Они брели по бескрайним пустошам, было немного прохладно, дул легкий ветерок, принося с собой мягкий запах сирени, которую так любят сажать Двуногие. Воители подошли почти к самой границе, здесь уже не было слышно шуршания листвы, хотя сами деревья, казалось, видно из любой точки леса, ведь они тянулись через весь горизонт, оставляя тоненькую просеку там, где начиналась территория племени Ветра. Хотя в этот сезон Юных Листьев один особенно упорный дуб все-таки вырос посреди пустоши, поджарые коты с удовольствием отдыхали в его тени, а из сухих листьев делали подстилки. Повсюду, куда не брось свой взгляд, бегала дичь, потерявшая с приходом весны всякий страх. Совсем недавно одна особенно наглая мышь проскользнула прямо между его лап, сейчас она мирно покоилась между корней старой березы, где её должен был забрать утренний охотничий патруль. Перед его глазами промелькнуло темное пятно Наверное, дрозд - мирно подумал сытый Воздух, в племени было достаточно еды, и ему совсем не хотелось бегать по всей территории ради одной тощей птицы. Но Мальва не стала так легко сдаваться, она остановилась, принюхалась, прижалась животом к земле и поползла в сторону дрозда, кинув на ходу, чтобы Воздух не ждал её. Он пожал плечами и лениво побрел дальше, от нечего делать пиная лапами комок репейника, пока тот не вцепился в его пушистую шерсть. Кот попытался стряхнуть приставучее растение, но то намертво запуталось в его пушистой шерсти. Воздух подумал, что в воде оно должно отходить легче и не долго думая окунул лапу в ближайший ручей, но даже от мокрой шерсти репейник отставать не хотел. Может быть Мальва снимет его. Мальва? - он растерянно оглянулся вокруг, но рыжей кошечки не было видно. Куда она делась? Здесь, в пустоши, все было как на ладони. Кошечка не могла, даже бегом, убежать за горизонт, а спрятаться за редкими и сухими деревьями мог бы лишь худенький котенок.
Мальва! - громко прокричал он, но ответа не последовало. Воздух растеряно посмотрел на песок, стараясь найти её следы. В конце концов он разобрал две дорожки - одна из которых вела в лагерь и, наверное, принадлежала им, когда они только шли сюда, а другая вела к территории Двуногих. Здесь были еще сотни других следов, но не слишком свежие, на взгляд Воздуха. Наверное, она пошла в лагерь - беззаботно подумал кот, к которому снова возвращалось ленивое весеннее настроение. Он оглянулся на дома Двуногих и собрался было идти в лагерь, как вдруг в каком-то окне промелькнула знакомая рыжая шерстка. Воздух остановился, но так и не смог определить, в каком окне видел этот проблеск и не показалось ли ему это. В растерянности он плюхнулся на песок, почему-то ему думалось, что идти нужно именно туда, но это было нарушение воинского закона. В итоге кот решил, что его все равно никто не увидит, а рядом с границей есть широкий ручей, где он сможет смыть не лесные запахи, если все-таки ошибется.
Мальва! - крикнул он напоследок и двинулся к домам.
Ряды одинаковых коробок следовали один за другим, он запрыгнул на забор и проходя мимо каждого окна протяжно мяукал, зовя подругу. Пару раз из дома вместо воительницы выскакивала собака, и Воздух испуганно перепрыгивал на следующий забор. В другом доме его попытался прогнать жирный кот, но тот не смог даже допрыгнуть до воителя. Наконец в предпоследнем окне он увидел что-то рыжее, отдаленно напоминающее кота. Воздух спрыгнул на землю, внимательно осмотрелся по сторонам и пополз по земле, стараясь остаться незамеченным. Запрыгнув на подоконник Воздух с разочарованием понял, что принял за кошку голову рыжего Двуногого котенка, которые увидев кота радостно прижался к стеклу. Воитель расстроенно взглянул на ребенка, изобразил улыбку и прыгнул на соседний забор. В последнем окне он сразу же увидел старейшину Двуногого, с седой шерстью на голове и слегка рассеянным взглядом. У нее в руках была миска с молоком, которым она старательно пыталась накормить сидящую рядом кошку. Мальва! Воительница старательно воротила нос от предложенной еды и всем своим видом показывала, что она совершенно счастлива и хочет всего лишь выйти на свободу. Воздух спрятался в густой траве и подполз к самому окну, стараясь остаться незамеченной для старушки и показаться на глаза Мальве.
Мальва! - тихонько крикнул кот и слегка подпрыгнул. Отвлеки Двуногую и я вытащу тебя отсюда! - радостно прибавил он и снова подпрыгнул.