Это был пасмурный и скучный день, какие порой выдаются в сезон Юных Листьев. Частокол куда-то исчез, наверное, опять патрулирует границы с группой котов. Молодец, наставник! И главное - ему абсолютно все равно, что со дня на день его ученица будет посвящена в воители. Мог бы хоть как-нибудь подготовить к этому важному событию, хотя бы морально. Однако должность глашатая заставляла черного кота исполнять свои обязанности. "Но я-то тоже его обязанность!" - с обидой думала я. Все наставники занимались со своими учениками ежедневно, у нас же с Частоколом занятия были из крайности в крайность - то две тренировки в день и охота, то целый день отдыха, во время которого я только и делала, что без дела слонялась по лагерю в поисках развлечений, найти которые было довольно трудно.
  Этот день был именно таким. Проснувшись, я не обнаружила никого в ученической палатке, что заставило меня удивиться. Я поторопилась вылезти на главную поляну, которая также была пуста. И, поняв, что проспала я практически до полудня, я с негодованием начала искать своего наставника, обещавшего разбудить меня "утром рано", чего, разумеется, не произошло. Кто-то среди котов недовольно буркнул, что Частокола уже давно нет в лагере, и это окончательно вывело меня из себя. В такие моменты мне хотелось поскорее стать воительницей и быть в ответе только за себя. Зато во время моей воинской жизни не придется искать наставника по всему племени Теней!
 
  Посидев недолгое время на главной поляне, я осознала, что слоняясь по лагерю, ничего полезного я не сделаю. Поэтому, несмотря на затянутое тучами небо, я встала со своего места и решила прогуляться, хоть как-то освежиться и посмотреть на мир. От вида которого, к слову, меня уже тошнило. Я знала каждый листик, каждую травинку в племени Теней, и это неимоверно наскучило мне. "Раз здесь делать нечего, пойду-ка я в сторону одиночек. Заодно поохочусь и принесу в племя пару упитанных мышек!" - решила я и оглянулась по сторонам, в надежде, что меня никто не увидит. Больше всего не хотелось, чтобы сейчас рядом оказался Грач, или Яркозвезд. Тогда мое посвящение точно будет отложено на несколько лун. Если оно вообще состоится.
  Эта мысль меня встревожила, но не остановила перед "искушением" наведаться за пределы лагеря. Я не стала вспоминать один свой печальный опыт на скалах, когда чудом осталась жива. Теперь-то я не маленький котенок! Теперь со мной точно ничего не случится! Я почти воительница и сумею постоять за себя в любой ситуации.
  И эта уверенность в себе заставляла меня торопливо бежать вперед, подальше от племени Теней и поближе к приключениям и новым ощущениям.

  Оказавшись на чужой территории, такой пустынной и даже устрашающей своим одиночеством, я почувствовала себя немного странно. Может, все-таки это была глупая идея - пойти сюда? У меня есть время, чтобы вернуться и не делать глупостей. Но разве я, Иволга, могла повернуть назад, когда была в двух шагах от чего-то нового и неизведанного? "Глупости. Что со мной может здесь случиться? Здесь нет ни одного кота, и, походу, никто не появится. Я здесь совершенно одна" - успокоила я себя.
  Территория одиночек была совсем чужая. Здесь было не так много деревьев, как в густом лесу племени Теней; преобладающими являлись поля, из-за высоких колосьев которых, мне ничего не было видно. Выбравшись на небольшую лесную опушку, я присела возле бука и прислушалась к щебету птиц.
  Весна. Самое прекрасное время года! Природа просыпается после спячки, все вокруг цветет и радуется жизни. Конечно, романтика была мне не свойственна, но сегодня было можно. Сегодня я оставлена один на один со своими мыслями, мне можно и помечтать немного перед воинской жизнью.
  Воинская жизнь... Какой же она будет? Насыщенной и бурной? Или обычной и скучной? Ах, как бы я хотела, чтобы это был первый вариант. Но все к этому и шло. Совсем скоро власть перейдет к Когтю, и он, наверняка, не забудет тех котов, что были на его стороне. Да и я в том числе. Все мои выводы сводились к одному - при Когтя я могу занять неплохое положение. Ох уж эта жажда власти.

  От моих мыслей меня оторвал шум в корнях бука. Мышь! Сомнений не было! Я припала к земле и принялась выслеживать мышку, которая была в нескольких метрах от меня. О, бедняжка! Она совсем меня не видела, но судьба ее была решена. Совсем чуть-чуть, и она станет обедом (или ужином) для котов племени Теней. Я была готова уже прыгнуть и прикончить мышь, как сзади раздался лай. Я в ужасе повернулась. На меня неслась огромная собака, такая, каких я никогда не видела. Да и вообще, мне битвы все эти не знакомы! "Вот попала" - выругалась я про себя. Времени думать не было, собака была совсем рядом, и когда она набросилась на меня, я стрелой бросилась к ближайшей сосне и вскарабкалась как можно выше.
  Сердце колотилось с бешеной силой. Не хватало еще быть съеденной перед своим посвящением. А ведь все к этому шло. И с другой стороны - было бы некстати, если сейчас кто-нибудь из племени услышит лай и прибежит сюда. А потом мне поделом достанется от отца и предводителя.
- Пошла вон! - фыркнула я, глядя на огромную собаку, которая не могла угомониться, - Еще чуть-чуть и я оглохну от этого дикого лая.

Нет, определенно, я совершенно невезучая на приключения. Однажды чуть не лишилась жизни в детстве, но, благо, меня спас Яркозвезд, а теперь я тут совсем одна, на дереве, а внизу эта шавка, которая непременно хочет полакомиться мною. Прекрасно, просто замечательно, я бы сказала!
  Ну и что мы будем делать, Иволгуша? Ждать, когда эта псина угомонится и спокойно уйдет по своим делам? Ах, какая глупая мысль. Разве сможет заткнуться и спокойно уйти собака от кошки на дереве? "Кажется, я просижу здесь достаточно долго!" - недовольно подумала я, посмотрев вниз и тем самым вызвав очередной приступ разъяренного лая, от которого едва не оглохла. Вернусь я поздно, и, кажется, менять старейшинам подстилки в течении месяца, мне обеспечено. Ох и обрадуется Яркозвезд, что у него в лапах есть ученица-переросток, которая может выполнять все поручения.
  В очередной раз я выругалась про себя и поудобнее устроилась на ветке, поближе к стволу. Как я вообще умудрилась вскарабкаться на дерево? Эта мысль поразила меня только сейчас, когда я немного отошла от панического состояния. На тренировках я практически не могла залезть на дерево, что смешило Частокола, а сейчас от страха готова была вскарабкаться на самую вершину. Вот что значит - страх.
  Я чувствовала, что хочу есть. "Нет, это лучшая мысль! Внизу собака, а я о еде думаю!" - я хлестнула себя хвостом и осмотрелась по сторонам. Кажется, поблизости никого нет, и я обречена просидеть на этой ветке еще долгое время. Ах, как жаль, что я не белка и не могу перепрыгнуть с дерева на другое!

  Однако, словно в ответ на мои мысли, я расслышала шелест среди громкого лая собаки. И запах племени Теней, который мне удалось распознать сквозь этот смрад! Неужели здесь мои соплеменники? Сердце ушло в пятки, от изумления я выпучила зеленые глаза и уставилась в сторону того места, откуда доносился звук. Я уже была готова ко всему: увидеть Яркозвезда, Грача, или Частокола. Конечно, они меня освободят, но потом меня ожидает такая лекция, что мама не горюй! Наверное, когда они начнут меня отчитывать каждый по очереди (в этом я не сомневалась, трепки придется получить от каждого), я тысячу раз пожалею, что не свалилась тогда с ветки прямо в пасть собаки.
  Однако, вопреки моим ожиданиям из-за кустов показался молодой воитель по имени Ядовитый, которого я едва узнала. Мы совершенно не общались и никогда не обращали друг на друга внимания. Сомневаюсь, что мы могли бы сойтись. Как бы ни парадоксально это звучало, но схожесть наших характеров была главной преградой для общения. Какие интересы могут быть у двух котов, презирающих все на свете и жаждущих власти? Нет, определенно их не было.
  Другой вопрос мучил меня сейчас: что он здесь делал? Я ведь следила, чтобы никто не пошел за мной! Неужели он все-таки подкараулил меня? "Мышиное дерьмо" - проговорила я про себя, взглянув на кота. Следом я посмотрела на псину, лай которой не умолкал. Ну, может, она уже заметит второго гостя и перенесет свой гнев на него? А я пока спокойно свалю в родное племя!

- Ты просто молодец, Иволга! Надо же быть такой везучей. - услышала я голос соплеменника, и эта самая фраза привлекла к себе внимание собаки. Я надменно фыркнула, взглянув на Ядовитого. Уж очень много он о себе возомнил, кажется! Считает себя значимым и взрослым - он же воитель! Но, кажется, кто-то забывает о том, что еще луну назад спал со мной в одной палатке. И буквально на днях я сама буду иметь такие же права, как и он! Нет, наверное, уже не буду...
- Я молодец? А ты каким боком здесь оказался?! - рявкнула я, взглянув на воина. Но сейчас нужно было прежде всего разобраться с собакой, а уже потом приниматься за собственные разборки. Но я могла делать два дела одновременно, поэтому ругаться во время драки труда не составляло.
  Раз уж он воин, то пусть теперь освобождает из лап псины "непутевую и маленькую ученицу".

Я жутко боялась, что ветка обрушится и я упаду прямо на собаку. Когда я смотрела вниз, у меня начинала кружиться голова и осознание высоты захватывало дыхание. Все мои движения на ветки были настолько неуклюжими, что я готова была расплакаться от чувства собственной беззащитности и безысходности. Процентов пятьдесят из ста были в пользу моего падения. Координация у меня хоть и развита, но не в этом случае, не на нескольких метрах над уровнем земли.
  Ядовитый был недоволен мною, и это оправданно. Хотя, какого черта он вообще здесь делает? Кто его просил тащиться за мной? Это меня раздражало больше всего. Я - свободная кошка, несмотря на мои обязательства перед племенем, и у меня есть право находиться там, где я пожелаю. А он просто взял и вторгся в мое личное пространство, куда я его не пускала!
  Ядовитый начал отгонять собаку, а я так и не решалась помочь ему. Внезапно меня поселила новая мысль: как я вообще слезу с этой ветки? Собрав волю в кулак, я решила попробовать спуститься и поставила лапу на столб, вцепившись когтями и поддавшись вперед. Однако, я чуть не полетела вниз и от страха пришлось отскочить назад и зашипеть. Еще чуть-чуть и я бы упала и расшибла себе все на свете! И что делать? Зачем я вообще вскарабкалась на это дерево?

-Да! Ты просто умница! Племя будет гордиться тобой! - во время сражения с собакой крикнул Ядовитый. Тоже мне умник нашелся. Пусть не открывает пасть, пока занят делом.
- Смотри язык не откуси, - процедила я, не испытывая ни капли стыда перед соплеменником. Напротив, виноватым я считала его. Как и любая кошка.
  И все-таки мне следовало каким-либо образом спуститься вниз. Тогда я решила попробовать слезть с ветки еще раз, на этот раз действуя более осторожно. "Любой котенок Грозового племени лазает по деревьям гораздо лучше меня!" - это задело мое самолюбие. И все-таки спуститься мне удалось.
  Теперь возникал другой вопрос: что делать? Меня охватила паника. Я должна была помочь соплеменнику, как велит Воинский долг, но я понятия не имела, что делать с собаками. Она не барсук, ее движения настолько быстры и непредсказуемы, что я едва не впала в отчаянье. Ядовитый был зол. Ну а что я могла сделать?

- Твоей тупостью воняет на всю территорию. Думал, приду, полюбуюсь на шоу. А сейчас спасаю безмозглого котенка! - ах какой дерзкий! Ну я ему покажу, как только мы прогоним собаку. Я почувствовала запах крови и поняла, что Ядовитый был ранен, но насколько сильно? Кажется, он еще успешно отбивался от собаки, наверное пара царапин. И поделом. Не будет за ученицами бегать на чужие территории.
  Внезапно собака со всей силы ударила Ядовитого, да так, что тот, кажется, едва не растерялся. Только сейчас я поняла, что медлить не надо. Пока собака была занята Ядовитым, я решила воспользоваться своим положением, а именно - я могла наброситься сверху. Поэтому недолго думая я набросилась прямо на спину собаки (к слову, я еле приземлилась на ее спину, совершив весьма длинный и неточный прыжок) и рванула ее шкуру когтями. Вскоре подключился и Ядовитый.

  Собака удирала. Я до сих пор не понимала, что сейчас произошло. Взглянув на Ядовитого, я заметила капли крови на его шерсти, но не придала этому должного значения, только недовольно отвернулась.
- Ты за всеми ученицами следишь? Разве у воителей нет других обязанностей? Сказать бы Частоколу, что кто-то сидит в лагере, когда все племя занято важными вещами! - прошипела я, а в глазах играли искорки злости.

Собака убежала, все закончилось. Больше не было того оглушительного лая, от которого у меня уши в трубочку сворачивались, и мы могли со спокойной душой отправиться домой. Вот только одно меня беспокоило: раны Ядовитого. И как он умудрился? Хотя, я прекрасно знала, каким образом он получил эти ранения. С другой стороны - никто не просил его сражаться с этой собакой, можно было бы просто прогнать и отделаться парочкой царапин. "Наверное, мне, просидевшей на дереве, судить о его поступках само то" - я нервно дернула плечом, стараясь скрыть свое негодование. Прежде всего - негодование на саму себя. Только сейчас до меня начинало доходить, что не стоило вот так самовольно убегать из племени навстречу опасностям. И было, наверное, даже немного стыдно за то, что спасал меня другой кот, а не я сама, угодившая по своей же вине в эту ловушку. Хотела поймать мышь! Но ведь я хотела сделать что-то полезное для племени, а получилось как всегда...
  Да, скорее всего я была виновата в сложившейся ситуации, но разве я, Иволга, признаю свою ошибку? Скорее я обвиню в ней кого-то другого, а потом свалю все на плохое настроение, но чтобы извиниться - нет, не дождетесь. Так и в этот раз. Я видела Ядовитого, который старательно зализывал раны, но не проронила ни слова благодарности, считая это неуместным, а кота - недостойным для моего банального "спасибо".

- Сказать бы Частоколу, что кто-то пошел на территорию одиночек и познакомился с собакой. - услышала я ответ на мою реплику и сердито взмахнула хвостом. Ах так! Сердце начало колотиться, и я уже не могла сдержать свой нарастающий гнев. Неужели он решил рассказать обо всем моему наставнику? Вот только этого не хватало. Негодяй! Из-за него мое посвящение отложат.
- Важными вещами? Восседание на дереве ты называешь важной вещью, м? - а вот и сарказм пошел в ход. Ну, что же, вызов принят.
Я самодовольно ухмыльнулась, стараясь подавить всю злость, кипевшую во мне в этот момент. Раз уж он следил за мной, то должен был видеть, что я хотела поохотиться для своего племени! И я не виновата, что поблизости оказалась эта псина.
- А это тебя уже не касается, - процедила я, взглянув на кота, - И вообще, я бы и без тебя прекрасно справилась! - фыркнула я, прекрасно понимая, что это не так.

Офф: прошу прощения за маленький пост.