Итак, ни меда, ни мать-и-мачехи в запасах трав нет. Алозвезд и сам знал, что пчелы вернуться в лес не скоро, а даже если бы вернулись, вряд ли бы за пару часов насобирали меду достаточно, чтобы помочь Пепелинке справиться с кашлем. Кончик хвоста золотисто-рыжего предводителя дернулся, взгляд кота был устремлен на распростертое тело молочно-белой кошки. Но тут Светлолика начала свой рассказ, и Алозвезд просто не мог оставить его без внимания. Он повернулся к глашатой и выслушал ее с каменным лицом. Глухое ворчание заклокотало в его горле. Значит, это был вовсе не бродяга, как надеялся предводитель, а воители племени Теней, которые, ко всему прочему, еще и охотились на их территории! Когти кота вылезли наружу и вонзились в песчаный пол пещерки, янтарный взгляд потемнел от ярости и гнева. Как они вообще посмели сунуть коготь на территорию Грозового племени?!
"Нужно было не расслабляться." - мысленно прорычал Алозвезд. "Лисий помет! У нас не хватало воинов, чтобы усилить охрану границ, а я ведь понимал, что, раз соседние племена пострадали, они вполне могут найти выход в том, чтобы поживиться на чужой территории!"
Алозвезд был в бешенстве, шерсть на загривке поднялась дыбом.
Я не могу спустить им это! - прошипел он, хлещя себя хвостом по бокам. Если им хочется войны - они ее получат!
Последние слова он произнес гораздо тише, но они были наполнены злобой и ненавистью. Пусть Алозвезд не орал на весь лагерь, обезумевший от гнева и злости, но это не значит, что он не был рассержен так, как рассержен предводитель, узнавший, что на территорию его племени ступили чужаки. Ярость бушевала внутри, внешне кот был более-менее спокоен, чем та буря, застилавшая ему глаза.
"Хватит!"
Огромным усилием воли Алозвезд заставил себя немного успокоиться и, когда он обратился к Светлолике, его тон был абсолютно спокоен:
Значит, они еще и вели себя нагло? Отлично. Тебе нечего оправдываться, ты все сделала правильно. А этим котам придется еще раз испугаться за себя, потому что так просто спускать это племени Теней я не намерен. Если мы отпустим их, то они сочтут это проявлением слабости и, чего доброго, участят свои вылазки! - сурово проговорил Алозвезд. Однако... мы не в том положении, чтобы начинать войну всерьез. Нам еды тоже не особо хватает - ты об этом знаешь. Однако мы не бегаем на чужие земли воровать добычу, следовательно, у них дела идут еще хуже. - тут его глаз свернул. Пока ограничимся предупреждением. Которое весьма красноречиво будет говорить о том, что мы не шутим. - он повернулся к неподвижно лежащей Пепелинки.
"Я не могу так рисковать своими воинами, зная, у нас нет целительницы!"
Я возьму несколько сильных воинов и отправлюсь в племя Теней. - прорычал он, еще раз хлестнув себя хвостом по бокам. На случай, если коты того племени решат напасть. Перышко! - он резко обернулся к ученику целительницы. Ты можешь хоть что-то сказать о состоянии Пепелинки? Насколько оно может ухудшится? И можно сделать хоть что-то, что помогло бы ей и было бы в наших силах?

Когда кошка выполнила его просьбу (офф: лень ждать), Перышко сразу же приступил к делу. Сначала он решил промыть рану на ухе, вылизав её собственноручно. Полосатый ученик чувствовал ржавый привкус крови во рту, причём он ему совсем не понравился, однако будущий целитель мужественно терпел подобный неприятный факт. Вылизав рану, он приложил к ней те самые несколько листочков ноготков, а затем достаточно аккуратно обмотал паутиной ухо, чтобы листочки не упали, а прочно держались на ухе. Конечно же, котёнку было ещё ох как далеко до мастерства и отточенности движений таких взрослых и опытных целителей, как та же Пепелинка, но он старался, как мог. Конечно же, на теле кошки присутствовали и парочка совершенно незначительных царапин, но Перышко решил не обращать внимание на подобную мелочь - сами заживут, тут даже инфекция вряд ли попадёт. Впрочем, полный осмотр устраивать ученик так же не собирался, хотя бы потому, что вряд ли бы всё равно заметил что-нибудь подозрительное, в отличие от своей наставницы. Но сейчас она была недееспособной, и вся ответственность легла на его юные и ещё хрупкие плечи...
- Вот и всё, - пробурчал себе под нос ученик целителя, хоть и обращался он непосредственно к глашатае Грозового племени, - только пока что ухо своё не трогай, а то у меня больше нет ноготков, - и мысленно добавил: а так же всех прочих трав.
А тем временем Алозвёзд был в гневе. Хоть и он заставил себя сохранять спокойствие и хладнокровие, Перышко всё равно невольно вздрогнул, когда тот обратился к нему.
Ты можешь хоть что-то сказать о состоянии Пепелинки? Насколько оно может ухудшится?
- Она наглоталась дыма, отравление сильное, - котёнок удручающе взглянул на молочно-белую кошку, - она протянет максимум неделю, но, боюсь, что уже через несколько дней никакие травы не помогут.
И можно сделать хоть что-то, что помогло бы ей и было бы в наших силах?
- Всё, что мы сейчас ей можем предоставить из всего того, что ей необходимо - это свежий воздух, покой и вода... - неожиданно взгляд Перышка стал твёрдым, ученик поднялся и, взглянув на предводителя, проговорил, - Алозвёзд, я знаю, что это может показаться маловероятным и абсурдным... но всё же, быть может, мы попросим травы у соседей? - вся его решительность начала таять, поскольку теперь пришло странное смущение, - возможно, у них будет мёд или всё та же мать-и-мачеха в старых сохранившихся запасах... тогда мы сможем спасти Пепелинку.
и нервно взмахнул хвостом, ожидая ответа кота. Тем временем в палатку вошёл Коршун, однако он не был ни ранен, ни болен.

= = = > главная поляна.
офф: я хЫтрый, да-да

Пепелинка по прежнему лежала без сознания. Алозвёзд внимательно выслушал рассказ Светлолики. Глашатая видела, как он медленно приходил в гнев. Кошка опустила глаза. Но следующие слова предводителя успокоили белоснежную красно-ухую воительницу:
-Значит, они еще и вели себя нагло? Отлично. Тебе нечего оправдываться, ты все сделала правильно. А этим котам придется еще раз испугаться за себя, потому что так просто спускать это племени Теней я не намерен. Если мы отпустим их, то они сочтут это проявлением слабости и, чего доброго, участят свои вылазки! - сурово проговорил Алозвезд. Однако... мы не в том положении, чтобы начинать войну всерьез. Нам еды тоже не особо хватает - ты об этом знаешь. Однако мы не бегаем на чужие земли воровать добычу, следовательно, у них дела идут еще хуже. - тут его глаз свернул. Пока ограничимся предупреждением. Которое весьма красноречиво будет говорить о том, что мы не шутим. - он повернулся к неподвижно лежащей Пепелинки. Тут ученик целителя Пёрышко подошёл к кошке и попросил её нагнуться, чтобы полечить её ухо. Светлолика улыбнулась и легла, но вскоре её лицо помрачнело."Как же он один справится? Только бы Пепелинка выжила... Она же такая хорошая целительница.. и я уверена, если она выживет, она сделает несмышлёного Пёрышко таким же прекрасным целителем!" подумала белая глашатая. Алозвёзд снова обернулся к Пёрышко и Светлолике и сказал, что пойдёт в племя Теней сообщить о воровстве. Ещё он сказал, что оставит Светлолику за главную в лагере, и что и Пёрышко пойдёт с ним, и Коршун... Только теперь воительница учуяла знакомый и сладкий запах своего друга. Он, видимо, пришёл уже давно и слышал весь рассказ кошки. И предводитель попросил глашатаю присмотреть за целительницей Пепелинкой. Светлолика кивнула предводителю, и засекла себя на том, что её внезапно охватил небольшой приступ честолюбия. Но она потрясла головой и постаралась забыть об этом. "Прекрасно. Придётся вспоминать всё, что я знала о травах, если понадобится, хотя я почти ничего не знаю..." Кошка уже хотела броситься к Коршуну и зарыться носом в его шерсть, но все, Алозвёзд Коршун и Пёрышко уже ушли. Светлолика вздохнула, подошла к Пепелинке, легла рядом с ней и стала бережно её вылизывать.

Молочно-белая целительница чувствовала прохладный ветерок, приятный запах кошачьей мяты и пижмы, немного щиплющий нос аромат крапивы. Вдох. Выдох. Хрипы. Все тело дрожит. Пепелинка резко открыла глаза и увидела перед собой необыкновенно красивый лес. Деревья возвышались над кошкой порядком на 50 километров, и казалось, что огромные кроны касаются мягких облаков на небе.
-Стой. Не двигайся. Вдох. Выдох. Где ты?
Простучал голос возле левого уха Пепелинки. От неожиданности хромая кошечка отскочила влево и удивленно вытаращила глаза, в поисках источника голоса. Все попытки найти своего собеседника оказались пустыми.
медленный выдох. Вдох. Где ты?
Повторил голос.
дрожащим, словно листок на дереве, молочно-белая целительница пролепетала:
Лес. Он очень большой. И красивый. Кто ты?
резко перевела разговор на другую тему калека. Голос молчал. Сердце бешено стучало по ребрам, и казалось оно вот-вот выпрыгнет из груди. Но кошка старалась держаться.
Хватит быть такой пугливой! Покажи ему, что ты храбрая и независимая!
Набрав в легкие побольше воздуха, Пепелинка сделала уверенный прыжок вперед и уверенно прорычала в пустоту:
Хватит играть в прятки! Я не боюсь тебя! Если тебе нужно забрать меня в Темный лес, тогда делай это сейчас! Не медли!!
такого тембра Пепелинка еще не разу замечала ни у себя, ни у других кошек. Обычно так говорят самоуверенные коты, которые считают себя во главе планеты всей.
Сильный порыв ветра заставил прижать уши целительницы к затылку, а рот приоткрыть, так как носом стало дышать просто невозможно. Глотая ледяной воздух, кошка поняла с кем имеет дело.
Этот благородный басистый голос.
С усилием открыв глаза, целительница закричала, пытаясь перекрикнуть вой ветра:
Волчий Сумрак, что тебе нужно от меня?!
Нетерпеливо спросила Пепелинка и получила крупной веткой по холке.
Эй! мы так не договаривались! Почему ты молчишь?!
Постепенно пространство начало мутнеть и кошка оказалась в центре настоящей метели. Словно белая пленка, снег окутал целительницу, не давай свободно продохнуть.
Стало холодно, сердце замерло и кошка упала на снег.
Пепелинка резко распахнула глаза и вскочила со своей подстилки. В глазах по-прежнему все плыло и крутилось. Поняв, что сейчас она видела простой сон, кошка безнадежно плюхнулась на мох и медленно восстановила дыхание.
Запах Светлолики.
Медленно выпустив когти, целительница негромко произнесла:
Светлолика, долго я не приходила в себя?
Не дав сказать соплеменнице, кошка громко вздохнула и уже более уверенно пророкотала:
Не принесешь мне воды, пожалуйста?
Пепелинка не показывала виду, что ее состояние по-прежнему колеблется между плохим и критическим. Холодно-голубой взгляд так и не стал яснее. Все та же туманная пелена и стеклянный взгляд.
Так бывает, когда наглотаешься дыма во все легкие. Это пройдет.
Уверяла себя кошка, но "второе я" уже начинало дрожать от мысли, что зрение так и не восстановится. Целительница изогнулась всем телом и устало зевнула. Во рту пересохло и казалось, что она наелась песка.
Через секунду Светлолики и след простыл. Пепелинка разговаривала сама с собой?
Верно. Запах лишь сохранился, но в пещере никого не оказалось.
прекрасно...Просто замечательно, Пепелинка.
Кошка сглотнула и попыталась встать. А что, это легко удалось-таки. Целительница медленно поковыляла на запах воды. О, а вот и лужица. Наклонив голову, Пепелинка начала жадно глотать студеную воду. по горлу приятно прокатился холодок.
Напившись вдоволь, калека пошла вглубь пещеры, узнавая запах маковых семян, дубовых листьев, конского щавеля.
Нужен мед.
Сказала сама себе кошка и попыталась учуять этот сладковатый и тягучий запах сладости. Но...его не оказалось в пещере.
Слишком мало трав. Я чувствую лишь малую часть. Что же случилось?
Внезапно по вискам ударила волна боли и кошка согнулась пополам. Сильный удушливый кашель прокатился по целительнице.
Без трав я не смогу приди в свою прежнюю форму.
поняла кошка.
Скажу, что у меня все хорошо. И как только наберусь побольше сил, пойду за травами.
Решила для себя молочно-белая кошка и, волоча лапы, побрела к другой подстилке, поближе к свежему воздуху. завалившись у входа, Пепелинка ровно вдохнула и выдохнула. Прикрыла глаза, но заснуть так и не смогла. Целительница решила подождать, когда кто-нибудь придет в ее палатку, будь то даже ее любимый ученик.

Кот бегал, подняв нос, чтобы лучше чуять запахи. Он искал палатку целительницыю Теперь ему было всё - равно на изумлённые взгляды котов, и даже на глашатаю. Ему надо срочно помочь любимой. Наконец, найдя палатку целительницы, кот забежал в неё. Там лежала молочно - белая кошка, которая, скорее всего, и была целительницей, но явно была не в состоянии даже подняться, и молодая, серая полосатая кошечка, которая стояла над молочно - белой. Зайдя, кот вежливо, но быстро поклонился кошкам, и бросил им:
- Здравствуйте. Извиняюсь, что потревожил вас. Надеюсь, вы будете непротив, если я возьму у вас немного трав, - и, не дожидаясь ответа, подбежал к тому месту, где лежали травы. Кот, обнюхав это всё, взял оттуда несколько стеблей чебреца, и нескольо стеблей бурачника. Потом кот заметил, что где - то у входа в палтку вода скапливается в небольшую лужицу вода. Там ещё бло немного воды. Схватив в зубы кусочек мха, который бл у него под лапой, не обращая внимания, откуда он его взял, подбежал к лужице, мокнул туда кусочек мха, а потом положил всё на землю, обернулся к удивлённым кошкам, и поняв, что не уважительно ко всем будет самому принимать роды у кошки, выпалил:
- Помогите мне. Возьмите мох, - в его голосе не было и тени властности и приказа, он просто попросил их помочь, а сам, подхватив травы, побежал в детскую, надеясь, что хоть кто - то из кошек поможет ему.
----------> ясли

(Гланая поляна)
Пыхонтина заползла в палатку целителя. Ещё на половине пути сюда у неё уже потекли слюнки. Она осмотрелась и чуть не закричала от восторга - по стенкам пещеры аккуратненько лежали травы. "Как тут хорошо! Как тут много трав! И что же я раньше не приползала сюда?" Улиточка начала восход наверх, к ближайшей еде. "Интересно, а зачем коты притащили сюда эти травы? Их притащили явно они, я самая видела, как они иногда их сюда приносят. Может быть, они их едят? Хотя нет, они едят своих машей... А вдруг они их сюда положили специально для улиток? Специально, чтобы порадовать нас? Нет, врятле, где же тогда слизь моих сородичей?" Тут она доползла до еды и, решив оставить рассуждения на потом, начала есть. Через некоторое время она наелась. "Как хорошо! И вкусно! Нету никаких колючек, никаких букашек, а самое главное, этих ужасных громаднейших существ, которые всё время тыкают своими пятью толстенными рожками прямо в глаза..." Впомнив людей, она мысленно содрогнулась. У её народа не было названия им. Но если кто и увидит их, то зовёт просто "убийцы" или "великаны". Сколько улиток они потоптали, сколько съели! Улитки их просто ненавидят. "Ладно, не буду думать о плохом." Ули так устроены, что еда у них быстро переваривается, так что минут через пятнадцать Пыха снова принялась за еду.

Вскоре улиточка проснулась. "Нет, ну разве можно так орать? Аж здесь слышно! Ну и странные эти коты..." Так как новый день ещё не наступил, она не стала приветствовать его. Пыха снова стала пить. "Надо бы как нибудь сползать за друзьями, и будем мы огда вместе кушать..." Она подползла к остаткам от кучки листьев. "Тут совсем немного осталось. Надо чего-нибудь другого попробовать." пыхонтина пододвинулась к чему-то овальному с дырочками и стала прокусывать кожуру. Она было не очень вкусная, но иногда самое вкусное прячется внутри. Через некоторое время дырка была сделана и из неё посыпались небольшие чёрные шарики. Уля съела несколько штук и её тут же стало клонить в сон. "Странно, я ведь только что спала... Ну и ладно, ещё раз посплю." Улитка свернулась в панцире и заснула.

Всё-таки, даже улитка может так объесться, что в ближайшие несколько часов ей есть не захочется. То же самое произошло и с Пыхонтиной. Она столько съела, что еле-еле доползла до стенки, чтобы попить воды. Там, выпустив немного слизи, чтобы было лучше спать (да и чтобы холод не проникал, ночи же ведь уже стали холодными) и вновь спрятавшись в раковину, улиточка погрузилась в мысли. "Интересно, а коты меня уже скоро заметят? А то мне как-то хочется с ними контакт установить, а то их язык даже немного знаю, а ни с одним из них не говорила..."

Светлолика вбежала в палатку целительницы, её хвост был обвит вокруг тела Мышки, глаза метали молнии, хвост вертелся змеёй. Тут ещё лежала Пепелинка, но не она уже была в центре событий.
- Что ты с ней сделал?! - ледяным тоном сказала она Дымчатому, но потом опомнилась - тут находятся двое больных и котёнок, надо вести себя тихо и спокойно. Глашатая подошла к сестре, грубо оттолкнула Дымчатого хвостом, и ткнулась носом в её щёку. "Она живёт, с ней всё будет хорошо..." думала кошка, успокаивая саму себя. Когда она вбежала сюда, она не увидела маленькую улиточку, неумолимо пожирающую травы. Если бы и заметила, то не обратила бы внимания. Она успокаивающе погладила хвостом по спинке Мышку, улеглась рядом с Лилоглазкой и стала испытывающим и грозным взглядом смотреть Дымчатому прямо в глаза, ожидая объяснения.