Абрикос слишком много пропустил. Когда он наконец показал нос из палатки целителя, Лягуша уже была во власти Вихря.
Ему показалось, что обрушились небеса, упали и придавили его к земле, раздавили все кости, все тело. Земля ушла из-под лап, и он ухнул в темноту, в пропасть, просто вниз. Все живое стало неживым, все умерло, погибло, перестало существовать. Мир стал мертвым. Рик уже испытывал эти чувства, но сейчас они были в несколько раз сильнее тех. прежних.
Посреди поляны лежала мертвая кошка, возле неё собрались на прощание коты племени Ветра. Стоял лис; теперь понятно, почему даже в палатке целителя ему мерещился противный запах исконного врага котов. Но это был странный лис, он говорил, совершенно спокойно, словно такой же кот, как и они, стоял посреди племени Ветра и смотрел на все происходящее вокруг. Он не чувствовал себя тут неуютно, наоборот даже.
И все равно горе чувствовалось везде, во всем: в каждой черточке, в каждом движении, в каждом запахе, в каждом смаргивании слез. Рик опустил голову; в ушах яростно стучала кровь, перекрывая остальные звуки. Он должен справиться. Должен. Не поддаваться чувствам, не идти на провокацию. Когда-нибудь и они все поймет, поймет, как ошиблась, когда сделала свой выбор.
Кошка резко отвернулась от глашатая, словно ей было стыдно, за то, что она сейчас сделала. Абрикос прищурился, внимательно глядя на неё, хлестнул бок своим длинным хвостом и подсел к белому воину, что стоял недалеко от него. Выдавив из себя подобие улыбки, он проговорил:
- Я Абрикос. Ля... Лягуша приняла меня в племя, теперь я новый воин и хотелось бы познакомится с моими новыми товарищами, - имя глашатой далось ему с трудом. Черта с два, что он будет тут как малахольная сентиментальная кошка! только этого ещё не хватало.
В нем кипела ярость и безнадежность. Он знал, что все кончено. но не терял надежду. Неужели ему снова придется стать собственным призраком, бесплотной тенью. духом, обладающим телом, способностью говорить и мыслить, но двигающимся как марионетка, привязанная к ниточкам? Нет, больше такого он не допустит; он будет бороться до победного конца, до смерти или продолжения жизни.
Зря он пришел именно в племя Ветра. Надо было сразу...
-Встретиться со Смолой! - рыжий резко вскочил на месте и его голосом громом отшумел в гробовой тишине. Глаза лихорадочно сверкали, лапы немного подрагивали. Обернувшись к белому коту, он в волнении прошипел:
- Смола все ещё целительница Речного племени?
Конечно, очень не хорошо провести всего день в качестве нового воителя в племени Ветра, а потом сразу же вспоминать о Смоле из другого племени. В этих котах ветра может сформироваться неправильное мнение о нем и его преданности.

Почему он сейчас чувствует себя глупым маленьким котенком?! Все чувства, которые бушевали в нем всего несколько мгновений назад, снова утихли, как будто этот внутренний пожар залили морем воды. Для этого хватило всего лишь взгляда через плечо, на Лягушу - и он успокоился. Что за безумный, неправильный характер: раз - принял одно решение, два - решение уже другое, три - влюбился, четыре - уже и ненависть, пять... Кажется, действительно его жизнь началась с чистого листа, поскольку раньше за собой он такого не наблюдал.
Выпустил когти и немного помялся передними лапами на месте, не глядя на белого кота. Но когда взгляд его голубых глаз скользнул по морде собеседника, то и там застыла такая же вымученная улыбка, как и у него. Видимо, сегодня не самый лучший день, чтобы улыбаться, раз у всех это выходит так плохо. Рик чувствовал, как его с интересом оглядывает не только Воздух, но и остальные коты племени Ветра. Что же, могут успеть и привыкнуть к нему, пока он не пойдет искать Смолу. Или пока не уйдет.
Абрикос почувствовал острое разочарование. Голубые глаза на секунду потускнели; ему припомнилось все, что было связано с его прошлой жизнью, как в качестве Грозового воина, так и в качестве Речного. Предводитель в ярости, острый камень, боль. «Слабак». Ярко вспыхнула палатка целителя, склонившиеся над ним головы котов, скорбный голос целителя и несчастные глаза матери. «Он потерял слух». А затем его стала душить нехватка воздуха. Вода. Вокруг была одна вода. Он потерял жизнь, но возродился. Странно, но его прошлая жизнь так тесно была связана с нынешней, так перекликалась с ней... Сейчас его возрождение, он поднимает голову из пепла сгоревшего Абрикоса. Учится жить заново, чувствовать, исправлять свои старые ошибки. Когда-нибудь, после всех этих «возвращений в качестве иного, другого, но одновременно и того же самого рыжего кота», он найдет свою идеальную жизнь.
Рыжий посмотрел на Воздуха и пропустил воздух сквозь зубы. Затем сел, плотно обвив хвостом лапы и стараясь больше ни на кого не смотреть, проговорил:
-Жаль. Мне бы сейчас не помешала встреча с ней, - Интересно, что они обо мне думают? А вдруг кто-нибудь вспомнит в этом жалком коте бывшего Грозового воителя?, - а перешел... - Рик усиленно вспоминал недавнюю легенду, составленную возле старой кроличьей норы для того лика, который его встретил, - я хотел попробовать жизнь воителя. Я обещал отцу, что когда-нибудь и сам стану одним из племенных котов. А потом, когда мы встретимся на Звездном Поясе, я расскажу ему о том, как исполнил своё обещание, - Абрикос улыбнулся, вспомнив отцов. И они были одинаковые. Снова кинув взгляд на Лягушу, он вдруг понял, кого она ему напоминает.
Внутри вспорхнули бабочки, он на секунду вспыхнул улыбкой такой счастливой и беззаботной, что показалось, будто вокруг и правда посветлело. В его голове сложился план, несколько ситуаций, вставших в один ряд, продумывание его действий.
Вихрь никогда не добьется своей цели.

Отредактировано Абрикос (30-10-2011 12:24:41)

Не особо хорошо? Да уже надоело сидеть в лагере, как новорожденный котенок, которому запрещают даже нос высунуть из своей пещеры. Ты усмехнулась и посмотрела на свою лапу. Да уж. Она еще долго должна болеть, но, в конце концов, должна же пройти! Ты не собиралась оставаться калекой, даже если сам твой организм будет против. Ты пошевелили хвостом, он тоже уже устал без дела лежать на земле. Ты посмотрела пристально на лиса, и в который раз стала сама себя убеждать, что если бы он и хотел напасть, то уже давно бы это сделал. Именно поэтому ты можешь позволить себе покинуть лагерь на какое-то время. К тому же это все равно будет ненадолго, ибо больная лапа не позволит шляться по территориям сутками напролет. Небо уже давно смотрело вниз не слишком радостно. А с севера ветер уже давно доносил предвестников зимы. Листья уже почти все опали. Скоро начнется тяжкая пора. Коты племени Ветра опять будут больше походить на скелеты, обтянутые кожей. Нежели на нормальных котов. Ты всегда не любила это время. Но понимала, что природе тоже нужен отдых. По крайней мере, кролики не переводились на пустошах в последнее время. Можно оставить небольшую надежду на то, что и в эту зиму их будет достаточно.
-Да, наверное, я уже давно сошла с ума. Не особо, но я не могу сидеть в лагере. Я начинаю от этого уставать.
Ты усмехнулась и посмотрела на пепельного кота. Почему то его лицо перекосило от какого-то странного чувства. Ты с удивлением оглядела его: он выглядел так, будто бы его застали за неприличным занятием, будто бы ему до ужаса стыдно. Ты кончиком хвоста потрогала его плечо.
-Вихрь, ты чего? Что-то случилось?
Ты уже было направилась к выходу, но тут тебя оставил голос пепельного воина. Не сможешь сделать и двух шагов? Ага, как же. Ты еще, может, с добычей придешь, так что, не надейтесь на твою беспомощность. Ты уже было повернулась, чтобы сказать, что ты не беспомощный котенок, что сил у тебя предостаточно и что ты сама сможешь со всем справиться. Но тут Вихрь предложил пойти с тобой. Ты тут же подавилась своими словами, которые только что хотела сказать ему прямо в лицо. С тобой?
-Пошли.
Одно слово, а сколько странных чувств обрушилось на тебя. Ты даже и не подумала, что от этого бывает такой эффект.

-Да, наверное, я уже давно сошла с ума. Не особо, но я не могу сидеть в лагере. Я начинаю от этого уставать.
Вихрь лишь склонил голову. Лягуша, как и он сам, была настоящей кошкой племени Ветра, научившаяся обгонять самых резвых кроликов. Бескрайняя, казавшаяся другим котам неплодородной и неуютной, пустошь открыла перед поджарыми и быстроногими котами свои тайны. Она походила на спокойное море, полное сладких, терпковатых запахов вересковых цветков. Воины Ветра были созданы для бесконечного, неутомимого бега, созданы для жизни под открытым небом. Они не могли находиться в сени деревьев. Они были полны энергии и сил. Но, стоило им оказаться запертыми в лагере или каком-нибудь другом замкнутом месте, как открывалась странная закономерность - неутомимые воины становились вялыми, усталыми и раздражительными.
Вихрь отлично понимал тягу Лягуше к тому, чтобы выбраться наружу, вдохнуть полной грудью сладкие запахи вереска, казавшиеся другим котам однообразными и скучными. Пепельно-серый воитель не мог препятствовать ее желанию, даже если бы и у него и хватило на это сил. Внезапно он почувствовал прикосновение чьего-то хвоста и вздрогнул. Лягуша. Вихрь невольно отпрянул, словно предчувствовал вопрос.
-Вихрь, ты чего? Что-то случилось?
Эти слова кололи его, словно тысячи колючек. Он замешкался, с трудом подбирая ответ, нервно вел хвостом из стороны в сторону и старался не встречаться глазами с Лягушей. Быть может, еще не все потеряно? Она вряд ли успела воспылать к нему чувствами. А раз так, можно спокойно обо всем забыть и поддерживать дружескую связь. Но, едва он подумал об этом, как по его телу разлилась тяжелая прохлада.
Он хотел им быть. Нетерпеливые коршуны честолюбия клевали его изнутри. Он боялся. Но все-таки...  Как быть с тем, что он успел ощутить? Это было одновременно ужасное и приятнейшее чувство в мире. На одно-единственное мгновение оно сверкало, словно солнечные блики на воде.
Я просто подумал о том, что, пока сижу здесь, на пустошах бегают кролики, которые могут накормить наше племя, - тихо ответил он. В этих словах есть доля истины. Судя по перемене ветра, скоро ожидается тяжелая пора. Им надо запастись дичью.
-Пошли.
Он сглотнул и медленно направился к выходу. Шерсть его шевелилась, словно под ней ползали тысячи муравьев. Он хотел провести с ней это время. Хотел. Сам. Но он чуял шкурой, нутром - чем угодно - Абрикос. Он тоже... не вполне обычный кот. Вот он, сидит... Разговаривает с Воздухом. Вихрь подивился тому, как быстро чужой кот успел завоевать друзей в племени.
Куда мы пойдем?
Его голос прозвучал удивительно мягко, с урчащими интонациями. Вихрь даже и не знал, что его голос, грубоватый голос, может звучать так нежно. Он бы не смог изобразить эту нежность и за тысячу кроликов. Пепельно-серый кот взмахнул длинным хвостом и посмотрел на Лягушу, ожидая ее решения.

Чернобойка лежала у мёртвого тела Стрекозы, уткнувшись носом в её холодную шерсть, и рыдала. К ней подошла Белолапка и что - то ей грустно сказала. Но Чернобойка её не услышала. Кровь стучала у кошки в ушах, она ничего не слышала, не видела, и уж тем более не чуяла и не чувствовала. Неподалёку стояли какие - то воители, которые её и не замечали, а разговаривали о чём - то своём. Вот к ней подошёл Туман, и сел неподалёку. Но Чернобойка и его не заметила. Вскоре, ещё раз всхлипнув, кошка провалилась во мрак.

Офф: она потеряла сознание

Воздух с нескрываемым любопытством уставился на рыжего кота, нетерпеливо ожидая ответа. Абрикос, как будто бы нервничал, в его глазах мелькнуло расстройство Кажется я вызвал не самые приятные воспоминания. Воитель попробовал представить себя на месте этого кота, но не смог. Как сильно все-таки отличается его спокойная жизнь, от тех приключений, что пришлось перенести Абрикосу, а он был уверен, что жизнь новоприобретенного знакомого была насыщенна чем-то помимо скучных воинских обязанностей. Воздух родился и вырос в племени Ветра, его родители чистокровные лесные коты, и только дед был одиночкой, да и то совсем молодым пришел в племя.
- Вообще-то, нет - Воздух вздрогнул, когда кот начал говорить, недавно спутанные мысли упорно пытались встать на место.
Просто... он всегда интересовался племенами, так же как и я потом. Интересовался племенами, звучит странно, как будто его отец следил за нашей жизнью, но племенные коты не предмет изучения. Ему так хотелось очутиться среди них, но он знал, что не подходит для этого. Хотел быть среди нас, почему одиночек так тянет в племя, когда меня наоборот, больше привлекает жизнь одиночки. Они сами себе хозяева, делают что угодно, им не надо выносить грязные подстилки и охотится для других, когда хочется спать. Любой, кто хоть немного умеет охотится, мог бы стать племенным котом.  Он видел, как они помогают друг другу, заботятся о более слабых и добывают еду для всего племени. Видел, как помогают друг другу, конечно, делаем из себя слабаков, как будто кому-нибудь нужна эта забота, будто они сами не могут о себе подумать. Дерутся, охраняя свои границы. Драться ради границ, это вообще ужасно, разве мало места в лесу, разве мало места на земле. Интересно, как его отец мог учить навыкам оруженосцев, ведь даже если он и наблюдал за нами, то только через границу, а тренировки проходят далеко от них, что-то тут не сходится. Но, наверное, с него и так хватит вопросов, к тому же, это не вежливо, ведь он пока что гость. 
Ясно - коротко ответил Воздух. Но, оказывается кот еще не закончил, белоснежный воитель устроился поудобнее, ожидая продолжения, он старался вникать в каждое слово, представляя себе рассказ, как картинки.
И вот я отправился в путь. К племенам. Я исходил множество дорог, побывал во многих переделках. даже успел пожить у Двуногих. А затем я пришел к вам на границу. И встретил Л... вашу глашатаю,
Надеюсь, он расскажет мне о своих переделках, это так интересно, жаль я никогда в них не попаду. Почему, кстати, Лягуша так легко его приняла, ведь нужна хоть какая-нибудь проверка навыков и намерений. Да, в этой истории много дыр, но это не так важно, каждый сам себе хозяин, а если Абрикос хочет себе такое прошлое, это его дело.
- Не возражаешь, я пойду, прогуляюсь? Я хочу сам изучить территорию, которую теперь буду считать своим домом, иначе просто все это в голове не уляжется, если со мной будет собеседник,
- Конечно нет, расскажешь мне потом о своих приключениях - крикнул ему вслед Воздух. Он растеряно сел, провожая взглядом рыжую спину Наверное, мне тоже стоит прогуляться. Воитель поднялся и направился к выходу из лагерь, намереваясь проверить границы, коты Речного Племени на последнем собрании выглядели крайне подозрительно.
=====> Граница Ветра и Реки

Синь улыбнулась. Впервые за эти дни именно улыбнулась, а не усмехнулась или как-то там еще. Наверное, все скоро придет в норму. Правда, Лягуша исчезла куда-то, а значит Синь временно была главной. Это обстоятельство кошку несколько смущало.
Прочих чувств она пока не испытывала. Странно - обычно эта особа просто вулкан шут-знает чего.
Синеглаза встала и отошла от кучи с едой. Брр, становится прохладно, а ее шерстка все еще такая же непушистая, как и летом. Вон там, в том углу сидит Мороз. интересно, как она его раньше не заметила? Схватив полевку из кучи, на подошла к коту.
- Эй, чего сидим, кого ждем? - она бросила полевку Морозу под лапы. - на вот, поешь, станет лучше.
офф: могу больше, но времени нет

Спасибо.
Что-то дрогнуло у кошки внутри. Не только от мороза, но и еще от чего-то. Очень знакомого. Это что-то было еще не совсем оформившимся чувством, а вот каким - это еще было не понятно. Да и сам Мороз, похоже, был официален как истекший договор об аренде офиса. Впрочем, даже если кот и был голоден, то он полевку ел довольно прилично. Не хватало только вилки и ножа для полной картины. Синеглаза усмехнулась. Нет, не над тем, как ел Мороз, а над тем, как...да, она уже и сама забыла.
Становиться холодно. Не плохо было бы размять лапы. Не правда ли?
Где-то она это уже слышала. Синеглаза нахмурилась, попытавшись вспомнить, где именно. А, ну да, Космос. Этот кот погиб в пожаре, как впрочем и Нефрит, и так далее и так далее. На мгновение глаза серой воительницы погрустнели. Эх, вернуть бы то время... Так, все, хватит предаваться воспоминаниям. Она может себя утопить в слезах, если не остановится через секунду.
И лучший способ  - пойти с кем-то на охоту.
- Да, пойдем пожалуй. Уже слишком холодно, чтобы сидеть на месте как пень.
Оглянувшись на кота, Синеглаза рысцой побежала в сторону пустоши. Наверняка там еще что-нибудь есть.

Боже, ну что сегодня за день! Орлолапка и так ранимо переносит смерти, тут как на зло, умирает Стрекоза. Хоть бы ей было там, на том свете хорошо. Ясное дело, сидишь себе на облачке, и считаешь по пальцам котов и кошек в племени... Хотя, некоторые умершие могут увидеть мир глазами духа, будто ты - еще живешь. Звездное Племя, почему Стрекоза? Нет ну а чо? Правильно, лиса - животное опасное, и одной кошке, а тем более оруженосцу не справиться с ней... А тогда почему я сразилась с орлом, когда была учеником? Ах точно, ко мне ж еще прибежали коты... Кошка посмотрела на свой шрам, который распологался на левой передней лапе, в виде галочки. Вспомнив, при каком обстоятелстве она его получила, у кошки сжалось сердце. Неужели нельзя вернуть прошлое? То евремя, когда я была учеником? То время, когда Стеркоза была еще жива? То время, когда моя мама упрекала меня не выходить из детской... Эх... Она взяла мелкую полевку, самую мелкую в кучке, и легла около кустика рядом с палаткой воинов, или как там... Орлолапка опять задумалась. Опять... Нет, ну когда все это кончится?! Когда я отправлюсь в Звездное Племя, да что б у меня эта шея не болела! Кошка впилась зубави в мышку, и начала дико терзать от боли в шее. Всего дватцать семь лун, а уже шея болит, и безпрерывисто! Это нагло. Закончив с мышью, Орлолапка стала тщательно вылизываться, будто пытается слизать с себя чужой запах. Шерсть длинная, и на языке остаются пара длинных черных волоса. На охоту бы сейчас... Но ее остановила лень. Обыкновенная лень. Орлолапка свернулась колачиков на нагретом месте и, незакрывая глаз, пыталась согреться. Холодно. Она почувствовала, как темный и шершавый плащ Смерти прошелся по ее спине. По телу побежали маленькие искорки страха. Желтые глаза блеснули, и потускнели. Кошка впала в дикую панику. Она не чувствовала своих лап. У смерти есть свои задатки... Тело полностью размякло, и черая воительница распласталась на боку, внимательно разглядывая камни, лежавшие на земле. Вдруг, все моментально прошло, и Орлолапка почувствовала сильную слабость. Боль в горле заставляла ее кашлять...А если я поохочусь, то может перестану пристально кашлять?

Отредактировано Орлолапка. (22-11-2011 12:05:13)

Крапчатая вернулась  с патрулирования, она беспокоилась о том, что видела нарушителя границ, но не показывала вида. Кошка как обычно шла гордо приподняв голову. В лагере кипела жизнь, Крапчатая вежливо кивала проходящим мимо соплеменникам Пф... Как же все таки хорошо жить в самом лучшем племени! Племя ветра лучше всех! Кошка блаженно зажмурилась. Крапчатая обожала свое племя, а особенно ей нравилась обстановка в лагере. Погрузившись в раздумья о жизни в племени кошка села недалеко от палатки оруженосцев и принялась вылизывать пятнистую шубку...