие приключения. Страшно подумать, что было бы, если бы рядом оказались не целители, а кто-нибудь другой из племени. И Златолапа больше всего беспокоила не собственная безопасность.
Но допустить, чтобы кто-то увидел его в таком виде…
Клычок, похоже, тоже волновался на этот счёт. А также о том, что до кого-нибудь вся эта история дойдёт. Рыжий тоже пристально взглянул на своих спутников. Лепесток Жасмина заверила, что не станет никому рассказывать, и малыш ей доверял. А вот к Паучку он подобных чувств не испытывал. И ещё раз смерил ученика целителя оценивающим взглядом.
«Если проболтается – точно шерсть причешу».
– Ну, не совсем уж дрянь, – задумчиво сообщил вдруг Клычок.
Златолап покосился на брата. С того всё ещё текла вода после недавнего купания, а взгляд его уже мечтательно устремился к ароматным зарослям. Рыжий громко фыркнул. Он понимал, о чём говорит серый. Трава, когда они ещё только находились в ней, вызывала довольно приятные ощущения. Ему было весело и хорошо, так, как давно уже не было. Если вообще было когда-либо. И всё же в этом было что-то неправильное.
Трава заставляла его веселиться.
А Златолап не любил, когда его к чему-то принуждали.
– Нет, – уверенно заявил он. – Дрянь. И даже не думай туда снова соваться. Иначе… иначе я притащу Коршунка и дам ему на тебя посмотреть.
«Интересно, а что будет, если просто дать этой дряни Коршунку?»
На рыжей мордашке проскользнуло хитровато-злорадное выражение. Надо думать, эта мысль брату понравится. Только делиться с ним прямо сейчас Златолап не стал. Что-то подсказывало ему, что Лепесток Жасмина не обрадует подобный поворот его размышлений. И котёнок просто поковылял следом за целительницей обратно в лагерь.

--- гп реки

Отредактировано Златолап (24-07-2016 08:10:24)