...она только всего и успела заметить, что чёрно-жёлтые полосы на чьей-то гладкой шерсти, даже не успев прижать уши, по которым стремительно и хлёстко задела её мелькнувшая гибкая тень. Оперение инстинктивно дёрнулась в сторону, разом распушившись и вздыбив густую щётку меха на загривке и хвосте – что поделать, раз механизм этот, непременная дань кошачьей природе, вечно и безотказно действует вперёд здравых мыслей и логических рассуждений. В зеленоватом блеске её глаз, устремлённых на столь внезапно появившегося незнакомца, мелькнула даже не приличествующая на этих землях настороженность – искренний испуг зверя, приготовившегося бежать сломя голову от нежданной опасности, угрожающей его шкуре.
...Он был гибок и крайне, непривычно высок – Оперение, кажется, навряд ли дотянулась бы макушкой до его плеча, и его песочно-жёлтую шкуру покрывал странный контрастный узор чёрных узких полосок. И всё же он, кажется, был котом – об этом свидетельствовало и сложение его по-кошачьи изящного тела, и запах – чуть странноватый, но несомненно родственный запахам её, Оперения, усатых собратьев. Она прищурилась, слыша, как бьётся в ушах учащённое гулкое сердцебиение и глядя на незнакомца с напряжённым подозрением – что он такое, чего здесь ищет, этот редкостный великан с непривычно окрашенным мехом?
- Мррр, добрый день, - мягкий голос с тревожащее-вкрадчивым призвуком вроде шуршания сухого песка, скрытая, хорошо спрятанная ирония – одиночка явно смеялся про себя, изгибая полосатое тело, играя мышцами под гладкой шкурой, будто недостаточно было его более чем внушительного роста, чтобы Оперение ощущала нечто вроде чувства, какое испытываешь, сталкиваясь с хищником куда крупнее себя, для кого ты, весьма вероятно, можешь стать дичью – это было неловко, непривычно и тем более неуютно оттого, что этот вот, стоящий перед ней, несомненно, был котом... Или всё же не был?..
- Надеюсь, не помешал.... – молчание, очевидно, призванное подчеркнуть издевательский смысл следующего слова, - Вам?
Теперь он рассмеялся уже вслух, и Оперение, стоявшая до сих пор в до предела напряжённой неподвижной позе, снова невольно вздрогнула, тут же одёрнув себя. Ну с какой стати это, он ведь просто одиночка, хоть и не похож слегка на других... Ну, пусть не слегка. Но с чего она, ради Предков, трясётся?!..
«Да что это!.. – она заставила себя опустить, наконец, вздыбленную шерсть, - Ей-богу, как мышь... Посмотри, ему только это и нужно».
Кот смотрел на неё насмешливо и нахально, - она вдруг отметила столь же необычный, как и его шерсть, нежно-пепельный цвет его глаз. Оперение выдохнула, через силу расслабляя ставшие почти каменными лапы и плечи. Нужно прекратить это позорище, пока он ещё не вконец потерял всякое уважение...
«Ага, к гордой лесной кошке, в одиночестве разгуливающей по никому, между прочим, не принадлежащим землям. А когда у тебя такие вот когти, отчего бы их не присвоить...» - в ней опять говорила опаска, за что Оперение готова была клясть себя. Но что поделать?..
- Ну чего застыла как камень?! Хочешь залезть, лезь! – он легко взвился на нижнюю ветку ели – Оперение, снова не успевая взглядом за его стремительными движениями, подняла глаза лишь секундой позже. Сверху на неё выжидающе смотрели нагловатые пепельные глаза.
Она встряхнулась. Всё, хватит дрожать, что это такое... Стоит показать этому одиночке, что она-то тоже чего-то стоит. Пусть не смотрит на неё, как на ни на что не способную мелочь. Острые когти не у одного него, а что до лазанья по деревьям...
...Она прыгнула, пожалуй, слишком резко для себя, не успев толком примериться, но довольно удачно уцепилась когтями за ствол – всего в каком-то хвосте от ветки, на которой примостился незнакомец. Подтянулась, недовольно прижав усы, и снова вскинула лёгкое тело вверх, на этот раз оказавшись как раз рядом с ним – чуть, однако, поодаль, на расстоянии, несколько большем протянутой лапы.
- Ну вот, я здесь. Что дальше? – она посмотрела на него чуть более вызывающе, чем следовало – но так уж досадно было ей вспоминать о том, как она встретила его неожиданное появление... Да и вообще, - она не хотела, чтоб он подумал, будто она только и думает, что трепетать перед кем-то, кто чуть перерос её в силу каких-то неведомых обстоятельств. Хотя с «чуть» она, пожалуй, махнула... Ну да ладно.
Отредактировано Оперение (03-05-2014 00:16:49)
