- Пришел-таки. Я уж начал думать, что ты решил меня обмануть.
Соболька это задело. Он, конечно же, и не думал о том, чтобы кого-то обманывать. И вообще не знал, о каком таком обмане подумал Львинолап. Тем не менее, эта фраза почему-то резанула по ушам - ещё это небрежное движение рыжего оруженосца, что-то между обычным потягиванием после долгого сидения на одном месте и намеренной демонстрацией острых когтей. Нет, Соболёк не испугался, не почувствовал себя хуже или что-нибудь в этом роде, но просто ему пришла в голову мысль - неужели он так похож на подлеца?
Но вряд ли Львинолап хотел его обидеть.
Тем временем, Речной оруженосец продолжал сидеть на камне. И, кажется, явно чего-то ждал.
Соболёк склонил голову набок - он не понимал.
Львинолап продолжал чего-то ждать.
Соболёк всё ещё не понимал.
"Ну и ладно! - махнул хвостом полосатый оруженосец. - Хочет что-то узнать, пусть спросит. Я не предсказатель. Ну не начало же поединка и боевой стойки он от меня ждёт?"
Вопрос, конечно, был чисто риторическим...
- Какое это имеет значение? Мы же пришли сражаться, а не выяснять, чистокровный я или нет!
Ну вот, он не ответил. Жаль. Вдвойне жаль, потому что прозвучало слово "сражаться". Значит, каким-нибудь соревнованием "кто больше дичи поймает" точно не отделаешься!
Соболёк вздохнул, вглядываясь в янтарно-жёлтые глаза Львинолапа.
То, что Речной оруженосец что-то задумал, он понял сразу - но что именно понял лишь когда теперь уже противник ("Неприятное слово," - мимолётом отметил Соболёк) сбил его с лап. Конечно, траектория полёта Львинолапа была не совсем та, чтобы сразу прижать Грозового кота к земле - поэтому они покатились по снегу, как один большой комок шерсти, и лишь через какое-то время остановились.
Соболёк, конечно же, оказался прижатым к земле. Но самое главное - для него это положение было совершенно безвыходным, так как до этого он вообще не тренировался. Ну вот что воители обычно делают, когда их противник оказывается наверху?!
Хоть без когтей...
Его уже охватило отчаяние - получилось, что он зря пришёл, у Львинолапа ничего не узнал, от наставника и предводителя ускользнул, так ещё и теперь проиграет и опозорит Грозовое племя. Позор!
- Ну, раз ты так хочешь знать - Алозвезд отец моей матери, Бирюзовой Звезды, предводительницы Речного племени!
Всё это время лениво ворочавшийся и пытавшийся выбраться Соболёк на миг замер. Потом он понял - и его глаза вспыхнули маленькими весёлыми искорками.
Так вот в чём дело! Да ты, Львинолап, внук Алозвёзда! И небось жутко горд своей "предводительской" родословной!
"Готов поспорить, Алозвёзд прекрасно в курсе, что у него внуки в Речном племени, но об этом никому не расскажет! И - СТОП! - если он отец Бирюзовой Звезды, то она родилась в Речном племени, то есть её мама была Речной кошкой... и Алозвёзд нарушил Воинский Закон?!"
Соболёк совсем затих, только хлопая большими бирюзовыми глазами. Если тогда была хоть какая-то иллюзия движения, то теперь её не стало. Наверное, если бы Львинолап не опомнился, он бы его так тихонько и задушил, потому что на миг Грозовой оруженосец совсем обмяк и перестал сопротивляться.
Нет, не то, чтобы авторитет Алозвёзда пошатнулся в его глазах. Просто... это было так неожиданно. Соболёк и представить себе не мог такого поворота событий.
Но ради того, чтобы их узнать, стоило убегать из лагеря!
- А ты-то?
Полосатый оруженосец опомнился. Шмыгнул носом. Он не собирался врать - ну, и правду говорить тоже не хотел.
- Ну таких родственников, как у тебя, у меня нет, но я ещё какой Грозовой! "Правда, сердцем. Сердцем я Грозовой-Грозовой, но об этом лучше не говорить."
Совершенно внезапно Соболёк осознал всю проблемность его ситуации - он узнал всё, что хотел, но так и не разобрался с поединком. По-хорошему, он вообще ещё не пытался драться с Львинолапом.
От безысходности Соболёк сделал совершенно внезапный, но, как показалось лично ему, глупый ход - со всей дури пнул Львинолапа задней левой лапой (правой он тоже пнул, но левой получилось сильнее; среди кошек, наверное, тоже бывают левши).
Он очень удивился, почувствовав, что хватка ослабла.
Правда, снова медлить он не стал и, резким движением окончательно опрокинув золотисто-рыжего оруженосца, поднялся на лапы.
Теперь... ну... э... по-хорошему, нужно атаковать, но как? Лучше пусть это сделает Львинолап. А Соболёк - а что Соболёк? Он лапы расставит чуть шире передние, совсем чуть-чуть, чтобы было удобнее отбить возможный удар, и хвост уберёт, чтобы на него не накинулись, и может даже чуть к земле прижмётся - в охоте это было необходимо не только для бесшумной походки, но и для того, чтобы в нужный момент оттолкнуться от земли и прыгнуть, так, наверное, и в бою поможет?
В общем, это была такая самодельная оборонительная стойка. Ещё Соболёк зашипел - для убедительности. И выпустил когти - но не для того, чтобы ими атаковать, а чтобы покрепче держаться на снегу. Теперь его просто так не повалишь - пусть Львинолап попробует!
офф: да, он просто так напасть не сможет :С