Помочь? - целитель поднял голову и увидел свою ученицу Цветик. Впрочем ничего удивительно, кто еще мог подойти сюда? Воителям совершенно плевать, что целитель один явно не сможет перетащить воительницу Воробей в палатку. И что теперь ей так и валяться тут? А о помощи просить было не в характере нашего героя.
- Осторожнее, раны серьезные, - впрочем, если судить беспристрастно. то Цветик была прилежной ученицей, но Пепел счел нужны напомнить о правилах безопасности. У Воробей тем временем наконец остановилось кровотечение.
- Перетаскиваем к нам в пещеру, помогай.
Нет, работать тут, когда туда сюда снуют коты, невозможно. Проходной двор, а не лагерь, сейчас вот еще кто-нибудь сунется.
Так, а место-то у нас есть?- подумал целитель. Грач в палатке старейшин. Кстати, нужно будет проверить его лапу. Перепелка если только все еще в пещере, но пусть делают что хотят, место найдем.
- Травы-то у нас еще остались?
Вот почему они все не в период Зеленых листьев калечатся? Тогда хотя бы трав достаточно, а сейчас бери их закатные твари знаеют где.
Итак, Пепел аккуратно взял Воробей за загривок и потащил в пещеру целителя.
--пещера целителя.

Отредактировано Пепел (07-12-2011 19:28:40)

Палатка воителей (без перехода оттуда)--->
Мглуш, привычно скривившись при виде соплеменников, деловито снующих туда-сюда по главной поляне как муравьи, вышел из палатки. Невысокий и худощавый воин племени Теней с бледно-голубыми прищуренными глазами и спесивой физиономией с неудовольствием размялся и прошел по покрытой первым или вторым снегом земле к середине поляны.
Белый воин чувствовал себя на редкость паршиво. Проснувшись после "зимней спячки", он, однако, приобрел легкую головную боль и скованность мышц, что не прибавляло хорошего настроения. Да и сегодня он, по идее, должен заниматься со своим паршивым ученичком, Ясенем, хотя Мглуш с удовольствием послал бы малолетку к черту на куличиках.
Поспать бы.
Но даже если бы он пошел обратно отлеживаться, сон все равно не пришёл бы, это однозначно. На поляне стоял такой гул, словно к ним в гости наведались сумасшедшие ублюдки из Грозового племени, например чокнутая Светлолика и одноглазый Алозвёзд, давно стряхивающий песок с лап.
Чуть не столкнувшись с Ветрогривом, который преспокойно и черезчур задумчиво умывался, Мглуш грохнулся задницей чуть в отдалении с заранее прихваченной лягушкой и взялся за еду. После, несомненно, гадостной трапезы ("Тупые оруженосцы, еще немного - и эта гадость стала бы падалью. Твердое невкусное мясо, сами его жрите! А ведь раньше я любил лягушечек!..") воин принялся вылизываться.
С весьма недовольным выражением лица, ведь шерсть, по его авторитетному мнению, успела "зацепить каждую колючку на его подстилке" и плохо поддавалась на упрямый уход.
- Здравствуй-здравствуй, Ветрогрив. - Мглуша нисколько не смущало то, что он намного младше своего товарища. С этим товарищем он редко пересекался, а даже если такое и происходило, воин ограничивался прохладным кивком и презрительно блестевшим взглядом. - Как охота, кого ждешь? И почему ты так умно выглядишь? Что-то не замечал за тобой подобного... Хм...
Не ожидая от Ветрогрива, "никакого кота", как называл того наш герой, Мглуш, с чувством выполненного гадства снова продолжил ухаживать за своими болезными тонкими лапками.
Когда же дурень-Ясень припрется-то, а? Я за ним бегать не буду!

Дымка проснулась намного позже, чем предпологала встать, и даже не умываясь, бегом выбежала из палатки оруженосцев. Ее встретил холодный ветер, который заставил ту невольно поморщится от холода. Дымка сразу же заметила Ветрогрива и Мглуша. Пару хвостов от них, сидела Смерть. Дымка, как дозволял ее характер, почтительно кивнула воинам, и оошла чуть в сторонку и начала вылизывать свою еще неприглаженную серую шерстку.
В охотничий патруль кто-нибудь со мною пойдёт? В одиночку таскать свежатину до лагеря проблематично, если её много... мне бы пригодился напарник...
Дымка задумалась. Начался сезон Голых Деревьев, сейчас очень холодно и вся дичь наверняка попряталась в норы. Дымка редко разговаривала с котами которые старше ее, но все же подала голос, обращаясь к Смерти:
Я....я не думаю что сейчас дичи много. Стало очень холодно, погода мерзкая, вся дичь наверное в норы попряталась...
Она неуверенно переступила с лапы на лапу и понурила голову. Было очень скучно, она почти целыми днями сидела в лагере и никуда не выходила. Иногда она даже боялась что воины начнут называть ее лентяйкой, поэтому как могла помогала котам в лагере.  Она не знала что творится за лесом, поэтому была уверенна что не права насчет дичи. Воинам конечно же лучше известно много ли дичи в лесу и когда ее становится мало. Дымка подняла глаза к небу. Оно было серым и пасмурным, как и ее сейчас настроение.
Еще один такой же день....
С какой то грустью подумала она.
Когда же все изменится...В лучшую сторону?
Она смотрела на небо, пока маленькая снежинка не упала ей в глаз и не заставила ее моргнуть. Она отвела взгляд от неба и как то задумчиво посмотрела на воинов, которые сидели чуть позади ее.

Отредактировано Дымка (10-12-2011 19:29:43)

Итак, шаг за шагом. Грач подобрался и аккуратно шел вперед, стараясь не слишком нагружать больную лапу. Он сильно хромал и заваливался на бок, угольно-черная шерсть свалялась из-за того, что бывший глашатай давно не вылизывался. Собственно говоря, его это сейчас мало заботило. Кажется, только Дождевая Туча, его погибшая мать, думала о том, чтобы у сына была хорошая, красивая шерстка. Грач невесело усмехнулся. Интересно, что бы сказала мать, если бы увидела его таким? Слабым, практически беспомощным. Грач мотнул головой и попытался выпрямиться. Острая боль полоснула его по лапе, и он, сжав челюсти, продолжил путь той же ковыляющей походкой.
С неба хлопьями сыпался снег и, оседая на черной шкуре, медленно таял. Должно пройти еще немного времени, прежде чем его шерсть станет достаточно густой, чтобы противостоять суровым холодам. В такие минуты Грач завидовал котам, наподобие Ветрогрива. У них всегда длинная шерсть, и о холоде думать не надо. Впрочем, о жаре надо. Кстати, о Ветрогриве. Вот он, сидит, вылизвается. Неподалеку Мглуш с чрезвычайно довольным выражением на морде, словно уже прошелся по кому-то презрением. Грач дернул ухом. Боль снова полоснула его по лапе. Слишком быстро пошел. Пробормотав сквозь зубы проклятье, он заковылял к дальней стенки лагеря, чтобы улечься. Недолгая прогулка вымотала его, словно он мчался по лесу несколько дней кряду. С невольной завистью глядел Грач на крепких, здоровых котов, который не коснулась болезнь и увечья. Почему они не ценят своего здоровья? Он наткнулся на молоденькую кошечку, Дымку. Она так резво выбежала из палатки, что Грач ударил хвостом по белой от снега земле. Почему именно он?!
В охотничий патруль кто-нибудь со мною пойдёт? В одиночку таскать свежатину до лагеря проблематично, если её много... мне бы пригодился напарник...
Он пошевелил ушами. Зачем он вообще выбрался из палатки старейшин? Дымка так и пылала здоровьем. Правда, вид у нее был невеселый. Странно. Ей бы сидеть и радоваться. Грач невольно зашипел.
Я....я не думаю что сейчас дичи много. Стало очень холодно, погода мерзкая, вся дичь наверное в норы попряталась...
Ты умеешь ловить дичь в Сезон Голых деревьев? - резко спросил он. Скоро тебе это понадобиться, если хочешь быть полезной племени.
"В отличии от меня."
- Надо бы рассказать Звезде Сибири. Так сказать, осведомить. Ведь сейчас у нас нет действующего глашатая.
"Тебе бы, как старшему воину, неплохо бы проявить инициативу", - буркнул про себя Грач, злясь на самого себя. Впрочем, он мог бы отправить котов в патруль - это несложно, но скоро Звезда Сибири должен назначить нового глашатая. Нужно, чтобы воители оставались в лагере. Грач положил голову на вытянутые передние лапы.
Скоро будет, - буркнул он.

- Доброе утро, Мглуш. А я вот, заметил, что ты ходишь по лагерю, как неприкаянный. И замечаю часто. Ты бы получше обращался со своей жизнью. Она у тебя не вечная.
Мглуш хохотнул. В отличие от Ветрогрива, у которого "озарения" умных мыслей были не часты, наш герой долго за словом в кусты не лез.
- А у тебя, что ли, вечная? Не учи меня жить, - хмыкнул воин, закончив вылизываться и приводить себя в порядок. - А вообще ты меня раздражаешь своей правильностью. Может, такие как я и заканчивают плохо, но след в истории оставляют. Я тоже намерен это сделать. А ты, если и запомнишься кому-нибудь, то только как "хороший воин Ветрогрив, погибший в какой-то там стычке или умерший в счастливой старости в окружении старых друзей".
Кот очень сильно надеялся на то, что правильно подобрал слова. Этого "добрячка" надо приструнить. Негоже такому воителю быть похожим на добросовестного Грозового кота.
Надеюсь, он поймет. У нас тут не зеленые кущи Грозового племени. А суровая, кое-где болотистая, реальность.
Вдруг воин принюхался и с тревогой опознал в воздухе запах Смерть, принятой в племя.
Явилась - не запылилась. Ну и что тебе надо?
Кошка не замедлила ответить:
- В охотничий патруль кто-нибудь со мною пойдёт? В одиночку таскать свежатину до лагеря проблематично, если её много... мне бы пригодился напарник...
Детка, тебе сколько лет? Если ты хотела на халяву отсидеть Сезон Голых деревьев в этом гадючнике, то выбрала не то племя.
- У нас тут не Грозовые угодья, - продолжая мысленный монолог, отозвался Мглуш. - Хочешь поохотиться - справишься одна. Может, чего и найдешь. Только вот и нам не помешало бы размять лапы. Так что мы с тобой. По крайней мере, я.
Подошедшая робкая Дымка тоже добавила, аналогичное этому.
Да-а, даже девочка поняла глупость сказанного. И уделала тебя. Ха-ха!
Ты умеешь ловить дичь в Сезон Голых деревьев? - резко спросил кто-то, стоящий позади Мглуша. - Скоро тебе это понадобиться, если хочешь быть полезной племени.
Кот, не оборачиваясь, машинально выкинул мысль:
Прямо брюзжащий старик какой-то. И голос завистливый-завистливый. Явно старейшина. Да, вот ты-то точно пользы не принесёшь! Кто это, кстати?..
Мглуш обернулся, сразу наткнувшись на злобный взгляд Грача, выползшего из палатки.
Дела-а!..
Тем временем бывший глашатай сказал, что Звезда Сибири должен скоро подойти и этого лентяя надо ждать. Конечно, прямо так он не сказал, но Мглуш любил сочинять и перевирать.
Грач уселся на землю и принялся глазеть на своих товарищей, не скрывая зависти.
Почему он так смотрит? Неужели...
О-о-о!!..
Наш герой нахмурился.
- Доброго дня, Грач, - непривычно серьезным голосом сказал Мглуш. - Мне неприятно, что ты так на нас смотришь. Еще продолжаешь себя жалеть?

палатка старейшин---<<<
Грач быстро шел, но ты почему-то не обратил на это внимания. Отстраненный взгляд скользнул по Мглушу, Серушке...ее нужно скоро посвятить. Грач сел около всей этой толпы. По-видимому, они собирались на охоту, но не шли. Грач сказал им о тебе. Будет хорошо, если бы он за тебя и сказал твой выбор. Точнее, его выбор. Объяснять это перед глазами Грача не хотелось. Ты представил перед собой Титомира. Он пропал после пожара, но навсегда остался твоим лучшим другом. А если бы здесь была Полярная Звезда. Было бы отлично, ты бы смог вновь посоветовать ей самое типичное, ну или хотя бы послушать жалобы на соплеменников. Ее ледяной взгляд глаз всегда привлекал, она нравилась тебе, как собеседница. Ты прошел мимо них, чуть сбавляя шаг и расслышал слова Мглуша. - Доброго дня, Грач. Мне неприятно, что ты так на нас смотришь. Еще продолжаешь себя жалеть? Ты дернул ушами, и с громким хрипом указал ему: -Думаю, тебя не должно волновать то, как он смотрит на других. В первую очередь, всегда смотри на себя. Пройдя дальше, ты с ходу запрыгнул на Скалу, немного зацепился когтями за мох и немного откашлявшись, позвал остальных соплеменников поближе.
-Все соплеменники племени Теней, способные охотиться и нет, прошу подойти к Скале на общее Собрание!
Выдержав привычную всем небольшую паузу, ты продолжил:
-Как уже всем известно, наверно, Грач попал в капкан, находящийся на нашей территории. Из этого вытекают два последствия. Во-первых, нам придется ликвидировать капкан. Я думаю собрать небольшой отряд и сломать эту штуку либо каким-то образом накрыть. Во-вторых, племя лишилось отличного глашатая. И я, - ты посмотрел в сторону Грача, прошу предков переместить Грача из должности глашатая в воителя. Грач временно будет жить в палатке старейшин. Прошу по возможности навещать его и не забывать про Короткохвоста. Пришло время назвать нового глашатая. Пусть Звездные предки услышат и одобрят мой выбор. Ты посмотрел в сторону Мглуша, озабоченного чем-то своим. Посмотрел на Грача. Твой взгляд на минуту сморщился, зрачки расширились. Ты видел боль в его глазах, и это было противно ощущать. Не было жалости, ты просто видел его изнутри. Ты продолжал верить в Грача. Того самого, кто так долго шел к посту глашатая. И потом ты перевел взгляд в неизвестное никому пространство. На секунду ты заметил там вспышку света, и очертания кота. Звезды одобряли твой выбор.
-Новым глашатаем племени Теней становится...Ветрогрив.
Ты замолчал. Взгляд остановился на Граче. Твои глаза медленно закрылись. Вот и новый, очередной переворот в племени Теней. Смена власти...но так рано. Лапы сами немного отошли назад, всего один шаг назад. Ты посмотрел на Ветрогрива, и уверенно выкрикнул три раза его имя по традиции: -Ветрогрив! Ветрогрив! Ветрогрив!
Ты заметил, что остальные соплеменники поддержал твой возглас и ты поспешно сказал:
-Собрание считается оконченным!
Лапы сами направили тебя поскорее вниз. Сейчас, именно этот момент, тебе не хотелось стоять на этой Скале, на которой стояли десятки предыдущих предводителей.

Серушка огляделась. Вокруг неё на поляне кипела жизнь. Все были чем-то заняты. Все переговаривались друг с другом, совершенно не обращая внимания на маленького котёнка, сидящего у входа в ясли. Оно и понятно, совсем неудивительно. С тех пор, как покойная Ласточка ушла охотиться на Звёздные поля, Сери совсем перестала выходить из детской. Даже целительница приходила к ней в ясли, не утруждаясь отводить больную в свою палатку. Всё равно в детской сейчас никого не было, ни королев, ни котят. Не было опасности, что кто-то ещё заболеет. Так малышка всё время была одна. Её скромная, тихая натура только усугубилась.
Серушка видела, как Звезда Сибири вышел на поляну, пересёк её быстрым шагом и вскочил на скалу собраний. Чистый голос объявил собрание племени, а затем и имя нового глашатая. Котёнка посмотрела на угольно-чёрного Грача и на его преемника - полосатого Ветрогрива. Слова церемонии эхом звучали в её голове. Конечно, малышка, как и все котята, хотела стать ученицей. Но рано повзрослевший ум и развившаяся логика подсказывали, что, возможно, она никогда не станет хорошим воином. Её тело слишком хрупкое, лапы слабые, шерсть короткая. В раннем детстве она постоянно болела, сейчас стало лишь чуть-чуть лучше. Ну какой наставник возьмётся обучать такого беспросветного котёнка? У неё просто нет будущего. А нянчиться с ней некому. Ни отца, ни матери...
Мам, почему ты позволила мне выжить? - мысленно прошептала Сер. - Чтобы я так мучилась? Ни на что ни годная, всю жизнь прожить сначала в яслях, а потом в пещеру старейшин?

Отредактировано Серушка (10-12-2011 23:56:00)

- Если когда-нибудь, я буду властен над твоей жизнью - ни за что не дам умереть тебе в компании друзей и родственников. Считай, что нажил себе нового врага, Мглуш, - с достоинством ответил Ветрогрив. Выражение лица того ясно показывало, как Мглуш неприятен воину.
Но белый воин нисколько не обиделся. Врагов у него было предостаточно, причем самых верных и искренних, а вот друзей немного - всего лишь Воробей и, быть может, Метеора. Эти две подружки - тоже на редкость преданные.
Уж лучше иметь много искренних врагов и мало - с теми же качествами друзей. А все эти "товарищи" легко могут продать меня с потрохами. Пример тому - "любезный и благородный" Ветрогрив, только что выказавший желание убить меня при первом удачном случае. Вот тебе и "соплеменники"! Стоит лишь выделиться из толпы, как они тут же поворачиваются задницами и воротят носами. Чистюли!
Мглуш мысленно хихикнул.
Я, конечно, не стану устраивать тут балаган, но твои слова запомню... белолапка!
Тем временем какой-то белый пушистый кот вдруг вспрыгнул на Скалу и издал клич. Мглуш заинтересованно поддался в сторону Звезды Сибири (а это был именно он), тут же поняв, о чем сейчас пойдет разговор. Воин мельком взглянул на Грача. Конечно, то, что этот глашатай жестоко поранился, попав в капкан, ужасно, но не стоит тут же пускать на себя вид страдальца и великого борца со злом, вдруг подвернувшего лапу и оторванного от только ему посильной задачи борьбы с темными властелинами. Тем более этот кот уже надоел своими взглядами, направленными на молодежь.
Кот неприязненно поежился. До того, как взобраться на Скалу, предводитель буркнул Мглушу нечто весьма похожее на то, что сказал ему Ветрогрив. То есть тема одна и та же: "Фи, какой же мерзкий и противный этот Мглуш!".
Стоило бы прилюдно оскорбиться и вызвать всех недоброжелатель на бой, но добряк Луш отнюдь не добро покосился на власть предержащего. Эта безвольная тряпка недостойна его гнева. Звезда Сибири - лишь нелепая пародия на Полярную Звезду. Мглуш не сумел увидеть прошлую предводительницу, но из рассказов понял, насколько эта кошка отличается от своего бывшего глашатая, преемника.
Может, Грач и мог бы повторить и возродить деятельность Полярной. В нем, несомненно, есть характер. Но Звезда Сибири... Нет, он мне не нравится. Никакой. Такой же, как и этот Ветрогрив.
- Как уже всем известно, наверно, Грач попал в капкан, находящийся на нашей территории. Из этого вытекают два последствия. Во-первых, нам придется ликвидировать капкан. Я думаю собрать небольшой отряд и сломать эту штуку либо каким-то образом накрыть. Во-вторых, племя лишилось отличного глашатая. И я прошу предков переместить Грача из должности глашатая в воителя. Грач временно будет жить в палатке старейшин. Прошу по возможности навещать его и не забывать про Короткохвоста. Пришло время назвать нового глашатая. Пусть Звездные предки услышат и одобрят мой выбор.
И вдруг Мглуш со всей ясностью понял, кого сейчас выберет предводитель.
Сибирь не руководствовался логикой, а только своими личными пристрастиями и знамениями (возможно, так и было...) Звездных предков, иначе сделал бы преемником твердого и властного кота, способного без сомнений повести отряд куда угодно - за сбор трав, или на отражение атаки соседей, или на тайную "вылазку ради вырезки" за границу.
Мглуш уже знал ответ на вопрос соплеменников: Кто же это?
- Новым глашатаем племени Теней становится...Ветрогрив.
Испуганный Ветрогрив тут же попытался принять вид уверенного кота, но это, по-мнению нашего героя, не слишком ему удавалось. Наверное, для того, чтобы "отдышаться", новый глашатай и, несомненно, вялая "правая" лапа Звезды Сибири, решил завести разговор с котёнком, Серушкой.
Чтобы поставить котенка на лапы, жалость - не самый лучший способ.
- Что же, раз так, то стоит организовать патруль. Что предложит наш "глашатай"? - очень тихо прошептал воин, вставая и отряхиваясь.
Естественно, Ветрогрив ничего не предложит, потому что он занят разговором с Серушкой, а вот он, Мглуш...
- Звезда Сибири, нам, думаю, стоит прямо сейчас всё организовать. Два патруля. Один - во главе с Ветрогривом, другой... хм, если ты не пойдешь, его возглавлю я. Ну это так, предложение. - Подошел к предводителю белый воин, смягчая свои "указы" подобострастным тоном. Какая разница, что ты не глашатай? Должность не куёт характер и не способна поднять на битвы воинов. Вполне достаточно уверенности в свои силы. А Ветрогрив... Мглуш, если быть честным, немного рассердился за столь глупый выбор Звезды Сибири, но почти сразу же понял одну очень важную для самого себя вещь.
Он будет оставаться преданным воином Теней, не претендующим на место глашатая, но будет тенью скользить за этими двумя котами, наблюдая за их действиями. Наблюдая, и учитывая все ошибки. В конце концов, должно же ему повести?
Мглуш ухмыльнулся, продолжая внимательно смотреть прямо в глаза ничего не подозревающему предводителю.

Внезапно Мглуш подал голос. Ветрогрив сидел на настолько далеко, чтобы не слышать. И только сейчас он понял, что пора брать власть в лапы. Если уж полосатый кот добился столь важного поста в племени, то должен вести себя подобающе.
Вновь Ветрогрив встал и подошел ближе. Он ясно давал понять, что теперь без него в племени ничего не решается. Ветрогрив был добрым воином, а теперь стал глашатаем. Уже не таким добрым.
И он сказал:
- Прости, Мглуш, но у нас не так много дичи, чтобы собирать второй патруль. Поэтому, предлагаю тебе сходить на охоту со мной. Захватим ещё парочку воинов и пойдем.
Глашатаю хотелось посмотреть - будет ли белый воин выпендриваться дальше. Ведь, предлагая собирать два патруля, Мглуш явно пытался показать, что Ветрогриву не место на его посту. Полосатый кот думал именно так. Первое изумление прошло и, стараясь не потерять достоинства, глашатай начал властвовать.
Хм, может взять Огнивку? Сейчас трудно тренировать её охотничьи навыки, а вместе с патрулем гораздо больше шансов найти дичь. Да и глядя на то, как охотятся воины, ей наверняка будет проще повторить приемы.
Ветрогрив решил, что обязательно возьмет с собой рыжую кошечку.
Также глашатаю нужно было обдумать, как осторожно вывести Мглуша из строя врагов, не теряя при этом репутации в племени. Когда на кону стояла репутация, Ветрогрив мог быть коварным.