Мятнолап замер на месте. Он прислушался к еле слышному пению птиц, постепенно ослабевшее со временем. Рядом с ним сидел надоедливый Мышонок - существо дерзкое и резкое. Но на него чёрношкурый котик не обращал должного внимания и заботы.
- Вперед, малышня. Чем быстрее мы уйдем, тем быстрее будет в новом, неизвестном месте. Вы наверняка хотели бы изучить его, ведь так? - послышался нежный и знакомый голос любимой двоюродной сестрёнки Лисицы. Мятнолап очень любил и ценил её поддержку. Да, котику нравилась эта особа, представляющаяся в его глазах, как перевоплощение его матери.
Мятнолап тяжело вздохнул. Ему с трудом давалось встать и даже что - то буркнуть. Ему было настолько плохо, да ещё и к тому же у чёрного вновь возобновилась резкая боль в области бедра, где был поранен его бок.
- Ничего я не малыш! Вон, Мышонка - Галчонка так называй! - обиженно высказал своё мнение Мятнолап и недовольно фыркнул, отчего его чёрные шерстинки на макушке ненадолго "взлетели" вверх и молниеносно остались на своём прежнем месте. С чего это его так называет Лисица? Неужели сегодня он будет вредным, равнодушным ко всему и, даже немного грустным?... Наверно, так и будет.
- Иду... - послышался тихий шёпот басовитого голоса Мятнолапа, уходящего прочь от Сарая. Ещё одно незнакомое место. Не хочется особо ему туда идти. Тут тепло, хорошо... Да и вроде еды хватает! Но придётся идти в неизведанные земли, которые Мятлик не видел никогда за свою 9-ти лунную жизнь. Котик ещё раз вздохнул и вышел из сарая за остальными.
---> За всеми в Приют

<----------------- Озеро жизни

Мальва приоткрыла пасть, чтобы лучше слышать запахи и навострила уши. Сладко запахло мышью. Она четко услышала, как малышка копошится в траве где-то совсем недалеко. Быстрый прыжок - и когти пронзили мягкое тельце. Кошка перекусила еще теплую шею будущего ужина и продолжила охоту. В общем-то метод Грозолиста был не так плох, хотя она бы скорее удавилась, чем сказала это вслух. Вскоре Мальва услышала еще одну мышь, и снова ей удалось ее поймать. Правда, добыча успела пикнуть и так хотела жить, что ей удалось вывернуться из кошачьих когтей. Третьей мыши так не повезло: та оказалась недостаточно поворотливой и шустрой, и теперь была припрятана в траве.
Охваченная азартом охоты, Мальва подходила все ближе к сараю. Вот она уже начала различать запахи старой древесины, сена и еще чего-то не столь приятного и почему-то знакомого. Словно из старого кошмара, который изо всех сил стараешься позабыть, а он нет-нет, да всплывает в сознании, когда меньше всего его ждешь. Кошка прислушалась. Копошение. Сильнее, чем от пары-тройки мышей. Какой-то слишком неестественный для мышей писк, больше походивший на злобное повизгивание. Мальва уже где-то его слышала. И эта возня... Будто коготками по полу скребут, только очень маленькими. Не в силах противостоять любопытству, кошка припала к земле и начала ползти к постройке двуногих. Вот она уже почти у самого входа, затаилась на углу и осторожно заглядывает в щелку. В темноте блеснули красные глазки.
Внутри у Мальва все замерло.

- Крысы, - чуть слышно прошептала она, попятившись назад.

Ну конечно.

Она видела их в городе. Слышала их писк и копошение на свалке, когда проследила за Мори. Тогда она хорошо различала в темноте их крупные, жирные тельца и эти полные тупой злобы глаза-бусины. Но тогда их было мало. А здесь... Мальва готова была поклясться, что их там с десяток, если не больше...

На макушку ощутимо упала дождевая капля, а через пару секунд уже зарядил мелкий противный дождь. Мальва бросилась бежать, забыв про пойманную дичь. Ей казалось, что сегодня у нее должны были кончиться все силы, но она ошиблась. Лапы ныли, болели, но сами несли ее в сторону спасительного отряда бандитов.
- Грозолист, Хмель, там крысы! Много крыс! - крикнула кошка, разглядев впереди озеро. В ее глазах плескался страх.

Отредактировано Мальва (27-07-2019 00:04:19)

Слава Сумрачному лесу, успела! Задыхаясь, Мальва резко затормозила около брата и Грозолиста. Нужно было сваливать отсюда как можно скорее, иначе мелкие твари увяжутся и... Поздно. Мальва посмотрела назад, затем заглянула за плечо Хмеля, и сердце у нее упало куда-то в район живота. Пока она приходила в себя, крысы успели окружить их, отрезав путь к отступлению, а это значило только одно - драки не избежать.

- Мы их всех не перебьем,- хрипло прошептала она, все еще восстанавливая дыхание. - Поэтому с минимальным ущербом прорываем кольцо и бежим домой.

Мальве никогда не приходилось атаковать кого-то столь мелкого и злобного. Это вам не мышь или рыбу поймать. Крысы могут цапнуть в ответ, если вообще не загрызть насмерть... Мальва с шумом втянула воздух и сощурила глаза. Нет уж, она помирать не собирается! Не в свой первый день на посту правой лапы! Не для того она сегодня совершила смертельно опасный подвиг с собаками, пережила весь тот ужас с Мори в вонючем городе, снова и снова оттачивала свои навыки и тренировала тело на бесконечных тренировках с тетушкой, чтобы ее прикончили какие-то жалкие помойные крысы. Да щаз!

Из пасти вырвалось грозное шипение, и кошка первая бросилась в атаку, наметив одну особо жирную и крупную тварь. Главное - вырваться из этого смертельного круга, а дальше им нужно будет просто быстро бежать. И Мальва очень надеялась, что у нее хватит на это сил.

Достать одну крысу у нее получилось. Мгновение - у зубы кошки прокусили тельце врага. Ну и мерзкий же у них вкус! Ничего удивительного, что в банде никто не горел желанием тащить эту пакость в кучу с добычей, даже бывшие городские. Но стоило Мальве избавить от одной крысы, как на нее тут же набросились остальные. Она чувствовала мелкие укусы то там, то тут, отбиваясь и стараясь проложить себе путь вперед. Кошка лапами отбрасывала врагов, стараясь не дать им снова себя покусать. Ей удалось продвинуться вперед на несколько метров, но до полной свободы было еще далеко. Где-то рядом сражались Грозолист и Хмель, но у Мальвы не было времени, чтобы поворачиваться к ним. Справятся. Не маленькие.

- Ай! - неожиданный возглас вырвался из пасти, когда очередная крыса вцепилась в лапу. Больно же! Мальва попыталась сбросить врага, но не тут-то было. Крыса намертво вцепилась в нее и отпускать явно не собиралась. Мальва извернулась и схватила ее зубами, как следует встряхнув и бросив куда-то за плечо. Хватит с нее! Мальва снова прыгнула, на этот раз куда дальше, и стала яростно пробираться из этого ада. Осталось совсем немного!

Слава всем духам, Мальва согласилась, что нужно удирать. Да любой бы согласился, увидев, как много этих маленьких тварей! Да еще и темно, плохо видно, они нападают все разом, пытаются повалить на землю, нужно работать когтями и зубами, постоянно вертеться... Грозолист при особенно изворотливых движениях чувствовал легкую, притупленную боль в синяках и царапинах, оставленных Жалом, но не обращал на это внимания - да и как обратишь, когда в тебя вцепляются куча маленьких зубов?! Сквозь шум он услышал вдруг крик Мальвы. В лапах мгновенно появилось вдвое больше силы, чем раньше, и Грозолист с рычанием обернулся, и прыгнул к полосатой фигурке, как раз отцепляющей от себя особенно жирную крысу. Несколько других в это время нацелились на лапы юной кошке, но бело-рыжий с несвойственным для себя рыком и свирепостью отшвырнул их прочь когтями и до боли в челюстях сжал еще одну, которая почти подобралась к Мальвиному горлу.

Потом он услышал веселый, бодрый голос Хмеля и не удержался от ответного задорного смешка. Приемный брат стоял и отмахивался от крыс могучими когтями, его беззаботность и уверенность заражала и Гроза, который после того, как Мальва вскрикнула от боли и едва не попала под крысиные зубы, начал слишком за нее беспокоиться. Ну, хватит же! Ее тренировала Мрамор, она тоже не лыком шита. Пусть небольшая и молодая, но все-таки прошедшая тренировки, как и они с Хмелем.

- Безумно рад! - весело рявкнул он в ответ. - Эй, глядите! Можно там вырваться! Ну, Мальва, когда бежим?!

Мокрые, грязные и уставшие, да еще наверняка и вонючие - потеревшись то о бока этих мерзких крысиных созданий попробую не провоняться - они все равно успешно отбивали атаки маленьких гаденышей. Это крысам стоило бояться их великую и могучую троицу. Хмель, как обычно воодушевленный сам собой, яростно делал выпады, расшвыривая грызунов вокруг себя, шипя и подвывая, как бешеная барсучиха.

Наконец, Мальва дала сигнал к отступлению и они усиленно начали расчищать себе путь к свободе. Одна из крыс, отшвырнутых кем-то в пылу сражения, прилетела прямо Хмелю в морду, дезориентировав его неожиданным ударом.
- А своих то зачем валить?? - крикнул он нарочито обиженным голосом, тряхнул головой и рванул вслед родственникам, пока его не сожрали, - я знаю.. что не самый.. ваш любимый.. родственник.. Звездоцап могучий! самому.. смешно.. от этих слов! конечно самый любимый.. ПОЭТОМУ ХВАТИТ ШВЫРЯТЬ В МЕНЯ КРЫЫС!
Крики на бегу давали о себе знать и Хмель понемногу начал задыхаться. До дома было еще далеко, а лечь и отдохнуть хотелось вот прям щас. Темнота была вырви глаз, луна скрылась за тучами, других источников света природа решила не придумывать, разве что забавные светлячки, да и те сидели в своих укрытиях. Только трое обалдуев и стадо крыс решили устроить марафон этой ночью. И почему им дома не сиделось?

Подхватив брошенную при виде Мальвы, бегущей на них с Грозолистом с толпой крыс, полевку, Хмель бежал вприпрыжку, то и дело получая по носу мышиной тушкой. От быстрого бега лапы то и дело подворачивались и начинали болеть, сухие веточки впивались в подушечки лап, но останавливаться было нельзя. Скоро будет дом, скоро они смогут лечь и отдохнуть. Если, конечно, добегут.

---> Утоптанная поляна